沈傑一進門，一個箭步竄到媽媽的身前，大叫一聲媽，母子倆就緊擁而泣。
沈傑一邊哭一邊說：「媽，對不起，我回來晚了。」
李麗華輕拍兒子的後背，連聲說：「回來就好，回來就好。」
「媽，爸爸他，怎麼會這樣呢?為什麼會這樣呢?」
「我也想知道為什麼，」李麗華說：「結婚三十年，我什麼苦沒挨過，最後，你爸爸竟然就這樣跟別人去了，一句話也沒有留下!」
沈傑突然掙脫了母親的擁抱，大聲的說：「都是那個狐狸精害死了爸爸，看著，我絕不會放過她的!」
第二天，艷陽交熾，樹梢無風，這是沈啟明出殯的日子。
靈堂裹一片花山花海，白色的百合、黃色的菊花、黃色的玫瑰，把沈啟明含笑的放大相片簇擁得又莊嚴又淒涼。
政界、商界、工程界、教育界、婦女界以及同學會、校友會的朋友都來了，遠地的鄉親們也都趕早而來。人人都為這樣一位俊彥幹才的英年早逝而惋惜。
孩子們的同學、同事、朋友也來了，齊齊為他們尊敬的沈伯伯燃上一炷清香。
婦女會的會員們更是端然靜坐，為她們主席李麗華的痛失夫婿致哀默禱。
但是，總在某個牆邊某個角落裡，有人眉來眼去的私語一番：「真看不出來，平日一副正人君子的樣子，居然是個不折不扣的大齊人!」
「男人嘛，逢埸作戲可以，真的兩頭住，代價就太大了!」
「可憐李主席，天天爭女權，結果連自己的權益都不保!」
「唉，家家有本難念的經，見人歡笑背人愁。」
「有李麗華這樣才貌雙全的太太，還要搞婚外情，嘖嘖，真是犯賤!」
「嘿嘿，說不定壞就壞在這個女人太完美了呢?」
披麻戴孝的家屬跪在一旁，他們紅腫的雙眼，一如白燭上的火焰，熱辣而且刺痛，慘澹而且悲涼。
突然，靜靜的走來了一個素服的長髮少女，她慢慢的在簽名簿上寫下沈婷兩個字。看得招待員心裡生疑，彎腰急步來到跪在旁邊的沈傑身旁，向枕傑耳語了一番。只見沈傑怒目暴睜，對著正要上香行禮的沈婷大喝一聲，「滾開，狐狸精孽種，還有臉來!」吼聲像急雷，震驚了在場的每一個人。
沈婷的小臉刷地一下慘白：「我、我只是來上一炷香……」
「不要你上香，你不配來上香!馬上滾，馬上滾!」
沈傑的吼聲未停，已經上來了幾個大漢，他們連扯帶拉的把沈婷往外推。
這時，高君彥大步走了遇來，「不要這樣!」他擋開了那幾個大漢，輕輕的護著沈婷走到門前，他說：「沈小姐，這裡不適合你來，你還是回去吧!」
沈婷默默地走下台階。她向前走了幾步之後，回轉遇身，一言不發的緩緩下跪，就在一片耀眼的陽光下，遙對靈堂裡沈啟明的遺像，恭恭敬敬的叩頭行禮。
其他的觀望的眼睛裡露出了既同情又好奇的神色。
沈婷臨走之前，對高君彥投以一瞥。
在與沈婷的眼光對筧的瞬間，高君彥肯定的記起，她就是那個在彩雲閣山路上遇到的女子，那個差點撞上他的汽車、失魂落魄又飄然遠去的女孩。
「像什麼話，簡直太過分了!那個小賤人，居然還敢上靈堂，破壞爸爸的喪禮!」沈傑一邊踱步一邊罵，額前的幾根長髮也因用力過度而掉了下來，半遮他的眼睛，使他的眼光被分割得又凌厲又冷峻。
「我真沒想到她會來!」沈蓉說。
「外邊的謠言已經夠多了，她的出現，好像是故意來證明一切的樣子!」沈駿也說。
「不懷好意!」沈傑的右於揮舞得像個音樂指揮家，「噢，是了，她的出現是為了分遺產!媽，她一定是知道爸爸很有錢，就趕來爭遺產的!」
沈傑看了大家一眼，又繼續說：「這個女孩子的媽媽害死了爸爸，現在她又想來害我們!媽，我們千萬不能給她機會!」
像一尊精緻的雕像似的李麗華，清了清喉嚨，說：「阿駿，你去通知各股東，後天上午十點鐘，召開臨時會議。」
「是，媽。」沈駿起身去安排一切。
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安達建築公司是一幢十層樓的建築，結構簡單，裝潢平實，主要是因為老闆沈啟明是個務實的人，不喜歡誇耀。尤其在近幾年裡，建築業在世界性的經濟不景氣下，走勢疲弱，公司講求的是信譬輿能力，外表也就不那麼重要了。
上午十點，在一道厚實的木門裡，眾董事們圍坐在橢圓形的會議桌旁。大家都面色沉重，憂戚滿臉。董事經理遇難身亡，將會給公司帶來怎樣的影響，大家都十分關心。
主席李麗華端坐在長桌的一端，她強忍淚水的說：「請大家放心，安達建築公司是亡夫一生的事業，我一定會讓安達公司繼續經營下去。」
大家都點頭稱是，放下了心頭大石。
李麗華接著又要大家推舉新任的董事、經理。這些股東們當初都是跟著沈氏夫婦一起打天下的老臣子，對沈家都有一份深厚的恩情。如今也都年事漸長，於是，都順水推舟的推舉沈駿接任。
事實上，沈駿是專業工程師，又在安達服務了五年，的確是個適當的人選。
李麗華又乘機建議推薦沈傑進入董事會學習，大家也無異議。
接著，大家議決公司的業務方針不變，不過，為了讓沈駿、沈傑適應環境，公司暫時不要承包大型的工程。
接著，李麗華、沈駿、沈傑、沈蓉一家四口，留下來會見公司的律師和會計師，商討沈啟明的股份、職權、財務的處理和轉移問題。
在律師和會計師的建議之下，決定凍結沈啟明所有的銀行戶口，停止一切的業務往來，先查點他個人的財務狀況再做處理。
談到遺產分配的問題時，沈傑說：「假如另外還有子女，有沒有權利要求繼承遣產?」
「除非當事人立有遺囑，否則，非婚生子女是無權要求繼承遺產的。」律師說。
「我知道了，謝謝你，律師。」
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沈婷耳尖，遠遠就聽見郵差的摩托車聲，她打開門，接過一封從美國馬利蘭太學的來信。
信上說收到沈婷要求下學期去上學的信，不過，很抱歉，沈婷的入學許可已經取消，因為校方收到有關律師的來信，聲稱沈婷的保證人沈啟明已經死亡，他的銀行戶口被凍結，他做為保證人的身份已經無效。學校建議沈婷再找保證人，重新申請入學許可。
儘管遭逢巨變而且寄人籬下，但是，沈婷已經逐漸平復了心緒，平靜的接受了種種打擊。沒有了父母、沒有了家，而她又發現爸爸的戶口被凍結了，連爸媽的聯名戶口也一樣動不得。她一個人跑了好多機關，為母親註銷了戶籍。她又獨自一人在每一個七天的祭，捧著一束白色的百合，來到母親的墳前，燃上一炷香，靜坐好一會兒。
然而，不管怎麼樣，她一直有個方向，只要她處理完了一切的事，最終她是要走的。在大海的那一邊，她有學業要繼續，她有王明祥在等著她。這裡所有的變故，都是暫時的，都會很快的過去，她終將回到屬於她自己的生命軌道，而不至於一無所有。就是這小小的願望，支持她到今天!
但是這封大學的回信，卻無情的摧毀了她的信念，使她突然覺得自己一無所有!
她趺坐在床邊，心裡一直重複著同樣的問題：難道，她連最後的希望也幻滅了?
她要好好的想一想。
她一直等到午夜十二點半，聽到開計程車的舅舅回來，她輕手輕腳的站在廚房門口，輕輕的叫了一聲，「舅舅!」
正在盛冷飯，準備吃消夜的陸家齊立刻轉頭，「啊，婷婷，還沒睡，有事嗎?」
沈婷就這麼站在小廚房的門邊，說出想請舅舅做她擔保人的要求。
陸家齊想了一想說：「婷婷，不是我不願意幫你，只恐怕我無能為力。第一，我手上沒那麼多錢，第二，我的收入不高，而且也拿不出夠資格的所得稅證明。
沈婷點頭說：「我明白了，謝謝舅舅。」
她正要轉身回房的時候，陸家齊突然叫住了她：「等一等，婷婷，我的話還沒說完。」
沈婷又停了下來。
「也不是沒有其他的辦法，」陸家齊扒了一口飯說：「你知道嗎?我們現在住的房子，其實是你媽買的，你可以把這間房子賣了，然後拿這筆錢去美國唸書。」
「那你們住哪裡呢?」
「這個你不用擔心，我會想辦法。」
沈婷的心裡頓時一片矛盾。雖然是媽媽買的房子，卻是舅舅的家呀!但如果不賣房子，她的前途，難道就此斷送了嗎?
「是啦，」陳美鳳的聲音突然從後面傳來，不知她是什麼時候開始偷聽他們甥舅的談話。「物歸原主，是天經地義的事!我早就知道有這麼一天!當初，我根本不想住，說什麼幫忙看著這些畫，房子空著也是空著，只有你們來住我才放心!哼!」
「住嘴!你在說什麼?」陸家齊提高了音量。
「我沒說什麼，這些話都不是我說的!」陳美鳳轉身回房去了。
別理她，去睡吧，明天有空我就去找房屋經紀估個價錢。
第二天一大早，沈婷就出了門。
她按照地址找上了孫茂林的家，但家門深鎖。再找上孫茂林的貿易公司，才知道孫茂林已經退了股。
此刻，沈婷真的茫然了，前途蒙上一片濃霧，看不出方向。
她如孤魂似的在這陌生城市的街頭遊蕩，走上走下的沉進了來來往往的人流之中。那麼多男女老少的面孔，竟沒有一張是她認識的。人潮越多，她就越覺得孤單!
像逃避人群的熱鬧，也像逃避內心的空虛，她匆匆將車駛上一倏寬闊大道，來到了海邊。
日正當午，沙灘上一個人也沒有，沈婷坐在一棵樹下，樹影幾乎遮不住沈婷的身影。沈婷瞇著雙眼眺望大海。藍天白雲、波平如鏡。
心中的紊亂與眼前的寧靜，兩個不同的世界，卻存在於同一個空間。
慢慢的，許多紛擾的影像從沈婷的腦中褪去，她已明白該怎麼做了。
再度上路的時候，沈婷直奔王明祥家。
王家是間簡單的獨院平房，座落在學區附近。來開門的是王伯母，她親切的把沈婷迎進客廳。王伯伯小睡剛起，也連忙出來招呼沈婷。他們對沈婷的近況關懷備至，不斷的安慰沈婷。
然而大家都好像有意逃避什麼。是沈婷開了口：「王伯伯，明祥好嗎?」
「很好啊，這孩子，念的是名校，又選修物理，很有前途。他沒有寫信給你嗎?」
「還沒有，」沈婷說：「其實，我最近太忙，很多情況都沒有穩定，所以，還沒有空高信給他。不過，因為我的經濟情況有了變化，我今年不會到美國去了，今晚我會好好的寫一封信告訴他。」
「你今年不去啦?」王伯母的口氣充滿同情。
「是的。」
「那你真得趕快寫信告訴明祥。」
「嗯，」坐在一旁的王伯伯沉吟了一聲，慢慢的說：「我看，你還是先不要告訴明祥——」
「為什麼?」沈婷和王伯母同聲發問。
「你知道，明祥那個傻小子，什麼傻事都做得出來，如果他知道你不去，他明天飛回來都有可能——」
「這——」
「我並不是教你不要告訴他，而是由我在適當的時候告訴他。」
「那，你要沈婷怎麼寫這封信呢?」王伯母不解地望著丈夫。
「沈婷，你可以什麼都不要寫——」
「是，王伯伯，我明白。」沈婷黯然回答。
當沈婷起身告辭的時候，王伯母心有不忍地囑咐沈婷常來坐。
一開門，正好碰到放學回來的王明莉。明莉熱情的拉著沈婷，教她不要這麼快走。王伯伯斥責女兒不要耽誤人家的時間，明莉這才依依不捨地放手。
在駛回舅舅家的路上，沈婷再也忍不住的流下了眼淚。
她是鐵下了心腸，再也不要同情自己，再也不為自己抹淚的。
她任自己的淚淌了一瞼，蒙了視線，即然命運對她如此嚴苛，為什麼她還要克制自己?於是，她任憑淚水在臉上縱橫。
她紅腫著雙眼，淚痕未乾的開進了一家二手車廠，直入經理室，把車賣了，一身輕地回到舅舅的家。
天已經黑了，舅母正在管教那兩個爭玩具的孩子。看見沈婷回來，她尷尬的笑了笑。
沈婷進了自己的房間，收拾好簡單的衣物，拉開櫥門抽屜不捨得撫摸著母親遺下的畫作，良久才關上櫥門。
然後，沈婷坐在燈下，攤開信紙，寫著：
舅舅：
我走了，我決定去半工半讀，但無論我走到何處，我的心都會因為有一個愛護我的舅舅而感到溫曖。
不過，我還是要請舅舅幫我一個忙——繼續幫我照顧媽媽的畫。那一壁櫥的畫，是媽媽留給我的寶物，請幫我好好收藏，直到我有能方保有它們時。
舅舅，不用找我，等我安定下來，我會跟您聯絡。
敬祝安康
婷婷上
第二天一大早，沈婷悄悄的走出了陸家齊的家。只在房間的桌上，工工整整留下了一個信封。
當然，留下的不只一封信，還有那種純雅的少女心想。孤身上路的，是一個經歷過苦難、看透了現實，不敢存有幻想，必須自立更生的女子。