當她睜開雙眼，看到匡雲東正坐在她身前，為她運功療傷。
他的左手臂上還插著一把袖中劍，汩汩鮮血不停地由他的傷口裡冒出，滴上她衣襟、沾濕了她的肌膚。
她的衣裳被染紅了，只感覺到胸前儘是一股討厭的黏膩感，好不舒服。
但她的心卻莫名地發熱、眼眶泛紅，全身上下無處不充滿一種奇特的律動。
突然好想摸摸這個男人、靠靠他的胸膛，親近他不知是啥兒滋味?「咦?你醒啦?」他對她咧開一嘴白牙。
「啊!」她這才驚覺，她不只是想而已，她的手根本早已摸上他臉頰。
「醒了就好、醒了就好。」他不當一回事兒地聳了聳肩。「不過你頸上的傷似乎不輕，待明兒個天一亮，還是到鎮上找個大夫看看安心點兒。」
頸子？啊，她想起來了，她被黑衣人挾持，是他救了她。「那些黑衣人呢?」
「跑嘍!」他說。「逃得無影無蹤。」
「那……他們會不會再來一次……」憶起那緊掐住喉嚨的冰冷大掌，她背脊下期然竄過一陣寒顫。
「八成會。我聽到他們說，好像是奉了什麼公子之命來辦事兒的。」
「公子?」她秀眉蹙起。「莫非是嚴公子?那麼他們一定是來阻礙我取得北原國御用織廠權利的。」
「你心理有數就好。」他拍拍她的肩。「不過，今晚還是別上船了，到鎮裡找家客棧投宿如何?」
「咦?」她愣了下，他一點兒也沒有追根究柢的意思，而且似乎很信任她能把這件事處理好。
接下花氏商行六年，花非雨威名天下聞。但世人多是懼她狠厲手段，謠言將她傳得萬般難聽，皆是指責她，若非先祖庇蔭，何來她囂張的餘地?從來沒人肯定過她的能力，他是第一個。
或許也是最後一個。莫名的念頭閃過腦海，她心底再度湧現一股自認識他後，便時常出現的慌亂。
「你在這裡等等，我上船交代一聲，再送你到鎮上。」話落，他轉身就想走。
「等一下。」她拉住他。「你的手……」
「哦!小意思，皮肉傷罷了。」他隨手拔出袖中劍一扔，一道血箭噴了出來。
她瞠目結舌。「流這麼多血還算小意思?」
「哎，這不就停了嗎?」他伸手點住穴道，血流的速度立刻明顯減緩，不到半晌便完全不流了。
花非雨鬆下一口氣，不知為何，她真怕他就這樣流血死了。
「沒事啦!」他笑。「我上船了。」
「等一下。」她抽出懷中手絹，綁上他的傷口。「這樣明天再請大夫看一下，大概就可以確定無恙了。」
匡雲東望著臂上天藍色的手絹，精緻典雅，還飄著一股淡淡的香氣。
「唉，被我的血弄髒了。」他一臉惋惜。
她一顆心忽地提上了喉頭。
「不知有沒有什麼辦法可以把它弄乾淨?」他邊走邊說，好似十分珍視她的東西。
她的心咚咚咚地撞個下停。
「鎮上人多，或許可以問出洗淨血跡的方法。」他一路搖頭，跳進了船裡。
「可像個娘兒們似到處問人洗東西的方法很丟臉的，叫機靈去好了……呃!不行，那傢伙腦筋老打結，萬一搞砸了事怎麼辦?還是我自己出馬保險一點。唉唉唉，看來我的臉是丟定了，沒臉嘍、沒臉嘍……」
她一直聽著他的喃喃自語，直到夜風將他的聲音吹散；她的臉熱得像火在燒。
「討厭鬼，胡說八道些什麼?一點兒都沒有一國儲君的樣子，西荻國交到他手上，八成要亡國了。」她嘴裡恨恨地罵著，心底卻不知為何，暖得好舒服、好快樂。
匡雲東，他究競是個什麼樣的男人？她突然有種想要瞭解他的慾望。
別了花非雨，回到船上，匡雲東一雙淡棕色的清澈眼瞳立刻罩上一層炫亮異彩。
「真是天助我也!」薄唇漾著輕邪的笑，他一臉得意；與花非雨約定化解卓泰平心結這一局他是贏定了。
踮起腳尖，他輕輕地、像隻貓兒似地移入船艙，進入一問無人居住的艙房，他點燃火摺子，撒下第一顆火星。
「王子，你在幹什麼?」睡到半夜，猛然驚醒，卻發現弄丟主子的機靈正滿船找著匡雲東，下意卻見著王子弔詭的舉動。
「你看下就知道了。」匡雲東橫他一眼。
機靈滿眼只映著那乍起的艷紅火光。「唉呀，床鋪著火了，快救火啊!」他衝過去，執起幾上茶壺便要往火堆上倒。
「慢著。」匡雲東急把茶壺搶過來：好不容易才得來鬥贏花非雨的機會，豈能讓他破壞了?「這火不能滅。」
「為什麼?」水火無情，是會吞噬人命的。
「因為那火是我點的。」此乃勝利之火是也，萬萬滅下得。
「咦?」機靈轉動著不大「機靈」的腦袋瓜。「王子……點火……什麼意思……」
「字面上的意思。」匡雲東下耐煩地說。「總之，你別多管閒事。」
機靈愣了半晌，突然跳起來。「主子，你放火——」
「你現在才明白啊?」真是人頭豬腦。
「天哪、天哪，我的主子學壞了。」機靈雞貓子鬼叫。「我怎麼跟皇上交代、我怎麼跟全西荻百姓交代，主子才離國不過個把月，便學會幹壞事了，殺人放火、無惡不作，啊啊……唉喲!」沒喊完的鬼叫被匡雲東一記響頭給敲化成哀嚎。
「你哪只眼睛看到我殺人了?我只不過放了一小簇很微弱、很微弱的火。」
「不一樣都是壞事?」機靈張大嘴，又想叫。
「慢著。」匡雲東快一步阻止他。「你過來。』他對他勾勾手指。
「主子，」機靈可憐兮兮地走到他身旁。「你別再幹壞事了，只要你肯改過自新，以後……你說什麼，機靈都聽你的。」
瘋了，他現在下樣樣以他馬首是瞻?匡雲東翻了翻白眼。「是你自己說要聽話的喔!」見他點頭，匡雲東執起幾上油燈遞到他手上。「現在你拿著這個跟我走。」
「我們要去哪裡?」機靈一副膽戰心驚的模樣。「難不成……得亡命天涯了?」
「你想太多了。」匡雲東牽著他走到床鋪邊，那一小簇火還在緩慢地竄燒著，預計若無外力干涉，得花上一刻鐘才能燃成烈焰。
但匡雲東並不打算等那麼久。「現在，你把油燈舉高。」他對著機靈說。
「這樣嗎?」機靈聽話地照做。
「很好。」邪惡的微笑漾上唇角，匡雲東大掌牽住機靈執油燈的手。「我數一、二、三，你把手鬆開。」
他呆呆地點頭。
「一、二、三。」
機靈鬆手，油燈掉落，燈油濺在火上，轟地一聲悶響，微弱小火頓成沖天烈焰。
「啊啊啊——」這是什麼情況?機靈呆了。
「你、放、火。」匡雲東卻選在此時俯近他耳畔，一個字、一個字地說道。
機靈一張可愛的小臉立刻扭曲成包子樣。「我……我不是故意的……」
廢話!他當然不是故意的，匡雲東才是。但這層道理絕不能被他想通，匡雲東立刻再下一城。
「現在說這些有什麼用，你還不快去叫醒船大哥逃命?」他簡直把小侍衛當成玩具在耍了，難怪機靈跟他越久，腦袋就變得越鈍，被整壞了嘛!
「是。」機靈轉身跑了出去。
匡雲東這才悠哉悠哉地踱出船艙。他不擔心這場火會燒死人，因為船上的下人、傭僕和船夫全睡在大通鋪裡，機靈去叫船大哥逃命，便等於喚醒了所有人。
至於客艙的住客，花非雨已上岸，只剩卓泰平，他正是這場放火大戲的主角，當然得留待最後才出場嘍!
火越燒越旺，眼看著就要吞噬掉傘條船。
「救命啊!」
「快逃呀!」
一干下人、船夫慌亂地四下奔跑，有幾人甚至不辨方向地跳進了河裡。好在他們個個水功了得，匡雲東也不擔心，他只煩惱……「機靈，快過來這邊。」小侍衛跟他一樣都是旱鴨子一隻，不先送他上岸，他不放心。
「主子。」機靈被夾在慌亂奔逃的人群中，嚇得臉都白了，哪還有辦法移動半分?「小心啊!」眼看著他就要被推倒、成為人群的腳墊，匡雲東忙功運雙掌，兩股渾厚的掌力一左一右分開了人群，他再袍袖一捲，將小侍衛捲入懷中。「我先送你上岸。」
「那主子，你怎麼辦?」船已經燒得半沉了啊!
「我不會有事的。」匡雲東托起他的腰，巧勁兒一送，機靈隨即化成綠葉一片，輕飄飄地往岸邊飛去。
「主子。」機靈回頭猛招手，他捨不得跟主子分開啊！「你快來啊，王子。」
岸邊的人看見一個活生生的人，居然像浮在半空中似地飄過河流、飄近河岸，全都呆了。
待機靈飄上了岸，人群立刻將他圍了起來。
「你怎麼可以飄起來？」
「你背後有翅膀嗎？」
「你是不是學過雜耍？」
各式各樣的問題此起彼落地砸過來，搞得機靈腦袋都打結了。
「我沒有，我不知道你們在說些什麼。」他不停地搖頭。「那不關我的事，是主子做的啦，唉呀，你們別再問我了。」他頭好昏哪！
「統統閉嘴。」就在機靈以為自己要被問題給淹沒的同時，一聲嬌喝乍起，震住滿場喧鬧。花非雨排開眾人，拉過機靈。「他是被人用內力送過來的，你們若要知道方法，就該去問送他的人，而不是他。」
主子都開口了，其他人哪還敢多嘴？喧嘩聲漸消漸息。
花非雨俏眼溜過人群。「為什麼會突然失火？有沒有人知道？」
一夥人你看我、我看你，他們睡到正迷糊時，乍聞有人喊「失火」，接著便見著火光沖天；大家逃都來不及了，哪還有空閒去探究失火原因。
唯有機靈怯怯地低下頭，不敢說是他把燈油潑在火上的。咦……等一下，依稀記得點火的人是主子耶！那放火的人就不算是他嘍！
但害得小火變大火的是我啊！那麼這放火大罪該由誰來背？唉呀，他頭又昏了。
花非雨看他不停地搖頭又點頭，不覺心起疑惑。「機靈，你在幹什麼？」
他被那一喝嚇得猛地跳起來。「我沒幹什麼，是主子……」
「匡雲東！對了，他人呢？」花非雨的視線再往人群溜了一遍。「難不成……快清點人數，還有沒有人留在船上來不及逃出的？」
終於發現事態緊急，船老大和傭僕管事急忙將自己的人一個個數清楚。
「啟稟小姐，所有的丫鬟僮僕都跑出來了。」小管事先把人數點清。
船老大緊跟著來報。「小姐，船夫們也一個不少。」
花非雨再往人群望了一遍。「寒渡岳呢？」
「啊，總管大人，沒……沒瞧見他。」小管事這才發現頂頭上司不見了。
花非雨撥開人群，往河邊又衝了幾步。「寒渡岳——」
「我在這裡。」伴隨著一陣拍水聲，寒渡岳這才游上了岸。「我想去救卓泰平，但火燒得太大，差點兒連我自己都跑不出來。」他甩著滿頭滿臉的水，一臉遺憾。
「卓泰平……」花非兩俏臉發白，若讓人知道北原國新科狀元死在她船上，哇，這下麻煩可大了。
還有匡雲東！「你們有沒有看見匡雲東？」她問，只瞧見一排人同時搖頭。
「天哪，他該不會也……」倘若連這個西荻國未來儲君都遭到不測……不必想了，同時得罪這大陸上兩大帝國，花府商行鐵定玩完。
「匡雲東、卓泰平！」顧不得夜深水寒，花非雨急著涉水往那火燒船的方向前進。「你們兩個在哪裡？」
「我在這裡！」夜風中傳來卓泰平憂急的呼救聲。「快救我啊！」
花非雨瞇眼望去，大火中，濃煙籠罩住半沉的船，她瞧不清卓泰平的身形，隱約只見著一抹影子在船艙那邊晃動。
「你撐著點兒，我立刻過去。」她撩起裙擺，就想往目的地沖。
「小姐，不行啊！」小管事技住她。「火這麼大，你會被燒死的。」
「放手。」花非雨瞪眼厲吼，小管事給她嚇得倒退了兩步，她乘機甩脫糾纏的手臂，逕往河裡走去。
水越來越深，漸漸淹過她腳踝、小腿、大腿……
「不行啊，小姐，這河水太深了，再走下去，你會被淹死的。」船夫們也衝過來企圖拉回地。
「我說放手。」狠厲目芒如刀，一一掃過擋路人，花非雨堅持要去救人。
河水又更深了，淹過她的纖腰、直達胸腹。
好冷，她的身子都凍僵了，若非一股毅力支持，早倒下去了。
但還能撐多久？隨著河水漫過胸部，行走的阻力也越來越強，每一步都幾乎耗盡了她的氣力。
「哇！」突然，她腳下一滑，差點被河水沖走。
「小姐——」岸上觀看的人給嚇得三魂飛了七魄。「回來啊，小姐，這樣不行的……」
「夠了，你別再走了，回去吧！」連被困在火中的卓泰平都看不下去，出聲喝止。他雖不想死，但要別人犧牲自己的性命來救他，他也做不到，尤其對方還是個年輕姑娘，叫他於心何忍？
但花非雨卻聽不進任何攔阻，執著地非救人不可；卓泰平一條命可關係著花府上下生計，她不能什麼都不做就放棄。定了定搖晃的身子，她繼續往前走，眼看著河水即將漫過頸部……
「卓公子，你往右邊躲一下。」一陣吼聲如雷響起，是匡雲東。他不知何時竟避到了最高的桅桿上，難怪沒人瞧見他。
「匡雲東——」花非雨抬眼望去，卻見匡雲東頭下腳上、身如飛矢疾射而下；行到半途，他左右開弓，雙掌擊出兩道勁風分開火焰，清出一塊微小的立足之地。
然後，他一個鷂子翻身，雙腳穩穩站在那唯一沒有火焰的地方，再立馬沉樁，轟出一掌。
一時間，風聲雷嗚如萬馬奔騰；正是匡雲東最得意的獨門絕學——風雷掌。
風雷過處，摧枯拉朽，更何況是早被火燒得半毀的船隻。
卓泰平所在的船艙給他一掌轟為平地。
「快過來。」匡雲東朝他招手。
卓泰平跌跌撞撞地急忙跑向他。
匡雲東立刻抓住他的腰帶，使勁兒一甩，卓泰平化成流星一道曳向河岸。
接著，匡雲東又在破船上擊了一掌，船身應聲粉碎；他則藉此之勢遁向河岸，並在行經花非雨時一手提起她後領，帶著她一塊兒遠離危險。
「你還好吧？」上了岸，匡雲東扶起她，關心問道。
她搖頭，一夜的折騰把她給累壞了，暫時沒力氣說話。
「抱歉，砸爛你的船。」他說。
她擺手，示意他別放在心上，這種事其實是無可避免的。
「謝謝。」匡雲東拱手一揖，打死也不會說，即便不借掌勢之力，憑他的輕功，亦可輕易躍上岸；只是他做事一向喜歡乾淨俐落，為避免火燒得不夠徹底，留下他放火的證據，索性一掌打爛它，省得夜長夢多。
花非雨倚在他懷裡，拚命地喘氣。「今晚……多虧有你……」三個圖謀不軌的黑衣人、一場大火，真是夠了。「我想……」
「花姑娘！」一陣劇烈的衝擊打斷她的話。
「你誰啊？」她被這突然冒出來的「豬頭人」給嚇了一跳。
「是我，卓泰平呀！」
「你怎麼……」一張臉腫得跟豬頭沒兩樣。
「我剛才飛過來的時候，降落有點兒失敗，所以……」直接撞到臉，不變豬頭，那才有鬼。
花非兩覷了匡雲東一眼，若她沒記錯，他送小機靈上岸的時候，力道用得可巧了，讓小機靈平穩、安全地落了地，怎地換成卓泰平，待遇竟差這麼多？
「他又不是我的誰！」匡雲東以只有她聽得見的音量說。
救人還分親疏嗎？真是……唉！受不了。花非雨朝天翻個白眼。
匡雲東嫩撤嘴。本來就是，他是人、不是神，有責任照顧的也只有西荻國民，其餘非親非故的，他可沒興趣浪費精神體力。
適時，卓泰平猛地撲過來抱住花非雨，一臉的感激涕零。「對不起，花姑娘，先前是我誤會你了，我很抱歉，經過剛才的事，我才知道你原來是如此地菩薩心腸；你放心好了，回到北原國，我一定會向皇上進言，將這回御用織廠的權利交由你負責。」
「啊！」可這不是她的功勞吧？不過有便宜不佔就不是花非雨了。「多謝你了，卓公子。」
成功！匡雲東笑嘻嘻的，與花非雨的第一場賭局，他贏了。
「哪兒的話？」如今，卓泰平可把她當神仙在拜了，哪還記得她曾推他入河的事。「花姑娘是我的大恩人，報答你本是我應盡之責。」
變得可真快，昨兒個還口口聲聲要打要殺呢！今天就變成大恩人了。花非雨偷偷地低下頭，撇了撇嘴。
「這局我贏了。」匡雲東忽而府近他耳畔說。
她怔忡了下，猛然憶起自己要求匡雲東辦到的第一項考驗。
本以為這事兒難如登天，畢竟姓卓的酸書生，腦袋比石頭硬，就算拿劍來劈，也不一定會劈得動。
只是誰想得到竟會發生火燒船事件，讓匡雲東平空撿了個便宜，真可惡。
「全是那嚴公子的錯。」這姓嚴的既會派黑衣人來搞亂，那麼放火燒船也就不值得大驚小怪了。「待我取得北原皇帝信任、拿到御用織廠權利，看我怎麼對付你！」她咬牙，卻作夢也想不到，禍首其實另有其人。
「還有你——」她回眸睇了志得意滿的匡雲東一眼。「今晚的一切……謝謝你。」很不甘願，但心底的感激卻是再真誠不過。「可恩情是一回事，賭局又是另一回事，這第二項考驗，我絕不會讓你輕易過關。」想要她的財產，就看他的本事了。
他揚唇一笑。「我等著，不過——」太容易到手的東西就沒有價值了，他一向喜歡挑戰，不論哪一方面。「我好辛苦才贏了一場，你是十足該給找一點兒獎勵，譬如說，佳人的回眸一笑？」
「那有什麼問題？」她不只回眸，甚至回身、橫肘、狠狠撞了他一下；聽見他悶哼一聲，清脆如銀鈴般悅耳的笑聲逸出她唇瓣。「這一笑如何啊？」終於一吐悶氣了，她好不快意。
但匡雲東卻忽地呆了。怎麼……突然覺得她的笑容好美，震得他的心臟怦怦怦怦地狂跳如擂鼓。