提在手上的筆不知不覺地頓住了。衛涵緩緩擱下筆，搖著頭意義不明地笑笑，說不清自己究竟是開心、是煩惱，還是純粹的驚訝。
伸手摸摸他那張臉，如果說以前他從來不知道，自己的外表究竟能惹來怎樣的麻煩和關注的話，那麼現在他完全清楚了。
駙馬？這位慧嬈公主對這個詞看待得就是如此簡單與輕率嗎？對一個相處不足兩個月，甚至連交往都談不上深入的男人就這麼隨隨便便地認定了？
他甚至覺得，慧嬈對他的喜歡更多的是來自他的外表。那幾乎就是一種毫無道理的迷戀，是完全非理性的。
但卻也是絕對狂熱的。他低低地苦笑一聲。
從那天之後，慧嬈成了紫雲淨壇的常客，甚至，可是說是每天必到的。她的大部分時間和精力幾乎都耗在了掃葉居。不一定要和他多親暱或是要做些什麼，只要能見到他在她的視線範圍內，她似乎就是開心的。在院子裡下下棋，偶爾興致來的時候玩玩作詩聯句，高興的時候她也會彈上兩曲給他聽。除了只有他們倆知道的那番話之外，她其實並沒有什麼特別的舉動。
但任誰都能夠看出的卻是，她的目光的確是日益頻繁地投注在他身上的。
其實他並不清楚，除了在她們眼裡看來尚可的外表，他身上究竟還有什麼吸引她的地方？
他們之間的關係很微妙。慧嬈對他是毫無疑問的，但他卻從未曾開口答應和表示過什麼。而可恥的是，他也從來沒有直接拒絕過。
他，有他要做的事。而慧嬈，也許正是他邁開下一步的一枚牢固的基石。他不想騙她，更不想利用她。但良心和理智掙扎的時候，似乎誰也沒能佔到上風。所以，他也就這麼對慧嬈若即若離著。從不主動表示什麼，但也沒有拂逆過她什麼。她樂於接近他，他就讓她接近；她說喜歡他，那就，讓她喜歡吧。
至於其他的，他總是刻意地忽略，不去深想。他不是為了他自己，他只是身不由己而已。他總是這麼告訴自己的。
一片楓葉隨風飄落到他身前的紙上，縱橫的葉脈，很像他無比紛亂，卻又連掙扎都無力的心緒。
「公子，參茶，趁熱喝一點好不好？」子岑端著茶小心翼翼地走進亭子來，像是害怕驚擾到他了。
「放著吧。」他沒有抬頭，只揮了揮手。
「公子——」子岑不高興地抿了抿嘴，逕自把參茶放到他面前，「我看著你喝了再走。」
「咦？你現在是越來越有主意了，對我也越來越不客氣了。」他偏過頭，好笑地看著子岑，「過兩天是不是該我叫你公子了？」雖然是責怪的語氣，但他其實只是在開玩笑。
出乎意料的，子岑沒有一貫不滿的驚叫，只是有些倔強地看著他，參茶也不肯端開，卻始終不說話。
「怎麼了？」衛涵終於發現他有些不對勁了。收起了笑臉，溫言問出來。
「公子，這半個月，你比剛到京城的時候瘦了。」因為十七公主的緣故，這段日子公子成了很多人羨慕的話題人物。而事實上，公子也確實常和公主出雙入對，似乎情投意合得很。
但只有他這個天天陪伴公子左右的人才知道，事實不是那樣的。
公子面對公主時候，言行如常，一如既往地談笑風生。但每當他自己一人獨處的時候，他卻往往異乎尋常的沉默。甚至偶爾，子岑還能在他臉上捕捉到一種奇怪的眼神，一種近似於「自厭」的眼神。
這半個月，公子消瘦了。雖然並不明顯，但確實是瘦了。他那所謂的「無關緊要的宿疾」，似乎也發作得頻繁了起來。不長的日子，看起來一如以前的公子身上，有了一些讓人擔心的細微變化。
他總是隱隱覺得，公子心裡似乎有什麼解不開的結。而且，那個結，和慧嬈公主有關。
他是看人臉色長大的。公子的情緒起伏向來不大，但也不會刻意地隱藏，只要仔細去觀察，還是能看出一些端倪的。公子，是在為了慧嬈公主的垂青而煩惱嗎？公子不喜歡公主？
「最近這段日子，我的一日三餐都快給你弄成十全大補了。再這麼下去，你會把我補成大胖子的。而且，這個參茶我也喝不慣，你還是饒了我吧！」衛涵第一百零一次地告饒著。
「公子……」忍了又忍，終於還是忍不住了，「你……有什麼解決不了的事嗎？再這麼下去，你只會搞壞自己的身體，弄得我乾著急干擔心的……哎呀！我現在已經擔心得要死了！」說到最後懊惱地跺著腳。
「為什麼這麼說？」衛涵一怔，伸手摸摸自己的臉，「我心裡在想什麼，全部都能從這張臉上看出來嗎？」那故意做出來的愣愣表情瞬間又變作了他熟悉的公子。子岑本來滿肚子的話飛了個精光，忽然間只想笑了。
「公子最會轉移話題了。」笑歸笑，還是不忘拆穿他家老奸巨猾的公子，「不夠聰明的人只能讓公子引著話題跑。」
「好了，我知道你關心我。」見逗笑了他，衛涵也輕輕一笑，「我最近常生病只是因為不適應京城的水土而已，你想太多了。至於你弄的這些湯湯水水，我有沒有跟你說過，我的體質和一般人不一樣，吃了這些東西不但沒有幫助，或許還會起反作用的？我可不是故意在自暴自棄不想活了，等著我去做的事還多著呢。你家公子可沒這麼想不開。」
「說我哪裡說得過公子啊。」子岑撇撇嘴，挑眉挑眼沒好氣地看他，「公子的確是從沒跟我說過。我只知道，這半個月以來，你的身體變差了。」這就是他擔心的原因。衛涵自己是從來不拿他的病當一回事的。但是子岑因為他頻繁地發燒而拽住大夫打破砂鍋問到底之後，從那一大堆似懂非懂的解釋中唯一抓到的重點是——衛涵的病絕對不像他自己說的那樣輕描淡寫，「不想聽我嘮叨，就告訴我，我要怎麼做你的身體才會好一點？」
「我哪裡知道——」誰知衛涵無辜地兩手一攤，「你看我像是那種弱不禁風，身體虛弱的人嗎？再說，以前都是家裡有照顧我，該吃什麼該用什麼所有人都會替我安排好。除了按時吃藥以外，我也不知道究竟還要怎樣做。」
「你看起來不像，並不代表你就真的不是！」衛岑差點沒被他那一臉無辜的表情氣得吼出來，「沒見過你這麼不會照顧自己的人。你是個病人！病人你懂不懂啊！請來的大夫都說你的病麻煩著呢！人家不是說什麼久病成良醫的嗎？怎麼到了你這裡只有一問三不知？」
「這不就結了。那你去問給我看病的大夫吧！別來問我，我又不是大夫。」衛涵心情很好地逗著他東拉西扯。
「公子！」子岑挫敗地低叫。他的這位公子簡直是軟硬不吃，油鹽不進。就這麼一張笑臉和你周旋到底，「哼！算了，總有制得住你的人。公主來了我讓公主想辦法去。」手腳利落地端起那杯尚未動過的參茶，轉過身之時還在不甘心地嘀咕，「公子的家裡人也真是的，怎麼放你一個病人出來亂跑？也不知在想些什麼……」
腳步漸行漸遠，也未曾回頭。所以他也不知道，聽到他最後的那句話，衛涵的目光瞬間變幻了一下。他定定看著子岑的背影，半晌以後，才低首誰也看不懂地笑笑，「不是他們放我出來，是我要出來的。這也許……是我這輩子唯一能為他們做的事了。」目光轉到亭外紅得像是快要燃燒起來的楓林，他唇邊浮上一抹同樣難懂的淺笑，緩緩閉上了眼，「可是，我卻不知道，我究竟做不做得到呢……」
「我來得好像並不是時候。」讓他重新睜開眼的，是塵昊一貫冷冰冰的語調。
「不管來得是不是時候，反正你都已經來了。」他看向院門口，笑著對上那張永遠不會有第二種表情的臉。
「要找個你這個掃葉居空出來的時候還真不容易。我正在猜，上次半夜摸進宮碰了一鼻子灰之後你會一籌莫展呢。卻沒想到，原來已經有人自動來給你搭橋了。」
衛涵挑挑眉，看著他不說話了。
塵昊一笑，「不用擔心，我進掃葉居之前都會布下結界的。這院子裡此刻只有我們倆。或者……」他唇邊的笑容冷銳起來，「你只是不想聽到我的某些話？」
衛涵還是那樣看著他，只是變換了一下姿勢，「你這個人，太聰明，又尖銳得渾身是刺，總想抓住別人的一切弱點。有沒有人告訴過你，你有時候真的很可怕？」
「我會當作你是在誇獎我。」塵昊也走進亭子來坐下，「不過我倒認為，我們現在來談談你的事比較實際。我想子岑很快會回來的。」
「我的事？」
塵昊的手指輕輕地叩了兩下桌面，「慧嬈公主。」
「我的事和她沒有關係。」像被針刺到似的，這句話幾乎是不假思索地脫口而出。
「沒有關係？」塵昊冷然的目光落到他臉上，「你接下來不會是想告訴我，你是真的喜歡上她了，所以這些日子才和她頻繁接觸的吧？」
無言，衛涵沒有開口。他也明白他的行為已經開始脫離掌控，往自己最唾棄的那個方向行進了。但，他不想這樣，真的不想！
「慧嬈是條送上門來的捷徑。怎麼？你既想成事，又想做聖人，天下哪有那麼便宜的事？」塵昊斜他一眼，冷冷地哼了一聲。
「我只是希望不要傷害到不應當傷害的人。」像是在說給塵昊聽，卻又更像是在說給他自己聽。衛涵垂下眼，避開他的目光，忽然間覺得自己很虛偽。
「呵，究竟是你太天真還是衛祺替你構築的那個世界太美好了？你沒見過血腥和殘酷，他卻是親眼見過的。這個世間最原始的組成力量就是黑暗的力量……光明、美好，這些東西都只是黑暗中的點綴而已。這世道就是人吃人。想要爬到自己想到的地方，除了踩著下面的人的頭，別無他法——不管，你願不願意。」塵昊說到最後幾個字的時候，語調特別慢，目光慢慢調到楓林深處紅與灰交錯散亂的光影中，聲音異常空茫，而又顯得冷厲。
「誰也沒有義務要被我當作棋子。我也不願意走這種捷徑。」衛涵的聲音忽然急促了起來。看著塵昊的眼睛，仍然像是掩耳盜鈴般地在說服自己堅持著。
「哈，」塵昊殘酷地冷笑，笑得眼裡泛出些許狂暴，像頭嗅到血腥味的野獸，「你的良心在告訴你不要這樣做，但你的理智和現實，已經背叛了你的心了，不是嗎？」他似乎很痛恨衛涵身上的某些東西，所以很樂意將這些全部摧毀。冷冷的語氣裡有嗜血的快感。
是的，他不想看到衛涵身上的那些所謂的「善良」、「美好」，甚至是邪惡地很想親眼看著這些東西從衛涵身上消失。因為他不可能擁有，也不屑於擁有，所以就只想要毀滅！
衛涵的拳頭一下子握緊了。他不知不覺地蹙著眉，靜默地看著他那一瞬間的奇異表情，忽然覺得自己窺見了他靈魂深處的某種顏色——那一是片無邊無際，綿延不絕的灰暗。彷彿是從他生命的最初便產生，還將永無止境地滲透下去。
這是一種完全沒有希望的顏色，但，卻還不至於絕望。至少，還有那麼一點點不甘的渴望……
「你並不是不相信很多東西。你只是不想親眼去看到。你的世界裡從來就不存在這些東西，所以你其實本能地嚮往著，卻又不願意相信這些真的存在著——」他也不明白他為什麼會說出這番話，但他就是說了出來。頓了一下，他才異常清晰地吐出最後幾個字，「你不想覺得自己很可憐。你在說服自己，這個世界原本就是這麼黑暗，你所學習和經歷過的——全都沒有錯。」
塵昊的表情突然凝住了，幾乎是全身一震。他的眸子裡一點一點地泛起刀鋒般的光芒，雙手的拳頭緩緩握緊，指甲深深地刺入了肉裡。他慢慢地轉過頭來看著衛涵，冰冷的目光就那樣定在了他的臉上。
很久之後，塵昊用一種飄飄忽忽、清清淡淡的聲音問了他一句：「你是相信美好圓滿的人，你也是在美好圓滿中長大的人，是吧？」
連衛涵都沒有料到，他還能如此冷靜地吐出這幾個字。他以為他心底壓抑很久的什麼東西會在那一瞬間完全爆發！
「我寧願這樣相信！」也是很久之後，衛涵重重地回答。
「很好，你知道，現在你面前有幾條路可以選嗎？」塵昊依舊用那種奇怪的語氣問了他一句。
衛涵不再說話，靜候著他的下文。只是看著他的眼神裡，盛滿的居然是很刻意的同情和……憐憫。
塵昊忽然像被人扒開了身上隱藏的傷口，並且在上面重重地打了一鞭子。他「騰」地站起來，眼裡居然聚起了駭人的殺意，「你想當聖人是嗎？我告訴你，你現在有哪兩條路可選，第一，利用慧嬈，和她成親之後堂堂正正地進宮，你可以找到你要的東西，完成你要完成的事。」
他俯下身，又像上次談起天遠的時候那樣，露出了那種充滿了惡意讓人毛骨悚然的笑容，「至於第二，知道現在你們衛氏一族裡是什麼狀況嗎？天遠並沒有撈到絲毫的便宜，並且和衛祺一直僵持著。所以第二個方法，就是讓皇上覺得你不可或缺，必須要在他的視線範圍內。你明白我的意思嗎？你是來京城投靠皇上的，目的是『衛氏一族鬥不過天遠，為了保護衛祺』。可衛氏一族一旦佔了上風，你就反過來成為了皇上要挾衛祺最有利的武器！按照你的『聖人』標準，落到這種境地的人應該要做什麼？只有你讓皇上相信你想要走這一步，他才有可能破例把你留在他目力所及的地方！」
他繼續冷笑，笑得人心裡發寒，「聽懂我的話了嗎？一將功成萬骨枯。不踩著別人的枯骨，就拿你自己的命去填、去賭！衛涵，不要對我露出那種悲憫眾生似的眼神，你不配！等你真的夠資格的時候再來可憐我！」最後一句話，他終於失控地吼了出來。餘音消失前，他的人便已消失在了掃葉居。不是走出去，也不是衝出去，而是利用法術瞬間在原地消失的。
塵昊是真的被他的話激得失控了！
衛涵看著面前剎那間空掉的座位，忽然像是被人抽乾了力氣，抬起一隻手掩住臉，疲倦地閉上了眼。
他們究竟在做什麼？兩個人在互相踩踏對方的傷口，互相攻擊以此來減輕自己的痛苦嗎？他幾時學會了用這麼荒唐這麼惡毒的手段來偽裝自己？他變成怎樣的人了？
思緒沉澱下來，心頭湧上的卻是一陣紛繁的煩亂與浮躁，他究竟把自己捲進了怎樣的漩渦中！
「衛公子。」被叫的人似乎沒有反應，於是又提高音量再叫了一聲：「衛公子？」
「幹什麼？」他霍然抬頭，向來平穩淡然的語氣中第一次流露出了煩躁的不耐。
來人似乎被他的語氣嚇了一跳，「是……皇上要公子即刻進宮一趟……」
「皇上……」他站起身，兩隻手一起摀住了臉。老天，現在的情形還不夠混亂嗎？究竟還要演變成怎樣？
「衛公子，你身體不舒服嗎？」他看起來臉色不大對，很累的樣子。
「沒有。」聽到這句話，衛涵抬起了頭，深吸一口氣跨下台階，「馬上替我備轎。這裡的東西一會兒子岑過來讓他收拾好。」
塵昊居住的靜念閣內，一直有什麼斷斷續續的響動傳出。所有人都聽到了，卻沒有人敢進去察看到底是怎麼回事。直到一個時辰之後，塵昊忽然打開門奔了出來，抓住一個弟子的衣領有些失控地高聲問出來：「衛涵人呢？」
「皇上召見衛公子……他進宮去了……」被他提著衣領的弟子幾乎不能成言。掌教和國師都是喜怒不形於色且陰沉的人，很少會有這種失控的時候。而且，掌教雙手的掌沿都傷痕滿佈、鮮血淋漓，從他身後未關的院門裡，還能看到滿院歪歪倒倒被他攔腰劈斷的樹木！
究竟發生什麼事了？看掌教的樣子，他不會是想……衝出去殺了衛公子吧？！
「進宮！那個白癡！今天皇上去西山行宮了，怎麼可能召他進宮！那個混賬小子一定碰上大麻煩了！」放開那個弟子，重新轉過身往門內走去，一隻手卻在衣袖裡不停地掐算著。
他在那個混小子身上下了玄心靈符，短距離內可以感知他的吉凶。果然現在就有反應了！但還好，手指在某處指節停了下來，他不自覺地吁出一口氣，有驚無險。
這死小子最好能活著回來……他咬著牙，狠狠地、又有些不甘心地想著，就算要死也要是自己親手掐死他！
出紫雲淨壇的大門不久，衛涵就知道不對了。轎子出門之後悄悄地由御街轉進了一條小巷。
他把轎簾撩開一條縫，警覺地觀察著幾個轎夫。某個轎夫的腰間的衣襟下隱隱有什麼東西在陽光下閃了一下，射出一道刺眼的光芒——唔，金製腰牌，大內侍衛？給他抬轎的居然是四個大內侍衛？
會是慧嬈嗎？但不知為什麼，他又覺得並不是她。並且，他似乎本能地嗅到了些許危險的味道。會是誰呢？
轎子又轉進了一條小巷之後，忽然自行落了下來。衛涵心裡一凜，從轎簾的縫隙中看著兩個瞬間欺近的人影，知道後面也同樣有兩個人——
一道白煙從轎簾的縫隙中揚了進來。
至少，這些人不是想殺他的。他鬆了一口氣。反正只要命還在，什麼樣的情形下總還是能想到辦法脫困的。他乾脆放心大膽地吸了口迷煙，放任自己很合作地暈過去。
除了慧嬈，沒人知道他會武功。只要不是想就地解決他，對付個手無縛雞之力的文弱書生，他們應該不會把他怎麼樣的。
他最後能感覺到的，是有人安心地低笑了一聲，然後他被人駕了起來。
他是被落到額頭上水珠的清涼激得醒過來的。他似乎趴在地上，因為迷藥的作用，眼前的一切還有些模糊。
努力半撐起身的同時，一隻冰涼、但纖細柔滑的手緩緩抬起了他的下頜，讓他望入了另一雙陌生的眸子裡——開始是不甚清晰的一片明利，待他的視線能夠定住了，才能看清那眼底深處的估量、驚訝，最後轉為冷然。
「果然是俊得少見——難怪能攪得整個京城風波動盪，連眼高於頂的十七公主都放下身段，為你折服了。」
衛涵沒有說話，撫著額一手撐著地暫時也爬不起來。他大約能猜到眼前這個衣著華貴、眼神冷銳的女人是什麼身份，但不明白的是，她為什麼要把他抓來？
「你很奇怪，我為什麼會把你抓來，又究竟想要幹什麼，是嗎？」她彷彿看穿了他心底的疑惑，冷淡、又有些不屑地笑著，「以前我倒還真沒有好好打量過你，你這張面孔確實漂亮得出乎我的預料。不過，自古以色示人的女子都未見有好下場，更何況是你這個男子？」
他有些不解地微皺了皺眉，自言自語地低聲重複了一遍：「以色示人？」
「若不是你以色相勾引，你以為，十七公主會對你身上的其他東西感興趣嗎？」她鄙夷地丟開他的臉，再不肯稍彎一下腰，就這麼居高臨下地看著他，一身的傲氣和貴氣淡淡地散發著逼人的光芒。摸過他的手在婢女捧上的金盆中洗淨，彷彿碰了他一下都是玷污了她。
「你是……」他斜著抬起頭去看她，看似在思索的目光下其實含著淡淡的瞭然。
「大膽，這也是你可以問的嗎？」她身邊一個婢女模樣的人疾聲喝斥道。
「我是誰對你來說並不重要，我也並不想讓你知道。」
「哦？」他沉吟了一下，「那……你們『請』我來究竟有何貴幹呢？」不卑不亢，也不慌亂，倒是讓女子不禁多看了他兩眼。「你很鎮定嘛！慧嬈公主看上的人果然還是有些不一樣的地方。但……」她重又側轉回身，淡淡扔下沒有溫度的一句話，「你找錯攀附的對象了。野心太大，總是想要覬覦不屬於自己的東西的人，通常都會不得善終。」
「你是指……慧嬈公主？」
「雲與泥，貴與賤，是上天生就而不可逾越的。不要妄想借力登高，你受不起。」很高高在上的腔調，聽得衛涵不禁暗自皺了皺眉。
「我認為，生而為人，天下眾生皆沒有什麼不同之處。」斜著抬起眼，對上她訝然回首的雙眸，「不過，這種論題並不適合在這裡討論。我比較想知道的是，縱然我對公主心存不軌，想要攀龍附鳳，你又是為了什麼而出面呢？」不想和她兜圈子，很直接地問出來，並且毫不意外地看到她瞬間變色的臉，「恕我駑鈍，有些話可否明示？」他要弄明白，他現在惹到的究竟是哪一路的麻煩？
「哼！」女子冷冷地哼了一聲，怒意很如他所願地被激了出來。她衣袖一拂，兩柄軟劍瞬間從兩位「轎夫」的腰間彈出架在了他的脖子上。
「原本還想讓你多活個一時半刻，卻沒想到你這麼急著找死！好，那我告訴你。慧嬈公主是皇上最寵愛的人，她的駙馬，必定也會在皇上面前大受倚重。想排上這個位子的皇親國戚、文武大臣多不勝數。你不知死活地插進來，拿什麼去和別人爭？」她忽然回過頭，微彎下腰看他，「縱然你再如何的天生俊顏，斷了氣、入了土，總還是一副白骨與旁人無異吧？」
「你們想殺我？」他容色不變地看著她，表情鎮定得讓人有點不可思議。
「不是『想』，是現在就要殺你。」她冷冷一笑，轉身從容優雅地向門外走去。
「主子怕血腥。等主子出了門你們再動手。」身邊的婢女立即跟上，一邊走一邊吩咐，語氣彷彿比殺一隻雞還輕鬆。
四個人……衛涵垂下眼睫。他大概還能應付得了吧？尤其是打他們個措手不及。嘴然泛起一絲興味的笑容，默默催動體內的某些力量，右手心裡隱著的那個奇異符號又開始微微地發燙了。
只等那扇門關過來，他就打算製造一點意外了。論武功他當然不行，更何況他的劍也不在手邊。但，他還有其他脫身的法子，而且他也想試試那個「方法」的威力究竟有多大。
可還沒等到他有施展的機會，從大門外忽然衝進兩隻不算小的鳥兒，並且以囂張的姿勢勾著尖利的腳爪擦過了一行人的臉頰，很有默契地一左一右同時停在了持劍架住他脖子的兩條手臂上。
錯愕只是剎那間的，得空的另外兩隻手立即就條件反射地揮起，準備乾淨利落地擊斃兩隻飛錯地方的扁毛牲畜了。