他記得自己在她家養傷的期間，那是他童年少有的安定日子，不必倉皇奔走於私塾與母親的病榻前，不會餓一頓飽一頓，他只需待在她的身邊，與她一起讀書寫字，閒暇時在花園裡玩耍，看著金色的蝴蝶飛過鞦韆。
那一天，就是她突發奇想學習染布的那天，他就站在一旁。
「你在做什麼？」他記得，自己當時好奇地問她。
「你不懂啦。」她沒有解釋，不耐煩地答道。
而後，綾妍便沒有再理睬他，兀自沉迷在鑽研染布技術之中，或者跟丫環熱切的討論。
他好想加入她們，可卻沒有開口的機會，因為，他真的什麼也不懂。
或許就是從那一刻開始，他決定要弄懂染布之法，以便將來能與她有共通的話題。他甚至幻想，她會用崇拜的目光看著自己，向他請教……
這個願望，十年後終於實現了，在他懂得蠟纈，點翠等一切困難巧妙的技法之後。
不過，她永遠也不會知道，身為一個男子，去研究婦人之道，原來都是為了她——只為了她。
「既然這塊布還在，我就親手為你做一件袍子吧。」綾妍忽然道。
「什麼？」韋千帆從記憶中驚醒，難以置信的看著她。
「看看能有什麼辦法，可以做成一件漂亮的袍子。」她對他笑，「不如我們來比賽？」
「比賽？」他不解。
「這塊布料所剩不少，不如你也替我做一條裙子吧。」她眼珠子轉啊轉，「你我無論是用刺繡或者染纈之法，總之以一年為期，誰做的成衣好看就算誰贏。」
他凝視著她，片刻之後鄭重點頭，「一言為定。」
這樣的約定，在她大概是一時興起，但對他而言，卻意義非凡，這意味著他們又找回了童年的默契，成為世間少有的知音。
為了這一天，他已經等了很久了……
手裡捧著親手烹製的糖水芋根，她低頭微笑，想像他看到時會是什麼模樣……
離開家鄉多年，他亦好久沒嘗過江都的口味了吧？憶起當年暫居她家，這可是他最愛吃的點心。
她篤定，宮裡絕對無人可以做出這樣的味道，這是她特意寫信給當年的廚娘問到的秘方。
不知為何，自從與他重逢，知曉了他的身份，她頓時覺得在這宮中不再寂寞，滿池尋常的荷花，亦變得格外賞心悅目。
身後傳來隱約的腳步聲，她微笑回眸，以為是他到來，孰料當來人的身影在視野中漸漸清晰時，她的笑容卻猛然一凝。
「怎麼，看到我如此意外？」上官婉兒徐徐步入水閣，似笑非笑地問。
「姐姐……」綾妍連忙起身，慌亂之中，差點兒將糖水打翻在地。
「讓我瞧瞧，這是什麼？」將碗蓋打開，她淡淡抬眸，「假如我沒記錯，這是咱們江都的點心吧？」
「沒錯……」這時只覺得心裡七上八下。
「好端端的，怎麼想起吃這個了？」上官婉兒盯著她，「還備了兩碗筷，是在等誰嗎？」
她咬唇，猶豫著該如何回答，卻被一語道破心思。
「在等韋千帆？」上官婉兒眉一挑，「若是他，就不必等了。剛才皇后娘娘傳他去，一時半刻恐怕來不了了。」
「我……」垂眉心顫，綾妍不知該如何掩飾此刻的情緒。
「你該不會是愛上他了吧？」這問話宛如一道閃電，劃過長空。
「姐姐……」她連忙道：「你開什麼玩笑呢？」
她愛上他？她怎麼可能愛上他呢？
雖說他們是兒時玩伴，雖說在這無聊的深宮中，他的出現給她帶來了彩虹一般的色澤，但無論如何，她也沒敢往那方面去想啊——
畢竟，他是敵對陣營的人，她再糊塗，也不敢存這樣的心思……
她此刻像是在心裡找了一堆藉口騙自己根本沒這回事，彷彿這樣就能安心和他來往。
「沒有就好，」上官婉兒故意歎一口氣，「說實話，那韋千帆的確招人喜歡，不僅外表俊美，而且懂得察言觀色，最擅長琢磨女子的心思，誰要是愛上他，倒也不奇怪。」
呵，沒錯，自他入宮後，不知有多少女子為之神魂顛倒，因為他一張俊顏能令人怦然心動，而且他有一雙能看透人心的慧眼，世間俊美男子無數，但大多魯鈍，似他這般聰明討喜的，可卻不多。
「姐姐為何這樣說？」綾妍替自己申辯，「難道我有什麼行為，讓姐姐覺得我愛上韋大人了？」
「你不覺得最近跟他走得太近了嗎？」上官婉兒淺笑，「比如現在，你是約了誰？特意為誰準備了這糖水芋根？」
「沒錯，我是為了韋千帆準備的，姐姐不是讓我跟他打好關係，以便蒙蔽韋後嗎？」她反駁。
「可你這情緒不對，急於辯駁，反倒讓我覺得心中有鬼。」上官婉兒凝視她，「何況這糖水芋根大可派奴婢送到他房中即可，不必親自約他到這兒來吧？我記得這水榭還是則天皇帝在世時，為嘉獎你製衣有功，特意為你而建的。一般人，你是不喜歡他們來的。」
綾妍霎時無語，或許是堂姐這番分析過於透徹，提醒了連她自己都沒有注意到的東西。
「還有，上次我讓你去打探韋千帆置宅的事，你似乎有所隱瞞。」上官婉兒一臉狐疑道。
「那宅子的確是他母親的金蘭姐妹出資所建，」綾妍瞠目，「我哪有隱瞞？」
「不對，」上官婉兒看著自幼熟悉的妹妹，「你肯定有事隱瞞我，從你的語氣神情裡，我可以感覺到。」
她隱瞞了什麼嗎？沒錯，的確有一件小事，她不願意說出來。那就是關於她與韋千帆的淵源，關於他們兩小無猜的童年，她的確不想讓第三個人知道，哪怕是從小與她最親的姐姐……
因為，她很怕那種純潔無瑕的感覺被破壞，所以她竭盡全力也要維護這個小秘密。
「姐姐若覺得我有所隱瞞，就懲罰我吧。」綾妍索性跪下，保持緘默。
「好啦好啦，算我多疑，」上官婉兒轉而藹笑，一把將她扶起，「別為無關的人，傷了咱們姐妹的和氣，我還有事想跟你商量呢。」
「什麼？」她不確定，姐姐態度的轉變是否因為有求於她。雖說姐妹情深，可多年的宮廷生活亦使這份感情早已摻入雜質……
「關於你改嫁的事。」上官婉兒的輕語讓她駭然。
「改嫁？」她連忙搖頭，「我不要。」
「別急，聽我慢慢說啊，」上官婉兒輕拍她的手背，「你寡居多年，皇上和我都覺得任由你如花年華流逝，甚是可惜，眼下正有一個大好機會，一來可以讓你有個好的歸宿，二來亦可讓我們上官家多份依靠。」
「什麼機會？」她有預感，這定非她所願。
「臨淄王李隆基，你可還記得？」上官婉兒的話大大出乎她的意料。
「他？」綾妍瞪大雙眸，「怎麼……」
「臨淄王妃近日要進京，名為給韋後賀壽，實則還有另一個目的——替李隆基覓一側妃。」
「我聽說王爺與王妃成親多年，感情甚篤，為何忽然要納側妃？」綾妍詫異。
她亦以為李隆基是用情專一的男子。
「臨淄王妃多年無所出，大夫診斷，她有宮寒之症，此生大概無法生育。王妃賢德，便親自出面，要替王爺納側妃。」
「姐姐不會是想讓我去給別人做小吧？」綾妍忽然感到諷刺。想她寡居之後，多少王孫公子爭相媒聘，怎麼就淪落到這個地步？
「雖說是側妃，可也是堂堂的王妃，與一般人家的妾室大為不同。」上官婉兒道，「就像這宮中的娘娘，幾個當得了皇后，可不照樣是鳳儀天下的主子。」
「我懂了……」綾妍不由得苦笑，「姐姐是指望我將來能當貴妃吧？」
「噓——」她封住她的嘴唇，「小心隔牆有耳。」
「姐姐認為，臨淄王能有問鼎天下之日？」不知為何，這一次，她有點豁出去的衝動，不似從前那般處處忍讓，大概因為在生悶氣吧？
從前是武承羲，現在是李隆基，姐姐想把她嫁給誰便嫁給誰，從武家到李家，難道她真的要嫁個遍嗎？
誰來體恤她的感受？她是活生生的人，有喜有悲有怒有嗔，不是冰冷無感覺的東西，可任人當作棋子利用。
她並非存心孤獨終老，哪個女子不渴望如意郎君？但她心目中的那個他，至少要是地位平等，心意相通，一生一世只愛她一人……就像武承羲對甄小詩那般。
「我這幾年仔細觀察，李氏子孫中，只有李隆基最為才華橫溢，胸襟廣博，能堪天下重任。當年則天皇帝還在世的時候，就對這個孫子十分賞識，幾次想傳位於他。如今他雖然礙於韋後勢力，被放逐臨淄，但翔龍並非池中物，遲早有一天，他會騰雲而起的。」上官婉兒努力說服她。
「可是皇上有自己的兒子，怎會傳位於外侄？」綾妍不以為然。
「這些日子，我伺候皇上左右，覺得他氣色日差……皇子年幼，韋後那幫人又弄是天怒人怨，萬一有一天皇上駕鶴西去，這江山未必不是李隆基的囊中之物。」
上官婉兒素來有遠見，從武則天去世後，她能迅速當上中宗昭容，及時穩住宮中地位，就可看出她的見識過人。
綾妍知道，她應該像姐姐這樣，懂得審時度勢，但這一次，她真的不願意，不願意……
遙記當年嫁給武承羲，她雖然也暗中使了手段，打算悔婚，但亦不像此刻這般抗拒。為什麼？難道她生命中出現了什麼不同尋常的人物，讓她如此堅決？
她心中一怔，不敢多想……
「你準備一下，過幾日臨淄王妃便要進宮了。」上官婉兒道：「當年李隆基還在宮中時，你與他也曾有過數面之緣，聽聞他對你的印象頗好，若我再從旁美言幾句，王妃定會挑中你。」
綾妍不語，淡淡望向窗外，心裡想的卻是另一件事，另一個人……
呵，她該慶幸他遲到吧？否則聽到這番話，他該做何感想？
而她不知道的是，那個她心中期盼多時的身影，其實早已悄悄佇立水閣之外，此刻，那張俊顏沉凝冷冽，神情複雜不已。
他冒險推托了皇后之命前來赴約，沒料到，卻聽到了這番對話。
他的心在刺痛，不是為了自己，而是為了命途多舛的她……