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南風之諭 第八章 作者:綠痕
    在這座處於沉睡的國度中,仍是有些清醒的人。

    乍聞愛染回國的消息後,一直在等待著她歸來的人很快就找上她,來者是她一位好友織繪的未婚夫婿,特意進宮請她去見織繪一面。

    沉重的腳步停留在好友的家門前,愛染不太願意想像,已吸食了木黎散多年的好友,現下的情況究竟是如何,但在織繪未婚夫的堅持下,她只好抱著一顆忐忑的心進去裡頭面對現實。

    「愛染……」躺在房中的織繪,一見到她,喜不自勝地朝她招手。

    愛染猛然倒抽口氣,幾乎認不出眼前這個眼窩深深凹陷,肌膚蒼白到透出青色血脈,面容像是急速老化了二十多歲的女人,就是自小與她一塊長大的手帕交,她離國才短短幾年,怎麼這個好友就變成了這副模樣?

    站在她身後的男子故意出聲咳了咳,愛染勉強定下心神,走至榻旁坐下,試圖擠出微笑給這個一直在等她回來的好友。

    「妳寫給我的信,我都好好的存著呢。」在未婚夫的扶持下,織繪半坐在榻上,笑指著小桌上一隻錦盒。

    「嗯。」愛染點點頭,不知怎麼地,聆聽著織繪那沙啞如老婦的聲音,她就是難以抑止那股強烈湧上的鼻酸。

    「妳在信上說過的那顆石頭……」織繪邊看向外頭邊好奇地問:「他跟妳一道回來了?」

    「是他把我拖回來的。」愛染試著不要把目光直接與她相接,壓下那股想哭泣的衝動。

    她歪著頭問:「他該知道的都已知道了?」

    「回來這後,就什麼都瞞不了他了,就算我不說,他用看的也明白。」還能怎麼瞞?一踏進國門,就什麼都瞞不了。

    「他嫌棄妳了?」織繪好不擔心地問,就怕石中玉也跟其他中土的人一樣。

    「沒有。」愛染微笑地拍拍她的手讓她安心,「他說他會陪在我身邊的。」要是石中玉真這麼簡單就放棄她的話,他早該奪門逃出這個國家,而不是待在她的宮裡乖乖等她。

    「那就好……」她安心地吁了口氣後,又想起一事,「對了,妳已經把心底的話告訴他了嗎?」

    愛染不自在地別過眼,不太想在她的面前承認。

    「以前,我像妳一樣,有些話,總認為說出口就是一生一世,就是因為太珍重,所以才一直不敢輕易說出口。」相當明白她個性的織繪,邊說邊撫著未婚夫的手,「別人都問我,不說出來,對方怎會知道?我想了很久,後來我才明白,日子天天在過,人也是一直在改變,每個人,每天都可以有很認真的一生一世。」

    愛染抬起頭,看著他倆相依扶持的模樣,哽住聲的她,難過地看著已經因木黎散落到這種地步的好友,到這時都還在為她擔心。

    「妳的性子就是這樣,某方面很大膽,可某方面卻又膽小得很。」織繪殷殷地問:「告訴我,妳有認真的把妳的一生一世,告訴那個妳必須讓他知道的人了嗎?」

    知道她想勸什麼的愛染,哽咽地說著:「我會告訴他的,我會的。」

    「千萬別像我一樣,在快錯過前才後悔,可卻已來不及甩脫掉這一身的遺憾……」她顫抖地伸出藏在衣袖裡的雙手,「愛染,妳看看我,看看我成了什麼樣……」

    愛染心疼地看著以往豐潤的一雙手,如今瘦骨嶙峋得有若風中枯枝不斷顫抖,她緊握住那雙太過冰冷的手,急速的抽氣與她細碎的泣音交織在一起。

    「愛染,我不想這麼早就死,我還不想死……」織繪張大了眼,眼中佈滿了懊悔的淚光。

    「我會想法子幫妳戒癮的。」愛染沉聲地表示,堅定的語氣像是下了什麼決定般。

    「救我,妳要救我……」再也藏不住悸怕的織繪,下一刻哭倒在她懷中,兩手緊攀著她怎麼也不肯放開。

    「會的。」愛染輕拍著她,「我會的。」

    像是拂開了多年來始終罩在面龐上的黑紗般,在這日,愛染突然看清了眼前亟需她去改變的一切,以往她總是找不到的信心或是大刀闊斧的決心,在那一雙太過瘦弱卻握緊她的小手中,全都緩緩流至她的身上。

    每個人都有這個陋習,她就和其他人一樣,當所預期的事情難以達成時,就會找一些借口,好去說服自己辦不到,這樣一來就不需去做、去面對失敗了,其實要承認做不到是很簡單的一件事,而去做過後才說做不到,這才是真正困難的一件事。

    這些年來,她就像個還沒上戰場,就直接喊輸的士兵一樣,一開始就認定她無法救回她所有的親友與國家,直接選擇了逃避,從某方面來看,她早就已經輸了,於是豐邑愈陷愈深,她愈逃愈遠,兩處地方停滯了兩種傷心,而在這兩個地方,都躲藏了受了傷的人。她明明就是個會治療他人的巫女兼藥師,為什麼她就是一直不肯治治自己?

    她不該是這麼軟弱的,更不該不戰而敗。

    甫踏出織繪家的大門,愛染迎面就見著了等在外頭的石中玉,在夕照下,金黃色的光影在他的身上染了色,看起來像是一盞為她等候的燈,一股暖意頓時湧上她的心頭,她迫不及待地走向他,走向這盞為她溫暖和明亮的燈。

    「你怎知道我在這?」

    石中玉指著屋頂上的愛鷹,「怕妳迷路成性又走失了,所以我叫它看著妳。」

    她默然地看了他許久,而後主動牽住他的手,拉著他與他並肩緩緩走回皇宮,一路上,他倆誰都不想說話,只是將彼此的掌心握得很緊。

    陪著愛染回宮的石中玉,與她一同回到她的寢宮,坐在無言的她面前,仔細地瞧著臉上寫滿心事的她,在瑰麗的夕彩映上她的容顏時,他看著她那一根根都被映照得發亮的髮絲,他的指尖似有了自己的意識般,主動穿梭在她的黑髮中,再游移至她的下頷,抬起一直垂首不語的她。

    她的模樣看起來像是累壞了,可是清明的眼眸,卻比以往還要來得有神,石中玉看不出她在想些什麼。

    「很久以前我就想對你說了。」愛染決定在今日把心事都對他托出。「在你面前,我其實一直都很自卑。」

    「自卑?」

    「你也看到了,這就是我的國家。」她自嘲地笑,起身走至窗欄邊,由上往下看著浴沐在夕色下的雪白城市。「舉國上下都深陷在木黎散癮中無法自拔,別說風骨了,就連自尊都沒有,而我,就是來自這種國家的人。」

    「愛染……」他來到她的身後,歎息地伸出兩掌環住她的腰。

    她看著遠方,自言自語般地道:「中土的人為何都像應天那般討厭我,就是因為我來自這兒,其實也難怪他們瞧不起我,因為在中土人的眼中,豐邑就是這樣一個令人不齒的國家。」

    「但妳不是他們,更不是豐邑。」他收緊雙臂將她壓進懷裡,試著想提醒她她還有個依靠。

    像是感受到他的貼心般,她無意識地撫著他的手臂,繼續把那些窩藏在心中的話全都道出。

    「這些年來,我很想回家,可又不願回來,因我不願再看到神智不清醒,或許早已因藥了智,連有我這女兒都已忘了的父王,我更不想看到這座必須向他國搖尾乞憐,以求繼續醉生夢死的國家。」

    若是他的話,他也不想回來。

    可根終究是根,再怎麼否認、再怎麼不願去想也是徒勞,就像是浮萍的遊子終想歸鄉,可真要回來面對不堪的事實,這負荷,又宛如千斤般沉重,他不知道現下在她這肩上,希望與失望的重量,到底會在何時壓垮她。

    「我該謝你帶我回來的。」愛染轉過身仰首凝睇著他,「因為,我一直在掙扎,也一直在想,我究竟還要逃避它多久?除了被賣到帝國以求苟安外,我到底還能為這個國家做些什麼?在回來這後,我記起了我的身份,我是豐邑的公主,就算希望再怎麼渺茫,我還是有責任把這個國家從沉淪中拉出來。」

    他不捨地撫著她的面頰,「妳打算怎麼辦?」

    「我要燒盡國內所有的木黎樹。」就算木黎能為豐邑帶來無比的財富,她還是要毀了這可令豐邑興盛繁華至頂點,也可令豐邑墜入萬丈深淵的樹。

    石中玉挑高一眉,「只這樣?」這麼做雖是治了本,可那些深深倚賴木黎散的人怎麼辦?他們可不會就這麼任她毀了他們的仙樹。

    「我需要你的幫忙。」從不曾跟他要過什麼東西的愛染,頭一回懇求地握著他的手希望他能成全,「請你回朝和陛下商量,讓你派兵來此強迫豐邑的人戒癮。」只靠她一人當然做不來,要戒那些人的癮,就得先派兵搜出城中所有的木黎散,再將百姓們集中管束一陣日子,以讓他們度過戒癮的痛苦期,在這方面,非動用到龐大的兵員不可。

    他很爽快,「好。」

    「別答應得這麼快,這事有風險的。」她沉沉地吐了口氣,「我說過,你這人老是做事不考慮後果。」她都還沒說後果他就答應得這麼快。

    「我也說過凡事要做了之後才知道後果。」

    「你不怕豐邑的人因此對你或你的兵士們下咒?」他以為近百年來,為什麼都沒人敢要求豐邑人戒癮?

    「哼,先別說我的命硬得很,那些連力氣都使不上的豐邑人,還有啥法子能像妳一樣玩詛咒這玩意?」石中玉用力哼了口氣,說得像是有十成十的把握,再側首偷偷瞄她一眼,「再說,我的命要是不夠硬,我也還有妳能克他們。」

    「石頭……」

    「別又問我為什麼要對妳這麼好那類的問題,那事我早對妳說過了。」他告饒地舉高兩手,阻止她又問那些有的沒有的。「我這人,就是這麼簡單也這麼自私,其實我才懶得管豐邑會變得如何,我在乎的就只有妳而已,我說過,在我身邊,妳只要快快樂樂的過日子就行,倘若豐邑令妳這麼不快樂,那我出手擺平它就是,省得妳一天到晚不開口同我說話,害我悶得幾乎快跟妳一樣成啞子,妳也知道,不能嘮叨對我來說是件最痛苦的事。」

    絲絲的笑意藏在她的唇角,「終於承認你長舌了?」

    「我認了行吧?」他撇撇嘴,認得心不甘情不願的樣子。

    「石頭。」愛染傾身靠在他的胸膛上,有些不安地環緊了他。

    「嗯?」

    「我倆的事……」她一直在想織繪對她說的話。「若我一直不對你點頭,也不嫁你,你會怎麼辦?」這些年來她始終不肯給他承諾,而他也覺得自己永遠不會得到一個落實的答案,她有些擔心,她會不會因此而錯過了。

    早就已經認命的他,無奈地歎了口氣,「那我只好像顆石頭一樣,傻傻的繼續等下去了。」

    她怔了怔,難叢百喻的感動,頓時將她的心充斥得再也難以容得下任何別的東西,她忍不住伸出雙手捧住他的臉,拉下他細細地在他的唇上吻了一遍又一遍。

    「這是……哪一頓的點心?」石中玉的眼珠於骨碌碌地轉了個兩圈,有些受寵若驚地問。

    「消夜。」她在他的耳畔說著,還皎了他的耳垂一記。

    「天候還早不是嗎?」他瞄瞄還未下山的夕陽,半拖半抱地將她帶離欐邊,並不打算浪費她難得主動的投懷送抱。

    「今晚提前開飯。」她的眼底閃爍著笑意。

    石中玉將她壓進軟榻裡,懸身在她的身上問。

    「哪,其實妳很愛我是不是?」

    愛染兩手撫著他的肩,看左看右就是不肯看他的眼。

    「說嘛。」他在她的唇上親了一下鼓勵她。

    「不說。」她雙手環住他的頸項拉下他,綿綿密密地接續他的吻。

    石中玉朦朦朧朧地想著,她只是不肯說,卻從沒有否認過。

    她老說愈是得不到的愈珍貴,與其得到後再失去,她情願別擁有太多,她的性子就是這樣,明明就是喜歡,卻總愛藏著不肯說。

    「再給妳一次機會。」他邊褪下她的衣裳邊吻上她的肩,「真不說?」

    「改天再對你說。」

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    嘩啦一聲,一道水波劃過清晨刺眼的晨光,直飛向眼前的溫香軟榻,將榻上一堆在藥勁下睡得舒舒服服的人潑濕成一團。

    有樣學樣的石中玉,大清早就直闖豐邑王的後宮,站在豐邑王的榻前親切地叫他起床。

    「醒了嗎?」在豐邑王被潑醒時,他彎身再拎起另一桶水,在他的腳邊,還準備了十來桶清水備用。

    「誰?你是……誰?」豐邑王打了個大大的呵欠,問完話後,也不管是否一身濕淋,再次閉上眼縮回鋪著毛毯的軟榻上。

    「帝國南域將軍,石中玉。」他規規矩矩地把名號報上,發現對方又去夢周公時,馬上將手中的水再潑向他。

    連連遭潑了兩回,豐邑王面有慍色地睜開眼,赫見躺在他身旁的妃子們,全都遭石中玉給拎起趕出去。

    「你……來這做什麼?」他揉著眼,還是一臉昏昏欲睡的模樣。

    「我來找你把愛染嫁給我。」石中玉站在他的面前將他拎坐起,邊說邊再將一桶水往他的頭上澆。

    再澆下去這兒就可以游水了……坐在睡榻已變水榻上的豐邑王,自口中吐出一堆水,伸出一指撥開額上一條條的濕發,在石中玉把臉近懸在他面前時,他終於能夠凝聚起意識。

    「你說什麼?」

    「把愛染嫁給我。」他老兄再次重複。

    「不行……不行……」豐邑王面色急急一變,有些恐懼地對他直搖著頭喃喃。

    「不嫁給我的話,你女兒就虧本虧大囉。」石中玉皺眉地一掌按住他的腦袋,阻止他再繼續轉來轉去。

    「你佔了她的便宜?」有些明白他話意的豐邑王,聽完連忙抬首看向他。

    石中玉一臉幸福地大大點了個頭。

    「都吃干抹淨了。」昨晚愛染準備的消夜太豐盛了,若不是他急著提親,他才不願爬下愛染的床。

    豐邑王深吸口氣,固執地繼續對他搖首,「不行……還是不行。」

    「反正都生米煮成熟飯了,嫁啦!嫁啦!」他開始發揮纏功,勸哄地揪著豐邑王的衣袖拉來拉去。

    「我……我不能答應……不能……」因藥效的開系,豐邑王抖了抖身子,把話說得模模糊糊的,可臉上那份恐懼卻沒有因藥效而遭掩蓋過。

    石中玉將兩眼一瞇,「為什麼?」怎麼搞的,不過是要他嫁個女兒而已,這老傢伙在怕什麼?

    他面有難色,「你的皇帝他……」

    「陛下不許你將愛染嫁給我?」話聽至此,石中玉再遲鈍,也明白究竟發生過什麼事了。

    早就知道這回事的愛染,站在他的身後兩手叉著腰問。

    「你就不能死了那條心嗎?」她還以為他說的提親不過是想拐她來豐邑的借口,或是隨口說說而已,沒想到他還來真的。

    他回首看著她,眼底一派頑固。

    「不能。」她以為他姓石是姓假的嗎?

    「皇帝是為了你著想。」愛染完全能夠體諒,為何皇帝要為了石中玉而威脅她父王。

    他不滿地撇撇嘴,「我不需要他人來替我著想。」多事,什麼時候他的私事也要皇帝插手來管了?

    「愛染……」愈聽她的聲音愈覺得耳熟,遭睡意來襲的豐邑王,勉強睜著眼想看清楚眼前的她。

    她側首輕問:「你認得我了?」

    「我……」殘存的藥勁仍在他的體內,他的眼神朦朦朧朧的。

    「喂——」石中玉有些悶火地想再提桶水澆醒他,好讓他認一認多年未見的女兒,但愛染卻一手攔下,示意他不必這麼做。

    「你睡吧。」她掩下眼底的失望,不指望連眼都快睜不開的他神智能有多清醒。

    遭睡神抽去全身力氣的豐邑王,馬上又倒回濕成一片的榻上。

    「好吧,你們父女倆有話可以日後再說。」像是要提醒他的存在般,石中玉扳正愛染的身子與她面對面,「但我的事妳還是得先解決一下。」

    面對他的不死心,愛染有些頭痛地撫著額,「皇帝都不准了,你還想如何?」

    他自信滿滿地哼了口氣,「不如何,我就煩到他准為止。」不准?她以為他的嘮叨只對她一人管用而已嗎?

    「我說過很多回了,我是個巫女,祖先乃魑魅,命中主喪帶克,誰若娶我過門,誰就——」她只好把那套不知已對他說過幾回的說詞再搬出來,但話還沒說完,就遭一陣直達天聽的吼聲給蓋過。

    「我的殺氣夠重了,就算妳上克父母下克弟妹克遍天下人妳也克不了我!」

    她有點猶豫,「但……」

    「難道妳非要我把全天下算命的都找來替我證言妳才願信?」他簡直想捏死她。「都同妳說過幾百回了,我的八字重、命太硬,就算有十個妳也克不了我半分!」

    「口氣這麼凶?」一直被響雷轟在頭頂上的公主殿下,揚高了柳眉火氣也很旺地問。

    「就是這麼凶!」每次跟她說到這個老問題。心火就燒得無法滅的石中玉,不自覺地在她的面前愈吼愈大聲。

    她把頭一甩,「那你找別人嫁你好了。」

    「誰要嫁誰?」睡意濃濃的豐邑王,在他倆正準備轟轟烈烈地開吵前,窩在一旁揉著眼問。

    「沒你的事!」他倆異口同聲地把第三者給轟一邊去。

    豐邑王無辜地看著那兩名吼完他,又再次相互對瞪的男女,半響,他打了個呵欠後再次倒回去。

    「這樣好了,咱們都乾脆點。」石中玉兩手環著胸,把下巴跩得老高,「一句話,嫁不嫁?」

    「你是四域將軍,你的婚事得由陛下作主才行。」她強迫自己捺著性子,免得她會想親自敲開他的頭讓他清醒些。

    「他早把妳賜給我了!」他搬出獅吼的功力,再一次在她耳邊大聲地提醒她。

    愛染定定地看著他,將他堅執的模樣深烙在腦海裡,為了他,難忍的痛意泛滿了心梢,她努力地將清晨空氣中甜美的氣息吸進肺裡,補足她一直提不起的勇氣,好將那件她無法啟齒,自她擔任巫女起就知道的事實告訴他。

    「巫女無法生育。」自小到大,她所吸嗅過的藥物不知凡幾,也因此,她的身子早就與常人不同,每個曾像她一樣擔任巫女者,都因此而沒有子嗣。

    愕然的石中玉還沒開口,一旁的豐邑王又搶著問。

    「妳不能生?」

    「你睡你的行不行!」石中玉火大地回吼,乾脆拎起一旁空了的水桶扔至他頭頂上,杜絕再次遭他騷擾。

    愛染神情落寞地垂下臉龐,「我並不想瞞你,但我這輩子,都不可能為你生個一兒半女。」皇帝是多麼珍視石中玉這名愛將,當然不可能眼睜睜的看著石中玉無後,也就是因為如此,皇帝在發現石中玉對她有意時,才會派人找上她與她父王。

    「就為了這理由?」與她預期的有所不同,得知事實的石中玉氣急敗壞地攤著兩掌,「妳居然就為這理由而折騰我這麼多年?」

    她呆了呆,看他兩手扯著發,氣岔地在殿上跳來跳去。

    她試探地問:「你……覺得這問題還不夠嚴重?」基本上,只要是男人,聽到這種事不都會打退堂鼓了?

    「嚴重?」他忿忿不平地衝至她的面前,只差沒對她噴出兩道烈焰。「這一點都不重要好嗎?」搞啥呀,他還以為有什麼天大地大或是慘絕人寰的問題,結果……就為了這小不拉嘰的理由?

    天哪,好冤,被吊上吊下這麼多年,所愛的人始終不肯嫁他,就為了這回事?早知如此,他八百年前就應該問個清楚,省得他白白被她浪費這麼多年!

    「是……是嗎?」她愣愣地應著,還沒自他激烈的反應中回魂。

    「我伺候妳都來不及了,哪還有閒情再去伺候什麼小蘿蔔頭?」石中玉擺出一臉被害者模樣,扳著手指頭開始數落她,「妳是嫌我石家人口還不夠多呀?九宗十八族耶,算算不知有幾百人,光是為了餵飽這一大票人我就已經累得像條狗了,還生?好生來跟我搶飯吃嗎?」

    搶飯吃?他就只怕有人會同他搶飯吃?

    愛染晾著白眼,沒好氣地瞪著眼前這個氣到鼓脹著臉頰的男人,發現這男人的思想本就不能以常人的常理來推斷,而他腦中所運轉的東西,也絕不會是常人會去想的那些

    她到底是撿到了什麼怪石頭?

    發完火的石中玉指著她的鼻尖,「哪,姑娘,妳已經夠對不起我了,現下我再給妳一次良心發現的機會,嫁不嫁?」

    愛染忍耐地屏住氣息,盯著那根囂張地在她面前晃來晃去的手指頭。

    「妳居然還考慮?」他愈想愈不甘心,索性撩大了嗓吼給她聽,「再不答應我的詁,別怪我沒事先通知妳,到時我押也會押著妳嫁!」

    向她求親還敢用吼的?

    下一刻,愛染微瞇著眼,先是以一拳揍偏他擺出的大凶臉,再把心一橫,豪氣千雲地指著他的鼻子對他宣佈。

    「把你剛才的那些話告訴皇帝,他准,我就嫁!」他都不怕死,也不怕無後了,那她還有啥好怕的?好,命硬是不是?她才懶得再替他著想些什麼!

    「說話算話?」被揍得嘴角有點歪的石氏仁兄,不信任地睨她一眼,「喂喂喂,妳可是個公主喔,說出口的話可是千金之言,妳保證妳絕不會改口反悔?」

    她冷冷低哼,「到時偉大的石將軍您別後悔就行了。」嫁就嫁,誰怕誰呀?他能不能過皇帝那一關還是個問題呢。

    「行!」他把話一撂,下個動作即是伸出手往她的臂膀一勾。

    愛染不解地被一臉興奮的他拉著走,「你拉著我上哪去?」

    「再補一次洞房。」現下他的心情比殿外高昇的艷陽還要燦爛。

    當下紅了一張臉的愛染,趕緊拉住他,左右四看了一會發現沒人聽見後,拉過他的衣袖小聲地在他耳邊抗議。

    「都還沒成親哪來的洞房?」

    他笑得壞壞的,「先練習練習。」

    「昨晚就已經練過了啦!」她拉大音量提醒記性甚差的他,然後又忙不迭地掩住自己的嘴免得別人聽到。

    石中玉樂不可支地摟過她的腰,笑得連眼睛都瞇成一條直線。「妳還是個生手嘛,一回生二回熟,多練幾遍以後才會熟能生巧。」

    「誰……」她掩著發燙的兩頰,「誰要跟你熟不熟……」

    「除了妳外還會有誰?」他點點她的鼻尖,心滿意足地看著朝陽下這張嫣紅的小臉。

    「改……改天再跟你熟。」有些受不了他過於熱情的目光,愛染將頭一轉,決定先去辦那一大堆她還沒辦的正事。

    他不死心地跟在她身後,「改天是哪時候?」

    「再說。」她紅著臉一徑悶頭疾走,感覺頭頂都快冒出煙了。

    「什麼時候會再說?」石中玉鍥而不捨地湊在她耳邊問。

    「我想說的時候會通知你。」

    「妳何時會想說?」他不滿地繼續追問。

    「夠了喔。」感覺他的老毛病似乎又上來了,愛染邊走邊警告他。

    他一開口就停不下來,「妳總得先給個日子吧?不然咱們先排一下成親的黃道吉日也行,哎呀,別走得這麼快嘛,先同我把事情敲一敲我才能先準備呀,否則我哪知道妳的再說到底是會說到哪一日?」

    「別再嘮叨了……」她握緊拳頭。

    「說啦!」

    驕陽在一整排白色的宮柱上灑下麗影,遭風兒掀起的紗幔,將愈走愈遠的兩人掩去了身影,一旁的水池靜靜地閃耀著光影,歡愉地盛載著自枝頭落下的朵朵白花,水面上,泛起了圈圈糾纏在一塊的漣漪。

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    那兩個傢伙在搞什麼鬼?

    收到石中玉傳來的消息,帶兵在南域最靠近京都邊境等他的攜雲,高站在邊城上,瞇眼看向遠處,分乘兩匹馬的一男一女,逃命似的策馬跑得飛快,在他們身後,還有一大票不知是哪來的追兵正緊追著,按理說,這兩個男女應該專心逃命進城的,可眼力甚好的攜雲卻發現,他們竟還有時間邊跑邊吵。

    「剛剛那個是妳打的!」石中玉邊回頭看向後頭再次遭雷擊中的孟焦,邊一手指著騎在他身旁的愛染開罵。

    愛染大剌剌地承認,「就是我打的怎麼樣?」又不只有她一人動手,他也射了好幾箭好嗎?

    「喂,聽見了沒有?」覺得自己很無辜的石中玉,用力朝後頭大吼,「認清楚,下回你要報仇的話,找她!就是她!」讓那個孟焦在後頭追著跑不是很有樂趣嗎?既可以趕趕行程,又可以有人作伴,才不會因為路遠而太無聊,真不懂她幹啥老愛用雷劈那傢伙。

    「我兩個一塊找!」集結了常山所有弟兄,等在南域邊境準備再報一次仇的孟焦,已被雷轟到現下誰出現在他眼前誰就是他的仇人。

    「都說過你的仇人是他不是我了,脫光你衣服的人也不是我,你一直追著我跑做什麼?」愛染火大地偏過臉,彈指再打孟焦一回。

    「妳愈打愈准了……」石中玉一手掩著嘴,呆看遭雷擊中的孟焦再次滾下馬。

    她額間青筋直跳,「誰教他跟你一樣嘮叨?」為什麼出現在她身邊的男人都這麼長舌?多虧他們,她這陣子有很多機會可練這門絕活。

    「我的姑娘,妳就行行好別再打了。」眼看邊城就快到了,他忙不迭地要她消消火,「快到家了,給人看見可不好。」

    站在城頭上看完了戲,攜雲歎息連天地步下城階,率員出城迎接那個出門玩到忘了要回來的當家主子。

    當風塵僕僕的他倆雙雙停駒在他面前時,攜雲看了後頭追著他們跑的陣仗一會,翻著白眼問。

    「你就一定要捅些樓子回來才甘心嗎?」給他在外頭逛一圈,除引來舊仇家外,還多增了新仇家,還有,擅於惹是生非的他,應該也差不多把三道給得罪光了。

    躍下馬的石中玉,難得地沒有回嘴,只是在扶愛染下馬後,看著愛染的背影開始呆呆傻笑。

    「愛染。」攜雲小聲地在她耳邊問:「他怎麼了?」

    她揮揮手,「甭理他,他還要持續那臉蠢相好一陣子。」打她同意他的求親後,他就三不五時擺出那種呆笑,讓人看了忍不住想揍他一拳。

    「主子。」攜雲走至石中玉的面前,彈彈指要他回魂。「握雨已準備妥當了,就等你下令出發至豐邑。」

    「我去同陛下說過後他就起程。」石中玉點點頭,轉身看著那票想闖進他南域的新舊仇家。

    「是。」

    「石頭,我先回京了。」愛染牽來另一匹馬兒,準備照事前說的與他在此暫時分道揚鑣。

    「嗯,路上小心點。」他點點頭,看著遠處的目光絲毫沒有移動,在發現來者遠比他預估的多後,他冷冷一笑,替換上了好戰的眼神。

    攜雲在扶愛染上了馬後,一手指向遠處,「你們打算拿那票人馬怎麼辦?」

    愛染在坐穩後拉過韁繩,「仇家是他結的,叫他自己去對付,我有事要先回京去辦。」

    「等等。」攜雲訝異地問:「妳不擔心他?」以往石中玉只要是出兵,她都會緊張又煩惱,就怕石中玉會出了什麼岔子,怎麼……怎麼這回她絲毫反應都沒有?

    她頓了頓,看了那個正在換裝穿上戰袍的石中玉,回想起這陣子經歷過的種種後,她一改先前深怕石中玉沒有九條命的說詞。

    「他的命太硬,死不了的。」連她都克不了,她還需要煩惱什麼?

    攜雲帶笑地拍拍她的馬兒,命兩名手下護送她進入邊城,再轉身朝久候多時的下屬們揚手,霎時繡有南字的旗幟,一面面在石中玉的身後豎起迎風飄揚。

    趕回京都的愛染,在進入京都後即命護送的士兵們折返,在確定無人跟著她後,隻身去見那名諭鳥要她轉達旨意、同時也是石中玉始終不肯讓她去見的男人。在那個人的府裡見著了他並轉達完神諭後,也不管那道神諭將會為那人的生命帶來何種劇變,總覺得終於可自南風之諭一事中獲得解脫的她,無事一身輕地再次翻身上馬,策馬返回她好久沒回的石府。

    盛開在夏日的紫陽花,花海將京都大街小巷染成一片粉紫。

    「瀟灑哥!」未抵家門就見著那抹站在門前等她的身影,愛染邊向他揚手邊策馬上前。

    「愛染!」總算等到她歸來的他,在見到她的臉龐後,這陣子的擔心全都化為眼淚,邊哭邊跑向她。

    下了馬後,就站在自家門口被個男人抱著哭,愛染不好意思地瞥了瞥四下投以好奇目光的路人,趕緊自袖中拿出手絹替哭哭啼啼的他擦擦臉。

    「別哭了,我這不是回來了嗎?再哭下去就一點都不瀟灑囉。」

    瀟灑邊用手絹擤著鼻邊問:「這陣子妳究竟上哪去了?」

    「很多地方。」她一時也數不清,「我還順路回去豐邑一趟。」

    「豐邑?」他瞪大了眼,表情似有些不安,很擔心自己是否不小心戳到她的傷口。

    「嗯。」出乎他意料的,愛染的神情很平靜,且看起來還有些釋然。

    「那……」他音調拖得長長的。

    「你放心,我沒事了。」愛染拍拍他的肩,由衷地感謝石府的人都像石中玉這般關心她。

    「那就好……」瀟灑放心地吁了口氣,轉身替她將馬背上的物口叩卸下時,納悶地拎著一隻袋子問:「這是什麼?」她不是被綁架嗎?還帶禮物回來?

    她想了想,「我家的土產。」

    打開袋於往裡頭一看後,瀟灑張亮了一雙眼,從中拿出一個稻草扎的草人。

    「這種土產……是用在哪方面的?」

    「用來對付那顆石頭的。」愛染勾起唇角,露出一抹邪惡的笑,「這是我父王特地送給我的嫁妝。」

    「噢……」他非但沒反對,還一臉幸災樂禍。

    她挽著他的手臂,「咱們回家吧。」

    「愛染。」他邊走邊問:「妳……還有沒有多餘的嫁妝?」

    「喏,早就替你備妥了。」很講義氣的愛染,把繫在腰上一隻較小的袋子拎給他。

    「這比用雷劈還要管用嗎?」看完袋子裡的東西後,瀟灑興匆匆地問。

    愛染微笑地向他建議,「日後你不妨拿某人試試看。」

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