藍天白雲、青翠遼闊的大地，雄鷹於天際盤旋飛翔。
練絕騎在黑色的駿馬背上，神色慍怒，額際青筋浮跳，眺望著返回關內的方向。
「君若兮那可惡的女人已經不是第一次騙你，你就忘了她吧。」雷剎托同情好友的遭遇，被同一個女人一騙再騙，當自個兒識人不清也就算了，居然還不死心，對那滿腹心計的君若兮始終念念不忘，甚至興起回中原見她的念頭，簡直是癡傻得可以。
「我要當面問她為什麼。」練絕低沉著聲，執著韁繩的手握得死緊，像是要掐住某人的脖子般，體內的氣息四處竄流，教他難受到幾欲嘔血。
「還有什麼好問的？全天下的人都知道君若兮要嫁給『麒麟堡』少堡主為妻，只有你還傻乎乎地以為她會遵守一年之約，死心塌地在這兒等，假如她要來早就來了，你醒醒吧！」雷剎托不懂，他這個旁觀者看得清清楚楚，可練絕不僅雙眼遭受蒙蔽，連心也被蒙蔽了，硬是不肯面對事實。
「……」練絕牙根咬得死緊，嘗到了血味。
當他獲知她將要嫁給「麒麟堡」少堡主時，整個人無法克制地陷入瘋狂，心智備受煎熬，經脈大亂、內力反噬，若非雷剎托在一旁導引他體內狂亂的氣息，早已命喪黃泉。
在瘋狂瀕死邊緣，纏繞於心頭的還是若兮——
她是否已忘了一年之約？當初是存心騙他出關？又或者其實當年君傲天根本就沒打算對他不利，一切全都是她編出來的？
真真假假，假假真真，疑雲密佈，他已不知該相信哪個，唯一知道的是，她再次棄絕他，他再次被她傷得遍體鱗傷。
「中原的人大多狡猾奸詐，尤以君若兮為最，像我們哈薩克民族就截然不同，不論男女全都真誠無偽。你雖是漢人，但在這片草原待了這麼久，應當很清楚才對，別再回到中原那塊充滿謊言與欺騙的土地了，這裡才是能讓你真正敞開胸懷、任意遨遊的天地。」雷剎托拚命說服他留下，君若兮那種女人根本就不值得留戀。
練絕沉默不語，她曾對他許下的承諾依舊在心間迴盪，教他痛徹心肺。雷剎托說得沒錯，他不該再思念她，不該再讓滿腔相思折磨心志，倘若自己聰明，就該完全忘了若兮，一如她忘了關外還有個傻子在等她一樣，偏偏知道是一回事，想要真正做到卻難如登天。
「雅娜很喜歡你，從前族人們反對與漢人通婚，不過他們已經接受了紅綾，你在族裡又待了好一陣，若你想和雅娜成親，族長額什木與其他族人並不會反對，最重要的是雅娜為人直爽、心地善良，你永遠不用擔心她會背地裡算計你。」雷剎托極力鼓吹，希望他最好能在這片廣闊大地落地生根。
「我對雅娜沒有感覺。」雅娜喜歡他，他何嘗不知，只是自己的心早被君若兮佔據，根本就容不下別的女人。
「我真的不懂君若兮哪裡好，值得你這般真心相待，像她那種惡毒、滿嘴謊言的女人，我見一次就想砍一次，根本就不覺得她哪裡討人喜歡。」雷剎托毫不隱瞞自己對君若兮的厭惡，事實上他若見到君若兮，真的會二話不說拿起彎刀直接砍了她，以免她再加害練絕。
「是啊！她究竟是哪裡好？」練絕自嘲一笑，她待他並不是很好，不是欺騙他，便是語帶嘲諷挑釁，偏偏自己就是犯賤，心頭依舊滿滿都是她的身影，可說是深愛到骨血裡。
「你先前為了她差點走火入魔甚至死亡，已是足夠，你什麼都不欠她，忘了關內種種吧，不要回去找她。」雷剎托完全不敢提出要練絕報仇的主意，就怕練絕一見著君若兮又鬼迷心竅，再次被她玩弄於股掌之間。
「我知道自己在做什麼，別為我擔心。」練絕心意已決，拍拍好友的肩頭，淡笑。
「那我陪你一道回中原。」雷剎托見說服不了他，擔心又會出事，遂決定為他進入中原。
「不用了，弟妹已懷有身孕，需要你陪伴在身邊，我一個人沒事的。」關紅綾剛懷有身孕，腹中胎兒還不是很穩定，他不能讓雷剎托丟下她一人，陪自己一同涉險。
「有人陪著，至少君若兮會投鼠忌器，不敢再出手害你。」雷剎托始終無法放心，就怕下一次接到的消息是，練絕已死在君若兮那狠毒女人的手裡。
「別忘了釋劍在『龍淵山莊』，我若有難，他定會出手相助。」
「我就怕遠水救不了近火，唉！你真的是非見那惡毒的女人不可？」雷剎托歎了口氣。
「對。」他的心思篤定，沒有任何猶豫。
「就算明知會賠上性命也要見她？你們漢人不是有一句話叫『浪子回頭金不換』嗎？你現在想要浪子回頭還來得及哪！」雷剎托恨不得練絕能多些理智，別再讓滿腔情愛牽著鼻子走。
「這句話不是這樣用的。」練絕應了聲，苦笑。自己早將性命交到她手中，只是令他疑惑不解的是，若兮沒來找他，也沒有將他的下落洩漏給旁人，就這樣不聞不問地將他棄於關外，教他難以接受。
「不管是不是，我都希望你別那麼愛她，該找個值得你傾心相待的女人才對。」雷剎托恨恨道。
練絕仍舊是揚唇苦笑，值得嗎？不值得嗎？他對她的愛濃烈到連自己都吃驚，無論如何他都會依照一年前的承諾，若兮不來找他，他就親自去尋她，哪怕她心裡不再有他，哪怕她即將嫁為人婦，哪怕她會再出手殺他，他都要見她……
★★★
一個月後，關內，君家莊。
成堆的綾羅綢緞、珠寶首飾，一箱箱、一盒盒整齊地堆放在莊內的「朝露閣」，供主人玩賞。
「未來姑爺和莊主實在是太疼愛小姐了，送來這麼多珍貴的衣料和珠寶首飾。」服侍君若兮的貼身丫鬟——拾月話中帶著濃濃的羨慕。
依拾月看來，全天下除了宮中的后妃、公主外，再也沒有別的女人比君若兮更好命嘍！君若兮不僅有過人的美貌、疼寵她的父親，現下又多了個英俊瀟灑、武藝不凡的未婚夫婿，可以想見她的未來不僅一帆風順，更是要風得風、要雨得雨，這樣的好命，如何不教人欽羨哪！
慵懶躺臥在軟榻的君若兮輕應了聲，對滿屋子珍貴的衣料首飾提不起半點興致。
「小姐，你一定要看看這個，這是姑爺特地派人送來的南洋珍珠，你瞧，每一顆不僅色澤相同，連大小也一致，姑爺要找來這滿滿一盒的南洋珍珠，肯定花費不少心力。」拾月捧著一盒珍珠到君若兮跟前讚歎，要她看看齊伯浚的用心。
「如果我的琉璃珠用完了，這盒南洋珍珠倒是可以暫代。」君若兮輕瞥了一眼盒中如彈丸般大小的南洋珍珠。
「小姐！你怎麼能將這盒價值連城的南洋珍珠和慣用的琉璃珠相提並論？姑爺若是聽到，肯定會很傷心。」拾月倒抽了口氣，不敢相信君若兮竟然想把南洋珍珠拿來當兵器使，實在是太暴殄天物了。
「是嗎？」君若兮淡淡一笑，完全不在乎齊伯浚會怎麼想，反正她對他只有深深的厭惡。
爹想要和「麒麟堡」共結秦晉之好，壯大君家莊在江湖中的聲勢。「麒麟堡」少堡主齊柏浚貪戀美色，且覬覦她已久，於是爹投其所好，雙手奉上她這個僅剩美貌可利用的女兒。
君若兮想反抗父親的決定，不願齊伯浚成為枕邊人，可是自一年前那夜練絕悄然離開後，爹震怒之下完全無法接受，儘管她特意讓自己顯得和練絕的離開無關，但爹仍舊無法輕易原諒，加上後來她暗示父親，練絕可能逃到哪座深山，使爹派出的人馬四處亂找亂竄，更加種下對她的懷疑與不滿。
為了不讓父親看穿她的背叛，她僅能咬牙吞下所有的不滿與不願，接受父親的安排，然後一再告訴自己，只要練絕過得好，只要練絕安然無恙，最終她會變得怎樣都無所謂……
「當然，小姐，你再看看這些瑪瑙，如果做成首飾戴在身上，一定會很漂亮。」拾月將南洋珍珠擱在軟榻旁的小几上，再取來瑪瑙。
「拾月，你別忙了，這些東西我會慢慢看。」君若兮不想再看這些她將以身體換取的珠寶。
「小姐，你累了嗎？」拾月聽她這麼一說，才依依不捨放下手中的瑪瑙，本來還興奮地想取來羊脂白玉讓她欣賞的。
「對，我累了，想歇會兒，你下去吧。」美麗的嬌容蒼白毫無血色，整個人有氣無力。
「小姐，你都快要和姑爺成親了，怎麼會在這幾個月突然病了，且一直沒能好轉呢，一定要快快好起來哪！」拾月拿起薄被蓋在君若兮身上，擔心君若兮嫁到「麒麟堡」後會被嫌體弱多病。
「我會的。」君若兮淡淡一笑，眼窩下有著淡淡的陰影，她疲累地合上眼，心裡苦澀泛酸。
拾月告退後，君若兮睜開眼看著裝飾華美舒適的臥房，種種陳設都像刻意顯示對她的疼愛，可看在自個兒眼裡卻覺得諷刺可笑，這一切都是假的！全都是用來欺騙眾人的謊言！
再想到拾月所說的病，她帶著嘲諷意味的笑容更加張揚，因為自己這病永遠都好不了——
爹將對她的不滿與懷疑化為行動，故意教導錯誤的內功心法要她練，倘若自己有絲毫遲疑、不願就表示已經背叛，她想爹到時不僅會徹底毀掉她這個女兒，還會上窮碧落下黃泉找出練絕，且找到後將會反覆凌遲，使練絕求生不得、求死不能，如此方能消去心頭之恨。
她太明瞭父親的想法與作為，所以不敢有任何猶豫，照著爹所傳授的心法練武，且還特意練給父親看，讓他不再有所懷疑。
錯誤的心法愈練愈糟，傷及她的心脈，使她功力銳減，時常有氣無力，最心寒的是，爹見了卻笑著說這是練這門功夫必經之路，只要衝破這一關，武藝自會大有進展，要她無須擔心。
從小到大，她所做的每一件事都遵照父親的指示，連殺人也是，從未有絲毫遲疑，因為父親是自己打從心裡敬愛的人，也認為父親絕對如他表現出來的那樣疼愛她。可是自從她背地裡偷偷違背父親的意思後，漸漸瞭解不是這麼回事，在父親心中，只要她與名勢、名利起了衝突，就是隨時可以丟棄的。
她看穿他的謊言、看穿他的不在意，在悲傷之餘仍得噙著笑容，順從父親的意思去做，以免他看出端倪來。
「一報還一報，我欠你的，已經還完了。」她輕聲說道。
這一年，每當夜深人靜時，她便會偷偷在心中咀嚼他的名字、咀嚼當日的誓言，然後告訴自己，明日便可以啟程到關外找他，實現當日承諾，如此反覆，一次又一次地自我欺騙，才沒讓強烈的渴望將心摧折，不教滿腹相思啃蝕得她形銷骨毀。
君若兮嚥下滿腔酸楚，素白的手覆在眼上，不讓淚水流下，突然間感覺到一道銳利的視線朝她射來，心裡打了個突，移開手，猛地對上一雙深邃黑眸。
「為什麼又騙我？」練絕如鬼魅般出現在「朝露閣」裡，低斂的眉眼滿佈陰霾，直視著眼前這個教他又愛又恨的女子。
君若兮沒料到他會出現，朱唇驚愕微啟，自軟榻坐起，癡癡然看著練絕，她以為這輩子再也見不到他了，想不到現在竟出現在眼前，教她又驚又喜。
「為何不說話？是心虛？還是根本就忘了我在關外等你？」她的沉默不語，讓練絕大為光火，他俯身，忿怒地逼向若兮，非要她給個答案不可。
「我沒忘，只是沒想到你還真傻等了我一年，我早告訴過你，關外只適合你這種粗人，自己張大眼仔細瞧瞧我房裡吧，每一樣物件皆精巧細緻，我已經習慣被綾羅綢緞、珍珠瑪瑙包圍了，可不想過著被牛羊圍繞，弄得滿身騷味的日子。」驚喜過後，旋即想到練絕不能留下，所以立刻擺出高傲不屑的姿態來逼退他。
爹一直派人暗中監視自己的一舉一動，她擔心練絕的出現已遭發現，他得速速離去才行。
才剛見著面就又要分離，無限感傷沖上心頭，不過也該感謝老天爺對她的厚待了，讓她可以再見他一面，好滿足心頭強烈的渴望，嗯，是該知足了。
「你說完了沒？」又是令他憎惡的高高在上的姿態，他氣惱自己總是學不會教訓，老是記掛著若兮。他早該知道，沒有他，她只會過得更好，不會更糟。
「還沒，有件事我要告訴你，就是我要成親了，對方是『麒麟堡』少堡主，他風度翩翩、武藝高超，最重要的是家財萬貫，我以後會過得很好，所以你可以走了。」她擺擺手打發他，無視自個兒心頭正淌著血。
天知道她有多渴望投入他懷中，告訴他自己一點都不想嫁給齊伯浚；天知道她有多想大聲要求他，帶她遠走高飛，偏偏她不能這樣做，只能將所有的渴望，用悲慼深深埋藏。
「我不管你要嫁給誰，我來只為求一個答案。」練絕強忍著不對她即將嫁給齊伯浚一事大發雷霆，不讓她知道他在乎這件事在乎到連命都差點賠上。
他要表現出他的不在乎，不再讓她有機會將自己雙手奉上的真心狠狠地砸在地上踐踏。
「什麼答案？」她心一顫，佯裝不知。
「一年前，你在我出關前，曾經承諾一年後會將所有事情始末都說清楚，這些話該不會全是說來騙我的吧？」他瞪著她。
為了見她，為了得到一個解釋，練絕從關外一路以不要命的速度策馬狂奔，中途遇到有人尋釁，也以最快的速度解決。他一路擔心馬跑得不夠快，直到趕抵君家莊，確認她尚未出閣；直到偷偷潛入，看見她慵懶地躺臥在軟榻上時，懸吊在心頭的大石方能安穩落下。
「被你說中了，我的確是在騙你。」君若兮微微一笑，當著他的面把玩拾月擱在一旁的南洋珍珠，明顯感受到練絕身上勃發的怒意。
「你為什麼可以說得這麼輕鬆？一再欺騙我很好玩嗎？」練絕發現他真的不懂她，分手前，他以為她對他有心；分手後，他卻自己在漫長的等待中度過，這君若兮究竟是怎樣的一個人？
是否真貪慕虛榮、自私自利、陰險狠毒、表裡不一？
可他又想到她曾出手助自己逃過他人追緝，現在回想起來，真的不曉得能不能再相信她也有真心？或者當時出手相助是一時興之所至？
「是很有趣，你特地為了我說的謊趕回關內，讓我很開心，現在開心夠了，你可以走了。」快走！快走！千萬別被爹發現！
君若兮把玩珍珠的模樣很礙練絕的眼，想到她為了這些東西而蔑視他，就很不痛快，他從她的手中奪過那一箱光彩奪目的珍珠。
「你做什麼？」君若兮不懂他為何要搶珍珠。
「沒什麼，只是想欣賞這些讓你割捨不下的寶貝。」他以拇指及食指拿起一顆圓潤透著光澤的珍珠審視，稍加使力，手中的珍珠立刻化為粉末飄散空中。
「看來我是太用力欣賞了。」練絕不帶任何歉意淡然道，然後故意打翻手中的珍珠。
近百顆的珍珠紛紛掉落在地面再彈跳起，叮叮咚咚清脆好聽如樂曲般的聲響此起彼落地撞擊響起。
「你竟敢打翻我的珍珠！」君若兮眼看他將珍珠打翻，知曉他在發洩心中怒火，故意出聲指責。
「對，不小心手滑了一下，既然你這麼喜歡，就自個兒一顆顆慢慢撿回來吧。」練絕再拿起一旁的瑪瑙盒，同樣倒在地上，他得藉由傾倒珍珠瑪瑙的動作，才有辦法克制雙手不掐上她的脖子。
練絕一再告訴自己，別再讓她擾亂心緒，今日他出現就是為了揮劍斬情絲，不是來和她繼續再糾纏下去的。
猛地，一道凌厲的掌風自背脊襲來，練絕旋身，拔刀抵擋來人攻勢，雄厚的內力重重擊在刀面上，練絕被震得往後退了一大步，氣血翻騰看著出掌的人。
「爹，他是練師兄！」君若兮見狀，立刻躍下軟榻，有意擋在練絕身前，直視父親充滿殺氣的眼眸。
終究還是太慢，讓她爹知道練絕出現了，沒有辦法之餘，唯有希冀爹仍想在練絕面前維持慈愛長者的表相，讓她得以伺機放練絕離開。
「我還以為是哪個色膽包天的採花大盜闖入『朝露閣』，原來是練絕。」君傲天的口吻充滿殺意。
整整一年，君傲天派出眾多人馬上山下海四處找尋練絕，卻始終找不到，好不容易練絕出現了，君傲天也厭倦再當和善可親的師伯，他不願再錯過機會，想要馬上將武功秘笈拿到手。
練絕感受到君傲天彰顯於外的敵意，暗自猜想君傲天對他的殺意應當是來自一年前，他將衣衫不整的君若兮拋在客棧房裡，壞了君若兮的名節，是以君傲天才會出手狠絕，他理虧在先，不能責怪君傲天下手毫不留情。