為了製作宴客用的當季桂花宴，平常負責撈放花燈的工匠，全數幫忙來搖桂花，株株桂樹下布著大匹油布，輕輕一搖，朵朵細緻的桂花飄落，彷彿下了一場飄香桂花雨。
前幾天下了雨，綠梅擔心今天桂花收成不好，於是看它開得差不多後，連忙請人幫忙采收桂花；此刻油布上猶如鋪上一層金黃色地毯，湖面上也飄著不少桂花兒，引得湖底魚兒來爭食。
綠梅走在遊湖小徑裡，在飄落的桂花中輕舞著，掌心朝上盛接花雨，放至鼻間嗅聞，時而露出一抹甜笑，時而流露嬌憨，看煞後頭緊臨的厲風行。
「梅兒，披上披風。」病才剛好一點就不安分，厲風行無奈地搖頭。
「不要。天氣很好，我一點都不覺得冷。」攤開手絹，綠梅將盛接到的桂花倒在上頭，厲風行趁著這空檔，用披風緊緊地裹住她。「不要，我好熱。」
「要。不准脫。」上回才在這昏倒，現在仗著身體好了一點，就要胡來嗎？
厲風行利落地在綠梅胸前打了個結，再為她拾擷飄落在發上的桂花。
「霸君。」綠梅嘴上雖這麼說，心裡卻好似吃了桂花糖一樣，甜滋滋的。
「夫君也一樣。聽話。」厲風行輕點綠梅的俏鼻，與她攜手同游美景。
「是。」綠梅從地上油布拾一撮桂花放到厲風行掌心上，再用素手包覆住，抬頭看他，笑得甜甜的。「回頭，我制桂花糕給你吃好嗎？」
「好。」就著一朵搖落的桂花，厲風行雙唇吻上綠梅；她取一撮桂花給他，他吻她一次。
左右搖著桂花的工匠對這戲碼早已看過不少回了，尤其在綠梅開口說要為厲風行縫衣煮菜制糕後，這綺麗的畫面可說常常上演，可憐的是跟在厲風行身後的小廝，抱著一堆待他決策的公事，看也不是，問也不是。
「你看，魚兒會吃桂花呢。」綠梅指著湖裡探出頭的魚群，興奮地道。
為了厲風行，她決定勇敢一次，眼下的幸福是她當年引頸企盼的，是福是禍，就看命運造化了。
「梅兒也會吃桂花。」瞧她手絹裡桂花包得滿滿的，比魚兒還貪吃。
「你笑話我？」綠梅回頭睨了厲風行一眼，嘟嘴道：「這是要給迎春姨的。」
「迎春姨？」迎春閣上一任主事？
「嗯，迎春姨。」綠梅眼神飄到迎春閣方向的另一頭，緩緩地道：「如果不是迎春姨救了我，我可能早就死了。」
「梅兒。」厲風行大掌又覆上綠梅的唇瓣，眼神有些冷肅。
「呵，有什麼關係。」綠梅牽起厲風行的手，對他的大驚小怪有些沒轍。「迎春姨不是錫安人，所以我們就照了她故鄉的習俗火化她後，把骨灰分成三份，一份托人運回家鄉，一份葬在迎春閣舊址，一份就灑在醉月湖上。」綠梅神思似回到過往。
「我心情不好時，就一個人逛著醉月湖，覺得風兒會捎來迎春姨的話，要我不要傷懷。」偎進厲風行懷裡，綠梅滿足地呼了一口氣。
厲風行不自覺摟緊懷中的可人兒，思及這些年來她孤寂的身影，心裡頭擔著多少說不出口的愁苦，他就心疼。
「當年迎春閣在小巷子內，生意清淡，所以迎春姨才有時間陪著我，跟我說天無絕人之路，要我好好活下去。三個月後，我可以下床走路，迎春姨好高興，還帶著我和桑嬤嬤到廟裡謝神，我真的很感激她。」
「我也感激。」厲風行在她耳邊回應著。若不是迎春姨，他此生再無機會體悟到綠梅的好。
「我帶你去迎春姨墳上走走好嗎？我們去撒桂花。」讓迎春姨知道，她惦念的人到底是誰，解開她無緣得識的答案。
「好。」
迎春閣的舊址就在觀月橋旁的小巷子走到底，現在這條小巷子已經沒有店家與青樓，只剩十來株迎春花垂枝繞著一座被磚塊圍起來的小圓丘。
綠梅將手絹上的桂花緩緩地撒在小圓丘上，語氣帶點懷念地道：「紅筠跟我，都是讓迎春姨救回的姑娘。傷好之後，迎春姨湊了一筆錢，要我帶著紅筠離開，可是……我想不到能投靠誰，就在迎春閣裡待下了。」
「嗯。」厲風行想起綠梅曾經說過的苦痛，難免一陣感懷。
「花大爺曾問我，一介平常無奇的女子，如何撐起這間不起眼的青樓。」綠梅撒完桂花，雙手合十，向小圓丘拜了幾拜。
「妳如何回答？」說實話，厲風行也很想知道答案。綠梅是個婦道人家，從未看過賬冊長啥樣子，卻能在短短四年內讓迎春閣成為錫安數一數二的青樓花院。
「呵，我只跟他說：『花爺若是女子，自然知曉。』他的表情可逗了。」綠梅掩嘴輕笑。若是以前，她才不敢戲弄他人呢。
「其實也沒什麼。就像長在夾縫中的小車兒，為了活下去，它得多花上一份力量鑽到太陽照得到的地方。迎春閣就是一株小草，所以我跟紅筠為了招攬客源，便租下了東橋面，靠著琴藝吸引人潮。」
綠梅指著觀月橋旁的柳樹下，現在是賣豆腐腦的小攤販在此營生。
「紅筠極有天分，我教她幾首曲子後她就能自個兒編曲。為了生計，我只好……」
「只好？」綠梅略有遲疑，且臉帶愧色，厲風行的好奇心都被她激起了。
「只好撒謊了。」綠梅吐吐丁香小舌。肚子餓的時候，只好將仁義道德放一旁。「我請城南廟宇的老人家和小孩們不分晝夜地宣揚紅筠乃天女轉世，特地到人間受苦救難，以一手琴藝撫慰人心，洗滌世人罪孽。」
「壞梅兒。」厲風行無奈地搖頭，帶著寵溺的微笑輕點綠梅的俏鼻。
不過，這的確是個攬客的好法子。
「為了生計，只好出此下策。」入不敷出，迎春姨還得多養兩個人，綠梅當然得想辦法開源。
「漸漸地，客人愈來愈多，多到迎春閣座無虛席，連走道也站滿了人。我索性心一橫，購置畫舫夜夜繞湖，直到錫安尋芳客無人不知迎春閣後，我就建了第一棟樓閣。紅筠賣琴藝，我賣手藝，慢慢地錢攬夠了，就把醉月湖給買下來。」
「原來如此。」厲風行點頭讚賞。綠梅腦筋動得夠快，也懂得運用自己的優勢，成功並非偶然。
「其實……我委實不願見到姊妹們賣身，也想過要改做茶樓或菜館，只是，唉，真的身不由己……」
「梅兒，妳做得夠多了。」
厲風行與綠梅攜手漫步回迎春閣。或許是這幾年來歷練的關係，綠梅的目光並不短淺狹隘，甚至可說極有見地。兩人天南地北的聊著，也不見厲風行露出厭煩臉色，直到阿升匆匆忙忙地奔到面前，才讓他們臉上出現愁容。
「主子，不好了，老、老夫人到錫安了！」
厲老夫人到錫安了。
綠梅傻愣了一會兒，然後無奈地歎了一口氣。才剛下定決心要為他勇敢一次，沒想到上天竟讓她過沒幾日快活，就設了考驗在不遠處等她；這些開心的日子宛若曇花一現，隨即就要消逝。
厲老夫人就像一道響雷打在綠梅頭上，轟得她耳際嗡嗡作響。究竟，她還有多少時間可以和厲風行相處，好讓她在心版上刻下雋永回憶？
她不奢望厲風行會為了她與他敬愛的母親反目成仇，縱使他一再保證不會離開、會永遠地疼惜她，然綠梅心裡還是感到不安與惶恐；畢竟對他們來說，她只是個無足輕重的外人。
「主子，老夫人現下住在遠來客棧，四處向人打聽主子的下落，應該明後天就會上迎春閣了……少夫人，您還好吧？」
「有多少人跟著？」看到綠梅逐漸蒼白了臉色，看來母親對她的影響不小，甚至可說左右了她的思緒，厲風行為此感到有些疑惑。
「回主子，老夫人這回帶了約十個家僕隨侍。另外，表小姐也跟來了。」若不是商隊裡的大哥上客棧打酒喝，聽見厲老夫人在那嚷著「一群沒用的傢伙」，還不知道她親自到了錫安，想看看厲風行到底在搞什麼鬼。
還好平時厲老夫人不插手商隊的事，才沒認出人來，好讓商隊大哥們來向他報信，免得到時候人都殺上門了，主子和少夫人還在悠哉的賞桂花。
「麗華也來了……」綠梅喃喃自語著，卻逃不過厲風行的耳目。
綠梅早就知道麗華對厲風行的心意，若不是厲老爺早一步訂下厲、夏兩家親事，麗華合該是厲府少夫人。
就綠梅所知，麗華是厲老夫人此生最敬愛的兄長所出，可惜天妒英才，一場天災奪走麗華父母的生命，厲老夫人便擔起責任扶養她長大，且視若己出，一心一意讓她成為厲家媳婦，好來個親上加親。
厲老夫人不可能成全綠梅的願望，不僅僅礙於她現下煙花女子的身份，還有厲老夫人自個兒的私心；當然，麗華也不可能屈就偏房。
「梅兒，怎麼了？」瞧她心事重重的樣子，好不容易才褪去的哀愁，又在她的秋瞳裡蒙上一層濃濃的霧。
「嗯？」綠梅抬眼看了他一眼，隨即斂下視線。「沒有。我很好。」
「妳心底有事？」厲風行怎可能相信綠梅的話，瞧她一臉快被拋下的委屈模樣，他心裡就泛疼。
綠梅所謂的勇敢，輕易地就被粉碎；厲風行不難猜出她內心實在的恐懼，畢竟她這一生，總是在失去與落空中活著，她盼的、祈願的，總是不屬於她。
要是今日他開口向綠梅辭別，言明再也不會踏入錫安一步，綠梅也只會忍住悲痛，不發一語，因為對她來說，這就是命。
她只想體會被人呵疼的感覺。
厲風行深深地吸了一口氣，緩緩平復內心的波動。綠梅的壓抑委實讓他不捨，母親到錫安對她來說無異是警示，告訴她美夢該醒了。
傻梅兒，他怎可能就此放棄她呢。
她既然肯交心，就別想他會還。
「別瞎猜了，我心底哪有什麼事。倒是你，別讓老夫人等太久，我自個兒回迎春閣就行了。」綠梅輕推著他，臉上的微笑摻著一抹愁苦。
「說謊。」厲風行牽起綠梅的手，深怕她自個兒走回迎春閣的路上，腦袋又在胡思亂想，這可比母親到錫安來還讓他頭疼。
這事他自然會處置，最怕的就是綠梅的不信任，那比殺了他還痛苦；好不容易才察覺這顆不起眼的小青梅是他的最愛，如果她真的滾到天邊去，把心埋進土裡，他還有機會挖出它嗎？
「我沒有……」
「有。」厲風行彎下身子與她平視，撫著她的粉頰輕笑道：「瞧妳，都哭了。」
「我才沒……你騙我！」綠梅聞言，立刻抬手想抹去不聽使喚的淚水，這才發現中了厲風行的詭計。
「傻梅兒。」厲風行寵溺地一笑。綠梅當真可愛得緊，連這點小計謀都會上當，委實太沒心機了。
「你……可惡。」若不是另一隻手被他握著，現下綠梅會立刻走回迎春閣，才不讓他看笑話。「人家跟你說真的。你去客棧，我回去為你作飯，這樣可好？」
「不好。」厲風行搖頭，牽著綠梅的手便往迎春閣走去，正巧與遠來客棧方向相反。
母親的事，厲風行不想太早打草驚蛇。馬上到客棧只會讓母親有作賊心虛的錯覺，加深她對綠梅的誤解：況且，現下綠梅才是迎春閣主事，此事全錫安都知道了，有心打聽的話，遲早都會知道。
「厲、風、行，老夫人都到錫安了，連麗華也跟著哪，要是讓人欺負去了，那可怎麼辦？」錫安乃是煙花城，龍蛇混雜，什麼樣的人都有，一旦出事，就不好了。
「阿升會處理。」指指身旁小廝。阿升可是厲風行一手帶出來的，哪天綠梅同他回了厲府，帶領商隊的重責大任就交給阿升了。
況且有誰欺負得了厲老夫人？光是麗華就夠看了。雖然他不常在家，多少也聽聞了下人口中盛傳的表小姐有何能耐。
「啊？我？是是是，我會處理。」厲風行睨過來的眼神太過犀利，阿升縱使有千萬個不願，也不敢推辭。
「你怎麼什麼事都推給阿升？他會累垮的。」阿升多有能力她是不知道，可厲風行什麼事都推給他去做，恐怕連神仙都要大喊吃不消的。
「妳心疼他？」厲風行語氣變得冷肅，有些酸。
「主子，小的到遠來客棧去了。」厲風行臉色一變，阿升不敢再多留片刻，只好向綠梅點頭示意，飛快地離開。
「你看，把阿升嚇跑了。」跑得好像背後有猛虎在追他，準備把他拆吃入腹。綠梅無奈地回眸，將目光定在厲風行身上。
「妳心疼他？」這語氣又再冷上三分，彷彿綠梅一說「是」，包準阿升就見不到明日的太陽。
「我是怕累垮了阿升，無人幫你分擔公事。」綠梅輕歎一聲。多虧厲風行賞罰分明，大夥兒賺的錢夠家裡用，還有餘錢存下，否則他這性子，有誰敢為他賣命。
「妳心疼我？」厲風行一掃陰霾，心情太好，原來綠梅主要是擔心他。
「你……是呀，我是心疼你。」難得厲風行露出期待的表情，綠梅也不忍心把它毀去，就順著他的話接了下來。再說，厲風行要是累垮的話，她的確比誰都心疼。
「梅兒……」
「你當真不過去客棧嗎？」綠梅再次提問。好歹厲老夫人曾是她的婆婆，縱使無法接納她這媳婦，綠梅也不曾恨過她。
就像她心裡頭攬著期望，厲老夫人也有她自己的希冀。
「不急。」厲風行執起綠梅的小手到嘴邊一吻，目光深情地緊鎖她羞紅的俏臉。「先回迎春閣，我想吃妳親手為我作的飯。」
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天際才剛露出一抹魚肚白，清晨的陽光濛濛透進窗，灰白相間的微光帶著冷意，枝椏間鳥兒啾啾啼叫，張著大眼四處張望著。
綠梅坐在窗邊沉思。昨天她睡得並不是很好，即使輕微的碰撞聲都能讓她在夜裡驚醒好幾回。不可否認，厲老夫人對她的影響很大。
「梅兒……梅兒？」厲風行一個側身，原先躺在旁邊的軟玉溫香已不在，空蕩蕩的床鋪，連帶被子的溫熱也消退，只好翻身下床，找找他那顆可愛的青梅。
「真是，又不聽話。」取下掛在屏風上的披風走到窗邊，為綠梅披上，厲風行語氣帶點寵溺，輕聲道：「在想什麼？」
對於綠梅老是將他的話當耳邊風一事，厲風行雖感到生氣，卻也無奈；畢竟他也打不下手、罵不出口，只能認命地為她打理疏忽的細節。
所謂風水輪流轉，換他這陣風繞著青梅轉了。
綠梅輕歎一聲，拉緊披風，徐徐地道：「風，我想……今兒個到客棧去吧，老夫人到這都兩、三天了，你一直待在我這，她老人家鐵定不開心，倒不如……」．
「梅兒，妳做好準備了嗎？」厲風行當然知曉綠梅掛心的事，阿升天天都向他報備厲老夫人的行蹤，一切都在他掌控之中，就差她的心意堅不堅定了。
瞧綠梅凍得手腳冰冷，厲風行趁著她低頭思索，打橫抱著她走回床鋪，想將她偎熱些，別再凍得跟塊千年寒冰一樣。
「什麼準備？」想了許久，綠梅還是想不透厲風行所謂的準備是什麼。再過幾天就是中秋了，難道厲風行的意思是要帶上幾盒月餅？「啊……風，我制的月餅算不上好吃，咱們上月珍齋可好？」
月珍齋，著名的糕餅店，由京城拓展過來的。
「什麼月餅？傻梅兒，滿腦子都是吃的。」厲風行寵溺一笑。綠梅的回答確實逗得他開心，她傻愣憨直的腦袋裝不下心機，就是這點讓他著迷不已。
「人家哪有。是你說要準備的。」綠梅困難地在他懷中坐起身，一頭飛瀑秀髮在床上畫開精緻黑扇面，姿態撩人。
為了偎熱她的身軀，他們兩個纏得好似麻花辮，難解得很，就像他們的關係一樣，難解難分。
「呵，我真愛妳這般。」撩起綠梅落在鬢邊的秀髮，她這般嬌美嫵媚的模樣，他得有多強的意志力才能抑下浮起的慾望。
再讓她的眸子瞧上一分，他的獸性就要出柙了。
「厲、風、行，我在問你話哪。」想搶回落在他手中的髮絲，不料一個閃神，綠梅整個人跌趴回厲風行身上，還欺上一個特別敏感的地方。「啊……你快點讓我起來……唔……」
「休想。」厲風行按下綠梅躁動的身子，舔吮著她誘人唇瓣，趁機撬開她的檀口，攫獲香舌，或輕或重地挑逗綠梅所剩無幾的理智，直到一名不速之客硬生生地闖入，彷彿兜頭倒了一大桶冷水，為他們降溫。
「綠——梅，桑嬤嬤有事要我告訴妳……欸，兩位興致真好呀，老夫老妻還這麼有情趣，不錯不錯喲。」迎春閣才剛準備打佯，沒想到裡面這兩人正打得火熱呢。紅筠端著糕點站在屏風邊笑道：「不過……下回記得鎖門呀。」
「紅筠，妳、妳怎麼來了？」天呀，竟然讓紅筠瞧見這幕，綠梅簡直快昏倒了！是她、她她她她她趴在厲風行身上哪，這……這還能看嗎！
綠梅掙扎地想爬離厲風行，卻讓他緊緊箝制住，動彈不得，只好抬眼望向他，無語地央求他放開手。
「出、去。」極度不滿好事被打斷的厲風行，冷著一張臉瞪向紅筠，像似一把利箭脫弦而出，直射她的死穴。
偏偏紅筠個性大刺剌的，才不理會厲風行擺出的臉色，對著床上兩人嬌笑道：「老厲，別那麼生氣嘛。桑嬤嬤要我來傳話，說完我就走啦，不會打擾你們兩個恩愛的。」
老厲……厲風行瞇起眼，正想好好出言教訓紅筠之際，眼捷手快的綠梅趕緊搗住他的嘴，朝他搖搖頭。
「風，不要……」她可不想她的房間淪為戰場，紅筠那張嘴什麼話都吐得出來，完全沒有身為女子的認知，要是他們兩個吵起來，痛苦的是夾在中間的她呀。「紅筠，桑嬤嬤要妳傳達何事？」
既然厲風行無意讓她離開，綠梅只好坐在他最強硬、也最脆弱的地方，背對著紅筠開口說話，其實臉已經燒紅到隨時都可能冒煙了。
「就是呀，昨晚燈籠才剛掛上沒多久，就來了幾個好奇怪的人指定同一個姑娘，且扛了一箱沉甸甸的白銀說要請綠梅過府一聚。頭一回有人想把姑娘帶出閣，沒想到看中的是從來不露臉的主事，還真奇怪。」
「是誰？」不待綠梅出口問，厲風行早已丟出問句。沒想到錫安竟有人大膽到敢動他女人的腦筋，真是活膩了。
「我怎麼知道是誰。桑嬤嬤派人打發他們後，一忙就忘了這事，直到剛才快打佯才想起來。要不是全閣上下屬我最閒，哪輪得到我上來看某人臉色。」說起來，她算倒霉的了。
「紅筠，那桑嬤嬤還有說些什麼嗎？」不懂桑嬤嬤究竟是派紅筠來告知她，還是特意來惹怒厲風行的。「風，你先別生氣，聽紅筠說完再作打算。」
「我知道。」他的理智尚存幾分，就算再惱怒也懂得分寸。
厲風行將綠梅抱到一旁側坐著，讓她能面對紅筠說話；可方才讓紅筠撞見他們在親熱，綠梅又怎能若無其事地看著她呢。
「唉喲，別蓋了，反正我說完就要去睡了，晚點還要教琴呢。」吞了一口又綿又軟又香的桂花糕。他們親熱，還沒她手上的糕點吸引人呢。「嬤嬤說他們有提到遠來客棧，可能是外地來的。老厲如果好奇，不妨上遠來客棧一回呀。」
「遠來客棧……果然是老夫人。她探聽到迎春閣來了。」綠梅極為憂心，厲老夫人對她的印象恐怕要更糟了。
「妳認識呀？那就好辦啦。綠梅，我要回房了，等會記得來鎖門。」話已帶到，紅筠來似一陣風，去也一樣灑脫，完全不需人家招呼。
紅筠走後，房裡頓時安靜不少。綠悔咬著下唇瞅著厲風行，有些為難地道：「風，老夫人找到迎春閣了，再逃避下去，我怕老夫人對我的印象會更不好，就算你憐惜我，我也不可能跟你在一起了。」
「傻梅兒，所以我才問妳準備好了沒呀。」對自己如此沒自信，厲老夫人和麗華隨便說句話，就把她內心辛苦建起、用來抵禦外侮的長城給推倒了。
「準備？我不懂。」綠梅當真不懂地露出疑惑的表情。
「妳有信心面對我母親與麗華、還將我對妳說的話牢牢記在心上嗎？」他一旦堅持，就算天皇老子下旨，也動搖不了他的決心。現在的關鍵就在綠梅身上了。
「嗄？我……有。」綠梅頓疑的語氣連三歲小孩也騙不了，還想說服誰？
厲風行坐起身，靠在床柱上，執起綠梅的手，就著她的手紋劃著，綠悔覺得一陣騷癢，咯咯直笑地握住他作亂的拇指。
「妳這個小騙子，又說謊。」故意在她額間輕彈一下，厲風行實在忍不住教訓起這顆不受教的青梅。「梅兒，妳說說，我同妳說過什麼話。」
「嗄？你說過……啊，你別騷我癢嘛。」才鬆開掌心沒多久，厲風行的指頭又開始作怪，騷得她心神都不集聚了。
「想這麼久！忘了？」小沒良心的。
「我才沒忘呢。」這回換綠梅攤開厲風行的掌心，細細地描繪著他的掌紋。「你說過要疼惜我一輩子，是不？」
「還有呢？」他說過的話不止這句。
「你還說我是、是你此生唯一的妻……」每當回想起這句話，綠梅心裡就甜甜地像抹了蜜一樣，要她說出來，可費了好大的功夫才止住窘態。
「傻梅兒，有什麼好害羞的？」厲風行不禁失笑；瞧她羞紅俏臉的可愛模樣，真令他心猿意馬，忍不住要一親芳澤哪。
「等、等等！別這樣，現在是白日呀。」厲風行恣意地摟住綠梅，忘情的啄吻，再慢慢輾轉加深，綠梅好不容易偷了個空，出聲警告。
「那又如何？」男人的慾望是等不了的。
厲風行沿著她的紛頰一路灑下炙熱的濕吻，緩緩褪去彼此單薄、僅能遮體的衣衫，雙手緊貼綠梅完美的身形；柔弱無骨的嬌軀帶起陣陣戰慄，不自覺的衝破理智，弓起身子迎向他。
「風、風……不可以……」綠梅的理智還在推拒，身子卻早一步背叛。從來沒有人在她身上燃起這樣的火，她退也不是，進也不可，真教人難受。
「可以。」放下床邊布幔，厲風行覆上她身，十指相扣，嘶啞地開口道：「梅兒，我等很久了，就等妳點頭。」
「可是我們在談老夫人的——」
「嗯？」有比這重要嗎？厲風行有點警告意味。
「好嘛……」乖乖地結束她欲出口的話，以夫為天的思想多少還留在綠梅腦海裡，加上厲風行又是她盼望了多年的人，綠梅多少也想……
「風，我會怕……」這比新婚夜更教她緊張。
「乖，別怕，交給我。」綠梅的嬌軀在他身下蠕動廝磨，厲風行僅存能克制慾望的理智，慢慢的消失了……