「感謝主人的大恩大德，大神賜福，阿沙從今以後會為主人赴湯蹈火碎屍萬段粉身碎骨魂飛魄散，都在所不借呀！」一邊滿口大話，一邊用力拍胸口保證。
「你大可不必做到這種地步，阿沙。」張伯冠好笑地看著男孩。「我只是要你來服侍我而已。我想日後一些打點行李、跑腿、做雜活什麼的，都要交給你了，成嗎？」
「是是是是……」阿沙用力點頭應道。
自此之後，張伯冠身後便多了個跟班。
阿沙勤奮得緊，事事交代下去，樣樣都做得極好！舉凡為張伯冠打點外出衣物，甚至跟著到市集賣場去幫忙手腳，讓張伯冠愈來愈習慣支使他。阿沙家中跟著、外出隨著，甚至連就寢，他都還想睡在房門口，好讓張伯冠能在第一時間內找得到自己。
但是，讓眾人詫異的，卻是蜜絲和阿沙的「主僕情誼」激增的程度。
話說第一回合——
「異鄉人，來來，你今日穿這件綠的，好看嗎？」蜜絲笑呵呵地幫丈夫做了件新衣裳……呃，袖口是鬆了一點，褲管是短了一點，上衣是大了一點……沒問題啦！反正異鄉人穿上去一定會好看又英俊的。
「主子，阿沙認為您穿這件紅色的才夠威嚴。」阿沙手捧另一套衣飾。「別忘了您今天要去見塔干斯城的首富，一定要穿得氣派雍容才好順利談成生意。」
可惡！
第一回合，蜜絲敗得不甘心，咬牙切齒地啃著被留下來的新衣裳洩恨。
不打緊！話說第二回合——
「異鄉人，來來，這是我親手做的酸奶酪餅，嘗嘗看，很好吃的。」興致高昂得很，她可是在廚房裡守了一個下午才做出這些點心的。
「夫人，您、您該不會是擅自用放在牆角處的羊奶做成餅吧？那壺羊奶是我們奴僕聞了覺得酸臭了，準備要餵給牲口吃的！」在張伯冠準備要拿起第一塊餅時，阿沙突然想起這件事而提醒道。
可惡！第二回合，蜜絲敗得顏面掃地，一大盤餅全嘔氣地拿到牲捨喂掉。
沒關係！還有第三回合——
簡而言之，張伯冠和阿沙的主僕關係是崇敬有加，可是阿沙和蜜絲嘛……咳咳，那就是槓上了。
「總有一天我非勝過那小鬼一回合不可！」吃吃吃，將甜點塞得滿滿一小嘴，瞧瞧多點糖味兒，是不是就能少點怒氣。
哼，長到這麼大，蜜絲從沒氣過自己生為女兒身的性別及身份，倘若她不是一個女的，也不是阿古斯家的小姐，是不是就可以像阿沙那樣光明正大，成天跟在張伯冠屁股後頭四處走呢？
「我的天！」是夜，在閨房床第間，張伯冠對蜜絲孩子氣的嘟嘟抱怨，簡直是笑不可抑，還險些兒失態地翻下床哩！「蜜絲，你怎麼會有這種好玩有趣的想法？」
「好玩？」哼！「有趣？」哼哼哼！「我可是認真的！」哼哼哼哼！
「是，認真，很認真。」識時務的才是俊傑，張伯冠不再取笑逗弄妻子，他安慰的拍撫輕吻蜜絲。「可是，就算阿沙再怎麼懂得服侍我，也絕不可能像我們這樣水乳交融地親熱。你是我的妻子，也只有你可以跟我共享床第喲！」
「——說得也是！」柳眉微微舒展開了，蜜絲仍然有一點點想不開，「可是……可是我還是覺得阿沙比較佔優勢。喏，他會幫你跑腿、更衣、打點東西，還可以幫你做生意哩！那我呢？異鄉人，你有什麼是我可以幫得上忙的？」她不喜歡自己看起來這麼沒用！「教我做點什麼吧？」
「你可以——生個娃娃給我囉！」張伯冠一手從她一邊腋下穿過，大膽地握住一邊的赤裸渾圓，一手則是往她平坦柔潤的小腹擱放著。
娃娃呀！或許這具嬌小柔嫩的體內已經懷了一個呢！小小的、哇啦哇啦愛哭的……張伯冠為這未知的可能，湧出一抹渴望及溫柔，男性面容露出慈愛。
「唔……你喜歡娃娃嗎？」為他滿含渴望的言語羞了面容，蜜絲醉倒在其中。
娃娃呀！她的小手也不自覺擱在小腹上，是男的或女的？抱起來會軟軟的對吧？蜜絲正為自己的想像感到一絲絲甜蜜，笑容也多了抹燦亮。
「那我一定會為你多生幾個。一個？三個？五個好不好？還是七個才足夠呢？」多子多孫，福氣會跟著添多哩！
「嗤，小母豬。」張伯冠取笑地用力捏她鼻尖，逗出她咕咕噥噥的抗議聲，她的小手不管三七二十一的拍打，令他莞爾揚唇。
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拗不過蜜絲三天兩頭的強烈要求，這日，張伯冠靈機一動，想到一件可以讓她做的事。
「學中國字？好哇好哇！」點頭如搗蒜，蜜絲可樂了。
「我馬上去為主子準備——」守在門口的阿沙話還沒說完，張伯冠便對他含笑搖頭，親點人手，「蜜絲，你來。」
「嗯！」異鄉人特別指定自己耶！她不是沒有用的喔！很孩子氣地對阿沙投去勝利的一眼，蜜絲從張伯冠的行李裡找出筆墨紙硯，興匆匆開始準備。
「倒水！」
「洗筆！」
「磨墨！」
「攤紙！」
張伯冠一連串吩咐，蜜絲手忙腳亂地完成這一切。雖然，水倒得有些灑了出來，筆洗得有點分叉，墨磨得有點稀淡，紙攤得有點凌亂，可是她做得好高興呀！
「夫人，這些事怎麼好勞煩您動手，阿沙來代勞就可以了。」這下可就換人覺得自己沒有用了。
「哼！」翹鼻子吐舌頭，蜜絲偷偷扮鬼臉，完全落入張伯冠眼中；阿沙也忘了主上仆下之分，弄個鬼臉扮回去的神態，也盡入張伯冠眼底。
唉，這就難怪蜜絲和阿沙「主僕情誼」會迅速激增哪！一個是大小人，一個是小大人，當然會一拍即合，鬥法鬥個你死我活羅！
「好了，來看我寫——」輕咳一聲，張伯冠言歸正傳，在拉回這一大一小的注意力後，揮毫落款，寫下「一」字。
「呀！這讓我猜猜，父親說過，中國字有些是很容易懂的——這一畫，一定是中國字的『一』！」瞎貓還真是碰上死耗子！
「沒錯。」張伯冠嘉許地點點頭，蜜絲大大咧嘴而笑，小鼻子一翹，神氣的模樣馬上刺激到敗兵。
「主子啊，這簡單，阿沙也懂得。中國字，簡單嘛，這一畫是『一』，那兩劃就是『二』嘛！」
「這誰不會呀？三畫便是個『三』了。」
「是呀是呀，『四』不就是四畫，阿沙也曉得了。」
「對嘛對嘛，『五』就是五劃——」
拚命邀寵的喧嘩聲，這下子吵得張伯冠根本連個「一」字都再也寫不下去了。
這對大小人和小大人……
索性棄筆啜飲茶水，張伯冠欣賞眼前精采的口角，含笑地發現為何自己會第一眼便決定要留下阿沙這小子，正是因為他們這種「似曾相識」的親切感吧？
當蜜絲和阿沙已經激辯到「十二」時，張伯冠終於決定自己聽夠了，輕咳外加舉手示意，好不容易才吸引他們一絲注意力。「那個——」
「什麼事？！」兩道一模一樣的咆哮噴了過來，轟隆隆，差點毀了他的耳膜。
隨後兩人馬上驚覺不對，阿沙更臉色一變，跪倒在地拚命磕頭。「請主子原諒我的無禮！」咚咚咚咚地好不響亮！
蜜絲是沒磕頭，但也是面露悔意——別誤會，不是後悔的悔，而是自己講得意猶未盡，而被人半途截斷的悔哩！
「我並非要故意打擾，而是想告訴你們——」一邊說著一邊動筆，揮毫有如行雲流水。「中國字的『四』是這麼寫才對。」
「什麼？」待這對大小人和小大人看清楚張伯冠所書寫下的數字時，異口同聲詫呼出聲。「中國字的『四』怎麼會是長這副德行？」
長這副德行……張伯冠差點摔倒。敢情他們是把字當成人的長相五官來看待的？呵……呵呵呵……
「這是『五』……這是『六』、『七』，『八』、『九』……」張伯冠一一下筆，沒多久，工整漂亮的毛筆字便浮躍紙面上。「這是『十』——」大功告成了！張伯冠慢條斯理再度擱筆，任他們把宣紙搶過去看個過癮。
「什麼？這樣一橫中間加一豎就是『十』喔……」那口氣還頗為失望哩！
就這樣，學中國字的課程熱熱鬧鬧持續進行下去……
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「很好，明天就送五百匹紗麗到宮裡來吧。」全身掛滿金銀首飾，真喀絲王在哈哈大笑中與張伯冠達成協議，大手筆買下阿古斯家的織品。
「謝謝您！」張伯冠鄭重地站起身行禮，真喀絲王笑容未止，招手要他坐下。「靠過來一點，異鄉人，晚上就留下來吃飯吧，我很喜歡同你聊天哩！」
欸，怎麼自從來到天竺後，有那麼多人喜歡跟自己聊天啊？難道就因為他看起來很「老實」嗎？不，也許應該說是「物以稀為貴」吧？！若是長安城內來了個金頭髮的胡人，一樣也會處處惹人注目吧？！
張伯冠對自己老是這麼「搶眼」的情況已安之若素，更懂得利用這種優勢賺到不少筆生意，何樂而不為呢？
不過，「王上，真是對不起，小人的妻子這兩天身體微恙，小人想快點回去陪伴她。」張伯冠略帶歉意拒絕了。
「哦？你家夫人怎麼了？需不需要我派宮裡大夫給她瞧瞧？」真喀絲王關切地問了一聲。
「謝謝王上關懷。小人的妻子沒病，是有喜了。」初為人父的喜悅及驕傲毫不保留地流露出來。
「有喜了？那真是件喜事啊！」
是的，日昨蜜絲突然暈倒在地，經大夫診斷確定有喜後，張伯冠便恨不得一日十二個時辰都守在她身邊，免得再嘗到一回膽戰心驚的滋味。
白天，他工作、與人談生意，或接受阿古斯的教導，但是心裡頭總會留塊牽掛蜜絲的角落，小小的、甜甜的，都是她一顰一笑的丰姿。
晚上，他喜歡把她抱滿懷，不論是坐著或臥著，一雙眼睛總移不開她，專注的模樣瞧得別人看了都要臉紅。
「蜜絲，異鄉人好疼你呢！」大姊語帶艷羨。「如果戴本裡家的兒子有異鄉人一半的溫柔體貼，我便心滿意足了。」
大姊的親事也訂好了，婚禮將在一個月後舉行。為此，家中幾個女孩子最近老往大姊房間跑，姊妹情深，能多相處一刻便是一刻，將來各自嫁入夫家後要再聚首就很難了。
「未來姊夫也一定會很疼你的，大姊。」
「是呀，要叫他也快點給你疼個娃娃出來喲！」
「你們這些三八的！」大姊臉紅地啐了一口。
蜜絲笑著抓起一把醃棗子，一粒一粒往嘴裡送，好平息近來酸意不斷的胃，卻一點也沒影響到她快樂的心情。
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「異鄉人，你知道嗎？嫁給你後，我發現我現在每天都過得好快樂喔！」是夜，蜜絲窩在張伯冠懷裡，有感而發地說了這麼一句，搏得他疼溺的淡哂，溫柔地輕輕吻她，甜甜伴她入夢。
快樂能長亦能短，長若一生一世，短似鏡花水月。
幾天後，張伯冠收到最新的家書，還沒讀完，臉色就變了。
他馬上找上阿古斯。
「我爹他得了嚴重的寒病，已近回天乏術了……」張伯冠口吻中有著少見的驚惶不安。「舍弟希望我盡快挪空趕回家去。」
「這是應當的。」阿古斯不待女婿說完話，就用力點頭。「我會叫人馬上幫你打點行李。」
張伯冠要離去的消息，引起了一陣小小的騷動。
不僅僅是阿古斯一家人為他送行，就連左鄰右舍和他打過交道的商販，主顧等，全都聚集了過來。
「異鄉人要走啦？」
「不會吧？異鄉人，你會再回來吧？」
「他當然會再回來，他只是回中國去處理一些事，很快就回來的。」
蜜絲必須緊緊咬著下唇，才不會因為這些耳語而掉淚。
可是，「異鄉人，你好壞，怎麼可以丟下我自己一個人跑掉？」
臨行前，他們最後一次依偎，張伯冠雙手緊緊抱著她，怎樣都捨不得放開！
「蜜絲，我不是說過了嗎？有喜的身子不宜遠行的。天竺到中國，千里路途萬里沙，傷了你和肚子裡的娃娃便不好了。放心，我去去便回，你安心養身子待產，好不好？」
「不好！」蜜絲許久不曾如此撒潑了。「你不許走！要不就帶我一起走！晚上沒你伴著我，我一定連覺都睡不好；吃飯沒你伴著我，我一定什麼都吃不下。這樣，我會生下一個又瘦又難看的娃娃，到時你可要負責的！」
「我的妻，我的兒，當然是我要負責！」張伯冠為她這略帶稚氣的恐嚇莞爾，若不是離愁正濃，他怕會大聲笑了出來，而不是現在這樣忍俊勾勾嘴角便罷。
「我要你承諾我，飯得好好吃，覺得好好睡，別胡思亂想的。」他的指尖攫取一顆蜜絲眼角的晶瑩。「別哭，我可不希望你生出個淚娃娃。」
「討厭！」舉起手背用力擦拭眼角，蜜絲再次要求，「帶我一起走。」
「不行。」張伯冠跟她比頑固，按捺下想帶她一起走的衝動，嚴聲拒絕。「我說過了，你的身子有喜——」
「哇——」聽不下去了，蜜絲用哭得比較快。「討厭討厭討厭……一起走一起走一起走啦！」
張伯冠何嘗不想？但——
「蜜絲，這給你。」想了想，他取下脖頸掛的玉塊，慎重地交付給她。「這玉塊是我平日貼身佩戴的吉祥物，如今你佩戴著，便代表我心時時陪在你身邊，讓你睹物思人。你一天練習一個中國字，當你由『一』練到『九十九』時，我便回來了。」
「這是你說的喔……」收下玉塊，蜜絲一把鼻涕一把淚地威脅著，「當我練到『九十九』時，你若食言沒趕回來，我就會生個淚娃娃、丑娃娃給你。」
「是是是。」張伯冠最後再緊緊摟她一回，不敢再回眸，怕自己真的離不開。
「阿沙，替我仔細照顧夫人。」經過男孩面前，他特別吩咐著。
「是，主子。」阿沙也是眼睛水泡泡的，不過沒有蜜絲那麼嚴重罷了。
如同來時，高大溫和的男人翻身上馬，四蹄翻飛，出了城門揚長而去，告別一票揮手示意的男女老少。
沒有人想到，這一場生離，竟是死別的開始……
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「一……二……三……四……」這是異鄉人說的，只要把中國字練到「九十九」，他便會回來了，對吧？那她勤奮地一天練到「十」、「二十」，甚至「三十」，是不是不出幾天，便可以再看見他了？
但是蜜絲的中國字還沒練到一個段落，平靜的等待日子便起了偌大的變化。
最先，只是一戶人家的牛只死去；再來，是幾戶人家的雞群病倒，不出數日，瘟疫的黑色死亡氣氛迅速瀰漫整座光之城。
牲口死，事小；人死，教人聞之色變！
瘟疫蔓延，家家戶戶人人自危，率先病倒的是年紀較老的長者，衰老的生命在夜裡驟然逝去；再者，是幼嫩的孩童，稚聲稚氣的歡樂笑語不再充斥街頭巷尾，取而代之的是呻吟哭喊聲。
男人們心急如焚地聚在一起商量對策。
女人們含淚看護一個個病人。
大夫除了替病人放血、開一些草藥處方外，束手無策，最後只能萬般無奈地將沉痾的病人，一一搬到遠郊外的廢屋荒廟裡，任憑自生自滅。
「女人身體比較弱，都不准出門，免得染上瘟疫。太可怕了！」阿古斯如此嚴厲叮嚀著，可言猶在耳，他卻是第一個病倒的人。
「好熱……好熱呀……」不管怎麼打水擦拭他的身體，阿古斯高溫始終不退，照顧他的奴僕也一一病倒，心急如焚的蜜絲也顧不了那麼多了，挺著開始圓大的肚子，在父親的病榻前服侍。
「不，蜜絲你快走開，這病……會過身，你肚子裡的孩子……」高燒起起落落，奮力保持著最後一絲清醒，阿古斯急著要趕人。
「但是……但是只有我能來照顧您了，父親。」蜜絲不肯離去。她不要父親落到被送出城的命運，那太可怕了。「母親和大姊正在照顧其他人，請讓我來照顧您。」換句話說，偌大一個家，正處於瘟疫肆虐的淒慘狀態。
「唉……」阿古斯也沒力氣再斥喝了。
蜜絲示意阿沙幫忙扶著父親坐起來，服侍他喝下幾口茶水，阿古斯才又找回聲音說話。「蜜絲啊，早知道我應該要叫你跟異鄉人一起離開的，我好擔心你也會染上瘟疫，到時該怎麼辦？沒人會照顧你的。」
「還有母親在呀。」蜜絲很自然地提醒道。蓮修卡就算再怎麼不喜愛她這個女兒，可總是一家人，會相互照應的。
「是啊，你母親……」阿古斯握住女兒的手，「千萬別介意你母親待你的態度，好嗎？她……待你已經盡力了。」
原來，蜜絲並不是蓮修卡的親生女兒，而是阿古斯所戀上的廟妓之女，按照律法規炬，蜜絲不該是平民富商之女，而是廟妓所生的「罪子」！但是，阿古斯不忍看見自己與戀人的子女淪落到那種最卑下的地位，於是求助於正妻——
「求求你，請假裝為了調養身體待產，離開光之城一年後再回來好嗎？」等他和戀人的孩子生下來數個月後，再由蓮修卡帶回城裡，應該就不會有問題了吧？
「你竟然這樣羞辱我！」蓮修卡臉色僵青的應道：「叫我接納一個罪子，還要假裝是我生的？是什麼樣可怕的丈夫會向妻子提出這種要求？大神會懲罰你的！」她用力搖頭，「我不答應。」
「你非答應不可！」阿古斯求也求了，如今為了捍衛這個心肝骨肉，他馬上態度強硬起來。「難道你要強迫我把你休掉？！」
「我不是母親生的？」蜜絲除了茫茫然外，還是茫茫然！「我……我是個罪子？那種永生永世的不潔之身？」她驚得哆嗦，嘴唇發白，雙臂緊緊抱住自己用力摩擦著，好似身子變得又涼又冷，急需生熱取暖。
「不……」阿古斯吃力地安撫她，「我不相信大神會那麼殘忍，將你母親或你判為那種低下的身份。蜜絲啊，以前你是我阿古斯家的女兒，現在你是異鄉人的妻子，那是多麼尊貴的身份，任何人都不許說你的不是，明白嗎？」
這也就是為什麼，阿古斯會附和著張伯冠一同「設計」蜜絲的緣故。
阿古斯打從心底清楚得很，要為蜜絲找個一輩子可靠的保障，非張伯冠不可！正好這異鄉人也擺明了對蜜絲有意，他當然就順水推舟了。
「是……我明白。」蜜絲哽咽地抹著淚水，聽懂了父親的言下之意。
「算算時日，異鄉人也快回來了。」阿古斯真是擔心蜜絲，張伯冠不在，自己又倒下了，不知素來嫌恨蜜絲的妻子會不會……「阿沙，你每天都到城門外去探一下，看看異鄉人的商隊回來沒。」愛女心切，阿古斯心中隱隱浮現不祥的預感，教他不為這個女兒擔憂都不行。
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阿古斯的擔憂不是沒有道理的。
沒幾日，他便病得不省人事，蓮修卡夥同好幾個城中祭司與一票人手，衝入蜜絲的房間，大聲指責，「就是她，她不是我生育的，而是阿古斯一時糊塗，與廟妓生下來的罪子！現在光之城的大神知道了，才會震怒，降下這場瘟疫來懲罰我們！」
「抓住她！」
「不可以！」阿沙跳出來反抗，用他小小的身子捍衛在蜜絲的身前，對幾名欲動手的大漢又抓又咬，激烈得很，可是終究不敵成年人的力氣，被牢牢扣住。
「不許動他！」蜜絲也被人抓住了，她不敢置信，呆若木雞，但一看到這些人也要把阿沙一塊架走，馬上揚聲警告道：「阿沙是異鄉人重金買下的奴僕，除了異鄉人這個主子，沒人有權處置他！」
「你……」蓮修卡恨不得一次把這兩根大小眼中釘給拔掉，可蜜絲說的話，又有理得教眾人不得不放手。
「很好，我動不了他，總動得了你。」末了，她陰惻惻地笑了出來。
阿古斯家裡病的病、倒的倒，現在就是她這個女主子最大！
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「叱！」黃沙隨風漫天狂捲。
張伯冠重返天竺，在絲路一路上的驛站便聽到天竺光之城的瘟疫病情，他心下為蜜絲擔憂不已，沒日沒夜地趕路，希望能再縮減一些抵達的時日。
要快要快……再快再快再快！
每過一日，他的內心便緊張過一日，冥冥中，彷彿有個聲音在告訴自己些什麼，不斷催促著他快馬加鞭，好趕得上、趕得上——趕得上什麼呢？
光之城城門終於遙遙在望，「阿沙？」緊急勒韁停馬，他認出了哭倒在城門口的小小身影。「你在這裡做什麼？」
「主子！」阿沙破涕為笑，「您終於回來了……快！他們在城內廣場的祭壇那兒，快……」情急之下，他只說得出這幾句話。
原來，眾祭司和害怕瘟疫的城民們，將蜜絲綁在木樁上示眾三日後，決定要把蜜絲這個違逆天理的罪子，施以焚刑來平撫大神的怒氣。
「不——」馬蹄以瘋狂的速度衝進城裡，衝進大街小巷，震怒的咆哮聲傳遍每一戶人家的每一扇門窗。
「蜜絲！蜜絲——」廣場不是在城中而已嗎？怎麼路這麼遙遠？再快一點，再近一些……他的蜜絲呵！
「叱叱叱叱……」赤著雙眼揮鞭抽馬，一鞭又一鞭，夾雜馬匹吃痛的嘶鳴聲，趕往廣場時，木樁下的材薪已經有一半被烈火熊熊燃燒。
「蜜絲！」
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蜜絲！
恍惚間，她好像又聽見張伯冠那樣激烈纏綿地叫著自己。
被懸綁在這裡已三天，日夜交替，她忍耐著腹下流血作疼的痛楚，忍耐著蓮修卡睨視她的得意與惡毒，忍耐著城民一夕色變的鄙視，只想專心地等待張伯冠回來，再見他最後一面。
還需要用到焚刑嗎？她慘淡一笑，自腹中胎兒在黑夜中無聲無息地流去後，她的身子虛弱，高燒不退，只奢望著可以撐到再見張伯冠一面，她就別無所求……
但是，她畢竟是個罪子，大神不肯理會她的默禱吧？在第一簇火舌捲上腳趾時，皮肉燒灼的疼痛，根本比不上心頭的。
她閉上限，努力在記憶中尋找張伯冠溫文的笑臉、輕柔憐惜的動作、甚至是那雙敦厚中夾雜一絲狡黠的眼神都好！那都是他，是他呵……
蜜絲！蜜絲！蜜絲——
「蜜絲！」
嗯？這聲叫喚未免太真實了些，蜜絲緩緩睜目，看見一騎快馬正朝廣場逼近。
「異鄉人！」熱淚瞬間滑下臉頰。
「讓開！讓開！」張伯冠瘋了似的，騎馬硬闖入人群，逼近熊熊燃燒的木樁。
「嘶……」馬兒畏火，不肯再向前一步了，張伯冠想都沒想，跳下馬就衝了過去。
「啊！」群眾立即爆出驚呼聲。「異鄉人衝進火場去了。」
「他會被活活燒死呀！」
「快打水來滅火！」
「不，不行！」蓮修卡鐵石心腸，硬是阻擋。「蜜絲這個罪子是大神要罰她的，若要救，也只有大神才能決定該怎麼做——」
她話未說完，頭頂青天就忽地陰下一片影子，再一怔，一記悶雷遠遠響起，眾人都傻了，烏雲和著雷聲迅速佈滿天空，下起傾盆大雨，澆熄焚刑燃起的烈焰。
「我不信……」蓮修卡呆在當場，看著自己費心一手布的局竟就這麼給毀了！「我不信！」她試圖衝過去阻止張伯冠解救蜜絲的行動。
「轟！」一道雷打下，直直從她腦門貫穿，蓮修卡當場全身焦黑，在眾人驚嚇的疊聲叫喊中倒地氣絕。
「蜜絲……」好不容易弄開那些縛綁的繩子，抱住受了火焚又雨淋的蜜絲，張伯冠與她相望，此時此刻，浸透兩人的水，是雨還是淚？
「異鄉人……異鄉……人……」明明心中有著千言萬語，最終只化成一句呼喚，僅此一句，更勝千言萬語。「異鄉人呵……」
「是，蜜絲……」張伯冠戰慄地發現她的呼息愈來愈薄弱了。「我馬上抱你去看大夫，馬上治好你的灼傷，馬上——」
「我……就要死了……」蜜絲又痛又累，身子虛軟，意識模糊，唯一的欣慰便是終究見到張伯冠——大神完成了她見最後一面的宿願呵。「異鄉人……」
「誰敢說我張伯冠的妻子會死？」雖然看著她的生命在他眼前靜靜消逝，但他怎麼也不肯正視這個殘忍的事實！「我馬上抱你去看大夫……」
「聽我說，異鄉人……」氣若游絲的聲音，成功地阻止了他的暴喝怒吼。「我好不甘心……我好想同你生活一輩子，好想將腹中的娃娃生下來，好想……」
蜜絲喘不過氣，略略停了一會兒，再娓娓喃道：「異鄉人，我死後一定要去跟大神求情，求它別讓我有這些醜惡的記憶，乾乾淨淨重生，與你在一起……我再也不要做天竺人了，哪怕只做個奴僕，也要做中國人的……萬一，我還是個奴僕，是個罪子的話，你還會不會要我？」
「我會！不論你變成什麼樣的人……就算你是白癡醜八怪，我都會要你！但現在不是說這些的時候，我要抱你去看大夫——」
「異鄉人……」得到承諾，她心滿意足，任他抱在懷裡狂奔，掙扎著呢喃道：「我一定要與你在一起，異鄉人，我好想同你生活一輩子，腹中娃娃……」話說到愈後頭就愈沒個章法，最終仍只剩下一句——
「異鄉人……」淡淡的、淡淡的，她笑了……