「小姐，就是這兒了。」
芙蓉排了髮絲，讓知心幫她推開房門。見房裡靜悄悄的，知心忍不住從鼻子裡哼出了一口氣，聲音尖酸的道：「小姐，這兒倒像墓穴一樣的靜，我看這人活不了多久了，你別進去，免得沾了她的晦氣，霉運上身。」
芙蓉道：「就是這人快死了，才得來看她長什麼模樣，憑哪根騷骨頭，竟把王爺迷得失了神智。」
然而說是這樣說，開了門，她也只放在外頭遠遠的看，深恐真的沾了她的晦氣，到時倒楣了。
其實說不掛意言香兒的存在是騙人的，一直以來，她排除異己，好不容易成了王爺唯一的侍妾，更可說是王爺最看重的女人。
然而，一聽王爺從邊疆帶了一個女子回來，怎不叫她寢食難安，怕自己的地位被這個女子搶去，於是花了許多銀兩，要人查探這女人的來歷。
這才知，她竟是個低賤的老鴇，芙蓉料想王爺怎麼也不可能看上這種低三下四的女人，不禁鬆了口氣。
可是王爺放任著她住在府內，她出去買東西，也都掛王爺府的帳，王爺不但一句不哼，還真的幫她付清帳款。
這在王爺府裡可是破天荒頭一遭，因為王爺御下甚嚴，就算要支銀，也有一定的限度，哪有她胡亂買東西就付銀兩的道理。
隱隱明白這女子恐怕在王爺心裡占極大份量，還來不及想個辦法將她從王爺府內趕出，誰知她竟莫名其妙的生起病來，連米粥都難進食，每個大夫來看，皆是搖頭表示無能為力。
她心內一喜，想當初她在她們水軒前，說什麼有人在湖裡泅水，故意想嚇她們。
她就急生一計，要知心放出風聲，說言香兒是惡鬼纏身，想不到府內的下人們全信了，經過這裡時，都小心翼翼的，就怕驚動惡鬼。
只是，這傳言雖是她傳的，但言香兒本就病得奇怪，搞不好真的有惡鬼也不一定，所以她只敢遠遠看著言香兒憔悴的樣子，不敢走進房裡。
見她病時這麼醜陋，只怕平常時，也沒有多上等的姿色，王爺肯定是一時被鬼迷了心竅，才會看中她。
「我看她長得不怎麼樣嘛！」芙蓉忍不住批評。
知心立刻知情解意的附和幾句，損人的話她最會說了，更何況言香兒當初說什麼湖裡有人泅水，害她嚇得半夜不敢夜出小解，這點仇怨，她是記在心頭。
「小姐成早說過了，她根本長得比路邊賣花的姑娘還醜得多，我看王爺是迷上她床上的功夫了得，誰不知道她是從哪種地方出來的肌媚手段多得是。」
「嗯，我瞧也是，要不然她又不是什麼天香國色，王爺也不是瞎了眼，怎麼會看上她這等貨色。」
小青從外邊拿了湯過來，還未到門口，就聽到她們惡毒的批評言香兒的話，心想香兒姐多日病得起不了身，她心裡已經夠急了，沒想到競然還有人在香兒姐門前數落她的不是。
「你們幹什麼？別吵著香兒姐睡覺。」
「睡，她每日都在睡，我看她快睡得起不了身了。」
知心說得惡毒，小青忍不住眼眶含淚，她這幾句話正中了她心坎的恐懼，讓她心裡一陣發寒，香兒姐的確病得很重，再這麼昏睡下去且滴水不進，恐怕就真的會香消玉殯了。
「你們別亂說話，香兒姐人那麼好，神明都知道她心地好，她一定會好起來的。」她壓住心痛，急忙反駁。
知心早就把言香兒的一切探查得清清楚楚，眼看言香兒就快沒戲唱了，根本就不是為俱，但是眼前還有個姿色還算可以的小青呢。
她對芙蓉道：「小姐，你瞧這言香兒長得也沒你美，就能把王爺迷得昏頭轉向，她們妓院出來的姑娘，果真都是有一套的，這言香兒快死了，根本就不必擔心她，但你看她的侍女，說不定以後是你的強敵，哪天她溜到王爺的床上去，也用那套媚功迷惑王爺怎麼辦？"
本性原就多疑的芙蓉，一聽她揚動人心的話，心裡也不禁起疑。
眼前的丫頭眉清目秀，雖然年紀尚小，但也算長得不錯，甚至身段都有模有樣的，說不定她趁著王爺來看言香兒時，對王爺下了什麼迷咒，誰都知道妓院裡的姑娘，什麼事都幹得出來。
小青聽她們說得這般下流，不爭氣的淚水再度上湧。
「你們胡說些什麼，明明沒有的事也拿來胡說八道，我是什麼人，王爺又是什麼身份，怎會看上我？」
知心嘲諷一笑，「唷，我看你別急著否認。」她轉向芙蓉，一副唯恐天下不亂的模樣，「小姐，你別看她年紀小，可已經有心機，王爺身邊的小棒槌，不就被她迷得死去活來的，她叫他陪她去上個香，他就立刻去，更別說她挑水送湯，小棒槌還急著要幫她弄呢。」
小青目瞪口呆，不知自己連要小棒槌帶她去上香，也會引起這麼多的口舌，讓她們說得這般難聽。
見她一臉錯愕，知心說得更加難聽，「你看她的手腕多厲害，連小棒槌那呆蠢的木頭，都被她迷暈了，兩個人說去上香，但是上香的地方都是些郊外人煙稀少的地方，怎知道他們胡幹些什麼？」
聽她說得下流，小青忍不住淚水直流，她年紀尚小，沒像言香兒那麼強悍，一被人家誤解，讓人拿話來諷她，她除了淚流滿面、嗚嗚咽咽之外，也說不出話來反駁他人。
芙蓉越聽越忍不住心中築起的防衛之心。
知心趁機小聲的建議她道：「小姐，任這禍害放在外面，難保有一天不會危害到你，不如等言香兒死了後，咱們就請王爺把她賜給小姐你，到時讓她知道你的厲害，看她還敢不敢迷惑王爺！」
小青聽了只覺一陣寒意從腳底竄上，想不到她們不僅壞嘴的咒香兒姐，還把腦筋動到她的身上，忍不住更是大哭了起來。
而知心縱然愛挑撥是非，但是罵一個還不了口的人，罵久了連她也覺得無聊透頂。
「小姐，我們走，以後讓她落在我們的手裡，要怎麼折磨她，還不是隨我們開心，讓她先快活幾日，守著那個活死人吧。」語畢，主僕兩人便頭也不回的離開這個充滿晦氣的地方了。
待她們走後，小青端湯進屋，她一邊抹淚、一邊抽泣，心想若是香兒姐真有不幸，她往後的日子該怎麼過才好？
此時，言香兒有氣無力的聲音卻突然傳來，「小青，扶我起來。」
小青聞言急忙拭淚，她不知道香兒姐醒著，急忙前去把她扶起。
言香兒見她哭得滿臉淚痕，就知道她受了極大的委屈，況且她剛也只是闔著眼，並沒有真正睡著，所以聽到了那兩個女人在門前咒她死胚欺負小青年幼，拿話來刺她。
「你受委屈了，小青。」
小青一聽淚水差點再度滾下，卻又怕香兒姐心煩，會加重她的
病勢，於是連連搖頭，但通紅的雙眼已然說明了一切。
「放心吧，我不會讓你落在她們手裡的。」
聽她溫婉的話一落，小青再也禁不住的放聲大哭。
「香兒姐，我一直被你收留著、照顧著，就算在妓院裡，你也一心愛護我，不讓我被酒客欺負，我什麼親人也沒了，你等於是我的姐姐一般，求求你不要死，你若死了，剩下我一個人無親無故，我不知道該怎麼活下去！」
聽她哭得哀切，言香兒眼眶也紅了。
羞花的心性大變，她無能為力，但身邊還有個年紀尚小的小青，她也是同她一樣無父無母、沒人可依靠。
她不像羞花聰明貌美、八面玲瓏，也不如她強橫、懂得自保，倘若她死了，放著小青一個傻丫頭，她一定會遭人欺侮的。
「你把湯拿來，我喝。」
一聽她要喝湯，小青驚喜得急忙把湯端來。
言香兒一口氣喝下，她原本就沒病，只是多日未進食，身體虛了點，相信只要休養幾日便會完全恢復，「你別怕，香兒姐不會讓她們再欺負你，還要讓她們好看呢！」
小青聽她說話恢復了以前的強悍，不禁笑中帶淚，只要香兒姐肯吃飯，她的病一定會好的。
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「那兩個傢伙也真是閒得沒事幹呢，每天跑來看我死了沒，她們不煩，我都煩死了。」
不曉得是不是芙蓉她們主僕兩人天天來「關心」她的關係，言香兒為了讓她們絕望，每日趁她們來時，還故意在屋前走動走動，擺明讓她們知道，要她言香兒死，沒那麼容易。
小青噗嗤一笑，喜於她的香兒姐臉上已回復了紅潤，她吃得下、喝得下，身體很快就回復了健康，就連王爺來也能跟他鬥嘴個幾句，讓王爺哈哈大笑。
明顯看得出來，王爺對香兒姐是特別不同的，只是香兒姐好像全然沒想到那方面去，讓她在旁邊看得又好氣、又好笑，看來香兒姐對感情這碼事真的是很遲鈍呢。
「小棒槌今兒個怎麼沒來？」
小青臉上一紅，「小棒槌來不來有什麼關係？」
言香兒奇怪道：「我看他一天沒看到你，就好像失魂落魄的，他該不會是……嘿嘿……」
她笑得邪惡，讓小青臉上佈滿紅暈，但是她的下一句話，卻讓小青隨即變了臉色。
「我想他該不會把你看成是他姐姐吧？」言香兒認真提出疑問。
「我年紀還比小棒槌小呢。」小青忍住跺腳的衝動。香兒姐怎麼會這麼呆頭呆腦的。
言香兒搔了搔頭，提出了另一個解釋，「喔，那大概是他把你看成妹妹吧！要不然幹麼每天都來找你，一天沒看到你，就好像放不下心一樣。」
小棒槌喜歡小青，全王爺府的人都知道，就只有天天看兩人在一起的言香兒不知道，看來她的遲鈍不是普通的嚴重。
怪不得她連王爺的心事也看不清，更不懂為什麼王爺的愛妾芙蓉專挑她找麻煩，還以為是她們太閒，才想找她的碴。
小青忍不住輕嗔，「香兒姐，你真是遲鈍，難怪王爺每天來看你，你也搞不清楚王爺的心情。」
「咦？」言香兒不解的道，「怎麼你跟羞花都老說我遲鈍？」
一提到羞花，小青不敢再說下去，雖不曉得香兒姐那日進宮究竟和羞花發生了什麼事，她們說了一些什麼，總之香兒姐回來就病
倒了，肯定和羞花脫不了關係。
見她眼神有著擔憂，言香兒臉色一整，放開心胸的道：「羞花進宮後，真的變了很多，我原本是很不能接受她的改變，可是後來想想，我當老鴇時，也有不少底下的姑娘，偏偏挑中了我不順眼的傢伙嫁，但各人有各人的命，她若高興這樣做；怎麼樣都勉強不來的。"
言香兒語氣中有些許的無奈，更有著看開的豁達，顯然這件事，她在病中已經徹徹底底的想通，也看開了。
她大病初癒，身子骨還沒那麼強健，小青不願意她再想這些事，於是急忙把話題轉向別的地方。
「香兒姐，你還記得顏公子嗎？」
言香幾頓了下，繼之臉上笑開，「你說的是不是那個拿出一百兩銀子的財神爺？」
小青也滿臉笑容的點頭，「顏公子前兩天有來拜訪，只是香兒姐你才稍能起身，我便告知他你不舒服，他說好今天要再前來拜訪，說不定等會兒就來了。」
言香兒一喜，她今天的身子已經覺得跟往常差不了多少，應該算是完全康復了吧，而既然身體好了，當然就要開始做生意，總不能一直留在王爺府裡白吃白喝。欠司徒風人情，於是她大聲道：「那我們到前廳去等他。」
然而，兩人才正出了房門，走到迴廊，就正好遇見了司徒風。
見言香兒氣色紅潤，不再像前些天的慘白，還能在府內四處走動，看起來她真的是好了不少，也不枉他今天特地早點回來看她。
「怎麼走這麼快，要去哪兒玩？心情看起來挺好的嘛！」
言香兒揮揮手，「才不是玩呢，是顏公子要來了，我要去前廳等他。」
司徒風一僵，沒料到會從言香兒的嘴裡，聽到別的男子，他皺起眉，「顏公子？男的？」
言香兒撇嘴道：「就說『公子』了，難不成是女的嗎？」
「那麼這位顏公子是誰？」內心隱隱有一股酸酸澀澀的感覺竄升而上，他問話的聲音顯得低沉許多。
「是我的財神爺啦，拜託，你別擋在我前面，像根柱子一樣，我要快去見顏公子，聽小青說，他上次沒見到我，特別約今天要來見我。」
言香兒用手撥他，要他站到一邊，別擋著她要前往大廳的路。
司徒風看她興奮得像個孩子一樣，卻連正眼都沒看他一下，好像恨不得能插翅飛快到大廳去見那個勞什子顏公子，他的神色不禁下沉。
「既然他要來我王爺府找你，我是王爺府的主子，豈能怠慢他，我跟你一起等他吧。」
他說得稀鬆平常，但是內心裡早已醋意亂竄，他要見見這個讓香兒如此迫不及待見面的顏公子，究竟是什麼人物。
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「敝姓顏，名字叫玉人，上次承蒙言姑娘路見不平，幫我追回了錢袋，實在是感激不盡。」
顏玉人英俊的臉上，有著幾分的不凡，他才吐出名字，司徒風就立刻知道這個人是誰。
「原來是京城首富，顏家的少爺，請坐，我們家香兒向來衝動魯莽，不曉得有沒有得罪了你？」
聽他一開口就是「我們家香兒」，顯得他跟言香兒的關係不同，顏玉人朝著他笑了笑，也頗有機心的問道；「不曉得王爺跟言姑娘是什麼關係？」
「非常親的關係。」司徒風道。
「沒有關係。」言香兒說。
兩人幾乎同時開口，她兩顆眼睛盯著顏玉人猛看，就像他是個好吃的肉包子，讓她口水直流。
光是看她看著顏玉人的垂涎樣，就讓司徒風怒火中燒。她究竟知不知道她這樣看著一位少年公子人家會怎麼想？
而在言香兒的腦子裡只想著，顏玉人是京城首富耶，若是攀上了他，叫他拿個千兩銀子出來幫她蓋座青樓，他們之間再五五分帳…不，就算六四分帳，她都願意幹。
她開始笑得非常諂媚，小青才送茶過來，她就擠開小青，自己端茶給顏玉人，「請喝，顏少爺。」
見她極盡討好之能事的對待顏玉人，司徒風氣血衝上腦袋，她從沒有對他這麼好過，而她那諂媚的模樣真是明眸流轉，笑靨如花。
「謝謝你，香兒姑娘。」
顏玉人望向她，臉上也是堆滿了笑容，開口問：「香兒姑娘，既然你跟徽欽王爺沒有關係，又怎麼會長住在這兒？」
未等她開口，司徒風先一步的道：「誰說她跟我沒關係，她是我的……我的……」他忽然理直氣壯起來，「她是我的未婚妻。」
言香兒聽得睜大雙眸，下意識的連連搖頭，「司徒風，你腦袋病了嗎？我啥時變成你的未婚妻了？！」
她急忙轉向顏玉人，說明自個兒的清況。
「顏公子，不瞞你說，我有個姐妹般的友人，是徽欽王爺要找的人，陰錯陽差之下，我也到了京城，且寄住在王爺府裡，可是我跟司徒風又沒什麼關係，也不可能長住在這兒，所以想開家小店自己經營，但是手頭裡缺的就是現銀……」
她說了前頭，顏玉人就明白的點點頭，「怪不得我見了你生份，原來你是從外地來的，若是在本地，以香兒姑娘這般可愛俏皮的模樣，媒人只怕早就踏壞了你家門檻。」
他說得動聽，讓言香兒臉紅，自己哪有他說的好，但他讚美的話，還是讓她甜到了心裡。
她搖著手道：「哎呀，顏公子，你別取笑我了，我又粗魯。又蠻橫，自己都想我這輩子是嫁不出去了。」
「香兒姑娘自謙了，若是香兒姑娘不嫌我家寒酸，我倒是隨時歡迎香兒姑娘到我那兒，我願意長伴你左右。」
言香兒聽不出他話中含意，還豪氣的拍了他的手一下。「顏公子，你說這是什麼話，剛才司徒風都說你家是京城首富了，怎麼可能會寒酸，你才是自謙呢！」
顏玉人欣賞著她毫不做作的率真，低聲道：「很多人知道我的身份，都恨不得巴結我一番，很少像香兒姑娘這樣，把我當成自己人，說著貼心話。」
「也沒啦，因為我想跟你惜銀兩開店，只要顏公子你願意，我們就五五分帳，我一定會努力經營這家店，讓你得到更多的銀兩。」
「開店雖好，但是女孩兒家在外頭辛苦，總是累了點，倒不如尋覓個良人，讓他疼著你。愛著你，這才是姑娘家的好歸宿。」
「可是我沒人要啊！」
顏玉人笑得開懷，「那我請媒婆來提……」
司徒風不讓他把話說完就站了起來。要把言香兒帶走，也得看他有沒有本事。
「顏少爺，實不相瞞，香兒姑娘一直以為我是為了找她友人，連帶才把她帶來京城，卻不知我跟她早在小時就指腹為婚，我們兩個成親就是她爹娘最大的願望。」
「咦？」言香兒丈二金剛摸不著頭緒。
「你是個王爺，你胞兄是皇上，你娘是皇太后，怎麼可能我爹娘會跟你娘認識，還能夠指腹為婚，再說你跟我差上那麼多歲，我在
我娘肚裡時，你早就跑跑跳跳了，怎麼指腹為婚？」
司徒風的謊言被戳破，當場臉色一黑。
顏玉人看他氣急敗壞的樣子，堅定的眸子露出了幾絲勝利在望，他笑道：「香兒姑娘，想你來京城，一定還有許多地方沒去過，有間寺廟有個大鐘，鐘聲非常輕脆好聽，你想不想去？」
其實育香兒對聽鍾根本沒啥興趣，不過對方是她的大金主，他說的每一句話，她都點頭稱是的附和，「那我要去。」
「好，我明日來接你。」
隨後，在一番小聊之後，顏玉人起身告辭，見司徒風火怒的望著他，他忍不住笑道：「人說徽欽王爺不易動心，恐怕我今天是開了眼界。」
他指的正是司徒風今天的失態。
司徒風無話可說，自己說了謊，還當場被揭穿，真是丟人現眼至極。
他送客後，忍不住對自己生起悶氣。
而言香兒則是一臉興奮得快要死掉的表情，喃喃自語的邊說邊笑，「明天要去看鍾耶！太棒了，鐵定借得到銀兩。」
司徒風怒不可遏的望著她興奮的目光，她簡直要氣死他了。
為什麼她對顏玉人說話那麼溫柔，看他的神情，倒像他是她這一輩子最大的托付。
殊不知言香兒想向顏玉人惜銀兩開店，當然對他百依百順，畢竟對她而言，這個財神爺是上天賜給她的，她當然不能得罪。