蘇州城裡叫得出名號的大夫幾乎都被請來過,只是,蕭彤的病況卻不見起色,大夫們也只能一個個搖頭而去。
「小姐尺脈寸脈都深沉細弱,這表示病在太陰,太陰主肺,這是肺脈傷了!所幸小姐平日身子安健,只要這一二日能發散得當,慢慢就會穩定下來;縱然一時半刻未必能清醒,多休息幾日便無大礙。可是……小姐這是心病,她似乎……似乎求死不求生。」
不論什麼珍藥奇材,風花雪月樓樣樣不缺,只是再多的靈丹妙藥,都只能勉強維繫住她的生命,讓她不想活卻死不了。
於是,她始終昏睡不醒,眾人卻束手無策,只能看著高熱逐步侵蝕她的生命力。
「彤兒,醒醒!」
蕭廣成在女兒床邊守了三天,情緒近乎崩潰,他怎麼也想不到,為了他一個錯誤的決定,竟幾乎賠上女兒的性命。
她是他唯一的女兒啊!山莊倒了,可以再重新來過,如果彤兒有什麼不幸,他要如何面對九泉之下的亡妻?
莫寧的痛苦不下於他。
眾人都以為他找到蕭彤時,她已經昏迷不醒,卻不知道在她昏迷之前,他們曾有過一番對談,而這些話才是令她生無可戀的主因。
事後追想起來,是蕭彤鑽牛角尖,反應太過激烈了!
只是這也不能怪她,疼她的姨娘趁山莊有難逼婚,自己的父親又準備犧牲她保全飲馬山莊,她已經經歷了太沉重的背叛,又獨自胡思亂想一整天,他的遲疑便引爆了讓她崩潰的導火線!
眾人皆知他與蕭彤的感情特別,此時她又毫無求生之念,所以他獲准待在蕭彤身邊,希望能藉此激勵她。可是,莫寧自嘲地一笑,彤兒現在大概只想逃開他,而世間最遠的距離,莫過於生死。
人總是到失去後才知道要珍惜,他與蕭彤之間,一直是她採取主動,以致他已習慣於她的積極,完全不曾想過有朝一日,她會選擇放棄,放棄他們的感情,也放棄她的生命。
「您去歇息一會兒吧,我在這裡陪著彤兒就可以了。」
蕭廣成已三日不曾合眼,身體疲憊之極,但他仍固執地道:「我不累,我要看著我女兒!」
莫寧歎了口氣,看著她又有什麼用呢?他們是蕭彤至親至愛的人,但也傷她最深,若蒼天垂憐,他們或許還有補償的機會,怕只怕她心如死灰,而他們只能獨自承受蝕心刻骨的懊悔。
「您還是去休息吧,我想和彤兒說說話。」
蕭廣成盯著他好一會兒,勉為其難地點點頭,他是女兒最心愛的男人,或許,只有他有喚醒女兒的可能。
支走了蕭廣成,莫寧在床邊坐下,執起蕭彤的手,愛戀地在頰邊摩娑,目光須臾不離她潮紅的嬌容。
「彤兒,」他輕吻著她的手,低啞的聲音中滿是懊悔和痛楚。「這是妳對我的懲罰嗎?」
想到那時她狂笑著用力推開他的攙扶,他就一陣心痛,她絕望的神態令他震驚,或許在那一瞬間,她的魂魄就已經脫離了身體。
「我總以為,妳會一直待在我身邊,即使妳離開我,也會好好地活在我看不到的地方,過著幸福快樂的日子。可是現在為什麼會變成這樣?妳知道嗎?當大夫說妳求死不求生的時候,我幾乎想殺了我自己!」
將她的手放回被中,大手撫上她嫩若花辦的臉蛋,莫寧歎口氣道:「彤兒,這些天我一直在想妳的話,我要怎樣才算報了仇,又要到什麼時候才算報了仇,妳真的問倒我了,」
他曾立誓要讓周薈儀永世不得安寧,那麼,他是不是也要付出一輩子來攪亂她的平靜?這是不是另一種同歸於盡?如果為了報仇搭上了他的一輩子,娘在九泉之下是不是還會開心?
在遇上彤兒之前,他只為報仇而活,但遇上彤兒之後呢?他若用上一輩子去報仇,那要將她置於何地?她怎不傷心得連命都不要?
你真的好傻,我愛你,姨丈也愛你,但你卻為了恨姨娘,把我們的愛都拋在一邊不要了!
她的控訴猶在耳邊,如今想來更覺心痛。他真的很傻,他選了最苦的那條路去走,又怎能自歎命運坎坷?
他被人從太湖中救起的時候,他大可以回家,大可以讓父親主持公道,他卻選擇進入鬼門關;之後習武練劍,歷盡種種辛苦才有今天的局面,但這筆帳到底要算在誰頭上?
彤兒三番四次要他向父親表明身份,但他不肯,覺得這樣太便宜了周薈儀,但是要怎樣才算她得到應得的報應?
「彤兒,我沒有不要妳,我娘死後,我一直是孤伶伶一個人,直到遇見妳……彤兒,妳忍心拋下我嗎?」
昏睡中的蕭彤沒有答案,彷彿他們已經陰陽兩隔,不論他再怎麼深情地聲聲呼喚,都喚不出她的響應。
怔忡間,逐漸匯聚的水珠從莫寧的眼角滑落。
她異常的體溫持續灼傷他的心,但他什麼忙也幫不上,能做的已經都做了,她能不能好起來,只能看她自己了。
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「妳終於醒了!」
令人意外的,蕭彤在第四天深夜醒來,雖然燒還沒全退,但是神智已恢復清明,總算是脫離險境。
「我沒死?」
莫寧的欣喜瞬間被沖淡,她的聲音毫無溫度,就像她看著他的眼神一般,不帶感情,近乎視若無睹。
莫寧心頭一寒,從認識她以來,她不曾用這樣冰冷的眼神看過他,她生性明亮飛揚,向來帶著暖洋洋的陽光,如今她卻成了彌天蓋地的重重翳霧,徹底阻絕了陽光的照拂。
她清醒了!卻不再是以前的蕭彤。
「你可以走了。」
她冷冷地下達逐客令,她很累,她不想醒來,更不想看見這個令她身心俱傷的男人。
為什麼老天爺不讓她死呢?死對她反而是種解脫,讓她不用繼續困在他的情仇之中動彈不得。
「彤兒,別這樣。」
她的驅逐彷彿一柄尖刀插在他的心口上,莫寧幾乎可以看見一滴滴鮮血從他胸口竄出,他已經失去了她嗎?
他為何要來關心她?他最記掛的不是為他母親報仇嗎?既然如此,他不全心全意去報仇,卻來理她的死活做什麼?
蕭彤別開臉,她現在只盼望能什麼都不想,只有倒空全部的意識,才不會連呼吸都心痛。
「你不能放過我嗎?」
她說什麼?她要他放過她?莫寧心頭大亂,只覺眼前一片黑暗,再也看不到陽光,難道她真的放棄他了?
「彤兒,妳聽我說……」
「沒有什麼好說的了!」
能說的、該說的,她都已經說完了!爹不要她,莫寧不要她,她也不想要自己了。反正她已經把自己當成了死人,未來對她也沒有意義了。
「彤兒,看著我!」莫寧慌張起來,坐到床沿上,雙手捧著她精緻的小臉,急切地想讓她看清自己的不同。
但蕭彤眼神飄忽,彷彿望著無盡的虛空,目光的焦點始終不願來到他身上,讓莫寧更加惶恐。
「別再折磨我了。」她喃喃道。
她昏迷多時,喉嚨乾澀,說話對她其實是極大的負擔,而她也沒有再與他談話的心情。
「彤兒,別這樣,妳說妳愛我……」
是啊!她是這麼說過,只是如今聽來,她卻只覺得諷刺而可笑,她愛他,但他把她的愛當成什麼了?
「愛你太辛苦,我已經很累很累了!你的仇,一輩子也報不完,你的仇家,是我的親姨娘,我愛你又能改變什麼?」
既然什麼都不能改變,那就放棄吧!他去報他的仇,而她再也不看不聽不想,老天不容她死,總會給她一條活下去的路。
莫寧在她身上看到徹徹底底的絕望,她對他已經再無期待,即使她清醒過來,依然「求死不求生」。
這個發現讓他駭然,眼前冰冷死寂的蕭彤,是他一手造成!
不!也許現在還來得及,他得做點什麼!
莫寧兀地將蕭彤連人帶被抱起,引起她錯愕的驚呼!
「你想做什麼?」
打定了主意,莫寧頓時覺得無比輕鬆,小心護著懷中的佳人,他足不點地的在黑夜中飛梭。
「今天是最後一天。」
「什麼?」
蕭彤眼神不再死寂,她的困惑讓他精神一振,或許她對他還不是無動於哀。
「彤兒,我的仇不會報一輩子,今天一切就會結束。」
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夜深了,但凌重勤還沒睡,他正望著一幅掛軸,眼底滿是眷戀和深情,以及難言的哀傷。
掛軸上是一對母子,母親溫雅恬婉,牽著兒子白白胖胖的小手入畫,臉上滿是幸福的笑。
「這麼多年了,你還是記掛著他們!」
周薈儀口氣泛酸,儘管何新雨已經永遠不會再威脅到她的地位,但她卻也永遠無法將他們母子從丈夫心中拔除。
「我會記掛他們一輩子。」
凌重勤頭也不回,看也不看周薈儀一眼,目光只膠著在掛軸上,他也只剩下這幅畫可以追念心愛的女人和兒子。
「他們母子就比我們母子更重要?」
她是存心想吵架嗎?凌重勤不悅地想,她和翼兒每天都在他眼皮子底下,可是新雨母子多年來音訊杳然,生死未卜,他怎能不時時記掛!
「隨妳怎麼想。」
莫寧抱著蕭彤從暗道進入他們的臥房時,看到的就是凌重勤夫妻二人劍拔弩張的情況。
他當然也看到了那幅讓他們起爭執的掛軸,神色複雜地注視掛軸半晌,他輕輕地將蕭彤安頓在房裡的貴妃榻上。
「你們怎麼進來的?」周薈儀厲聲質問。
一旁的凌重勤雖訝異卻默不作聲,見到莫寧對那幅掛軸的反應,讓他心中隱隱有所期待。
不理周薈儀,莫寧逕自走向床頭,在雕著並蒂蓮花的床頭板上一陣摸弄,不多時便打開一個暗格,取出一個鐵匣。
凌重勤夫婦大吃一驚,他怎知房裡的暗道?又怎麼會知道床頭有暗格?又怎麼知道要如何打開?
這些都是風花雪月樓的大秘密,莫寧怎麼會知道?
「你到底是誰?」周薈儀驚訝地看著他的舉動,質問的語氣中添了些許不確定。
「這個匣子裡放著凌家最重要的房地契,不是絕對必要就別拿出來,要好好收在暗格裡。」莫寧兀自淡淡地道。
凌重勤聞言如遭雷擊,當年他離家前,曾召來凌飛教他打開暗格的方法,當時他便是如此交代八歲的兒子,這是他們父子的秘密,再無第三人知情,莫寧怎會知道?難道他是……
「飛兒?」凌重勤脫口叫出這個他思念了十八年的名字。
莫寧直直盯著周薈儀,看得她心慌意亂,剎那間她好像回到當年的密室中,在一個八歲孩子面前,她也是這樣不知所措。
蕭彤在榻上看得明明白白,好像一股暖流漫過心頭,他終究聽了她的勸,要來向姨丈姨娘表明身份了。
「我是凌飛,我回來了。」
周薈儀聞言一震,退了一步,不敢置信地甩著頭道:「不可能!你不可能是凌飛……」
她的神色頓轉嚴厲,亢聲道:「快說,你究竟是誰?!」
莫寧冷笑著,慢慢道:「我咒妳生兒子,妳殺了我跟我娘,我就是投胎轉世也要找妳報仇,所以我祈願我來世生作妳的兒子,但我不會認妳作娘,妳要記得,將來妳生的兒子就是我,我是來找妳報仇的。」
她記得這段話,那是凌飛的詛咒,時時刻刻縈繞在她心頭,讓她十八年來如坐針氈,讓她對她的親生兒子始終深懷戒心。
他真的是凌飛?
幾句話間,凌重勤心中的謎團便已解開十之七八,怪不得妻子對翼兒的教養如此寬鬆,既不要他能文,也不要他懂武,她嬌養著兒子,任他予取予求,卻不好好教他成才,原來她心中竟存在著這樣的顧忌……
「這到底是怎麼一回事?你娘呢?」
而他最關切的是,既然年僅八歲的飛兒都能夠逃出生天,那新雨呢?她是否尚在人間?
莫寧,或許該稱他凌飛,冷視著周薈儀,直看得她毛骨悚然,然後道:「妳要自己說,還是我說?」
「夫人,這是怎麼回事?妳真的殺了新雨?」
凌重勤的這問帶著危險的怒氣,周薈儀頓時一呆,想起他說過,何新雨是他最在乎的女人。
如果她承認殺死何新雨,他會怎麼對她?殺了她為何新雨報仇?或是將她逐出風花雪月樓?
只是現在,凌飛就站在眼前,她能不承認嗎?
「妳還呆站著做什麼?快說話!」
周薈儀突然詭異地笑起來,乾脆地道:「對,我殺了何新雨,老爺出門之後,我綁了他們母子,把何新雨毒打一頓,挑斷她的手筋腳筋,然後把他們都裝在麻布袋裡丟進太湖裡去了!」
她竟敢!她竟敢如此傷害新雨和飛兒!
凌重勤不可置信地看著結漓三十年的妻子,無法想像她竟是如此心機深沉、心狠手辣。
周薈儀燦笑如花,但在此時此刻,這實在不能稱作正常反應,而她逐漸散亂的眼神更說明她的心智已在崩潰邊緣。
「我平日做足工夫,對她噓寒問暖,簡直把她當婆婆侍奉,所以你才會放心出門,把她留在家裡,讓我有機可乘,我很聰明吧!」
她說話的神態簡直像個拿著新奇玩意兒現寶的小孩,巴望能得到幾句羨慕、幾句誇讚。
「妳……」
凌重勤怒不可遏,似想衝上去給她一個耳光,凌飛卻攔住了他,低聲道:「讓她說完。」
只要有長眼的人,都看得出周薈儀不太正常了!
「還有那個小孽種,他竟然敢和我談條件,要我別再折磨他娘,哈哈哈!既然他們母子情深,我當然不能讓他們陰陽兩隔,所以我很好心,成全他們一起走上黃泉路。」
凌飛冷哼了聲道:「可惜人算不如天算,我沒死!」
周薈儀似乎忘了他才剛剛表明身份,偏著頭,滿臉困惑。
「你沒死?」
「我沒死。」
「你也沒投胎轉世?」
「既然沒死,何需投胎轉世?」
「所以你也不是我兒子?」
「當然不是。」
周薈儀喃喃自語道:「他不是我兒子,他不是我兒子。」
眾人正莫名其妙,她突然號啕哭喊道:「都是你,都是你!是你害我不能好好疼我的翼兒,讓我的翼兒武功平平,彤兒不喜歡,他一心一意只喜歡彤兒,你卻來搗亂……」
瞥見貴妃榻上的蕭彤,她隨即撲到楊邊,用力抓著蕭彤的手道:「彤兒乖,姨娘告訴妳,他是壞人,翼兒好,妳要嫁給翼兒……」
「姨娘……」
儘管知道姨娘是罪有應得,但看著平日嬌美清艷的她卻如此失神瘋癲,蕭彤也不禁為之心酸。
周薈儀緊抓著蕭彤的手,用力得指節泛白,蕭彤吃痛,卻不敢叫出聲,倒是凌飛發現了異狀。
「放手!妳想做什麼?」
凌飛粗魯地想掰開她的手,可是徒勞無功,卻是周薈儀自己突然鬆手,一屁股跌坐在地。
她抱著頭尖叫:「何新雨,妳別過來!是妳來搶我丈夫,不能怪我要殺妳,妳走……妳走……」
凌重勤看著她,又轉頭深深凝視著凌飛,好一會兒才道:「飛兒,你希望……我怎麼處置她?」
蕭彤也看著凌飛,等著他的答案。
凌飛抬眼看著父親,又轉頭看著心愛的女子,歎口氣道:「找個地方讓她好好靜養吧,她終究是凌翼的母親。」
「大哥!」
蕭彤又驚又喜,她原以為他心中滿載仇恨,即使前來表明身份,也只是為了挽回她的權宜之計,卻沒想到真的他願意放過姨娘。
無視於姨丈的存在,她激動地主動伸臂環住他的頸項。
凌飛在她額前輕啄了下,又抱了她一會兒,柔聲道:「彤兒累不累?要不要喝點水,吃點東西?」
她昏迷中幾乎不曾進食,一醒來就與他吵架,然後又折騰至今;心情一放鬆下來,才覺得又餓又渴又累。
蕭彤才點點頭,凌飛便又將她抱起,準備送她回房。
臨去前,他認真地對父親道:「彤兒家中的事,我希望您能再考慮,但不論如何,我是不會讓她嫁凌翼的。」
這孩子,把他當成什麼人了!
凌重勤皺皺眉道:「飲馬山莊的事情,我在兩天前就派人去處理了,彤兒可以安心。等妳把身子養好些,我會再向妳爹提親,嫁給我的大兒子,這回彤兒該不會不肯了吧!」
蕭彤臉一紅,未及答覆,凌飛便帶著她閃入暗道走人了。
望著仍哭叫不已的周薈儀,凌重勤歎口氣,目光再度望向掛軸上的女子,飛兒終於回家了,他和彤兒會幸福吧!
只是,凌重勤又歎口氣,他和他最心愛的女子卻只能夢中相見了。
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走出蕭彤房門時,東邊天際已現微曦。
而這點微弱的光線,便足以讓他看清院子裡,一個俏生生的藍衣少女正笑意盈盈地等著他。
「唔,看來你是不適合再當殺手了。」
「公主……」
乍見陰司公主,他不由得忐忑不安,他知道笑只是她的面具,她高興會笑,不高興也會笑,即使是殺人的時候,她也笑得出來。
她依舊笑意殷然地道:「當然啦!風花雪月樓的大少爺,怎麼可以再幹這種見不得光的營生?」
「公主意欲何為,還請示下。」
陰司公主噗哧一笑道:「你的定力變差了,耐性也變差了,真的不適合再當殺手了。」
換了從前的他,不論她怎麼東拉西扯,等她說夠了,她自然會導入正題,而他從不催促。
「但是你知道的事情太多,是不可以離開鬼門關的。所以,你可以選擇繼續為鬼門關效力,或者我現在就殺了你。」
她的話裡大有玄機,凌飛連忙追問道:「既然我已經不能再做殺手,又如何為鬼門關效力?」
陰司公主笑意更深。「情報呀!沒有足夠強大的情報網絡,我怎麼把躲起來的對象揪出來殺掉?不是每個人都會乖乖坐在家裡等人來砍。」
他聽懂了,但他想再確認:「公主的意思是……」
陰司公主笑道:「這工作很簡單的,有需要的時候,我會差人來問你,你就照實回答就好了。」
「就這樣而已?」
「就這樣而已。」
凌飛大喜,拱手長揖道:「多謝公主成全!」
他心裡有數,鬼門關中大小事務,公主雖可一言而決,但她必須能服眾,為了給他這樣優厚的待遇,她必然頗費了一番心思。
「不用謝我,你是自己救了自己。」她笑起來。「這次是二師妹極力保你,你謝錯人了。」
算來他賭對了!即使是生死關頭,他也不會背叛鬼門關,不會和鬼門關的人動手,他絕不會做出不利鬼門關的事情來。
陰司公主搖頭笑道:「果然不出我所料,她果然把你帶走了。既然如此,就好好過你的日子吧。」
她如輕煙般消失在他面前,帶走了他最大的威脅。
凌飛微微一笑,天已經快亮了,今天會是好天氣吧!
不論暖融融的陽光是否出現,他都已經找到心中的陽光。
【全書完】