「姐姐，你知道了？」她不由得心中一驚，連忙跪下，「姐姐恕罪。」
堂姐果然宮中耳目眾多，她暗中幫韋千帆療傷，沒想到竟走漏風聲。
「你以為我要責怪你嗎？」她將她扶起，「我該稱讚你才是。」
綾妍怔住，不解其意。
「平白無故，把韋後的人打了，你代我慰問一番，也算給了韋後面子，以免她懷恨在心，伺機報復。」上官婉兒笑道：「做得好。」
呵……原來堂姐還是沒有完全弄清這其中緣由，不知她與韋千帆之間的惺惺相惜，這也好，她本不想讓第二個人知道。
生平第一次，瞞著堂姐有自己的秘密，可她就是希望能保守這個秘密，這個只屬於她跟韋千帆，能讓她心裡感到溫暖沁甜的秘密。
「既然你跟韋千帆也算熟識了，姐姐就把一件要緊的事交託給你。」上官婉兒忽然道。
「什麼？」她湧上不祥的預感，感覺並非容易的差事。
「據探子所報，韋千帆近日常常出入宮門，似在京中置了宅院。」
「這很正常吧？男子漢大丈夫，總得有些自己的產業。」綾妍怔怔道。
上官婉兒搖頭，「以他的俸銀，斷不可能這麼快就有錢置產。」
「或許是皇后娘娘資助呢？」
「奇怪的是，連皇后也不知道。」
「怎麼會？」綾妍開始意識到事情似乎不若她想像的單純，「或許……是他從前的積蓄？」
「你不知道，韋千帆出身妓戶，家境貧寒，哪兒來的積蓄？」
「出身妓戶？」這話如晴天霹靂，讓她霎時僵住。
「探子猜測，大概這宅院與安樂公主有關。」上官婉兒諷笑。
「安樂公主？」難道他……綾妍搖搖頭，不敢想下去。
「沒錯，」上官婉兒看出了她心中所想，「安樂公主素來淫蕩，雖已嫁人，可府中面首無數，駙馬也不敢管，自韋千帆入宮後，她如遇新歡，天天想跟這位美男子親近，恐怕是她出資建了宮外別業，以便能與他私會吧？」
「可他們是表兄妹啊。」綾妍忍不住叫道。
「那又怎樣？親上加親，說不定正合他們的意。」上官婉兒又透露，「不過我聽聞，韋後似乎不喜他們太過接近。」
「為何？」韋後對安樂公主一向寵溺有加，安樂公主有今天這脾氣，十有八九是韋後慣出來的。
「這也是最令人費解的地方，」上官婉兒蹙眉，「按說，天上的星星韋後都能摘下來給寶貝女兒，一個遠房表哥，安樂公主若喜歡，她睜一隻眼閉一隻眼，由他們去便是，韋後為何要橫加阻止？」
「難道……」她已經想到最壞的答案，這個答案，令她全身發抖。
怪了，韋千帆那個與她全無瓜葛的男子，愛幹什麼，與什麼女人有染，跟她有什麼關係？為何一聽到關於他的事情，她就是會莫名的激動。
「沒錯，你想的正和我一樣。」上官婉兒對堂妹微笑，「只怕韋後對她這位侄兒，也心存好感吧？」
天啊，她寧可他十惡不赦，也不願意他是這樣無德亂倫，淫亂宮廷的男子……光是想都讓她不寒而慄。
「總之，明天你趁出宮採買之機，順道去打探一下。」上官婉兒交代道，「探子說，韋千帆置辦的宅院在銅雀巷。」
「好，我一定查清。」綾妍當即點頭。
她頭一次辦事如此積極，彷彿不是在替堂姐效力，而是為了自己……
她真可笑，為了一個陌生男子坐立不安，真不像素來淡定的自己。難道，他是什麼鬼魅所化，吸食了她的魂魄？
她的馬車遠遠地跟著他。
掀起車簾，她可以看到他在集市中信步走著，並不似迫切與情人約會的心情。
可她發現，他先後在東市買了一盆蘭花，在西市訂了一盒甜餅，在南市購了胭脂水粉，在北市挑選一面銅鏡……那些看來都是女子喜歡或使用之物。
難道，這是送給安樂公主的禮物？可安樂公主素來驕奢，怎肯用市面上的普通貨品？
一切的一切，在她心中都是求解的謎團，當她跟隨他來到銅雀巷，迷惑更甚。
這座宅院，雖然不算太大，但從那建築裝飾來看，卻所費不貲，比如那瓦上的琉璃，是皇家工匠才懂打造的上等手藝。還有牆角露出的點點桃花，是最最希罕的復瓣綺色品種，非尋常百姓人家能擁有。
綾妍盤算著，待他離開後，便命婢女扮作販婦，前往宅中打探，然而，她還在計劃中，便有家丁推開大門，直至她馬車旁。
「敢問車上坐的可是上官小姐？」家丁道，「我家主人請您入內用茶。」
天啊，他發現了？
她還以為自己掩飾得很好，斷不會讓他察覺，沒料到他如此敏銳。
綾妍羞紅了臉，窘迫中無奈下了車，跟隨家丁入宅內。
庭院並不華美，卻佈置得十分雅致，她大老遠便瞧見他在桃花樹下沏了熱茶，獨坐石椅，微笑淺嘗。
「上官小姐來得正好，」他抬頭凝視她，「這茶正出味。」
「韋大人知道我在門外？」綾妍咬咬唇，硬著頭皮問道。
「上官小姐跟了我一上午，肯定渴了，所以在下特意沏了茶請你共飲。」韋千帆端起茶盅，微微拱手。
原來，他早就發現她了？看來她實在不適合當奸細……她不由得尷尬了起來。
然而，她並不知道，或許換了別人，他不會在意，唯獨對她，彷彿有心電感應似的，總能察覺出她的存在……
自從那夜替他敷藥之後，他們已經好久沒單獨說話了，平常各忙各的，偶爾碰了面，也只點頭示意而已。
或者，她也在存心避開他吧？憶起那夜他赤裸的肌膚……總是不好意思。
垂眉飲一口茶，茶的清香配合樹上桃花的芬芳，的確清新怡人，可她此刻的心情卻七上八下，無暇欣賞。
「若在下沒猜錯，是上官昭容派你來的吧？」韋千帆挑眉笑道。
「聽聞韋大人在宮外置了宅院，我只是好奇而已。」迫不得已，她答道。
「想必你們以為這是我與安樂公主的私會之所？」他一猜即中。
「我……」他問得坦然，她倒不知該如何應對了。
「我雖然不是志誠君子，卻也知廉恥，與人私會，甘當面首，斷不是我韋千帆會做的事。」他忽然神色一斂，肅穆道。
認識他這麼久，他總是掛著讓人如沐微風的笑容，這樣嚴肅的表情，她還是頭一回見到，看來，她的猜測惹怒了他。
「可我的確看到韋大人買了些女兒家的東西……」綾妍忍不住問。
無論如何，就豁出去打破砂鍋問到底吧。給姐姐一個交代，也讓自己放下懸著的心……
「沒錯，這屋裡的確住著一個女子。」韋千帆回答，「那些東西，都是送給她的。」
「她是……大人心愛的女子？」這話衝口而出，連她也詫異自己這般直接。
「的確是我生命中最重要的女子。」他卻忽然笑了，彷彿她的情不自禁讓他喜悅，「說起來，你也見過她。」
「我？見過她？」綾妍大為愕然，瞠目道：「她是誰？」
「來，我替你引見。」他起身，踱至門簾邊，向她招招手。
緊步上前，綾妍急欲解開謎團，然而，更為震驚的事卻在等著她……
屋內，一個女子躺在臥榻之上，那並非妙齡女子，而是頭髮花白的老婦，她和衣而睡，沒有因為房中動靜而驚醒，她的沉睡看來不太尋常，彷彿眼睛永遠無法睜開，雖然那微微起伏的胸口證明了她還活著。
「這是……」綾妍難以置信，因為此刻的情景好熟悉，她彷彿見過這間屋子，這個熟睡的婦人……
在哪裡？什麼時候？前世？夢裡？為何此情此景，似乎藏在她記憶的最深處，然而她卻不能完全地想起？
「這是我母親，」韋千帆輕輕道：「我十五歲那年，失足跌入水中，母親為了救我，沉入湖底，雖然最後生命無恙，卻再也無法醒來。」
「她只能永遠這樣躺著？」綾妍問道。可一開口，又覺得似乎自己早已問過相同的問題。
「沒錯，依然能夠喝粥進食，卻無法醒來，像活死人一般。」韋千帆坐到床榻邊，滿臉苦澀的笑，「大夫說，若能多放置些她喜歡的東西，或許她能感受得到。所以，我常買她喜歡的蘭花，甜食，從前慣用的胭脂水粉，還有讓她醒來後能梳妝的銅鏡，試圖喚醒她。」
呵，原來如此……她果然誤會了他，還以為他有什麼齷齪的企圖，原來，一切只為了天底下最純潔的感情。
「上官小姐，我想給你講一個故事。」韋千帆忽然道。
「故事？」她一怔。
「想聽嗎？」他清淺地笑。
「韋大人儘管開口。」她欠身道。
「有一個男孩子，因為母親生病，沒人照顧，所以身體十分瘦弱。他每天清晨到私塾唸書，傍晚跑回家看護母親，過著十分忙碌辛苦的日子，有時候，連飯也顧不上吃。終於，一個黃昏，他暈倒在一戶人家的門口。」韋千帆緩緩道。
這個故事，雖然剛剛開頭，她就似曾聽過……
「這戶人家有個好心的小姐，發現了暈倒的男孩子，她親手將他救起，替他請大夫，喂湯藥，還命人去他家照顧他的母親，直到他康復那天為止，男孩子對這位小姐十分感激，一直想報答她，可是不久以後，小姐便隨家人遷往京城，他們再也沒有見面，他連一句謝謝都沒來得及跟她說……」
綾妍呆住，回憶的大門緩緩打開，答案似乎呼之欲出，可她不敢確定……
「十年後，這個男孩子長大了，他的遠親要把他也接到京城來，他本不想來的，可卻想著，說定能見著從前那位小姐，便答應了，沒想到，當他站在故人面前，她卻對他印象全無，這讓他好生失落。但——也沒什麼好奇怪的，畢竟對她來說，他只是生命中的一個過客。」
韋千帆的笑容忽然變得酸楚，話中有著難掩的落寞。
「你——」她恍然大悟，往昔的一切瞬間清晰起來，「你是芋根？小芋根？」
「綾妍小姐還記得當年給我取的外號？」他終於吁出一口氣，「看來並非對我全無印象。」
「當然啦，當年你最喜歡吃我家的糖水芋根了，吃了一碗又一碗。」綾妍驚喜地叫道：「你這傢伙，居然跑到宮裡來了。為什麼不跟我相認呢？」
「綾妍小姐沒認出我，」韋千帆深深凝望著她，「我怎麼敢造次？」
「是你樣子變得太離譜。」她不由得笑道，「從前又瘦又黑，像隻猴兒似的，現在倒出落得如此英俊瀟灑，我哪兒認得出來？我想就算是你娘親甦醒，恐怕都認不出來。」
這話不由得讓他莞爾，彷彿一下子又回到了童年，初遇到她的情景。
那時候的她，還是那樣刁蠻可愛的千金小姐，過著無憂無慮的生活，那時候的他，雖然艱苦，卻可以自在的與她談笑，不像此刻，兩人近在咫尺，卻被太多事阻隔如天涯般的遙遠……
他有很多心裡話想對她說，卻要恪守秘密，只能當一個假面人。
但無論如何，他要感謝上官婉兒把她派來，讓他終於可以知道，她並沒有忘記他。
小芋根，如此親暱的稱呼，他已經好久沒聽見了……
「這麼說，你的父親當年因為有了妻室，不得不拋棄你們母子？」重坐桃花樹下，他講述著別後的故事，她靜靜聆聽。
不知為何，這杯茶，從之前的索然無味變得漸漸甘甜，大概是因為沏茶人的身份變了。
「想必他也十分後悔，才囑托皇后娘娘一定要找到我，母親青樓出身，斷不能進韋家大門，這個我也能理解……」韋千帆淡淡笑道。
「你還恨他嗎？」
「有什麼可恨的？我連他長什麼樣子都沒見過。」他搖頭，似乎並不介意。
可她知道，他心裡肯定會有些許難過。
「如今你入宮為官，也算了了你娘盼你入仕途的心願。」綾妍寬慰道，「還建了這樣一所漂亮的宅子……等你娘醒來，一定會高興得不得了。」
「你不想問問，我哪兒來的錢蓋這幢宅子？」韋千帆似瞭解她的心思，明白她的迷惑。
「對啊，」她不由得笑了，故作審問：「小芋根，你哪兒來的錢？」
「當年母親青樓的姐妹，聽說我已入宮為官，為表慶賀，也為母親能在京城有個安居之所，所以集資建了這所宅院。」他只能撒謊，畢竟有些事情，沒有主子許可，他不能透露。
「可這宅子作工材料皆十分考究……」
「我動用宮裡關係，請皇家工匠打造的。這樣算不算以權謀私？」他打趣道。
「算。」綾妍玩笑地瞪他一眼，「當心我稟報皇上。」
「或許你可以狠心出賣韋千帆，但你絕不會捨得出賣小芋根。」他篤定地答。
「哼，你又知道了。」她努努嘴。
沒錯，她的確不捨，就算他只是與己無關的韋千帆，她亦不捨。
她終於明白為何初見他時，便有那樣親切熟悉的好感了，原來，他們是童年的玩伴。
遠在江都的童年，是她這輩子最快樂的時光，雖然那時祖父已獲罪，上官家生活在風雨飄搖中，但父母仍舊為她營造了一個安寧的環境，讓她以為自己仍是幸福美滿的大小姐。
所以，那時候的她可以那樣無私助人，心地光明開闊，每日笑意盈盈，那段時光有著讓人無比懷念的美麗。
「對了，給你看件東西。」韋千帆忽然道。
「什麼？」綾妍好奇。
「把庫房裡那件封存得最好的東西拿來。」他吩咐下人。
不一會兒，只見家丁捧著托盤，站在她身旁。
「你掀開錦蓋看看。」韋千帆對她笑道。
綾妍不解，伸手掀蓋，臉上的表情霎時愣住。
「這……」她囁嚅，一時間竟說不出話。
「這個是當年你送我的，還記得嗎？」他問。
韋千帆起身，將那盤中之物展開，覆到她的膝上——那不過是一塊普通的綠色染布，染布的手法很拙劣，深一塊淺一塊的，色彩也不均勻純淨，烏漆抹黑的彷彿雷雨前的雲朵。
可是，他卻是一直珍藏至今，當作寶貝似的，彷彿世間最美的織綿也無法與它相比。
「記得，」綾妍頓時眼淚盈於睫，「這是……我染的。」
沒錯，這是她的第一幅作品，那時候只有十二歲的她，在後花園中突發奇想，派丫環買了染料，打算染制一幅雨過天青顏色的絲綢。
結果，母親不讓她糟蹋綢緞，只給了塊棉布讓她嘗試，而丫環也買錯了染料，導致如此失敗的作品，她懊惱之餘，隨手將這東西扔給了小芋根，心想反正他家境貧寒，還能將就著做件棉襖。
沒料到他卻存留至今，視作童年美好的記憶。
「如今看來，這塊布相當可愛。」她不由得莞爾，笑自己從前的任性。
「我一直沒捨得拿它去做衣服。」韋千帆低沉地道。
「是嫌它丑吧？」綾妍以為這樣的說辭只是安慰她而已。