白色的天花板。
「葉先生，你會吐血是消化性潰瘍所引起的，根據你在我們院裡看診的紀錄，病症一直呈現愈來愈嚴重的傾向，你是不是沒有聽從醫師的建議呢？」
病床上的人雖然睜著眼，卻沒有反應。
「葉先生？」
對方仍是盯著天花板，就好似上面有一個引人注意的洞。
醫生歎一口氣，轉過身，對後面的傅恆則比了個去外面談的手勢。
「請問你是病人的……？」
「上司。」傅恆則簡單說道。
「病人的情況你也看見了，清醒後，他一直都是那個樣子，很明顯的，他不願配合醫生的治療。我知道你們園區工作繁重，因為壓力過大，所以也有很多工程師有類似毛病而在這裡就醫，但是像這位先生這樣的，不是很尋常。他的精神狀況似乎不太好，我會請這方面的醫生一起會診，雖然不是絕對，不過也許他本身另外罹患憂鬱症之類的疾病。」
醫生搖搖頭之後就走了。
傅恆則走近床鋪，看著臉色和床單一樣臘白清瘦男人。
他毫無生氣，連呼吸都異常衰微，瘦得雙頰凹陷下去，如果閉上眼睛不說話，跟屍體幾乎沒有兩樣。
「……學長。」
忽然，床上的人開口了。用著虛弱到必須聚精會神才能夠聽清的聲量，極緩慢地道：「真奇怪……發現你也會為我著急……好像覺得，這種生病很值得……」
傅恆則看著他，神情極之嚴峻，沒有回答。
床上的人卻因為那種詭譎的沉默，更加恍惚地說著：「如果我一直生病……就可以比較靠近嗎……」
他很慢很慢地側過首，傅恆則望住他臉上的一抹微笑。那笑，因為太單薄了，顯得過於透明，彷彿隨時會消失。
「……學長，只要一星期，或者一天也好……請你和我在一起。」
他那麼輕聲要求，像是瀕死前對神許下此生最真摯的願望。
***
懷裡的男人淺淺地喘息著。
或許是性格內向的緣故，做愛的時候，對方總是忍住那種羞恥的叫聲，然後抿緊嘴唇，困難地換氣。
傅恆則撫摸著身下這副已經習慣被自己所擁抱的軀體。出院後五個月，雖然臉色不再那麼死灰暗澹，但整個人還是依然清減，穿衣服的時候還好，脫光之後，那種不正常的孱弱一覽無遺。
對方悄悄別過頭，模樣彷彿在低泣。傅恆則抓下他遮臉的手臂，只見他沒有淚痕，卻驚慌地抖著眼瞼。
「怎麼了？學長。」他輕聲問道，頸肩泛起紅潮，以為自己表現得不夠好。
雖然已經做過很多次，但他就是無法適應那個部位的收縮。
傅恆則睇視那張不夠健康的臉容。瘦弱的男人總是喚他學長，一開始是他強迫的，現在，對方卻好像把那當成一種咒語般。
「……你的手腕好細。」
傅恆則突兀說，看見對方淡微地笑了。
「啊……因為我的骨頭比較細……」他這麼答覆。
傅恆則已經不想再問他「有沒有正常吃飯」這種問題了。
他會變成這樣，是因為自己的關係？
雖然不能完全肯定，但是傅恆則卻隱約感覺，這個名為葉久淮的男人，是為了他所以徹底顛覆自己的命運以及人生道路。
葉久淮是他大學的直屬學弟。
對於大學裡這樣像是領養動物似的直屬學級制度，傅恆則其實覺得厭惡而且認為非常麻煩。根本不認識的個體，只是因為學號相同就必須湊在一起不熟裝熟，根本是一種幼稚而且無聊的遊戲。
所以，新生開學時，他並沒有去「認養」自己的直屬學弟。
那個不曾見面的學弟也很識相，開學幾個星期都不曾前來煩擾。不過，雖然不喜歡那種刻意營造的學長弟關係，但是該提點新生的地方他還是會負責。
在教室外頭打聽清楚對方位置和模樣，將自己用過的舊課本給他。
文靜內向，而且軟弱。在看到葉久淮一頭霧水，想發問卻又不知該怎麼開口的樣子後，那幾個字就成為他對這個學弟的第一印象。
某個環節開始，葉久淮逐漸主動找上自己，因為他不囉唆，頂多只是安靜地待在自己旁邊，所以兩個人似乎人熟悉一陣子。之後卻由於葉久淮用一種背叛的態度質問自己的性向，於是友誼不復存在。
出社會後，他從未想過會和對方重逢。
可是，就是那麼巧合，他們意外同處一間公司，必須共同工作。雖然葉久淮的不信任曾經讓他非常惱怒，但是事情經過六七年，公與私也必須劃清界線，如果只是上司和下屬的身份，那他可以接受。
只是他沒想到，葉久淮仍然跟以前一模一樣，甚至更為變本加厲，屢次針對自己、惹火自己。
他非常厭惡葉久淮，而對方就像是知道這一點而故意似的，在子公司不夠，還跟著來到總公司。
那樣糾纏他，究竟是什麼目的？
在連日常呼吸都開始教人感覺憤怒的情況之下，他們卻發生關係了。
那一次是他喝醉了，憑著醉意找人發洩而已。是不是葉久淮好像也沒什麼關係，只是，在那個晚上，自己如此厭惡的人在身下輕聲哭泣著，更激起他心底深處的肆虐風暴，在狠狠折磨之後，卻忘不了那張痛得扭曲的臉容。
明明沒有經驗，明明那麼痛苦難受，身下的人卻始終緊抿住嘴，沒有說出半個表示拒絕的字眼。
是為什麼？
也許又是對方的把戲。這麼想著，他也等待會有什麼意外上演。
然而，對方只是安分地，甚至是帶著恐懼地，迴避他。
只不過事情也沒有就這樣結束。有了第一次，第二次似乎就不再稀奇或特別。這回雖然不是喝醉，卻同樣是在盛怒之下開始的。葉久淮同樣不曾抗拒，一切都那麼順從。
僅止於發洩的肉體關係。如果是沉溺於歡愉之類的解釋或許還比較單純，但那種行為對葉久淮而言似乎只是充滿恥辱，那麼，究竟是什麼理由？
在發現對方嫉妒的那一天，他心裡似乎浮現答案了。
如果是因為那樣，那麼……他也許應該負起責任。
葉久淮已經辭去園區的工作，在一家小公司任職，一方面因為他的身體以及精神狀況都不適合園區，另外更方便搬出宿舍和自己同居。
他們住在一起，一起吃飯，一起睡覺，一起做愛。
他給葉久淮所要的「在一起」。
即便那不是用任何感情作為基礎。
傅恆則凝睇著身旁熟睡的人。對方因為近視度數加深所以配了眼鏡，清雅的臉龐只有在入夢時才不被鏡片遮掩。
柔軟的瀏海微散在枕頭上，光裸細瘦的肩膀滑出薄被，因為一夜的激情，眼眶下出現淡淡的黑影。也許，根本是由於他原來就不能稱為健康。
今天蔣統其的兒子滿月，得去一趟吃酒。看著電子時鐘顯示的時間，傅恆則起身下床，這個動作總是會驚醒睡眠相當淺的葉久淮。
「嗯……」迷茫地眨了眨眼，他在早上似乎很難立刻清醒。
傅恆則拿著乾淨衣物進浴室清洗，出來之後，葉久淮才正要從床上站起身。
「啊。」因為裸體被看見，他漲紅著臉低下頭。
再羞恥的地方都被瞧過了，就算身上殘留情色的痕跡，但他不論是否在床上，行為都僵硬得放不開。傅恆則沒有盯著他笨拙撿拾衣服的動作，只是擦拭自己的頭髮，說道：「晚上六點要出門。」
「……知道了。」抱著自己的外衣，他輕聲應答，隨即走入浴室。
很快地聽到水聲。傅恆則轉過頭，打開冰箱拿出兩顆蛋和火腿，從大學時期就一人獨居的他，簡單的食物都是自己動手。
瞥見冰箱角落擺放的藥物和幾罐咖啡，他眉一皺，全部將之丟到垃圾桶裡。
在把早餐放上桌後，浴室裡的人也剛好步出。傅恆則頭都不必抬，就知道他一定是頂著濕淋淋的發，坐在自己對面。
「吃完去把頭髮吹乾。」傅恆則望著報紙說道。
「……嗯。」他總是沒有任何多餘的言語。
傅恆則冷睇他安靜地吃完盤子裡的東西，然後起身將餐具拿到流理台，就算發現垃圾桶裡那些遭到丟棄的藥罐，也只僅是若有似無地露出微笑。
葉久淮像是被他所豢養著。
不是以金魚來闡述的情況，而是一種意識形態。比起貓狗，葉久淮整個人更接近沒有存在感的植物，可以隨便擺在屋子裡的某個地方，不會吵鬧，不曾逾矩，只是靜靜地，以那種屏息的方式存在。
平常他也的確可以做到完全漠視葉久淮的地步，雖然是兩個人同居在一起，卻又跟一個人沒有兩樣。
宛如歪斜的樂曲沒有可以停下的段落，詭異的同居生活持續進行著。
傅恆則移開視線，消瘦的背影隨即再次成為植物。
***
滿月酒擺在一間中式川菜的餐廳。是蔣統其妻子那邊的一個親戚所經營的。
因為不想被詢問，傅恆則先讓葉久淮下車，自己才在停好車之後慢一步進去。
幾桌的親朋好友，聊天喝酒寒暄。才滿月的小娃娃看來軟綿綿又紅通通的，大概不太怕生，所以縱然是被圍觀逗弄，仍是睜著一雙黑白分明的圓圓眼睛，彷彿好奇這初來乍到的寬闊世界。
「恆則，你有看到小葉嗎？」
蔣統其把兒子交給妻子後，在餐廳的陽台找到傅恆則。
「我不知道。」事實上他們兩人並沒有同一桌。
「是嗎……剛才還有瞥到啊，怎麼一下子失蹤了。我想說自從他離開公司好久沒見了呢，每次打電話約他，他也都說有事……最近好像聯手機號碼都換了。」蔣統其轉過臉，笑著對好友道：「不過有你在，這樣就不怕會和小葉失聯了。」
傅恆則微微一頓，側首道：「為什麼這麼說？」雖然不算是刻意隱瞞，但是同居的事情，蔣統其應該是不知道的。
蔣統其一笑。回道：「就是有那種感覺。小葉雖然跟我比較熟，但其實在意的卻是你。」
語氣相當輕鬆，但卻是斬釘截鐵的論斷。傅恆則聞言，略微奇異地望住眼前這個從兒時就一直交往的友人。
蔣統其的敏感和遲鈍幾乎是矛盾地同時存在。總是能夠毫不在乎地點出極為纖細的一面，卻也可以對眼睛裡所看到的情況視而不見。
像自己這樣性格孤癖的人，會和蔣統其維持這麼久的友誼關係，也是由於他從來不在乎自己冷淡的言行，縱使旁人都認為自己是個怪胎，但蔣統其卻不會另眼相看，總是以鄰居和同學的雙重身份不畏艱難地接近，即便自己今日不理會他，隔天他還是會像是根本沒發生過什麼事般掛著笑容再次出現。
或許是自己週遭從未有過這種類型的傢伙，懶得應付之下，也逐漸走在一起。
「你不是個性怪異，而是對人沒興趣。」
某一次，蔣統其曾經這樣對他說。
或許是吧。他討厭人與人之間那種虛情假意以及無聊交際，如果不和群體做同樣的事情就會被排除在外或遭到批評，個人意願反而不被重視，種種那樣的行為，他覺得幼稚。
他是獨生子，所以也早已習慣獨來獨往。但蔣統其卻是第一個，在不知不覺當中，真正成功進入到自己的世界的存在。
不過，自己是個佔有慾極強的人。
所以當認識多年的好友說要奉子成婚的時候，他真的憤怒。有一股，屬於自己的東西被無緣無故搶走的惱火，在心裡深處熊熊熾燒著。
他以為自己永遠也無法釋懷。但是，看到好友一臉為人父的喜悅，那種累積許久的佔有慾卻又毫無理由，那麼輕易地消失了。
他和蔣統其也許就只是朋友。他能夠感覺，之間缺少了什麼。
傅恆則移開視線，看著陽台外的夜景。
「……我不喜歡女人。」
也不知道為什麼，他就這樣突然地說出口。無論投射在好友身上的佔有慾是何種成因，一直對女人毫無慾望也是事實。雖然猜測對方心裡大概有底，但他還是不曾主動親口講過。
「喔，我知道啊。」
蔣統其回答得毫不猶豫。既不曾懷疑那句話真正的意思，也一點都沒有驚訝的表現。像是聽到「今天天氣很好」這種尋常的言語一樣。
傅恆則瞇起眼，冷笑了一下。
「是從葉久淮那裡聽來的嗎？」
蔣統其皺眉，說道：「咦？是我自己看出來的，我很久以前就發現了，大概是大學的時候吧。當時你那麼引人注目，一堆女生喜歡你，你卻半個女朋友都沒有，結果不是有傳言出來了嗎？不過你不說我也就不問，你想告訴我的時候自然就會告訴我，現在就是了啊，而且這也不是什麼大不了的事。」
傅恆則一怔。比起友人的反應，他發現自己更介意另外一件事。
「……你自己看出來的？」
「是啊。」他笑著點頭。
傅恆則看著這個從來不曾有過謊言的朋友，道：「葉久淮……他，沒有對你說過我什麼嗎？」
蔣統其拍了他一下，略是責怪說：「你在說什麼啊，你曾經是他的學長和上司，到底是怎麼看他的？小葉才不是那種會在背後道人是非的傢伙。啊，不過倒是有一次，他很沮喪地跑來我的房間，說他總是一直在惹你生氣，就算道歉也不會有用……我是頭一回瞧見他這麼灰心，不過也只有那麼一次而已。他一定是終於忍不住了才向我訴苦，但卻又立刻覺得不該這麼做吧，他真的是個很不會表達自己情緒的人啊。」
傅恆則臉色凝重，雙眸比暗夜更深沉，沉默不語了。
葉久淮會對自己說謊的理由……那些自己曾經懷疑過的，他的所有言行，原來根本都是同樣樣的動機，同樣的出發點。
「如果有誤會的話，就趕快解開吧。」蔣統其微笑說道，因為身後有人叫喚，他便又拍拍傅恆則的背，然後走開。
傅恆則只是佇立著。夜風拂過臉龐，腦海裡莫名憶起，葉久淮的身體抱起來總是很冷。
那不是關心或擔心，只是一件無關緊要的事。他這麼想著，走進餐廳裡，卻不自覺搜尋著那抹瘦削的身影。
沒有在座位上，亦不在走動的人群之中。就在傅恆則以為他可能自己先回去的時候，在走廓的窗邊看到了他，以及，另外一位女性。
穿著套裝的年輕女子原是公司的小妹，在今年已經成為約聘人員。
兩個人都沒有察覺身後有其他人的存在。傅恆則只是下意識地以牆為遮掩。
「葉大哥，好久不見了。」
少女如此說。
「是啊。」葉久淮微微一笑。講話有一些氣音，像是聲音太弱以致無法完全發出的關係。
「葉大哥，你……身體還好嗎？」少女憂心忡忡地問。
「很好啊。」他還是帶有氣音地回答。
少女欲言又止，最後還是說：「你要多保重自己啊。」
他露出相當輕微的笑。
「我知道。」隨即轉開話題：「別淨說我的事了，你正式成為約聘人員了吧，恭喜你。」他誠心地祝賀。
「……謝謝。」少女勉強將自己深鎖的眉頭解開，給他一個笑容。
「我剛剛看到陪你來的那個年輕人，他很紳士啊，是男朋友嗎？」他無心問，想讓氣氛輕鬆。
「不、不是的！」少女漲紅著臉，急忙否認。「他是行銷部門的職員，因為我和蔣先生不熟所以沒有受邀，就拜託他帶我來……」只有這樣，她才有可能見到自己想要見到的人。
「啊……抱歉。」他歉疚自己的誤會。
「不……」少女視線垂低，雙手交握在身前，緊張地抿了抿唇，道：「如果他是我男朋友就好了……我也一直很想要一個人陪伴我，只是，要兩情相悅，卻是那麼一件困難的事……葉大哥，其實、其實——」
「……那一定會是個美麗的奇跡。」
他打斷她，聲音好輕好輕。
「咦？」少女疑惑地抬頭，望進他漾滿溫柔的眸。
他的笑，有些透明。
「不是有人曾經這麼說過嗎？能夠心意相通的機率如此渺小，如果可以遇見那樣的物件，就像是……發生了一個美麗的奇跡。」
少女瞠目凝視著他。某個突兀的詭異感受讓她衝動拉住他的衣袖，彷彿這樣他就不會成為即將煙消雲散的一縷幻影。
她手心幾乎出汗。直覺問道：「葉大哥……你……你也有那種對象嗎？」
他緩慢地搖頭。
「我沒有。」
「可是，你心裡有人吧？你有喜歡的人吧？」她急切地想知道答案。
葉久淮垂首，默然半晌後，才又抬臉，輕聲對她道：「喜歡一個人……是一種雖然會帶來痛苦，卻也能夠覺得幸福的感情。但是……我卻一直都只有感覺到痛苦而已。所以我想……我一定不是喜歡那個人。」
少女瞪住他虛弱的微笑，脊骨冷涼。
那種連他自己都沒發現的深沉悲傷，那樣根本不快樂的笑意，還有教人心驚的異常病瘦……什麼時候，她的葉大哥變成這樣？
一種揪心窒悶的感覺，讓她驀然間泣喘出來。
「葉大哥，不是的……」忍住眼裡泉湧的濕意，她不知該怎麼對他說明，從他身上，自己所體會到的感覺是完全相反的。
也許……也許他並非不喜歡那個人，只是，他深愛對方而不自知，他是……是陷入一種只會令人痛苦的愛情而已……
「你現在和那個女人在一起嗎？」她搖晃他的手臂，在發覺握住的部分宛若只剩下皮骨後，她震撼地瞪大眼，開口激動要求：「你既然這麼痛苦，為什麼還要待在她身邊？和她分開吧！」拜託！她不想看見他簡直用削減生命作為代價一般，這樣去愛一個人啊！
他哀傷地望著她。卻像是沒有自覺，又輕輕地笑了。
「從小到大，我總軟弱又不夠堅定，但是就只有那個人……我卻怎麼也沒辦法放手。我也想過很多次，只要離開，就可以不用那麼辛苦了，可是……」眼神逐漸飄向遠處，連焦距都宛如透過她了。他溫聲道：「我想，我這一生所有的堅持和執著，一定都是用在他的身上了。」
少女不懂，根本不懂他這種自虐式的想法，只是拚命地搖頭，潸然淚下。
還想說些什麼，一個高大的男人卻突然插入他們之間。
傅恆則抓住葉久淮的另一隻膀臂，冷聲道：「走了。」
少女看清自己上司的臉孔，一時呆住，不解傅恆則為何意圖帶走葉久淮。只是一種反射性的動作，讓她使勁地握著葉久淮的手，沒讓他離開。
葉久淮看向她，僅僅只是微笑。
「再見了。」他清淺說道。
隨即輕輕地掙開她，跟著傅恆則走了。
「葉大哥！」
少女在身後的呼喊，令傅恆則相當不悅。
將葉久淮帶到走廓盡頭的樓梯間，粗魯地將他壓制在牆上，不容許任何拒絕或妥協，傅恆則擄掠他蒼白的唇瓣，激烈地吻住他。
他們有過無數次肉體，卻幾乎沒有接吻過。幾乎沒有。
懷中的人一瞬間僵硬了，從來都只是順從地接受，這次卻扭動起來。那種細微的掙扎讓傅恆則更加惱怒，僵硬撬開他顫抖的齒列，侵入霸佔生澀唇舌，一手用力鉗住他的肩膀，另一手像是要羞辱他似的，在他臂部處惡意撫弄。
葉久淮粗喘一口氣，難受道：「會、會被別人看見……」
他不管那些！傅恆則面對走廓，冷眸掃過追上來卻又驚慌躲避的女人臉孔，心裡是非常滿意的。
再將目光投向眼前的葉久淮，他的眼鏡掉了，表情淨是苦楚。這令傅恆則忽地想起他第一次在自己身下敞開身體的那個畫面。
因為聽到蔣統其要結婚，他需要發洩那種黑暗的怒意，而所憎惡的葉久淮這時剛好就站在眼前。他曾貶視被說成同性戀的自己，所以自己就用他最看不起的方式折磨他，愈是那樣，自己愈是痛快。
雖然不瞭解他為何不抗拒，但也當他是自找的。
像是著了魔，傅恆則恣意地蹂躪他的唇，直到吻破皮面沾染血色仍是不肯停止，當葉久淮全身癱軟任由擺佈時，他才滿意地離開。
「別再和那個女人見面。」他凝視葉久淮泛濕的眼，低聲警告。
他厭惡看到葉久淮向那個女人露出笑容，更痛恨她煽動葉久淮離開的話。
要留下葉久淮或放走葉久淮，應該是只有他才能決定的事情！
這是葉久淮自願貢獻給他的權利，根本就不關她的事。自以為是的女人。
「我……」
「沒有我的話，你會死吧。」傅恆則霜寒說道。
葉久淮曾經昏倒。就在他的辦公室裡，當著他的面前，頹然倒下。
那種奇怪的病狀讓他在醫院裡第一次仔細地注視葉久淮，那時候的葉久淮已經很不對勁了。
「你要多盯著小葉。」
蔣統其曾經這麼提醒。一開始自己感覺麻煩不願意，但卻因為逐漸發現葉久淮日趨嚴重的狀況而不自覺注意他，更甚至帶著他外出用餐。
眼前這張異常消瘦的臉孔，早就不是初識時的那個模樣。以前葉久淮雖然瘦，但卻不會感覺這麼病態。
同居以後，他一直都知道。葉久淮明明清楚自己患有胃疾，卻只有在他面前才會正常進食，否則就只是靠藥物和咖啡當作三餐，簡直像是在慢性自殺一樣。
如果不管他，好像就會死去。最後一次看到他吐血，傅恆則強烈地擁有這種感覺。
所以，他才會答應和葉久淮在一起。
葉久淮低下頭，眼瞼在傾斜的角度輕顫著。
「學長……如果你不想讓我見任何人，就給我一個箱子，我會住在裡面。」
得到他完全順服的承諾，傅恆則才直起身子，不再壓迫。
「回去了。」命令著。
「是……」葉久淮抖著手撿起地上的眼鏡，跟著走兩步，忽而彷徨地看向餐廳裡一片熱鬧喜氣。恍惚問：「……學長，你以後也會……結婚生子嗎？」
他對女人沒興趣，當然不會那麼做，那只是欺騙自己和他人的愚蠢行為。如果雙親無法接受，那就當成秘密，用一輩子來隱瞞。
雖然有這種覺悟，但傅恆則卻背對葉久淮，殘忍地道：「當然會。因為我是獨生子。」
話一說完，他終究還是回過頭。
葉久淮淺淡地對著自己微笑，但是眼裡卻是濃滿的傷心。整個表情，因此而扭曲了。
「是嗎……那麼，在你結婚之前，請和我在一起。」
傅恆則深暗的黑眸裡如火花般閃爍著什麼。沒有說話，只是邁開長腿，迅速走出餐廳。
上車之後，他強勢地將葉久淮壓在座位上，更激狂地吻著他，甚至把他的衣擺拉出，霸道地伸手進去撫弄那副貧寒的身軀。粗暴的動作以及淫亂的肉慾，在在都讓葉久淮幾乎無法呼吸而暈眩。
「美麗的奇跡……」
傅恆則低聲喃念。凝視著眼前已經毫無一物的男人。
這個人，說什麼只有感覺到痛苦，所以就連愛上他也不知道。
只曉得要他而已，除此之外的一切什麼都不要，什麼也都沒有了，即使會絕望傷痛卻仍堅持要待在他的身邊，卑鄙也好，撒謊也好，用盡任何辦法引起他的注意，就連軀體或生命，也都願意獻給他作為換取短暫在一起的機會。
就算，美麗的奇跡永遠也不會發生……
發動引擎，放下手煞車，再望一眼身旁的人。對方掩不住倉皇無措的模樣，顫著雙手整理衣襟，被狠戾對待的唇瓣紅腫，在蒼白面色陪襯下顯得更加濃艷。緩慢地虛喘幾口氣，努力如同平常那般靜謐端正地坐著，然後成為一株植物。
但是，傅恆則卻感覺自己再也無法忽略了。
他收回視線，將車內空調關掉，轉動方向盤，車子隨即駛入車道。因為路燈故障而朦朧的柏油路，在薄霧裡直直往前延伸而去。
彷彿沒有終止與盡頭。
＜全書完＞