佔地極廣的皇城宮闕精緻而樸雅，似個小小世外桃源。
皇城裡，亭林丘壑點綴其中，每以為至盡頭處卻另有生機，予人柳暗花明又一村的驚喜，此外一個個幽雅江塘掩蔽在綠柳林間，而最大一方名喚「錦念漪」，裡頭滿是珍貴而罕見的錦鯉，中間並建有一座九脊飛簷的亭閣，名噪「迎曦亭」。
迎曦亭面向東方，日出時立於亭中，可見東方霞光在黑夜白日交接時大力揮灑，由靛藍轉為艷黃光束，且將水塘照得點點金黃，顯現撼人心魂、不可思議的幻化，讓人目不暇給。
當今皇帝皇后最愛在這兒享用早齋，清淡料理配上絕美天光，那寧和的享受，絕非常人能體會。
自從當年那場政變後，皇帝與皇后便開始用早齋，一方面希望能為當日枉死者盡心，另一方面則希冀上天垂憐，讓失蹤多年的孩兒能夠再度重返皇城，回到他們身邊。
至於十年前回宮的假金霓兒，也數無辜，不犯大錯，也就這麼吧。
而尤其得趕快將太子找回，方可解除如今已陷入僵局的冒牌皇子騙局。德元帝金玄賓皺著眉沉思著。
四年前，月婭自銀拓皇城歸返，糊里糊塗攬了個婚約回來，為了此事，她和皇后被他罵個半死，之後，他也曾試過幾回，想解除這樁荒謬的兒女親事，卻撼不動銀拓國皇帝想延攬金湛國皇子為婿的決心。
銀拓國兵強馬壯，且與金湛國世代交好，他不願為了這烏龍的事情，傷了兩國向來良好的情誼，眼見推拒不成，也只有轉念加派人手，上天下海全力搜尋大皇子的蹤跡，讓他來履行妹妹替他訂下的婚約。
可人海茫茫，當年線索全斷了，至今依然毫無所獲。
這段時間裡，銀拓國每年都派使臣來探問，一副急著想將小倆口送作堆的熱切，他總以兩個人都還小、性情未定作為推辭的理由。
可現在，眼看月婭已屆十八歲，憂公主也十六了，再用同樣的理由推拒似乎不近人情，於是他另找借口說，自己孩子性格內斂，不善經營過於親膩的關係，怕公主嫁過來受苦，沒想到使臣返國覆了命，沒幾天便接獲憂公主即將來訪，並且將住下一段時日的消息。
思緒中，兩老來到錦念漪邊，遠遠望見迎曦亭中除了金月婭外，皇甫峻也在。
兩人一陣訝異，自己的寶貝女兒向來信奉晚睡晚起作息，哪次早膳不是讓他們苦候？今兒個是怎麼回事？難不成她想留給未婚妻一個好印象？
更怪的是，兩人一樣的熊貓眼。
年輕人是應該很有話聊，可怎麼現在又各據一方，離得遠遠的未有交談。
「父王、母后，早。」
金月婭略嫌沙啞的聲音換來君芷衣一個白眼，聽聲音，這丫頭該是一夜未眠。
「皇上、皇后，早。」皇甫峻低沉的嗓音讓金玄賓不禁納悶，他明明記得前幾天這年輕人的聲音清朗得很，不像這會兒的蕭索。
「你們都好，快坐下吧!都是自個兒人，別這麼客氣。」
金月婭東移西娜，看得出想坐離皇甫峻遠些，皇甫峻亦是如此。
只可惜……
「日黎，峻太子，桌子是圓的，」金玄賓嗓音沉穩，聽不出情緒，「不管你們如何挪動位子，都要比鄰而坐，再挪遠些，粥菜都要夾不到了。」
「父王，快別開玩笑了，」金月婭臉紅的急急落坐，「兒臣怎會不願和皇甫大哥坐在一起？」
「是呀！」皇甫峻也就定位，「皇上真愛開玩笑。」
「憂公主呢？」君芷衣左顧右盼，那小丫頭不在吧？否則月婭身旁的召位一向來是她專屬的權利，又哪會輪得到這兩個突然古里古怪的孩子，在這兒躲來閃去？
「我皇妹昨晚研習經典睡得太遲，睡前吩咐過今早恐怕起得遲，所以讓小侄稟皇上及皇后一聲，」皇甫峻一派從容，「還望皇上、皇后不要見怪。」
說謊！
金月婭心底暗罵，這男人向來一派正經，沒想到說起謊來竟也臉不紅、氣不喘，還研習什麼經典呢！若要信皇甫憂會熬夜苦讀，還不如信樹會走路！不過看得出，他為了不讓妹妹在未來公婆面前留下壞印象，煞費苦心。
她確信他在說謊是因為直至天明仇恩都沒出現，同理可推，被他引開的皇甫憂也一夜未歸。
昨天自山谷裡爬上崖後，天色已晚，他將她送上待在原處的馬兒，隔著段距離護送她回皇城，兩人一路無語，一等入了皇城，他便喚來侍衛護送她回寢宮，而他自己則像躲瘟疫般逃開，兩人之前在谷底的親膩，攀崖時的笑語蕩然無存。
雖明知他的躲避，是為了抗拒兩人與日俱增的吸引力，因害怕對她滋生的異常愛戀，可她還是很嘔。
她需要聽聽仇恩的意見才知道下一步該怎麼做，可那傢伙竟然一夜未歸！
身旁帶著驕蠻無禮的皇甫憂，她實在想不出他還能上哪兒？她明白他遲歸，定是為了想給她多點兒時間「引誘」皇甫峻，但對那根大木頭，她真的已然無計可施。
唉！她心底一歎，若讓仇恩知道她壞了他精心的「局」，她肯定會被他罵死。
「日黎。」金玄賓的聲音驚醒沉思中的金月婭，望向父王，只聽他慢條斯理的說：「峻太子是第一回來咱們金湛國，年輕人什麼事情都可以溝通，你身為地主可別失禮，凡事不可沒了規矩。」
他以為兩人起了口角，才會有如此尷尬對立的局面，便出聲輕訓女兒，提醒她別得罪了貴客。不過兩人何以生隙，他卻百思不解，月婭個性柔弱，處世謙和，幾乎不曾與人生過齟齬。
「是呀！」君芷衣也笑著打圓場，「咱們金湛國多得是名山大川可覽，你帶峻太子多去外頭走走，別整日待在皇城裡。」
「孩兒連命。」金月婭低下頭，笨父王笨母后，難道你們看不出是這男人不願和女兒建立情誼呀！
「皇上、皇后，你們太客氣了，日黎身為太子，豈能為了招呼小侄，耽誤重要事情。」皇甫峻急急推辭。
「別開玩笑了，」金玄賓笑呵呵，「還有什麼事會比陪峻太子更重要呢？」他拍拍皇甫峻肩頭，「就這麼說走了，除了皇城，咱們在鄉間另有幾處別官，待會兒，我讓安公公去安排，你們帶著憂公主即可起程，你可不能不貪光啦，否則我會怪日黎沒有盡到地主之誼。」
事已至此，皇甫峻無法再出聲說不，他實在找不出理由可以推拒對方的好意。
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皇甫憂是在晌午前回來的，而且興高采烈的抱了只幼貓在懷。
貓咪是豆豆送的，前不久他養的老母貓一胎產下三隻小貓，他大方地讓皇甫憂自個兒挑選，帶回了一隻身上有著黃色豹紋似的小貓。
皇甫憂不清楚送貓的事情是否出於仇恩的指示，他清楚她有多麼喜愛小動物，總之，小貓暫時消弭了她對他無緣無故綁架她的仇恨。
「這貓叫什麼？」金月婭好奇的問，一回到皇城，皇甫憂連自個兒的房間都沒回，就急忙著帶小貓來炫耀。
「小肚皮!」她一臉得意。
「小肚皮？」金月婭生怕聽錯，又重複了一遍，這不是那只早夭的獵豹的名字嗎？
皇甫憂用力點點頭，「是呀，小肚皮死後，我始終沒找著能替代它的動物，日黎哥，你不覺得這隻小貓的花紋很像很像小肚皮嗎？」
她沒作聲，不敢承認她從未真正看清楚過，當年那只救了她一條命的小獵豹，幾年來，她惟一留下的記憶是，對兩頭獵豹的恐懼。
「日黎哥哥。」皇甫憂捉著金月婭的臂膀直晃蕩，金月婭身高雖高過皇甫憂一個頭，卻瘦弱得緊，被她使勁一搖下去，整個人都快站不穩，只聽皇甫憂續語，「這會兒，我總算明瞭你昨晚讓仇恩將我帶開的苦心。」
她咯咯笑，「你故意讓他先嚇嚇我，再將你刻意備妥的禮物送給我，是不是？」皇甫憂佩服自己的聰明，「唉，只要是你送我的東西，我都會欣然受之，你又何需如此大費周章？」她偎入金月婭懷中，語氣是柔柔的感動，「我知道你不擅言詞，想要對我好也只能用這種方式了，是不？」
死仇恩！笨仇恩！弄巧成拙，金月婭身子僵硬，不敢推開懷中自說自話、自作春夢的小姑娘。
「對了！這次你來怎沒帶來大牙床？它還好嗎？」硬著頭皮，金月婭趕緊將話題轉開。
方法奏效，提起心愛寵物，皇甫憂拋卻柔情，振振有詞，「提起大牙床就一肚子氣，父王不許我帶它來，說怕嚇著你們，」她哼了聲，「父王實在太小看人了，你們國家的人民個個英勇，怎會懼怕一頭豹子？」
金月婭僵笑著點頭，暗地裡感謝銀拓皇帝的英明。
「不過……」皇甫憂笑得很得意，「他有他的規矩，我有我的決心。離開前，我刻意帶了些大牙床的糞便在身邊，沿途拋下小屑讓它依著氣味跟來，我相信以大牙床的聰明，再沒幾天應該就可以找到這兒來的，說到這……」她眼中閃著興奮光芒，「日黎哥哥，你有沒有興趣看看我擱在行囊裡的大牙床糞便？已經乾硬不太有味道了……」
「夠了，憂兒！」金月婭喊停，有些想作嘔，「老實說，我對於這事情興趣不大。」
「不成的，日黎哥哥。」皇甫憂義正辭嚴，「既然咱們即將成為夫妻，日後我的興趣喜好你自然也得一起，你一定要盡快熟悉，將來咱們才能成為一對琴瑟和嗚、婦唱夫隨的佳偶。」
「我會努力的，憂兒。」她不著痕跡的將皇甫憂推到門邊，「可這會兒你該回房收拾行李了，我父王讓咱們至煙霞別官過幾日悠閒日子，再不快點兒，你會來不及跟。」
「要去玩?!」皇甫憂呀呼地大叫一聲，將小貓拋向空中再接住，小貓畢竟不是小豹，膽子較小，嚇得險些屁滾尿流，「好棒、好棒！等等我，我動作很快的……」
丫頭動作果然迅速，話未完人影已遠去。
金月婭苦笑之餘，是滿心羨慕，因為皇甫憂可以當個任性而忠於自我的公主，可以正大光明對著心愛男人表露情意，或撒嬌、或發嗔。
而她，除了暗暗思念那個他曾有過的溫柔聊以慰借外，什麼都不能做。
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鑾車上除了金月婭、皇甫憂和小肚皮外，還有個東倒西歪不斷打瞌睡的太子奶娘虞嬤嬤，鑾車外，是騎著駿馬的皇甫峻和仇恩及幾個侍衛。
為了不太過招搖，引起有心人士注意，且破壞他們的雅興，金玄賓並未安排太多侍衛跟隨。再加上，別宮那兒平日即有不少官娥侍衛，而依皇甫峻和仇恩的本事，能夠為難他們的人該是不多。
起程前，金月婭原也打算騎馬，卻讓皇甫憂給硬拉入鑾車中，好陪她沿途說話解悶，當車裡的人坐定後，皇甫憂瞪大了眼。
「日黎哥……」她聲音透著不解，「你出門還……還要帶奶娘？」
「自小養成的習慣，」金月婭刻意裝作若無其事，「沒聽見虞嬤嬤的鼾聲，夜裡我睡不好。」
皇甫憂努力消化這個理由，面露為難。
「可我睡覺不打鼾，你……不會在咱們洞房花燭夜時，還要個會打鼾的老奶娘陪著吧？」
金月奶一本正經，「憂兒，是你說我們得習慣彼此，方能琴瑟和嗚的不是嗎？我為了你接受小肚皮和大牙床，而你不也該為了我接受虞嬤嬤嗎？」
皇甫憂半天擠不出話來，日黎哥的話似乎有點道理，卻又有點兒說不過去，一對新婚燕爾的夫妻旁睡個老奶娘？她突然有點傷心。
「太子！」皇甫憂思索間，轎簾掀起，男人聲音竄入。
是仇恩。毫無原由，皇甫憂紅透一張臉，她也不明白何以臉紅，他又不是和她說話，連瞄都不曾瞄向她。
「即將入夜，今兒個怕是趕不到煙霞別官了，前頭有個小鎮，咱們是否要先落腳，明早再趕路？」金月婭探詢的問：「依你的意思呢？」
「夜路走多終究遇上惡鬼，」他聳肩，「聰明人休息，笨人趕路。」
她點點頭，「依你，咱們歇腳。」
覆上轎簾，仇恩離去，片刻後，皇甫憂出了聲。
「日黎哥哥，你似乎……很聽他的話？」
「認識仇恩是上天的恩賜，他雖沉默寡言，但懂的道理是我的幾倍，」金月婭承認，「沒了他，我不知道下一步該怎麼做。」
「可……」她不贊同，「你畢竟是他的主子，不能讓他沒了規矩。」
「我不這麼認為，」金月婭搖頭，「如果自己的決定可能會導向錯誤，那麼，何不在一開始時，就聽從不會犯錯的人的話呢？」
「可……」皇甫憂堅持，「人都會犯錯，也才能成長，靠山山倒，如果有一天，他另有異心……」
「我相信仇恩，」她語氣堅定，「他不會這樣對我的。」
老天！皇甫憂突然好想哭，她的未來夫君夜晚少不了奶娘，白天少不了貼身侍衛，這就是她的未來？
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因為是臨時起意落腳，小鎮裡惟一的客棧並沒有多餘空房，招待並未表露真實身份的貴客。
金月婭知道若表明自己的特殊身份，自然可以得到所需要的房間，可她向來不願擾民，更不喜用特權得到想要的東西，所以眾人只得將就一夜。
客棧只剩兩間空房，仇恩及其他侍衛睡柴房，皇甫憂自個兒一間房，虞嬤嬤在地房裡打地鋪，而兩位皇子將無法避免的睡在同間房裡。
老實說，對於這樣的結果，金月婭有些困窘，並且不得不猜想在這事上，仇恩是否動了什麼手段，畢竟是他先抵達客棧安排空房的。
一路上，皇甫峻不曾與她獨處，因而避免了尷尬，但在聽到仇恩若無其事的告訴他，必須與金月婭同房時，他臉上出現了遮掩不住的驚訝與為難。
「我不習慣與人同房，也許……」皇甫峻建議，「我可以另謀他法，例如野宿……」
「當然可以。」仇恩點點頭，絲毫沒有勉強的意思，「但基於對皇上盡忠，屬下會將太子未盡職，而讓您睡在野地的事情詳加稟報，皇上是力求完美的人，若知曉了這麼失禮的事情，不知會怎麼為難太子，不過您別在意，」他笑了笑，「這不是您的錯，很多人都不習慣與別人同房，尤其您還是堂堂的銀拓國太子。」
一番話堵住了皇甫峻，他不再多話。
晚膳用畢，趁著皇甫峻至澡堂淨身的空檔，仇恩端了杯羊奶進了金月婭所在的房。
「看得出來，」他語氣冷清，「你不但未得手，還引起了他的警戒心。」
金月婭紅了臉，「接下來我該怎麼做？」
「這就是我來這兒的原因，」他放下羊奶，「我早同你說過，對於不上道的人，咱們只能用非常手段，這男人意志力堅定，咱們得用些卑劣手法。」
「這羊奶裡……」她不自覺地吞嚥口水，「你摻了春藥？」
他點點頭，「在這野店鬧事總好過到了別官，我刻意選用羊奶，就是要蓋過藥味，他太過機警，咱們得考慮完善，你只要讓他喝下羊奶，在他慾火中燒，忍不住對你動起手腳時大聲驚呼，我會立刻帶著公主過來捉姦。」
她面頰燒燙，「我該在何時呼叫？」
「不能太快，也不能太慢，」他想了想，「在你們兩個都脫去上衣的時候吧，否則改變不了牛皮糖女執意的念頭。」
脫去上衣?金月婭心底吶喊反對，那不成了「我得露餡」?
絕對不成！
「那藥性會不會太強？」她不願誤傷了皇甫峻，「會不會傷了他？」
「放心吧！接下來就是我的事了，」仇恩冷冷一笑，「鎮南有間妓院，那兒有得是可以救他的解藥，他不會有事的。」
金月婭心頭微寒，她不願讓他受傷，更不願見他碰觸別的女人。
一瞬間，她突然想叫停這餿主意了，像是看出她的想法有了動搖，仇恩拍拍她肩膀。
「行了，就這麼決定了。」
仇恩走後，屋裡只剩下盯著桌上羊奶的金月婭。