「這裡沒別人，你我毋須客氣。」李朔向晁玄鈺踏前一步，有些擔憂。「哪兒傷了？要我傳喚太醫嗎？」
記得晁玄鈺鮮少受傷，而且幾乎難得看大夫，李朔剛進房時，聽晁玄鈺說什麼得想辦法處理，倒是讓他怎樣也放心不下。
「不用不用，玄鈺沒事。」兩人常一同出巡，獨處時，不稱官職與身份，這是他們兩人的默契。她不免在心底嘀咕起來：真讓你見著，我不毀了嗎？
「如果皇子沒有要事，請恕玄鈺失禮。」她今天也不知是犯了什麼沖，老是東跑過來、西跑過去的。
「玄鈺，我沒把你當外人。」李朔一把抓住晁玄鈺右臂，將她扯了回來。「有什麼事需要瞞著我嗎？」見晁玄鈺如此緊張，李朔訝異之餘，有了懷疑。
「過來，讓我瞧瞧你的傷勢。」
晁玄鈺被拉扯之下，心頭一驚，滿懷盔甲重新落了一地。
「我說沒事就沒事。」
「胡扯，哪裡是沒事？」李朔瞇起眼，目光落在晁玄錳微微翻開的衣襟，角度不偏不倚，直窺進裡頭白綾。「看你胸口包紮成這樣，何時受了傷的？」
「我沒受傷，那、那不是、不是……」晁玄鈺一面不客氣的打掉李朔企圖揪住她衣領的手掌，一面退開步伐。
慘了慘了，她怎麼樣也找不著好借口。都怪她一時大意，竟讓他發現了她的秘密。現在，怎麼擺脫他？
「有傷在身，為何不告假回去休養？無端逞什麼強？」對晁玄鈺一再閃躲，李朔開始不悅。「我說過，最恨別人欺騙。即使是你，也不許瞞我任何事。」
李朔對晁玄鈺屢次撥開他指掌的反抗之舉，倒沒有特別追究。
他從以前就知道，晁玄鈺愛逞能，猜想也許是晁玄鈺的老毛病又犯了吧。
「殿下，您就別再靠過來——」一步步後退，退上台階，被逼到書桌前的晁玄鈺，本想閃躲，卻被李朔以更快的動作，用雙臂將她牢牢困在書桌前。
「殿下，請別怪玄鈺犯上！」她急欲逃脫，閉上眼睛猛力揮拳，此刻，她也顧不得是否會傷了他。如不傷他逃出困境，她會身敗名裂，招致他的怨恨！
「有本事，你就犯吧。」
李朔輕易攔下她揮舞過來的右直拳與左勾拳，而後拾腿擋下晁玄鈺出其不意的猛烈正踢，巧妙地完全封住玄錳四肢，將她牢牢困在他與書桌間。
他輕笑，對晁玄鈺的攻擊全然沒有放在眼裡，只當是晁玄鈺在與他玩鬧。「好了，給你機會，快解釋這白綾底下是怎麼回事？」
「這、這您要我怎麼說呢？」她掙扎著，心兒乍停。來到皇子身邊三年，未曾想過有一天，皇子會對她的事如此在意。雖然滿懷感激，可也十分無措。
她總不能說，這白綾底下是、是、是她……不該帶來宮內的私人東西？
「好吧，什麼都不用說了，我看了就知道。」李朔輕吹了聲口哨，一手揪住她衣襟，用力扯開——
「大皇子殿下，左相國有事晉見——」
領著左相國來到右書房的禁衛軍副統領宇文輝，才站定在敞開的房門口通報，看見房內一景，頓時一愣，便忘了原本要說什麼。
副統領與左相國，親眼目睹大皇子李朔，將晁玄鈺統領壓倒在書桌上，令其動彈不得，並且準備扒了對方衣服的樣子……
「咳咳！」低下頭，連咳數聲，宇文輝轉身伸手一擺，對著左相國說了。「皇子此刻有要事待辦，可否請左相國晚點再來？」
「是、是……」忍不住拿出懷裡方巾，拭去額際冷汗的左相國，只希望自己剛才什麼也沒瞧見。「我半個時辰以後再來。」
天啊，怎麼他就來的這麼不湊巧，偏撞見了大皇子不可告人的秘密？這一來，萬一皇子怕這醜聞被他張揚，說下定會對他——
左相國摸摸與自己拐處了五十年的頸子與腦袋，真不想與它告別……
「左柏國，這你就不懂了。」宇文輝像是知之甚深的拍拍左相國肩頭。「是大皇子的話，我想半個時辰，應該不夠，您一個時辰以後——」
話還沒完，宇文輝就讓漲紅著臉、匆匆忙忙衝過去的晁玄鈺給撞了一下。
「啊！糟了！」兩人看見晁玄鈺離去，開始擔心起他們是不是妨礙到了什麼，一回頭，就見大皇子似笑非笑的倚在書房門口，看著他們。
「左柏國，有事進來呈上——宇文輝，罰你今晚值夜。」轉身才要進書房，李朔像是想到了什麼，對著宇文輝回頭輕笑。「你可知受罰是何原因嗎？」
「太饒舌？」他常為此受罰，已成習慣。
「不，是你謊報數目。下次記得，至少說六個時辰。」
當夜，李朔批完奏章，才躺下便翻來覆去，始終靜下下心。三更打梆聲響起，他這才發現，自己竟一夜難眠。這一切，只為了有個疑問盤據心上。
「晁、玄、鈺。」
他低吟這名字數次，腦中浮現的，不再是當年那個爽朗豪氣、無畏無懼的十七歲瘦小少年，卻是如今這位嫵媚有餘、壯碩不足的禁軍統領。
晁玄鈺確實是在隱瞞他什麼。這點讓他極為不舒坦。他拿晁玄錘當心腹、當密友，而晁玄鈺卻不肯對他交心？
今天晁玄鈺先是不願卸下盔甲，後又執意不肯讓他察看傷勢，是不大對勁。
李朔慢慢回想起，這三年來，他確實未曾見過晁玄鈺有過袒胸露背的時候，一同微服出遊，迫不得已，兩人同宿一處，晁玄鈺也堅持守夜，不曾與他同榻。
清麗的外貌，一點也不低沉的嗓音，平坦的喉間，纖細的手臂，雪膚玉頸，還有幾乎每個月都向他請了幾天病假……
記得有一次李朔沒準假，就見到晁玄鈺鐵青著臉，抱著肚子直喊疼，連值班也不成。還有，方纔他無意間見到白綾似乎緊緊束縛著什麼……那若不是傷……
「總不成……玄鈺他是……」他自床上坐起，赫然驚覺這諸多疑點，可以拼湊出一個答案；不想還好，越想越讓人心頭不寧，想不起疑也不成。
他的唇邊緩緩浮出一個瞭然於心的笑容。他下了床，披件外衫使出了宮殿，在空蕩的後宮走著。
過去他對女人沒有特別興致，至今未娶，可不代表他不僅欣賞女性；只是總希望，能找到個不柔弱、夠資格與他匹配的聰明妃子，這樣比較有意思。
而現在……「也難怪……玄鈺說不出口嗎？呵呵呵……哈哈哈……看來，愚昧無知的人，是我才對。」勢均力敵的對象，是他一直想尋得的。
不過晁玄鈺若將他當好友，就不該瞞他。思及此，笑聲漸減，劍眉蹙起。
「晁玄鈺呀晁玄鈺……你、會、後、悔、的。我說過，任何人、任何人都不許欺騙我——包括你。」
晁玄鈺一連請了幾天病假，沒回宮任職，並非畏罪潛逃。
事實上，她認為那些小事情，應該不至於曝光；頂多，她回頭去跟皇子賠個不是，順便帶個藥方之類的，當作她已經看過大夫，說幾聲感謝皇子厚愛，相信皇子向來大量，不會同她計較什麼。
最大的問題卻是，如何避免今後的危機？有一必有二，無三不成禮，誰知道什麼時候又會被人找到破綻？
今天她鐵了心，決定要萬無一失才回宮。
一大早，晁家內府中，就聽見晁玄鈺房內傳來奇妙的對話：
「不夠，再用力些！」厲聲命令，咬牙進出聲的，正是晁玄錳。「我沒說停就下准停！」
「將軍，我們……我們已經使勁了全力，真的不行了！」幾名侍女唉聲連連，彷彿已經快斷氣。
「再用力點，再用力點……呀……好，這樣、這樣可以了。」
晁玄鈺喘息著趴在床前，讓左右各兩名侍女使盡蠻力、扯緊白綾，將她上身捆的扎扎實實，平平坦坦，雖然幾乎令她喘不過氣，可她至少心裡十分踏實。
「我說、我說將軍，您這樣不會很難過嗎？我看您的臉是灰綠色的呢。」
「沒關係沒關係，再把新打造的盔甲給我拿過來。」
年前她就特別拜託西方名匠，幫她重新量身打造的新戰甲，終於做好送來了，輕薄涼快，但不失堅韌為其特點。這樣，就算天氣再熱些，她也足以應付。
呵呵，今天開始，她什麼都不怕了！
「還有一半的人都去哪了？」匆忙回到宮中，晁玄錳看著剩下的士兵們，就直接問道：「大操場也沒人，今天不是有騎射晨練嗎？我幾天不在，大伙就忘了？」
晁玄錳的新盔甲將她重頭到腳包得扎扎實實，外人只看得到她兩枚大眼睛，精靈地轉呀轉的。
「不不，是大皇子一早，就把其他人召集至皇宮外護城河邊，說要今天改練泅水。」
「泅水？」覆面頭盔恰恰遮掩住她驚愕表情。「為何改練游泳？」
知道問不出所以然，隨即她拍拍部下肩頭命令道：「咳咳，我身子依舊有些不適，萬一大皇子追問起來，你們就回報說，今兒個我還沒銷假回來……」
最喜歡在操練的時候，好好教訓部下的晁玄鈺，此時不得下放棄晨練。若只有部下們，她不下場也罷，可加上個大皇子攪局……
看樣子，前幾日的事情，果然引起他不悅了。得快溜為上，等過些天，也許皇子便會把這些雞毛蒜皮的小事給忘了吧？但願如此！
「我說……晁大將軍，平日你不總說，練習為武技精進的基礎，怎麼，今天想偷懶嗎？」李朔不疾不徐的聲音，從她身後飄了過來。
「不不、剛剛湊巧身子開始有些……不適。」晁玄鈺不著痕跡的退了一步。
「不適？剛告假回來還是沒治好？外頭的大夫果然不牢靠。」
李朔輕佻劍眉，跟著踏前，關心的將手臂搭上晁玄鈺肩頭笑了。「那麼，我即刻命太醫來為你診視。你就先回我宮裡，卸了這身沉重盔甲躺著休息吧？」
「我、我、我突然……又覺得好了許多……」輕輕撥開大皇子手臂，晁玄鈺忽然起了前有陷阱、後有狼的戰慄感。那，她選哪一樣？
「我還是……去晨練好了。」
那隻狼似乎比較厲害，她寧願賭一賭運氣踩陷阱……
「是嗎？那可太好了，禁軍統領本該以身作則，過來吧。大伙在等你。」
晁玄鈺抗拒無效，被大皇子半逼半拉帶到河邊，就見一大群士兵早已經打著赤膊，在河兩岸間迅速地翻過來、游過去。
對晁玄鈺一路搖頭的動作視若無睹，李朔指著河，輕笑道：「將軍快做個示範吧。先來回游個十趟好了。」他斂了臉色，擊掌道；「來人！為統領更衣！」
「更衣就不用了。」示範是無所謂，但要脫下盔甲，晁玄鈺是絕計不可能。
她心裡盤算著用什麼說辭最穩當。「呃，游泳，我想大伙都已經很熟練了，所以，要練習就要更進步、要和平日不同，就乾脆……乾脆背著盔甲吧。」
即使那盔甲有八斤重，她也得乖乖的穿在身上。豪語發下，就非實現不可。晁玄鈺驚人本事，確實是長年良好的訓練得來的。認命苦笑，咬牙完成。
還好，還好她才砸下重資，打造新戰甲，至少比原來的輕了五斤……
李朔先是張著口愣了下，隨即隱忍笑意，語帶雙關的說了。「晁大將軍還真有毅力。」他盯著晁玄鈺，出人意料的朝她眨了眨眼，像是發現什麼。
「這樣真的能游嗎？萬一溺水的話……」李朔倒有些同情起晁玄鈺了。
晁玄鈺趕忙撇開頭，不敢再與李朔多談。總覺得再扯下去，她早晚肯定創造奇跡，背馬渡河三千里。「屬下會盡力而為。」
「別擔心出糗。」李朔貼近她耳邊，以極輕、極輕的口吻，獨獨說給她一個人聽：「萬一溺水，本宮會親自出手救你。所以別擔心……一切只有我知道。」
他知道？知道什麼？明明就隔著頭盔，怎麼晁玄鈺卻彷彿能感受到李朔那溫熱的氣息，拂過她頸間肌膚，叫她渾身起了疙瘩，手腳虛軟起來？
於是她顧不得還沒做暖身操，就是筆直往河裡衝去，迅速躍入水中，只想趕快逃離他。就是打死她也不能溺水！
可是，手腳都被沉重的盔甲束縛，加上衣裳吸了水，灌進盔甲之中，八斤的負荷也快變成十三斤，但晁玄鈺只是鐵青著臉，堅持游了一趟、兩趟……
漸漸地有些上氣不接下氣；今日胸前綁的太緊，本就比平常來的難以呼吸，加上自己又逞強，無端找罪受，疲累的更快。
想休息一會兒，她來到岸邊，還浸在水中，只是稍稍挺起身子，雙手壓在岸邊喘著氣，可才一停下，她立刻察覺有道鋒利視線，一直鎖定著她。
先前自己專心游泳時，倒是沒特別注意，可停下後，就發現了那視線是來自岸上的……她一抬頭，雙眸筆直迎上李朔一臉認真——他，就這樣看了她多久？
「他……沒事看什麼看呀？」李朔那銳利的像是要將她分割成無數塊、刺探出她所有秘密的目光，發現她的注視，便朝她露出微笑。
他的眼中彷彿含著讚歎、含著好奇、含著審度。
「奇怪，大皇子今兒個是怎麼回事，怎麼老像在找我麻煩？」
雖想不通他為何這麼做，可問題是，讓他這一猛瞧，平日一點也不曾出現在她身上的羞怯與窘迫，登時襲上心頭。
不行！她不該有這種軟弱的情緒。晁玄鈺咬唇，懊惱自己這麼容易受動搖。
為了逃避他注視，她一蹬岸邊，翻轉潛入水中，匆忙往河中央游去。
可即使已游離他好一段距離，幾乎已脫離大伙練習的區域，望不清他身影時，她仍無法消除心上，那波因他而生的奇妙悸動。
許久許久，仍未平息，她心兒怦怦跳，小臉紅撲撲，身子直髮熱，手腳跟著僵直……呃？僵直？為什麼會僵直？
「唔！」等到晁玄鈺發現時，自小腿肚上傳來伴隨痙攣的這股疼痛感，早已強烈的逼得她停止手腳划動，只能閉目屈膝，彎著身子抱著小腿，縮成一團。
她不想承認，不想承認，但這種現象，好像就是俗稱的——溺水？
不行。她不想讓人救，於是忍痛拚命划水，半飄半游的想找個比較不引人注目的地方上岸，但越是努力，卻離岸越遠，而且疼痛越來越劇烈。
糟了！自己愛逞強，就是自討苦吃。
她不能喊救命。要喊了，她這統領的威嚴不就蕩然無存？
可憑她現在的情況，要想靠自己脫離困境回到岸上，只怕是絕對不可能。
但—不喊救命，又逃不了，難道她就只能隨波逐流，乖乖等死嗎？
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「該死！這個倔強的傻瓜！」
原本靜靜坐在岸上，笑看大伙勤奮晨練的李朔，突然立身站起，爆出一聲不文雅的怒吼。
然而就在大伙摸不清楚，大皇子到底是在不滿意啥事，只能更加努力、更加賣命的加快游速表現時，就見李朔以迅雷不及掩耳的速度，奪了一旁馬匹，匆匆往河的下游疾馳而去。
「晁玄鈺，你搞什麼把戲？」他一面低咒，一面心急如焚的搜尋那嬌小身影。方纔，他發現晁玄鈺好像在躲他，於是他也不動聲色，只是靜觀其變。
可沒想到，先前戲言成真，晁玄鈺似乎游不動了？而看在晁玄鈺努力游回岸上的分上，知道她怕丟臉，他也只是忍住著急，不敢妄動，傷了晁玄鈺自尊。
直到眼見晁玄錳沉於河面下，過了片刻仍未出現，他再也沉不注氣。
「這死腦筋，不肯聲揚開來也罷，至少……至少讓我幫忙又如何？」越想越惱怒，越急越心煩。到底，玄鈺在那兒？
一瞄見那銀色光芒，偶然自湖中閃過，他便想都不想的，棄馬飛身而下，閃電躍入湖中。「玄鈺！」
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黑暗步步淹沒她，沉重的手腳逐漸發冷，似乎完全無計可施，她無奈的放棄掙扎，任憑身子不斷向下沉……可她死了，欺君之事洩漏，晁家怎麼辦？
沒辦法呀……只希望大皇子念在她沒有功勞、也有苦勞，饒了晁家……
就在她以為自己必死之際，耳邊彷彿聽到有人喊著她的名字。
是她的錯覺吧？
茫然無助的雙眼，睜開微乎其微的間隙，仰頭看向水面，朝陽射落眩目波光，光影交錯浮動，讓她更為昏沉。
而在那光中；矯捷人影宛若主宰河流的神祇，朝她伸出手，強勢摟住了無助的她，不許她輕言作罷。
指掌傳來的火熱溫暖了她身軀，彷彿連生氣也都分給了她……
誓言不求救的她，頑固也隨之融化……她，由衷的感激這個救星……
可回到岸上，她才發現——
「咳咳……」單膝貼地半跪著猛咳，喝下過多河水，讓晁玄鈺難受的要命。
「快，把頭盔拿下，把水咳出來！」
他不容反抗的強迫她依從他的命令，甚至動手幫她除去礙事的頭盔，解開她盔甲，不輕不重的以大掌拍擊著她背部。
「咳咳……啊——」總算清醒了些，晁玄鈺抬頭一望，卻赫然驚覺—對她伸出援手的，不是別人，正是她避之唯恐不及的李朔！
「你——」渾身濕透的她，同時發現，自己被浸濕的單衣早已失去保護，曝露在外，隱隱約約有些透明。
「我，我怎麼樣？」他一臉陰沉，彷彿風雨欲來。看著晁玄鈺蒼白著一張瞼，又開始害怕他的探視，而企圖穿上盔甲遮掩身子，他不免有些動怒。
「晁玄鈺，你竟拿自己的性命開玩笑？」李朔嚴厲暍道，語中飽含怒意。
晁玄鈺身旁，李朔同樣屈膝半跪在地上，見她躲藏之舉，他立即踏前一步，一掌將她手中盔甲擊飛老遠，狠狠揪住她衣襟，將她身子提起了些。
「你是我的部屬，沒我命令，誰允你尋死？」
「我……屬下……知錯……」看著他一身錦衣華服，卻為她沾濕弄污，不顧身份，親自救她，毀了他威儀，她不免心懷愧疚。
若不真正為她擔憂，堂堂皇子之尊，他不用做到這地步，一聲令下即可。
腦中，突然想起他方才暗示：
「萬一溺水，本宮會親自出乎救你。所以別擔心，一切只有我知道。」
不管李朔知道了什麼，不知道什麼，或者他想知道什麼，他承諾過的事，他就確實信守；至今，遠方的士兵還沒出現，他是第一個找到她的人。
他沒讓別人發現她的失態。她除了感激他，甚而還有些感動。
即使他是讓她陷入這種局面的始作俑者，但——他救了她，無庸置疑。
他看重她，關心她，而她卻拿他當外人，處處避著他，也莫怪他動怒。
「知錯？哼！」他甩開她，退離她身邊，低頭整理起濕透衣裳。氣她也許太不應該，是他自己太過於心急，逼的她無路可退。這一想，便消了氣。
眼見他額間雙頰都沾了草沙，也不管是否失禮，晁玄鈺只是純然抱著歉意，拿出懷中方巾，內疚的向他靠前，挺直了腰，輕柔的想拭去他頰上污跡。
「殿下……玄鈺真的知錯，殿下就原諒玄鈺這一次吧。下次……下次玄鈺絕不再逞強。」柔淡的聲音在他耳邊徘徊。
李朔望著晁玄鈺告罪的慚愧神情，怒氣不再，胸口卻漸漸泛起熱潮。晁玄鈺也落水吃了苦，算是受到懲罰；而讓他擔憂焦急的起因，得怪他自己思慮不周。
也許晁玄鈺因為剛飽受驚嚇，而讓臉色有些慘白，但這一近看，那隱隱泛紅的濕濡粉頰，幾次欲語還休的微啟紅檀，怎麼看是怎麼惹人憐愛。
而隨著晁玄鈺輕拂他面頰的動作，修長而纖細的柔軟指尖碰觸著他，一次又一次的開始撩撥他腦中渴求的答案。如果，晁玄鈺當真是個女人的話……
罷官撤職是難免，但除此之外……
他視線逐漸沿著晁玄鈺頸肩下移。要瞧清晁玄錘隱藏的真相，此刻如此接近，這是大好機會。一旦當場捉住晁玄鈺尾巴，晁玄鈺就只能乖乖認罪。
沒錯，晁玄鈺只能乖乖認罪。