「坐，在我面前不需要這麼拘謹。」厲昕淡淡一笑，示意她放鬆心情，自己則選了她對面的木椅坐下。
軒轅緋依言坐定，心情卻是忐忑不安。此時在自己眼前的確實是緋師父沒錯，但他卻變得好陌生，俊容上的淺笑一如從前，深幽的眼瞳依舊亮澈，但是她似乎無法像過往一般，全心全意地依附著他。
「兩年不見，你長大了，不再是從前對我撒嬌的小娃兒了。」厲昕將她的表情看在眼裡，輕笑道。「看來我的確不用再為你操心了。」
「昕師父，如果……如果您真是朱秦國的皇子，那麼當初為何願意教養我？」
軒轅緋咬著下唇，直接問出自己最在乎的問題。如果昕師父真的恨她，那麼在他們相處的那些年裡，他對自己的關懷與真誠又是什麼？
「我真實的身份是誰並不重要，難道因為我曾經是朱秦國的皇子，是你師父的事情就這麼一筆勾銷了？」厲昕似笑非笑地凝視著軒轅緋，繼續道：「不管我是誰，當初既已允諾教養你，我就遵循自己的承諾，我從來不會因為你我身份的差異而困擾過，我想這是你此刻最想知道的答案。」
「那麼，厲邪又是怎麼一回事？」軒轅緋卻無法被輕易安撫，太多的疑問在心中囤積著，莫名地讓自己感到不安。
「他的武學修為在我之上，甚至可以說，是我認識的人當中最好的一個，所以我認為他是最適合教你的人。」厲昕解釋著當年的決定。
「身為朱雀皇子，你最需要的就是自保的能力，至於他頂替我身份的原因，我相信只要你開口問，邪會給你一個滿意的答覆。」
「那麼南蠻的昕公子到底是誰？是你、還是厲邪？為什麼要這麼做？」軒轅緋提出另外一個問題。
「昕公子只有一個，是我也是邪，我目前不能告訴你原因，或許有一天，邪願意告訴你。」厲昕仍舊以四兩撥千斤的方式帶過問題。
「昕師父，你真的有誠意要回答我的問題嗎？」軒轅緋有些氣惱。厲昕回答問題的方式就像朝著池塘扔下一顆小石子一般，不但無法讓水面平靜，反倒激起了更多的漣漪。看似回答了她的疑問，但只是引出她更多的疑惑。
「在我能回答的範圍裡，我已經盡量誠實了。
緋兒。「厲昕露出誠意的笑，清亮的眼眸顯得十分無辜。
軒轅緋有些沮喪地垂下肩頭，昕師父這一點倒是和從前一模一樣，從來，他就是一個無所不知的人，能夠回答自己任何的問題，但是遇到了他不願意回答的問題，總是能以這種幾乎是狡詐的方式躲過，好像說：該說的我都說了。聽不聽得懂就要看你自己了。
「總有一天你會明白我的用心，但現在不是時候。」厲聽溫和笑道，跟著繼續道：「如果你沒有問題，那麼現在換你聽我說了。」
「嗯？」軒轅緋抬起頭，雖然他的微笑溫雅如昔，清亮的黑瞳卻漾起某種她不明白的情緒，目光炯炯、讓她胸口一震。
「當初我離開的時候曾經說過，當我已經完成教養你的承諾時，我將不再是你的昕師父。」厲昕重提當年離去時說過的話。
「是，我記得。」軒轅緋有些困難地點頭，胸口不禁再次泛起當初被捨棄時的痛楚感覺。
「我重返蘇城，為的不是你，而是為了輔佐南蠻的新主。」厲聽鄭重開口，目光如炬地注視著她。
「南蠻的新主！？」軒轅緋錯愕地睜大眼，不明白他話中的涵義。
「你不是想知道我教養你的真正原因？我現在可以告訴你，一是為了承諾，二是為了南蠻。」
他起身，背對著軒轅緋，沉吟半天後說道：「你接掌南蠻這些時日，就該明白真正掌管此地的，是南蠻地方上的祭司，但你不知道的是，這些地方上大大小小的神寺廟宇的住持、祭司私底下都有聯繫，他們表面上服從著蒼宇皇朝的統治，但實際上一直在找尋真正能夠統領南蠻的正主。」
軒轅緋動也不動，因為全神專注而陷入某種程度的迷惘之中。
「當年軒轅無極率領二十萬大軍，勉強攻下南蠻，他深知南蠻人頑強難馴，曾經動念要將這裡的人全部殺盡、徹底斬草除根，但是在他逐漸瞭解南蠻人迷信的弱點之後，他改變了方法。」厲昕以複雜語調訴說著當年的往事。
「南蠻寺廟間維持緊密關係的方法，就是從各自的廟宇申選出一位護寺聖女，將她們集中在蘇城的伊洛神廟，在最後的祭司典禮上，選出最終一位『護城聖女』，她將擁有南蠻地區最尊貴崇高的地位，更是南蠻人民精神上的象徵。」
聽到這裡，厲昕轉回身子，以更鄭重的語調說道：「軒轅無極雖然噬血殘暴，卻不是傻子，他深知得到護城聖女，就等於掌握了南蠻這個地方，所以他強行進入伊洛神廟，帶走了當年的護城聖女，也就是你的母親。」
「啊？」軒轅緋驚喘一聲。由於她的母親在生下她之後便死亡，所以從來沒有人提過任何有關她的事情，就連厲昕也只是淡淡提過，他與她的母親是舊識，所以接下扶養她的工作。
「現在你該明白，南蠻的人民之所以不反對你這個朱雀皇子，並不是因為懼怕蒼宇皇朝，而是因為你體內那另一半護城聖女的血液，在南蠻新主尚未產生之前，你是他們唯一的選擇。」厲昕平靜淡漠地指出真相。「你身上的朱雀烙印是軒轅無極的罪孽，遲早會為南蠻帶來災禍。兩年前我之所以離開，就是因為祭司神官們預測星象，算出了南蠻真主已經出現，所以他們要離開蘇城，前去輸往他，等到適當的時間再重返蘇城，推翻蒼宇皇朝。」
軒轅緋默然無語，喉嚨像是被人掐住般，甚至無法發出任何聲音。原來這就是事情的真相？
讓她苟延殘喘至今，是因為她體內護城聖女的血液，而今天當南蠻出現了另外一個更適當的正主，他們就決定不再需要她了，因為她體內的另外一半血統，是人人憎惡、屬於軒轅無極殘暴而污穢的血液！
原本溫潤如玉的面頰變成鐵灰般死寂的顏色，軒轅緋痛苦地閉上雙眼，想哭、也想狂笑，但發現自己已經疲倦到無法做出任何回應。
「『朱雀烙印。子承父劫、魂斷蘇城』，這句預言是所有人夜視星象得到的結論，你的命星注定殞落蘇城，雖然你是我教養多年的孩子，但很抱歉，我確實無能為力。」
「既然早已算出我的死劫，那麼當初又何必教養我？」軒轅緋僵硬地抬眼，璀璨的黑瞳已經化為失色的寶石，空空洞洞、淒然得讓人害怕。
倘若自己無論如何都難逃死劫，為何不在自己仍是嬰孩時就殺了她而不該讓她擁有自己的意識、擁有想要依附某人的情感，甚至在認定了昕師父是自己生命中唯一重要的親人之後，再無情地告訴她這一切……
「每個人來世間一遭都有其目的，我此生存在的目的就是輔佐南蠻之主，這是我的命運，而我只是依循命運的軌道。」厲昕直視她哀淒的容顏，給予她最後致命的一擊。
「在南蠻正主出現之前，你的確是南蠻所需要的人……但現在，我有了真正必須守護的對象。」
最熟悉溫柔的聲音霎時化成了最鋒利的刀刃，狠狠刺穿了她毫無防備的心，彷彿再也無法承受更多，她雙眼一閉，直挺挺地倒了下去——由於意識已經昏迷，所以她完全不知道在身軀即將碰到冷硬的地面時，一個身影迅速地來到她的身邊，穩穩地接過她的身子。
「你這招殺人不見血的功夫，確實讓我大開眼界。」厲邪輕蔑地扯動嘴角，將昏迷的軒轅緋緊緊攬在懷中。
「你要帶她上哪兒去？」厲昕無視於對方的嘲諷，依舊維持他平靜淡漠的姿態。「別忘了我們的使命。」
「我說過，我回蘇城只是為了緋，其他人的生死，完全與我無關。」厲邪冷冷地開口，將軒轅緋一把抱起，毫無依戀地踩著大步離去。
望著他離去的倔傲身影，厲昕輕歎一口氣，轉身時，遇上了從另一方向走出的璃姬，她臉上的表情依然婉約，語氣卻隱藏著憂慮。
「讓他們離開妥當嗎？」她不確定地問。雖然說軒轅緋注定得喪命，但是一旦她離開了蘇城，行蹤就難以掌握了。
「無所謂，他會回來的。」厲昕無所謂地揮揮手，彷彿一切都在他預料之中般篤定。
命運之輪啟動了，兩條原本平行的命運如今意外地糾纏在一起，連帶牽動了夜空中的星辰，以一種微不可察的速度慢慢改變著，至於是吉、是兇，就不是他能預測的……
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腦海中，彷彿有人在說話。
但是她聽不進那些低柔嗓音所蘊藏的涵義。
低醇而慵懶的語調，伴隨著一陣又一陣規律的「達達達」聲響，執意干擾她的睡眠。
跟著，她感覺到刺眼的光照射在自己的臉上，她不自禁地蹙眉想避開，卻聽到了男子的輕笑聲，而後，奇異的觸感撫上了她的瞼，從眉心。
鼻樑、嘴唇，在她的五官上專心地描摩著……「誰？」終於確定這不是夢，她警覺地猛然睜開眼，對上一雙湛亮、像是埋藏著火焰的烏亮眼瞳。
「小緋兒，你終於睡醒了？」嘴角掛著笑，順手拈起她一撮烏亮的髮絲在指尖把玩。
「厲邪！」本能比混亂的思緒反應更快，軒轅緋直覺地想伸手將他推開，但是才一伸出手，卻發現自己渾身發軟、四肢百骸好像變得千斤重，這是怎麼一回事！？
「別著急，為了讓你好好休息，我只是暫時封住了你全身的穴道。」厲邪好心地解釋，將軒轅緋調整成更貼近自己的姿勢，一雙眼始終帶著笑意地凝望她。
「你……究竟想要做什麼？」她怒瞪著厲邪，從她眼前所見到的封閉空間，以及規律的震動與聲響，應該是在馬車上沒錯！但是她為什麼會在這裡！？
「別用那雙漂亮的眼睛瞪我。」厲邪似乎覺得她的惱怒很有趣，絲毫不覺得自己做錯什麼地解釋道。」你昏倒了，身為你最親愛師父的我，理所當然就得把你送回去，但是在送你回它的途中，我又改變了主意，決定帶你出蘇城走走，除了散心，也讓我們有多一些時間相處。
「你不要擅自作主！放我回去！我必須——」軒轅緋說到一半，突然住了口，想起了厲昕在伊洛神廟對自己所說的話，因為她是帶有死劫的朱雀皇子，所以南蠻已經不需要她了！
「必須怎麼樣？」厲邪故作不解地挑高一道眉。「你從來沒有出過蘇城，我帶你乘機見識一下南蠻這個地方不好嗎？」
「我和你已經沒有關係了，不要纏著我！」軒轅緋冷著一張臉。此時此刻，她幾乎要痛恨厲邪有著一張和昕師父一模一樣的臉，那只會讓自己想起昕師父無情的傷害。
「為什麼沒有關係？不要你的是昕，又不是我。」他輕笑著，深邃清亮的眼隨著親暱的語調，逐漸漾出熾烈的火光。
「小緋兒，就算昕那個傢伙不要你、整個南蠻、甚至是世間所有的人都不要你，我也絕對不會不要你，你是我的人，這是五年前就決定好的命運。」
「我聽不懂你在說什麼。」軒轅緋漠然地別開眼，拒絕聽他所說的任何一句話。從出生在人世間的那一刻起，她就是被人握在手上玩弄的棋子，而她居然愚蠢到向他們索取真心。如今，她已經徹底清醒，再也不會相信任何人了。
「聽不懂？那麼我就用最直接的方式解釋好了……」黑眸閃過一絲戲謔，他甚至不給軒轅緋回應的時間，俯身便吻住了她——
濃烈的男性氣息從兩人相接觸的唇間猛然襲來，讓軒轅緋錯愕得無法反應，當她驚愕地想後退的時候，厲邪的手卻早已預備好地托住她的後頸，以溫柔卻強硬的手勁將她更貼向自己。
「嗚……」她憤怒地咒罵，但一張口，卻讓厲邪有了更進一步的舉動，濕熱的舌竄入她的口中，舌尖靈活而煽情地在她口中纏繞，肆意品嚐她甜美的氣息。
軒轅緋從未與人如此親暱過，一顆心因為憤怒與羞辱而狂亂地跳動著，但除此之外，還有一些她不明白的東西，那是一種溫暖而慵懶的感覺，慢慢地從身體的最深處湧了上來……她感到慌亂不已，直覺地狠狠一咬——
厲邪猛然抬起頭，雖然抽身得快，但唇角仍然被她咬傷了，紅色的血絲讓他原本俊美的臉龐變得邪意十足，厲邪不以為意，只是咧嘴笑道：「小緋兒，差點都忘了你是只噬血的母豹。」
「你到底想幹什麼？」軒轅緋無可抑制地漲紅了臉。自從兩人見面以來，厲邪總是喜歡以這種彷彿親暱卻又輕佻的語調戲弄她，但是她怎麼也沒想到他去做出這逾矩、輕薄的行為。
「小緋兒，我真不該讓你和囟相處這麼久的，瞧你的腦子都變遲鈍了。」厲邪煞有介事地歎息，再次逼近她清艷的臉龐，漾起挑情的邪笑道。
「你是一個美麗的女人，而我渴望你，以一個男人渴望女人的方式，不是這麼難懂的，嗯？」
「你瘋了！」軒轅緋瞪大眼，除此之外她確實再也想不出任何句子來形容厲邪。
「或許。」黑瞳中的火光更熾了，目光炯炯地盯著她。「或許我是瘋了，但是我只為你一個人瘋狂。」
軒轅緋被他幾乎像誓言般認真的語氣所震驚，卻完全無法做出回應，只能像是瞧見瘋子般，以一種驚懼的目光望著他。
從小到大，從來沒有人膽敢對她如此無禮！
一方面是因為自己擁有朱雀皇子的身份，另一方面更是由於厲昕嚴密的保護。隨著她逐漸成長，她的美麗一天比一天驚人，但一來軒轅緋總是一副拒人於千里之外的冷凝，再加上烙印的詛咒，根本不會有人敢對她表露絲毫的愛慕之心。
直到厲邪莫名其妙的出現，還以這種無論如何都要得到她的決心宣示，除了不知道該如何應對之外，她唯一的反應就是這個人已經瘋了！
「緋兒，這樣就嚇壞你了嗎？」厲邪從她驚慌的表情中知道現在不是逼迫她的時候，於是目光一斂，瞬間恢復成玩世不恭的神態，他嗤笑一聲，以手指輕彈她細嫩的臉頰戲謔道：「現在這個模樣好多了，至少比你剛才那副要死不活的表情好看多了。」
「嘎？」軒轅緋眨了眨眼，好一會兒才弄懂他話裡的涵義。厲邪是開玩笑的！？他到底想要做什麼？
就在這個時候，馬車突然停住不動，厲邪仍舊凝望著她，專注而認真，直到她因為不知如何應對而氣惱地避開眼，他才扯動嘴角笑出聲。
「掀開這片布簾，就是『星野』，是南蠻最東的一座城鎮。」好半晌後，厲邪再次以戲謔的語氣說道。「這裡雖然不比蘇城富裕，卻也是一個不錯的城鎮，我們在這裡可以生活得很快樂。」
「你在胡扯什麼？誰要和你在這裡生活！」軒轅緋怒瞪他，著實無法想像怎會有如此霸道之人，莫名其妙地封了她的穴道，還將她帶到了一個莫名其妙的地方。
「嘖嘖，緋兒，你真是無情，既然師父已經決定了居住的地方，做徒弟的怎麼能出聲反對？」厲邪見她紅著臉欲反駁，再次搖頭笑道。「我教了你三年武功，你若是現在翻臉不認人，我可是會生氣的喔！」
「你到底想怎麼樣？一次說清楚。」軒轅緋死瞪著他。
「小緋兒，這麼急著想擺脫我？」厲邪挑高一道眉，再次湊到她臉前，俊邪的面孔漾起了不懷好意的笑。「我和昕不同，他選擇和你一拍兩散，但我不同，既然我花了三年的時間教導你武功，那麼我就必須索取應得的代價。」
「你要什麼！？」果真是個卑劣的傢伙！軒轅緋一張俏臉瞬間降到了冰點。
「我要什麼？這是個有趣的問題。」深暗的瞳孔進出火光，像是鎖緊獵物般地望著她，他的目光讓軒轅緋渾身緊繃、直覺地屏住了呼吸。
「你一身功夫由我傳授，如果真不想欠我什麼，就廢掉自己一身的武功，這樣我就放你走，不管你要回蘇城還是哪裡，都和我沒關係了。」厲邢咧嘴，滿意地看著她臉色一白。「再不然，這窮鄉僻壤的地方，我需要一個奴僕來煮飯照料，若是不願自廢武功，那麼就舍下朱雀皇女的自尊，心甘情願地當我三個月的奴僕，這樣也成！」
「你不要太過分了！」眼看他的要求一條比一條過分，軒轅緋抗議。失去了武功就如同鳥兒被折斷了翅膀，根本無法自保；但若是成為這傢伙的奴僕三個月！？這根本是不可能！
「啊！這兩個你都不喜歡，那麼還有最後一個最簡單的方法——成為我的女人，將你自己完全的交給我。」嘴角的弧度逐漸加深，厲邪伸出雙手將她緊緊困在懷中，像是擁抱著最珍貴的寶物。
「緋兒，這可是最划算的交易，只要你願意成為我的人，我這條命從此就屬於你，任何事情我都願意為你做，不管是被一千個人、一萬個人，逆天、或是叛神，我都願意，只要你拿自己來交換……」