「老王妃要來了，蓮夫人吩咐把西閣清出來。」
「嗯，今日已經聽說了。」
「蓮夫人還交代……」
她埋首步向大門，只覺眼前一道暗影罩下，她抬起頭，連忙退了兩步，在樹蔭下，藏著一道如厲鬼的身影。
「孤霜，上次你還沒有得到教訓嗎？」那人的聲音粗噶。
又是這個人。孤霜倒抽一口冷氣，上次被突然劃破掌心，這次她不敢大意，緊緊地盯著那道身影。
「老王妃讓我來告訴你，你不怕死並不代表你鋪裡的夥計不怕死。小心了。」
那道身影一閃而逝。
老王妃的影像進入孤霜的腦海，勾起過往的回憶……
無恥！用千海的內疚霸佔他，令淳于氏斷子絕孫。你這個惡毒的女人，當初就不該讓你在千海身邊。
一記狠烈的耳刮子跟著襲來。
孤霜哆嗦了下。那個巴掌帶來的痛楚和驚愕，四年來從未消失過。記憶裡淳于氏族人個個面目猙獰地向她撲來，逼她離開千海。
她曾經面臨著抉擇，是留下，還是逃離？
她想他幸福，想他有子嗣，又不想看到他有別的女人。而他，只願守著她，不願再娶別的女人來傷她的心。她絕對，他也同樣絕對。但是，這樣的唯一專注，讓儀王府陷入無子嗣繼承爵位的局面。
她陷入兩難，除了一走了之，她真的沒有別的辦法。
冷風襲來，她回過神，眨了眨眼。她答應要好好陪他一些時日，直至他娶到王妃，老王妃的逼迫，令她不得不提早結束掉這段可以銘記一輩子的美好，甚至得從消極的等他娶王妃轉為替他作媒，逼他放手。
出了興慶宮，她直奔官署而去。
「你怎麼在這裡？」三位官媒一入官署就瞧見一身朱紅的孤霜。聽一旁的官僕說，他們才知道她等在這裡已經有好一會兒了。
「王大人、李大人、張大人。」一見到他們，孤霜回過神來，揚起甜蜜笑容。
三位官媒心裡暗叫不好，這女人又來生事了。
老頭們互使眼色。這女人詭計多端，春天時才破壞了他們的一樁事，如今又來做什麼？
「你不是天天守著儀王嗎？來此做什麼？」其中一位刻薄地嘲笑她。
「哎喲，瞧王大人你說的什麼話，我是個媒婆，看著儀王久不娶妻，還不能多往興慶宮走動走動，體察體察他的心意？要是儀王看上哪家閨女，我這個媒婆才不會失職，讓儀王誤了終身啊。」
一句話說得幾個官媒面色鐵青。她明明是在罵他們無能嘛。
「你到底到這裡來幹麼？沒什麼事，就快滾。」
「我沒什麼急事，還想跟三位大人多聊聊呢。」
「你……」
「李大人，上回你替孫家和工部尚書李大人家說媒，沒能成功，孤霜一直為你擔心呢。」
「哼。」這件事明明是她從中作梗，收買算命先生說兩人八字犯沖。
「為了這事，孤霜真是吃也吃不下，睡也睡不好。我看尚書家小姐，她性情溫和，知書達禮，又出身於書香門弟，你們說，將她配給儀王如何？」他放不開她，她也逐漸動搖。然而，美夢終是要破碎的，老王妃快到長安了，她也該離開了。
三位官媒懵了。
「有那麼容易就好了，儀王根本沒有娶妻之心，我們三人送上多少官家千金的畫像，最後被他通通原封不動地退回來，皇上也明裡暗裡，數次提起此事，儀王根本充耳不聞。」
「哈哈哈，那就要看看誰有本事了！」埋沒心底的悲愴，孤霜得意揚揚地道。
官媒聽了她的話，盤算了一番。她是個很有頭腦的媒婆，跟儀王又是得近，甚至傳出兩人暗通款曲的謠言。由她來勸諫儀王，說不定真的可行。
「孤霜，大家都是同行、別客氣，請坐請坐。」他們很快轉變了態度。
「多謝大人。」她笑嘻嘻地入坐，「大人們對孤霜有所成見，這次，我會讓大人們有所收穫。」
「你要怎麼做？」
「有些事孤霜辦不了，只有德高望重的三位才能做。儀王要是點頭娶妻，銀子我拿，這好名聲歸三位大人。」天下沒有比為心愛的男人選妻更難過的事，但她還是做了，為了老王妃的威脅，更為了不耽誤心愛的人。
「好，就這麼說定了。」
她凝著笑，和盤托出自己的計劃，鼻子酸了，心痛得一場糊塗。
「你怎麼哭了？」
哭了嗎？她掛著笑意，摸上濕冷的面頰。說話間，眼淚竟不爭氣地掉下。
「沒事沒事，只是想到能賺好多錢，喜極而泣，喜極而泣。想到大人們能在長安揚名立萬，萬千欣喜，萬千欣喜。」
此時煎熬，只有她自己知道。
＊＊＊
「王爺。」她推推壓在裸肩上的頭顱。
「嗯？」他賴在她頸間，留下串串吻痕。
「我想出城去尼姑庵走……」他的親暱，打亂了她要說的話，「王爺。」她羞赧地拉緊中衣，從床褥間直起身子。
「別走。」堅實的臂彎環住她柔軟的柳腰，他抬起猶帶情慾的眼睛看她，「昨日一天都在宮裡，我好想你。」隔著衣料，吻著她的腰際。
「已經快晌午了，我真的得去尼姑庵走一趟。」再不快點，就要錯過她跟三位官媒約定的時間了。本來她不願與他這樣的，但每次都被他迷惑，暈陶陶的就臣服在他的懷裡，等早上起來，她才大叫不好，又中了他的道。唉！
「為什麼？」
「我從尹顯手中救出來的女子，一直都留在那裡，我有好久沒去瞧她了，她可是我的好姐妹呢。」天氣轉涼，爬出繡衾，離開他的溫暖，她哆嗦了下。
「我陪你一起去。」他不放過任何可以跟她在一起的機會，他總覺得她會在下一刻平空消失。
他會再次在記憶裡遺失她嗎？那此時的情深，是不是就化為烏有？
不安的心情日漸濃烈。她雖然愛上他，卻不肯長伴他身邊。他患得患失，益發小心翼翼，益發愛得猛烈。
「好，我來替你梳洗。」她笑著上前，替他穿長，「王爺，用過早膳我們就出門。」
巳時三刻，他同她登上馬車。孤霜提議，只是隨便走走，不想讓旁人打擾，所以除了車伕，他們沒有帶任何一個隨從。
飛馳的馬車剛出城就急急地停下，車轍在官道上劃出深深的痕跡，車上的兩人差點飛出去。
在千鈞一髮的時刻，他用身體護住嬌弱的她，免去磕磕碰碰的疼痛。
「對不起對不起，我家馬伕莽撞，擋了你們的路，實在對不起。」馬車外，除了馬伕的抱怨，還有一道嬌滴滴的聲音。
孤霜連忙挑簾下車。
「這位姐姐，你還好吧，是我們不好，驚嚇了你家馬兒。」一位十七、八歲的官家千金，端莊大方，語帶歉意地連連福身。
「姑娘不用內疚，我們很好。」她故意沒有放下簾子，讓丰神俊秀的儀王看見這位少女。
寬敞的車廂內，淳於千海俊雅的坐著，客氣地對少女微微頷首。
少女兩頰頓時飛出紅霞，益發嬌羞。
與對方說了幾句話後，孤霜回到馬車上，繼續前往尼姑庵。撞車這齣戲，是她跟三位官媒想出的點子，既然他拒絕看畫像，一聽說要來見儀王，莫不歡欣雀躍，點頭答應。
來到尼姑庵，孤霜送了雁兒許多漂亮的衣衫，又跟雁兒和住持師丈聊了幾句。
雁兒在此，過得相當不錯，還在師太們的幫助下，學會了讀書認字。
孤霜好開心，答應雁兒，一定為她找個好歸宿，讓她能平平順順地過完下半輩子。
出了禪房，孤霜眉開眼笑的來到正殿。若有所思的淳於千海，望著佛像一言不發。靜煙繚繞，屋外有尼姑喃喃的誦經聲。
「王爺，雁兒在這裡過得很好呢。真是菩薩保佑。」她點燃手上的香，深深給座上觀音一拜。
「春如許，柳絮如煙，桃紅讓人醉。」婉轉的歌喉在悠悠響起，琴聲也十分的悅耳動聽。
淳於千海突地一怔，抬頭看看雲層很厚似要下雨的天空，寒風吹著寺外布幡。
這種天氣誰會有興致高歌？
「有人在唱曲兒。王爺跟我去瞧瞧吧。」她拉著他便走。
烏皮靴隨著她前行，但目光卻是越來越冷了。他看著袖上的白淨小手，心如刀割。他下足了工夫，她還是一步一步將他往外推。
「王爺，你瞧，那位女子好清秀可人呢。」庵外的小亭裡，有四、五個打扮得體的姑娘。她們個個儀態萬千，文雅有禮。
他們看小姐們，小姐們也往這邊看。
「你看，那個姑娘貴氣又和善。」孤霜偷瞄四周，看見那三個官媒躲在角落給她使眼色。「王爺，看樣子她們都是名門千金，進退得宜，知書達禮，將來即使到了宮中，也不會丟了你的面子。」
現在卯足勁為他說親，只想他能趕快放棄她，她沒有勇氣與拿他人性命威脅她的老王妃對抗，更沒有力氣再跟自己的心拔河。
一抹自嘲的笑出現在淳於千海的臉上。他的目光始終都在孤霜的臉上，很冷。
突然，孤霜覺得臉上一冷。不會吧？她又不自覺的流淚？當發現是天空滴落的雨點，她大大地鬆了口氣。
「回去吧。」他疲憊的轉身。
「王爺，不如再多……」修長的指狠狠地扣著她的腕，將她拉上馬車。
馬車裡，他流露出的悲傷，如同刺入眼睛的利刃。
他們沒有說話，他一遍一遍用失神的眼神的凌遲著她。
「你答應我，你會娶妻，你會有子嗣。」孤霜同樣冷著臉提醒他。
「我會有王妃，這是我的有的放矢。而這個王妃之位在我心裡。永遠都是你的。」
瞬間像被抽乾勇氣，她一句話也不能反駁。
隨後，比爭吵更難熬的沉默，充斥在兩人之間。彼此都耗盡心力，都怕再說一句，會引來淚水和決裂。
他怨她、怪她，不再與她說話。
三日之後，沉默的凌遲終止。
「王爺，這是工部尚書千金的畫像，這是鎮國公孫女的畫像，這是左金吾衛之妹的畫像。她們幾位都是有口皆碑的賢淑姑娘，王爺前幾日已在城外見過她們，請王爺選一位吧，王妃之位一直空懸著，皇上十分擔憂啊，數次托高公公來催促卑職為你說一門親事。老王妃年事已高，你……」官媒跪在興慶宮殿前，口沫橫飛。
另兩位官媒一同跪在地上。
「都拿走。」
「王爺，這些工部尚書、鎮國公、左金吾衛寫來的婚書。只要你願意，收下任何一封，還是全收下，幾位姑娘都願意一同嫁入儀王府，我們將為王爺籌備一個空間盛大的婚禮。」
「真是辛苦你們了！來人啊，把這三個混蛋給我打出去。」他的臉上已黑成一片。
「王爺，本朝還沒有王爺年過三十，尚未娶妻的先例。」官媒冒著冷汗說道。
「啊，別打別打，王爺，卑職知錯了。」官媒被湧上來的侍衛打得哀哀叫。
只見一抹朱紅閃過，官媒手上的婚書被人抄走。
「王爺，請你收下婚書。」孤霜高舉婚書，雙膝跪在冷冷的青石上。
狂風大作，烏雲密佈，隱隱有閃電劃過。
「起來！」他低沉地喝道。
「請王爺收下婚書。」她絲毫不讓。