「他可不比你的壽思，三不五時跑得不見人影。他會憤然離家出走，全是因為昨天他與敦拜大人的那場爭執！」希福納氣得嘰呱叫。「昨天大夥幾乎把府裡全找遍，你是死到哪去了？」
和壽思窩在房裡創造宇宙繼起之生命。外來干擾，概不搭理。
「他們父子吵架，你興奮個什麼勁兒？」
「你還閒閒沒事拘耳朵！！」
「好吧。」穆勒將信甩開。「難得你花這麼大的力氣發飆，我奉陪。請快快告訴我這件嚴重得不得了的大事吧。」
「歌嵐，你說，我先喝口茶。」儲備火力。
又來了，她沒力轉眼。「昨天壽陽少爺也學壽思福晉那樣，去找敦拜大人把話談開。結果被削得很慘，聽說他還是哭著跑離書齋的。」
「小孩子一個。」他邊聽邊遠瞄攤在茶几上的信箋內容，心不在焉。
「其實他滿可憐的，因為敦拜大人疏離得太明顯。」歌嵐輕瞟他的小動作。「壽陽少爺母親生前因為終於生下這個家的男丁，疼得不得了，連外公也格外疼他，因而較疏忽壽思福晉，這讓敦拜大人心中大感疙瘩。」
他最疼的女兒沒人愛，他不愛的妻子又只疼兒子。對一個入贅的父親來說，壽陽形同他被人利用的產物：製造一個能繼承母系香火的兒子。
「可是，母親和外公過世後，壽陽沒了靠山，就得學著獨自面對父親。」希福納感歎。「一個不疼他的父親。」
煩人的話題。「他們父子昨天到底在爭執什麼？」
「官府與土匪暗中勾結的事。」歌嵐走近茶几，把幾上信箋輕柔摺起，逼他專心。「男孩子就是這樣，一定要弄出個理才甘願。」
「那又如何？」穆勒已經聽不下去。
「敦拜大人根本不解釋，這比官匪勾結之事更傷他的心。壽陽絕望到乾脆豁出去跟他鬧，大罵敦拜大人為什麼一點都不在乎他。結果你知道嗎？我真不敢相信敦拜大人竟然冷冷地反問他憑什麼要求別人在乎，沒人在乎就會活不下去嗎？」殘忍得令希福納寒顫。「他還反過來追問壽陽，說壽陽背著他胡寫一堆齷齪文章，他故作不知，隨壽陽自己高興去，這樣的包容還不夠嗎？」
「說得沒錯。」
「你還沒錯！」真是無情無義無血無淚不可理喻。「人家才十五歲，還是孩子年紀，哪受得了這種打擊！」
「那你到底想怎樣？」
「你就讓壽思出去找她弟弟吧。」
搞半天，原來是壽思的說客。穆勒哼歎。「你想都別想。而且這事我早上才和她吵過，現在不想跟你吵。如果你很閒，收拾打點一下，跟我一起去接人。」
「接誰？」
「水。」
接水？希福納呆若木雞。
「幹嘛接水？」
「因為今夜又逢十五，蘭陵王的冥府大軍會來找壽思玩。」早該狠狠給他們一個教訓，沒事少來糾纏別人的老婆。
天哪。「所以你才硬把壽思鎖入書齋裡禁足？」
「可惜這裡沒地牢。」不然更妥當。
希福納煞白俊臉，不安地瞟了下歌嵐。她則淡然聳肩，把問題悄悄推回給他。
「怎麼了？」行至廳門的穆勒彷彿背後長了眼，懾得兩人馬上搖頭賣笑。「你們還有什麼沒招供的，最好快說。」
一旦他著手正事，就別想他會回頭多管這種閒事。
「那個……蘭陵王的幽魂不是早解決掉了嗎？我看他上個月十五就沒來搗蛋嘛。」
「因為那天我和壽思大婚。」
「喔……所以人家不好意思來了。」呵、呵呵。
「希福納。」穆勒深情款款地走向他，伸長健臂將他困入牆角。「你想現在就講白一切，還是要我揍扁你以後再說？」
「有、有沒有其他的選擇？」
「有啊。」他溫柔地傾臉呢喃。「你喜歡全屍，還是死無全屍？任君選擇，悉聽尊便。」
「我抬我招！拜託你別再靠近了！」也別像兩年前逼他同行時那樣，真的抬具空棺來接他，讓他沒齒難忘。「是壽思她堅持的啦！」
俊眸霎時瞇起。
呃啊，著名的殺人冷光出現了。「是壽思她……她在書齋又哭又求的，拜託大家放她出去找弟弟。我和她姨媽們聽得好心疼，她都哽咽到啞了呢。沒奈何，我們就、就……」
「把她放了。」
希福納勉強牽了下嘴角，隨即又緊張兮兮地掛了下來。
好。先把人放了，再假惺惺地跑來替她求情，這八成是壽思自已出的鬼主意。丟個爛攤子給穆勒收拾，調虎離山，就沒空親自出馬去捏死她。
穆勒倒沒有如預期般地暴怒，而是認命地閉目長歎，挺看得開的。思忖半晌後，他才沉沉低語。
「現在已近日落，我們所剩的時間不多。我說什麼，你就趕快著手。」
「當然，我——」
「不、要、羅、唆。」他極輕極柔地咬牙道。
希福納惶惶傻笑，乖乖住口，被穆勒平靜面容上爆綻的青筋嚇得戰戰兢兢。
「你立刻向敦拜大人追問妓院媽媽的落腳處，再逼供那老虔婆，要她招出蝶蝶的所在。然後，拖也要把壽思、壽陽給我拖回來。」
「那、那你呢？」
「我去替你選副棺材，等你空手而返時，就可以直接躺進去了。」他柔喃。
「我馬上去找敦拜大人！」他拔腿就跑，一溜煙地不見蹤影。
啊，煩死了。每次都這樣，內憂外患一起來。
「王爺？」見他貼額在門板上的頹敗樣，歌嵐不禁好奇。
「你決定對象了嗎？」
「喔，那個啊。我本來是看中壽思福晉的表哥，但他可愛歸可愛，繼承不了家業又沒什麼實權。所以我想，還是選敦拜大人好了。」俊美又老練，掌控許多重要關節又沉穩內斂。
「他不會對良家婦女有興趣。」
「我很樂意為他做蕩婦淫娃。」歌嵐當下媚聲媚眼，神韻風騷。「所以敦拜大人就交給我負責，你去英雄救美吧。」
「錯了。」他恨恨冷哼。「英雄不是去救美，而是去抓鬼。」
☆☆☆
「抓鬼？你教我那麼多咒術，就為了替你抓鬼？」
「格格！」蝶蝶趕緊噓聲制止。「壽陽少爺剛剛才入睡。他從昨晚就一直傷心到今天，不曾合眼，你可別吵到他。」
壽思側目。「你照顧得很辛苦吧。」
「還好，我喜歡熱情的男人。」她一面為柴房床上睡死的貴公子塞好被角，一面淺笑。「他在這方面很有敦拜大人的風範。」
「蝶蝶，你真如我偷偷探聽到的，是特地被派來我們家作人耳目嗎？」初聽此事，她失落了好久。
「我是，但我對壽陽少爺卻是真心的。」儘管兩人早已玩遍男女之事，她仍堅持處子之身，一定要留到壽陽將她迎入洞房那夜。
「你對我也是真心的嗎？」
蝶蝶猶豫了一下，才客套一笑。「當然。只是王爺說得對，我們身份不同，該有的禮節還是得守。」
「也就是說，我們仍是同一掛的？」
「是啊。」她順著壽思的雀躍哄著。「派我來的正是敦拜大人的同門師兄弟，當然算是自己人。我唯一沒跟你講清的，只有媽媽不是我親生娘的事，我只是為圖方便而掛個名。」
「那些我懂，我不懂的是，咒術就是咒術，好玩就好，幹嘛用來抓鬼？」
「正確的說，是用來招魂。」
「啥？」愈說愈玄了。
「京城裡傳來消息，要大家快點找到某個人的下落。現在敵我兩派人馬都在拚命找，可都沒有結果，所以我想——」
「利用咒術到陰間去找？」
「是的，格格。」
「還是你聰明！」就是太過聰明了，機關算盡。
壽思臉上一副驚喜佩服，心中蕭索。她比較喜歡不聰明的感覺，不跟她來陰的。想利用她，就老實表現出來；別有居心，也很乾脆地把居心講明白，這種人實在討厭，人性的醜陋完全不遮掩，令她又愛又恨——一如穆勒。
不知為何，她突然好想見穆勒。被她視為好朋友的蝶蝶，原來彼此交情沒她想像中的那麼好。被她視為大壞蛋的穆勒，卻懷到無人比他更值得依賴。
他根本就不在乎讓人看盡他的缺點，也沒那個閒情遮掩。
真是傲慢透頂的臭傢伙。
「格格！」怎麼自顧自地嬌笑起來？
「我是在想，該怎樣幫這個忙。」因為仔細掂量，似乎都是穆勒在幫她，她很少幫他什麼。
順勢一想，才憶起穆勒西行，似乎也為了找人。
等等。蝶蝶說，現在敵我雙方都在拚命找同一個人，蝶蝶是「敵」的話，那麼穆勒就是「我」。再加上，她曾在阿瑪書齋偷看到的重要信箋——
敬謹親王府四貝勒下落不明，生死未卜。
「蝶蝶，你要找的人該不會是四貝勒吧。」
她一怔。「你怎麼曉得？」
「阿瑪告訴我的。」
「我還以為是穆勒王爺跟你說的。」居然不是。「畢竟你不是下令各處幫他找人嗎？」
「大概吧。」再串下去就要露餡了。「幫你找人，也就等於幫穆勒找人，反正都是同一個，挺划算的。」
而且她還有只滿大的鬼，可以誘來好好發揮。不過……
「蝶蝶，你不也會咒術嗎？為什麼自己不動手？」
「因為我的人字不如你，天分也不如你。」別人三年才苦練得到的境界，她三個時辰就可以輕鬆達成。「所以我的能力只及某種程度，層級既低，範圍太小，這樣根本找不到人。」
「這樣啊，聽來我還挺厲害的嘛。」
「本來就是啊。」
壽思天真傻笑，暗暗思忖：其中有詐。
「那，蝶蝶，我們抓隻鬼去陰間替我們找人吧，你要幫我喔。」
她微愕，卻仍強笑。「當然。格格要召什麼鬼上來？」
「蘭陵王。」
☆☆☆
「你不把事情講清，就休想我會再聽你的命令！」一名男子指著穆勒憤斥。
深冬雪夜，穆勒和他的侍衛們森然駕馬靜候，軍容肅殺，刀劍霍霍，已然準備決一死戰。
環顧四野，一片滄涼。城外荒境盡覆白雪，幽冷地盛映月色，天地陰森。
「我不懂你玩的那套咒法道理，但我想，這裡應該就是你平常所說的鬼方吧。」穆勒淡漠地遠望東北，沒把對方的火氣放眼裡。
「我一接到你的信息，千里迢迢地冒死在大雪天裡日夜趕路，還以為你真有什麼很重要的命令，以為你真的很需要我親自協助。我不要命地由北京趕到這裡，不是為了聽你一句『要我來幫你抓鬼』的狗屁回應。你要抓鬼，去找那些鄉野土巫，去請那些茅山道士，你他媽的竟然遠遠把我找來就為了處理這種鳥事？！」
「水貝勒，王爺絕無耍你的意思，只是沒把事情解釋清楚。」
「是的，否則你想，王爺會是隨便向人求援的人嗎？」
沙嵐、雪嵐英姿颯颯，優雅駕馬，以女人特有的雍容成熟，談笑自若地融化英雄氣焰，大展王爺左右護法的從容神韻。
再大的危機，也不過爾爾，沒啥搞不定。
「那就請你們行行好，快把事情講清楚。」水貝勒沒空買美人的帳，滿是不耐。
「你在煩躁些什麼？」穆勒悠然垂眸，摩挲指上韁繩，狀似無心。「打從你一跟我們出了城，就開始心浮氣躁，是不是你感覺到了什麼？」
「或許吧。」水貝勒不安地調開怒眼，暗暗詫異自己的盲點。「這裡很不對勁。或者該說，時辰不對勁……我不知道。你八字太重，福貴命厚，氣焰蓋過了某種奇怪的感覺。」
「你說的，是這個嗎？」
當穆勒淡然取出馬側皮囊裡裝的蘭陵王面具，登時驚動到水貝勒身下坐騎，狂嘯揚蹄，差點將人摔下馬去。幸而穆勒快手扣緊它頸旁馬勒，強力制止它的躁動，才緩下突然爆發的危機。
「你是從哪弄來那東西的？」水貝勒不復方纔的忿忿不平。繃緊的蒼白面容，隱隱抽動，萬分戒備。
「那不重要。重要的是，我要你在待會進入子時時，把蘭陵王的冥府大軍全誘過來。」
「然後呢？」
「殺鬼。」
水貝勒故作平常地隨口道：「已經死了的東西，還殺什麼？我看你還不如買些三牲六畜，供上鮮花素果，好好祭拜。」
「放屁。」他無動於衷地輕喃。「死人不乖乖下陰間，跑出來撒野搗蛋，騷擾活人。我幹嘛還反過來花錢設宴，討好這批混帳？」
「請，留點口德。」要命，差點噎到。
「道德是用來規範活人，死人不需遵守。所以，我必須來狠的。」就像蒼蠅不識相，囂張亂亂飛，那就一掌給它巴下去，以示教訓。
「穆勒，我辦不來的，我的能力僅限於水而已。」趕快釐清，省得沒命。「我建議你找道行更高的人，比較妥當。」
「你就是最妥當的人選。」
水貝勒當場被比鬼還可怕的東西嚇住：穆勒溫柔無比的笑容。
「現在五季屬冬，五方屬北，五行屬水。天上九星，以鎮九宮；地有九宮，以應九州。你雖然不是咒法的個中翹楚，但等一下時辰進入了子時，你會成為天上地下最強的高手。」
「所以你不遠千里地急急把我召來？」他皺臉怪叫。
他知道穆勒以謀略見長，但他不明白，如此縝密計算，鋪排天羅地網，究竟是為了打什麼曠世大戰？
「甘州之地出了什麼軍防危險嗎？」
「是他的寶貝嬌娃出了危險。」沙嵐、雪嵐假作幽默地狠狠譏嘲。
「真的假的？」
「開玩笑的。」穆勒冷淡地截斷話題。「時辰已近，我希望你現在就開始準備。」
見穆勒氣勢如此剛烈，水貝勒也無心耽擱，囑咐武裝侍衛們備水各就各位，便開始等候時辰。
一輪明月，寂然淒森。冰雪大地，幽微陰冷。
穆勒一行十來個人，嚴陣以侍，兼有作戰前獨特的隱隱亢奮，虎視耽眈。沉寂中，只聞水貝勒極輕的自語喃喃——
一黑貪狼坎水金，二白巨門坤士臨；
三碧祿存震木是，四綠巽上文曲星；
五黃廉貞屬中土，六玄武曲乾上巡；
七赤破軍金是兌，八白在輔艮土中；
九紫右弼離火紅，玄中妙訣勝黃金。
驀然，遠處傳來空靈的蹄音，由遠至近，漸漸緩步而行。隨著馬蹄聲的到臨，人人愈發恐懼。那蹄聲多到令人心驚，步步逼近，卻不見絲毫蹤影。敵人呢？鬼卒在哪裡？
「王爺！」一名侍衛驚聲狂叫，拉馬揚蹄。「我們被包圍了！」
但他看不見。什麼包圍？
「王爺！腳印！」
侍衛這一嘶聲咆哮，他才赫然垂眸，看見雪地上難以數計的千百個腳印，往他們的反向行進。彷彿由他們正前方而來，穿越他們而去，向後遠行。
詭異的景象，令身經百戰的侍衛們都驚魂恐懼，忍不住緊握刀柄，隨時都可能瘋狂出鞘，胡亂砍掃。
「蘭陵王不在裡面！」
穆勒冷冽的重喝拉回眾人幾乎潰散的心志，他的火氣，此刻比什麼都真實。剎那間，人人由壯盛的蹄音中恢復清醒，由嚇壞的凡人還原成精悍的戰士。
「蘭陵王，出來應戰！」
穆勒憤夾馬腹，殺入冥府蹄聲的深處，氣惱盤旋。他是看不見陰間的存在，但他可以感覺。可恨的是，蘭陵王竟然不在！
他媽的，投胎做人去了？
「穆勒！」一直凝神打印的水貝勒猝地抬眼，滿臉驚愕。「有人在作法！」
他聽不清，蹙眉駕馬逼近水貝勒。
「有人也在召喚蘭陵王！」
這下穆勒才開始發寒，每一條肌理抽緊。「誰？」
「我不認識。」水貝勒雙眼空洞地盯往無垠遠方，穿越眼見之界，透視著另一個處所。「兩女一男。男的在睡，兩個女的在合力召喚。其中一個……很奇怪。」
「什麼？」
忽然平地掀起巨風，橫掃人間。穆勒一行人忙著拉韁俯身，難以行動。蜷在馬背上的眾人，只能勉強垂眼，看著被大風刮去的深雪蹄印。
穆勒突然明白了。
「他們要去哪裡？」他吼向水貝勒。
「去找他們的將領！」乘著森冽巨風，奔集至蘭陵王麾下。
「把他們……」
「什麼？我聽不到！」
狂風怒掃，幾乎將他們連人帶馬地撂倒。強風刮起飛雪，捲起石礫，橫破飛去，在眾人臉上身上，凡一切暴露在外的，都被刻下破裂的痕跡。或衣袍撕裂，或皮開肉綻，完全無法反擊。
穆勒猛地發現，暴風趁亂捲走了重要的東西：蘭陵王的面具。
賤鬼出賤招！
他卯起來抽刀出鞘，憤恨地飛射往遠處空中飄浮的黑影。一聲脆響，長刀刺入面具中央，發出驚人的尖嚷。
很難分辨出那是什麼聲音，似人聲，又不像。如野獸狂哮，但其中又有人的淒厲，深沉的靈魂。那尖嚷之劇，連風雪都為之停歇，不敢妄動。那尖嚷之恨，強烈震擊入人耳膜，轟人腦門，撼動人類最原始的驚恐。
「穆勒！」水貝勒驚歎，瞠視眼前的不可思議。
時辰愈深入子時，水貝勒的結界威力愈大。先前他命眾人潑灑成圈的清水，已凝結為冰，在雪地上建構出緊密繁複的結界。如蛛網，交錯連結；如漣漪，擴散蔓延。終而，整片白雪大地全鋪覆了冰晶般的水結界，世界為之改變。
「現在，天上地下都由你吩咐了。」穆勒淡道。
水貝勒一時回不了神。他從小修煉的，確實是最上乘的法術，但始終勘不破自己的極限。這是生平第一次，他親眼見識到自己潛在的能耐。他不敢相信，自己真會有這種能力……
倏地一道兇猛的手勁，揪起他的前襟，將呆怔的他拉近一張暴怒的狠臉。
「你的能耐是有時限的，所以請別浪費在這種無聊的孤芳自賞上。」
「你要我……做什麼？」他完全順從，完全地無助降服了。
「把蘭陵王和召喚它的女孩抓過來！」
同時問，縣官家中的柴房裡，傳來嘰哇尖嚷。
壽思沒想到自己召鬼會召成這樣，蝶蝶更沒想到來的幽魂力量會如此大。嚇壞的兩人緊緊相抱，不敢看，卻又移不開視線——
蘭陵鬼王正杵在她倆跟前，背後滿是枯槁的冥府鬼卒，充塞狹小的柴房內。甚至有的鬼卒，身子一半在屋內，另一半嵌在門板外，景象妖異。
鬼王戴著面具，如同書齋裡藏的那張，可是面具中央筆直地裂了道刻痕，滲透出幽寒腐敗的死亡氣息。它朝壽思伸出沒有骨血筋肉的右掌，森沉等待。
「格格。」蝶蝶顫然催促。
壽思不滿地甩開一直想把她推出去的戰慄小手，憤然向鬼王開炮！
「我召你來，不是為了跟你走，而是有事要問！」
鬼王不動不語，令人心驚。柴房內一片冷冽，柴房外則一片熱絡，由老遠殺過來。
「你不用再說，反正我確定壽思和壽陽一定躲在你家柴房裡！」
「希福納大人，這根本不可能的啦。」暴牙縣官的聒噪急急追在希福納之後。「我們那間柴房早就廢棄不用了，哪能住人呀。而且壽陽少爺的侍女怎麼會躲到我這兒咧？」
「少囉唆，反正你一定是共犯！」希福納終於逮到一逞官威的時刻，白然不會吝嗇。
「大人冤枉，下官真的沒有。不然你就搜嘛，無論新柴房舊柴房，都隨便你搜嘛。」暴牙縣官幾乎潸然落淚，狀甚委屈。
壽思暗叫不妙。外人若闖進來看到這一屋子鬼怪和壽陽、蝶蝶等人，鐵定會引起軒然大波，屆時阿瑪會更難堪。
她才不要讓這個大暴牙乘機踩在阿瑪頭上。
「蘭陵王，快告訴我蝶蝶要找的人是死是活，我就跟你走！」
「是壽思福晉的聲音！」
匆匆趕往柴房的一票人不禁錯愕。真如希福納大人所說，這廢棄柴房確實藏著人。
「看吧看吧，我就說嘛！」哈哈，真是太帥了。「喂，壽思、壽陽，該回家上床睡覺羅。」
「你說是不說？！」急煞壽思。蘭陵鬼王明明不是啞巴，為什麼不說話？
她正欲跳腳之際，猝地看到鬼王竟由腳跟開始向上結冰。不只鬼王如此，鬼卒們亦然，被凝為冰霜的雙腿凍止在原地。這是怎麼回事？
鬼王的骷髏大掌霍然抓過壽思，驚壞了她，也嚇得蝶蝶大嚷。昏睡在一旁的壽陽，也終於不耐於一波波的擾人噪音，咕噥揉眼，緩緩起身。
「不要！放手放手，你抓得我好痛！」壽思惶恐哭叫，拚命胡亂踢打。
枯骨的長指如條條鐵線，幾乎箝陷至她柔嫩的手臂裡。她痛得不顧一切，掙扭吼叫，不住地哭嚷蝶蝶救她。可蝶蝶也早給嚇壞了，無法反應——
直到壽思狂暴的小手槌上鬼王的臉。
面具應聲而破，裂為兩半，暴露了鬼王的真面目，令蝶蝶失聲駭叫。
「四貝勒！」鬼王召鬼竟然召到四貝勒？
「在哪裡？四貝勒在哪裡？」及時破門而入的希福納暨閒雜人等，一擁而入。
希福納和穆勒秘密西行，為的就是找四貝勒，怎會也藏匿在此？
但，柴房內無所異常，只有瞠大淚眼跪地發呆的蝶蝶，以及惺惺忪忪的壽陽。方才眾鬼壅塞的室內，一片空蕩，死寂而荒涼。既不見任何鬼影子，也不見壽思。
希福納一時僵呆。怎麼……壽思呢？他剛才明明聽到壽思一連串的驚叫，也明明聽到有人喊四貝勒，人呢？
不只此地錯愕，遙遙彼處也正錯愕。
城外荒郊雪地上，鋪列的緊密水結界裡，倏地出現難以數計的冥府大軍，寂靜地被定在水結界裡，文風不動。蘭陵王為首，正箝著哭到抽搐的驚惶小人兒。
穆勒的人馬盡皆呆滯，眼前景象遠超過他們生平見聞，所思所想。先前面對的是遼闊荒原，此刻面對的竟霎時變為千萬大軍。由不可見的存在，凝結為可見的冰雪鐵騎。
他們才十幾人，如何敵得過千萬鬼？
「穆勒！穆勒救我！」壽思已然嚇到只剩本能反應在運作。她痛哭哽咽，急急哆嗉，被鬼王箝著手臂拎在它身前。
「鬼王竟是四貝勒？」水貝勒怔怔夢囈，難以置信。
沒了面具遮掩的容顏，呈現的是毫無血色的俊美，空靈而寒冽，決絕的瞪視，似幽似恨，若喜若悲，彷彿疏離，又像在渴望遙遠的救贖。景象之淒艷，令人失神。
詭異的美，讓眾人忘了吐息，全懾於鬼王幽微的絕俊。這是不屬於人間的優雅，不屬於人間的飄逸。醉人的靜謐存在，能忘今夕何夕，甚至忘了那張雍容尊貴的臉龐，伸出的是枯槁的殘肢。
眾人恍然失神，唯獨穆勒，蓄勢待發地步步逼近，近到與鬼王僅一臂之遙的距離。
壽思泣不成聲，可憐兮兮地淚眼相望。
「下次還敢不敢隨便玩咒術？」
「不敢了……我再也不玩了……」
旁人張口結舌，不明白是穆勒搞錯狀況，還是他們自己有問題。
「以後若再胡搞，休想我會救你！」
穆勒怒斥，隨即揮刀，斬下蘭陵鬼王的首級，頓時屍身迸然碎裂，化為燦燦冰屑，散在黑夜。鬼首落地，不見四貝勒的幽怨形貌，而是向黑暗彼方滾去的古老骷髏頭骨。失去將帥，已經被水結界凍結為冰的鬼卒大軍也同聲炸散，冰珠碎片由星空紛紛墜回地面，化為水貝勒最初作法所灑的清水，又漸漸被寒冬凝為霜雪。
終而，子夜仍是子夜，荒原仍是荒原，十來只白呆人影僵立其間。
被暴躁英雄救回來的小美人，高高坐在他臂彎上，緊緊摟著他頸項，哭得昏天暗地，風雲變色。
「看哪，這就是你貪玩的下場。」不乘機狠狠教訓一頓，他死不瞑目！
「我才沒有玩，我是為了要幫你……」她嚎淘大哭，埋在他頸窩忿忿訴苦。
「哭什麼！你活該找死，還有臉哭？！」
「是我幫你找到人的！是我藉蘭陵王從陰間找到你要找的人——」
「還敢搶功？還敢跟我辯？」捏死她！
「不要不要！」被捏歪的小臉蛋氣惱哭叫。「你弄痛我了啦！」
「穆勒，你別這樣。」水貝勒看不下去，忙來勸架。「她幫你探到四貝勒生死下落，這對你可是大功一件，你就——」
「大功個屁！她根本就是愛玩，不知死活，早該痛扁一頓！」他想來就氣。
可憐壽思哭得慘兮兮，小臉被捏得紅通通，眾人忙勸得亂烘烘，熱鬧無比，而且還一路鬧回府裡。
敦拜一見寶貝女兒遭人如此折騰，飽受委屈，立刻面如閻羅，為女報仇。即使親如女婿，也絕不手下留情——此即希福納真正所指，為了壽思而會要穆勒老命的那個蘭陵王。除此之外，壽陽與蝶蝶的柴房幽會，被目擊者傳得繪聲繪影，浪漫激情，這自然又是一椿亂局。而妓院媽媽，本以為壽思出嫁後，她便會快快被敦拜迎入府裡作夫人，豈料天外飛來橫禍：風騷美少女歌嵐，改頭換面，粉墨登場。憑著青春本錢，讓人肥肉鬆的中年媽媽備感壓迫，更加使勁賣騷……
一元復始，春回大地，從來是春風不渡玉門關，今卻春情旖旎甘州城。
真是可喜可賀。
☆☆☆
對穆勒來說，這場人生，卻有點可歌可泣。
娶到太嬌艷的老婆，不見得是福氣，更何況，那份傾城絕色之下，包藏陰險的小小心機。
「我最後一次警告你，不准再勾引我兒子！」他殺人房內劈頭痛罵。
「我沒有啊。」
穆勒見狀，氣血逆流。幸而內力深厚，才穩住大局。
「你、在、干、什、麼？」
「讀壽陽寄來的新稿。」她嚼著點心翻頁說道，心不在焉得很。
「你讀就讀，幹嘛不穿上衣服？」僅著小小肚兜和褻褲，趴在涼榻上，勾著細嫩小腿晃呀晃，聞閒亂翻書。「這像話嗎？」
「我熱啊。」嗯，有插圖，這樣比較好玩。
「難道你以前在甘州夏天都這樣過？」
「我只在嫁到北京以後才這樣做。」
「為什麼？」
壽思才不甩他，只回他個懶懶的鬼臉，吐出粉嫩小舌頭。
他不爽地認命上閂，搞不懂自己為什麼老要任她予取予求。「我已經說過，舌頭不是這樣用。」
「會嗎？可我覺得滿有效的。」
穆勒有好長一段時間想不透，壽思為何老在奇怪的場合、奇怪的時候，突兀地對他大作鬼臉吐舌頭。後來才曉得這小混蛋胡亂詮釋蝶蝶的閨房教導：舌頭是挑逗男人的最佳武器。
她那個天才腦袋，竟拿來對他作鬼臉。
「到底該說你懂事，還是不懂事？」他頹然落坐涼榻邊，無奈長歎。
「什麼？」
他輕瞥她撐肘趴在榻上的德行，垂下的肚兜領口，隱約透露被擠在雙臂間的兩團酥胸，堅挺飽滿，粉艷蓓蕾呼之欲出。
「不要在別的男人面前笑得那麼媚。」他沙啞醇吟，宛如懇求，癡迷地摩挲她滑膩的裸背。
「我沒有啊。」太冤枉人了吧。
她半側過身來，回頭瞠視，模樣認真。
「什麼叫笑得很媚？我只知道笑就是笑，不笑就是不笑，難不成還有得分？」
「別鬧了。」他就不信她聽不懂。
「你很奇怪喔。」
她並未如他預期地攀爬到他身上閒串，而是翻身仰躺，安然玩著他背後的髮辮。這種隱約的疏離，令他不安。
「我覺得我老了，跟不上你的腳步。」
「因為你兒子的緣故？」
他不語，逕自咬牙，凝睇前方窗欞。
兒子只小壽思兩歲，生得俊逸斯文，溫柔細心。當他初領壽思返回北京時，兒子立刻被艷光四射的神秘佳人懾住，從此失了魂。
為此，穆勒備受折磨。
他發現，年少時期的新娘被弟弟奪走，他尚能隱忍。但一想到壽思有被弟弟的兒子奪走的可能，他完全無法容忍。
「我不覺得你老了，也不覺得你的兒子算得了什麼。」呵啊……伸伸懶腰。
「你給我認真點！」還敢懶懶敷衍？！
哇，噴火了。「你在吃兒子的醋？」
「還得同時吃你老子的醋！」她不管走到哪裡，總有一堆人疼。
「這樣啊。」她歹毒地嘿嘿笑。沒辦法呀，穆勒愈到中年，魅力愈發危險，女人見了他都會被勾得如狼似虎，害她擔驚受怕得要死。這個仇，不報怎行？
更何況，穆勒雖然已經是她的，但男人是愈老愈迷人，女人是愈老愈嚇人。要維繫住緊湊的夫妻感情，當然得施展些手段了。
她可是個勤奮的壞女人，努力得很。
「穆勒，你快點向皇上自請視察陝甘驛站嘛。這樣，我就可以回去探望阿瑪，見見壽陽。再說，先前百姓聚眾御匪的事，雖然被你以鬼王顯靈、率眾抗匪的說辭在朝堂上打發過去，我還是想親眼看看後續。」
「皇上又不是我在當。想調派到哪兒，就調派到哪兒？」
「你的朋友們不是很會安排這些事嗎？叫他們動點手腳不就得了。」她像釣魚般地甩著他的髮辮。「或者，我可以替你跑這趟，請他們賣我個人情。」
「你敢！」
「這有什麼不好的？」故意跟他拗。「他們人又好，對我又客氣，有求必應——」
「你以為我會放你去對那些傢伙賣笑？！」
「凶什麼？」她憤而起身對坐。「我這樣也不行、那樣也不行，你到底想怎樣？你這麼大個人了，心眼為什麼這麼小？為什麼不多跟你兒子看齊，或向我阿瑪好好學習？」
他驟然狠狠箝住她雙臂，拖往面前，切齒狺狺。「不准你拿我跟別的男人比，否則你就倒大楣了。」
她哼然揚起一邊嘴角。「很不幸地，我這人最不愛受人威脅。」教她不要她偏要！
「你試試看我是不是在威脅而已！」他暴躁地立刻行動。
「幹什麼！你這禽獸！」
他憤恨地將小身子翻過，趴伏在榻上，卻被迫跪著雙膝高高翹起豐臀。粗魯大掌狠然扯下褻褲便撥開她臀瓣，長驅直入。
「住手……」噢。「我不准……簡直像貓狗！我不……」啊，他真是太強了。
「小野貓，我看你以後還敢不敢隨便惹著我玩。」他殘忍地捧著豐美翹臀，兇猛進擊，不時輔以下流的揉弄，激得她戰慄高吟。
「別……我討厭這樣……」霍然一聲激越尖叫，推翻了她的貞潔抗議。
「你會漸漸喜歡的。」他深深地翻攪兜轉，勝利地醇聲低喃。只有在這種時刻，他才有完全征服她的踏實感，獨享她驚人的狂野回應。
「我才不會喜……」她猝然抽聲仰頸，某種陌生的震撼洶湧襲來。
「你再說啊。」再說他就再懲罰下去。
那她到底說是不說呢？當然要說。她千回百折地拚命釣他，為的就是惹毛他，利用他的醋勁及獨佔欲，盡情酣暢。她哪捨得做個平淡乏味的貞潔烈女？更何況，這傢伙天生皮癢，就愛冒險犯難，她還跟他客氣什麼。
既然嫁了個這麼能幹的老公，當然得物盡其用。
外邊都說，他們夫妻倆其實感情不太好，妻子驕寵倨傲，丈夫悍妒暴躁，兩人視同水火，時常爭吵。
就算是冤家，如此為敵，動轍火並，冤冤相報何時了？
「可我最想要的就是這個敵人，誰也管不著。」哼！
所言甚是，所言甚是。