「嗯……」年如意款款來到桌邊，低首翻看案上另一本冊子。「半個月。」
連夫人纖指輕輕敲擊著桌面。
「我若記得沒錯，你似乎提過，孔家此次確認的繡樣顏色中，有兩個顏色的繡線必須另外定染不是？」
連夫人這一提，年如意心一驚，輕輕抽了口氣：「……是的。」
「繡線定染要多久時間？」連夫人手未停，那「叩叩」聲此時聽在年如意的耳裡，像似催命魔音，讓她心跳愈來愈急。
「七……七日。」她知道事態嚴重了，若是時限內來不及交貨，那可會大大損害『年家繡坊』的聲譽，一個不好，還得賠錢呢。
「那你是半個月交貨，來得及嗎？」連夫人沒有驚訝，臉微抬輕瞟她一眼，哧聲道，「這不快派人去通知延期！難道要等到交貨日到了，才讓孔家知道咱交不出貨嗎？」
「是……」年如意知道自己犯了錯，於是轉身走出帳房，到鋪前交代人去通知孔家交貨延期的事宜後，才又回身走回帳房。
連夫人見年如意入門，從案後起身，蓮步輕移地來到她的身前。
「真不是我說你。」連夫人媚眼一瞟，紅唇噙著一抹譏諷的笑。「不如你就在府裡當你的少夫人算了，何苦這般勉強自己。「
「姨娘，對不起。」年如意低垂螓首，自知理虧，只能開口道歉。
「喲，你又沒對不起我，何必跟我道歉！」連夫人挑挑眉，又是一起哧笑。
「……」年如意無話可說。
「不是我說你，滿腦子風花雪月的事，以你的學習可沒半點好處。」連夫人塗了蔻丹的指，輕輕點點年如意的衣領，像是告訴她，她那領下的紅痕雖己不在，但她可是記清楚。
「是的，姨娘。」年如意沒敢不開心，她知道連夫人都是為她好，否則也不會對她說這麼多。
「覺得我說話難聽嗎？」連夫人斜睨著年如意，想看她會有何反應。
「不，姨娘是刀子嘴豆腐心，如意明白的。」她真的相信連夫人是為了她好，所以真心回道。
「哼，看不出你嘴挺甜的。」連夫人又哧笑了聲，像是非常不以為然。
「如意往後會更加用心，這樣的錯，絕不會再犯。」年如意聲音雖輕，但十分有決心。
「犯不犯也是由你，這又不是我家的繡坊。」連夫人毫不在乎地道。
「如意明白。」年如意輕聲回應，並沒因連夫人的話而生怒。
「對了。」連夫人轉身走回案後入座，伸手取了案上的一本帳簿，胡亂翻了起來。「有消息傳回來，今日震宇他們的就會回府了。」
年如意一聽，秦著一抬，雙眼燦燦發亮，心裡十分開心。
「今日嗎？」年如意喜問道。
「嗯。記得讓震宇來一同用膳，老爺念他念得緊了。」連夫人假裝沒看見年如意欣喜的模樣，雲淡風輕地說道。
「好的。」年如意柔順地應承。
年如意從未多想為何這事需她開口要求。府內因為人口簡便，用膳都在連老爺的閣院內，所以她理所當然地以為，連震宇在府內的日子也是與眾人一同用膳，但其實不然。
連震宇極討厭連夫人，因為連夫人進門，導致他的生母最後抑鬱而終，所以對連夫人從未有過一絲尊重。也因此，他對連夫人的兒子、他同你異母的弟弟連震永，也沒有過好臉色。
所以他在府中時，絕不可能與連夫人同桌吃飯，這也是為什麼連老爺會有「若要連震宇陪他吃飯，簡直比登天還難」的說法了。
婚後那幾日，連震宇之所以會陪著年如意去用膳，並非是他的心胸變開闊，或是變得比較孝順，純粹就是為了順年如意的意罷了，只是這一切年如意並不知情。
當天午後，連震宇便回到連府，但他強忍著思念，堅持先不回房；他可不想一回府就直衝廂房，惹來眾人的訕笑。於是要求眾人在書房集合論事，好讓他瞭解最近『連成織造』的各項進度。
「爺，這量這兩個月各家布商的訂貨明細。」管事阮叔呈上兩本書冊，「目前沒有什麼大問題。」
「嗯。」連震宇心不在焉地應著。
「爺，這是夫人交給奴才的府內用度，還要請爺您過目一下。」另一名管事南叔也遞上一本帳冊道。
連震宇收下帳冊，隨意翻看，完全沒注意到他根本就拿反了。
「這讓姨娘自己斟酌就行了，不用再來問我。」連震宇翻完隨意將帳本往案上一丟，不再理會。
「爺，此次蠶桑的收成很理想，並沒有什麼問題。」阮叔又道。
「嗯。」不知如意現下在做什麼？離上次見面，也己月餘了吧……
「織坊的部分，二少爺緊盯著，也沒有問題。」南叔看連震宇的表情，知曉他的心思根本不在這兒。
眾人交換了眼色，心裡忍不住直想笑。於是兩位管事向一旁的阮松青及南柏郁使了個眼色，阮松青便開口道。
「爺，您這趟回來也累了吧，要不要先回房休息？我與柏郁不得到織坊去與二爺討論往後棉田收成後的細節。」阮松青替連震宇找了個台階下，但連震宇根本沒注意他說些什麼，還以為他只是在回報一些例行事務。
「嗯。」相同的口吻、相同的表情。
這時性子較直的南柏郁受不了了，他開口大聲道：
「爺！我與松青要到織坊去一趟，您要不要先回房休息？」
南柏郁這一喊，果然喚回了連震宇的心神。
連震宇回過神，眾人趕緊裝出若無其事的表情，南叔與阮叔假意商討著府裡的要事；而阮公青則假意口渴地走到牆邊几旁，替自己倒了杯茶水；最後只剩下南柏郁一人，他只好又問了一次。
連震宇正想以此為理由離去時，書房外卻傳來一陣輕緩的腳步聲，不一會兒，年如意秀麗的身影便出現在眾人面前。
由於天氣漸熱，年如意身穿嫩綠絲麻軟衫裙，其上織紋細緻，領口及袖口繡著蓮花圖案，裙擺則繡著整幅蓮荷圖，看上去就像是幅水墨畫，細緻又高雅。
她頭梳斜髻，其上簪著粉色花朵，配上精細花鈿、翠玉珠釵，與夏衫相互映襯，說是如花似玉，真是一點也不為過。
年如意在門外停步，一見連震宇，整張臉不由自主地紅了起來。
「我可以進來嗎？」年如意怯聲問道。
連震宇正想回聲，卻發現喉頭乾澀，他不著痕跡地嚥了口唾液後，才開口道：
「進來吧！」他故意調離視線，假意翻看著案上的帳本，冷著一張臉，不想讓人發現此刻的他心思全在年如意身上。
年如意款款步入書房，身後跟著紅芙及綠萼兩丫環，她們手上端著幾盅甜品，一入房便將甜品往几上放好，再一一端給房內的每個人。
年如意手上也端著一盅甜品，她嬌滴滴地來到案旁，先將陶盅擺放好後，才輕聲開口道：
「這是冰糖蓮子羹，大家趁涼喝吧！」年如意淺笑道。
「唉呀，少夫人，您這可折煞我們了。」南叔口氣惶恐，但那咧大的嘴絕對不是這麼想的。
「大家都辛苦了，我也只能做點甜湯來慰勞大家。」年如意偷偷瞅了連震宇一眼，臉頰漸漸升起一抹紅。
「我們這可是托爺的福哪！」阮叔一看這情勢，笑得是合不攏嘴。
「其實，大伙是托紅芙、綠萼的福才是。」年如意一被調侃，更覺不好意思，趕忙將共犯供出。
「少夫人——」紅芙及綠萼一見年如意要掀她倆的底，急得在一旁跺腳。
「怎麼說？」連震宇聽出了興趣，於是開口問道。
「紅芙一定要給阮大哥煮甜湯，而綠萼則堅持要為南大哥煮甜湯，所以……」可不是嗎？此刻紅芙就站在阮松青的身邊，綠萼則伴在南柏郁的身旁，而兩人都面紅如柿。
「少夫人您還不是堅持要給爺兒煮甜湯。」紅芙不依地真喊：「竟然還這樣取笑我們！」
「分明就是少夫人臉皮簿，才全都往咱倆身上推。」綠萼也跟著道。
她們倆的話惹得眾人哄堂大笑，開心極了。
主僕三人皆頂著一張紅臉，既不好意思，卻又相見心上人喝下自己親手煮的甜湯，只好硬著臉皮，任人笑話。
「好了、好了，總之，咱們是托了三位青年才俊的福，真是謝謝啦！」南叔呵呵大笑，心想：不入可能又要辦喜事了，真是令人開心呀。
待眾人喝完甜湯，年如意主僕三人收拾妥當後，便安靜地退下去。
連震宇直勾勾地看著年如意的背影，心下不捨，卻又不願像急色鬼一般地粘上去，實在是苦啊！
眾人見連震宇如此自虐，實在看不下去了，於是阮叔開口：
「咳，松青、柏郁啊，你倆不是要上織坊一趟，那就快去快回吧，免得晚了，二少爺都要回府了。」阮叔說罷，又轉頭對坐在案後發癡的連震宇道：「爺啊，你也累了吧，這般長途奔波，是不是先回房歇息一下？有事咱們晚點再商量可好？」
怎會不好？此話正合連震宇之意。他故作平靜地起身道：
「那就這樣辦吧！」接著他揮揮衣擺，帥氣地退場，留下一屋子的人無奈又好笑。
這樣的日子，還真讓人不習慣，但又覺得很有趣，只怕往後這樣的戲碼還會更多。
一陣微風吹來，替這剛入夏的時節降了些暑氣。府內栽種的蓮荷均己盛開，如同這宅子裡的熱情，接下來的日子只會更加炎熱，就看來也會持續一整個夏季吧。