三樓香閨內的場景入了眼，他無動於衷，唯一教他懸在心頭的只有那個傻愣在原地、渾身僵直的姑娘。他二話不說，強抱她離開現場。
他們需要一個不會被人打擾的所在，好好說些話。
陸丹華剛開始還乖順地由他摟在身側，抱著她走，等回過神來，她繡頰更紅，兩手不禁氣惱地拍打橫鎖她腰間的男性臂膀，離地的足徒勞無功地踢動。
「你帶我去哪裡？放手啊！我有事要忙，你放開我！巴羅——」
對她的小雞力氣，巴羅根本不痛不癢，挾抱她直奔崖壁底下，那裡有一條以人工鑿出的石梯，直通下端的一片紫相思林。這座林中的紫相思樹才植下三年左右，樹齡尚小，但每棵都瘦高瘦高的，林子再過去有座冷泉池和小石屋，再過去的話就是細沙岸和大海了。
此時就屬這崖壁下的林中最為安靜，無誰相擾。
巴羅下那段不甚陡峭的石梯時僅幾個起伏，一盞茶的時候都不到，人已穩穩落在崖下。他入紫林，把臂彎裡氣紅小臉的姑娘放落，卻是讓她背靠著樹幹，斷她後處，讓他方便阻擋她去路。
果然，雙足甫落地，陸丹華看也不看他一眼，舉步便走。
她走右邊，巴羅橫臂過來把她擋將回去；她再朝左邊突圍，另一隻長臂同樣將她逼回原處。左右失利，後無退路，她悶燒的火氣突然變成燎原大火，想也未想，握緊五指，一個直拳朝前打——
「怦」地悶響，她正面攻擊的直拳乾脆利落地擊中男人胸膛。
出拳打人，陸丹華自個兒也輕顫了下，巧肩微微瑟縮。
這招直拳的出拳角度和力道運用，說到底，還是眼前這個挨她打的男人不厭其煩、一再重複才教會她的。
打了人，她不禁揚睫，哪知他實在……實在很欠打！儘管抿唇不語，那雙漂亮的俊目卻閃爍輝芒，一副「打啊！再打啊！何須停手？」、根本不把她的攻擊放在眼裡的神氣！
「你到底想怎樣？！」她挫敗叫嚷，直拳再出，這次是左右拳連攻，「怦怦怦——」地全擊在他胸膛上。
巴羅由著她「施暴」，不退反進，寸寸進逼，逼得她腳後跟都抵到身後樹根，被絆了一跤，他終於出手扣住她兩隻皓腕，把踉蹌的她拉進懷裡摟住。
「小心。」薄唇蹭出兩字。
陸丹華杏眸怒瞪著始作俑者。「我很小心，如果巴羅大爺別來招惹，肯高抬貴手，什麼危險都不會發生！」
他意味深濃的目光鎖著她紅撲撲的臉，不知探究什麼，看得丹華渾身有小蟻漫爬似的。她想扭動身子，才扭沒幾下便發覺這主意實在不妙。
「你……放開，我自己能站。」兩具身體實在貼得太近，怎麼動都不對。
巴羅像是也察覺到了，五官繃了繃，隨即兩手一弛放開她，但仍讓她留在自己能隨時掌控的範圍內。
陸丹華本能地往後欲退，卻根本退無可退，背脊直接貼著樹幹。
她咬唇，神情倔強，一手撫著另一隻的細腕。
「你出拳方式不錯，只是力道再重些會更好。」男人竟然還很認真地給評語。
他以為她不想下重手嗎？
是他胸肌練得太結實，害她打得氣喘吁吁也撼動不了他分毫啊！丹華開口欲罵，無奈平時就不習慣口出惡言，此時儘管氣恨，搜遍腦海也想不出罵些什麼才能消心頭之氣。
巴羅突然出招迅疾地又一次抓住她的手，未等姑娘有所抵拒，五指已掐在她腕處穴位，以適當力道為她按揉。
「你幹什麼？」她欲要抽手，他硬是不放。
他依舊沉默不語，專注地料理她雙腕穴位，才幾下揉捏，陸丹華已覺兩手的酸疼感大大減輕不少，結果是她揍完人後，還讓「受害者」替她這位「施暴者」的手按按揉揉、活絡血脈。
她悄悄打量，瞧他神情陰鬱的俊臉果然如宅裡的人所說那樣，雙頰略陷，兩眼周圍各淡青了一圈，這兩、三日肯定沒睡好……方寸間抽疼一陣，不平之氣略緩，她嚥下喉間堵堵的無形小塊。
「你回來不是找主爺談事嗎？何必跟在我這兒？若要找主爺，他、他在……」陸丹華沒法將話說完，腦海中清楚浮出香閨內火辣辣的一幕，此時手又被男人輕扣，她全身直冒暖，熱烘烘的，自然而然記起那時他壓在她身上的重量，以及他用唇舌和大手所掀起的狂潮。
噢！那一天在總倉後院房內，難道她也如香閨裡的女子那般，雙腿大張地環上男人腰際嗎？有嗎？
血液滾燙得都快冒泡，她面泛紅潮，再次試著抽手，這回倒挺順利就掙脫男人掌握，皆歸因於巴羅願意放過。
「我沒要找頭兒。要談的事，之前大船抵達時，在總倉那裡都談過了。」他淡淡道，雖未再碰觸她，氣息已將她環罩。
「那你追著主爺回來幹什麼？」都要跺腳了。
「頭兒把他的女人帶回來了。」
「主爺帶夫人回來，我這個管事的當然知曉，還用你來——」又說不完話了。陸丹華恍悟般眨眨眸，再眨眨眸，然後瞪大，望住他。「……你找的人是我？因為主爺回來，帶著夫人回來，你以為……以為我見了會難受？」所以才快馬加鞭追回來尋她！
「你難受嗎？」他當真問出，面色隱有暗紅。
「巴羅大爺，我真是難受，那也是因為可惡的某人！」她衝口而出，內心說不出的滋味在漫湧，氣惱著，又似乎沒那麼惱，張牙舞爪的情緒被他「追回來尋她」的舉動輕易安撫了，卻也不甘心就這麼和解。
「對不起。」這位「可惡的某人」倒挺有自知之明。
還能說什麼呢？陸丹華輕咬唇瓣，倔著發燙的小臉撇向一邊。
兩人對峙了會兒，巴羅低嗓悶悶地打破沉默。
「頭兒的樓主大人喜歡溫婉可親的姑娘，你這模樣正合她意，那女人素行不良，以前曾霸佔著蘭琦兒不放，對蘭琦兒做過不少……人神共憤的事。你得留神，要懂得處處提防。」
蘭琦兒是雷薩朗的親妹子。
陸丹華雖未見過那位美麗姑娘，這幾年倒常從雷薩朗口中聽聞她的事，知道她可是主爺心頭上的一塊肉。
「夫人就是夫人，有什麼好提防？待夫人適應南洋的事物，一切聽從她安排，我也功成身退，屆時我走得遠遠的，回我大姑娘身邊，也就無須再管這兒的事了。」她說得有些賭氣，也不知為何偏要提離開的事，內心隱隱興起某種詭異的期待，似是希望他能表示些什麼。
巴羅果然緊張了，臉色嚴峻。
他手抬起欲要碰觸她，半途卻頓住，略煩躁地握緊五指。
「不要離開。」薄唇艱澀地磨出話。「別走。」
她深深呼息，一口氣鼓在胸房裡，眸子明湛湛地直瞅著那張陰鬱俊臉。
忽然，他修長五指攤開，舉到她面前。
她渾然不解，哪知那男人竟道——
「你要哪一根？食指？中指？還是兩根皆要？」
她氣息一岔，險些沒暈過去。
「誰要你的手指啊？！」可惡！還來這招？耍無賴嘛！他想賠罪留人就只會耍這等伎倆嗎？可恨的是他還認真得很，無半分玩笑意味兒，明擺著只要她開口，他的指斬下多少根都行。
「你留下，我手指給你。」還說。
「你、你你……你有病！」他對自身薄情到這種地步，缺胳臂少腿的都不覺遺憾似的。陸丹華氣到踢人了，結實踢了他陘骨一腳。
很好。好極了。在這男人面前，她所有的溫婉和順全都沉到南洋海底，撒潑的行徑一波接一波，跟尋常的她簡直判若兩人。
挨打又挨踢，他依舊杵在那兒不動如山，逃出綁束的髮絲輕散微蕩，讓他削瘦的面龐添上滄桑味兒，目如忽明忽滅星，帶著野氣，深幽間竄起的小火光格外扣人心弦。
陸丹華衝著他嚷：「為什麼非要我留下不可？你說啊！只要說得出理由，我就留，留一輩子都行！」
心跳得好快、好快，她不記得有哪個時候如現下此時。她是大膽、奮不顧身的，同樣也是緊繃、提心吊膽的。
她面紅耳赤，眸底盈著期盼。
等了許久，如石像靜佇在面前的男人再三沉吟，想過又想，彷彿想得萬分仔細了，兩片薄唇幾回掀合，終於沈而微啞地道出話——
「頭兒的女人向來以女為尊，只要是女的，在她眼底就萬般的好，若是男的，除強健身體供她取樂外，其它的皆入不了她的眼。你若不在……那女人定要讓一干兄弟們自生自滅，宅中無酒無食、無乾淨衣物替換……眾人皆無好日子過。」
「你……你、你……」會被氣暈！
陸丹華硬是扯住神智，使勁兒眨掉眼前突然興起的一片紅霧，秀指發顫地直指著他，氣到說不出話。
他要她留，不惜斬指賠罪，神情如此陰鬱，目光如此隱晦，最終目的只想讓大夥兒有好日子過！
「走開！」她忿然推人，不想再談，怕一時間自制不了，真要撲上去踹他、槌他、咬他，繼續對他施以暴行。
巴羅沒運勁回擋，被她全力一推，他半身順勢側了側，讓她從身旁逃開了。
「丹華——」望著那抹欲奔出紫林的纖秀青影，他忽地揚聲喚。
究竟有什麼沒有道出？
有什麼讓左胸燒灼灼的？
巴羅立在林中深處，內心莫名騷亂，亂到幾近疼痛。
他喚著她，氣呼呼的陸丹華疾步不禁一頓，最後仍是回身了。
哪知四目對望後，他接著竟半聲不吭地繼續定在那兒，感覺那聲叫喚僅是叫著好玩的，隨隨便便脫口而出，無丁點兒意義。
結果，丹華做了一件以往從未做過的事——
她怒瞪著他，跟著彎身拾起腳邊三、四顆小石頭，一把朝他丟去！
兩人相隔已有好幾步距離，再加上姑娘家的力氣畢竟不足，小石頭飛啊飛，飛得最遠的那顆在男人的鞋尖前落地。
巴羅身形定住未動，濃眉卻像瞥見什麼驚奇事物般飛挑，沈鬱目光甚至還燦燦一湛，先深究般盯住那顆墜落在鞋尖前的「凶器」，後又抬起頭盯住「行兇」的姑娘。
怎麼？沒見過姑娘撒潑嗎？！
那她就撒給他看！
「哼！」陸丹華瞇起眸、下巴挑釁一揚，做足了潑辣樣兒，這才拎著青裙旋身跑開。
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崖壁上的樓由它的主人親自命名，取作「飛霞樓」。
據聞，中原江南同樣有一棟「飛霞樓」，那位追隨西漠漢子遠道而來、將在南洋大島落地生根的「飛霞樓」樓主也依舊是「飛霞樓主」。她花奪美行不改名、坐不改姓，奪人所愛，絕無成人之美，淡妝濃抹萬般好的一朵大香花，端得是樓主本色，風流又有風情。
這陣子與樓主大人相處下來，陸丹華有些明白那一日巴羅所說的「提防」、「留神」這些字眼的意思了。
不留神提防著點兒，樓主大人玩心一起，她這個管事姑娘便成了最佳的捉弄對象。但即使再小心、再留意，如履薄冰伺候著，她仍是常陷入樓主的「魔掌」裡，弄得自個兒進退維谷，姑娘家的嫩豆腐都不知被吃過多少回。
是。正是吃姑娘家豆腐。
「飛霞樓」樓主就愛溫婉女兒家，性子越乖馴質樸的姑娘越合她胃口，一逮到機會不好好「欺負」人家小嫩花，她渾身上下便沒一處舒坦。
正如現下——
「丹華妹子啊，瞧，姊姊沒騙你吧！咱『飛霞樓』的『玉房秘術』有練有差，當初就你一個別彆扭扭的不肯就範，還得讓我的十二小婢們把你壓倒在栗木地板上，姊姊我才能在你胸前抓抓揉揉，暢穴通乳。」說得好不得意，一根香香五指探來挑著溫順姑娘的潔顎，脆笑又道：「經過上回那場『觸診』，姊姊瞧妹子胸前似是偉大了些。呵呵，好不好你就乖乖的，讓本樓主再摸個幾把掂掂重量，看夠不夠沈啊？」
陸丹華對於自己莫名其妙淪為樓主大人的「玩物」，甫一開始對應得好辛苦，然而「三折肱而成良醫」，被一而再、再而三地「欺負」，不是被樓王大人拖進冷泉裡浸了個渾身濕透、原形畢露，要不就是被出其不意地揉揉胸脯、捏捏腰肢，再不然便是被抱個滿懷，甚至偷襲小嘴，狀況層出不窮，到得如今，她也對付得頗有心得了。
她感覺得出，許多時候，樓主大人只是愛鬧鬧她，愛瞧她臉紅無措的模樣，絕無惡意的。
她只需見招拆招，倘若拆不了招，那就……只好……唉，任人魚肉罷了。
成功避開襲胸的手，小臉卻被摸個正著，陸丹華心裡笑歎，努力維持溫靜的語氣。「謝謝夫人……嗯……樓主的美意，丹華這樣很好，不需要再……呃……長大。」
花奪美瞧著她的嫣紅臉，眸子笑彎。
「妹子怕羞，我明白、我明白。咱們今兒個乘船出大島，這艘篷船雖寬敞，船艙到底不夠隱蔽，沒法兒讓本樓主施展拳腳幫妹子你好生檢查。」玉荑拍拍姑娘的肩頭。「不打緊，待咱們回大島，晚上我再遣十二小婢請妹子過來我樓上香閨坐坐。」
今日，陸丹華領著已來南洋一個多月的樓主乘船出島，四處走走逛逛，怕樓主對當地方言說得還不夠地道，對人情風俗還不甚熟悉，她備妥船隻，乾脆把一整天全撥了出來，相陪到底。
此時篷船上除她們兩女子外，尚有三名船工，有外人在，樓主大人的舉止多少收斂一些，只是她所說的「請」，常說得輕巧了，至於到她香閨「坐坐」……陸丹華輕咬唇，無話可回的苦惱模樣竟也十分可愛。
花奪美柳眉兒一挑，斜倚船舷的身子不禁挨近過來，愛極般歎道：「唉唉，丹華妹子這可人意兒的神情，跟你雷薩朗主爺那塊寶貝心頭肉還真有幾分神似呢！」
寶貝心頭肉？
陸丹華微怔了怔，下意識道出一個名字——
「蘭琦兒？」
「就是。不是蘭琦兒還能是誰？原來丹華妹子也知曉這事。唔……你雷薩朗主爺當年可狠了，姊姊我對蘭琦兒也只是摸摸揉揉、親親抱抱，他老大就惱得火沖頭，險些沒把我江南『飛霞樓』給搗了，他這個哥哥可把親妹子疼入骨了呢！」聽起來像有些吃味，卻也聽不真切，那嬌膩語氣似笑非笑。
「那幾年，蘭琦兒都跟著我和我那群姊妹們生活，他當人家大哥的這兒跑跑、那兒晃晃，全忙著自個兒生意，蘭琦兒喜愛我老早就勝過喜愛他了，他還真以為自個兒是顆香餑餑，所有人都爭相搶食嗎？」稍頓，她妙眸流轉，香指食髓知味又一次朝靜靜傾聽的姑娘探近，挑勾人家下巴。「瞧，丹華妹子沉吟至今，心裡真中意的竟也非你家主爺，就知那男人也有吃不開的時候。」
事情突然扯上自己，陸丹華攀住船舷的十指暗暗一收，眸光略飄。
「……我沒中意誰。」
關於她的私密情事，樓主大人總如此興致勃勃，這一個多月來都明裡暗裡地試探過好幾回。
她一再否認，不承認內心有誰，如絲的感情似有若無、似是而非，她也尚在分辨那抹甘苦酸澀交混的滋味，無法果決地斷定出什麼，而樓主大人對於她的否認，則笑笑再笑笑，自始至終根本沒信過她那些話。
花奪美此時唉唉地嬌歎兩聲。
「妹子，你沒中意誰，男人們卻偏要中意你。你這溫順秀氣的可人樣兒還不讓西漠那一干漢子們饞得口水直淌嗎？他們以往圍著蘭琦兒轉，若非蘭琦兒後來被西漠狼主帶走，成了兩個娃兒的娘，那群漢子們哪能那麼瀟灑地跟著雷薩朗遠渡重洋？呵呵，如今倒好，還有一個你呀！你與蘭琦兒都是人美心好的姑娘，他們豈會不來包圍你、求你青眼垂愛嗎？」
「沒有的，他們不會這樣……」眉心淡蹙，陸丹華困惑地搖搖頭。好像……有很要緊的某個點從腦海中疾閃過去，很重要、很重要的一個關聯……那是什麼？
這會兒，花奪美竟仰頭大笑，海風拍拂她一身，吹得她麗容更艷。
「那群漢子們沒這麼做，肯定他們其中有誰喜愛你，還拔得頭籌搶在大夥兒之前擺出了姿態，大小漢子們為顧全兄弟義氣，自然不對你出手啦！妹子啊，你可想仔細嘍，想想他們當中誰時常在你身旁兜轉，無須懷疑，那人對你必然打著什麼歪主意！」
「唔……他沒有打歪主意啊……」時常繞在她身邊的就那位巴羅大爺，他極力留她，只為讓兄弟們有好日子過，他這主意打得正經八百，半點不歪，卻教她氣苦得很，偏又不知該何以排解。
「妹子說誰呢？」玉肘頂將過來。
「啊！」陸丹華驀然回神，臉蛋倏地脹紅。
「要本樓主來看啊，就巴羅那傢伙嫌疑最大！」明明火眼金睛旁觀男女事最是透徹，花奪美像玩上癮般，非得這麼拐彎抹角地套話不可。「這也難怪，蘭琦兒被捷足先登了，他再不盯緊些、能吃的就先掃進嘴擱著，遲早真得抱憾終生！」狀若無意地興風作浪，乃生活樂趣也。
啊！是了！
陸丹華纖背恍悟般一震，腦門陡麻，適才腦海中疾湛疾掠的某個虛迷點忽又浮現，那些點一個接連一個——
那是過去的事了……
她在西漠……
她成親了，已是兩個孩兒的娘……
那是他心儀的姑娘。
蘭琦兒。
原來啊原來。
姑娘被捷足先登了，留在西漠，嫁了人，生了孩兒，卻仍舊不知他的情意。
唉，他這悶葫蘆，悶得教她心口也發悶，誰要斬他的指，她是恨不得拿斧頭劈了他，省得自個兒遭他拖累、受他傳染，也成了一隻僅會把話全往肚裡藏的悶葫蘆。
吹了會兒海風，情絲迷亂，這般起伏不定的心緒近來她已嘗過太多。
樓主大人又說了些什麼，而後無話，兩女子各懷心事作伴了片刻，直到不遠處的海面出現一座小島，陸丹華收拾心情，對身旁初次出大島的花奪美道：「夫人……樓、樓主？」咦？怎流口水？想到什麼好吃的嗎？「咱們的船快到鹿草島了，樓主……」沒多問，她及時掏出巾子拭上樓主大人的嬌唇。
這一方，花奪美還真像剛發完春夢，頰面艷如紅花，眸底氤氳輕聚。
「丹華妹子的手帕真香，多謝啦！」笑咪咪，也……有點色迷迷。她稍稍一整神色，又道：「對了，丹華妹子『樓主』二字愈喚愈順口，姊姊我也愈聽愈順耳，不枉我這幾日努力糾正勸導。『樓主』可比『夫人』有氣勢許多啊！」
陸丹華溫馴地笑了笑，沒在這兩種稱呼上多作回應。
她接著僅盡責地將鹿草島與西漠漢子們之間的生意往來簡單說明過，更把島上情況就自己所知的說了一番。
花奪美心情大好，卻是歎道：「丹華妹子待我真好，不像男人啊，忙起來六親不認，一早就沒了蹤影，只會把咱們干晾著，好不貼心……還是你好，我只說想出島四處走走看看，妹子隨即遣人備船，怕我當地的話學得還不夠地道，你便把今日全撥給我，陪我出來混。唉，如此真情若不好好回報一番，本樓主這張美臉該往哪兒擱？」
「夫……樓主言重了。」樓主大人的「回報」，總教人難以消受啊！
此時，三名船工大哥已準備讓船隻靠岸，花奪美香嫩指兒還放浪地去挑人家姑娘的下巴，繼續「造孽」。
「丹華妹子，你覺不覺得我收的十二婢近來個個都變美了？肌膚油光水嫩，身段玲瓏有致的，你知道原因所在嗎？」
危險！「……據說是樓主強要十二婢們練……練功……」仍硬著頭皮答了。
呵……「說『強要』嚴重些，那『玉房秘術』可養姑娘家玉身，多練有益身心。我是主子，十二婢自然聽我，你如同我妹子，丹華也該聽我才是。你這般害羞，往後該怎麼擺佈、教自個兒傾心的男人？」
「嗄？」擺佈……自個兒傾心的……男人？倏忽間，一張冷肅陰鬱的英俊面龐浮現在腦海，陸丹華的心窩熱且悶痛，可怕的熱氣不斷從膚底竄出，她整個人就因那張臉、那個男人熱得快要著火了。
「沒有的……沒有男人，樓主的好意丹華心領，我一個人很好……沒有傾心的男人……」當真如此嗎？是嗎？她愈喃，聲音愈低微，內心卻有另一個強大的聲音，一遍又一遍地逼問她自己——心中真無誰？真無傾心之人？真覺得現在的她，一個人也很好嗎？
她總是一而再、再而三地耽誤了自己！
以往情太多、太重，明心無誰寄付，如今有值得試試的人兒了，她難道要將自己再耽誤下去嗎？
樓主大人的指仍在她膚頰上勾來滑去，趁她出神便多吃吃豆腐，那手指的主人忽將紅唇湊到她耳畔，笑語低喃——
「一個人很好，兩人成雙的滋味更美妙，有些事還真要兩個人才有法子享受。丹華妹子當真沒男人的話，姊姊乾脆幫你物色一個吧！你信我，我瞧上眼的男人，包你滿意，如何？」
「不是主爺！我沒喜愛主爺——」陸丹華急急澄清。心想，樓主大人如今瞧上眼的就主爺一個，樓主要教她滿意，難不成真要把主爺拿出來「獻祭」嗎？
她當然喜愛雷薩朗，但那種喜愛的心思相當單純，或者她也曾迷惑過、攪混過，然，當屬於複雜、難解、耐人尋味的喜愛之情出現後，那樣的感情甚至帶有惱恨之意，能讓人既喜又悲、既愛且恨，背道而馳的感覺能同時存有，比較之下，她自能區分其中的不同了。
這一方，花奪美弄懂她的意思後，不禁笑出。
「瞧你嚇的，能讓我瞧上眼的男人，可不會只有雷薩朗大爺一個。」
真欺負溫婉姑娘欺到有癮頭了，樓主大人玉手隨即一攤，拉長嬌聲耍起無賴。「你都如此指天咒地了，好吧——丹華妹子沒喜愛你雷薩朗主爺，你說，我聽，你小嘴讓我再香一口，我便徹底信了。你允我親嗎？」
哇啊——又、又來玩她呀！
可憐又可人的管事姑娘落入樓主的天羅地網，整個傻眼了，說不出話。