「相思、相思！」
安七巧捧著剛搾好的胡麻油，喜孜孜地奔進隔鄰的小藥鋪，扯著嗓一路喊進藥鋪後頭。
「輕點聲，」常相思從廚房捧了碗藥出來。「傅姑娘才剛把孩子哄睡。」「喔。」安七巧吐吐舌，立刻搗住嘴。
兩人對話方停，客房門忽然咿呀一聲輕啟，步出一名生得美艷動人，可惜左頰上竟有一道未癒傷疤的少婦。
「沒事，翔兒睡熟了，沒那麼容易驚醒。」發現安七巧一望見她的驚愕神色，傅香濃不禁有些不自在地輕撫頰上傷疤。「對不住，是不是嚇著你了？」
常相思瞭解地接口：「她不是嚇著，是訝異你臉上的傷疤竟然還未消褪。」「沒錯。」安七巧立刻附和常相思的解釋。「除去那條疤不看，你還是美如天仙，我怎麼可能被你嚇到？有些失望倒是真的。」
安七巧轉頭望向常相思，白嫩如玉的臉龐上一雙柳眉微垂，總是帶笑的紅潤菱唇抿著一抹淡愁。「相思，我這回出門辦事都快個把月，怎麼傅姑娘臉上的傷疤也不見消褪？」
常相思淡淡說：「刀傷太深，想不留疤不可能。」
「相思！」安七巧有些尷尬地睨她一眼。
「我無妨。」傅香濃唇角勾起一抹笑，眼中卻有藏不住的傷悲。「能使我在意容貌的人已經不在，若不是為了翔兒，我連命都下想要，又怎會在乎破不破相？」「好死不如賴活。」常相思蛾眉微蹙，把藥碗端到傅香濃面前。「先把藥喝了。」
「謝謝。」傅香濃點頭接過，暍完後才說：「放心，我們母子倆的命是你們千辛萬苦救回來的，既然活了下來，我會做我該做的事，絕不懦弱輕生。」捕捉到傅香濃那雙如墨黑瞳裡一閃即逝的狠絕，常相思有些詫異，卻不顯於色。
三個月前，在娘親死後一直與她相依為命的外祖父因病去世，她遵循外公遺願扶柩回京，將他葬在自幼生長的汴河旁。
長她幾歲，和她情同姊妹，也同樣孤苦零丁的七巧，因為擔心她安危而執意一路相隨，沒想到，回程時她心血來潮想上山採摘些當地草藥，聽見林間傳來嬰兒啼哭聲，兩人循聲覓去才發現斷臍生子後已奄奄一息的傅香濃，及時救了她一命。可常相思不懂的是，傅香濃說是上京投親不遇，又碰上山賊打劫才淪落至此，但當時她身上穿的是上等雲錦裁製的衣裳，為她換下血衣時，還發現她貼身密藏著為數可觀的銀票、珠寶，顯然出身非富即貴，又怎會無婢僕相隨，冒險孤身依親？她隱約覺得傅香濃的身世不尋常，但她無意打探，畢竟每個人都有不欲人知的秘密，身為大夫的她能醫得人身，卻醫不了人心，又何苦揭人心頭瘡疤？
「啊，我差點忘了！」安七巧拍了下腦袋，笑吟吟地說：「相思，我這回上京聽見個天大的好消息，你那位未婚夫婿秦仁恭高中狀元，五日後你一嫁過門，可就是個狀元夫人了。」
聞言，常相思向來清冷淡漠的容顏並未露出一絲喜色，反而出人意外地冷笑一聲。
「狀元又如何？昏君在位、奸臣當道，當官的要不同流合污以求富貴，要不尸位素餐、只求自保——」
「噓！」安七巧聽得膽顫心驚。「別妄議朝政，小心隔牆有耳會招禍。」
「我就一個人，怕什麼？」常相思雙眉輕揚，脫塵美顏薄罩寒氣。「若不是這門親事早訂，我根本不想嫁人。那秦仁恭要做奸臣，我必然求去，要做賢臣，那麼流放、賜死，下過是早晚之事。南天齊將軍三代忠君報國，卻落得滿門抄斬的下場，不就是最好的例子——」
匆地，一陣瓷器碎裂聲打斷了常相思的話，她和安七巧看向摔破藥碗的傅香濃。
「對、對不起。」
臉色蒼白似雪的傅香濃有些手足無措地蹲下身想拾起碎片，被安七巧攔阻。「待會兒我再來掃，你看你臉色那麼差，還是快回房裡休息，陪翔兒睡一會兒也好。」
「那，有勞你了。」傅香濃也不推托，神色倉皇地轉身入內。
常相思若有所思地盯著她像是急於閃避些什麼的背影，心裡對於傅香濃的身份隱約找到了些眉目——「有人在嗎？」
這時，聽見前頭有人扯嗓探問，常相思立即回到藥鋪，但走進鋪子，只見王媒婆正指揮著兩名先前來送過聘的秦家家丁，忙進忙出地搬進一堆物品。
「王媒婆，這都是些什麼東西？」跟著來到藥鋪的安七巧疑惑詢問：「納徵、請期都過了，催妝的冠帔、花粉也已收到，相思五日後就要過門，秦家又讓您送來這些是什麼禮數？」
「這……」王媒婆笑得有些古怪。「是秦家托我送來的賠禮。」
「賠禮？」常相思聽出事有蹊蹺。「什麼意思？」王媒婆揮揮手，讓兩名家丁退下，這才陪著一臉笑接著說：「是這樣的，秦公子高中狀元，在殿試上甚得皇上歡心，右相暗示皇上有意將公主下嫁，所以秦家——」
常相思揚手制止她往下說，瞭解地點頭。「想退婚？」
「什麼？退婚！」安七巧一聽，立刻怒揚雙眉。「開什麼玩笑？婚期已經迫在眉睫，帖子也發了，這時候才說要退婚？秦家以為相思是孤女就好欺負是不是？信不信我這就上京鬧得人盡皆知，讓那個狀元爺非但娶不了公主，還落得負心薄倖的臭名！」
「安姑娘，這事與你這個外人不相干吧？」王媒婆眉一蹙，眼旁的皺紋深得能夾死飛過的蟲子。「你不過是常家鄰居罷了，這事還輪不到你管。」
「她不是外人。」常相思冷冷回了王媒婆一句。「回去告訴秦家，我願意退婚。」
安七巧一聽，差點沒昏倒。「相思，你——」
「我願意退婚。」
向來少言的常相思望著她淡淡重複，堅決的語氣擺明再說什麼都不會改變心意，讓安七巧又氣又心疼。
「曖，常姑娘真是明理又識大體呀∼∼」原以為這事會十分棘手，沒想到如此輕易就讓她辦成，王媒婆笑得雙眼都瞇成了線。「當然，秦家也不會讓你白受損失，這些綾羅綢緞、珠寶首飾和上等藥材，全是秦員外和夫人的一點心意，還有這三百兩的銀票——」
「呿！」安七巧不屑地哼聲打斷王媒婆。「秦家想用這麼點東西來買心安是嗎？有錢就了不起呀！我們才不屑——」
她話還沒說完，就瞧見相思伸手接過銀票，穩穩收入繡荷包裡。
「錢和賠禮我全收下。」常相思美顏冷凝，瞧不出一絲波動。「王媒婆，你可以回秦府交差了。」
「是、是、是，那我先告辭了。」
王媒婆喜孜孜地離開，但安七巧的臉可臭了。
「相思，為什麼要收下那些賠禮和銀票？」她真的看不透那張波瀾不興的麗顏之下，究竟在想些什麼？「婚期將至才被退婚可不是小事，那些賠償哪裡抵得過你的名聲損失？收了還被不明白的人以為你有多貪財呢！」
「那又如何？我答應外公會守約嫁入秦家，是為了讓他老人家臨終能走得毫無牽掛，並非真心想嫁，如今秦家悔婚，我樂得答應。對方想拿錢買心安，剛好讓我收來添購藥材，多濟助一些貧苦病患，何樂而不為？」
「歪理！」
瞧安七巧聽了還是一臉下子苟同的表情，常相思難得地勾起一抹淺笑。
「別氣了，我只想一生行醫濟世，根本不願婚嫁，這不剛好遂了我的願？我娘至死盼不回我爹、秦仁恭見異思遷，在我看來，天下男子皆薄倖，嫁不成我才深感萬幸，你該為我高興才是。」
常相思拉著她來到擱置禮品的長桌前。「天快轉涼，傅姑娘的身子差，得買床暖被給她才好。這些綾羅綢緞我用不著，你把喜歡的挑去，剩下的幫我一起運進城裡換幾疋白疊裁製冬衣——」
「全拿去換！秦家送的衣料我可不敢用，怕會髒我的身。」安七巧扛起一疋布，不捨地瞅她一眼。「算了！你高興就好，反正那種利慾薰心的男人也配不上你。不過別一竿子打翻一船人，世上還是有重情重義的好男子，而且遲早會讓你遇上的，別灰心，知道嗎？在這兒等我，我去向李大叔借板車來。」
「嗯。」
常相思望著安七巧離去的背影，幽幽淺歎一聲。
曾經見過娘親飽受思念之苦折磨，至死方休，她又怎肯傻得將心托付旁人？尤其經過今日退婚一事，她更加堅信男子多是無情無義，根本不值得她傾心相守終生，真心慶幸自己不必守諾嫁入秦家。
她不想說出來讓七巧為她擔憂，但是這一生，她只怕會無情無愛、孤身到老……
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五年後
左永璇仰頭望向青空，嘴角剛扯起一抹笑，胸口便猛然一陣翻騰，一口血湧出嘴間，將織錦白袍瞬間染紅。
熏人的血腥早已傳出十丈之外，在他週遭橫躺著十多具用黑巾覆面的死屍，遍地綠草全染成了紅花，令人怵目驚心的景像在在顯示出方才此處曾發生過如何慘烈的決鬥。
「唉，就這麼死了，還真是教人不甘心哪……」
他笑著歎口氣，捂著胸口正汩汩流出溫熱鮮血的傷處，明明傷勢極重，可他臉上神態卻像是在郊野賞景，一派清悠自在。
唉，為了逃避皇上賜婚，他可是踏遍京城花街柳巷，盡力將名聲弄臭，沒想到那鳳儀公主還是不肯斷了嫁給他的念頭，糾纏不休，害得他只好稟明雙親，暫時離家「避難」。
不過，他一出府就被盯上，而且盯上他的還分屬不同人馬，看來他這定遠王府世子還真是四面遭忌，讓人不惜派出十多名死士追殺至此，看來對方是鐵了心想讓「定遠王」這頭銜傳不下去，他未帶任何隨從倒是太輕敵了。
哼，無論這些殺手到底受誰指使，若是讓他有命回京，不好好地以牙還牙，他就不叫左永璇！只是——他還能活嗎？雖然殺手全滅，但他也受了重傷，馬兒又被驚跑，拖著一身傷只怕撐下到一刻鐘，偏偏此處又是荒郊野外，毫無人煙，半個時辰內再無人施救，他恐怕逃不過死路一條。
垂下睫、閉上眼，他心中並無恐懼，只有無限遺憾。
遺憾的是不能奉養雙親天年，還有——沒能再見到他的「相思」。
快失去的神智又幻化成一個嬌俏的翩翩身影，逐漸泛冷的心，彷彿也因浮現腦海的可愛笑靨而回復些許暖意。
念了十一年、尋了十一年，偏偏就是找下到她的蹤跡。
這些年來見過的美女如雲，他早該淡忘那個僅有一面之緣的小女娃，但那宛如花仙的人兒卻始終讓他牽掛心頭，甚至為了當年自行許的諾，迄今遲遲未婚。他，像是著了她的魔，臨死之前最想見的，竟然還是她……
「想活嗎？」
驀然，一句輕如柳絮飄匆的人聲傳入了左永璇耳中。
他以為自己聽錯，但仍是勉強撐開沉重的眼皮，只見跟前出現一襲月色襦裙。是個姑娘？眼見遍地屍首還敢上前，這女子也算是膽識過人了。
「想活嗎？」
那嗓音如琴聲悅耳的女子又問了一遍，他想抬頭看清對方長相，才發覺自己連這點力氣也沒有。
「當然想……」他苦笑，估量這女子就算有心，也無力扛他下山求救。「可惜，我傷勢太重，等不到你去請大夫——」
「我就是大夫。」
語翠，常相思放下藥箱，管不了男女之別便動手解開他所有袍衫，隨即取出白薇末敷在他胸上刀傷處先行止血。
「張嘴。」
左永璇無力地隨她處置，任她為他寬衣療傷，也聽話地張嘴，但藥還不及嚥下便隨著喉頭一陣血腥味而嘔出。
常相思再試幾次，結果還是一樣，心下明白只剩一個法子能幫他。
可是她雖身為大夫，但怎麼說也仍是雲英未嫁之身……
她有些遲疑。週遭黑衣人看來皆是被他所殺，此人究竟是善是惡？值不值得她做此犧牲？思量片刻，救人之心終究還是勝過一切顧慮，她心一橫，將丹藥含入口中，覆上他的唇，以舌送入——左永璇原本逐漸潰散的神智瞬時集中。
想不到這位女大夫為了救他竟不顧男女之分，讓他既驚愕又戚動，當他費力睜開眼，想看清救命恩人的模樣，率先映入眼簾的竟是她眉心的紅痣。
「唔——」
那和記憶中人兒相同的特徵讓他胸口猛然一震，血氣頓時上衝，止也止不住。常相思柳眉微蹙，卻沒嫌惡避開，硬將衝回的丹藥又送回他口中，再將他下顎一抬、後背一拍，硬逼他嚥下她精煉的療傷聖藥。雖然已在心底告訴自己是為了救人才出此下策，但這情況畢竟是她行醫多年來頭一回遇上，更是她除了把脈外，平生首次和男子有如此親近的肌膚之親，從未紊亂的心跳不禁快如奔鹿，向來冷然的冰顏也止不住地羞染成一片紅霞。
但男子傷勢危急，她也無暇多想，喂完藥便又急著為他施針治療。
「相思？」
常相思手中的銀針正要紮下，卻因他突然喊出自己的名字而僵愣。
沒錯！果然是她！她怔愕的神情證實左永璇的猜測，看來老天待他終究不薄，竟讓他在危急存亡之際，再度與懸念的人兒相逢。
呵，如他所料，當年的小女娃果真出落得更加妍麗，杏眼芙蓉面，宛如池中無瑕白蓮，良善本性更是一如當年，竟然無畏這遍地屍首，仍然走向奄奄一息的他，義無反顧地伸出援手。
「相思……」
他喃喃輕喚這懸在心上多年的名字，費力伸出手，抹去那柔嫩櫻唇為他而沾染的血紅，仔仔細細將她的容顏深深烙印人心。
她愣住了。
那張蒼白仍不掩俊逸的臉龐上，一雙深黝烏瞳牢豐盯著自己，彷彿能攝魂奪魄般讓人完全無法栘開視線。
常相思一時怔忡，忘了避開他過於親暱的碰觸，直到他的眸光似火一路燒進她的眼，燙著她的心，才驚覺自己競為了一名陌生男子失神。
她慌亂地收回心神，蹙眉揮開他仍擱在她唇上的指尖，先不想他為何認得她，只專注運氣施針。
「我……能活嗎？」如願見著佳人，他更加不想如此英年早逝。
「能。」她答得毫不猶豫。
「那好，這一次，我再也不會讓你從我眼前……消……失……」
失血過多的他說得堅決，可惜還是撐不住昏了過去。
施完針，常相思為他把脈。其脈象雖仍虛清，但已無性命之憂，她這才安下心，又禁不住好奇地打量起他的面容。
如墨劍眉、似羽濃睫、直挺懸鼻、豐潤厚唇，勾勒出一張極為俊秀瀟灑的臉龐。
明明是張教人一見便難以輕易忘懷的出色俊容，可她卻怎麼也想不起自己曾在何時、何地與他結識，才讓他一眼便能喊出她的名，還用那般令人心慌意亂的親暱眸光放肆端詳她？「你究竟是誰？」
憶起他昏厥前的霸氣言語，凝視自己仍被他揪於掌中的衣裾，常相思不禁緩緩皺起雙眉，心頭疑惑更深……