王爺呼延頗黎私下約他見面的次數越來越多，拉攏的意圖也越見明顯。倒是能看到柳下少爭的機會也越來越少。聽家中婢女提到，太子爺對這位太傅敬若神明，甚至將人從丞相府請到宮中去住，以便兩人可以促膝長談。
太子是柳下少爭很好的籌碼——如果，他的意圖真正是在染指天下。
天下太大，大到她從來沒有去想過。
一向溫文灑脫的柳下少爭竟也效仿歷代梟雄開始了王霸之路？他們倆所要做的事雖沒什麼衝突，隱約裡總有一種預感，糾葛是必然。
這一日，皇上又因龍體不適要早早退朝，外面卻傳來快馬急報。在場的臣子們，聽到探馬的話以後，無不變色。
「皇上！百里封疆好大的膽子，竟敢私放欽命要犯！」呼延頗黎持笏而出，「他明知這次朝廷派出人馬就是要剿滅西北一代的響馬，反而陣前倒戈，此罪不罰難息眾怒！」
「百里封疆分明是目無朝廷，他手握重兵，若不嚴懲，恐怕動搖軍心。」
「皇上……」
一干與百里封疆不睦的大臣紛紛站出來彈劾。
「皇上……」柳下師也開口道，「百里都督驍勇善戰，一向軍法嚴明，為朝廷南征北戰立過汗馬功勞，功勳卓著，不可為此一概抹殺。」
「哎，我說柳下大人此言差矣。」有大臣不滿地撇起嘴，「難道百里封疆立了戰功就可以恃寵而驕，目無律法？」
「老夫並非此意。」柳下師正色道，「只怕是有心人趁機搖唇鼓舌，害了忠臣。」
「柳下大人，你這是何意？本官——」
皇上本就氣喘吁吁，聽他們鬧得不可開交，心急火燎之下一口血吐出，昏迷前下旨先押百里封疆回朝候審。
於是，這次出征暫被中止。
涇陽走在諸多臣子的後面，見呼延頗黎等人邊聊邊走都在談論百里封疆的事，四下已無人關注自己，兩步走到柳下少爭對面，「為什麼你不說話？」
他不是和百里封疆是好友嗎？還要求溧陽去治百里封疆身上的傷，為什麼關鍵時刻他這個能說會道的人卻一言不發？
柳下少爭卻沒有直接回答她，只優雅地一欠身，繞過她時笑了笑，「想不想見你妹子？我想她應該很快就到京城。」
「柳下少爭！」
再喊也是無用，柳下少爭丟下一句模稜兩可的話逕自離去。
掛念妹妹的涇陽再也無法平心靜氣，回到府中走來走去，看得身邊的侍女眼暈，卻不敢出聲打擾。
很快地，人犯押解到大理寺的消息傳遍京城的各個角落。
換掉楚山孤裝扮的涇陽恢復本來面貌，默默守在大理寺外，果不其然發現了莫溧陽的蹤跡，她縮在一個茶棚攤上，眼神不住地瞄向人頭攢動的地方，如果沒有料錯，那只按在腰間錦囊的手，隨時都有可能灑出致命的毒粉。
在溧陽有所動作前，涇陽兩步上去，抓她的手腕就走。溧陽剛要喊出來，一見熟悉的面容當場呆住，溧陽趁著人潮湧動，把妹妹帶到一間偏僻的客棧，畢竟自己的府邸容易招惹是非，人在京城一切小心為上。
「阿姐，為什麼你會在這裡？」溧陽上去抱住了她，「我、我在途中聽說你突然得了怪病猝死，現在由楚山孤主持雙城，還到京裡做了大官，你，你到底……」
涇陽摸了摸她的髮絲，溫言道：「你不生我的氣了？」
「我——當我聽到你死了的那會兒才知道，我根本沒有生過你的氣！」溧陽的眼圈一紅，「只是我不想把自己的未來交給一個根本不喜歡的人手裡。」
「哎，現在你也不必為這個苦惱。」涇陽搖搖頭，「雙城的婚約隨著我的『死』會迎刃而解。」
「阿姐你這是什麼意思？」摸著她的身子還是那麼溫暖，為什麼開口閉口說自己死？溧陽納悶之極。
「你離開之後發生了很多事……」
涇陽簡單地把這些日子以來的遭遇講述一遍。
溧陽本來就對雙城沒有涇陽的感情深，聽罷之後，溧陽第一個反應就是激動地抓住涇陽的手，「阿姐，你不說柳下少爭我還差點忘了，他和百里封疆是很要好的朋友，求他幫忙的話，那個精明的傢伙一定有辦法把百里封疆救出來。」
「你怎麼知道他可以做到？」涇陽望著她，「他只是當朝的太子太傅，除非現在的太子登基——」
「我相信他能！既然憑借三寸不爛之舌把百里封疆那根木頭的話給堵回去，救人一定沒有問題。」溧陽美麗的雙眸綻放出希望的光澤。
「你知道百里封疆為什麼要放走欽命要犯嗎？」涇陽始終想不通，「雙方是敵我分明的關係，哪有臨陣放人的道理？就算是柳下少爭要幫百里封疆，也沒立場介入。」
「百里封疆在到朝廷派人押他回京前說，大都督可以換人來當，但恩卻不能不償。」
「哼。」聽了這話，涇陽冷笑一聲。
「阿姐你笑什麼？」溧陽被她笑得渾身不舒服。
「他把個人的恩看得比朝廷還重要，這份牢獄之災一點也不冤。」對於她也好，柳下少爭也好，都是把自己的一點感情放在最末，乃至於提都不去提，而這位身居要職的大都督如此任性妄為，他不坐牢誰坐牢？
「我不管，我要救他！」溧陽急得眼淚都要掉下來了，「阿姐，你不肯幫我還說風涼話是不是？那我自己去劫牢！」
「胡鬧！」涇陽一把將她拉回來，按在座位上，「大理寺外有那麼多人看守，他選擇回來就要面對隨之而來的劫難，你一個人根本把可能回天。」
「那麼我死了就眼不見心不煩。」
此話一出，涇陽也愣住，手指輕輕落在妹妹的面頰邊，「你……你把自己陷得這麼深，是為了他，連姐姐也不要了嗎？」
溧陽低下頭，許久，哽咽地說：「阿姐，按月城的母系族規，父親和娘成親之後就要離開雙城，永遠不准回來，阿娘去世得早，我們姐妹從小相依為命，不是焉非伯伯扶持，還不知道現在成什麼樣，我……我不喜歡你總是拿城規壓我，我只想要姐姐，不想要城主，至於對百里封疆……那是不同的，不要比好不好？」
只想要姐姐，不想要城主。
涇陽的心一痛，原來這麼多年，他們姐妹關係一直相處不洽，都是自己的身份使然。可是，責任總要有人來擔啊。
「我幫你再探探柳下少爭的口風。」涇陽說。
溧陽宛如新月的眉毛一揚，「真的？」
「那你也要答應我絕對不可以衝動。」涇陽板起臉孔，「在我給你回信兒以前，不能夠離開客棧半步。」
「好，只要你答應幫我救他——」溧陽忙不迭點頭，「阿姐謝謝你。」
見她想要跪下來，涇陽掌風一托，「你做什麼？我們不是姐妹嗎？」
「是，是，阿姐……」
久違的親情讓溧陽忍不住落淚，而涇陽摟緊了唯一的親人。
想見現在的太子太傅柳下少爭，只有潛入皇宮。
涇陽一身夜行衣，憑借白天上朝時對三宮六苑的印象，閃過巡哨的御林軍，繞到太子所居的朝陽宮。大殿內燈影幢幢，她只有躲在簷上等待，只聽到裡面不時傳來兩人高談闊論的笑聲——只是所談的莫過於風雅，卻與廟堂朝政毫無關係。
又不知過去多久，柳下少爭的聲音響起：「太子，明日還要上朝，臣要告退。」
「啊，是澈兒不該拉太傅閒聊甚久，既如此，改日再敘，太傅早早安歇吧。」衣著華貴的少年帶著隨行的宮女離開大殿，回往寢居。
大殿之內恢復寧靜。
「那位『樑上君子』，不下來喝一杯嗎？」
聽到充滿戲謔的邀約，涇陽也不客套，躍下地之後來到端坐在位子上的柳下少爭對面，手中流觴劍一點他的前胸，「你真是柳下少爭嗎？還是被風花雪月迷昏頭了？明日就要對百里封疆公審，你還坐得住？」
柳下少爭挑起眉，把杯子遞給她，「何必這麼惱火？莫非是……右將軍有什麼妙法，能夠借少爭參考？」
涇陽抓過白玉杯，把茶水倒在火紅的地毯上，「正經一點好不好？救人如救火，沒有時間在這裡喝茶閒聊了。」
「為什麼你突然這麼關心他？」柳下少爭托著下巴瞅著她，「是不是見到莫溧陽，她讓你來求我？」
「猜到了何必問我？」涇陽沒好氣道，「我不明白，就算你有意染指四野，這又和百里封疆有什麼關係？他是你的好友，救他對你來說不是一大助力？」
「這你就有所不知了。」柳下少爭搖了搖食指，「百里封疆一脈是朝廷忠臣，要他做悖逆之事根本不可能。」
「所以你打算見死不救？」涇陽的心頭一寒，「犧牲朋友來達成自己的霸業？你根本不是對江山、權力汲汲營營的那種人——」
「我是哪一種人，你真的明白嗎？」柳下少爭露出一抹曖昧不明的笑，「涇陽，做好你自己該做的事，保護你想要保護的人就好，其他的——別干預。」
被他氣得渾身戰慄，涇陽也不明白為何看到他變成現在的樣子，心會如此難過，曾幾何時眼前的男人已這般輕易地操控了她的喜怒哀樂？
「告辭！」
涇陽不願多想，轉身就走。
柳下少爭伸手一攔，「等等，我還有話沒有說完。」
「有何指教？」涇陽連看都不看他一眼。
柳下少爭卻不以為意，淡淡地提醒道：「別怪少爭沒有把話說在前面，你最好管住莫溧陽，不要讓她亂來，現在的局面不是她所想像的那麼簡單，如果弄巧成拙，真正害死百里封疆的人是她，不是別人。」