相思按時替桀琅換藥、送飯，絕不會在他眼前多停留半刻，真正會理睬桀琅的只有金錢豹和小猴子，偶爾他會從開敞的窗前，看見相思涼掛衣服的身影，柔軟輕盈，一陣緊似一陣地撩騷著他的心。
桀琅覺得自己成了一間臥室的囚犯，相思則像酷吏般冷漠寡情，他已經悶得快要發瘋了。
捱了一個月，桀琅的腿傷幾乎就要痊癒了，他再也忍不住，挪動著沒有受傷的左腿，慢慢地下床來，由於雙腿太久沒有行走，全身筋骨僵硬得隱隱作痛，他在屋內扶著牆小心翼翼地練習著走路，直到左腿完全適應了以後，這才放心走出關了他一個月的囚牢。
當他慢慢步出草屋，看見草屋外用木樁圍成了約莫一人身高的圍籬，一看就知道是防野獸用的。放遠望出去，但見四面山峰插雲，鳴禽間關，腳下踩著一片柔軟的細草，鼻中聞到竹林幽淡的清香，此谷與無憂谷景象大為不同，無憂谷遍山遍野都是鮮花，嫣紅奼紫，芬芳馥郁，但這裡除了樹叢便是竹林，處處鮮果懸枝，耳際充盈著山泉鳥語，樹上甚至有猴群跳躍嬉戲著。
此景遠超過他的想像，彷彿亙古以來不曾有人跡到過，隱隱約約他聽見了汲水的聲音，不由自主地被吸引了過去。
他看見相思蹲在山泉旁，一飄一飄地將泉水舀進木桶裡，小幼猴趴在她的身旁用手盛水喝，她則一面舀水替金錢豹洗澡，一面喃喃自語著。「每回你出去吃了飯回來，身上就滿是腥臭味，真是難聞極了，千萬別告訴我你吃了什麼，我可一點也不想知道……」
桀琅聽見相思對金錢豹說話的語氣很溫柔，雖然出言斥責，但眸中卻盈滿笑意，他此刻倒真希望自己是那頭金錢豹了。
金錢豹靈敏地嗅到桀琅的氣味，牠抬頭望他一眼，低嗚了兩聲。
相思回頭一看，乍見他，整個人都呆愣住了。
「你……怎麼走出來了？」她吃驚得結舌起來。
「再不走動一下，我可真要變成一顆石頭了。」他掀了掀眉，跛行著，慢條斯理地走向她。
他走得愈近，相思的下顎就抬得愈高，直到他站在她的面前，她的下顎已高抬到令她頸項發酸的角度，她這時候才猛然驚覺，原來他的身材竟然如此高大挺拔，她從不覺得自己有多麼柔弱，直到現在——
桀琅高碩地矗立在她的面前，壓迫得她難以喘息，她整個身子是僵的，呼吸不由自主地急促起來，她真真實實地意識到——原來這就是男人了！而這個男人還讓她成日心神不寧、魂不守舍，是個深具危險性的男人。
「妳在打水？」桀琅輕快地笑問。
相思震動了一下，終於回過神來，她猛然退後兩步，咬著唇，低首斂眉，悶不吭聲地彎下腰去提水。
「我來幫妳。」桀琅橫過左手，從她手中輕輕搶過木桶來。
相思再度愕然，自己平時不但要用雙手去提那桶水，每提著走五、六步，就得停下來喘一口氣，再走、再停，總要費上一番工夫才能提回屋裡，但是她看見桀琅單用一隻左手提水，加上他的右腿不便，竟然還能不費吹灰之力，那只木桶在他手中就像輕得沒有重量一樣。
本來就不算大的廚房，因為桀琅的存在而顯得更為窄小，他坐在飯桌前東張西望，興味盎然地看著相思淘米下鍋煮飯。
「這白米應該是從谷外帶進來的吧？」他好奇地問。
「嗯。」她淡淡地應了聲。
「妳每隔一段時間就會出谷一趟嗎？」他又問。
「我從不出谷。」
「呃？」桀琅大為驚奇。「這些白米和布匹是從哪裡來的？」
相思生著火，漫不經心地說著。「以前，我舅舅每個月會來看我一次，每回都會帶些米面來給我。」
「每個月？」桀琅努力搜尋記憶，疑惑地。「我來這裡已經一個月了，怎麼不曾見過？」
相思微微一征，舅舅的確很久沒來看她了，算算日子，該有兩年了吧？不知道舅舅怎麼了？仔細一想，憶起舅舅曾經向她提及過，說表哥得罪了地方惡霸，不知是否和那件事情有關？
「為什麼不出谷？」桀琅忽然一問。
相思呆了呆，下意識地抗拒起他的問話。「我出不出谷與妳不相千。」
桀琅早已經習慣她這種漠然不睬的態度，也不管她想不想聽，自顧自地又問：「妳在這裡住了多久？」
「很久了。」她不耐煩地回答，瞪著他。「你能不能不要有這麼多問題。」
「不能。」他微笑，笑容帶著一抹輕桃，接下去又問：「豹兒的前腿是不是曾經受過傷？」
「你看得真仔細。」她慢吞吞地說。「豹兒一出生就傷了前腿，所以被母豹丟棄了，我把豹兒撿回來養，豹兒雖然天生殘疾，但仍有自己獵食的能力，比野山羊小的動物牠都還能獵食得到，熊和野狼根本不知豹兒身有殘疾，遠遠看見牠都還懼怕三分，不敢靠近。」
「原來豹兒一出生就跟了妳，難怪頗有靈性。」她想了想，又問：「妳接觸過外面嗎？」
「沒有。」她不由自主地回答，想起娘和年幼的她是如何在風雪之夜被蠻橫凶暴地趕出葛家大門，把她們和人間溫情最後的牽繫鏗然斬斷，她冷嘲著。「外面有什麼好，到處都是惡人，我舅舅這些年沒法子來看我，多半也是遭惡人所害。」
桀琅想起自己的身世——他亦是孤苦無依地在險惡的環境中翻滾長大，自幼就混在賊窩裡當小盜賊，十八歲那年無意間闖入一門慘遭盜匪血洗的大戶人家，當場被抓個正著，莫名其妙被安上了殺人犯的罪名，送到牢裡等候問斬。
他在獄中認識了敖倪，兩個人一起逃獄，逃進了無憂谷之後便住了下來，在山中當個劫富的盜賊，被往往來客商冠上了「山魈」之名。
但他生性樂觀爽朗，從不以為任何困境能難得倒他，所以對相思以偏概全的想法頗不以為然。
「谷外的世界並不是每個人都是惡人，惡人雖有，但起碼好人佔絕大多數，至少我身邊的朋友全都是很善良的……」桀琅正想侃侃而談，但說到這裡，他突然頓住，眉眼間驀然飛來一朵烏雲。
「為什麼說到你的朋友就不再往下說了？」相思困惑地揚起眉睫看他。
「我的朋友……如今死生難料。」他沉重地吸氣，聲音低啞。
相思頭一回在桀琅的臉上看見如此傷痛的神情，那股悲哀的神色深深吸引住了她的目光，凝視著他憂慮的眼神，緊抿的唇角，輕蹙的眉頭，她情不自禁地忡然心動。
他忽然歎口氣，勾了勾唇角，輕輕一笑道：「若不是遇見妳，我也一樣是活不成的。」
相思咬著下唇，竭力壓抑混亂的心跳。
「你的朋友、還有你，不也是遭惡人所害的嗎？」她刻意淡漠地問。
「的確是。」桀琅的眉毛往上輕揚，笑意浮在嘴角上。「至少，妳不認為我是個惡人吧？」
「只要你不犯我。」她木然。
「但是，我覺得妳打一開始就好像認定了我是個天大的惡人，完全不留一點申辯的機會給我。」他的目光投射在她的臉上，肆無忌憚的。
她別開臉，輕描淡寫地說著。「你我之間素無瓜葛，我要如何看待你是我的事，申辯也無法改變我對你的看法。」
他興沖沖地問：「妳對我究竟有何看法，我倒真想知道。」
相思錯愕地看著他神采飛揚的雙眼，一顆心猛地抽搐了一下。「你——只是一個男人。」
「這話太傷人了。」他微帶傷感地，極不滿意地低嚷。「最起碼我也是個特別的男人吧！」
相思不自覺得想發笑，這個念頭震驚了她，她飛快地抓起了牆角的竹簍，轉身疾奔了出去。
「老天爺，我又說錯什麼了嗎？」桀琅大叫著，急忙跛著腳追出去。「相思，等一下，妳現在要去哪裡？」
「你別跟過來！」她頭也不回地大喊，接二連三的對桀琅動情，讓她心中模糊地湧上一股恐懼感，分不清楚自己真正害怕的是什麼？
她漫無目的地亂走，豹兒則叼著小幼猴寸步不離地跟著她，一直晃到了溪水畔，她才停下來，怔忡地望著潺潺流水出神。
無論如何，她都必須對桀琅說個清楚明白，他的存在已經對她產生了極大的影響，他再不走，後果就不堪設想了。
「這個峭壁——」桀琅突然在她身後發出驚呼聲。
她回頭，看見桀琅仰頭望著高插入雲的險峻峭壁，驚疑地問她。「妳是在這裡發現我的嗎？」
「不是。」她揚手一指，說道。「是前方一處深潭，倘若你是掉進這條溪水裡，就算有十條命也難以存活。」
桀琅放眼望去，但見四周高山環繞，這一處山壁地勢尤其凶險，要如何出入是一大難題。
「出谷之路在哪裡？」他好奇地四下打量。
相思微微一震，揚起細眉問他。「你現在就想走了嗎？」
「別擔心，我還捨不得離開妳。」他俯下頭，目不轉晴地看著她，眼中笑意閃爍。
她轉過臉，冷冷地說：「你這個人真是惹人討厭。」
忽然「潑喇」一聲，溪中跳起一尾大魚。
桀琅眼睛一亮，欣喜地笑道：「上回妳煮的魚湯很好喝，再抓幾條魚來煮好不好？」
相思這輩子唯一煮過的魚湯就只有那一回，她想不到他會放在心上。
「我不會抓魚。」她咕噥地說。
「咦！」他忍著笑，驚奇地問。「那麼上次的魚湯是怎麼來的？」
「撿灰熊吃剩下來的，這種機會很渺茫，所以你別指望了。」
桀琅聽了縱聲大笑，一對眼睛黑得發亮。
「何必撿熊吃剩的，我抓幾條給妳。」他順手折了一根樹枝，站在溪邊，凝神細看，一條大魚游近了水面，他使勁用力疾刺下去，正中魚身。
相思呆愣愣地看著他，不相信他居然經而易舉就刺中了一條大魚。
「你……為什麼會抓魚？」她有些發傻地問，在她問這個問題的時候，桀琅又刺了一條魚丟上岸。
「為什麼？」桀琅好笑地看著她。「沒想過為什麼，這是自小就學會的了，我和敖倪都算得上是抓魚的高手……」他頓了頓，用力吸一口氣，朝她喊。「抓兩條應該就夠了吧？」
「夠了。」她咬住嘴唇，把兩條魚丟進竹簍裡，心中漾著一股奇異的感覺，桀琅的出現帶給她許許多多驚奇和迷惑，她漸漸喜歡有他在身邊的感覺了，然而，她不該有這種感覺的，不應該。
「相思，妳先走吧，我想好好洗個澡再回去。」
她聽見桀琅的喊聲，一抬頭，瞥見他已經解開領鈕，背拱著，反手卸下了整件袍子，陽光將他的裸身映像成了淡金色，她匆匆偏過臉無法逼視，心更加紊亂了。
她回身疾行，耳際聽見嘩嘩的撥水聲，她的面頰變得滾燙，雙腿飄軟無力，耳裡全是自己「咚、咚、咚、咚」的心跳聲。
桀琅披著一頭濕濡的長髮，津津有味地喝著鮮美的魚湯，相思微偏著臉，悄望著他寶光流動的黑髮，她從來不知道，一個男人的頭髮也能散放出如此驚心、妖異的美。
「我有一個好朋友叫石擎天。」桀琅笑著說，一臉自得其樂的樣子。「他所做的菜道道皆是極品，雖然妳做的菜簡單平實，不過卻別具風味。」
相思吸口氣，經輕地說：「你……明天就走。」
桀琅征了征。
「你的腿已經好了，也該要走了。」她繼續說，一邊喂懷中的小猴吃果子。
「我是一定會走的。」桀琅目光炯炯地盯著她說。「我必須確定幾個朋友的安危，不過……我也必須帶妳走。」
「真是可笑。」她冷哼。「我為什麼得跟你走？」
「因為我喜歡妳，我想照顧妳。」桀琅清清楚楚地說。
相思失神了一瞬，幾次與他交手，已經漸漸習慣了他坦率的言語。
「你要怎麼想是你的事情，而我，不會喜歡你，更不會跟你走。」她刻意無動於衷，輕撫著懷中的小幼猴。
桀琅有些受傷，畢竟這麼直接說不喜歡他的女子，相思還是頭一個。
「妳不能永遠一個人待在這裡。」他仍不放棄，試圖說服她。「每天晚上聽見狼嗥梟啼，妳難道不覺得發悚嗎？這個地方其實不見得安全……」
「有豹兒保護我，沒什麼可怕的。」她立刻打斷他的話。
「妳難道不曾想過，萬一妳的舅舅不再來了，妳該怎麼辦？」他咄咄逼人。
「那是我的事不用你多慮。」她很快地接口，根本不願意去想那些問題。」
「妳不要只會說那是妳的事、妳的事，從現在開始，妳的事就是我的事了，人與人一日一接觸過，一旦動情過，還能夠什麼都不在意嗎？」他語氣加重，渴望而痛楚地看著她。「或許妳可以，但我不行！」
她的臉色逐漸蒼白，嘴唇顫抖著。「我……我不想聽一個癡人說夢話。」
「沒錯！遇見妳以後，我的確變成了一個癡人。」他朝她跨近一步，忽地抓住她的手腕，堅定地說。「你救了我，我也想救妳。」
她用力想抽回自己的手，忸怩地說：「我已經說過了，不許你再碰我！」
她扭著手腕，雙頰泛著桃紅，純淨的眸中透著一股惹人憐愛的憂愁，這些日子以來，她第一次在他面前露出如此嬌羞無助的神態，柔美得令他眩目，他心動得難以克制，不顧一切地俯首吻住她顫動的唇瓣。
相思不動，全身僵硬得宛如石塊，她不懂桀琅在做什麼，全部的知覺都集中在兩人接觸的嘴唇上，當桀琅攫住她的舌尖，深深地吮吻時，她所有的氣力彷彿一瞬間被抽空了，一股混雜著奇妙、驚懼、昏眩、羞怯的熱流，在她體內疾速奔竄，地無助地合上眼，貪溺於這種奇妙甜美的滋味。
相思的柔順讓桀琅狂喜不已，他捧起她臉，指尖輕觸她柔細嬌嫩的肌膚，更炙熱而瘋狂地吻著她，情不自禁慾火狂燃。
他攔腰將她抱起，大步走出廚房。
相思感覺身子一輕，這才轟然乍醒，回過神來，她彷彿見到桀琅眼中燃燒著狂野陌生的火花，她感到昏亂和困惑，驚怯地叫著。「你想幹什麼！」
「我想……」他凝望著她，笑容似有若無。「我想和妳結為夫妻。」
她驚呆了，瘋狂地掙扎起來。「我不要，放開我、放開我——」
桀琅怕她摔了下來，急忙放她下地，但雙臂仍緊緊地箍住她，緊緊地將她抱在懷裡，不容許她掙脫。
「相思，我是真心喜歡妳，真心愛妳，我希望這輩子每一天都能見得到妳，嫁給我好嗎？」他狂亂地低喊，伸手托起她的下巴，熱切地吻她的唇。
桀琅的話灼痛了她，熾熱的吻卻沸騰了她的血液，她幾乎就要癱軟在他的懷裡了，她狠命咬著牙，用盡所有的力氣掙扎狂叫——
「我不會被你的甜言蜜語所騙，我才不會像娘那樣！」
桀琅第一次聽見相思提起她的娘，頓時驚愕地鬆開了手。
相思劇烈喘息著，奮力推開他，轉身拔足狂奔，他發現她衝出了草屋，筆直地朝圍籬外衝去，漸漸沒入暮色之中，金錢豹見狀，立刻追了上去。
小幼猴不知何時跑到桀琅的腿邊，扯了扯他的袍角，無辜地看著他。
他仍昏亂不已，茫然若失地抱起小幼猴，輕輕歎了口氣，他懊悔自己的行為太過衝動，嚇住了相思。
遠方山與樹的輪廓漸漸模糊，一絲不安掠過他的心口，他抱著小幼猴，急急忙地提起琉璃燈追了出去。
相思盲目地狂奔著，當她穿過了竹林，才慢慢減緩了腳步，她急喘著，胸腔脹得又熱又痛。
她輕輕抬起臉，仰望雲霧中似隱若現的月亮，想起方纔如癡如狂的景象，整張臉不禁羞得通紅，初次被男人擁在懷裡，她竟連一絲抗拒的力氣都沒有，任由桀琅予取予求，她真不敢相信，自己會臣服在他那種既溫柔又粗暴的狂吻裡，迷失在他寬闊堅實的臂膀中，而腦子裡全然空白。
桀琅蠻橫地佔據她的心緒，她不知該如何去控制自己的意志，然而在心靈深處，對桀琅的愛卻懷著躍躍欲試的心情。
愛？那是誰想出來的陷阱，她不能被誑騙了。
不遠處，突然發出一陣令人戰慄的嗥叫聲，相思悚然而驚，這才意識到自己的處境——眼前樹影搖動，黑夜森森。
平時，只要在日落之後，相思絕對不會離開圍籬，但是今天她卻忘了這個天大的禁忌，居然跑進了這個充滿危險之地。
狼嗥聲更近了，相思嚇出一身冷汗，汗毛根根豎起，她僵硬地回過身就跑，敏感地聽見身後傳來嘶嘶聲，她嚇得幾乎要哭出聲來。
猝然間，幾頭餓狼朝相思撲將上來，相思驚叫出聲，眼前突然飛竄過一道金黃色的豹影，一聲咆哮怒吼，迅捷地咬斷了一頭狼的咽喉！
血的氣味刺激了狼群，狼群將金錢豹團團圍住，紛紛咧開了嘴，露出白森森的長牙，張牙舞爪地朝金錢豹撲上去亂咬。
相思背抵著樹幹，駭惶失措地盯著奮戰中的金錢豹，狼群初時還懼怕金錢豹，但交手後才發現金錢豹的前腿有殘疾，根本不及狼群的靈敏，終於，金錢豹漸漸不敵餓狼猙獰的嘶咬，已經遍身鮮血淋漓了。
「豹兒，快逃啊！」她驚懼地大喊著，不祥的預感攫住了她，她的眼淚奪眶而出，渾身瑟瑟發抖。
她看見金錢豹的後腿一被咬住之後，瞬息間，群狼蜂擁而上，金黃色的豹身漸漸沒入狼群的利齒中。
預感成真了！
「豹兒、豹兒——」相思淒厲地尖叫，她悲痛得淚如雨下，整個身子都在劇烈的戰慄和痙攣。
「相思，快爬到樹上去！」
她突然聽見桀琅大吼的聲音，淚光迷濛中，她看見桀琅迅速地衝向她，一把抱起她飛竄上高高的樹枝，藏匿在葉叢中。
她驚駭得失去了神智，雙臂反射地抱緊他，死命地抱緊他，她驚恐地噎著氣，忽然「哇」地大哭出聲，全身發抖，淚如泉湧。
「豹兒死了、豹兒死了！」相思慟哭失聲，她瘋了似的捶打著他，厲聲哭喊著。「是你害死了我的豹兒、是你害死了我的豹兒……」
桀琅靜靜地將她圈抱在懷裡，任由她去捶打發洩，在他心裡湧上一層極深的痛楚，這個意外來得太突然了，讓人猝不及防，他很清楚豹兒在相思心中的地位，也很能體會她驟然失去豹兒的心痛。
狼群吃掉了金錢豹，一隻金錢豹顯然餵不飽一群飢餓的狼，狼群仍發出猙獰可怕的嗥聲，在他們躲藏的大樹下環伺著，沒有離去。
桀琅輕輕撫慰著她，仍止不住她淒厲的悲聲，她哭了很久很久，一直哭到整個人趴在他臂膀上乾嘔起來，這才昏昏沉沉地止住了哭。
「你害死了我的豹兒……」她反覆地哭喊著這句話，已經啞得發不出聲音來了。「如果不是你，豹兒也不會死，這一切都該怪你。」
「我……不知道該怎麼說……」他濃眉緊鎖，伸手輕撫著她的發。
「你什麼都不要說。」她揮開他的手，滴著淚，硬著聲音無理哀求著。「你把豹兒還我、把豹兒還我……」
他心痛地看著她，緊緊將她擁進懷裡，下巴抵著她柔軟的髮絲，長長一歎。「妳的豹兒已經死了，我……無法還給妳，但是妳放心，今後我會代替他來保護妳，絕不會讓妳孤單，絕不會讓妳受到一點傷害。」
相思失神地呆望著他，黑夜中，她看不清他的表情，但他頰畔的金豹剎那間變得靈動鮮明，栩栩如生。