所有接到帖子的豪商富賈們，心裡都明白這是為嚴子晟討媳婦所特別舉辦的宴席，但大部分的人則是存著觀望與打探的態度。
首先，嚴子晟雖為未來繼承人，但幾乎不曾在京城公開露面，在城裡流傳來流傳去關於他的消息，多半是他又醜又殘、全無經商的本領，所以才會年過二十未娶妻、也無法接手嚴氏的任何一家商行。
眾人雖無嚴府的家大業大，卻也是有頭有臉的人物，能和嚴府的人攀上親固然是美事一樁，但在送女兒上轎前，先來一探嚴子晟的虛實還比較實際。
再者，來者多半是和嚴氏在商場上有往來的對象，再不也是期待將來有合作機會的人。他們最關心的是，討媳婦這件事，是不是意味著嚴老夫人這次真的打算讓嚴子晟接班了？
或許是全懷抱著相同的心思，所以這次大部分參與宴會的人，都沒有真正將女兒帶出來，多半只帶著她們的生辰八字、或是一幅畫像。有些商人，則是帶著城裡的媒婆一起前來，當自己和嚴老夫人討論生意的時候，讓她們花時間好好去研究嚴子晟。
宴席正式開始後不久，嚴老夫人在奴婢的攙扶下到來，身後，則是跟著一名身穿紅袍，模樣又俊又斯文、臉色略顯蒼白的男子，當嚴老夫人微笑向眾人正式介紹他就是嚴子晟的時候，大部分的人都顯得很吃驚──
「可惡啊！是哪個混蛋說嚴少爺又醜又殘的？搞得我那個寶貝女兒說如果要她嫁，不如叫她拿根麻繩上吊自殺！」
「呔！你那個算什麼，我家夫人居然指責我想『賣女求榮』，從我接了帖子那天晚上就不讓我進房。唉！明明嚴少爺模樣長得俊，斯文的像是讀書人，有什麼好挑剔的，我這些日子真是白受苦了！」
幾名富商交頭接耳、頗有抱怨的意味。
「不過，這嚴公子雖然長得一表人才，但看來弱不禁風的，臉色還有點蒼白，不知道身子怎麼樣？」
「哎呦！胡說胡說，嚴公子長得這麼俊，哪家的姑娘看了不會心動，要是嚴府請我作媒，我一定會幫嚴公子選一個最標緻的姑娘！」
好幾個媒婆湊在一起細細盤算，若是能辦成嚴府和在座任何一家富商老爺們的親事，到手的紅包不少啊！
嚴老夫人將在座賓客們又驚又喜、竊竊私語的模樣看在眼裡，像是十分滿意這樣的結果。過了好一會，她先轉頭吩咐站在身後的凌總管，要他準備開始上菜，這才緩緩起身，拿起一杯酒，對在場所有賓客緩緩說道：「謝謝大家今晚給我這個老太婆賞臉，今天除了邀請商場上的朋友們前來小敘之外，還想為你們介紹一個人，他是已故老爺子唯一的血脈──子晟，也是我嚴家未來的主人。過些日子，我會讓他正式接管嚴金商行，我家子晟畢竟年輕，商場上的事情，就請各位朋友多擔待一些了。」
客套話說完後，她舉杯向所有人一連敬了三杯，這才坐下，同時對身旁的嚴子晟說道：「子晟，在場所有人都是咱們商場上重要的好朋友，你該起身向這些叔叔伯伯們敬酒，請他們日後多多關照，明白嗎？」
「是。」嚴子晟點頭，按照嚴夫人的吩咐，開始一桌一桌逐一敬酒，說些客氣的場面話，他原本就長得斯文俊秀，說話的聲音平平穩穩，雖然不知他在商場上到底有沒有本事，但至少大家都對他留下不錯的第一印象。
好不容易每一桌都招呼到了，嚴子晟這才回到座位上，但才用了兩、三道菜，又輪到其他人拿著酒杯來主桌敬酒了，為了表示誠意，嚴子晟自然也得舉杯回敬、絲毫不敢馬虎。
「唉呀！子晟，你怎麼了，臉色不太好看，是不是一下子喝了太多、太猛了？」坐在身旁的嚴老夫人注意到他的臉色不太好。
「娘，我沒事。」嚴子晟勉強擠出一個微笑，咬著牙忍耐著。
他知道一旦進入商場，將來這類的宴席只會多不會少，所以早在半個月前就學著喝酒，但或許是今晚一口氣喝太多、又或者是緊張的關係，酒一入肚就像是火刀子在燒似的，真的很難受。
「瞧你，整張臉都發白了，還說這種逞強的話！」嚴老夫人輕歎口氣，伸手想摸摸他的手鼓勵一番，才一觸碰，就被他手心冰涼的溫度給嚇了一大跳。「子晟！你的手怎麼這麼冷？來人！來人，快送少爺回房，順便找大夫過來一趟！」
嚴老夫人一聲令下，身後的僕役們立刻向前，神情緊張地連忙扶住嚴子晟。
「娘，我真的沒事！」嚴子晟覺得臉上無光，不過是多喝了幾杯酒有點難受，他不需要休息、更不需要大夫。
「胡鬧，你可是我們嚴府的命根子，快回房休息去。」嚴老夫人低斥一聲，見他神情中有些氣惱，立刻意會他心中的想法，慈祥地笑了笑說道：「傻孩子，娘不是告訴過你，這些叔叔伯伯全都是咱們嚴府的好朋友，又怎麼會因為這種小事笑話你呢？再說，娘打賭他們年輕的時候也像你一樣，什麼都不會，在生意場合上喝個酒哪個不是讓人給抬著回去的，沒什麼好害臊的！」
「沒錯沒錯，我張老闆現在雖有千杯不醉的能耐，年輕的時候可是喝一回吐一回，這種事情慢慢就會習慣了。你既然不舒服，就快回去休息，別讓嚴老夫人擔心了。」
「是啊是啊！以後機會多的是，不差這一回！」
鄰桌的賓客們坐得近、自然聽見了他們的對話，也開始加入嚴老夫人的行列勸說。年輕人酒量淺、勉強不來的。
不過話說回來，這位嚴少爺的身子還真是虛啊！黃湯幾杯下肚，臉色就白得像張紙似的，雖說他不醜不殘，但傳言他身體不好，倒有幾分是真的！
「是子晟掃興了，請各位繼續。」即使身體確實越來越不舒服，但嚴子晟依然強撐著，甚至不讓僕役攙扶，堅持靠自己的雙腳離開這裡。
一直等到嚴子晟離開了，嚴老夫人重新起身，對大家舉杯道歉：「各位，真是不好意思，原本還想讓子晟在飯後向各位討教些從商之道，但這孩子生下來身子骨就不大好，這麼些年來轉了幾個大夫，也沒把他的身子養壯一些，喝了幾杯酒就失態，倒讓大家掃興了。」
她再次舉杯，同樣一口氣敬了三杯，算是代替嚴子晟賠禮，繼而才笑道：「那麼，我們繼續，今晚哪個人不盡興、就是不給嚴府盡興！」
嚴子晟中途離席，雖然只是宴席上的小小插曲、沒有造成太大的影響，但他身體虛弱這個鐵般的印象，卻也已牢牢印在所有人心上。
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帶著溫暖的微微甜香，喚醒了沉睡中的嚴子晟，他勉強睜開雙眼，十分意外地看到蝶兒一臉關心地站在自己的床前。
「蝶兒，妳在這裡做什麼？」嚴子晟正想起身，但隨即感到天旋地轉、頭痛欲裂。「痛──」
「少爺，你沒事吧？身體哪裡不舒服？」蝶兒立刻扶住他，同時伸手用袖子小心地擦掉他額頭上的冷汗。
「現在是什麼時候？妳為什麼在這裡？」即使頭疼，但他依然記得在宴會上發生的事情，出了宴席後他在僕役的攙扶下回東院，好不容易撐到了床邊，才一躺下就暈過去了。現在是什麼時候了？宴席都已經結束了嗎？
「我在宴席上看到少爺你臉色發白，怕你出了什麼事，所以就偷溜出來了。」蝶兒坦承。人才來到東院，就遇到了一臉憂心的夜娘，她和自己一樣擔心少爺的身體，更好心地保證不會讓任何僕役發現她來東院之事，自願在院外守著，讓蝶兒放心入內照顧嚴子晟。
「少爺，你先別動，我倒杯水給你喝。」蝶兒先扶著他靠著床頭，這才轉身倒了一杯水，同時取出腰間的小瓷瓶，倒了一些她的特製花蜜在裡面。「少爺，喝了它你會舒服一些。」
「蝶兒，我已經夠不舒服了，妳還拿那些膩死人的花蜜給我喝？」嚴子晟皺著眉，怕自己等一會全都吐了出來。
「少爺，雖然你不喜歡，但你這回可要聽我的，我的花蜜真的可以治病，有病去病無病強身，很多生病的人都是吃了我的花蜜好的。真的，為了你的身體好，至少喝下這杯好不好？」她像是安慰孩子一樣耐心哄著。
「不過是花蜜，哪有這麼神奇，那專為人治病的大夫，招牌全都可以讓妳拆下來了。」嚴子晟搖搖頭，但見她臉上真誠的關心，這才心不甘情不願地將那杯花蜜水喝了下去。
「好，現在躺下好好休息，睡一覺醒來，你就會覺得精神多了。」蝶兒笑著收起茶杯，慇勤地扶他躺下、還不忘為他蓋上了被子。
嚴子晟人躺在床上，心裡卻記掛著外頭還未結束的宴席，不禁痛恨起自己的身體，居然在最重要的時候出了狀況。
「少爺，喝酒本就傷身，以後還是少喝一點。」蝶兒坐在他床邊，忍不住開口勸道。在宴席上，她親眼看著他將一杯又一杯的酒往肚子裡送，也親眼看著他臉色慢慢變得蒼白，心裡頭雖有千萬分不捨、卻又不能阻止。
「妳懂什麼？要在商場上和那些人周旋，這類的宴席是怎麼都少不了的！」嚴子晟低斥。
「但你的身體……」她知道有些人的身體是不適合碰酒的，就像少爺一樣，之前身體還算健康，但這陣子他為了練習商場上的事情也開始喝酒，她總覺得他的臉色一天比一天蒼白，身子一天比一天不好了。
「哼，記住自己的身份，妳不是保證過要聽我的話？怎麼現在反過頭開始教訓我了？」嚴子晟怒瞪她一眼。
「我不說就是了。」蝶兒委屈地癟嘴。
經過了北院那一晚後，偶爾幾個晚上，她只要做了點心就會偷摸上東院找他。嚴子晟起初擔心會被其他人發現，總是想趕她走，但幾次下來，他卻發現蝶兒夜訪東院的事情始終沒有傳到南院，他不知是蝶兒和夜娘裡應外合，還認為是因為自己答應娶妻，所以娘也選擇性的睜一隻眼、閉一隻眼。
兩人的關係雖然還不到親密，但已經不再生疏。
「少爺，你可以答應我一件事嗎？」蝶兒想了想，還是覺得不放心。「蝶兒知道勸不了少爺不喝酒，但你把我的花蜜隨時帶在身上，喝酒前喝點我的花蜜、喝酒後也喝點我的花蜜，多少可以護住身子。」
嚴子晟正想回絕，但突然發現到剛才飲下蝶兒的花蜜水後，身體雖然還是不舒服，但腹內先前那種刺痛，已經減輕了不少。
不等他回答，蝶兒已經從腰間取出瓷瓶，塞到嚴子晟的手中，小臉凝滿認真的情緒說道：「這花蜜喝了對你的身體真的有幫助，帶在身邊好不好？」
「謝謝。」嚴子晟開口道謝，只因她關心的話語是真，瞳底的關心也是真，著實讓人難以拒絕。
見嚴子晟收起了瓷瓶，蝶兒笑開了臉，這才放心道：「宴席還沒散，我可不能太偷懶，如果身體還是不舒服，就再喝一杯花蜜水，我晚一點再來看少爺。」
「妳去吧！」嚴子晟淡淡一笑，看著她依依不捨地離開了房間。
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宴席過後的幾天，嚴老夫人果然正式宣佈，讓嚴子晟開始正式接管嚴金商行。
嚴金商行，是嚴氏在京城的第二大商行，同時也是城內最大糧行，行裡經手的五穀雜糧是從全國各地精選而來，價格比一般糧行的來得高，因為品質是最好的，專門提供給富商豪賈們享用。
名義上，嚴子晟現在雖然已是商行的主子，但他畢竟年輕、又沒實際的經驗，原本管理嚴金商行的李任雖然心裡擔心，卻又不敢真違背嚴老夫人的意思。幸好嚴子晟並不是囂張跋扈的人，他知道自己經驗淺，雖說之前已經先行調來嚴金商行的貨單、帳本來研究，但每次下貨單、出貨單前，都不忘詢問李任的意見、問清楚他過去是怎麼處理的，畢竟他剛接手商行，在自己還未站穩腳步之前，不應該有太大的改變。
每天一早嚴子晟就上商行打理生意，日落西山後才返家。上南院請安的同時，他也會將商行發生的事情逐一向嚴老夫人報告，然後才回東院休息。
雖然如此，但熱心的蝶兒在夜裡還是偶爾會出現，除了捧上親手製作的點心之外，還會定期為嚴子晟帶上一瓶她的特調花蜜，知道他怕甜怕膩，甚至還設法將花蜜製成粉末，讓他當成藥粉一樣吞下。
如此規律的生活一天過了一天，嚴子晟對商行的生意逐漸通透的同時，身體也因為蝶兒的細心調養，臉色不再那麼蒼白難看了。
半個月後，急促的馬蹄聲劃破了嚴金商行寧靜的午後──
距離京城千里外的「知縣」、「豐縣」，因為夏末時下了一場一個月不間斷的豪雨，這場雨釀成了災難，橋毀路斷，成千上萬的百姓們因為這場天災家破人亡，情況十分慘重。
由於情況危急，所以這兩縣的縣官急急忙忙上書向朝廷求救，希望萬歲爺能即刻下旨賑災。為解除知、豐兩縣災民之苦，聖上特別下旨，從國庫中撥出黃金萬兩賑災，同時還令自己最寵愛的臣子董侯已為「賑災特使」，還要他領聖命、向各地商行購買米糧，親赴兩縣解救災民。
騎著快馬來到嚴金商行的，正是董侯已率先派出的使者。
那人帶來了皇帝的詔書，同時傳達了董爵爺的意思，希望嚴金商行能盡可能提供所有的米糧，配合皇上的旨意拯救災民。
「沒問題，這既是皇上的仁德，嚴子晟絕對義不容辭。」嚴子晟聽完後，毫不猶豫地點頭答應，同時還答應答應董侯已的使者，這一兩日就會盤點好第一批貨，快馬加鞭、將米糧送往災區。
在董爵爺的使者離開商行後，嚴子晟俊美的臉龐上有著七分凝重三分興奮，雖為兩縣災情感到擔憂，卻又欣喜自己可以略盡棉薄之力。再說，這可是自己接掌商行以來，第一次自個兒作主的重大決定。
「時間緊急，該寫信給各商行，要他們也跟著配合才行。」雖然一口允諾了要出糧，但有些米糧是近日內要發向他處的，在出糧之前自己得快點盤算出存貨，才能在救災之餘、也不會損及嚴氏商行的名譽。
「少爺，我瞧這事──」他才一轉頭，就差點和李任撞上。只見李任一臉欲言又止，似乎有很多話想說。
「李伯，出糧賑災這件事很重要，我得趕快寫信通知其他地方的商行，要他們準備才是。」
「少爺，這件事情事關重大，我說還是稟告老夫人，交由她定奪比較妥當。」李任語氣恭敬地提醒。
「有災民正在受苦，是朝廷正需要幫手的時候，再說，朝廷並非無端向我們索糧，而是花錢購買，為何還需向大娘請示？」嚴子晟皺眉。救人之事刻不容緩，他認為自己做的沒錯，只要回府時稟告就好，何需特別請示？
「少爺，這樣吧！我先安排米糧裝貨之事，您還是趁這個時候回嚴府一趟，向嚴老夫人報備一聲。」李任見他一臉不服氣，語氣放得更緩、更謙卑說道：「是我沒解釋清楚，惹少爺生氣了。從以前到現在，這種大事都得先稟明嚴老夫人，這是嚴金商行多年來行事的規矩。」
「好，你這麼說也有道理。」嚴子晟不想和他繼續浪費時間，心想只要回嚴府稟告一聲就是了，他相信大娘應該會同意自己的作法。「你先將倉庫的米糧全上馬車，一會我就回來。」
「是，少爺。」李任見他肯退步，這才鬆了一口氣。
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轎子抵達嚴府，嚴子晟就迫不及待地趕向南院、希望能盡快向大娘稟告出糧賑災之事。
人才到了南院，就看到沈娘守在門外，他正打算上前，就被沈娘擋住了。
「少爺，夫人吩咐過，現在不讓任何人打擾。」
「我有急事必須即刻請示娘，妳快幫我通報一聲。」嚴子晟眉頭一皺。
「少爺，夫人正在處理非常重要的事情，她特別吩咐過，就算是少爺來了，也得委屈您、讓您在外頭候著。」沈娘依然畢恭畢敬，卻十分堅持不讓步。
「重要的事情？是否和嚴府商行有關？」既然如此，他更應該入內參與、瞭解狀況不是嗎？
「一切都是夫人的命令，其他的沈娘一概不知。」沈娘肯說的也只有這麼多，她跟著招招手，不一會，一名女婢端著一壺熱茶走了過來。
「少爺，稍安勿躁，在這裡喝杯熱茶，等老夫人處理完事情，就會見你了。」沈娘將嚴子晟領到隔壁房間，慇勤地侍候著。
嚴子晟雖然心裡著急，但心知沈娘是大娘身邊最親近的奴婢，既然會吩咐她守在外頭，就表示她確實不准任何人進入房間。但……究竟是什麼事？為什麼偏偏選在這個時候處理呢？
時間一分一秒的過去，等在隔壁房的嚴子晟雖然心急如焚，卻什麼辦法也沒有，當他喝完第二杯熱茶的時候，終於聽到嚴老夫人房間門開啟的聲音。
嚴子晟心中一喜急忙起身，或許是因為過於焦慮、站起來的瞬間力道太猛、太急，腦門突然一陣暈眩，讓他差點趺了一跤。
「少爺，夫人可以見你了。」沈娘再次出現，打算領嚴子晟進去。
才踏出門，嚴子晟就看到一名年紀約五十多歲、商人打扮的男子從大娘房裡踏出，像是之前曾在宴席上看過的客人之一，但他一時之間卻想不起對方的名字。
對方看到了嚴子晟，朝他眨眨眼，嘴角噙著得意的笑，神秘兮兮地離開了。
雖然覺得他行為舉止怪異，但嚴子晟現在可沒心情理會其他的事情，踩著大步進房間，打算立刻稟告朝廷想買糧的事情。
嚴老夫人坐在椅子上，閉著雙眼靜靜養神，祥和的模樣有幾分像是神桌上供奉的菩薩。聽到嚴子晟的腳步近了，她這才緩緩地睜開了眼睛。
「子晟，我聽沈娘說你有急事找我？怎麼，商行裡發生了什麼解決不了的事情嗎？」嚴老夫人慈祥地問。
「是，子晟就是特地回嚴府向娘稟告這件事。」嚴子晟簡單地將使者欲買商行米糧的事情簡單報告了一遍。「子晟已經吩咐李伯將米糧裝上車，只要娘一點頭，立刻就可以出發到兩縣了。」
嚴老夫人靜靜聽完，許久許久都沒有說話，當她終於開口時候，卻是一句完全不相干的事情。「剛才出去的是張老爺，你上回在宴會上見過的，還記得嗎？」
嚴子晟一愣，不明白大娘為何突然岔開了話題。
「呵呵！你們早晚要認識的，張老爺的閨女今年剛滿十七，過一陣子我會選個日子讓你走一趟張府提親，到時候，你可要改口叫張老爺一聲岳父大人了。」嚴老夫人笑著宣佈喜事。
「娘，我的婚事不急，可以等等再聊！現在我──」
「子晟。」嚴老夫人搖搖頭，語氣溫和地打斷了嚴子晟的談話。「年輕人做事總是這麼魯莽，你既然想學著怎麼管理嚴氏商行，性子可得好好改一改，凡事都不能急，尤其越是重要的事情，越是快不得。」
「娘，知縣、豐縣的百姓現在陷入水火之中，正在等著朝廷賑災的米糧，這種大事怎麼能等？」嚴子晟神色凝重地開口，並不認為自己有錯。
「是嗎？那你倒說說，不過是兩個小縣賑災，為何需要用到我嚴氏糧倉的貨？你難道忘了，咱們嚴氏的米糧，可不是一般百姓吃得起、更是那些窮困災民一輩子都吃不著的東西呢！」
嚴子晟一愣，事出突然，自己確實沒想過這一點。「是聖上仁慈，所以要用最好的米糧賑災。」
「哈哈！好一個聖上仁慈。」嚴老夫人朗聲笑了，看向嚴子晟的目光依然充滿了慈祥，卻又有幾分嘲弄，像是在笑他的天真、不懂事。「聖上日理萬機，每天要處理的事都比眼下賑災來得重要千百倍，他肯出銀兩派人賑災已是難得，怎麼可能再管其他枝節。」
嚴子晟不敢再開口，心裡緩緩升起一種不祥的預感。
「唉！子晟啊子晟，你畢竟年輕，又沒經驗，遇到這事一時亂了手腳，也沒什麼。」嚴老夫人對他招招手，說道：「來，你過來坐下，陪娘喝杯茶，讓娘慢慢說給你聽。」
待嚴子晟坐下後，嚴老夫人輕啜了一口茶，這才緩緩開口道：「董爵爺開口向咱們討米，那不過是在檯面上討。誰都知道我們嚴氏商行的米最好，倘若賑災之米全來自嚴氏糧行，以朝廷派下的賑災金額當然不夠，但如果是董爵爺因為不忍災民苦楚、自掏腰包買了這些米糧，日後等他回朝廷覆命時，聖上難道不會額外給他獎賞嗎？這對他可是一舉數得的機會，不但博得仁義的好名聲、口袋裡也能裝滿聖上的賞賜吧！」
「但我們嚴氏還是出了米糧，多少也算是盡了心力。」嚴子晟對朝廷之事原本就不熟悉，並不覺得有什麼問題。
「子晟啊！說到底你果然不是從商的料子啊！」嚴老夫人微笑，看著嚴子晟一張俊臉變得十分不自在。
「你真以為，送往災區的是咱們嚴氏的米糧嗎？」嚴老夫人笑了笑繼續解釋：「呵呵，嚴氏當然會出米糧，但這米糧卻是直接送到董爵爺的府中，爵爺將米糧掌握在手，等他日後再賣出的時候，我想價錢又比現在翻了好幾次，夠填滿他的荷包了。」
「那……災民需要的米呢？」嚴子晟臉色一白，首次聽到官場的黑暗，完全愣住了。
「這就是張老爺剛才來的原因。」嚴老夫人輕歎一口氣，這才開口繼續：「他的商行幾個月前遇了點事情，倉庫裡的米全泡了水，全都變壞變臭、完全賣不出去了。剛好遇到這次爵爺賑災，所以他就想出了這兩全的方法，朝廷既出錢買米糧，就由他的商行頂替我們嚴氏的名號出貨，而我們嚴氏的米糧則轉入董爵爺府中的倉庫，如此災民有米、張老爺的損失降了最低，而咱們嚴氏，也算是和董爵爺交上了朋友。」
嚴子晟聽到這裡再也忍耐不住，「刷」一聲站起，臉色又青又白，根本無法接受這樣的事情。「不行！災區的百姓已經夠可憐了！那些發臭壞掉的米就算送到了又能如何？這種事情我做不出來！不行！絕對不可以！」
「子晟！」嚴老夫人雖然笑著，目光轉冷，跟著以同樣堅持的語調問道：「這麼說，你是想和董爵爺作對？想讓我們嚴氏從此一敗塗地、自人世間消失嗎？董爵爺是聖上最寵愛的臣子，他想怎麼做就怎麼做，我們不過是尋常人家，拿什麼和他鬥？再說，經營商行原本就不是簡單的事情，我們既然和張府訂下了婚事，從此以後就是一家人了，張老爺想出的這個方法兩全其美，誰也不吃虧。」
「大娘，這件事──」
「子晟！」嚴老夫人冷冷道：「民不與官斗的道理你不懂嗎？你真要和董爵爺斗上、拉咱們整個嚴府陪葬嗎？」
「我……」嚴子晟又急又生氣，覺得整個人都快崩潰了，但卻找不到宣洩的方法。突然之間，他只覺得喉頭一甜，「噗」的一聲吐出一口鮮血。
「子晟！」嚴老夫人大驚失色，立刻大喊：「來人！來人啊！子晟吐血了，快點喊大夫！」
不一會，外頭的奴僕們衝了進來，急忙扶住了嚴子晟。
「快！快扶他回東院！」嚴老夫人迅速下達命令。「沈娘，快去請大夫！」
「是。」
經大夫診斷，嚴子晟只是一時情緒激動才會吐血，開好藥單後就離開了，等到嚴子晟喝了藥休息，服侍的奴僕也跟著退出了東院。
過了好一會，得到消息的蝶兒匆匆忙忙趕到了東院，當她看到嚴子晟一臉蒼白地躺在床上時，急得都快哭出來了。
「蝶兒。」空氣中微微的甜香，讓根本沒睡著的嚴子晟睜開眼睛，確定眼前的人是蝶兒後，他急切地伸手抓住她，低聲命令道：「蝶兒，我有件事要拜託妳。」
「少爺，你別說話，快躺下吧！」蝶兒淚眼汪汪，不停地眨下淚水珠子。
「這事不能等，妳現在立刻趕到城裡的嚴金商行，找到一個叫李伯的人，告訴他按照我們之間說定的，立刻出貨。」嚴子晟壓低音量，吩咐著蝶兒。「快去，晚了就來不及了！」
「是，少爺。」蝶兒伸手擦乾眼淚，再次匆匆忙忙地離開了。