他認出她了！允泛確定地想。但是，他卻沒有當場拆穿她，為什麼？
是她！那個四個月前從他手掌心中逃走的姑娘！
他原以為她會去自殺，沒想到她竟然女扮男裝，進京趕考來了，而且還考上狀元！有意思！
忽必烈慢條斯理地問：「季卿，你想要什麼職位？」
此言一出，總管太監驚愕地倒抽了一口氣！皇上居然讓新科狀元郎自選職位？
「我想要什麼職位，皇上都會給我嗎？」
唐非聽了差點跌倒！聽他的口氣，他到底想要多大的職位才滿意啊？瞧他一副文弱書生樣，沒想到野心倒是很大啊！
忽必烈一點也不介意她會獅子大開口。一介女流都可以考上進士科狀元了，如果她有那個本事成為輔政的賢臣，他又何必跟自己過不去？
「你說說看。」他很好奇她對什麼職位感興趣。
允泛屏著息，一字一字道：「肅政廉訪司。」
「肅政廉訪司？」怎麼？她的胃口這麼小？「區區一個六品官，季卿就滿足了嗎？」
「六品官就夠了。」
縣官是九品，肅政廉訪司與江南行台同為六品，但有權監察行台並提出按劾，這樣就夠了。
忽必烈不置可否地笑道：「孫卿，朕封你為御史台殿中侍御史，賜官邸一座，奴僕十人，擇期上任。」
「謝皇上。」
「唐卿，朕封你為御史中丞，賜官邸一座，賞銀千兩。」
「謝皇上！」
「至於你……」忽必烈的笑容不懷好意。「朕封你為『御前行走』，賜居『修竹閣』。」
季允泛一怔。他居然沒有封她「肅政廉訪司」？
「快謝恩啊！」唐非笑著小聲地道：「怎麼？高興得愣住啦？『御前行走』可是四品官喔！」
「季卿？」忽必烈揚起聲音催促著。
「謝……謝皇上！」允泛勉強地說道。
御前行走？御前行走就像皇帝的跟班兒一樣，根本無暇他顧，更別談報仇的事了！
沒想到這就是她努力求取功名之後的代價。允泛沮喪得垂下頭丟，根本不知道怎麼辦才好。
玩味著允泛臉上的表情，忽必烈道：「全都下去吧！」他看了總管太監一眼道：「是！」
允泛無棈打采地跪安，然後轉身。
就在此時，忽必烈又開口了：「季卿，你留下來。」
「我？」不知道為什麼，她直覺準沒好事！
「小玄子，你也下去。」
他笑得可惡道：「難道這裡還有別的『季卿』嗎？」
意識到自己的蠢話，允泛不再開口了。她不甘不願地留下來靜候發落。
忽必烈從首位上走下來，走到她面前，笑道：「怎麼一副小媳婦兒的樣子？」
他有意無意地提醒她為女兒身的事情。
允泛沒有答話。她就知道，留她下來就是要問罪了！
「這會兒又像個悶葫蘆了。朕還記得四個月前，你對蒙古族的成見頗深，數落了一堆，不是嗎？」
「怎麼處置由你，但是請你講話不要夾槍帶棒。」
「這麼篤定朕會罰你？」
「那不是很明顯嗎？」允泛生氣地瞪著他，「你應該知道我是為了報仇才進京趕考。我要求『肅政廉訪司』的職務，就是為了辦江南行台那荒淫無恥的獨子，你明知道的。可是你卻派給我其他職位──」
「御前行走可是四品官，難道這職位屈就你了？」
「我才不希罕！」
以後她必須寸步不離地跟著他，哪有時間管報仇的事？突然，一個想法閃進腦中，允泛了悟的眸子悲憤地看著他道：「你是故意的，對不對？你故意不讓我去報仇，你護著與你同為蒙古族的族人！」
「真聰明！」忽必烈大笑，「朕起用漢人當官，可不是為了撲殺我蒙古族人的，這一點你必須明白。」
「我不要當官了！我要辭官！」無法為親人報仇，她當官有什麼用？
「請便哪！」忽必烈在一張椅子上坐下，舒適地交疊起雙腿，懶懶地道：「不過──當了官，你還有點力量為漢人爭取福利；若當一介平民，可就無能為力了，這樣地無所謂嗎？」
允泛被他堵得死死的，毫無招架之力。
「還是……要當我的嬪妃？」他一雙漂亮的星眸淡淡地掃過她的嬌軀，邪氣的模樣不言而喻。那天為她換衣服時，那裸裎的肌膚他仍記憶猶新。「憑藉著這層關係，要報仇也絕非難事。」
喔，這個下流的男人！
允泛紅了臉，聲色俱厲地吼道：「我會安分當我的御前行走的，微臣告退！」
看著她僵硬的背影，忽必烈不由得笑了出來。
很有趣的女人！
打從他建立元朝開始，就沒有設立女官的先例，沒想到他居然為她而破例。
御前行走！唔！他倒要看看她如何勝任這個職位！
※※※
不到兩天，忽必烈敕封新科狀元為御前行走一事，便在宮中傳開了。
御前行走這官職可是旁人求也求不來的肥缺，每天與皇帝朝夕相處，不但可以充分揣度君心，進而善體君意，更可以早一步知道皇上將要下達的命令，有時還可以左右皇帝的思想，簡直就是影子帝王！
忽必烈從來沒有設御前行走的先例，更何況「台端非國姓不以授」──季允泛不過是個從左榜脫穎而出的漢人，怎能擔當四品以上的官職？另外，皇上非但沒有另賜官邸，反而賜居「修竹閣」，讓這個御前行走堂而皇之住進宮中，分明皇上一刻也不願讓他離開他的視線，其專寵程度可見一斑！
明眼人都瞧得出來，皇上定然對這名新科狀元郎有另眼相看之處，不然，就是這個狀元郎善於察言觀色，懂得逢迎拍馬之道，否則，怎麼能在一夕之間頓時成為皇上眼前的大紅人？
不管朝野如何議論紛紛，揣測季允泛有何過人之處，但他目前是忽必烈的寵臣可是不折不扣的事實。因此，允泛才新官上任，便收到不少重禮，其中還不乏中書省、桓密院的高官以及後宮嬪妃們的贈禮。
面對這些厚禮，允泛是如何處理的呢？
全部謝絕？
錯！
她不但照單全收，而且還獅子大開口，非奇珍古玩不收，非上千兩禮金不收。就讓所有人都認為她貪得無厭好了！反正她不是為了成為朝廷的清流才做官的。送得起厚禮的官員哪一個不是搜括民脂民膏得來的？不狠狠地敲他們一筆竹槓，豈不可惜哉？
就這樣，她大肆收受賄賂，並且全部換成白銀，委託唐非去賬災。從哪裡來，就從哪裡回去，這叫「敲富濟貧」──敲詐富人，救濟窮人；而且交給唐非去辦，她也可以不必擔心層層剝削，等送到老百姓手裡，沒剩幾文錢。
七天後，再也沒有人敢送禮給這個無底洞──因為不管從百姓那裡搜括多少，被他知道的話，最後都加倍送到他手上，不如別動百姓的腦筋來得好，反正朝廷的俸祿也夠他們開銷了。
允泛大肆收受賄賂的消息免不了傳到忽必烈的耳中，剛開始忽必烈還一笑邃之，後來傳言滿天飛，為了不讓群臣起而傚尤，他不得不問個清楚。
「聽說你收受賄賂，可有此事？」
允泛不置可否，淡淡地回答：「皇上聖明。」
忽必烈變了臉色道：「這麼說，那些傳言是真的了？」
「傳言這麼說，那就是有了。」
允泛一說完，不意外的發現龍顏大怒。
「朕給你的俸祿不夠優厚嗎？」
御前行走一個月薪俸有十斗白米、上好布匹兩疋、紋銀百兩，加上她住在宮中，奴僕都是不必支薪的，她一個人一個月能花多少錢？
「皇上給的那一點薪俸，實在有屈就微臣之嫌。」偏要氣死你，怎麼樣？
「所以你就收受賄款，滿足你貪而無饜的物質欲？」忽必烈簡直要勃然大怒了。
「那是他們心甘情願的，我可沒有勒索。」
反正他們喜歡與她這個「寵臣」攀交情，收一點「入會費」，應該不算過分吧？
忽必烈瞇起厲眸，冷冷地說道：「你存心惹我，是不是？」
「冤枉啊！微臣不敢！」允泛把貪生怕死、膽小如鼠的貪官污吏演得活靈活現。「皇上，微臣每天心裡想的就是怎麼討好皇上，方便微臣平步青雲，哪裡敢惹您生氣？」
她還裝出一副把心事說溜嘴的懊惱模樣，將小嘴捂了起來。
這一幕看得忽必烈怒火更熾──「平步青雲？你想平步青雲？」忽必烈咬牙切齒道：「當初任命你當御前行走時，你都還與朕吵，說什麼只要當肅政廉訪司也就夠了，什麼時候開始你雄心萬丈起來？」
「這一招叫做以退為進，皇上不懂嗎？」允泛故作震驚地說道：「當初微臣胃口若不小一點以示謙虛，今天微巨能成為皇上眼前的大紅人嗎？」
說得好！允泛簡直為自己的演技鼓掌喝采。最好忽必烈一怒之下貶她的官，或是乾脆直接罷官，省得她當御前行走當得那麼痛苦。
就算忽必烈再有良好的修養，在這個時候，也全被拋到腦後了。
忽必烈瞇起眼睛，克制著幾乎要逸出喉嚨的咆哮，一字一字冷冽輕語：「你──馬上給我滾出紫禁城，調任御史中丞，三天不准上朝！」
當下，允泛從四品高官被貶成六品，和唐非一樣聽命於御史台。
允泛在心中竊笑不已。終於可以「滾」出紫禁城了！那意味著她不用天天看忽必烈臉色過日子了。
高興之餘，允泛還不忘作作樣子，以免忽必烈起疑。
「皇上息怒！皇上息怒！微臣的忠心唯天可表，可昭日月，求皇上開恩！求皇上開恩……」
「夠了！出去！」
「是……是，微臣告退！」哈哈！成功了！
皇帝就是這樣，頭腦簡單、四肢發達，光會聽信一面之詞，也不會仔細想想臣子真正的動機是什麼。
不過，話說回來，如果忽必烈頭腦不是這麼簡單的話，她哪裡可以這麼簡單就離開紫禁城？
回到修竹閣，允泛沒有閒著，立刻快樂地打點行李，準備即刻啟程前去投靠唐非。
雖然被貶成御史中丞，不過，至少那是個監察機構，可以方便她搜集札蘭達行為不端又欺壓百姓的證據，如此一來，想要為親人報仇也就指日可待了！
※※※
「什麼？！你說你被貶官了？」唐非從椅子上跳起來。
開什麼玩笑啊？他那個御前行走上任時間還沒有半個月呢！
「真的啊！所以我被趕出紫禁城，連個棲身之所都沒有，你要收留我啦，唐非。」
「拜託！尋常人被貶了官不是愁眉苦臉，就是戰戰兢兢，深怕龍心不悅，三不五時來個下馬威，誰像你！擔心沒有地方住也就罷了，居然還有胃口大吃大喝？」
她有大吃大喝嗎？這種食量和平常沒什麼不一樣啊！允泛疑惑地看著唐非。
唐非替她著急得半死，在桌子旁邊煩躁的踱步，突然停下腳步來，問：「皇上不會無緣無故就貶你的職吧？」
「沒什麼，收賄而已。」沒想到唐非府中的廚子江南菜倒是做得很道地。
「收賄？！」唐非瞪大眼睛。「好小子，我怎麼不知道你學會收賄？」
「收賄是一種本能，還需要教嗎？」允泛還對他丟出一個「真沒常識」的眼神。
唐非幾乎吐血。都什麼時候了，他還打哈哈！
「你收了多少賄賂？」
「你應該比我清楚吧？我收到的全交給你了。」
「胡說！我什麼時候──」吼到這裡，唐非這才猛然醒悟過來。「你是說，那筆你讓我去賑災的銀兩？」
「對。」
唐非總算鬆了一口氣，旋即又罵：「笨蛋！這是好事啊！跟萬歲爺解釋凊楚不就得了？明天一早，跟我進宮面聖去！」
他就知道允泛不是這種人！
「我才不要！」允泛忙拒絕道。
「不要？你有問題啊！解釋清楚了不但可以洗刷冤屈，搞不好還可以官復原職。這樣你就不用擔心沒地方住啦！」
「不、不用了！」開玩笑！一旦解釋清楚了，她的苦難、她的惡夢不就要重演了嗎？「我覺得這樣很好啊！伴君如伴虎，那種職位不要也罷。反正你供我住，如果你覺得平白冒出一個食客添你的麻煩，大不了我貼錢給你嘛！」
「誰在乎那個！」
難道他不知道供他棲身只是小事，貪污壞了他名節才是大事嗎？
「那不就結了？」總算達成共識！
「喂──」唐非無力的看著胃口奇佳的同窗，發現不管他說什麼好像都沒什麼用了。