「饒你什麼命?」
「奴婢……不知……」漸漸變大的啜泣聲中,她後背的衣服已經濕透了。
太后笑著放下茶碗,「知道嗎?哀家向來最討厭自不量力向皇上獻慇勤的人,以前幾乎都是見一個殺一個。」
「……奴婢再也不敢了!求太后饒命!」侗紫述的心裡泛起徹骨的冷意,眼淚是假的,顫抖卻是真的。
隨後就是一片死一般的寂靜,太后身邊的宮女奉上了一盤冰鎮過的葡萄,她慢條斯理地吃著宮女剝好的果肉,彷彿把地上跪著的侗紫述遺忘了一般。
不知過了多久,直到侗紫述的雙腿跪得快失去知覺,已經哭得幾乎沒有力氣的時候,才聽見太后一聲慢悠悠的輕語:「把你面前那本書,撿起來。」
侗紫述抬起頭,發現身前不知何時被人扔了一本薄薄的書,封面是純黑的,左邊有四個篆體的大字。
「那封面上的字,認識嗎?」
侗紫述定定看了半晌,結結巴巴地念出了兩個字:「陽……雙……」
太后再次笑出了聲來,「原來你還識得幾個字啊?那是『陰陽雙修』。」頓了頓,接著問她:「想活命嗎?」
侗紫述第三次趴下身,拚命點頭。
「那就拿著那本書,去淨室找皇上。跟他說,你,和那本書,哀家都送給他了,他想修行得道,哀家自然是想方設法也要幫他的。」
侗紫述愣了愣,像是在努力消化太后所說的話,片刻之後才又一次拚命點頭,哭得更凶,意識到自己在鬼門關外轉了一圈,終於回來了。
「不過……」太后的話還沒有說完,「從今往後,皇上每日的一舉一動,特別是在淨室裡都幹了些什麼,你全都給我記牢了,然後半點不許遺漏地說給李總管聽,記住了嗎?」
「……記……住了!」
侗紫述已分不清臉上的是冷汗還是眼淚,走出宸儀殿的時候,只覺得腳步虛浮,彷彿死過了一次,滿心都是僥倖。
直到太后讓她把那本書撿起來,她才忽然明白太后把她找來究竟想幹什麼。
小環做的那件事,本來就沒想過要瞞著誰,自然漏洞百出,於是看在太后眼裡也就成了一個天大的笑話。太后大概就覺得她是兩種人——要麼,是完全看不清宮內的時局,以為向皇上獻慇勤有朝一日就能飛皇騰達的蠢貨;要麼,就是只知道皇上是主子,理所當然要好好伺候的更蠢的蠢貨。
從第一次挑中她們,太后對她們的定義就是笨,這一番問詢下來,自然就更理所當然地地偏向了後者。把她叫來宸儀殿,其實也並不想殺她,反而是覺得她很有用。
太后給她的那本《陰陽雙修》的道法書,就是全部的謎底。
她出現得很巧合,在這個時機,太后剛好需要這麼一個人,唯一的條件,就是要夠笨。笨到即使跟在小皇帝身邊,甚至被他收服了,也不至於對太后自己造成絲毫威脅;笨到能足夠聽話,會拿著這本書去乖乖地獻身給小皇帝,並且乖乖地待在他身邊做太后的耳目,每日監視他的一舉一動。
所以她裝傻,是誤打誤撞押對了寶。
太后也絲毫不擔心皇上會退貨——如果皇上是真的沉迷於煉丹之術,自然會很樂意收下太后送來的這份「大禮」;如果那個所謂的煉丹修道都不是真的,那皇上更沒有理由不留下她,來引起太后的懷疑。
其實除了監視之外,獻美,向來也是歷代佞臣促皇上早死的手段之一,她雖然不美,但作用卻是一模一樣的。只是……她的清白之軀,就這麼輕描淡寫地被太后當成一件微不足道的物品送出去了,輕易到甚至都懶得跟她多解釋一句,讓她拿著那本書去找皇上究竟意味著什麼。
也對,皇宮裡的主子們,連人命都從來不看在眼裡,又怎麼會在意一個小宮女的區區清白呢。
侗紫述捏著那本書,抬頭望了望皇宮頂上灰濛濛的天。
她又笨又傻地過了三年,其實只是為了避免麻煩和自保而已,裝乖、裝傻、裝無辜、裝單純……都是她從小學會的求生本能。
太后或許只看走了這一次眼而已,但走眼就是走眼了,她還沒大方到,會真的拿自己的清白去遂了太后的願。
第3章(1)
小山丘之下的淨室,很像一個蟄伏著的巨大秘密。
她不相信太后沒有在小皇帝離開淨室之後派人進去查探過,但是,太后卻仍然希望能有個人跟著小皇帝走進密室,親眼看看他每天究竟在裡面幹什麼。
能讓太后如此的小心謹慎,是否也表示……那位小皇帝其實並不如外表看起來的那般純良,也不是個簡單人物?
侗紫述木訥地低著頭往沐宵殿走,看起來像是嚇傻了,腦子卻在飛快地轉著。
她要怎樣才能保住自己的清白?投向皇上?小皇帝可靠嗎?就算他知道了太后的打算,會不會仍然選擇按太后說的做,犧牲一個微不足道小宮女的清白來換取太后暫時對他的放任?況且……她有什麼條件和籌碼來跟小皇帝做交換?
慢慢地走到了淨室門口,卻只是拿著書獃呆地站著。想了很久,終於決定咬牙一試。如果不去找小皇帝試試,她怎麼也不會甘心的。
腳步剛動了動,不遠處塘邊山石的陰影中突然躥出一個黑影,「噌」的一聲跳入了前方緊挨著小丘邊緣的草叢裡,閃了幾閃就不見了。
侗紫述被嚇了好大一跳,驚魂未定地拍拍胸口,雖然沒有看清卻也知道應該是那只黑貓阿烏,深吸了一口氣,她終於抬起手,輕輕地敲了敲淨室的石門。
「誰?」隔了半晌,小皇帝的聲音才隔著石門低低地傳來,聽不大真切。
「啟稟皇上,是太后讓奴婢過來的。」她也努力讓自己的聲音聽起來平靜一點。
裡面又安靜了片刻。
「你進來吧。」
侗紫述再次深深吸了一口氣,幾乎用盡了全身力氣,終於緩緩推開了那兩扇沉重的大門。
石門之後的空間很寬闊,擺設和普通淨室沒有任何區別,當中是一個巨大的丹爐,兩邊靠牆立著兩排高櫃,無數個抽屜分門別類地存放著煉丹需要的各種材料,角落裡還有一張長几,除了些瓶子就只擺放著一套茶具。
後面的牆上掛著一個巨大的八卦,牆壁上有數盞油燈,丹爐一側有個蒲團,一身淺黃的小皇帝孟羿珣正盤膝坐在上面,淡淡看著她眼底不見一絲波動。
侗紫述不動聲色地掃視一圈,視線一轉,突然就落在了小皇帝身後一個高櫃側面和牆壁形成的陰影裡——有一小團黑黑的毛茸茸的東西,在那裡一閃,隨即就隱沒不見了。
那是一條黑色的尾巴,只露出了尾巴尖的一點。那只叫阿烏的黑貓。
那只剛剛還和她一起在淨室外,然後沒入草叢不見了的黑貓。
孟羿珣也循著她的視線看向了同一個地方,「那是阿烏。」
他招了招手,黑貓從高櫃的陰影中踱了出來,搖著尾巴爬到他腿上,慢條斯理地開始舔毛。
侗紫述的心震了一下,想也沒想,突然就直挺挺地跪了下去,「奴婢是來跟皇上說,奴婢願意從此追隨皇上!」
「唔?」孟羿珣一怔,「你是什麼意思?」
「奴婢說,奴婢願意從此追隨皇上。」侗紫述又重複了一遍,自動把這當成是對自己的考驗。
「這宮裡的人,不都是追隨朕的嗎?」他疑惑地側側頭,反問道。
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