大概還不適應吧，怎麼覺得麵包和牛奶的味道都怪怪的？
「您一定吃不慣這些東西。」克萊拉看著她，「以前我也是，看到這些都倒胃口，不過自從父親去世以後，我們家沒落了，什麼也沒有留下給我們，過了一年不到的清苦生活，吃盡了之前想都沒有想過的難吃的東西之後，母親也去世了。那時正是走投無路的時候，幸好遇到了您，將我帶在身邊。」
那時她的兩個哥哥全都當她是累贅，管都不管她，「我很感謝您。」
格露西亞伸手握住她的手，「克萊拉，我們不會再過那樣的日子，我們會過得很好，你瞧，我帶了許多東西出來，夠我們過活的了。」
「我知道。」
「所以，就不要擔心了——」
「我並不擔心。」克萊拉咬唇，抬眼看她，藍眸一片迷霧般的幻彩，「我很感謝您，很羨慕您，甚至私下模仿您的一舉一動，我覺得它們是那麼的美，我越是像您，我越覺得快樂。可是，有人對我說，我是一個影子一樣的人，在他的眼裡，總是透過我在尋找別人。我說，我可以一輩子當那個人的影子，只要能陪在他的身邊……現在想想，我是不會想一輩子當影子的人，當時的他拒絕得很對。」
格露西亞明白，她說的是克裡斯，「你只是你自己，克萊拉。」心臟微微地疼，「我帶你去玫瑰堡，的確是因為你長得很像年輕的我，可我並不是想你變成另一個我……」
克萊拉看著她，嘴角勾起奇異的笑容。
「我現在知道了，我不會變成另一個您。您怎麼捂著胸口？真的很痛嗎？前些日子，黛芬妮——就是艾琳伯爵的堂妹啊，誤食了夾竹桃汁液險些喪命呢，您現在體會了她的痛苦嗎？」
「……」
「那雙憂鬱的眼睛，我討厭他看我的時候心裡想的卻是另外一個人——美貌或許我比不過您，但我比您年輕，比您更愛他。他傷害了我，侮辱了我，我不會讓他得到幸福。我知道您一定會去找他，他也一定會接受，這是你們之間早就存在的契約……他是天底下最傻的傻瓜，為了您這樣一個女人愛了那麼久……我不會讓他幸福，絕對不會。」
「克萊拉……」格露西亞手捂著胸口，額間沁出汗珠，她怎麼會變成這個樣子？還是，這才是真實的她，一直都是她自己看錯了？
「您對我很好，可我不想一直生活在您巨大光環的陰影下。您選擇詐死逃走，本來我可以不聞不問，裝作不知，繼續過生活，可——克裡斯，我要讓他痛苦一輩子！我要讓他永遠也得不到他最想要的，不過您放心，」克萊拉的聲音輕柔地帶笑，「我會將燃成灰燼的您送去給他，讓他親眼看到您變成了什麼樣子，讓他知道您究竟死得有多慘——」
「我真的沒想到……是、是我看走眼！」格露西亞的心彷彿撕裂一般，雙臂亂揮，桌上的食物器具全部掉到地上，一片狼藉。
「真的應該感激普莉瑪，不然，我也找不到這樣一個適當的時機。車伕早走了，房子裡只剩我們兩人，這裡距離其他房子還很遠——是個最理想的殺人地點，不是嗎？」克萊拉笑意盈盈，悠然地坐到椅子上，「趁您還能發出聲音，還是快點喊救命吧，雖然沒有人會聽得到。」
看著曾經不可一世，風華絕代的愛麗絲王妃在自己面前痛苦的表情，克萊拉笑得更美，心中竟湧起無盡的快感。
她以為，至少會有些難過的……
格露西亞痛苦地趴在桌上，緊咬著的下唇流出點點血。
原來這就是死亡的感覺，她略顯迷離的目光移向左手腕，在曾經承受不了傑克折磨的那段時間，她也曾劃破手腕以求死的解脫，可是終未成功——在那時，她便覺得，死了未必是壞事，活著也不一定是件多麼美好的事，但是偏偏在她想死的時候死不了，到了現在……她突然想到了克裡斯。
他會難過吧？好想再見他一面，好想告訴他——她愛他，她似乎從沒對他說過呢！
意識漸漸地衰弱，眼前迷茫，什麼也看不清。只是恍惚中似乎聽到破門而入的聲音，一個高大，看不清身影的人站在面前。
「克裡斯、克裡斯……」好想告訴他……是不是這樣，他的痛苦就會減輕一些……
「你，是天使嗎？」
十歲的少年站在她面前，深棕色的短髮，發尾微微翹起，一雙碧綠的眸子驚訝地盯著她，目光是那麼的迷茫。
「你是我的天使。」
二十歲時，這個少年已經長成了高大英俊的青年，看著她的眸子與小時候不再相同，裡面多了一些讓她怦然心動的東西。
他讓她心動。她想，他知道。
她愛他。她想，他也知道，可她就是不說，偏偏想看他一副急切凝望，緊張她的目光。
「為什麼……會選擇傑克？你不是愛我的嗎？」
那時，看著他跛著腳向她走來，她真的好想上前狠狠地抱住他，再不鬆開，可是，一條她選擇好的路，就只能繼續走下去，無論後面緊跟著的是多麼的不捨——
「我愛傑克。」她違心地說，直視著他目光中的痛苦與背叛之痛。
「你是我唯一愛過的女人，也是……我唯一恨過的人。你永遠不會知道那時我有多痛苦，可是我想——你拋棄了我，至少要過得比我幸福，過得更好才是……」
為什麼她狠狠傷過的他，依然可以說出這樣令她心疼的話？他是不是太傻了？還是，她太過幸運，而他太過不幸？
……
記憶如浮雲掠過，樁樁件件，似遠似近，竟無法分辨真偽虛幻。
頭痛，心痛，身體浮在半空，「不要死，千萬不要死！」她聽到那個人在喊……
「……於是，我就趁亂逃出來了。」
偎在身形微胖的男人懷中，克萊拉身體微微顫抖著，像是心有餘悸的模樣，可是在他看不到的臉龐下，嘴角狡猾地勾起，目光隱著殘忍的笑意。
「別怕，寶貝，在我身邊沒有人敢傷害你。」弗瑞德摟著她，溫存的表情在下一刻變得狠毒，「我不會放過奧斯蒙，不會放過格露西亞！」聽過克萊拉的話，之前對於「死於大火中的愛麗絲王妃」所有的痛苦消失殆盡，他心中存留的僅僅是被玩弄的侮辱與被背叛的恨意。
「那個假扮成女僕混在玫瑰堡的男人，直到他今天接王妃走時，我不小心看到他的真面目才知道原來他就是那個成天跟在奧斯蒙公爵身邊的男人……似乎是叫丹尼爾，我讓他們看到了，他就跟上我，我想，如果不是王妃心軟，他就殺了我了——」
「我的小寶貝，你一定是受了驚嚇。」他在她耳邊軟語。
「他們商量著要去找奧斯蒙公爵，似乎商量好了迎接他們的地點。」
「在哪裡？」
她感覺撫在肩膀上的手勁變大，難過地「哼」了一聲，「您弄痛我了。」她說，「我沒聽清……玫瑰堡真的燒光了嗎？」
弗瑞德若有所思，「沒全部燒燬，也差不多了。等那些侍衛發現失火去救的時候，已經太晚了。」
她抬眼看他，目光盈盈惹人憐愛，「那我以後住什麼地方呢？我看，我還是回去找我兩個哥哥好了，雖然比較遠，但我想他們還是可以照顧我的，嫂子一直希望我嫁給她的堂弟——」
「小寶貝，你是我的，我不准你離開我。」他親親她嬌嫩的臉，「我會照顧你，過兩天我會派路易找個好點的地方，小寶貝，我怎麼捨得讓你離開！」
「可是，您真的喜歡我嗎？不是拿我當王妃的替代品嗎？陛下，我是真的喜歡陛下。」她咬唇，「所以，我很希望您是因為真的喜歡我才留下我的，而不是為了想念別人。」
他笑，「我從來沒有把你當過她的替身啊，寶貝，你比格露西亞好多了，她……像塊木頭，不過長得美罷了；而你——是我最愛的小東西，你熱情如火啊。」說著，手又不規矩起來，在她滑嫩的肌膚上下摩挲。
她享受著體內的躁動，臉色紅潤誘人，「那麼，您準備讓王妃與奧斯蒙公爵——」
「小寶貝，這不是談論別人的時候。」他反身將她壓在身下，從額頭親吻到嘴唇，「我絕對不會放過格露西亞，沒有背叛我的人還能逍遙地活在這世上。」
如果是以前，他或許會不捨那樣一個絕色的人，但現在有了克萊拉，那麼美，又那麼熱情……誰說她不是代替品呢，不過，她是個完美的代替品，甚至超過了代替物的本身……
「光！」沒有任何前兆，門被推開，奧麗薇亞面無表情地站在門前，冷眼看著床上豁然起身遮住重要部位的兩人。很想努力裝作視而不見，可是真的有些噁心呢！
「陛下真有閒心，這種時刻還有情趣你儂我儂。」
弗瑞德愣了一下，大喊：「路易！路——」
「不用喊他，我想進來誰能攔得住嗎？不管怎麼說我也是名義上的王后。」
身後的路易尷尬地看一眼國王，緩緩地從外面將門關上。
克萊拉半邊身子縮在弗瑞德後面，垂眸望著床面，識相地保持沉默。有一天她會在任何人面前趾高氣揚，但不是今天。奧麗薇亞看也不看她一眼，如果可以，她連他也不想看，「據說你在辦正事，任何人不許打擾，所以大臣就全跑到我那裡去了——西加爾的軍隊被安東尼公爵打敗，主帥成了俘虜；奧斯蒙公爵攻下了克蘭城——」
「奧斯蒙？」
「除了前去支援被打得潰不成軍的奇斯軍隊的沃裡克取得了勝利，再也沒有勝仗，最好的成績大概就是固守城門不出，成對峙狀態。」
可以說從整個戰場上來看，他們屬於弱勢一方，被動得只有挨打的分，可就在這個時候，他們的國王竟在與情婦廝混，置國家大事於不顧！
「很好！」弗瑞德靠向床頭，冷笑，「奧斯蒙——我不得不說，親愛的王后，你若有多幾個像沃裡克一樣勇猛的弟弟，我們準是高枕無憂——那麼，我們就去派沃裡克對付奧斯蒙，我倒要看看這兩個常勝將軍到底誰更厲害一些！親愛的，去告訴沃裡克，只要他打敗了奧斯蒙，我就封他為公爵！」
「……這個時候？」
「斯坦森伯爵與羅夫伯爵的聯合軍隊不是已經被沃裡克擊得潰不成軍嗎？目前來講，奇斯軍隊控制住聯合軍隊，我想是沒有問題的。」他陰沉著臉，「我要奧斯蒙輸得徹徹底底，要讓他死無葬身之地！」
像是知道他心裡的想法，奧麗薇亞看他一眼，轉身離開，打開門，在身影消失前的一刻，「我知道該怎麼辦了。」她說。
門關上了，克萊拉鬆口氣，軟綿綿地倒在弗瑞德懷裡，「嚇到我了，我以為王后殿下會將我殺了。」她半真半假地道。
「她不會。」他望著門的方向，「有我在，她不敢。」
「您會保護我吧，陛下？」
「你說什麼傻話呢，那是當然的。」看著面前美人的嬌美神情，他的心情似乎變好了一些，「……我們繼續我們的，不用理她，她也——是塊木頭。」
……
門外，奧麗薇亞長時間地站著，若有所思。見狀，路易走上前，距離守門的侍衛有一定的距離。
「以後他的一舉一動都要告訴我。」她說。
「是。」
奧麗薇亞輕歎，緩緩轉身看這個效忠自己多年的人，「你說，今天的一切，會不會有一天也像昔日輝煌的玫瑰堡一樣被燒得什麼也剩不下？」
路易抬頭看她，「我相信不會。」
「你相信不會？是什麼讓你如此相信，路易？」
「您。」
沒有表情的臉龐淺淺變幻了神色，她嘴角輕揚，「能得到如此的信任，我似乎應該感到榮幸。」
「可是——」他說，「陛下現在十分寵信克萊拉·梅裡小姐。」
「你知道我一向不理這些的。」
「她和愛麗絲王妃不一樣。」跟在國王身邊，看慣了各式各樣的女人，可是，唯有克萊拉這個女人會在不經意間流露毫不掩飾的野心。
「看得出。」奧麗薇麗向他微微一笑，「不用擔心……該擔心的不是她。」
「現在這種局面已經不是擔心這種小人物的時候了，國王的身邊有誰，是什麼樣的人，我一點都不關心。」她繼續道，如寶石般光華四射的眸子閃爍著堅定，「我只是不想這個王位在還沒有落在我兒子手上時便被斷送……我也不想成為階下囚，所以，路易，不管我做什麼事，請你跟在我身邊！」
她緩緩揚手握上他健碩的手臂，「請跟著我。」
「我會。」他看著她的目光變得輕柔。