不可否認，見到靈的那一瞬間，神海羲確實被他的美所撼動。
他幾乎是以一種欣賞窺探的眼光看著他，原本以為他只是適合這次的任務，因此才派他去執行，可沒想到他不只適合，還將自己的美麗發揮到淋漓盡致，教人不禁失了魂、亂了心，一雙眼不停在他身上打量著。
十年來，神海羲第一次意識到他撿回來的這個小孩已經長大了，他不只擁有讓女人欣賞的天真性情，還同時擁有令男人瘋狂的完美外表。
看來……靈口中的用處，還不僅僅是他殺人的技巧，或者，他該對他有新的評價才對。
揚起一抹從未有過的詭異笑容，神海羲甚為開心地走回房，心裡卻隱隱燃起一簇火苗……
***
回到煉館的靈不知道自己的女裝裝扮已經在本館引起一陣騷動，只是獨自強忍著胃部的不適，慢慢走向自己的房間。
在無人的走廊裡，靈終於露出疲態，他手扶窗台，步伐逐漸蹣跚，強烈的噁心與難受自全身散了開來，連視線也開始變得模糊，好似要死掉般。
「唔……」靈掩著嘴，低吟一聲，突來的嘔吐感讓他再也無法忍受地使盡力氣往前奔跑。
一回到房裡，靈立即鎖上門，他脫下身上的和服，想也不想地就衝進浴室，對著馬桶開始大吐了起來。
「呃……」靈難受地撫緊胸口，臉色蒼白如鬼，不斷重複嘔吐的動作。
一直到他覺得再也沒有任何東西可以吐了，這才倚著浴室的牆壁大喘著氣，沖掉了嘔吐物後，他伸手轉開蓮蓬頭的開關，讓熱水灑在他冰冷的軀體上，藉此得到一些溫暖。
他閉上眼睛，以手腕擦掉自己臉上的脂粉、口紅還有眼影，並且開始清洗身體。被鄭勇權吻過，碰觸過的地方，他一處不遺漏地洗著，因為過度用力地搓揉，他身上很快就多了好幾處瘀紅，可他卻毫無自覺，直到外頭傳來萌敲門的聲音。
「靈，開門啊！你在裡面對吧？」萌就知道他一定會把房門鎖上，不下讓任何人進去，她猛敲門，擔憂地喊道。
記得上一回他也是這種情形，先是嘔吐，然後發燒，最後是連一滴水都喝不下，靈躺在床上時跟死人根本無異，如果當初晚發現一步，他可能已變成一具屍體了，想到這，萌全身不禁泛起雞皮疙瘩。
是萌……她一定又會找順平來替自己看病，接著就是吃那些難以下嚥的苦藥，怎麼樣都不能開門讓她進來，靈動也不動，對萌的聲音聽而不見，他寧願病死也不看醫生，這是他的「原則」。
「你開門啊！你還好嗎，至少讓我看看你……」萌不死心地在房外呼喊，心想，若是靈再不響應，她就只好像上次那樣踢破門了。
「不開……不看醫生……不吃藥……」靈蜷縮著身子窩在牆角，眸光益加渙散，他顫抖不已地喃語著，失去思考能力的他漸漸陷入悲觀狀態。
反正這輩子……他是不會好了，看了醫生、吃再多的藥，又有什麼用？誰又會來救贖他，能得到神海羲的承諾已經夠幸運了，他不敢再奢求什麼……
「所以……別……丟下我……拜託……」靈的意識逐漸模糊，慢慢倒下。
熱水淋得他全身濕透，也讓他的腦子溫度驟升，他倒臥在濕淋淋的地板上，完全暈死過去，最後見到的，是萌驚恐不已的表情……
***
年關將近，京都飄下一場淡雪，瑩燦成晶、絢爛如鑽，襯著遠古建築，使這座古色古香的城市更添詩情畫意。
此時的本館早已是一片覆滿霜雪的景致，庭院雖有矮叢奇花，以及竹林柳樹，如今卻只透出幾許綠意，以白色系為主的本館，在冬天籠罩下愈顯冷凜，也出現一年一度難得的靜謐詳和。
進入本屋前，得先要經過一段距離不小的長廊，走道兩旁裝著透明且防彈的厚重玻璃門，能將外景一覽無遺，也能保障屋內安全，不僅如此，在四周毫不起眼的地方，實際上架設了許多攝影機，只要發現可疑人物企圖闖入，監控室便會啟動機關，屆時，暗器四射，別說是人，連一隻蒼蠅都無法從這樣密集的攻擊下逃開，防衛可說是做得滴水不漏。
即使同住在本館，對所有人來說，見到神海羲都不是件容易的事，得先在重重監視下走過長廊，再至玄關做例行檢查，確定身上沒帶任何武器才得以進入大廳，等待總管通報完畢，最後告知結果。
如果神海羲不願見人，訪客就只有摸摸鼻子離開，絕不會有第二句話；若他心情好，就能由總管帶領造訪者前往他所在的地方。
位於本屋後面的空地，是專為神海羲打造的練武場，他一身傳統和服，手持弓箭對準靶心，顯然正在練習射箭。
手一放，疾射而出的箭分毫不差地射進中心點。他背對著訪客，挺拔的身形冷寒透骨。
「主人，萌已經到了。」總管鞠躬交代完，安靜地退下去。
萌站在原地，連氣都不敢多吸一口，如果不是無計可施，她寧願被砍個幾刀也不想來打擾神海羲。
「怎麼了？來到這裡反而不說話，勇氣用光了嗎？」依舊背對著萌，他淡然地開口，語調極冷。
「不……是……」萌顫抖了一下，面對主人她怎麼可能會有勇氣，魂都被嚇飛了才是真的，可是為了靈又不得下來，她囁嚅道：「主人……其實我是有件事情想拜託你……」呼！終於講出來了！
「哦？」拉長的語音飄匆難測，他再度射出一箭，這次競將剛剛那正中紅心的箭給劈開，他狀擬優閒地放下弓，鷹眸悠然地射出冷光，口吻平和地道：「說來聽聽，若我感興趣也許會答應幫妳。」他輕淺一笑。
神海羲的笑讓萌全身寒毛直豎。她拉緊衣角，強迫自己開口：「請主人……請你……」最後一句話怎麼都擠不出來，她開始覺得自己的聲音像沒上發條的機器一樣緊繃。
「救靈。」神海羲好心地幫她接完後面的話。
「對！」萌反射性地抬頭應聲，下一秒卻又駭然地低頭。
天啊！難不成主人有讀心術，怎麼連自己要講什麼他都知道，太、太可怕了！
「妳平時跟他走得最近，現在卻要拜託我救他，是不是搞錯對象了？」他走向一旁的武器架，口氣滿不在乎。
「我是跟他走得最近……可是，還是不一樣的，我跟主人是完全不一樣的。」萌很明白，靈的命，只繫在主人身上。
「哪裡不一樣？」他倚著架台，沉斂與狂傲氣息交織。
「靈只願意聽你的話，只要是你說的他一定會聽的，請你救救他。」萌再清楚不過，昊組裡的人都是以神海羲為主，但是沒有人像靈如此執著於他，只為了那口頭上的易碎承諾，即便如此，神海羲的存在對靈而言，卻是絕對無法抹滅的。
「靈出了什麼事得讓我救他？」他把弓放回原位，表情有著不變的冷漠。
一想到靈目前的處境，萌一顆心便揪了起來，再怎麼怕主人也得說出來，她蹙眉道：「主人，靈自從前天回來後身子就開始不舒服，他躲在房裡不是睡就是吐，連水都喝不下去，加上他討厭看醫生，你是知道的……現在他連藥也不吃了，我怕再這樣下去……他會撐不住……」
神海羲輕撫著弓。始終保持沉默，坦白說，他早已知道萌所為何來，靈的不適他在兩天前就知道了，因此今天萌會出現根本就在他預料之中，他一點都不感到驚訝，只是對靈這種幾近輕視自己生命的行為，他心中竟沒來由地燃起一道怒火。
「寧願待在房裡病死，也不肯讓順平診治，好一個倔強的靈。」他露出一抹冷淡的笑，銳眸冷然地飄向遠方，激起的怒火令他一把折斷弓身。
萌僵著雙肩，眼睜睜地看著那把名弓香消玉殞，當下飆出冷汗。沒想到靈那麼有能耐，激怒神海羲不是件簡單的事，他卻總是輕而易舉就做到這一點。
我真會被這小子害死啊！萌在心中不斷哀怨吶喊。
「主人……關於靈生病的事情……」她提著膽子試探，音量卻小得幾乎快聽不見。
「你下去。」神海羲打斷她的話，壓根兒失去聽故事的心情。
萌停嘴，再不敢說出半句話，縱然並不十分清楚神海羲為何動怒，她也能分辨現在的情勢，看來這趟是白來了。
「那麼我就先退下了……」萌轉過身靜靜離開。
神海羲背手漫步於雪地中，神情閃過一絲複雜。
靈，是他所栽培過最優秀的殺手，也是他見過心性最為單純的人。
十年前初遇他，他才七歲，因為受不了親生父親無止境的侵犯，讓還是孩子的他犯下滔天大罪，從此病入膏肓，當時的他，究竟是抱著什麼樣的心情動手殺了他的父親，潛意識裡，又是怎麼看待這件事情的？
由於年紀太小，所以他根本無法判斷對錯，只是單純地想保護自己，並依照當時所需要的東西，去選擇有利於自己的道路。靈需要的，是安全！這個過於強烈的念頭，佔據了他所有心思，甚至讓他不擇手段地去得到。
投靠影皇，也許就能安全，那麼殺一些人也無妨，你是這麼想的嗎？
神海羲忽然揚起一陣笑，且聲音愈來愈大，非怒非喜，難測地教人一悚，他低著頭，手掌撫上雙眸，精銳的幽光自空隙間射出，揚起的嘴角沉沉喃語，聲音小得只有自己能聽見——沒想到，我竟然被你利用了整整十年！
***
深夜，本館一片寂靜，幾乎所有人都已經沉入夢鄉，但萌為了照顧靈，到現在都還沒合眼，她關掉電燈，開始感到疲累。
一連兩天，靈都是在又吐又昏的情況下度過，直到今早才有稍稍緩和的跡象，可沒料到又突然發燒，簡直快把萌活活折騰死了。
看著不甚舒服的靈，萌也不知道該怎麼辦，只要順平一接近他，想替他診治，他就會出手攻擊順平，強烈地發出要他遠離他的警告，即使是自己好言相勸，他也完全聽不進去。
「燒還是沒退……」萌摸著他的額頭，無奈地道。
如果靈繼續發燒下去，腦子一定會燒壞的。為了救他，萌逼不得已只好去求神海羲幫忙，但是沒想到會引發他的怒火，這下別說幫忙了，神海羲說不定會見死不救，早知道就別去求他了。
萌輕歎了聲，起身替靈換掉額頭上的冰毛巾後，便無力地趴在桌子上，因為擔心靈出狀況，所以她不敢讓自己睡著，儘管她的雙眼已經陷入昏沉狀態。
「不能睡……不能睡……」萌開始自言自語，還拿起桌上的零食拚命往嘴裡塞，想藉此保持清醒。
突地，門外傳來一陣敲門聲，打斷了萌的動作。
「這麼晚了，誰啊……」她沒啥力氣地起身，不耐地走去開門，由於已經認定訪客一定是煉館的人，因此萌的口氣不甚友善。「靈不舒服，沒辦法見任何人啦！」
她一古腦兒地打開門。
下一秒，萌驀地睜大眼睛，驚訝無比地盯著來人，逐客的氣焰當下凍結。
「主……人……」
她沒看錯吧？怪不得她連腳步聲都沒聽到，對方可是影皇啊，影子怎麼會出聲嘛！不對，現在不是想這個的時候，他究竟到這裡來幹嘛？
「出去。」
不等萌開口，神海羲朝她淡淡下令，昂挺的身形如山一般壯碩，讓蔭忍不住打了個寒顫。
「啊……好、好的……」縱然心裡有千百個不解，萌也不敢多說什麼，她不放心地瞥了靈一眼，悄悄退出房間。