乍聞愛染回國的消息後，一直在等待著她歸來的人很快就找上她，來者是她一位好友織繪的未婚夫婿，特意進宮請她去見織繪一面。
沉重的腳步停留在好友的家門前，愛染不太願意想像，已吸食了木黎散多年的好友，現下的情況究竟是如何，但在織繪未婚夫的堅持下，她只好抱著一顆忐忑的心進去裡頭面對現實。
「愛染……」躺在房中的織繪，一見到她，喜不自勝地朝她招手。
愛染猛然倒抽口氣，幾乎認不出眼前這個眼窩深深凹陷，肌膚蒼白到透出青色血脈，面容像是急速老化了二十多歲的女人，就是自小與她一塊長大的手帕交，她離國才短短幾年，怎麼這個好友就變成了這副模樣？
站在她身後的男子故意出聲咳了咳，愛染勉強定下心神，走至榻旁坐下，試圖擠出微笑給這個一直在等她回來的好友。
「妳寫給我的信，我都好好的存著呢。」在未婚夫的扶持下，織繪半坐在榻上，笑指著小桌上一隻錦盒。
「嗯。」愛染點點頭，不知怎麼地，聆聽著織繪那沙啞如老婦的聲音，她就是難以抑止那股強烈湧上的鼻酸。
「妳在信上說過的那顆石頭……」織繪邊看向外頭邊好奇地問：「他跟妳一道回來了？」
「是他把我拖回來的。」愛染試著不要把目光直接與她相接，壓下那股想哭泣的衝動。
她歪著頭問：「他該知道的都已知道了？」
「回來這後，就什麼都瞞不了他了，就算我不說，他用看的也明白。」還能怎麼瞞？一踏進國門，就什麼都瞞不了。
「他嫌棄妳了？」織繪好不擔心地問，就怕石中玉也跟其他中土的人一樣。
「沒有。」愛染微笑地拍拍她的手讓她安心，「他說他會陪在我身邊的。」要是石中玉真這麼簡單就放棄她的話，他早該奪門逃出這個國家，而不是待在她的宮裡乖乖等她。
「那就好……」她安心地吁了口氣後，又想起一事，「對了，妳已經把心底的話告訴他了嗎？」
愛染不自在地別過眼，不太想在她的面前承認。
「以前，我像妳一樣，有些話，總認為說出口就是一生一世，就是因為太珍重，所以才一直不敢輕易說出口。」相當明白她個性的織繪，邊說邊撫著未婚夫的手，「別人都問我，不說出來，對方怎會知道？我想了很久，後來我才明白，日子天天在過，人也是一直在改變，每個人，每天都可以有很認真的一生一世。」
愛染抬起頭，看著他倆相依扶持的模樣，哽住聲的她，難過地看著已經因木黎散落到這種地步的好友，到這時都還在為她擔心。
「妳的性子就是這樣，某方面很大膽，可某方面卻又膽小得很。」織繪殷殷地問：「告訴我，妳有認真的把妳的一生一世，告訴那個妳必須讓他知道的人了嗎？」
知道她想勸什麼的愛染，哽咽地說著：「我會告訴他的，我會的。」
「千萬別像我一樣，在快錯過前才後悔，可卻已來不及甩脫掉這一身的遺憾……」她顫抖地伸出藏在衣袖裡的雙手，「愛染，妳看看我，看看我成了什麼樣……」
愛染心疼地看著以往豐潤的一雙手，如今瘦骨嶙峋得有若風中枯枝不斷顫抖，她緊握住那雙太過冰冷的手，急速的抽氣與她細碎的泣音交織在一起。
「愛染，我不想這麼早就死，我還不想死……」織繪張大了眼，眼中佈滿了懊悔的淚光。
「我會想法子幫妳戒癮的。」愛染沉聲地表示，堅定的語氣像是下了什麼決定般。
「救我，妳要救我……」再也藏不住悸怕的織繪，下一刻哭倒在她懷中，兩手緊攀著她怎麼也不肯放開。
「會的。」愛染輕拍著她，「我會的。」
像是拂開了多年來始終罩在面龐上的黑紗般，在這日，愛染突然看清了眼前亟需她去改變的一切，以往她總是找不到的信心或是大刀闊斧的決心，在那一雙太過瘦弱卻握緊她的小手中，全都緩緩流至她的身上。
每個人都有這個陋習，她就和其他人一樣，當所預期的事情難以達成時，就會找一些借口，好去說服自己辦不到，這樣一來就不需去做、去面對失敗了，其實要承認做不到是很簡單的一件事，而去做過後才說做不到，這才是真正困難的一件事。
這些年來，她就像個還沒上戰場，就直接喊輸的士兵一樣，一開始就認定她無法救回她所有的親友與國家，直接選擇了逃避，從某方面來看，她早就已經輸了，於是豐邑愈陷愈深，她愈逃愈遠，兩處地方停滯了兩種傷心，而在這兩個地方，都躲藏了受了傷的人。她明明就是個會治療他人的巫女兼藥師，為什麼她就是一直不肯治治自己？
她不該是這麼軟弱的，更不該不戰而敗。
甫踏出織繪家的大門，愛染迎面就見著了等在外頭的石中玉，在夕照下，金黃色的光影在他的身上染了色，看起來像是一盞為她等候的燈，一股暖意頓時湧上她的心頭，她迫不及待地走向他，走向這盞為她溫暖和明亮的燈。
「你怎知道我在這？」
石中玉指著屋頂上的愛鷹，「怕妳迷路成性又走失了，所以我叫它看著妳。」
她默然地看了他許久，而後主動牽住他的手，拉著他與他並肩緩緩走回皇宮，一路上，他倆誰都不想說話，只是將彼此的掌心握得很緊。
陪著愛染回宮的石中玉，與她一同回到她的寢宮，坐在無言的她面前，仔細地瞧著臉上寫滿心事的她，在瑰麗的夕彩映上她的容顏時，他看著她那一根根都被映照得發亮的髮絲，他的指尖似有了自己的意識般，主動穿梭在她的黑髮中，再游移至她的下頷，抬起一直垂首不語的她。
她的模樣看起來像是累壞了，可是清明的眼眸，卻比以往還要來得有神，石中玉看不出她在想些什麼。
「很久以前我就想對你說了。」愛染決定在今日把心事都對他托出。「在你面前，我其實一直都很自卑。」
「自卑？」
「你也看到了，這就是我的國家。」她自嘲地笑，起身走至窗欄邊，由上往下看著浴沐在夕色下的雪白城市。「舉國上下都深陷在木黎散癮中無法自拔，別說風骨了，就連自尊都沒有，而我，就是來自這種國家的人。」
「愛染……」他來到她的身後，歎息地伸出兩掌環住她的腰。
她看著遠方，自言自語般地道：「中土的人為何都像應天那般討厭我，就是因為我來自這兒，其實也難怪他們瞧不起我，因為在中土人的眼中，豐邑就是這樣一個令人不齒的國家。」
「但妳不是他們，更不是豐邑。」他收緊雙臂將她壓進懷裡，試著想提醒她她還有個依靠。
像是感受到他的貼心般，她無意識地撫著他的手臂，繼續把那些窩藏在心中的話全都道出。
「這些年來，我很想回家，可又不願回來，因我不願再看到神智不清醒，或許早已因藥了智，連有我這女兒都已忘了的父王，我更不想看到這座必須向他國搖尾乞憐，以求繼續醉生夢死的國家。」
若是他的話，他也不想回來。
可根終究是根，再怎麼否認、再怎麼不願去想也是徒勞，就像是浮萍的遊子終想歸鄉，可真要回來面對不堪的事實，這負荷，又宛如千斤般沉重，他不知道現下在她這肩上，希望與失望的重量，到底會在何時壓垮她。
「我該謝你帶我回來的。」愛染轉過身仰首凝睇著他，「因為，我一直在掙扎，也一直在想，我究竟還要逃避它多久？除了被賣到帝國以求苟安外，我到底還能為這個國家做些什麼？在回來這後，我記起了我的身份，我是豐邑的公主，就算希望再怎麼渺茫，我還是有責任把這個國家從沉淪中拉出來。」
他不捨地撫著她的面頰，「妳打算怎麼辦？」
「我要燒盡國內所有的木黎樹。」就算木黎能為豐邑帶來無比的財富，她還是要毀了這可令豐邑興盛繁華至頂點，也可令豐邑墜入萬丈深淵的樹。
石中玉挑高一眉，「只這樣？」這麼做雖是治了本，可那些深深倚賴木黎散的人怎麼辦？他們可不會就這麼任她毀了他們的仙樹。
「我需要你的幫忙。」從不曾跟他要過什麼東西的愛染，頭一回懇求地握著他的手希望他能成全，「請你回朝和陛下商量，讓你派兵來此強迫豐邑的人戒癮。」只靠她一人當然做不來，要戒那些人的癮，就得先派兵搜出城中所有的木黎散，再將百姓們集中管束一陣日子，以讓他們度過戒癮的痛苦期，在這方面，非動用到龐大的兵員不可。
他很爽快，「好。」
「別答應得這麼快，這事有風險的。」她沉沉地吐了口氣，「我說過，你這人老是做事不考慮後果。」她都還沒說後果他就答應得這麼快。
「我也說過凡事要做了之後才知道後果。」
「你不怕豐邑的人因此對你或你的兵士們下咒？」他以為近百年來，為什麼都沒人敢要求豐邑人戒癮？
「哼，先別說我的命硬得很，那些連力氣都使不上的豐邑人，還有啥法子能像妳一樣玩詛咒這玩意？」石中玉用力哼了口氣，說得像是有十成十的把握，再側首偷偷瞄她一眼，「再說，我的命要是不夠硬，我也還有妳能克他們。」
「石頭……」
「別又問我為什麼要對妳這麼好那類的問題，那事我早對妳說過了。」他告饒地舉高兩手，阻止她又問那些有的沒有的。「我這人，就是這麼簡單也這麼自私，其實我才懶得管豐邑會變得如何，我在乎的就只有妳而已，我說過，在我身邊，妳只要快快樂樂的過日子就行，倘若豐邑令妳這麼不快樂，那我出手擺平它就是，省得妳一天到晚不開口同我說話，害我悶得幾乎快跟妳一樣成啞子，妳也知道，不能嘮叨對我來說是件最痛苦的事。」
絲絲的笑意藏在她的唇角，「終於承認你長舌了？」
「我認了行吧？」他撇撇嘴，認得心不甘情不願的樣子。
「石頭。」愛染傾身靠在他的胸膛上，有些不安地環緊了他。
「嗯？」
「我倆的事……」她一直在想織繪對她說的話。「若我一直不對你點頭，也不嫁你，你會怎麼辦？」這些年來她始終不肯給他承諾，而他也覺得自己永遠不會得到一個落實的答案，她有些擔心，她會不會因此而錯過了。
早就已經認命的他，無奈地歎了口氣，「那我只好像顆石頭一樣，傻傻的繼續等下去了。」
她怔了怔，難叢百喻的感動，頓時將她的心充斥得再也難以容得下任何別的東西，她忍不住伸出雙手捧住他的臉，拉下他細細地在他的唇上吻了一遍又一遍。
「這是……哪一頓的點心？」石中玉的眼珠於骨碌碌地轉了個兩圈，有些受寵若驚地問。
「消夜。」她在他的耳畔說著，還皎了他的耳垂一記。
「天候還早不是嗎？」他瞄瞄還未下山的夕陽，半拖半抱地將她帶離欐邊，並不打算浪費她難得主動的投懷送抱。
「今晚提前開飯。」她的眼底閃爍著笑意。
石中玉將她壓進軟榻裡，懸身在她的身上問。
「哪，其實妳很愛我是不是？」
愛染兩手撫著他的肩，看左看右就是不肯看他的眼。
「說嘛。」他在她的唇上親了一下鼓勵她。
「不說。」她雙手環住他的頸項拉下他，綿綿密密地接續他的吻。
石中玉朦朦朧朧地想著，她只是不肯說，卻從沒有否認過。
她老說愈是得不到的愈珍貴，與其得到後再失去，她情願別擁有太多，她的性子就是這樣，明明就是喜歡，卻總愛藏著不肯說。
「再給妳一次機會。」他邊褪下她的衣裳邊吻上她的肩，「真不說？」
「改天再對你說。」
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嘩啦一聲，一道水波劃過清晨刺眼的晨光，直飛向眼前的溫香軟榻，將榻上一堆在藥勁下睡得舒舒服服的人潑濕成一團。
有樣學樣的石中玉，大清早就直闖豐邑王的後宮，站在豐邑王的榻前親切地叫他起床。
「醒了嗎？」在豐邑王被潑醒時，他彎身再拎起另一桶水，在他的腳邊，還準備了十來桶清水備用。
「誰？你是……誰？」豐邑王打了個大大的呵欠，問完話後，也不管是否一身濕淋，再次閉上眼縮回鋪著毛毯的軟榻上。
「帝國南域將軍，石中玉。」他規規矩矩地把名號報上，發現對方又去夢周公時，馬上將手中的水再潑向他。
連連遭潑了兩回，豐邑王面有慍色地睜開眼，赫見躺在他身旁的妃子們，全都遭石中玉給拎起趕出去。
「你……來這做什麼？」他揉著眼，還是一臉昏昏欲睡的模樣。
「我來找你把愛染嫁給我。」石中玉站在他的面前將他拎坐起，邊說邊再將一桶水往他的頭上澆。
再澆下去這兒就可以游水了……坐在睡榻已變水榻上的豐邑王，自口中吐出一堆水，伸出一指撥開額上一條條的濕發，在石中玉把臉近懸在他面前時，他終於能夠凝聚起意識。
「你說什麼？」
「把愛染嫁給我。」他老兄再次重複。
「不行……不行……」豐邑王面色急急一變，有些恐懼地對他直搖著頭喃喃。
「不嫁給我的話，你女兒就虧本虧大囉。」石中玉皺眉地一掌按住他的腦袋，阻止他再繼續轉來轉去。
「你佔了她的便宜？」有些明白他話意的豐邑王，聽完連忙抬首看向他。
石中玉一臉幸福地大大點了個頭。
「都吃干抹淨了。」昨晚愛染準備的消夜太豐盛了，若不是他急著提親，他才不願爬下愛染的床。
豐邑王深吸口氣，固執地繼續對他搖首，「不行……還是不行。」
「反正都生米煮成熟飯了，嫁啦！嫁啦！」他開始發揮纏功，勸哄地揪著豐邑王的衣袖拉來拉去。
「我……我不能答應……不能……」因藥效的開系，豐邑王抖了抖身子，把話說得模模糊糊的，可臉上那份恐懼卻沒有因藥效而遭掩蓋過。
石中玉將兩眼一瞇，「為什麼？」怎麼搞的，不過是要他嫁個女兒而已，這老傢伙在怕什麼？
他面有難色，「你的皇帝他……」
「陛下不許你將愛染嫁給我？」話聽至此，石中玉再遲鈍，也明白究竟發生過什麼事了。
早就知道這回事的愛染，站在他的身後兩手叉著腰問。
「你就不能死了那條心嗎？」她還以為他說的提親不過是想拐她來豐邑的借口，或是隨口說說而已，沒想到他還來真的。
他回首看著她，眼底一派頑固。
「不能。」她以為他姓石是姓假的嗎？
「皇帝是為了你著想。」愛染完全能夠體諒，為何皇帝要為了石中玉而威脅她父王。
他不滿地撇撇嘴，「我不需要他人來替我著想。」多事，什麼時候他的私事也要皇帝插手來管了？
「愛染……」愈聽她的聲音愈覺得耳熟，遭睡意來襲的豐邑王，勉強睜著眼想看清楚眼前的她。
她側首輕問：「你認得我了？」
「我……」殘存的藥勁仍在他的體內，他的眼神朦朦朧朧的。
「喂——」石中玉有些悶火地想再提桶水澆醒他，好讓他認一認多年未見的女兒，但愛染卻一手攔下，示意他不必這麼做。
「你睡吧。」她掩下眼底的失望，不指望連眼都快睜不開的他神智能有多清醒。
遭睡神抽去全身力氣的豐邑王，馬上又倒回濕成一片的榻上。
「好吧，你們父女倆有話可以日後再說。」像是要提醒他的存在般，石中玉扳正愛染的身子與她面對面，「但我的事妳還是得先解決一下。」
面對他的不死心，愛染有些頭痛地撫著額，「皇帝都不准了，你還想如何？」
他自信滿滿地哼了口氣，「不如何，我就煩到他准為止。」不准？她以為他的嘮叨只對她一人管用而已嗎？
「我說過很多回了，我是個巫女，祖先乃魑魅，命中主喪帶克，誰若娶我過門，誰就——」她只好把那套不知已對他說過幾回的說詞再搬出來，但話還沒說完，就遭一陣直達天聽的吼聲給蓋過。
「我的殺氣夠重了，就算妳上克父母下克弟妹克遍天下人妳也克不了我！」
她有點猶豫，「但……」
「難道妳非要我把全天下算命的都找來替我證言妳才願信？」他簡直想捏死她。「都同妳說過幾百回了，我的八字重、命太硬，就算有十個妳也克不了我半分！」
「口氣這麼凶？」一直被響雷轟在頭頂上的公主殿下，揚高了柳眉火氣也很旺地問。
「就是這麼凶！」每次跟她說到這個老問題。心火就燒得無法滅的石中玉，不自覺地在她的面前愈吼愈大聲。
她把頭一甩，「那你找別人嫁你好了。」
「誰要嫁誰？」睡意濃濃的豐邑王，在他倆正準備轟轟烈烈地開吵前，窩在一旁揉著眼問。
「沒你的事！」他倆異口同聲地把第三者給轟一邊去。
豐邑王無辜地看著那兩名吼完他，又再次相互對瞪的男女，半響，他打了個呵欠後再次倒回去。
「這樣好了，咱們都乾脆點。」石中玉兩手環著胸，把下巴跩得老高，「一句話，嫁不嫁？」
「你是四域將軍，你的婚事得由陛下作主才行。」她強迫自己捺著性子，免得她會想親自敲開他的頭讓他清醒些。
「他早把妳賜給我了！」他搬出獅吼的功力，再一次在她耳邊大聲地提醒她。
愛染定定地看著他，將他堅執的模樣深烙在腦海裡，為了他，難忍的痛意泛滿了心梢，她努力地將清晨空氣中甜美的氣息吸進肺裡，補足她一直提不起的勇氣，好將那件她無法啟齒，自她擔任巫女起就知道的事實告訴他。
「巫女無法生育。」自小到大，她所吸嗅過的藥物不知凡幾，也因此，她的身子早就與常人不同，每個曾像她一樣擔任巫女者，都因此而沒有子嗣。
愕然的石中玉還沒開口，一旁的豐邑王又搶著問。
「妳不能生？」
「你睡你的行不行！」石中玉火大地回吼，乾脆拎起一旁空了的水桶扔至他頭頂上，杜絕再次遭他騷擾。
愛染神情落寞地垂下臉龐，「我並不想瞞你，但我這輩子，都不可能為你生個一兒半女。」皇帝是多麼珍視石中玉這名愛將，當然不可能眼睜睜的看著石中玉無後，也就是因為如此，皇帝在發現石中玉對她有意時，才會派人找上她與她父王。
「就為了這理由？」與她預期的有所不同，得知事實的石中玉氣急敗壞地攤著兩掌，「妳居然就為這理由而折騰我這麼多年？」
她呆了呆，看他兩手扯著發，氣岔地在殿上跳來跳去。
她試探地問：「你……覺得這問題還不夠嚴重？」基本上，只要是男人，聽到這種事不都會打退堂鼓了？
「嚴重？」他忿忿不平地衝至她的面前，只差沒對她噴出兩道烈焰。「這一點都不重要好嗎？」搞啥呀，他還以為有什麼天大地大或是慘絕人寰的問題，結果……就為了這小不拉嘰的理由？
天哪，好冤，被吊上吊下這麼多年，所愛的人始終不肯嫁他，就為了這回事？早知如此，他八百年前就應該問個清楚，省得他白白被她浪費這麼多年！
「是……是嗎？」她愣愣地應著，還沒自他激烈的反應中回魂。
「我伺候妳都來不及了，哪還有閒情再去伺候什麼小蘿蔔頭？」石中玉擺出一臉被害者模樣，扳著手指頭開始數落她，「妳是嫌我石家人口還不夠多呀？九宗十八族耶，算算不知有幾百人，光是為了餵飽這一大票人我就已經累得像條狗了，還生？好生來跟我搶飯吃嗎？」
搶飯吃？他就只怕有人會同他搶飯吃？
愛染晾著白眼，沒好氣地瞪著眼前這個氣到鼓脹著臉頰的男人，發現這男人的思想本就不能以常人的常理來推斷，而他腦中所運轉的東西，也絕不會是常人會去想的那些
她到底是撿到了什麼怪石頭？
發完火的石中玉指著她的鼻尖，「哪，姑娘，妳已經夠對不起我了，現下我再給妳一次良心發現的機會，嫁不嫁？」
愛染忍耐地屏住氣息，盯著那根囂張地在她面前晃來晃去的手指頭。
「妳居然還考慮？」他愈想愈不甘心，索性撩大了嗓吼給她聽，「再不答應我的詁，別怪我沒事先通知妳，到時我押也會押著妳嫁！」
向她求親還敢用吼的？
下一刻，愛染微瞇著眼，先是以一拳揍偏他擺出的大凶臉，再把心一橫，豪氣千雲地指著他的鼻子對他宣佈。
「把你剛才的那些話告訴皇帝，他准，我就嫁！」他都不怕死，也不怕無後了，那她還有啥好怕的？好，命硬是不是？她才懶得再替他著想些什麼！
「說話算話？」被揍得嘴角有點歪的石氏仁兄，不信任地睨她一眼，「喂喂喂，妳可是個公主喔，說出口的話可是千金之言，妳保證妳絕不會改口反悔？」
她冷冷低哼，「到時偉大的石將軍您別後悔就行了。」嫁就嫁，誰怕誰呀？他能不能過皇帝那一關還是個問題呢。
「行！」他把話一撂，下個動作即是伸出手往她的臂膀一勾。
愛染不解地被一臉興奮的他拉著走，「你拉著我上哪去？」
「再補一次洞房。」現下他的心情比殿外高昇的艷陽還要燦爛。
當下紅了一張臉的愛染，趕緊拉住他，左右四看了一會發現沒人聽見後，拉過他的衣袖小聲地在他耳邊抗議。
「都還沒成親哪來的洞房？」
他笑得壞壞的，「先練習練習。」
「昨晚就已經練過了啦！」她拉大音量提醒記性甚差的他，然後又忙不迭地掩住自己的嘴免得別人聽到。
石中玉樂不可支地摟過她的腰，笑得連眼睛都瞇成一條直線。「妳還是個生手嘛，一回生二回熟，多練幾遍以後才會熟能生巧。」
「誰……」她掩著發燙的兩頰，「誰要跟你熟不熟……」
「除了妳外還會有誰？」他點點她的鼻尖，心滿意足地看著朝陽下這張嫣紅的小臉。
「改……改天再跟你熟。」有些受不了他過於熱情的目光，愛染將頭一轉，決定先去辦那一大堆她還沒辦的正事。
他不死心地跟在她身後，「改天是哪時候？」
「再說。」她紅著臉一徑悶頭疾走，感覺頭頂都快冒出煙了。
「什麼時候會再說？」石中玉鍥而不捨地湊在她耳邊問。
「我想說的時候會通知你。」
「妳何時會想說？」他不滿地繼續追問。
「夠了喔。」感覺他的老毛病似乎又上來了，愛染邊走邊警告他。
他一開口就停不下來，「妳總得先給個日子吧？不然咱們先排一下成親的黃道吉日也行，哎呀，別走得這麼快嘛，先同我把事情敲一敲我才能先準備呀，否則我哪知道妳的再說到底是會說到哪一日？」
「別再嘮叨了……」她握緊拳頭。
「說啦！」
驕陽在一整排白色的宮柱上灑下麗影，遭風兒掀起的紗幔，將愈走愈遠的兩人掩去了身影，一旁的水池靜靜地閃耀著光影，歡愉地盛載著自枝頭落下的朵朵白花，水面上，泛起了圈圈糾纏在一塊的漣漪。
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那兩個傢伙在搞什麼鬼？
收到石中玉傳來的消息，帶兵在南域最靠近京都邊境等他的攜雲，高站在邊城上，瞇眼看向遠處，分乘兩匹馬的一男一女，逃命似的策馬跑得飛快，在他們身後，還有一大票不知是哪來的追兵正緊追著，按理說，這兩個男女應該專心逃命進城的，可眼力甚好的攜雲卻發現，他們竟還有時間邊跑邊吵。
「剛剛那個是妳打的！」石中玉邊回頭看向後頭再次遭雷擊中的孟焦，邊一手指著騎在他身旁的愛染開罵。
愛染大剌剌地承認，「就是我打的怎麼樣？」又不只有她一人動手，他也射了好幾箭好嗎？
「喂，聽見了沒有？」覺得自己很無辜的石中玉，用力朝後頭大吼，「認清楚，下回你要報仇的話，找她！就是她！」讓那個孟焦在後頭追著跑不是很有樂趣嗎？既可以趕趕行程，又可以有人作伴，才不會因為路遠而太無聊，真不懂她幹啥老愛用雷劈那傢伙。
「我兩個一塊找！」集結了常山所有弟兄，等在南域邊境準備再報一次仇的孟焦，已被雷轟到現下誰出現在他眼前誰就是他的仇人。
「都說過你的仇人是他不是我了，脫光你衣服的人也不是我，你一直追著我跑做什麼？」愛染火大地偏過臉，彈指再打孟焦一回。
「妳愈打愈准了……」石中玉一手掩著嘴，呆看遭雷擊中的孟焦再次滾下馬。
她額間青筋直跳，「誰教他跟你一樣嘮叨？」為什麼出現在她身邊的男人都這麼長舌？多虧他們，她這陣子有很多機會可練這門絕活。
「我的姑娘，妳就行行好別再打了。」眼看邊城就快到了，他忙不迭地要她消消火，「快到家了，給人看見可不好。」
站在城頭上看完了戲，攜雲歎息連天地步下城階，率員出城迎接那個出門玩到忘了要回來的當家主子。
當風塵僕僕的他倆雙雙停駒在他面前時，攜雲看了後頭追著他們跑的陣仗一會，翻著白眼問。
「你就一定要捅些樓子回來才甘心嗎？」給他在外頭逛一圈，除引來舊仇家外，還多增了新仇家，還有，擅於惹是生非的他，應該也差不多把三道給得罪光了。
躍下馬的石中玉，難得地沒有回嘴，只是在扶愛染下馬後，看著愛染的背影開始呆呆傻笑。
「愛染。」攜雲小聲地在她耳邊問：「他怎麼了？」
她揮揮手，「甭理他，他還要持續那臉蠢相好一陣子。」打她同意他的求親後，他就三不五時擺出那種呆笑，讓人看了忍不住想揍他一拳。
「主子。」攜雲走至石中玉的面前，彈彈指要他回魂。「握雨已準備妥當了，就等你下令出發至豐邑。」
「我去同陛下說過後他就起程。」石中玉點點頭，轉身看著那票想闖進他南域的新舊仇家。
「是。」
「石頭，我先回京了。」愛染牽來另一匹馬兒，準備照事前說的與他在此暫時分道揚鑣。
「嗯，路上小心點。」他點點頭，看著遠處的目光絲毫沒有移動，在發現來者遠比他預估的多後，他冷冷一笑，替換上了好戰的眼神。
攜雲在扶愛染上了馬後，一手指向遠處，「你們打算拿那票人馬怎麼辦？」
愛染在坐穩後拉過韁繩，「仇家是他結的，叫他自己去對付，我有事要先回京去辦。」
「等等。」攜雲訝異地問：「妳不擔心他？」以往石中玉只要是出兵，她都會緊張又煩惱，就怕石中玉會出了什麼岔子，怎麼……怎麼這回她絲毫反應都沒有？
她頓了頓，看了那個正在換裝穿上戰袍的石中玉，回想起這陣子經歷過的種種後，她一改先前深怕石中玉沒有九條命的說詞。
「他的命太硬，死不了的。」連她都克不了，她還需要煩惱什麼？
攜雲帶笑地拍拍她的馬兒，命兩名手下護送她進入邊城，再轉身朝久候多時的下屬們揚手，霎時繡有南字的旗幟，一面面在石中玉的身後豎起迎風飄揚。
趕回京都的愛染，在進入京都後即命護送的士兵們折返，在確定無人跟著她後，隻身去見那名諭鳥要她轉達旨意、同時也是石中玉始終不肯讓她去見的男人。在那個人的府裡見著了他並轉達完神諭後，也不管那道神諭將會為那人的生命帶來何種劇變，總覺得終於可自南風之諭一事中獲得解脫的她，無事一身輕地再次翻身上馬，策馬返回她好久沒回的石府。
盛開在夏日的紫陽花，花海將京都大街小巷染成一片粉紫。
「瀟灑哥！」未抵家門就見著那抹站在門前等她的身影，愛染邊向他揚手邊策馬上前。
「愛染！」總算等到她歸來的他，在見到她的臉龐後，這陣子的擔心全都化為眼淚，邊哭邊跑向她。
下了馬後，就站在自家門口被個男人抱著哭，愛染不好意思地瞥了瞥四下投以好奇目光的路人，趕緊自袖中拿出手絹替哭哭啼啼的他擦擦臉。
「別哭了，我這不是回來了嗎？再哭下去就一點都不瀟灑囉。」
瀟灑邊用手絹擤著鼻邊問：「這陣子妳究竟上哪去了？」
「很多地方。」她一時也數不清，「我還順路回去豐邑一趟。」
「豐邑？」他瞪大了眼，表情似有些不安，很擔心自己是否不小心戳到她的傷口。
「嗯。」出乎他意料的，愛染的神情很平靜，且看起來還有些釋然。
「那……」他音調拖得長長的。
「你放心，我沒事了。」愛染拍拍他的肩，由衷地感謝石府的人都像石中玉這般關心她。
「那就好……」瀟灑放心地吁了口氣，轉身替她將馬背上的物口叩卸下時，納悶地拎著一隻袋子問：「這是什麼？」她不是被綁架嗎？還帶禮物回來？
她想了想，「我家的土產。」
打開袋於往裡頭一看後，瀟灑張亮了一雙眼，從中拿出一個稻草扎的草人。
「這種土產……是用在哪方面的？」
「用來對付那顆石頭的。」愛染勾起唇角，露出一抹邪惡的笑，「這是我父王特地送給我的嫁妝。」
「噢……」他非但沒反對，還一臉幸災樂禍。
她挽著他的手臂，「咱們回家吧。」
「愛染。」他邊走邊問：「妳……還有沒有多餘的嫁妝？」
「喏，早就替你備妥了。」很講義氣的愛染，把繫在腰上一隻較小的袋子拎給他。
「這比用雷劈還要管用嗎？」看完袋子裡的東西後，瀟灑興匆匆地問。
愛染微笑地向他建議，「日後你不妨拿某人試試看。」