身邊的男子拉著韁繩，聽她清脆的聲音在山谷裡迴盪，嘴角不覺彎成弓。
「桃花忖裡桃花林，桃花林裡桃花仙，桃花仙人種桃樹在月光石橋前，碰上黃家四娘姊，她是枝頭紅花艷，我是地上狗兒嫌……」
南宮無尚輕咳一聲，笑了出來，自昨日起便繃著的臉孔，醉頓時鬆懈下來。
決瀾也笑。「好聽嗎?」
「嗯！」他微笑。
「這是毛妘做的。」她解釋。「她兄長喜歡四娘，可又不敢說，她便做了這曲兒消遣人，把她兄長氣得拿桃枝要打她，她一路跑，她哥在後頭一路追，追到了四娘前，沒想一緊張，真在四娘前跌了個狗吃屎。」
「後來呢?」他不禁好奇地問。
「四娘成了毛妘的嫂子。」她笑。「我們費了好大的工夫才讓她點頭的。」她拿起弓，試拉了下。
他看向她手上的弓，這是施展法術變出來的，起初她並不高興，認定他要她拿箭射鬼差，走了一段路後，她突然說：「射不射箭在我，你無法強迫我。」
話畢，她就拿起弓箭端詳，他沒說什麼，只是微揚唇角，彷彿一切都在他的預料中，說到底，她是個喜歡射箭的人，有弓箭擺在她眼前，她定會禁不住好奇的去觸碰，這是人之常情。
她將抉戴進拇指，拿起羽箭鉤住弓弦，定眼瞧向遠方，眼神銳利起來，眉宇間散發出一股英氣，與她平時溫柔的模樣不盡相同，察覺身邊人凝視的眼神，決瀾放下弓轉向他。
「怎麼?」
他搖頭，將視線拉回小徑上，愈瞧她，他不該有的遐想便愈多。
「你會射箭嗎?」她問。
她的語氣讓他露出笑。「射箭是我最不擅長的。」
「我可以教你。」她自然地說。
他差點笑出聲，只得轉開頭去輕咳一聲。「嗯！」
「等我們回到桃花村，我可以教你，我是說私底下指導，你若跟毛妘她們一塊兒練習，會被取笑的。」她又拉了下弓。
「我……咳……很期待……」他忍住笑。
她揪著他的側臉，忽然道：「你平時都在哪兒?一直飄來蕩去嗎？」
「差不多。」他揚起嘴角。
「如果你喜歡的話，以後你可以待在桃花村。」她說道。
他轉頭看著她，滿是訝異之色。
「總比你飄來飄去的好。」她微笑。
她說的好像在邀請一個朋友，並不因為他是個鬼而有區別，這令南宮無尚無法不動容，如果能的話，他也希望：
「我能問你一個問題嗎?」
南宮無尚很高興她打斷他不切實際的幻想。「你說。」
「你……死了多久了?」這問題她昨天便想問了。
他想了下。「剛死的頭幾年還會算日子，可久了就不會再算了，我想，大概有八十年以上了。」據他上次翻閱生死簿的年日來看，應該是這樣沒錯。
她吃驚的瞧著他，忽地笑出聲。
「怎麼?」他不明白自己說的哪一點好笑。
「我很難想像你已經是老公公了。」想著他白髮、駝背，滿臉皺紋的模樣，讓她笑得更大聲。
她悅耳的聲音讓他嘴角揚高。「要喊我一聲爺爺嗎？」他正經地問。
她笑得眼淚滑落。「有糖吃嗎?有糖吃才喊。」
他瞧著她眼底的俏皮，心中閃過一絲悸動，忽然想起魑鬼說的一句話───
你該不會跟少主一樣，也喜歡上人類了吧！
他心頭一驚，連忙轉開視線。不對，他只是受她吸引，還談不上喜歡：
「怎麼了？」她見他不對勁，止住了笑。
「沒有。」他立刻道。
兩人間有著短暫的緘默，而後他聽見她清了下喉嚨，似有什麼重要的事難以啟口一般。「祖母說，沒去投胎的鬼，大都是有什麼放不下的事，不然就是恨意太重，所以他們在陰間游遊蕩蕩的——」她的目光移至他剛毅的臉上。「是這樣嗎?」
恨意太重？他勾起嘲諷的笑，沒有目標的恨，最後剩下的已經不知道除了這個，他還剩下什麼。見他沒有回答，決瀾沉默下來，想必他還沒準備好說這些認識沒幾天，雖說有共患難之誼，可在他眼中或許不算什麼她是真的很想幫他，對他她一直有種難以言喻之感。
「我再唱首歌兒給你聽。」決瀾轉開話題，開始唱起小曲。
這夜，兩人在林間生起火，倚樹而眠，直到凌晨時分，決瀾因口渴而提早醒來，她推開身上的毯子，揉揉雙眼，發現天色泛著青藍，火堆也只剩灰燼，她拿著毯子起身，視線移向坐在火堆另一邊的南宮無尚。
她走過去，在他面前蹲下，注視他微垂的臉龐。「不知鬼會不會作夢?」她勾起嘴角，剛開始知道他是鬼怪時，的確有些心驚，不過，現在倒無任何懼怕。
她將毯子展開蓋在他身上，而後起身往樹林後頭的河流走去，才到河邊，她忽然聽到求救聲。
「救命——」
她往河中一看，發現一名孩童正在水面上浮沉，她大吃一驚，未假思索地便立即躍入水中，游向溺水的孩童，一會兒便捉住了他。「沒事了。」她喘口氣。
孩童望向她，臉上沒有溺水的驚慌，反而露出了笑容。「我知道。」
決瀾一楞，還來不及思索他是何意，就突然感覺有東西將她往下拉入河底。她掙扎著，卻敵不過腳下的拉力，整個人沉入河中，她閉住氣，隱約瞧見有東西拉著她。
她踢了下腳，想掙脫，卻發現無濟於事。
「真可憐，這麼年輕漂亮的姑娘。」
決瀾看著溺水的孩童在她臉上摸了下，而後慢慢變成一披頭散髮，擴嘴凸眼的鬼魅。
他是……決瀾驚嚇地望著他，他是鬼：
她張嘴想喊，卻吸進了江水，她痛苦地皺著臉，右手伸向腰上的香包，她張嘴的剎那，猛地想起她在水中無法唸咒……也無法求救：
「好了，她快不行了。」凸眼鬼微笑地說。
決瀾模糊地感覺腳下一鬆，可她卻已無力游回水面，在她閉眼前，矇矓地瞧見另一個壯碩、大頭上長角的妖怪正俯身瞧著她，而後她便失去了意識。
「好了。」凸眼鬼為她梳理飄揚的烏黑髮絲。
「真漂亮。」大頭鬼摸摸她的臉。「我要她當我的老婆。」
「是我引誘她下來的，她當然歸我。」凸眼鬼反駁。
「是我拉她的。」他火道。
「可是是我叫她下來的。」凸眼鬼不甘示弱地說。
「我沒拉她，你的計劃會成功嗎?」
「所以你們兩個都有份?」
「沒錯。」凸眼鬼與大頭鬼同時喊。
「那就領死！」
兩鬼訝異地瞧著彼此。是誰在說話0@轉過頭去，發現一全身漆黑的人影正立在水中，頓時嚇了一大跳。
南宮無尚瞧著讓他們抓住而漂浮在水中的決瀾，漫天的怒氣開始壓過他的理智，額上的水紋再次浮現，臉孔也開始變得猙獰。
「你是誰！」長角鬼怒喝一聲。
南宮無尚在他說話的同時，右手揚起，河底兀地竄上兩道水柱攻向兩人，凸眼鬼急忙避開，大頭鬼拉著決瀾的手臂游到另一邊，南宮無尚在瞬間來到他面前，右手擊向他的頭顱，大頭鬼只來得及以雙手擋住，隨即被擊出水面，揚起沖天的水花。
南宮無尚攬過決瀾，帶她飛出水面，左掌射出寒冰攻向逃走的兩名水妖，在瞬間將他們擊潰，只聽得兩人在尖叫中消失無影了。
南宮無尚看著決瀾毫無生氣的臉龐，急忙將她放在地上，以掌壓向她的腹部，助她把體內的水嘔出。她的魂魄還沒離體，應該不會有事才對，更何況他也沒瞧見黑白無常來鎖她的魂：
「別死。」他繃著臉，用力壓著她的腹部。「快點，吸口氣……」
彷彿聽見他的話語般，她輕嘔一聲。他鬆口氣，輕轉過她的身子，讓她能順利吐水。「沒事了。」他伸手將披散在她臉頰上的濕發給攬到肩後。
「嘔……」決瀾又吐了幾口河水，覺得很難受，一時間不明白發生了什麼事，直到他將她抱起，往樹林內走去，輕嘔了聲，她說道：「我遇上鬼了。」話畢，她突然笑了起來。
他不明白她為何發笑，低首望著她蒼白的臉慢慢恢復血色。
「我是說，我遇上惡鬼了。」她微笑。「然後又被另一個鬼給救了。」她靠著他，感覺到他溫暖的體溫：
決瀾心中一驚，他有溫度?對了，與他在一起這些時日，她從沒感覺他特別冰冷過，可鬼不是沒有溫度的嗎?
「以後你凡事要小心些，現在有很多惡鬼。」
「無尚，你有體溫。」
他點頭。「我比一般的鬼高些。」
「為什麼?」她疑惑地問。
「我不知道。」他從沒費事去問過，反正鬼便是鬼，不管有沒有體溫都一樣。
她疑惑地蹙眉，不過也沒再追問。「那兩個鬼呢?」
「消失了。」
「你……把他們滅了？」她問。
「嗯！」
因為她實在無法對那個凸眼睛跟大頭升起同情之意，於是沉默了會兒後說道：「我在水裡沒法說話，所以才會暈死過去。」再者，剛瞧見他們醜陋的面孔時，把她嚇了一跳，以致腦袋空白一片，什麼法子也想不出來。
「我知道。」
「你剛剛又用了法術，不要緊嗎?」她關心道。
他搖頭。「他們沒耗費我多少力氣。」他現在擔心的是他方才動了法術，因此很容易讓人察覺他的行蹤。
不管是魔王、魑鬼、魍鬼、因兌或是判官、黑白無常，他現在沒有一個想見，當務之急便是快點離開這裡。
他右手一揚，先讓兩人的衣服恢復乾爽後才道：「我們不坐驢車了。」
「為什麼?」
「雖然我現在還不能直接送你回村裡，不過至少能移動些距離。」這兩天他喝了不少桃花水，因此傷勢恢復得很快。
她還沒對此發表意見，忽地前方一道光閃，一名穿著紅衣官服的男子站立在兩人眼前，他方頭大耳，有著美鬍鬚。
「這下看你往哪兒跑！」他劈頭就是一聲怒喝。
南宮無尚知道這次躲不過，於是輕放下懷中的人兒。「你在這兒等我。」不等她說話，他已消失蹤影。
「哪裡跑！」判官也立即追上。泱瀾立在原地，一時間不知該往哪個方向去，所幸前方忽然傳來一聲巨響，她急忙奔了過去。
瞧那人的臉上散發的正氣及裝扮……好像不是鬼。決瀾擰緊眉心，難道是仙……這下麻煩了，怎麼事情愈來愈難收拾?她伸手向腰間的香袋，開始躊躇該不該幫他呢p-雖說他是鬼，可他待她很好……但對方是仙……怎麼辦?
奔跑一段後，她已能瞧見兩人在半空中交手，當南宮無尚受了一掌後，她急忙拉開香袋，取出桃花。
「桃花聽我令，化成千瓣舞。」她口吹一氣，瞬間便被桃花所包圍，正打算起令幫南宮無尚時，一道金光忽然出現天際，朝紅官服的仙人打去，仙人頓時自半空落下，摔在地上，吐了一口鮮血。——「王。」南宮無尚朝眼前的人點了下頭。
「要找你還真不容易。」他冷冷地說了句，朝地上的判官又是一擊。
判官大驚，狼狽地滾了開去，這時，一道花牆突然出現眼前，為他擋去金光，只聽「轟」地一聲，金光被擊了回去。
魔王訝異地揚手揮開朝自己射來的光氣，目光移向地上的花團。「桃花?」難道她就是前些日子他感受到的不尋常波動，沒想到竟是桃花：
「桃花?」判官撫著胸口，起身望向站在他身後幾尺之遙的女子。「你……」
決瀾退後一步，手心冒出了汗，剛剛一時心急幫了忙，現在……大夥兒都在瞧她，怎麼辦?
才想著，南宮無尚忽然出現在她面前。「走。」他抓住她的手。
「想去哪兒?」魔王出現在他身後。
決瀾瞧著眼前的陌生男子，他跟南宮無尚同樣穿著黑色袍子，臉上戴著金色面具，散發著一股令她難受的氣，像針一樣紮在她的皮膚上。
「她與這些事完全沒有關係，請讓她走。」南宮無尚將她擋在身後，語氣雖客氣，可卻帶著剛硬之氣。
「她就是魑鬼說的凡人女子?」他輕哼一聲。「這倒有趣了。你最好不要輕舉妄動，判官，別逼我殺你。」他的聲音驀地轉冷。
原想在他背後偷襲的判官頓時將在原地。「哼！」
「難怪這兩日一三找不到你。」魔王看著南宮無尚。「原來是她搞的鬼。」
「她只是會施些小法術——」
「小法術?」魔王突然低沉的笑了起來。「能擋下我的攻擊，這叫小法術?」
南宮無尚沉默地皺下眉頭，雖然他嘴上沒說，但他也很驚訝她的法術愈來愈強。
「你也很好奇吧！判官。」魔王說道。
判官依舊只是冷哼，沒有答話。
「聽說桃花仙子五百年前失去下落，沒人知道她是生是死——」
「她不是桃花仙子。」南宮無尚立刻道，一種不祥的感覺浮上心頭。
「我有說她是嗎?」魔王反問。「她既然能號令桃花，就算她不是桃花仙子，也一定與她有關。」
話畢，南宮無尚四周突然讓桃花包圍，魔王還來不及作出反應，眼前的兩人就在他面前消失了。
魔王伸出手，一片桃花落在他掌心。「真是有趣。」他的語氣不見任何惱怒。
判官見他笑著離去，不由得攏緊眉頭。「這一切到底怎麼回事p@那姑娘……難道真是……不可能……這沒道理……」
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「他沒有追來吧！」
決瀾不放心地回頭望，方纔她聽那人的語氣，似乎要逼問她與桃花仙子的關係，她沒多想便喚了桃花將兩人包圍，幸好南宮無尚夠機警，明白她的用意，乘勢帶她離開，可她擔心以她之力，恐怕沒法撐多久，上回她就因此睡了快一天，她畢竟是凡人，使法術對她負擔太大了。
「沒有。」南宮無尚低首凝視她。
決瀾轉回頭，正巧遇上他深選的雙眸，她微微一笑。「我們恐怕要在花陣裡待一會兒了。」層層的花瓣在兩人間飛舞，將兩人圍困住。「他與你是…‥」
「他是……」南宮無尚頓住話語，他原不想讓她知道這些，可如今卻還是將她捲入其中，於情於理，他是該給她個交代。「我是他的屬下。」
她忙忙地瞧著他。「你為什麼……為什麼要當他的屬下?」
「這是條件交換，他給我力量讓我復仇，我聽他的吩咐。」他不帶感情地陳述。
她望著他，沉默下來，眉心輕擰。「復仇?」她輕喃。「為什麼?」
他將視線拉離她嬌俏的面容，沉默了下後才道：「我在世時是個武將，一生征戰殺場，戎馬金戈，與部下出生入死，為皇上打下了半壁江山。」
見他沒再說下去，決瀾想出言催促，最後還是決定先等一下，一會兒後他才又接著說：「在跟蠻子糾纏了兩年後，我們終於將他們逐出大漠，十天後傳來聖旨，說是皇上龍心大悅，要召將士們回京論功行賞，那夜弟兄們的心情都很高昂，黃湯一杯杯入肚，然而，不到一刻鐘，開始有人倒下，大夥兒才想著酒有問題時，已經太晚了……」
她瞧著他緊繃憤怒的臉孔，輕語道：「我不明白，有人在酒裡下藥嗎？是誰？」
「這一切都是我太疏忽了，我早該防範的，可我沒想到……皇上下得了這個手。」這麼多年了，每回想起這件事，他還是有萬般的恨。
她長歎一聲，大概明白了，雖然她不懂朝政，也不懂打仗，可還讀過一些史書，大致上已猜到了。
「軍師在我們打勝仗時已提醒過我，「功高震主」這四字藏的是萬般殺機，我心裡明白，打算回京之後便求皇上賜我一塊良田，告解還鄉，可我沒想到……皇上聽了饞言，說我手上擁有重兵，若是造反，將危害社稜……那夜，皇上秘召直隸參將在我營外埋伏，等我們喝了摻了蒙汗藥的酒後，將我身邊親信的部屬殺得一個不留。」
「無尚…‥」她見他面孔充滿恨意，似乎沉在回憶裡，不由得輕喚了他一聲。「別再想這些事了。」決瀾蹙下眉，感覺他身邊的氣流開始不穩，她伸手輕觸他的衣袖。
「我沒有辦法不想。」他咬牙，太陽穴的青筋暴露，雙手握拳。「我的弟兄跟我出生入死，在鬼門關裡進出了多少回，流了多少血，沒想到我們沒有死在殺場，卻是死在一個昏君的手裡，可我連一個弟兄都保不住，他們為我擋下了刀劍，要我一個人逃，在這種危急之際，他們還想著保住我，是我害死了他們。」他突然一聲怒吼。
「無尚——」決瀾抓住他的手臂，身邊的桃花開始急速飛揚起來，她快壓不住他的怒火與恨意，他的臉又開始猙獰了。「聽我說，無尚——」
他低頭揪著她，發現她的髮絲飛揚，她在剎那間癱軟下來，他伸手抱住她，理智回到他腦中。「決瀾。」
「他們不會怪你的。」她虛弱地閉上眼，今天使的法術已超出她所能負荷的太多了。「你為他們變成這樣，他們不會高興的，你真傻……」
「決瀾。」他抱起她，擔憂地看著她蒼白的臉。
「真傻……」她呢喃一聲，臉頰垂靠在他胸膛。
兩人周圍的桃花盡數落下，而後隨風飄揚，他站在原地注視她良久，而後長歎一聲，抱著她往林木深處走去。