紅葉嚇得跳起，回頭看到熟悉的俊顏。
「你幹嗎？嚇死我了。」她瞠他一記，連撫心口。
「我還要問你在幹嗎呢。你不是來給我姐賀喜的嗎？在這裡鬼鬼祟祟地做什麼？」小刀摸摸下巴，斜眼睇她。呵，幾個月不見，這丫頭的伶牙利爪似乎收斂多了。
鬼祟？她哪有？
紅葉撩撩長髮，不服氣地道：「不知道是誰在這裡閒閒偷懶沒事做呢，倒好意思問我？」
「哦，閒閒偷懶沒事做的那個人哪。」小刀快速地瞟了遠處的人群一眼，猛拍一下腦門，道：「你不說，我還真沒發現，到現在也沒見到七師哥的人影暱。」他說著，匆匆向外走去，在背轉身去的那—瞬，嘴角挑起淺淺的得意，「我要去把他揪出來。」
「哎——」
「怎麼？」小刀倏地回眸，那神情，彷彿是料到她會叫住他似的。
「別跟……跟人說我在這裡。」紅葉低眉，表情暗淡。她不確定，還沒有做好準備，不知道宋離看見她會怎麼樣。
好說歹說，爹才給了她這幾個月的時間，若是，立秋那日她不能將宋離帶到母親靈前，那麼、那麼……
她不敢想下去。
「我明白，不跟姐姐說嘛，我明白的。」小刀瞭解地點頭，作勢又要走。
紅葉踱踱腳，急道：「別跟你宋師哥說。」
「為什麼？」小刀腳步一旋，湊到她跟前來，狡黠地眨眼，「為什麼不能跟他說？他得罪你了？還是他欺負你了？喔，我知道，他這個人又古板又沉悶又無趣，你一定是覺得他不好玩了，是不是？」
這兩個人，一個就莫名其妙地鬧失蹤；另一個就一言不發地埋頭練功。他心裡早就覺得奇怪了，今兒一見，果真如此。
嘖嘖，這一對，可比姐姐那有頭無尾的婚禮來得有趣多了。
小刀摩拳擦掌，興奮不已。
「我要見他的時候，自然會去找他，不用你說。」紅葉橫他一眼，背轉過身去。
「我不說，我當然不會說你在找他，我只讓他來找你，這成了吧？」小刀嘻嘻地笑，果真邁了小小的步子，一步一步向前走去。
他走一步，回頭；再一步，又回頭。
紅葉瞪著他，又好氣又好笑。想喊住他，卻又驀地止住。
心裡到底有絲微小的希望。
希望宋離聽了小刀的話，果真出現在自己面前；卻又害怕，他果真不會出現在自己面前。
這樣的一顆心，充滿疑惑，起起落落，沉不下去，卻也提不起來，懸在那裡，備受煎熬。
原來，情感可以令一個人變得膽小。
因為重視，所以怯弱。
「我真……」小刀還想說什麼，卻見紅葉雙眼怔怔地瞪著前方，臉上神色古怪至極，似是歡喜，又似苦惱，還似懷疑，更似怨怒。
他心中詫異，順著她的目光瞧去。
只見大廳門口，身著禮服的新郎在眾人環伺之下正低頭向廳內走去。
怎麼可能？小刀一驚，腳下一個趔趄，差點摔了個狗啃泥。
他忙正正身子，警覺地向紅啼靠近一步。
「你別……別激動。」他結結巴巴地說。其實他心裡所受的震驚也不比她小啊，可他不是還得倒霉地來安慰她？
嘿，爹爹老了，糊塗了，莫非七師哥也傻了不成？
唉唉，七師哥哪裡是這個時候才傻的？他分明一直就是個傻瓜嘛。
小刀扼腕。
不曾料，他這一閃神，身邊的紅葉已箭一般衝了出去。
「哇！不要去！」他大叫，追在她身後，也闖進了人群。
此時，吉時已屆，號炮連聲奏響，眾賓客齊立起身。男左女右，新郎新娘並肩而立。贊禮人高聲唱道：「一拜天地！」
宋離和萬湘湘正要向紅氈上拜倒，忽聽得門外一人嬌聲笑道：「萬姐姐成婚，小妹怎可不來叨擾一杯喜酒？」
宋離的身子已半彎，聽到聲音，猛地一震。從去年一氣分手到如今，才不過半年光景，卻已歷秋春，恍惚經年。
師兄弟中已有人上前笑道：「紅葉姑娘趕得巧，請這邊上座觀禮。」
「好啊。」紅葉笑吟吟地，繞過那人，站到宋離左側，拉拉他的袖子，—說：「你也來，跟我坐一塊兒。」
這話一出口，眾人只覺啼笑皆非。
先前負責接待的那個弟子尷尬地咳一聲，提醒道：「紅葉姑娘，今日是宋師兄和大小姐的大喜之日，紅葉姑娘有什麼事，待行禮之後再說不遲。」
紅葉睇他一眼，神情間一派天真，「你說是誰和淮的大喜之日？」
那弟子怔一怔、說：「是宋師兄和……」
「錯。」紅葉搖頭，笑道：「你應該說，是大……」
「沒錯，是大小姐和宋師弟。」二師兄計傲白陰冷的聲音突兀地打斷了她。
紅葉挑一挑眉，也不著惱，只側頭看向宋離，柔聲道：「離哥哥，這些人不講理，咱倆到別處玩去吧。」
說著，就要拖了宋離，往外走去。
「慢著！」計傲白踏前一步，擋在她和宋離之間。
這個時候，是人都看得出來，紅葉是存心來攪局了。
滿堂賓客中，誰人不知，喜帖上明明寫的是萬劍山莊大弟子與小姐的婚禮，可如今，拜堂成親的卻換成了老七，眾人心中早有疑惑。但，一來是人家的家事，二來又礙於萬尚義的面子，私下的流言雖有不少，然而，大體上卻還都能含混過去。
而今，既然有人帶頭挑釁，他們也樂得坐觀好戲。
於是，眾賓客落座的落座，袖手的袖手，即便有幾個交情特別好的，也只得搖搖頭，暫觀其變了。
萬尚義握緊雙拳，臉色陰晴莫定。
「你可以走，他，必須留下來。」計傲白冷哼。他心中已打定主意，宋離不走便罷，若真跟了這妖女踏出喜堂半步，他絕不饒他。
「離哥哥。」紅葉的眼睛定定地瞅著他。
宋離沉默著，慢慢直起腰來，那黝黑的眼睛已褪去了最初的激動、震驚，重新添上溫和寧靜。
「紅葉，」他微笑著，緩緩抽出握在紅葉手中的衣袖。眾人但見他衣袖輕顫，他卻毫無所覺，「離哥哥很高興——」
「你不用說，我明白。」紅葉閉一閉眼，用力轉身，陰沉冷倔的俏臉，直直對住高高在上的萬尚義。
她心中明白，今日若不鬧個一拍兩散，離哥哥斷不肯不顧而去。
「我從來沒有見過這樣荒唐的師父，更沒有見過這樣輕率的父親。」紅葉步步走來，聲聲尖銳。
「荒唐？」萬尚義硬壓住怒火，沉聲道：「我做主讓我的徒弟和我女兒成親，有何荒唐？」
他自己的女兒，要嫁誰便嫁誰，誰人管得了？
萬尚義連連冷哼。
「那麼，你的大徒弟呢？他不在了嗎？」紅葉清泠泠的眸子掃一遍四周，笑道，「他師父的女兒成親，為何不見他的蹤影？喔，我知道了，他現在比你強，你打不過他，所以也管不住他了，是不是？他不要你的女兒了，他跑了，你也拿他毫無辦法了，是不是？」
「紅葉！」宋離急聲喝此，深怕紅葉口不擇言地繼續扯下去會惹怒師父。
然而，已經遲了，堂中滿座嘩然。
便有人開始交頭接耳，猜測著紅葉的來歷。
「做什麼？」紅葉嫣然一笑，一雙聰慧的靈眸直直望住他，深邃不可辯。
宋離一怔，驀然頓住。經過數十番思量，鼓了數十次勇氣才說來的話語，被她剛剛那麼一打斷，竟再也無法說出口來。
頭一次，他覺得面對她居然是如此困難。
「你有話，不想當著這許多人的面說，是不是？」紅葉仍然是淺淺地笑，笑進他亂成一團的心底。
心更亂了。
在清楚地得知她的身份之後，他曾經痛下過決心，以後，是要和她一刀兩斷了，只是，剪不斷，理還亂。
他猶豫、彷徨，彷彿心中某一塊柔軟的地方被看不見的大手擰緊了，莫名疼痛，莫名憂傷。
在答應師父與湘湘成親的那一刻，他以為他終於可以解脫了，娶了妻，成了親，他便有了理所當然拒絕她的理由。
然而，在重見她的這一刻，他才霍然明瞭。
有些人，你可以拒絕相見，卻不可以拒絕想念。
有些事，你可以徹底放手，卻不可以徹底放心。
有些感情，你可以迴避，卻不可以否認。
他終於明白了這一點，卻已醒悟得太遲。
遲了，在他不得不與她分離的時刻。
「還有什麼話好說？秋紅葉，此刻是宋師弟與新夫人參拜天地的良辰吉時，別的事暫且擱在一旁，請勿再多言阻撓。」計傲白已是忍無可忍。
「你們在怕什麼？是她的終究是她的，難道隨隨便便拉一個人來就能抹殺蕭問逃婚的事實？」紅葉冷笑。
「是喔，萬莊主，這件事到底是怎麼一回事？你總得給我們一個交代吧？」
「就是，蕭大俠怎麼說也是莊主的得意弟子，雖說蕭大俠鋒芒太勝，但也不至於與莊主交惡到如此地步啊。」
「蕭問在哪裡，要他出來說清楚，他是不是拋棄萬小姐了？」
「是不是因為蕭問拋棄了萬小姐，你們才隨隨便便找個不成器的弟子接收了事？」
一時之間，群情激湧，惟恐天下不亂。
萬尚義臉色大變。
計傲白身形疾動，探手抓向紅葉肩頭，急怒之下，手中勁道用足十成十。憑計傲白的功力，那一掌劈下去，紅葉焉有命在？
宋離大驚，來不及細想，揮肘撞向計傲白。
計傲白驚怒，棄了紅葉，與宋離鬥成一團。
眾人有叫好的，有勸駕的，亂哄哄，把個喜堂鬧成一團。
「反了！反了！」萬尚義大怒，猛拍扶手，木椅應聲碎裂。
萬劍山莊的弟子聽到動靜，從四面八方湧出來，持刀肅立，將喜堂團團圍任。
堂內頓時安靜下來。
計傲白和宋離同時收手，低頭站到一邊。
萬尚義先向堂中賓客抱一抱拳，道：「各位蒞臨萬劍山莊，是萬某的榮幸，今日因萬某的家事，令各位有所誤會，也是萬某的疏忽。大家請稍安勿躁，這件事總會給各位一個明明白白的交代。」
說完，他凜眉望向紅葉，道：「你一口認定是我逼了宋離來做這個替罪羔羊，那麼現在我就讓他親口跟你說清楚，好讓你死心。」他頓一頓，又道：「不過，我話要說在前頭，他若是願意跟你走，我不勉強，但——」
「我明白。」紅葉悠然一笑，道：「若是他親口說出願娶湘湘為妻，我從今以後再不踏入萬劍山莊半步便是。」
這句話說得清清朗朗，但不知為何，那「是」字的尾音，微微一揚，竟帶些輕顫的餘韻。彷彿是一首唱岔了調子的歌，叫人聽來極不舒服。
「好！一言為定。」萬尚義與紅葉擊掌為誓。
頓時，所有人的目光齊刷刷望向宋離。
紅葉心道：我不踏進萬劍山莊，難道也不許離哥哥出去嗎？今日不論他怎麼說，我總也是要想法子哄他出去的。
她心中篤定，一眉一眼儘是溫柔。
宋離自顧低沉了眸子，半晌不語。
堂中氣氛漸漸凝重，將某些人眼中的不以為然刻意彰顯。
忽地，宋離揚眉，澄明的目光清如月輝，堅定的聲音擲地有聲，「今日，不能拜堂。」
「你說什麼？」
「砰」的一聲，萬尚義手中茶杯碎裂，混合著茶葉的汁水沿著他青筋暴突的手背蜿蜒滑下來，如紋橫斷裂的腐木，森然，可怖。
「你沒聽清嗎？他說不和你女兒拜堂了。」
「就是，女兒也是可以硬塞的嗎？」
「反正人家徒弟多是的，這個不要，總有那個要嘛。」
「就算再找十個百個徒弟出來，也及不上一個蕭問呀。」
「嘻嘻！」
「哼哼！」
「哈哈！」
惡毒的竊笑聲如毒蛇長信般席捲了每一個人的耳膜。
紅葉蹙眉，心裡似喜似憂，彷彿是鬆了一口氣，卻又覺慄慄危懼。旁人說了一些什麼話，她半句也聽不見去，只覺事情脫離了預見的軌道，半點不由人了。
「師父！」宋離攜了湘湘，站到萬尚義面前，深深一揖，朗聲說道：「徒兒有個不情之請，還望師父成全。」
萬尚義聽他話中有異，微微收斂怒容，溫言道：「你說。」
宋離慨然言道：「若徒兒今日與湘湘成親，來日，湘湘必受流言所累。所以，徒兒有一個請求，請求師父取消今日喜宴，再給徒兒半年時間，讓徒兒向天下英雄證明，徒兒是誠心誠意要娶湘湘為妻，並且絕對有娶她的資格。」
在全場震驚的目光中，宋離沉靜，鎮定。
還是那一身鮮亮的衣裳，還是那樣樸實率直的表情，可此刻，無論誰一眼看去，都會覺得再亮麗的顏色也掩不去他的光彩，再繁華的花言巧語也不及他沉默的眼神更令人舒心和有依靠。
紅葉怔怔地看著他，心裡如打翻了五味瓶般，酸甜苦辣俱全。事情終於超脫了她的掌控了。她覺得惶恐、無措，胸中悶塞，如欲窒息。
她可以接受他被迫成婚，甚至早已猜到他會親口說願娶湘湘。但，她沒有想到的是，他竟執意要給湘湘一個萬眾矚目的婚禮。
「你……不可能！這不是真的，你不會喜歡湘湘，你不會……是不是？你不會……」她昏亂地搖頭，語散不成調。
若她知道，他會這麼說，她怎麼也不會讓他開口。怎麼也不會。
「紅葉……」宋離欲言又止，平靜的一張臉，眼裡滿是隱忍的擔心。
紅葉愣怔著，彷彿聽不到他的話語。眼前的宋離，離她這樣近，這樣近，觸手可及了，卻又那樣遠，那樣遠，閃耀成天邊最高不可攀的一顆星。
「紅葉？」他肅容，細細審視著她空茫茫的大眼睛，聲音哽住了，他感覺到自己的殘忍。
他，成全了所有的人，而惟一不能成全的，是他和她，是他們彼此的真心。
他顧不得了。
紅葉，原諒我。
他雙手緊握成拳，指甲深陷掌心。
「哼！說得輕巧，半年的時間，如何證明？」人群中有人提出異議。
萬尚義微微—笑，負手立起，道：「那就這樣吧，給你三個月的時間，做三件稱得上轟轟烈烈的俠義之事，你便可以回來風風光光地迎娶湘湘。」
眾人轟然叫好。
此刻，再沒有人記得原來的新郎到底是誰了，也沒人在意眼前這傷心的女子究竟為何，彼此之間只是熱切地討論著，究竟是哪三樣事情，才能稱得上是轟轟烈烈的俠義之事。
紅葉眨眼，再眨眨眼，戶外的陽光折射著堂前的刀光，堅冰似的，刮痛了她的眼。
在遇到宋離之前，她曾經千百次地設計過自己的未來。
她的夫君，不是王侯公爵，也要是萬眾仰慕的青年俊彥。她從來沒有想過，有一天，會因為一隻丟失的銀狐，而讓那個傻傻的青年誤入她的陷阱。
那個時候，他溫和、傻氣，哪怕自己受到傷害，也要保護她。
那個時候，他倔強、好強，像初生的虎犢，渾身充滿力量。
那個時候，他正直、坦蕩，不因混亂而佔她便宜，不恃武力而欺凌弱小。即使，他被她氣得跳腳。
那個時候的他，像耀眼的陽光，點燃她每一處，照亮她每一方。
而今，在擁擠的人群裡，他仍是那麼閃亮，照耀的卻不是她的方向。
她斂眉，忽然臉上一涼，伸手一抹，原來是森寒的刀意，冰冰的，涼涼的，以為是淚，卻不是。
還好，不是淚。
流淚的，絕不是她秋紅葉！未到最後一刻，她如何能輕易言敗？
紅葉挺一挺胸膛，站直身子，望著宋離。
那一張溫和出色，顯少傷心失意的臉，此刻，劃滿憂傷。
她的目光閃爍起來，她知道宋離的心意，但要他說出口太難，或者，連他自己都不知曉。
她語聲轉柔，唇角勾笑，面對著宋離，道：「你不是說過，你會對我負責的嗎？你答應我在先，怎麼能失言？」
她從來沒有想過會用這個來威脅他，但如今，她已經只剩下這個辦法了。她，沒有自己想像的聰明，天生的這個腦袋，還不夠拿來爭取喜愛的男子，不夠，遠遠不夠呵。
宋離沉默，靜靜地看著她，看她那麼惶然、那麼無助、那麼孤注一擲。
他感覺自己連心都絞了起來，痛到麻木。
但願，他能任性一點；但願，他能自私一點。
然而，他不能。
宋離伸手，想將她披面的發拂至耳後，然而，就連這個動作，也是不能。
眾目睽睽呵！
他不由地洩氣，低聲喃道：「我負責，這一輩子，你的安全，就是我的責任。」他說得平靜，心中卻已如翻江倒海一般。
再也回不去了。
宋離凜然，伸出去的手縮回來，縮進大紅的喜服中。
突然覺得，那紅色，亮得好刺眼。
緣分是上帝的一隻手，翻手為雲，覆手為雨。
到底，他和她，還是無緣。
紅葉看著他臉上的表情，一顆心不住地向下沉，長長的眼睫底，掩著一場雨，下進心裡，汪成一洋淚海。
從來沒有嘗過這麼挫敗的感覺，像是運籌帷幄、志在必得的一場仗，輸在了運氣，輸在了老天爺手底。
不是沒有努力過，卻仍然還是輸。
她踉蹌一步，忽然覺得整個身子空蕩蕩的，透過眼睛裡的霧氣瞧出去的一切都成模糊一片。
只有那艷艷的喜色，灼痛了她的心。
她淒然一笑，忽地躍起，舉掌欲劈。
宋離心中慚愧，竟自不避不讓，橫心受她一掌。
誰知，紅葉的目標竟不是他。
那纖纖素手，眨眼罩到新娘頭上，手腕翻轉處，金芒乍亮。
宋離一驚，想也不想，出手如電，扣住紅葉脈門。
緊跟著，計傲白拳到，狠狠擊中紅葉右肩。
「噗」的一聲，一口鮮血噴了宋離滿身滿臉。
宋離又是驚愧，又是傷痛，伸手欲扶。
紅葉搖搖晃晃地退後一步，臉色慘白，笑容慘淡，「你說過，負責我的安全，可若是剛才那樣，你又如何？」
說罷，也不看他，飛身而起，在半空中輕輕一個轉折，上了屋頂。
有人眼尖，大呼：「五絕門，她是五絕門的人。」
待要追趕時，卻見她輕飄飄的，宛如一片浮雲，轉眼去得遠了。
頓時，眾賓客鬧的鬧，喊的喊，追的追，喜堂內亂做一團。
宋離緩緩蹲下，拾起紅葉失落在地面上的那只束髮金環，那是他和她一起去給湘湘買的結婚賀禮中的一件。
原來，她剛才根本無心傷害湘湘。
宋離怔一怔，一發足，也追了出去。