棠漣漪緩緩地睜開眼睛，發現自己身處在一片黑暗之中。
她左右張望，四周卻是漆黑一片，只有遠處透著一絲隱約的光芒。
奇怪，這是什麼地方？難道只有她一個人嗎？
棠漣漪起身走了一步，卻發現自己的身子輕飄飄的，彷彿沒有重量，又彷彿是踩在雲端。
她到底是怎麼了？為什麼感覺這麼奇怪？難道她……死了嗎？
棠漣漪試著回想自己到底發生了什麼事，回憶卻突然如同洶湧的潮水一般，猛地向她席捲而來。
她痛苦地喘息，像個溺水的人難以呼吸，整個胸口疼痛難當。
一聲聲虛弱的呻吟自她的紅唇逸出，她抱住自己痛得快要裂開的腦袋，要自己不要再去回想，只要不想，她就不會這麼難過、這麼痛苦了。
她蜷縮起來，嬌小的身子像顆小球兒似的，被黑暗包圍起來。那伸手不見五指的漆黑，奇異地有股安慰的感覺，讓她逐漸鬆了口氣。
倘若能一輩子躲在這裡，不必面對傷痛，或許對她來說才是最幸福的……
對！她要待在這裡，她要躲在這裡，永遠不要離開！
無邊的黑暗如同惡魔的羽翼，將棠漣漪整個人密密地包圍起來。她不感到害怕，反而有種快要解脫的輕鬆。
她安詳地閉上雙眼，感覺自己正不斷、不斷地朝黑暗的泥沼陷入……
「該死的！你給我醒來！」
一個不知從何處傳來的叱吼，如同黑暗中的一道閃電，將差點在黑暗中永遠沉睡的她給擾醒。
「不……」她蹙起眉心，虛弱而懊惱地低語。
她不想醒來！她不要醒來！她要永遠待在黑暗之中，這樣就不會感到傷痛，不會受到傷害了！
「不？該死的！你沒有權力說不！你快點給我醒來！」
那聲音不死心地加大音量，在她耳邊吼著，讓她頭痛欲裂，難過極了。
「不要……不要……」
可不可以不要再吼了？可不可以放過她？可不可以讓她一個人孤單、平靜地待在這裡？
棠漣漪想要伸手搗住耳朵，卻使不出力氣來，而那聲音不但繼續吼著，甚至還有股力道不斷地搖晃她的身子。
她難受得發出驚叫，霎時間，遠處那絲微弱的光芒忽然放大，在她措手不及之際驅散了所有的黑暗。
她驚愕地睜開眼，還搞不清楚到底發生了什麼事，就聽見那始終在她耳邊叱吼的聲音再度響起。
「該死的！你終於醒了！」
棠漣漪愣了愣，虛弱地轉頭一看，就見夜吟霄正一臉慍怒地瞪著自己。
「我……怎麼了？」
「你怎麼了？你還敢問？你昨天晚上不回房睡覺，跑去躺在庭院的地上挨寒受凍做什麼？」
「我……」
經他這麼一說，棠漣漪驀然想起了他和那個容貌艷麗的女子親密擁吻的畫面，心口再度泛起一陣劇痛。
為什麼不讓她就這麼死去？為什麼要讓她醒過來面對這一切的傷痛？
「你也不想想自己的身子骨弱，躺在冰冷的地上，還吹了一夜的寒風，能撿回一條命算你幸運！」
幸運？棠漣漪的唇邊浮現一抹虛弱苦澀的笑。
如果可以選擇，她倒寧可就這麼死去……
「你就算一心想尋死，我也不會讓你如願的！從今天起，我會派個丫鬟盯住你的一舉一動！」
他那盛怒的語氣，總算是拉回了棠漣漪的思緒。望著他的俊臉，她的眼底悄悄浮現了一抹小小的、希望的光芒。
「夜哥哥……你……是在關、心我嗎？」
夜吟霄一僵，俊臉驀然變得緊繃，黑眸再度浮現嚴峻的光芒。
「我只是不希望有人死在我的家中！」他冷冷地說。
他絕情的話語，讓棠漣漪心底那絲好不容易燃起的希望瞬間又破滅了。
「夜哥哥……你殺了我吧……」她心碎地低語。
聽見她細若蚊蚋的低喃，夜吟霄猛然一震。望著她痛苦的神情，他的黑眸深處掠過一抹複雜難解的光芒。
「夜哥哥，如果殺了我，能讓你走出過去的陰霾，能讓你不再這麼的嚴峻冷酷，那麼你就殺了我吧！我不會有半句怨言的。」
她抬頭望著夜吟霄，美麗的眸中盈滿了深情不悔的光芒，那款款的眼波令夜吟霄的心口一震，差點要迷失在她的目光中。
他硬生生地別開視線，不以為然地哼道：「當初你動手刺殺我時，可是一點兒也沒有手下留情，現在才來說這番話，不嫌太矯情了？你以為我會笨得再次相信你，然後等著你再朝我的胸口捅上一刀？」
一股深深的無力感襲上棠漣漪的心，她心痛地想，這輩子夜哥哥大概都不會原諒她了。
「夜哥哥，我求你……殺了我……」
她忽然渴望再度被剛才那漫無邊際的黑暗包圍，渴望不斷不斷地陷入黑暗的泥沼中，永遠也不要醒來。
「你想死？沒那麼簡單！」
一想到她在寒冷的夜風中昏迷了一整晚，差點一命嗚呼，夜吟霄的俊臉就變得陰鷙駭人。
「我警告你，你要是死了，我會拿孟玉書當陪葬！」
聽見他的威脅，棠漣漪驚喘一聲。
「不！他是無辜的，你不要傷他！」
這兩年來，孟玉書無微不至地照顧她們母女倆，可以說是她們的大恩人，她所欠他的已經太多太多了，又怎能讓他再為自己而喪命？
「如果你想要他活得好好的，就趕快讓自己復原。夜吟霄冷著臉，從一旁丫鬟的手中端了碗藥給她。「喏，乖乖把藥喝掉！」
「不要，藥好苦！」她的眉心皺了起來，小臉寫滿了抗拒。
「是啊，我怎麼忘了，你最怕苦了……」
他還記得，她在約莫十歲的那年生了一場大病，有一天他前去探望的時候，恰巧瞧見她在喝藥。
看著她一邊喝藥、一邊嚷著苦，那張巴掌大的小臉蛋皺成一團的模樣，當場逗笑了他。
那些過往有趣的記憶，讓夜吟霄的臉部線條登時柔和了幾分，嘴角甚至還不自覺地揚起。
棠漣漪望著夜吟霄，心裡盈滿了傷感。此刻神情溫和的他，才是她所熟悉的夜哥哥哪！
一察覺到她的目光，夜吟霄有種不願意被知道的心事讓人窺見的慍惱，他的神情一斂，硬生生地揮開那些不該想起的往事。
「藥就算再怎麼苦，你也得給我乖乖地喝下！你若是不快點讓自己復原，小心我拿孟玉書開刀！」惡聲惡氣地撂下威脅後，夜吟霄轉身離開了房間。
棠漣漪捧著那碗湯藥，胸口沉甸甸的，彷彿被一塊巨石壓住，有種快喘不過氣來的窒息感。
她蹙著眉心，一口、一口地喝著藥，盈眶的淚水自眼角滑落，滴入了碗中，讓這藥嘗起來除了苦之外，還多了幾分心碎的滋味……
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經過幾天的調養之後，棠漣漪的元氣逐漸恢復，已經可以下床走動了。
「夫人，該喝藥了。」丫鬟小春推門走了進來。
看著她手中的那碗湯藥，棠漣漪的眉心立刻皺了起來。
「不喝了，我都已經痊癒了，還喝藥做什麼？」
「可是主子吩咐，一定要小春看著夫人喝下去才行。」
棠漣漪猶豫了會兒，終究不忍心讓丫鬟為難。
「唉，拿來吧！」
接過小春手中的湯藥之後，棠漣漪皺著眉頭，強迫自己喝了下去。
「好了，下去吧！」
「嗯，那夫人多歇息吧！」小春捧著空碗，正打算退下。
「不了，我已經躺得夠久了，我要出去走走。」
「啊？可是……主子吩咐，要夫人多休息……」
棠漣漪搖了搖頭，說道：「我要是再繼續休息下去，只怕反而要悶出病了。別擔心，我只是到房外透透氣，頂多在庭園裡走走而已，你下去吧！」
「是。」
將丫鬟支開之後，棠漣漪獨自一人走出了房間。
外頭微涼的空氣，讓她的精神振作了些。望著庭園裡美麗繽紛的花兒，她不禁擔心起娘和孟玉書。
被夜吟霄帶到這兒來，算一算也有好幾天了，娘一直沒有她的半點音訊，肯定擔心極了。
還有孟玉書……他未過門的妻子在出嫁的途中被劫，對他來說肯定是件十分難堪的事。
「唉，看來我得想辦法背個消息給娘和玉書才行。」只是，夜吟霄不讓她離開，她該怎麼捎訊息給他們呢？
棠漣漪一邊走著，一邊蹙眉思索，沒有注意到前頭有個人影，差點迎面撞了上去。
「啊……對不起……」她連忙道歉。
「不用對我說對不起，我可擔當不起！」
聽見這個充滿敵意的嗓音，棠漣漪錯愕地抬頭一看，發現眼前竟是那一晚和夜吟霄共處一室的女人。
「你……你怎麼會在這裡？」
看這女人的模樣，並不是府裡的丫鬟，到底她是什麼身份？和夜哥哥之間是什麼關係呢？
「我怎麼會在這裡？夫人這話未免問得好笑！早在你到這兒之前，我就已經在這裡很久了！」
夏艷紅瞪著棠漣漪，毫不掩飾對她的敵意，非要很很地打擊、刺激她不可。
「這兩年來，都是我在服侍主子的，主子對我的床上功夫可是滿意得很呢！」她睨著棠漣漪，神情充滿了蔑視。「主子說，你這女人嘗起來半點滋味也沒有，實在乏味得很！」
「你胡說！」棠漣漪嚷著，不相信夜哥哥會在別的女人面前這麼說她。
「我有沒有胡說，你自己心裡有數！要不是主子對你一點兒興趣也沒有，為什麼主子這些天都沒有和你同床共枕？」
「那……那是因為我病了……」
「病了？哼，真是笑話！你又不是得了什麼嚴重的病，不過是著涼罷了！我坦白告訴你吧！這些天，主子都和我在一起！」
棠漣漪的臉色一白。她不願意相信這女人的話，可卻又害怕這女人說的都是事實。畢竟，夜哥哥的確是有說過類似的傷人話……
「我是不知道你用什麼方式迷惑了主子，讓主子娶你，但是我告訴你，主子他是不會碰你的，你等著當主子一輩子有名無實的妻子吧！」
聽著夏艷紅的冷嘲熱諷，一股受傷的感覺重重地劃過棠漣漪的心頭。
「不……我不信……我不信……」
「沒什麼好不信的，艷紅說的是事實。」
一個低沉的嗓音，驀然加入了她們的交談，她們轉頭一看，就見夜吟霄高大挺拔的身影不知何時來到了身旁。
見夜吟霄是站在自己這邊附和她的話，夏艷紅不禁揚起一抹得意的微笑。
事實上，這幾天夜吟霄並沒有和她一起過夜，他都獨自在書房裡看些書牘。她雖然幾次不死心地前去誘惑，卻總是失敗了。
每一次，她都是滿懷希望地前去，而後氣惱失望地離開。
原本她還擔心主子娶妻之後就不再眷寵她了，但現在看來，主子還是比較偏愛她的，這讓夏艷紅感到得意極了！
「你現在知道了吧！像你這種在床上有如死魚的女人，只有一輩子當活寡婦的命！」
夏艷紅的話太過傷人，棠漣漪不願意相信，可……夜吟霄竟絲毫不反駁，像是默認了這女人所說的話。
她的心口泛起了一陣劇烈的痛楚，彷彿有人手持著利刃，一刀又一刀地凌遲著她的心，而那個持刀的人正是她愛戀的夜吟霄！
看著他們兩人並肩而立的身影，棠漣漪忽然覺得自己彷彿是多餘的。她心碎地轉身跑開，不願意在他們的面前落淚。
棠漣漪的逃跑，讓夏艷紅洋洋得意，她噙著一抹愉悅勝利的笑容抬頭望著夜吟霄，卻在看見他臉上的神情時，驀然僵住。
他……為什麼用這種充滿眷戀與憐惜的目光，望著棠漣漪離開的方向？難道他對那女人有感情？
夏艷紅一陣不服氣，想要挑逗夜吟霄來證明自己的魅力。
「主子，咱們好些天沒有親熱了……」
「我沒那個興致！」
「可是……」
夏艷紅還想說些什麼，不料夜吟霄竟目光陰鷙地盯著她，說道：「我警告你，別再在她的面前搬弄些什麼是非！今天的事情就算了，往後你要是再敢意圖傷害她，我不會饒你，聽見沒有？」
棠漣漪是他的，就算要傷害她，也只有他才能夠下手，其他人誰也不許動她一根寒毛！
「我不懂，主子明明……」
「你不需要懂！我也沒必要向你解釋！」夜吟霄打斷了夏艷紅的話，說道：「總之，你最好離地遠一點兒，否則別怪我把你趕出去！」
冷冷地撂下警告之後，夜吟霄便逕自轉身離去，不再理會一臉錯愕又不甘的夏艷紅。
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蒼勁的夜風如同鋒利的刀刃劃破空氣，狠狠地吹刮著。
在天色最深沉的時候，一抹高大的身影穿越庭園，推開了房門。
他踏著無聲的步伐走進房中，望著床上的人兒，只見她睡得很沉，絲毫沒發現身旁站了個人——就像先前的幾個晚上一樣。
熟睡中的她，美麗的頰上有著兩道未干的淚痕，不難猜測她是在傷心哭泣中逐漸睡去的。
回想起她那傷痛欲絕的眼神，夜吟霄的胸口一緊，眉心也狠狠地擰了起來。
他實在不明白，為什麼她還能裝出那副純真無辜的模樣？
當年，她在持刀剌入他胸口時，可是一點兒也沒有留情！既然如此，現在為什麼又要裝出一副深情痛苦的模樣？
難道，她還想在他的面前作戲，希望能藉此來逃避他的報復，或是打算再一次地刺殺他？
「不，我不會再相信你了。」他冷冷地低語。
當初他相信她的結果，不但換來了差點致命的一刀，他們夜家的家業與財富也被乘機奪佔了去。
倘若不是他親身經歷了那一切，他怎麼也不敢相信這個看起來如此純真甜美的小女人，竟會有著蛇蠍般的狠毒心腸！
夜吟霄瞇起眼眸，凝望著睡夢中的人兒，黑眸的深處掠過一抹複雜的光芒。
兩年前，從鬼門關前被救回來的他，早已下定決心不再相信任何女人，也不再對任何女人動心，不料兩年之後，卻又再度聽見她的消息。
得知當年逃逸無蹤的她竟又要嫁人，愛恨交織的情緒糾纏著他，那時他腦中唯一的念頭就是——她是他的，誰也別想覬覦！
在她出嫁的那日，他動手將她擄來，為的就要報復她當年的背叛，而他的確也用冷峻的態度和嘲諷的語氣傷害了她。
然而，看著她心痛難過的模樣，他的心裡竟沒有半絲報復的快感，這到底是為什麼？
他不是一心想要報復她嗎？怎麼看見她流淚，他的胸口竟狠狠地糾結：心底甚至還翻湧著一股不忍的情緒？
難道……他對這個小女人還有眷戀？
夜吟霄的眉心緊皺，一瞬也不瞬地凝望床上的人兒，像是想從她那張美麗的容顏尋找出答案。
兩年不見，她出落得更加動人。清靈絕美的容顏、窈窕曼妙的身軀，簡直是全天下男人的夢想。
剛擄回她的那一晚，他在將她撩撥得意亂情迷之後，說她像顆青澀的果子難以人口，那其實是他的違心之論。
事實上，她的反應雖然生嫩，卻奇異地激起他更強烈的慾望。她柔軟甜蜜的紅唇、渾圓飽滿的酥胸、赤裸曼妙的胴體，輕而易舉地將他的理智擊潰。
即使是嬌嬈嫵媚的夏艷紅，也無法像她一樣，在瞬間撩撥起他如此強烈的情慾火焰。她讓他像個血氣方剛的少年，只想要狠狠地佔有她美麗的身軀！
為什麼會這樣呢？他對她會有如此強烈的反應，難道是因為心裡還愛著她？
不！不可能！夜吟霄的濃眉一皺，神情驀然轉冷。
當年她在他的胸口剌了一刀，那傷痕至今還留在他的胸膛上，他不會笨得再重蹈覆轍了！
就在夜吟霄打算轉身離去時，睡夢中的人兒忽然不安穩地發出咕噥聲，細若蚊蚋地低語著。
「夜哥哥……你相信我……」
聽見她的夢囈，夜吟霄猛然一僵，回頭盯著她。
為什麼她連在夢中也嚷著要他相信？倘若她的無辜是裝出來的，又怎麼有辦法在夢中也能繼續偽裝？
夜吟霄猶豫地停下了腳步，想聽她再多說些什麼，然而她卻再度睡去。只不過，睡夢中的她很不安穩，不僅眉心緊皺，甚至還流下了眼淚。
那晶瑩的淚水，讓夜吟霄的心一緊。見她連在睡夢中也這麼傷心，一股揪疼驀地在他的心口蔓延開來。
他在床邊佇立許久，終於忍不住伸出手，輕輕地拭去她頰邊的淚水。
也不知是睡夢中的她感受到了他的舉動還是怎地，在他的撫觸下，她的眉心逐漸舒展開來，眼淚也不再流了，總算是安穩地睡去。
夜吟霄深深凝望她許久之後，終於轉身離去。
窗外刮起的一陣陣夜風，聽起來像極了他心緒複雜的歎息……