是由於想到傅恆則會來，他才恍然驚醒。
一看鐘，早上六點二十分。
不曉得傅恆則什麼時候出現，也許等一下門鈴就會響起……反覆想著這種無聊的事，所以沒有注意其他地方。在發現不小心把洗面乳擠在牙刷上的時候，他無奈地洗掉那白色的膏狀物體，不懂明明是假日的早晨，為什麼自己卻比平常還更加緊繃。
一定都是那個人的關係。
那個人總是會給自己帶來很大、很大的壓力……
思及此，胃部莫名地隱隱作痛。心底深處卻又矛盾地覺得，如果不是生病，他可能一輩子都不會說要來找自己吧……
把毛巾蓋在頭上發呆，聽到外頭有聲響，他才趕緊盥洗完畢。走出去，信箱裡有當日的報紙，剛剛的聲音只是送報生而已。
抽出報紙，打開翻了翻又放下。他坐在長椅上，雖然空腹一日夜，卻也沒有找東西來吃的慾望。
像是在等著誰，卻又不是。因為體力不支而在椅上昏昏睡去，感到寒冷所以甦醒，睜開眼，窗外已經黑了。
真不知道自己在期待什麼，反正傅恆則本來就沒有義務，而且根本就不曾約定時間，自己還是被他所懲罰的人,這樣的結果也是理所當然的。他有趣似地笑笑，搖晃起身，抓丐桌冇藥包，倒了一杯開水，隨便將藥丸給吞下。
已經不再是需要休息和睡眠，由於身體無法接受到熱量供給生理機能來動作，只能用睡覺來保持住體力不要流失。
室內電話似乎有響起的跡象，他伸手要接，卻不小心將話機翻倒，電話線被扯掉了，他也沒有力氣裝回去。再次睜眼，當發現時間快速推進到星期一中午時，葉久淮也放棄去上班的打算。
公司的事，請假的事，他什麼也不想管了……
電鈴聲忽然震天價響，潛意識告知大腦必須下床開門，困難移動沉重的腳步，光是扶著牆壁走到門邊就花去三分鐘。
直到不穩跌進來者胸懷，他還是處於神智恍惚的狀態。
「對不起……」葉久淮小聲道歉，微弱地呼出所息。
頭暈目眩的感覺驅趕不去，眼前猶如壞掉的電視機充滿雜訊，是撐靠著對方的身體才能站直。
「你為什麼沒來公司？」
頭頂上的人說話了，熟悉的冷酷口吻就在耳邊。葉久淮這才駭然嚇醒。
「啊——」
極為錯愕地退開，因為太過慌張而踉艙，眼見可能跌倒，肩膀就被突兀抓住。他喘息拾起臉，望見傅恆則難看的神情。
不知道自己又哪裡惹他不愉快，是因為沒請假的關係？雖然想要拉開彼此的距離，傅恆則的掌心卻彷彿吸附似地掌握自己衣服底下的鎖骨。
「請……放開，手。」宛若被燙傷而劇烈瑟縮了。
從一開始，傅恆則的碰觸就讓他戰粟。
傅恆則像是察覺什麼不對，很快地收回力氣，卻轉而伸手拉開他的衣領，睡衣的鈕扣鬆脫，令他露出半片瘠薄的胸膛。
「你……」葉久淮萬分詫異，無法理解這個行為，但是把衣服扯回來卻好像太過大驚小怪了。「——你要幹什麼？」他只能困窘難當地問。
那種瘦弱和蒼白實在太不正常了。傅恆則的臉上浮出一絲不解的奇異，旋即就放了手。
葉久淮趕緊把扣重新扣好。旁邊的人已經越過自己走入室內。
「你該不會睡了一整天？」
聽到傅恆則這麼問，葉久淮只能垂頭瞅住自己身上的睡衣。
「因為服了藥，所以就……」
「你有吃東西嗎？」
「啊，我……」
「你會在公司裡昏倒，只是因為工作太忙碌的關係？」
不曉得他為何要這樣質問自己，但是傳遞而來的聲音卻在自己腦袋裡嗡嗡迴盪。葉久淮只感覺頭昏眼花，免費抓到椅子坐下，他已是滿身冷汗。
「蔣統其打電話到這裡，卻怎麼也接不通，因為他擔心你出事，所以叫我來看看。」
傅恆則冷硬道：「你這麼大一個人了，連顧好自己都不會？」
葉久淮瞪著地板，宛如一口氣在心頭堵塞住，難以形容的沉悶。
「你……」深深調息，他閉了閉眼睛。「你回去……經理，請你回去。」希望能夠更具威力地表達，實際在聽者耳裡卻相當微弱。
「…你說什麼？」傅恆則轉首望住他。
「經理，這種……你不是真的關心，這種的，我不要。」如果是平常，自己也許不會這樣說出來，但是頭好痛，真的已經不能思考了。「反正你根本就不在意，我只是代替用的而已！」
悲痛地指控，卻讓自己如裸體解剖般恥辱苦澀。喊完之後略微著急地起身，只想立即去到一個遠遠的地方，最好消失不見。
但是血糖過低，身體完全不聽話，不穩地往前走了一兩步，傅恆則燒灼的氣息在背後貼近。
「你這麼說是什麼意思？」
一而再地被強烈逼問。思緒已經亂成一團，葉久淮衝口而出道：「你只是為了能夠對他交代，所以才會來找我……這樣……根本沒有意義！」現實就是自己在家裡苦等這麼久，卻不敵別人的一通電話。
一陣深沉的寂靜籠罩周圍。
良久，傅恆則沉冷道：「你的話聽起來簡直像是在嫉妒。」
葉久淮愕然驚悚，內心震撼地無法言語！
有什麼長久以來遭受壓抑的東西似要被赤裸揭穿，只是一句話的觸動，卻讓他瞬間滿身冷汗。
「我……我為什麼要嫉妒……沒有理由……我……有什麼理由要那麼做？」
已經無暇去在意傅恆則，但企圖撫平自己心裡掀起的波濤就那麼艱困。
總是被批評對任何事都不夠堅定的自己，竟會這樣積極地想要靠近某個人。就算卑鄙下流，就算受傷誤會，無論什麼代價後果，僅是想盡辦法得到那能夠縮短一毫釐的機會，即使怎麼努力都會被推開，卻還是不放棄的走過去。
簡直，像是將這一生所有的執著都使用在某個人的身上……為何會這樣，有什麼原因，他自己也不懂，不知道。
「我、你……」
他激動地幾乎暈眩。最後只能抖著聲，指著門道：「你……我不舒服，需要休息。請你、現在就回去。」
傅恆則冷冷地看著他。忽然猛力扣住他的膀臂，逼他抬起頭來。
葉久淮被這突如其來的舉動嚇得怔了。男人灼熱的呼吸拂過自己冷涼的肌膚，引發一陣寒顫。
這才憶起，每每被男人抱著的時候，怕冷的自己總是感覺相當溫暖……
男人的表情如刀鋒般嚴苛，好看的嘴唇卻吐出酷寒低語：「你到底在想什麼？你的話，你的行為，究竟有那些是可以相信的真實？」
如此強硬正面的逼問，葉久淮無法閃躲。凝視著對方冷怒的雙眼，在裡頭看到自己慘澹的映像，那樣無言以對的荒謬，令他忽而清淺地笑了。
「我怎麼想……對你來說，重要嗎？」
語畢，一種莫名意念竟讓他幾近無意識地昂首，輕吻傅恆則優美的唇瓣。
只是一剎那，才接觸到就被推開了。比誰都還震駭自己脫軌的行為的葉久淮，全身發涼地垂頭瞪住地板。
「請你……離開。」
是用力咬緊顎部肌肉到疼痛的地步，方能牽強平穩地說出這句話。
***
結束了。
因為自己的抗拒，所在地以傅恆則也不會再理自己了吧。
為了接近他而做的所有努力，一切都化為烏有了。
懷著沉重的心情，葉久淮重回公司上班的那一天，原來不怎麼往來的同事,都禮貌性地表達關切。
「唉，工作要做，身體也要顧啊！」
「你還不到三十歲，有點虛喔。」
「對了，最近不是有很多傷肝過過勞的病例嗎？我們園區是危險地區啦。」
葉久淮揚起嘴角向他們道謝。昏倒被救護車載走實在不是件好事，原本覺得自己會不自在，也因為同事們的安慰稍微寬了心。
打工小妹還特地跑到座位旁，將葉久淮上上下下打量一遍。
「葉大哥，那天我剛好請假準備考試，回來聽到你的事，真的嚇死我了。你的氣色看起來還是很不好，要多多保重身體才行啊。」少女凝視著他，眉目淨是真切的憂慮。
知道她是打從心裡掛念自己，葉久淮輕輕一笑。
「沒事的，讓你擔心了。抱歉。」
「真的沒事哦？」因為得要去工作了，離開前不放心地問著。
「真的。」葉久淮笑著搖搖頭，示意她手上的檔要緊，她才不是很甘願地走了。
轉眸望住螢幕裡規則的程式文字，只要打出既定指令，就會得到必然的結果。倘若人的心情也可以這樣操控，那麼任何事情一定都會比較簡單和容易了。
好像也沒特別的進度，時間就已經是中午十二點了。
葉久淮拿下眼鏡，趴在桌面上，沒有食慾，卻異常疲倦。小妹剛好過來，見狀便問他要吃些什麼，等會兒下樓買飼料順便幫他帶。雖然不願麻煩她，但是她卻堅持要他多多休息，看到她熱心和擔憂的神情，他也只能順從她的意思。
小妹走後，偌大的辦公室裡就好像只剩他一人。因為有隔板保護隱私，也看不見誰還留在座位上，只是，週遭太安靜了。
他盯著旁邊桌子上一個色彩鮮艷的仙人掌小盆栽，什麼也不去想，只是浪費時間似的發呆著。
有人走近，他反射性地望過去，剛好和對方四目相交。
男人的眼睛向來銳利冷酷，葉久淮倉促地移開視線，卻見到黑色的皮鞋停留在自己身邊。
「你跟我來。」
命令式的用語在頭頂響起，這個人總是這樣跟自己說話。
葉久淮沒有開朗樂觀到認為傅恆則是想要找自己聊天，事實上昨天失序的舉止自己想都不敢再想，那種奇怪的行為……最好就此埋葬掉不用面對。猜測也許工作方面有什麼問題，無法逃避的現實讓他只能起身跟著對方。
以為他要帶自己進辦公室，沒想到卻走出公司大樓。雖然困惑究竟要去哪裡，但是葉久淮卻也沒有勇氣開口詢問。
當被帶到一間和蔣統其以前來過的咖啡廳時，他還是不知道傅恆則的用意。
「兩份商業午餐。」傅恆則看著送上的MENU，俐落地對服務生說道。
服務生寫好單子後，轉頭看向葉久淮，葉久淮沒有進入狀況，只能道：「一……一杯咖啡。」
「不要咖啡。」傅恆則抬眼看著他的不知所措，獨斷對著服務生道：「改成兩份商業午餐，附餐飼料給熱咖啡，那位先生是熱奶茶。」
自己並沒有說要那份午餐，更沒有想喝奶茶，但是一切似乎就是在瞬間被傅恆則決定了。葉久淮怔愣地說不出話，待服務生離桌後，因為不知道到底是怎麼回事，也只能偏過臉，保持沉默。
坐立不安直到餐點送來，美味的熱食在自己面前展現，雖然毫無胃口，但是不吃的話又太浪費，他不想讓傅恆則覺得自己難伺候，只得拿起刀叉。
好不容易在沉悶的氣氛中吃完，他吃飯原本就慢，在收走盤子的時候，傅恆則的咖啡已經見底。擔心自己會讓他等得不耐煩，葉久淮在服務生端來奶茶之後，努力地喝著。
傅恆則一看他放下杯子就站了起來，葉久淮也連忙跟著他。付過自己的餐費後，傅恆則已走出咖啡廳，葉久淮一路隨著他的腳步，兩個人走回公司。
自始至終都像是被牽引擺佈著，以為傅恆則找自己出去有理由，最後一定會開口和自己說些什麼事，但是直到傅恆則走進經理室，彼此也不曾有過其他對話。
「葉大哥，你去哪裡了？我幫你把東西買回來了。」小妹看到他回來，便上前問道。
「啊，喔……謝謝你。」葉久淮如夢初醒，充滿歉意地道謝。
「不用謝啦。倒是東西都涼了，午休也只剩幾分鐘，你要快點吃啊……」
少女甜美的嗓音在他耳邊消逝。
葉久淮只是望著那方的經理辦公室，細微地喘了一口氣。
雖然告訴自己傅恆則不會再找自己吃飯了，但是心裡卻又著一絲期待。第二次、第三次，這個星期，葉久淮有三天共和他一同用餐。
傅恆則出現，然後一起去餐廳，吃完就回到公司。全部都是相同的模式，之間兩人幾乎沒有交談，傅恆則不會主動和他說話，而葉久淮自己也因為不想破壞那種如履薄冰的寧靜而持續無語。
一定有什麼原因或理由。他沒有那麼自以為是，總是一再被自己惹怒的傅恆則，不可能只是因為想跟自己用餐所以這麼做。
想知道卻又害怕知道，雖然可以幻想自己和他的關係終於有如大學時期那樣的進展，但是心裡卻不停揣測傅恆則也許是因為蔣統其的叮囑才會如此。
不想接受以那個原由作為出發點的照顧，但若是再拒絕，他也許真的不會再管自己……假裝不曉得的話就好了嗎？
好像一直在繞圈。
不論怎麼思考都還是會回到原點，相同的掙扎，重蹈覆轍的情節，一而再，再而三，落入泥沼，他逃脫不出一片名為傅恆則的網。
深陷其中的感覺教人恐懼，似是有一種，如果再不逃就再也逃不了的戰慄領悟逐漸浮現。但是究竟要逃什麼？他又不是那麼清楚地明白。
思及好久不見的家人，由於年關將近所以在昨夜打電話來關心回家的時間……是不是乾脆就離開這裡算了……
想要辭職的念頭不是一天兩天，但他無論如何都不能下定決心。
好不容易……好不容易，他甚至願意和自己同坐一桌用餐了，就算是因為別人的交代或者什麼理由都好，自己就是沒有辦法放棄。
或許，是這種用盡一切的執著讓自己感到害怕，所以才必須逃離。
***
一大早辦公室裡就鬧哄哄的。
明天辦尾牙，公司原本就非常慷慨豪氣，今年又接了幾年大案子，獲利較之去年更大幅成長，頭獎大手筆贈送價值四千萬的股票，以及百萬高級房車十部，總值千萬的現金獎，在整年度的忙碌之後，大家都希望自己是最幸運的那一位。
直到中午吃飯時間，還是在談論著明晚的節目。
葉久淮坐在自己位置上，只是等著。看看那個人會不會來臨。
「咦？你還沒吃？」
旁邊的同事吃完便當正要拿去丟，順口問了一句。
「呃……嗯。」葉久淮支吾應對，低下頭，拿起杯子走至茶水間。
雖然提醒自己別去等待，但為什麼心中卻又有期盼呢……他輕輕地歎口氣，傅恆則今天沒來找自己，就也不想吃飯了。
簡直……像是變成需要別人供給養分才能存活的東西。
按下熱水按鈕，機器卻沒有動靜。小妹剛好進來，手裡拿著膠帶和一張紙。
「啊，葉大哥。那個壞掉啦。」把剛剛寫好的提醒語貼在開飲機上頭，她笑道：「下午才會有人來修，你要用的話，去樓上或樓下吧。」
「這樣……謝謝。」回開朗少女一個微笑。在心裡，他仍是把她當成妹妹疼惜。
想到一陣子沒和蔣統其見面了，自己住院時，蔣統其有過不少幫助，或許自己應該去和他打聲招呼。拿著空杯走上樓，行銷部門已在日前完成先前和國外大廠研發的專案企畫，預計新一季就要上市，現在應該也比較輕鬆了。
因為很少來這裡，稍微找了一下才記起蔣統其的座位，但是他不在。
也許出去用餐了……下班打個電話好了。將杯子裡裝滿溫水，葉久淮就要下樓，剛好看見蔣統其走出電梯。
「啊……蔣——」正想呼喚，接著出來的卻是傅恆則，一個反射性的停頓，讓葉久淮側身轉回茶水間。
為什麼要躲呢？自己要找的人來了，等了一個中午的傅恆則也在那裡……但是，只要他們兩人在一起，就沒有自己存在的位置了吧。
「……我這邊也終於忙完了。對了，小葉出院後我還沒看過他，晚上找他一起出來吃個飯好了。」
雖然不想偷聽，但講話聲就是飄過來。
只聽蔣統其又道：「我不在的時候，你有沒有好好照顧人家啊？小葉的個性比較安靜內向，是那種不會要求太多的人，你別趁機欺負他。」
葉久淮心裡一跳。傅恆則的聲音接著道：「……我為什麼要欺負他？」
「當然是因為你太難相處了。能夠和你這傢伙做這麼久朋友，我都佩服自己。小葉……上次真的病得蠻嚴重的，你也看到了，那種奇怪的消瘦。你這個做上司的，又是人家學長，要好好督促他吃飯啊。如果把他養胖五公斤，我會給你們獎賞，嗯……是要請你們吃一頓好的，還是……你有沒有特別想要什麼？」
「……我要什麼，還需要你買給我？」語氣冷淡。
「說得也是，你的薪水還比我多呢。」笑了。
沉默半晌，葉久淮本以為他們走開了，沒料傅恆則突然道：「……喊我學長。」
「咦？」蔣統其明顯停頓一下。
「獎品不必，但你要喊我學長。」
蔣統其聞言，笑道：「我就說你這人愛欺負學弟吧。我不像小葉是你的直屬學弟，不過以前也喊過很多次了。學長，謝謝你對我們的照顧，這樣行了吧？」
腳步聲愈來愈近了，葉久淮臉色蒼白，背脊貼著冷硬的牆壁，心跳大如擂鼓，在胸腔裡激烈收縮，血液宛若逆流，喉頭猛地湧上一股灼熱，讓他動彈不得。
「咦？小葉，你怎麼在這裡？」
蔣統其首先發現他。
「我……樓下飲水機壞了，所以我上來用……」視線放在地板和鞋子的高度，自己的語調聽來似乎有些漂浮。
「我跟恆則正想找你吃飯呢，你晚上有沒有空——」
「我、我有工作，要先回去。」急急打斷他，葉久淮越過蔣統其，再越過那個人，快步走向樓梯間。
手裡的杯子灑出水，他不管；蔣統其在叫他，他也不管。直到後面有人拉住他的手臂，他才猛然回頭。
傅恆則俊美的臉容進入視野，一瞬間的劇烈引爆，葉久淮再也忍不住了。
「你說得沒錯，我的確是在嫉妒！我從很久以前就一直在嫉妒。能夠和你正常對話的蔣統其，藉著他才能和你接觸的我，同樣都是大學學弟的身份，但認識你的時間卻永遠比不上他……你不是也要他喊你學長了嗎？因為這樣才來找我照顧我，你滿足了？如今，代替他喊你學長的我，究竟算是什麼？」
在陰冷偏僻的樓梯間裡，他眼眶泛紅，悲泣指控。
傅恆則瞪視著他。
「你果然——」
眼淚不受控制地流出，葉久淮不曾擦去，只是用盡力氣甩開傅恆則的手，迅速跑下樓。
已經沒有辦法在意自己說了什麼，會不會被誰給看到，這樣的姿態又有多麼教人側目，唯一能做的，就是離開。
他沒有回去辦公室，只是一路奔出公司。
什麼都沒有了。
連最後僅剩的自我尊嚴和假像優勢也都徹底毀滅。
什麼也不是的自己，早就應該下台一鞠躬了。只是單方面難看的死纏爛打，當然就只有這種結果。
想要得到他的讚許、想要讓他記住自己不能遺忘，想要……在他心裡佔有一席之地……就連自己的身體也願意拿來做代替和交換……
跑回宿舍，他衝進浴室，對著馬桶狂嘔起來。嘔到沒有東西了就吐酸水，滿臉眼淚唾液，狼狽得無法形容，直到崩潰，然後精疲力盡力止。
死了就好了。
昏迷前，他只是這樣想著。
***
連續三天的曠職，葉久淮只是臥床躺在宿舍裡。
公司如何，工作如何，大概會被開除的情況，他無法再去思考。想著要離開這，卻在第一天昏倒在浴室裡後就開始發起高燒，之後，他只能躺在床上，除去坐起來喝水，他什麼也沒辦法做。
空氣裡瀰漫一股詭異的酸臭味，那是吐過之後的味道。
平常總會維持居處整潔乾淨的他，水杯翻倒在床鋪上已乾涸，浴室的燈連開三天三夜，馬桶裡甚至還有穢物沒沖掉，毛巾、衣服，散亂在房間各處。
若是這樣腐敗成屍體，那也無所謂了。
「哥，你確定公司放假時間了沒有？究竟什麼時候回來？」
「我……我不回去。」
在接到弟弟的電話之後，他只回答了那樣的一句話，然後用盡最後一絲氣力，將電話線拔掉。
半昏半醒，神智始終彷彿泥漿一般混沌。門鈴聲否刺耳地吵鬧，從早上開始，就一直若有似無地出現在夢裡。
門鎖有開關的跡象，他莫名其妙地想起，樓下管理員那裡有宿舍的備鑰……
「醒醒！」
有人在喊他，千辛萬苦地張開雙眸，卻只看得見扭曲的影像。
困難地眨眼，高大的男人站立在自己床邊。但是自己卻看不清他的表情，無論再怎麼努力，感覺就是那麼樣的遙遠。
「……學……學長……」
奇怪自己為什麼要這樣喊，這個人早就和自己沒關係了啊。
但是……那卻是自己和他曾經那麼接近的唯一證明……
深深淺淺的片段在腦海裡一幕幕重複播放。從什麼時候開始做錯，從什麼時候開始重複，又是從什麼時候開始無法回頭……
忍不住又反胃嘔吐，濃重的鐵銹味充斥口中。
「該死！」
耳邊響起傅恆則放大過後的聲音，葉久淮迷惘地感覺到男人用力將癱軟的自己拉起，然後用著床被摀住自己湧出濕熱液體的嘴邊。
在終於看到對方手掌沾滿腥紅的同時，葉久淮也因為體力徹底衰竭而墜入無窮無盡的黑暗之中。