史迪克為什麼對她有這麼大的影響力？他或許真的是認為她很漂亮——他說的美麗——可是他的行為卻讓人感覺不出來，因為他好像根本不打算採取任何行動。
噢，他確實是個好幫手。他勤奮工作，根本不需要她費一點點心思去監督，總是主動自覺地做完所有需要完成的工作。其實，他做的遠比她付給他的還多。老實說，他可以雙手撐起這家商店，並把它管理得非常好。窗明几淨、排列整齊、存貨充足，的確是第一流的水準。迪克當然沒有辦法照顧牧場或托比，但是，自從他來到之後，蕾馨的生活無疑已經輕鬆許多。那麼，她為什麼還像熱鍋上的螞蟻一般不安呢？因為，答案非常簡單，自從他讚美過她之後，他便絲毫不注意她，而她實在不懂為什麼？
不，這不是事實。她懷疑自己知道這個謎團的解答。史迪克是一個流浪成性的男人，不願意被任何人或任何事物牽絆住，而這個理由已經足以阻止他介入任何可能的情感關係。可是，她想著，偶爾調情一下也沒有什麼大礙啊？然後又為自己的想法感到羞愧。她到底是著了什麼魔？從高中開始，她就不曾和異性調情，而在那之前的一點點經驗也已經使她相信自己不是談情說愛的材料。
她並不是完全排斥男人，只是一直沒有時間也沒有精力。8年前，她的父母離婚，母親跟那個壞蛋一起離開，並帶走當時只有8歲的妹妹吉娜，17歲的蕾馨則選擇留在父親身邊。那時候，托比非常需要她，幾乎就像現在這樣。他的心已經破碎，但又頑固地不肯承認，所以消沉了好一陣子，所有的工作便都落在蕾馨的肩上，直到他再次振作起來為止。蕾馨一直非常忙碌，而且，這附近也沒有幾個她看得上眼的男人。不過，看著她的高中朋友一個個結婚又離婚，離婚又結婚，她還是不後悔保持單身。
那麼，她為什麼還對史迪克這種不生苔的滾石大做白日夢呢？即便，他真的非常英俊，但是，仍然是一顆滾動的石頭。換個角度看，或許就是因為他只在這裡短暫停留，所以才會如此吸引她。她不必擔心他會變成那種枯燥乏味的男人。他顯然和她一樣厭惡那種沒有多大意思的夫妻生活，只是，他並不知道這點，不是嗎？
她正在猜想應該如何告訴他時，他用力推開倉庫的鐵門，大步走進店裡，寬闊的肩膀上扛著一箱罐頭食品。她匆忙地開始工作，設法改正先前的錯誤。
「聽我說，」他來到櫃檯前，放下那箱罐頭，用大腿頂著，「你能允許我重新佈置倉庫嗎？我知道你很清楚每一樣東西的位置，可是我卻不行，我先是拿錯箱子，然後必須費盡精力去尋找正確的箱子。我開始猜想，我們到底要不要重新訂貨了。」
「我無所謂，」她聳聳肩，「可是，你哪有時間呢？」
「我可以在打烊之後做。」他自告奮勇，可是她搖搖頭。
「你知道我付不起加班費，迪克。」
他的輕笑聲帶來一股竄遍她全身的暖意。「誰要你付呢？」
她咬住嘴唇，制止自己發笑。「我不能讓你那麼做。」然後，她又補充道：「除非我留下來協助你。」
他放聲大笑。「你哪有時間呢？」
她咬住下唇。「現在好像沒有什麼客人。你可不可以自己幹，讓我去探望我父親？如此一來，我就可以在關門之後幫你一兩個小時。」
他的笑容燦爛而溫暖。「好吧，一言為定。」
「太棒了！」她毫無罪惡感地遺棄那堆被擺錯位置的煙草，雀躍地離開商店，好像要去度假似的。
大約90分鐘後，她眉開眼笑地回到店裡，托比的情況逐漸好轉，甚至開口問她：「小馨，是你嗎？」雖然說完後，他又昏睡過去，可是，對她而言，已經是天大的好消息了。
店裡擠滿了人。迪克用飛快的速度算帳和裝袋，顯然忙碌不堪，她趕忙走到櫃檯的盡頭，開始裝袋，幸好，大部分的人都買得不多，不介意自己提到停車場去。最後一個客人走出玻璃門之後，迪克轉向她，放聲大笑。
「小姐，你救了我一命！」他說道，把一隻手搭在她肩上。「今天好像全部的客人都在等待我服務，然後，一起湧進來。你自己一個人時，怎麼能應付得過來呢？」
她幾乎無法開口，那隻手的重量和熱度好像已經竄遍她的身軀，但是，她還是設法擠出一個笑容。「我……我不知道。我只是……」她聳聳肩，他的手滑向她的頸窩，把那句話硬生生哽在她的喉嚨裡。他突然變得和她一樣震驚，但是，在他倏地縮回手後，她才確定他有相同的感覺。他往後退，碰到櫃檯，意外地撞到收銀機的一個按鍵，收銀機發出一響聲。
「糟糕！」他轉身去更正，但動作太快，手肘撞到一排胃藥。他和蕾馨伸手去抓，結果只抓到對方。她抓到他的手，他則抓到她的前臂。他們倆倏地凍結，然後隨即跳開，好像被蜜蜂螫到，兩人也同時開口，又同時閉上嘴巴，然後一起大笑。
迪克用手拂過頭髮，落在頸背上，略帶歉意地瞥視她。
「我今天好像吃錯藥了，」他不安地說道。「啊，我……我來撿這些東西，你……你去更正收銀機。」
她點點頭，設法保持冷靜，卻只能做到不慌張。他側身移出去，和她保持一段距離，使她鬆了一口氣。但是，在她消除他意外按下的那個數字時，她忍不住綻開笑容。史迪克並不像他假裝的那麼無動於衷，不是只有她單方面感覺到那股強烈的肉體吸引力。為了證實她的想法，她決定搬動一箱一直擱在架子的頂層而賣不出去的機油。
她等迪克收拾好那些胃藥，並走到商店的另一端之後，才開始採取行動。她從倉庫中推出他們用來搬重東西的平式推車，停放在擺置機油的架子前，然後拿下小梯子，爬上三階，小心翼翼地把那箱機油挪向前。其實並沒有那麼重，她甚至可能可以獨自處理。但她當然不打算那麼做，當然，她還是很高興不必在這場小小實驗中冒生命的危險。
她在牛仔褲上擦試雙手，深吸一口氣，然後把那箱機油挪出架子，很快用手托住，再往前移，用兩隻手臂撐住絕大部分的重量，但還不是全部。那箱機油比她預期的要重，她呼喚迪克過來幫她時，已經快撐不住了，她的聲音顯示了慌張，他飛奔而來。
「老天爺！」他大叫，衝過來協助她，飛快地站上小梯子，他的胸膛貼著她的背，強壯的雙臂接下她應付不了的重量。「我已經抓穩了。」他在她耳邊說，但好像有點太大聲了。
「好了，你可以放手了。」
可是，她不要放手，她喜歡他貼著她，而他的雙臂環繞著她。「我—這很重，」她告訴他。「真的好重，我最好幫你一下。」
「好吧，好吧，」他飛快地說道。「好了嗎？」她走下一階，她的腳正好擺在他的雙腿之間。在那一刻，她以為他會逃下梯子，任她被那箱機油壓扁。如果那樣，也是她罪有應得。可是，在那一刻，他把身體壓向她，他的雙手穩穩地托住箱底。「我剛才正要說用力，」他輕聲地說。「現在我們再試一次，準備好了嗎？」這次她只點點頭。「用力！」
他們一起走下最後一階，然後抵達地面。「小心！」迪克緩緩移動他的雙手，搬下那個箱子。
他們必須彎腰才能把它放在推車上，而這實在是一項性感至極的工程，他的胸膛壓著她的背，他幾乎是整個人趴在她身上，他的手臂環繞著她。在他們寒成時，他們的身體密合地貼在一起，而且持續片刻，她感覺全然的喜悅，他則顯然正在吐出憋住的那口氣。他好像突然間想到，並倏地退開，使她差點臉朝下地摔在那堆機油上。她在最後一刻穩住自己並站直身軀，不知道該如何判斷他的反應。
「你沒事吧？」他喘息地問道，伸出手，但沒有碰到，好像無法忍受和她接觸。
她撥開髮絲，點個頭：「沒事，謝謝。」
他皺起眉頭，好像要責備她，但是，終究只是轉開身子，搖搖頭走開，留下更加困惑的她。這就是你要的男女遊戲？她酸酸地想著，覺得自己真是無聊。
她把推車推進倉庫的某個角落。她還能做什麼呢？現在她已經知道無法獨自搬動這箱機油，而她也不好打算再請迪克幫忙。事實上，她只想找個地洞鑽進去，但既然不可行，她只好在前方忙碌，讓他待在後面的倉庫裡。
一個雜誌經銷商走進來，想說服她擺幾本她早知道一定賣不出去的雜誌，但是，她還是讓他說，因為這可以使她分心，不再去想迪克，或亂猜他是否明白她的用意。
不論迪克是不是已經明白她的企圖，至少他沒有表現出來。事實上，在關門前一個小時，他才走到前面來，建議在他們開始重新佈置倉庫之前，先用微波爐熱點東西吃。
「如果你要熱點東西或做其他事情，我可以獨自做關門前的清潔工作。」他告訴她，「等鎖上門之後，我們可以立刻吃東西。」她很感激他自然而輕鬆的態度，並同意他的建議，但沒有去想他們必須如何坐在一起吃東西，才不會很尷尬。
結果，迪克一手包辦了清潔和烹飪兩項工作。
在關門之前，剛結束練習的女子壘球隊停下來買冷飲和零食，所以把蕾馨忙得團團轉。幸好，大多數的女孩在結帳之前就已經吃掉她們購買的零食，省卻裝袋的麻煩。她只需要打收銀機、找零錢，並丟掉用過的包裝袋，但問題是，她必須重複二三十次，17個女孩中又有好幾個決定，必須再買第2次。所以，在大約十分鐘之後，她才終於鎖上門。那時候，迪克已經熱好晚餐，自己先吃完了，並清洗著餐具。
「看起來很好吃。」蕾馨在那盤已經涼了的晚餐前坐下。「可是，在我有生之年，我希望還能有機會吃自己烹煮的食物。」
「你不自己做飯嗎？」他回頭間道。
她搖搖頭，嘴裡塞滿食物，在嚥下後說：「我父親不在，為自己做飯好像沒什麼意思。」
「可是大多數的速食食品都是高油脂、高鹽分。」他指出。
「我父親也是這麼說。」她心不在焉的樣子。
「他說得對。對了，他的情況如何？」
「我覺得他好多了。」她邊吃邊告訴他白天發生的事情。
「好極了，」他似乎感染到她的熱誠和希望。轉身面對她。「他的聲音聽起來如何？他說話清不清楚，是不是用正常速度說出，還是含糊而緩慢？」
她想了一下。「他只能說出我的名字和其他一兩個字，聽起來好像跟從前一樣。或許帶著一點睡意，但其他都很正常。」
他綻開笑容，用一條白毛巾擦乾雙手。「非常好，這顯示他的神經只受到輕微的傷害。他或許能夠脫離昏迷。」
她放下叉子，「嘿，你不要說得像專家一樣。你從哪裡學來的？」
他似乎非常謹慎地衡量自己的話，然後聳聳肩：「我曾經在部隊中接受過一些醫療訓練。」
她再次拿起叉子，「噢，你是醫務兵，對不對？」
他很快吸口氣：「可以這麼說。」
她綻開笑容，很高興得知這個新的消息，也很感激他沒有澆她冷水。她正要謝謝他時，他已經改變話題，開始談重新佈置倉庫的事，並向她大略說明他的計劃。
她邊吃邊聽，也不時提供一些意見。在獲得一致的結論之後，她把吃剩的食物倒掉，再把盤子浸在水槽裡，帶頭走向倉庫。
他們愉快地工作，兩人合作無間，效率非常高。一個小時後，蕾馨開心地發現他們的進度飛快，如果按照這種速度做下去，他們應該可以在10點鐘完成一切。
他們按照字母順序排列商品，現在應該排豌豆罐頭了，所以，她走上前，伸手去拿，但是，迪克顯然搞錯了，因為他從另一端走過來，結果他們倆撞個滿懷。
在身體相撞時，觸電般的感覺震撼了兩人，幾乎令他們發抖，但還不足以使他們分開。他們面對面地貼在一起。她已經張開嘴，準備說一些化解這種尷尬局面的話，可是卻說不出來，她只是張口結舌地站在那裡，和史迪克貼著胸膛，她的嘴距離他只有一發之隔，而那對奇妙的灰綠眼眸正凝視著她。
在那一刻，她的心肺好像都停止運轉了。時間在瞬間停住。然後，他眨眨眼睛，她的心跳得飛快，幾乎確定他打算親吻她了，但是，他謹慎地退開身子，抽出雙臂垂在身側。
「該排鳳梨罐頭了。」他說道，好像有必要向她解釋。
蕾馨顫聲告訴他：「不，是豌豆罐頭才對。」
「對，是豌豆罐頭。」
他在牛仔褲上擦拭手背，轉開身子，一言不發地扛起一箱豌豆罐頭，匆匆經過她的身邊，再次全神貫注在工作上。蕾馨忍住失望，開始壘那些紙箱。他們沉默地工作，迪克加快速度，蕾馨設法跟上他，不去想先前發生的事情。
又是一個小時過去了，他們停下來審視工作成果，忍不住充滿成就感。
「還不錯。」蕾馨說道，不敢表現得太過熱烈。迪克在大腿上擦擦雙手，甚至沒看她一眼。
「現在要幹什麼？」
她很快打量一下。「應該是盒裝商品了，或許可以和小東西一起進行。」
「那我們從早餐的穀類速食品開始。」
「沒問題。」她開始工作，突然不小心一腳踏進一個先前被她撕開的紙箱，紙板向前滑開，使她失去了平衡。
「蕾馨！」迪克大叫，她的尖叫聲在同時響起，她的手臂在空中揮舞。他伸手去抓，但沒有抓到，干是連忙側向一旁，用自己的身體墊在她的下方，防止她撞到地板。她摔倒在他腿上，她的頭敲到他的下巴，手肘用力拐向他的肋間，令她擔今她可能已經弄斷他的好幾根肋骨。他的手臂梗在她的背和他的胸膛之間，所以，她感覺好像摔在一截木頭的上方。在她發出一聲慘叫並擠出他體內的空氣時，他一邊喘息，一邊用一手緊緊環住她，防她立刻跳起來。她不敢動彈，準備讓他先移動，可是，他只在她身下伸直身軀，呻吟一聲，然後就毫無動靜了。蕾馨翻下身子，跪在地上，相信她已經害他變成殘廢了。
「迪克！噢！迪克！」他的眼睛閉著，雙臂無力地放在兩側。她半趴到他胸膛上，伸手捧住他的臉龐。「噢，親愛的，我害死你了！」
他卻揚起嘴角，睜開眼睛：「差不多了。」
「該死！」她癱在他身上，因為放心而虛弱，他的胸膛則因大笑而振動。「你好壞！」她用雙手撐住他頭部兩側的水泥地。「這並不好玩！」
可是，他不再笑了。他正凝視著她的唇，他自己的雙唇則微微開啟。片刻之後，他伸舌舔過上唇，然後把她拉向他，雙手緊緊握住她的上臂。
她像遇熱的蠟燭般融化，他的唇牢貼著她的唇，帶來驚人的熱力。該來的還是來了！她想著，同時把手指埋進他的發中，和他一起靠向水泥地。她試探性地移動，調整雙唇的位置，他抱住她的嬌軀。她的手滑向他的頸下，協助他加深那個吻，他的手往下移……這簡直像劃亮一根火柴。她這輩子從未想過會有這種感覺，她的五臟翻攪，火舌不斷往上吞噬，帶來一種奇異的空虛。他的舌伸進她的嘴裡，她的身軀劇震一下。她的手用力抓住一切……她嫣然一笑，渴望告訴他沒有關係，她願意滿足他的任何需要，可是，他突然變得僵硬，好像一個剛從美夢中驚醒的男人，他再次用力抓住她的手臂，推她起來。她看到他臉上的神情，不由得畏縮了。
他顯然驚駭莫名，完全被他們的舉止嚇住了。她喘息著，被他的突然轉變深深地刺傷了，她別過頭，用垂下的秀髮遮住羞愧和尷尬。他則慌亂地坐起身子：「蕾馨，對不起！老天爺，我不知道是怎麼回事！我從來沒有打算……我不是有意……」
她閉上眼睛，希望自己也能堵上耳朵。他站起身，扶她站起來，伸手托住她的頰，把她的臉轉向他。她咬住牙關，抬起眼眸望他。
「我非常抱歉。」他的低語使她更覺傷心。
她往後退，「謝……」她的聲音柔弱而尖細，她的喉嚨發緊。她吞嚥一下，再次嘗試。「謝謝你，抓住我。我認為我們應該可以休……休息了。」
他很快點頭，深吸一口氣。「沒問題。絕……絕對可以。我……」他的手伸向頸後，「……我們明天早上見。」說完後，他轉過身子，大步走出後門。
她聽到他的腳步聲在樓梯上消失。好像過了許久之後，她才能收攝住自己的心神，鎖上後門，又經過許久之後，她才關上燈，從前門離開，並鎖上大門。她想著，一個男人為什麼會為了親吻一個願意被他親吻的女人而道歉呢？他真的討厭剛才發生的事情嗎？或者，他只是害怕會被綁在一個地方？如果他比較瞭解她，就不會擔心這個了。
她自己也害怕乏味的婚姻生活，和一個男人安頓下來並非她心目中的天堂。她已經看過太多失敗的婚姻，無法再讓自己相信那古老的神話，更何況，朋友之間親吻一下又有什麼關係呢？
你想得太多了，她向自己承認。
她在騙誰呢？她仰首詢問月亮。她當然騙不了自己。史迪克幾乎就是那個她尋覓許久的男人，合乎她的每一個期盼。他心地好，聰明，勤奮，又英俊，而且也有舉重選手般的體格。他的話不多，但是，在有必要的時候，也能和別人聊得很愉快，而且，他是一個高尚的男人，女人一向最能辯認這種事情。更重要的是，他燃起了她體內的火焰，使她開始猜想一些事情……這樣的男人怎麼會是流浪成性的呢？
她告訴自己，他或許永遠不再親吻她了，但是，她或許可以改變這種情況，有何不可呢？如果她想想辦法，或許可能讓事情重演。畢竟，奇怪的事情已經發生……非常奇怪的事情，所以或許—只是或許，更奇怪的事情也能發生。在回家的途中，她一直懷著這個想法。