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羅織纏情網 第八章 作者:夏樹薰
    過去

    明明是自己家,卻偏偏有人在自己家裡喜行雞狗盜之事。譬如說,有門不走扁攀或鑽洞,抑或是如現在,呈現在眼前的,明明屋裡的都是自己人,這小鬼偏愛趴在窗沿矮小的身子懸掛在半空中,兩隻小巧卻滿是泥印的腳丫子不及地,晃動著。

    這窗台明明高他不少,用跳的也很難能順利地讓他掛上邊緣,這小鬼前世是隻猴子嗎?不然哪能這般靈活?

    「你在做什麼?」實在有點看不下去的虛懷谷,心想這小鬼鐵定又是在搗亂,懷的是唯恐天下不亂的心思,他該阻止他才成。

    這小鬼的親兄弟第崆目前下躺臥床鋪,再次病發,他為他診療告一段落,正想向第老爺稟報,巧遇這掛在窗沿的人兒,而他應也會受到雙生子第崆的感應,不舒服才是,果不其然,慘白著一張臉,不去休息卻跑到這兒來偷看。太閒?

    「噓,小聲點!」

    第桀小小聲地輕喝後,又繼續轉過頭,認真地偷窺。

    「一起看。」第桀邀請虛懷谷一同偷看,所謂,獨樂樂不如眾樂樂,不是嗎?

    他邀請他最喜歡的人和他一起做最不可告人的事,豈不樂哉?

    本想斥責他的虛懷谷抵擋不住滿心的好奇,他究竟在偷看什麼?虛懷谷倚向前,兩道一大一小人鬼鬼祟祟,偷偷摸摸地做這不大可見人的偷窺事。

    原來是第老爺正為了第崆的受傷發病責難下人,被罵的那小子也真是倔,不論如何被罵,跪在地上,吭也不吭一聲,倒是他身邊的母親急得像是熱鍋上的螞蟻,恨不能馬上開口為兒子求饒。

    又是個護子心切的人母。

    而另一廂,第夫人則扮演著夫婿的制衡,為免他在盛怒之下,傷及無辜。

    這就是一般人的家庭裡的父親和母親嗎?

    很小的時候便已失去父母的虛懷谷思忖,他望向他們的視線裡,也許混合著艷羨吧?

    「看樣子父親還是鬥不過母親,第崆可以安心地養病了。」

    虛懷谷低下頭,難得溫柔地看著第桀。原來他慘白著臉並不是為了逞強,而是為了那個仍下不了床的雙兄弟。

    一放鬆戒心,輕易地便在直視他的清澈大眼眸下,洩露心底的聲音。

    「有父母親呵護的孩子們,真是教人羨慕噢!」

    發覺自己不小心說錯話,想收回卻已枉然,覆水難收。

    「沒什麼,我什麼都沒說!沒什麼嗚嗚!」

    「噓,小聲點。」

    第桀雙腳在牆垣上一蹬,兩腿盤在虛懷谷的腰側,一手搭著他的肩以防自己向下掉,另一手則摀住忙著為自己辯解的唇,那是有著健健康康,略略粉紅的,形狀姣好的唇瓣。

    這是他這年紀的小孩該想的事嗎?第桀知道自己和同年齡的小孩不同,也或許因為如此,他和第崆才總是成為孩子王吧。

    他喜歡盯著他的唇口,一張一合,聽著他優美的嗓音,轉注地用自己的感官感受他的存在。

    可惜的是,此時此地皆不合宜,他們下在行偷雞摸狗,竊聽之事,實不宜張揚。

    第桀在虛懷谷的耳畔要他帶兩人離開再談,兩人來到僻靜無人的一隅,體力透支的第桀強打起精神,不願和他分開。

    「如果你能嫁來我家或娶了我,我們便能共有一個大家庭,我的父母便是你的父母親,豈不是很美好?」第桀賴在虛懷谷身上說著,他沒了力氣下來,遑論以無力的雙腳走回自己的房間。

    「又在說傻話了,第桀,你想清楚,我是男的毋庸置疑;你也是男的雖然還沒長大,還不是男人只個小男孩;男的跟男的是不能成親的,要我說多少次你才會懂啊!」口不迭的埋怨頓時讓虛懷谷忘卻方才不經意洩露心聲的窘困,一心只想開導小鬼頭,別再死纏著他不肯放。

    「我已經九歲,再過不久就十歲,已經不小了,是大人了!」埋在虛懷谷胸膛裡的小臉蛋,慘白歸慘白,該為自己辯駁的他仍不會稍稍放過。

    他現在心情再真誠也不過了,他知道自己所求的便是他,這一輩子再也遇不到比他更能讓他在乎的人了。雖然他只有九歲,仍是他人眼中的小孩子,但,他懂他要的是什麼,更知道自己不能錯過的是什麼。

    別人都說他同年齡的小孩早熟,那麼為何不能將他的話當?他的真的再真不過的了!

    「不管你的想法為何,但請你記得,我我想和你共結連理的心不會變,永遠不會」

    陷入昏睡狀態的桀不忘撐著最後一分精神,千叮嚀萬囑咐,要虛懷谷相信他的一片真心。

    就知抱他回房的虛懷谷聽進了多少,又相信了多少。

    ***

    現今

    父母?

    是「父」親和「母」親,這兩個字沒錯?他沒耳背?

    「沒錯,他們是你的父母。」第桀以溫柔的嗓子,緩緩地道出教虛懷谷怎麼也難以置信的事情。

    他和若谷不是父母親不要的孤兒嗎?他和若谷不是因為被父母親丟棄才會由養父虛季訓在荒野間撿到,而他不忍讓苦的養父一次負擔育兩個子孩的重擔,才會拜師不痲和尚,自此投身杏林,和若谷長年分離,兄弟有時一年見不著一面。

    溫柔似水地看著仍身處莫大震撼中的虛懷谷,第桀柔柔地道出這些年來他抽絲剝繭,鍥而不捨,動用大量人力及財力所得來的結果。

    他淡淡地述說著,彷彿中間不曾有過任何辛勞,對他而言,只要是為了他,任何的付出都是值得的。

    誰教他遇著了他,戀上了他,不可自拔。

    「當年你母親呂玉痕愛上了一名窮秀才,也就是你父親,杜曉清,但你外祖父也就是你眼前的這名老丈,呂元量」

    「接下來的,就由我來說吧,真是感謝你,第公子。」呂元量吸了吸鼻涕,憐惜地看著他初見的外孫。

    竟長這麼大了

    「懷谷、若谷,虛懷若谷,還真是好名字,你們的養父為你們取了好名字啊」呂元量努力克制自己的傷悲,自責萬分。

    「都怪我嫌貧愛富,瞧不起杜曉清,想不到玉痕性子也烈,愛慘了你父親。她不願聽從我的安排,反而和你父親私奔,從此消失蹤影。當好不容易才打聽到玉痕的下落時,他們夫婦倆竟慘死盜匪手下,可憐兩人身上明明沒多少錢財可搶,竟仍慘遭殺害,真是喪心病狂的盜賊!而我只趕得上為他們兩人收屍」呂元量頻頻拭淚,他的兒呀,他的孫呀!

    「我打探到玉痕育有兩名幼子,卻苦尋不著你們兄弟倆的下落,就在我行將就木,幾近死心絕望前,想不到弟公子竟人告知我這消息。

    當年是養父路經濟南城郊時,因緣巧合下撿了你們,想不到他也已前年過世,我同他道謝,感謝他救了我的孫兒也來不及,只剩我一老骨頭還活著,不見到你們我死也不會瞑目。懷谷,你的父母親便葬身在此,嗚嗚」

    震撼不已的虛懷谷,不支地背靠著第桀的撐持,瞠目地望著老翁一邊哭著一邊不知在說些什麼。

    他和若谷不是父母不要而棄之不顧的小孩!

    唯一傳入他耳際的只有這項訊息

    自虛懷谷來到呂府後,他便像是承受了過大的打擊般,呆愕難以自己。

    這其間所有應對進退全仰賴第桀一人。

    第桀代他婉巨來自呂老呂元量所有的慇勤,住進了呂元量為虛懷谷打點好的房間,他和虛懷谷終於可以靜下心來相談。

    「若谷,對了,我還得救若谷脫離牢房!」失了魂似的虛懷谷突然間像是想起什麼,跳起來大叫著。

    他拉著第桀的手腕,想為他診治一番,可惜心有旁鶩的,診了這兒忘了那兒,聽了這邊忘了那邊,徒忙了好一會兒後,終於發現自己的異狀,頹然地坐在椅子上。

    「你為什麼不告欣我?」

    他懂他所問為何。

    「雖然我倆關係匪淺,也可說是親人,但我認為這件事還是該由你的血緣至親親口告欣你,同時讓你知道,除了虛若谷之外,你還有其它親人的存在。」

    這話聽來合情合理,但不知為何虛懷谷總覺得第桀的笑,笑得很詭異,但現在的他無法花多餘的心思加以釐清。

    「你何時察知的?」

    「呵呵。」

    可惡!

    「為何不先告訴我?害我害我」像個傻子似的呆在那兒,肯定傷了老人家的心。

    可是太、太震驚了!要他突然間認一對父母及外公這、這

    說不定背後還有一堆舅字輩、姨字輩、表字輩、甥字輩

    噢!他有點不太敢再想下去,突然間多了這麼多的親人,他該如何告訴若谷?他要如何對待他們?然後他

    平日極怕麻煩,喜過閒雲野鶴般閒散日子的虛懷谷,面對突然而來的狀況讓他不知所措,他該如何?該怎做對大家才是最好的呢?

    「傻瓜」

    思緒糾結成一團,理不清時偏有人在一旁幸災樂禍,教他怎能不生氣。

    「第十二少爺!」

    「呵呵,虛公子,喔不,杜公子,有何貴事?」

    「別叫我杜公子,哎喲,什麼跟什麼嘛!」

    「不想辜負養父的養育之恩?」

    「對咦?你怎麼知道?」

    「呵呵,有關你的事我知道的可多著呢!像是剛到不痲和尚那兒想家想得哭得雙眼紅腫,險些失明;不然就是一時不能適應,還會偷尿床,一邊哭一邊洗自己的被單;逞強地想一口氣學會所有醫術,浪費不痲和尚不少燭火錢,害得他勒令你晚上非睡覺不可,否則不肯再教你任何東西,也不准你碰任何醫學書籍,結果你哭著拉著不痲和尚的衣角,將所有口水、鼻涕全黏在他的衣服上,害他整件衣服全毀,黏答答地洗不乾淨;還有」

    「住、住口你!怎麼可惡!你怎麼可以收買我師父!」

    原有的頹喪盡失,揪住第桀衣襟的虛懷谷忘了方才纏繞不清的心結,滿眼裡只有這張教人可憎的俊顏。

    真教人忿忿不平!

    想當年,他才到他的胸口而已,小不隆咚的,又瘦又小,睜著一雙骨碌碌的大眼睛費力地仰頭看他,讓他的脖子酸死。

    若不想理他,可以以他長他很多的雙腳快速疾走,一會兒便能將他甩得遠遠地,讓他在身後疲於奔命。

    還有他想黏在他身上時可以輕易將他甩開,雖然有時候會抵不過他的纏功,至少他的優勢多於他,他想來就來、想走便走,他能奈他何!

    可是,如今局勢驟轉,當年的渾小子竟一瞬間長成一名高大健碩的男子,竟長得比他還高、比他還壯,分明是想讓他難堪的嘛!

    「在想什麼?看我看得發起呆來,我知道自己很俊,你不用太過著迷,我會讓你看一輩子也不膩的,呵呵。」

    「你也太有信心了吧?哼,再沒幾年你便會年老色衰,現在人再俊也沒用!」

    「呵,那你是承認我長得很俊囉?」

    「拜託,我是說說算了!反正你長得再俊,過沒幾年就會變成老古董,沒人要了。」

    「沒關係,到時候你也老了,有你陪在我身邊,我笑你老,你也笑我老,半斤八兩,也挺好的,呵。」

    腦海中突然浮現兩個鬥嘴的老人家,依稀可看出他們倆現在的模樣,兩老你來我往,鬥個不休,看來似乎滿有趣的

    虛懷臉倏地飛地飛紅,他在想什麼!他可不要那麼老了還被他氣得半死,他們不可能那麼老了還在一起,他們

    「你想去塞北嗎?」

    「耶?」怎地天外飛來這麼一句。他們剛剛不是才在說什麼老不老的,怎麼突然提到塞北,這話題也變得太快了吧?

    虛懷谷跟不上第桀的速度,老得跟著他的步調,喪失先聲奪人的權利。

    這情況近來似乎常常出現。

    「我想你這麼多年來四處行醫無非是想增加歷練、增廣見聞,實踐讀萬卷書不如行萬里路箴言,之前你嫌塞北太過嚴寒而末曾去過,現在有我在你身旁照料一切,為你添置御寒冬衣,以身當你的暖爐,這樣你就沒有借口說你不去北方了吧?」

    「咦?嗯唔」虛懷谷有種他的腦袋快壞掉了的感覺,一下子塞進那麼多的東西,他想不透,分不清。

    「那就這麼決定了,我陪你一同上塞北,我前年已經去過,可以當你的嚮導,交給我一切放心。」

    「等等,誰說要和你一起去的,就算我要去,也不一定要和你一起去的,我一個人去就可以了,帶累贅做什麼!我不」

    「原來你還是拿塞北太冷當借口,那你一輩子都去不成了,現在年輕不去,將來年紀大了更會以年老體衰為由堂而皇之說不想去,那你還敢說你要行萬里路,毫釐的萬『厘』路才是真的吧?」

    「誰說我怕冷的,我是要去塞北,總有一天我會去的!」

    「總有一天?」

    受不了第桀不以為然的嘲諷,虛懷谷又中了激將法而不自知。

    「去就去,誰怕誰!」虛懷谷答應的同時,就後悔不已。噢他和他又牽扯不清了。

    「一言既出」

    「死馬難追。」虛懷谷的臉色難看得可以。

    他得和他一同去塞北,他又得和他相處好一陣子,他和他

    虛懷谷理不清他究竟是煩、是怒、是委屈,還是有那麼一點點喜

    哎喲,好煩啊!

    ***

    第桀代思緒亂成一團無法正常反應的虛懷谷應允呂元量,每年必回來掃墓,必在八月桂花開時回來和團圓。

    第桀忙著和呂元量保證,一直到依依不拾的離別時刻,看著老翁臉上的眷戀,虛懷谷終於

    「外、外公,我一定會帶若谷再來看你的。」

    「好、好,我的乖孫兒!一路小心!」

    隨著車的遠行,頭探出窗外,頻頻向外揮手的虛懷谷遠遠地仍能瞧見他外公偷偷地拿起袖口拭淚。

    母親一定也像外公般受逞強又倔強,才會鬧僵,個性太像了,而他也一樣,果然是一家人。

    「幹嘛!」

    後腦勺被只大手壓著,虛懷谷的聲音悶悶地自第桀的懷裡傳出。

    他幹嘛將他的臉壓在他的胸膛上!他不是女孩子,不需要人這般安慰他,況且他又不難過,認親是件值得高興的事,不是嗎?

    不是嗎?

    「嗚嗚」

    桀什麼都不說,什麼也不問,只是輕輕柔柔地拍撫著虛懷谷的後腦,像是撫慰一個子孩子。

    「放開我!我又不是子孩子!我年紀比你大我、我又不難過我哇啊」

    粗暴的辯驦及用力拍打著渾厚胸肌雙手皆停止在虛懷谷放聲號哭中。

    第桀任他哭、任他打,靜靜地守候,默默無言。

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