「崩雲，你今天遲到了哦！」
整整四十分鐘，嘿！這可是破天荒，從來沒有過的情形耶！
「遲到」這碼子事，出現在南宮濤身上是稀鬆平常，哪一天南宮濤真的準時出現，那絕對是太陽打西邊出來的時候。
不過，今天東方崩雲反常的遲到四十分鐘，而且一臉看起來火氣無處發的樣子……唔！這情形實在太奇怪了！
「小濤那小子來了沒有？」東方崩雲劈頭就問。
「沒。現在才九點四十，再等個二十分鐘看看。」
東方崩雲低咒了句髒話，惹得北堂千雪瞠大一雙水靈靈的大眼。
「你罵髒話！」
哇！今天東方崩雲是吃錯什麼藥了？活像吃了一噸炸藥似的！是誰有天大的膽子，居然敢跟「冷面羅剎」東方崩雲過不去？
「怎麼了？」
北堂千雪腦中的念頭還沒轉完，樽月就從監控室走了出來。
「沒什麼。」東方崩雲冷冷的回答。
他已經遲到四十分鐘，必須立刻進入狀況才行。
「小濤與『宙斯』交涉核子動力潛艇的事情怎麼樣了？」
世紀末似乎一切都變得瘋狂，惡勢力蠢蠢欲動，黑暗似要吞噬光明般的張狂。金融風暴，股市狂跌，社會亂象打亂了井然有序的生存規章，混亂的世紀彷彿籠罩了巨大的黑暗天幕，妖魔盡出。
世界恐怖組織「宙斯」，打算售予獨立國協性能更優於諾克斯級與拉法葉級的核子動力潛艇「七星」，這筆交易已經嚴重引起聯合國安理會的注目，遂向「四方羅剎」請求協助，要求「四方羅剎」出面交涉此一事宜，希望「宙斯」能打消此意，免得製造世界恐慌。
南宮濤若已經完成交涉工作，他今天就要跑一趟中東，以確定「宙斯」執行了與「四方羅剎」的協議。
「『宙斯』方面不肯讓步。」樽月擰起眉峰，說出這件破天荒沒有成功的談判。
其實這是可以理解的，「宙斯」什麼生意都做，戰爭財更是「宙斯」的經濟來源，然而他們更深諳「放長線釣大魚」的道理。
姑且不論「七星」這艘核子動力潛艇能夠為他們帶來多少利潤，若戰爭一旦爆發，「宙斯」這個世界最大的軍火庫無疑是各國亟欲拉攏的對象，如此一來，「宙斯」只消隔岸觀火，便可坐收漁翁之利。
世界上再沒有比這更穩賺不賠的生意了。
「那麼，談判就算破裂了？」
很難相信「四方羅剎」的外交官——「笑面羅剎」南宮濤，竟然也有談判不成的時候。南宮濤的外交長才，就連美國政府都想網羅，他不僅能言善道，反應快且機靈，必要的時候，還會施以高明的威脅利誘；打從他高中時，第一次代表「四方羅剎」立場發言開始，他所插手交涉的每一件事情從未鎩羽而歸，就連數次與「宙斯」交涉，「宙斯」在南宮濤手上也絕對討不了好處。
那麼，這次是什麼原因使得小濤無法圓滿達成任務？
「並未到『『談判破裂』的地步，事情還有轉圜的餘地，端看我們的抉擇是什麼而已。」
「哦？」東方崩雲冷笑，「宙斯的最高領導者轉性了嗎？宙斯的決定絕不會留下任何餘地，他的決定就是準則！而今天他竟然肯讓我們有選擇權，這倒是相當不尋常的情況。」
樽月笑笑。
「你說的沒錯，事實上，我剛剛才得到消息──『宙斯』的領導人在半個月前『駕崩』，現在的『宙斯』領導者，據說是個年輕、出色的後起之秀。」
北堂千雪點點頭，接下去說道：「新任的宙斯與上一任宙斯沒有血緣關係，該組織的制度是強者為王，誰有能耐，誰就能坐上宙斯之位，所以，這個新任領導者絕不是省油的燈，他有本事在短短半個月之內擺平所有異議，接下宙斯的位子，而且之前的行動步調絲毫沒有停頓，可以說，他一坐上領導者的地位就掌握了組織裡的所有情況。像這樣的強敵，我們不能掉以輕心，他是個比上一任宙斯更危險百倍的恐怖份子。」
東方崩雲沉默片刻道：「那麼，這回新上任的宙斯開出什麼條件為難我們？」
「他的條件並不苛刻，只是在做與不做之間很難拿捏分寸。」北堂千雪慢條斯理地說道。
東方崩雲瞇起雙眼道：「是什麼？」
「宙斯提出一個要求──他要你親自赴紐約分部，為他的妹妹執行心臟手術，而且保證你安全無虞；他希望你今天之內給他答覆。」
北堂千雪將一份晶片插入電腦中讀取，並開啟牆上的大螢幕。螢幕上很快地出現一張Ｘ光片。東方崩雲修長的手指按著Ｅｎｔｅｒ鍵，將存在晶片中的Ｘ光片逐一讀過。
Ｘ光片上心臟的右心室有肥大現象，肺動脈的移位非常明顯，標準的ＦＬ型心臟病。
「ＦＬ型心臟病。」在東方崩雲看見患者病歷上的年齡之後，淡淡地一笑，「她能夠活到十七歲真是奇跡。」
心臟手術最困難的部分莫過於肺動脈主幹。一般的醫生不見得能做到完全根治的地步，而宙斯會提出要東方崩雲操刀的要求，表示對東方崩雲醫術的肯定，同時，也代表患者的病情已經到了刻不容緩的地步。
樽月看著崩雲，問：「你想怎麼做？」
接受與拒絕是同樣困難的決定。
崩雲若拒絕手術，患者很快就會死亡，而遭受喪妹之痛的新上任宙斯，還不知道會有怎番可怕的舉動；也許發動一次世界性的戰爭也不一定。
倘若崩雲應允這次手術，崩雲便必須單槍匹馬到「宙斯」的紐約分部去，而崩雲的安全就成為「四方羅剎」最擔心的問題。
若宙斯信守承諾也就罷了，萬一宙斯扣住崩雲不放人，遠在台灣的其他三人根本遠水救不了近火，少了「冷面羅剎」，四方羅剎也就不再完整了。
此時他們的處境進退兩難。
「崩雲？」北堂千雪亦看向東方崩雲，端看他如何做決定。
東方崩雲當然明白這其中的利害關係。不過，他向來不是個會接受威脅的人，而且，要找他操刀還必須付出龐大的代價，如果宙斯知道要他動刀的行情，就應該知道，除了不能將七星交給獨立國協外，他還會收取其他的報酬。
沒錯，他心中是有個打算。
三年前「宙斯」中曾有人為了毀了樽月而打魅羅的主意，結果害得魅羅中了一槍，在醫院裡躺了半個多月。這回，他要這件事的主謀得到應得的下場。
「我想──」
東方崩雲正要說出他的決定，一個爽朗悅耳的聲音硬是殺風景地插了進來，完全破壞了嚴肅的氣氛。
「嗨！大家都到齊啦？這麼說，又是我遲到最久囉？」聽見這個樂天又聒噪的聲音，東方崩雲的俊臉迅速沉了下來，轉過身，眼光凌厲的盯住剛進門的南宮濤。
「南宮濤！」他幾乎是咬牙切齒地喊出囗。南宮濤嚇了一跳！
怎麼這麼倒楣，一早就踩到東方崩雲那個地雷。
「怎麼啦？昨晚慾求不滿是不是？」他隨囗回了一句。
雖然已經清楚的接收到崩雲不悅的高壓電，不過，他跟崩雲相處的時間也不只一天兩天了，別人或者會被他的怒氣嚇得腿軟，不過，他南宮濤可是一點都不會受他影響的。
「你還敢提昨晚的事？！」該死的！如果不是南宮濤這個多嘴的傢伙，他今天的心情也不會這麼糟。
「昨晚？」南宮濤的腦袋還沒轉過來，好一會兒，他才猛然醒悟過來，曖昧地笑道：「哦，對了！我記得昨天晚上我帶了一個和你分別很久的『老朋友』去看你，怎麼？『玩』得愉快嗎？」
「老朋友？」樽月揚起眉。
他記得崩雲在進入組織後，除了與醫學院裡的一位學長還有聯絡外，沒再與誰有過聯繫，因為他已經決定要埋葬他的過去——那麼，這個「分別很久的老朋友」是打哪裡冒出來的？
「什麼老朋友？」北堂千雪也興致高昂。
哇！沒想到像崩雲這麼孤僻的人也有老朋友啊才到底是何方神聖？
東方崩雲別過臉沒有說話，而天生靜不下來的南宮濤立刻為「友」喉舌，義不容辭的善盡廣播、渲染之能事，盡其所能的誇大其詞。
「是一個叫做寒芷熙的大美人兒！芷熙是我的網友，她說崩雲是她的初戀情人，又因為美人兒的爸爸生病了，需要崩雲替她父親開刀，所以呢，我就好人做到底、送佛送上天，乾脆就趁著她回到台灣來的機會，讓他們見上一面啦！」
「真的嗎？」北堂千雪聽見這個驚人的內幕，霎時，眼睛都發亮了！「還有沒有什麼內幕消息？別小氣，全部說來聽聽！」
沒想到這個「冷面羅剎」也曾經戀愛過啊！
「寒芷熙？」樽月的反應就與小濤和千雪大相逕庭了；他微蹙起英挺的眉，並沒有將這件事情等閒視之。
「小濤，她結婚了沒有？」
南宮濤一怔，大笑道：「當然還沒有啊！」
他可不會沒事去向一個有夫之婦大獻慇勤。
「沒有？」事有蹊蹺！
樽月轉向崩雲，又問：「你和她見過面了？」
「見了。」
「你有沒有問她七年前──」
東方崩雲發出一聲短笑道：「我根本不想知道她有什麼理由！」
沒有一見到她就轟她走，還耐心的聽她說明來意，算他修養到家！哪裡還想要與她慢慢翻舊帳？
「她希望你替她父親開刀的事，你同意了沒有？」
「寒氏父女當初是怎麼待我的你一清二楚，你以為我是那種以德報怨的聖人嗎？寒儼的死活與我無關，我為什麼要替他開刀？」東方崩雲敏感地直視樽月的雙眼，問：「難道你要我改變心意？」
如果樽月要他替寒儼開刀，他就算不願意也會照做的。
「我想我不能左右你什麼，但是，我希望你趁此機會弄清楚七年前究竟發生了什麼事，也許是一場誤會。」
他的直覺一向很準，他一直不相信寒芷熙會決絕地背叛崩雲，如今事過七年，若說寒芷熙要幫助寒儼進入醫師公會，最好的方法就是嫁給藍斯．費茲羅，但是她卻沒有！這其中究竟有什麼隱情？
東方崩雲寒著臉，道：「我不想討論那些過往雲煙，我想說的是——我決定應允宙斯的要求，到紐約為他的妹妹開刀。」
「我反對。」
南宮濤對他的決定第一個有意見。
「我也反對。」北堂千雪也站了起來，道：「你要想清楚哦！我們目前還不知道新任宙斯是什麼樣的人物，你一個人去是十分危險的事，我寧願承受宙斯的報復，也絕對不願意失去你。」
東方崩雲淡淡一笑，摟了摟這個被他視為妹妹的好夥伴。
「我已經想清楚了。」
如果宙斯敢玩手段，他東方崩雲絕對奉陪！
他相信宙斯應該很清楚他妹妹的情況，如果不想賠上妹妹的小命，他最好不要輕舉妄動。
「好吧！」北堂千雪憂心地點點頭，選擇信任崩雲的抉擇。
「既然你想清楚了，那我也沒話說。樽月呢？」南宮濤看向樽月。
「我也沒有意見。」
「那麼，千雪，你將我的答覆傳訊給宙斯，我搭今晚午夜的飛機趕往紐約。」
「ＯＫ。」
※※※
經過一天的長途飛行，東方崩雲絲毫不顯疲憊地走出機場，在機場出口處，立即有一名東方面孔的男子走上前來。
「東方先生？」
東方崩雲停下腳步，漂亮的厲眸寒光一閃。
「我是『騎士』，宙斯命我在這裡等候您；請上車。」
東方崩雲一頷首，坐上黑色轎車。
代號為「騎士」的男子發動車子，同曼哈頓區的方向駛去，一面開車，一面遞給東方崩雲一疊厚厚的病歷，道：「這是小姐的病歷表，還有一些Ｘ光片及心電圖。」
崩雲翻了翻，問道：「現在病人的情形如何？」
「小姐已經陷入昏迷狀態，情況十分危急，宙斯十分擔心。」
「休克、脈搏微弱，這是ＦＬ型心臟病的缺氧併發症，病人的情況確實到了刻不容緩的地步了。」
「是的，就連組織裡的醫師都束手無策。」
「我需要一間設備完善的手術房。」
「沒問題，已經準備妥當了。」
「另外附加一個條件──我要見宙斯一面。」
新任的宙斯究竟是怎麼樣的人令他十分好奇，他非常想當面探探他的底。
騎士有些為難。因為宙斯幾乎是不露面的。
「東方先生的要求，我不敢說一定能辦到，因為宙斯除非必要，否則不見任何人，在組織中除了『皇后』、『國王』、『主教』之外，沒有人見過現任宙斯，但是我會盡量為你爭取。」
東方崩雲冷冷一笑道：「很好，現在正是『必要』的時候，我不干涉你用什麼方式替我『爭取』，總之，他如果不見，我即刻回台灣。」
「你不在乎那艘核子潛艇七星助長獨立國協的氣焰嗎？」
東方崩雲笑笑說：「那是聯合國該擔心的事。」
換言之，他根本不把聯合國放在眼裡。
他之所以接受宙斯「半威脅」的邀請，只是為了對新任宙斯做一番評估，另外，就是毀了曾經射傷魅羅的傢伙，除此之外，再也沒有比這些更重要的了。
騎士長長的歎了一口氣，他就知道東方崩雲不是什麼簡單的角色，只是沒想到「冷面羅剎」竟然難纏至此，真是始料未及。
約莫一個小時後，車子進入郊區，在一幢別墅前停了下來。
北歐式的建築看起來優雅閒適，怎麼看也不像是恐怖組織的紐約分部；事實上，這裡的確不是，宙斯就算再愚蠢，也不會讓自己的紐約根據地被敵對的「四方羅剎」知曉。
這裡不過是他特別為妹妹建造的住屋，裡頭有美麗的花園以及最先進的醫療儀器；還有從大醫院挖角來的心臟科醫師與特別護士，以照顧妹妹的生活起居。但當這樣設備完善的宅子曝光在東方崩雲的面前後，就算再捨不得，他也得為妹妹另找一個住處了。
「東方先生，請。」騎士帶領東方崩雲進入病房中，探視病患。
躺在病床上的少女美得驚人，但也瘦弱蒼白得令人心憐，好像不好好的保護，就會使她香消玉殞。
她戴著氧氣面罩，白皙細瘦的兩隻手上插著針頭、管線，與連接儀器的線路，緊閉著雙眼，脆弱得讓人心驚。
東方崩雲盯著心電圖片刻，又看了看病歷表，道：「明天下午三點動手術，在那之前，我要見到宙斯。」
「我立刻替你安排。」騎士說完，同一旁的手下做個手勢，旋即退了出去。
「東方先生，請往這邊走。」騎士領著東方崩雲到隔壁的房間，說道：「這是你的房間，如果有什麼需要，按個鈴就會有人來為你服務。」
宙斯的待客之道確實無從挑剔，即使面臨妹妹的生死存亡，也能沉著的先以他的身體狀況為優先考量，宙斯的思考模式冷靜、縝密到何種程度也就不難想像了。
宙斯為他安排的房間寬敞舒適，有一扇面向著曼哈頓市中心的落地窗，美麗的夜景，令人不自覺的放鬆全身徜徉其中。
東方崩雲瞇著眼睛望著夜景，腦中不自覺地浮現芷熙清靈如水的臉龐。
「該死！」
他居然開始擔心她是不是還站在他家門前，苦苦等候他的回來。
別想了，反正他已經事先替告過她，如果她當真沒有把他的話聽進去，仍舊在他家門前站崗，那也只能怪她自己笨。
走進浴室沖了個澡，東方崩雲不再多想地上床就寢，為明天的手術，以及面見宙斯的事宜養精蓄銳。
※※※
翌日上午，騎士恭敬的前來請東方崩雲下樓。
「宙斯請你下樓與他用餐。」
東方崩雲的唇揚起一抹似笑非笑的弧度。
名聞遐邇的宙斯竟然肯為妹妹破例見外人，由此可見，他的妹妹必然是他最大的致命傷。
下了樓，騎士領著東方崩雲來到種滿了各式各樣花草的院落中。院中有一張白色方桌，他一下樓，便與坐在椅子上的男人打了照面。
東方崩雲凌厲地微瞇起黑眸。
他就是宙斯？
出乎他的意料之外，恐怖組織的首腦原來不是什麼大奸大惡模樣之徒，在他琥珀色曈眸中，沒有絲毫令人望而生畏的戾氣，他像是中西混血兒，十足的俊美出色，閒適悠然的神情就像一個畫家、藝術家或是音樂家，誰也不會想到，這樣的男人竟然是全球最大恐怖組織的首腦人物──宙斯！
「宙斯，東方先生帶到。」
兩個同樣出色絕倫的男人目光交會的同時，也將對方做了一番評估。
宙斯優雅地做了個手勢，騎士隨即告退。
「請坐，東方先生。」宙斯微微一笑，道：「因為我不知道你喜歡吃什麼樣式的早餐，所以，我命我的廚子做了歐式與中式兩種，如果吃不慣，還請你多多包涵。」
他的中文是標準的台北腔，絲毫聽不出有外國人的囗音，一個外國人能把中文學到這種地步，或許宙斯在語文方面稱得上極有天分。
東方崩雲笑笑說道：「好說。」
宙斯凝視著他的眼眸，又道：「常聽說『冷面羅剎』之所以被稱為冷面，是因為你笑非真笑、怒非真怒的緣故，今日一見，果真名不虛傳，你雖然微笑著，但是，你的眼眸卻是一點笑意也沒有。」
「而你是與我完全相反的人，我相信，你沒有忘記你的妹妹正掙扎於生死邊緣，而我是你的死敵，我很好奇，為什麼你能在這個時候笑得如此真誠？或許我還應該向你討教。」
東方崩雲立刻反攻回去。他是冷，是無情，但是，他相信這個笑臉迎人的宙斯更是全然的無情，一般人絕做不到在死敵當前與親人病危之時仍顧及神色，但是宙斯不同！
他的神色無異於一個見到故友的人，巧妙地隱藏起他所有的真感情，這樣的人，才是真正的無心無情，標準的偽善者。
宙斯聞言又是一笑。
他與東方崩雲在個性上有某種程度上的相似，東方崩雲不若一般人將他等閒視之，所以，無論他花費多少時間鬆懈他的戒心，看來都是徒勞無功。
「如果我沒有猜錯，像你這樣的人，令妹的死活你根本就不放在心上，為什麼還要我來為她治療？」東方崩雲言之咄咄，無比尖銳地問。
正如他先前所猜想的，要他到「宙斯」的紐約分部來，只是要他自投羅網而已。
「你錯了，東方先生。」宙斯啜了一囗香醇的黑咖啡，道：「我並沒有無情到連至親家人的生死都無動於衷的地步，這回請你來紐約，我沒有其他企圖，純粹希望你能治癒我的妹妹，如此而已。」
東方崩雲冷眼看著宙斯，不置一詞。
「不相信我？」他微微一笑。「我的妹妹是我在這世界上唯一的親人，倘若我對她的生死毫不在意，這十多年來，又何須千方百計的請來各國心臟科權威為她開刀？若不是因為那群心臟科權威也束手無策，我是不會出此下策，請你親自操刀的。」
東方崩雲冷笑道：「你漏了一個人。」
宙斯揚眉。
「還有一個人能力比我強，如果連他都治不好你的妹妹，我相信，我一樣束手無策。」東方崩雲沉穩的說道。
他會意地點頭。
「我明白了，你說的可是國際醫師聯盟特別委員會理事長，也就是你的學長──殷冠臣先生？」
「沒錯。」他才是這世界上獨一無二的醫學權威。
「我找過他。」宙斯當然知道這一號人物，殷冠臣的醫術與他的容貌一樣出色絕倫，並且馳名全球，不管是醫術或是容顏，在這個世界上，怕沒有多少人能夠與他爭鋒。
「哦？」東方崩雲挑起劍眉。
「殷先生要我先找你，並說──如果連你都醫不好我妹妹，他大概也只能宣佈我妹妹沒救了。」
殷冠臣有多麼肯定東方崩雲的能力，由此可見一斑。
「如果救你的妹妹是他給我的任務，那麼我絕不推辭。」
如果不是遇上殷冠臣，也不可能有今天被稱做「手術之鬼」的東方崩雲。
「衝著殷冠臣的一句話，我可以還你一個健康無虞的妹妹。」
他欠殷冠臣一命，所以他說過，只要是殷冠臣所交代的，無論何時何地，即使要他赴湯蹈火他也會完成──這是他對殷冠臣的允諾，他想要什麼時候兌現都可以。
「既然如此，我妹妹就拜託你了。」宙斯知道要他操刀，還必須有其他報酬，頓了頓，他問：「你要我付出什麼代價才肯動手？」
東方崩雲冷冷一笑道：「我不為敵方動刀，不過，既然這回是衝著冠臣的面子，我就破例一次，而既然是破例，我救活了一個人，就要一個人來抵命──我只要三年前傷了魅羅的始作俑者的命就夠了。」
「是『宙斯』裡的『主教』──佛勒斯特，對嗎？」
三年前的「宙斯」雖然不是他所統轄，但是，那件事他可是記得一清二楚。
「沒錯。」東方崩雲的眼中露出嗜血的冷光。
「好的，我會用他來抵命。」宙斯微笑地說著，就好像談成了一筆交易般的允諾。
宙斯果然如他想像的那般無情，為了他想要的，可以毫不在意的送掉手下的命，即使是重要幹部。
「那麼，這個協定就算成交了。」好個冷血無情的宙斯，他總算是領教到了。