常季程確實也來賀了喜，那張棺材臉依舊缺乏笑容，但看上去比平時似乎順眼了那麼一點。楊豁和佘應景倒是希望白先生能來，但一直沒看到白先生的身影，都有些失望。
不過也有很多人發現，今天這婚禮有些奇怪。楊豁結婚，他的母親楊老夫人以及好友喬遠山都沒到場，隨著發現的人越多，下面議論的聲音也就越大。最不高興的，恐怕該算拾兒了。他今天一睜眼眼皮就開始跳，總覺得會出什麼事。結果一看，主子結婚，老夫人沒來，也沒看見喬少爺的人影，就更加能夠肯定，這婚禮恐怕有變故。
楊豁穿著大紅禮服，一直都笑得很開心，像是絲毫沒聽到人群裡的議論。拾兒左看右看都沒能從主子爺臉上看出些什麼來，於是又自己安慰自己，興許這一切都是他多想了呢，爺在商場那麼多年，什麼風浪沒見過。他總不能因為白先生的一番話，就真認定楊家有禍吧。
但拾兒擔心的事終於還是發生了。正當楊豁和佘應景夫妻對拜的時候，一大群人突然進入楊府大門，當首的幾個，推開裡三層外三層的觀禮者，高聲喝問：「楊豁、佘應景何在？」生生把禮儀官那聲「禮成」逼了回去。
全場一片寂靜，都驚訝萬分地望著這突如其來的一切。
拾兒張著嘴，臉都僵了，只覺得一顆心撲通撲通的似乎要從嘴裡跳出來。
佘應景一把揭開搭在頭上的喜帕，跟楊豁一起向問話的人看了過去。
楊豁苦笑一聲，用只有佘應景聽得見的聲音道：「這皇上是不是也眼紅我楊豁的財啊？竟然真的選這個時候來鬧場，這不是存心讓我信譽掃地嘛！」
佘應景微微一笑，隨即又憂心地看了楊豁一眼。被楊豁挽著手後，她鎮定了些，隨楊豁走出中堂，來到院子裡。
楊豁拱手道：「各位官爺，我就是楊豁。」換作其他時候，他可能還要貧上兩句，但今兒這事卻是他心知肚明的，也沒有心思說笑。
「皇上口諭，宣楊豁、佘應景即刻進宮面聖。」說這話的卻是一位公公，聲音尖細似女子，一雙眼睛卻凌厲得很，彷彿一把亮光閃閃的匕首。盯了楊豁兩眼，他又說：「你旁邊的女子，是否就是佘應景？」等應景點頭，他轉身便往外走。
楊豁笑了一笑，低頭對佘應景道：「咱們這就走吧。」可惜了，拜了天地，卻終是沒能等到洞房花燭。
佘應景也不說話，與楊豁兩手緊緊相握，就在目瞪口呆的眾人面前，神色平靜地走出了楊府大門。
等那群人一走，楊府頓時炸開了鍋。拾兒手腳冰冷，好半天才「啊」的一聲叫出來，忙不迭地追了出去，卻連楊豁佘應景的背影都沒見到。
跺跺腳，他立刻又折回府來，也顧不得招呼那幾百客人，到馬廄拉了匹馬套上馬鞍就翻身騎上去。
難怪主子成親這麼大的事，都沒見到老夫人出場；要是她老人家見了剛才那個場面，還不得暈過去！
而現在能救楊豁的只要喬遠山，不管他為什麼沒有來，只有先找到他，才能想辦法救主子爺！
這一切，也可以說是在楊豁的意料之內。
而且，他又賭贏了一次。如果今天帶他和佘應景的人是刑部的人，則意味著更大的麻煩。現在卻是皇帝宣他跟應景進宮，只要能見皇上，有說話的機會，贏面可能就更大。
儘管如此，他和應景緊緊交握的雙手還是冷汗淋淋。那位公公跟他們一起坐在馬車裡，楊豁本試著跟他答話，那公公卻是看也不看他一眼，於是楊豁也只好放棄。終於馬車停了下來，楊豁以為已經到了目的地，誰知那位公公卻只是閉著眼，不一會兒，馬車又跑了起來，楊豁才想起，剛才進的，應當只是紫禁城的第一扇宮門。
馬車再一次停下後，公公突然睜開眼，還是冷冰冰的：「到了，下車吧。」
佘應景抓著楊豁的手下了馬車，不禁被眼前紅牆黃琉璃瓦的層層圍牆以及宏偉的建築宮殿驚呆了眼。
「這就是皇宮嗎……」她喃喃道。
楊豁笑了笑，「對，這就是紫禁城。」
那帶他們入宮的公公已經走了一段路了，發現他們並未跟上，又轉過身來，「還在磨蹭什麼！」
靠近皇上住的宮殿，馬車不能進來，只能用走的。楊豁牽著佘應景的手跟在那公公身後，穿過一道道圍牆，又經過一座座庭院，終於停了下來。
「你們先等著。」公公交待他們一聲，躬身進去。
楊豁注意到周圍的小太監一個個都屏風靜氣，正思量間，那公公又出來，道：「皇上傳佘應景進去。」
佘應景從那公公嘴裡只聽到自己的名字，一下子愣了，抬頭看向楊豁，卻看見他也是同樣意外的表情。
「怎麼？」楊豁皺眉急問，「皇上只傳了她一個人？」
公公聽楊豁問得頗為無禮，狠狠瞪了楊豁一眼，重複道：「皇上傳佘應景進去！」
楊豁無法，只得放了佘應景的手，又突然想起什麼，一把拉住她，緊張道：「應景，你說什麼話之前，先想一想……」她的性子擰起來的時候，總是不管不顧的，得罪了皇帝，那可是會被砍頭的！
他猜到皇上可能召見他和應景，肚子裡早就準備好了一套說詞，誰知變故竟然出在這裡！但後悔也晚了。
應景深深看了他一眼，「我知道。」她收回手臂，強自鎮定一番，才跟著那公公進去。
佘應景低著頭進入裡間，眼角瞥見台上坐著一個人，身著明黃，知道就是乾隆，便跪了下去，雖是努力控制了，聲音卻仍是有些顫抖：「民女佘應景叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
等了好半天，萬歲爺也沒說話，應景心裡忐忑，卻不敢抬起頭來。終於，她聽到一個不怒自威的聲音說：「抬起頭來吧。」
佘應景緩緩抬頭，這才看見當今天子的模樣。乾隆在位已有四十六年，自然並不年輕了。只是保養得好，看上去只有五十來歲，方臉寬耳，應景心想，原來皇上也跟普通人差不多。
老實說，佘應景從小對什麼朝廷皇帝之類，都有些不以為然。家里長輩論起當年袁將軍之事，有些說是皇上糊塗，中了敵人的反間計，有些說是將軍功高震主，崇禎明知是計，卻還是殺了袁將軍。無論理由是什麼，佘應景都只認準一點，是崇禎殺了袁將軍。袁將軍明明是忠心耿耿，赤誠一片，皇帝還是殺了他。
應景雖生於大清，但對於住在紫禁城裡的這位皇上，心裡卻沒多少尊重。如今見了乾隆，懾於天子之威，跪了下去，磕了頭，卻並不像普通人那樣嚇得連話都說不清楚。
乾隆見佘應景還敢直視他看，目光閃了閃，「你就是佘應景？」
「是。」
真正見到皇帝了，佘應景反而不是很害怕，只是有些緊張。她知道害怕也無用，如果像白先生所說，能為袁將軍洗雪沉冤，就算丟了性命，也值得。
「聽說，你家有三條祖訓，其中一條說不許子孫為官？」
這皇上是怎麼知道的？佘應景心裡奇怪，仍是回答：「是。」
「佘家後人永遠不許做官但必須讀書，讀書可知史、可知禮、可知忠孝為何物，而不致喪失良知淪為禽獸……」乾隆翻著什麼折子念道。
應景遲疑了一下，說：「這正是其中的第三條。」
乾隆哼笑一聲，說：「這和糰查得倒真清楚。」丟下折子，他又對佘應景道：「不許為官？你倒說說，你家先祖不許後世子孫為官，是出於什麼理由？」
佘應景聽到「和糰」二字時，心裡就咯登一下，也不知那和糰跟皇帝說過些什麼。
她皺著眉，坦言：「先祖沒有明言，但據民女猜想，無非是出於兩個理由。」
「哦？說來聽聽。」
她漸漸挺直背，「為官者，無論清廉與否，都會時時被人關注，佘家既然有秘密，怎麼能讓別人有陷害自己的機會？此其一。身為人臣，君要臣死，臣不得不死，然而像袁將軍一樣忠君愛國，到頭來卻落得如此下場，令人心寒。先祖定下遺訓，不許子孫為官，應當是失望於朝廷，此其二。」
乾隆盯著佘應景半晌，瞇了瞇眼，冷道：「你果然是讀過兩天書，不怕死得很哪！」
佘應景心中一凜，知道乾隆動了怒。她突然記起楊豁擔心的樣子，又記起自己的承諾，想了片刻後，抬頭道：「皇上！您知道了袁將軍的事，又知道我佘家與袁將軍的關係，要殺我是理所當然。但皇上既然不是將應景送到刑台，而是召見民女，自然是因為皇上仁慈，想知道事實真相，有心還將軍一個清白。佘家世代守護將軍墓，是出於『義』，卻並不代表佘家不忠於皇上，望皇上明查！」說完，她再次拜了下去。
乾隆又是半晌沒開口，然後才說：「你先平身吧。」聲音卻是緩和許多。
佘應景的一顆心暫且放了下來，她謝恩起身，乾隆離了座位，在書桌後慢慢踱步。
其實對於袁崇煥這個人，乾隆倒是早有定論。明朝的皇帝殺了袁崇煥，說他謀反叛國。但大清記載下來的密卷卻寫得很清楚，袁崇煥是被太宗皇太極用反間計所殺，雖然太宗殺了袁崇煥，私底下對袁崇煥卻很欣賞，這個意思在密卷裡也記錄了下來。乾隆受了先祖的影響，出於政治考慮，袁崇煥這個人確實該殺，但對於袁崇煥的品格謀略，心裡卻是十分喜愛，反而痛恨崇禎冤殺人才。
對於守護袁崇煥之墓的佘氏一家，乾隆其實並沒有多少責怪之意，還相當欣賞立下佘家遺訓，連死後也守護在袁崇煥身側的佘某人。正如佘應景所猜測的那樣，乾隆並沒有殺她的意思，叫她來，不過是想看看佘家後人到底是怎麼樣的硬脾氣。
乾隆轉過身來，看見佘應景垂首立於下方，穿著一件大紅嫁衣，想起和糰的折子上說她今日要與京城首富成婚，又想到這佘應景是佘家最後一個女兒，心裡又有些看輕。
「佘應景，你若嫁人，佘家便再無子孫，更談不上什麼世代為袁崇煥守墓，如此言行不一，我看不是忠君，而是欺君。」乾隆諷道。