陌青禾兀自低頭，沒瞧見他的異樣。「你既知道我把大哥囚在這裡，為什麼不戳破？是想看戲嗎？」
「我不否認是有些看戲的味道，不過卻無嘲笑之意，我很欣賞你的計謀跟膽識。」
他讚賞的話語讓她驚訝地抬起頭。
「起初，我以為陌豐栗是你的情郎。」他將那天晚上的經過簡單告訴她。
聽畢，她歎口長氣。「我開始懷疑這宅子有多少人知道這事，以前就告訴大哥不要爬牆、不要丟石子，他老是一意孤行……」
她忽地沉默下來，心頭又是一陣哀傷。「你……把他帶到哪兒？」
「先放到馬廄去。」
她望著大雨，拭去眼角的淚水，有感而發道：「我母親是獵戶的女兒，小時候她常帶我們到山上玩，教我們射箭挖陷阱，我做得永遠比大哥好比大哥快，母親說我像她，好勝心太強。我沒有要跟大哥比強的意思，可不知怎地就是做得比他好，父親常說如果我是男的就好了，有時我會想……大哥是不是因為心裡不痛快才變成這樣……」
「你想太多了。」她眼中的自責與傷心讓他蹙眉。「你兄長這種人我看得太多了，自己不求上進，就算貴為王室之子，也不過是目中無人、趾高氣昂的紈褲公子，腹中無半點墨水、無一絲聰明才智，只會仗勢欺人的混帳。」
裴羲冷冽的表情讓她心中一凜，想著他是不是受過太多閒氣。
「遇上這樣的人你怎麼辦？」她詢問。
陌青禾虛心求教的表情讓他微笑。
「我雖無顯赫的出身，可我有這個。」他指著腦袋。「我雖討厭士族貴胄嘴臉，可其中還是有可結交之人。世上諸事互利互惠，我在對方有難時給予幫助，他日我若落難，他自會施予援手，可要讓對方覺得有與你結交的價值，就得有真本事，除了與之為友，還得有幕僚之才。」
他在江寧經營了八年，顯貴才俊認識不少，起初幾年只是經商，一邊調查哪些人值得深交，他可不想因為是商人就被當冤大頭，只要與一、兩個為友後，圈子便會自然擴大。
可他做得極低調，主要是不想讓裴家曉得他與權貴有來往，免得徒增困擾。他對裴家盡的不過是血親之義，要他鞠躬盡瘁死而後已，卻是不可能。
陌青禾聽得極有興趣，又問了他一些事，他也一一回答。這大概是他跟女人說最多話的一次，她雙眼發亮，對於那些不熟悉的事情顯露旺盛的好奇，若不是她忽然打了噴嚏，兩人大概還會這樣聊下去。
雨已轉小，兩人還穿著一身濕衣，雖說是夏季淋點雨無大礙，可不趕快將衣裳換下還是會得病。
裴羲中止話題，提議淋雨回屋。他練過強身之術，穿著濕衣雖不舒服，可沒有大戕害，但她不同，寒濕之氣若入體，怕要大病一場。
兩人在雨中前行，陌青禾蹙著眉頭，身體僵硬疼痛，方才與兄長大打出手沒覺得痛，現在才發現雙手、肩膀、下巴、肚子、胸口都不舒服。
裴羲看出她的遲緩，下坡時伸手攙扶她，她原要拒絕，畢竟男女有別，但一想到逞強的結果是有可能一路滾下山，她還是決定接受他的幫助。
裴羲握住她的手，發現她除了關節瘀傷外，手指也不似大家閨秀們細緻，指腹與掌心覆著薄薄的繭，手背手指上還有許多細小的傷痕。
發現他在看她的手，陌青禾困窘地紅了臉，急忙要縮回手，他立刻道：「小心。」
「我沒事。」她低下頭，恨不得把雙手藏起來。
發現她的不自在，裴羲立刻道：「我若鬆手，你會摔倒。」
「我知道。」她拉著裙擺，小心往下走。繡鞋沾滿泥濘，如滑溜的魚無法抓抱，她一個不小心差點倒栽蔥。
裴羲伸出另一手，攬住她的腰，使她不至於滑倒在地。兩人離得極近，陌青禾尷尬道：「謝謝，我可以自己……」
「別亂動，等會兒摔跤更麻煩。」他低聲道，沒忽略她的不自在。「只剩一小段路，我抱你下去吧！」
她大驚。「不用，真不用。」這可不合禮教。
「那就用扶的。」他溫和地堅持。
陌青禾忐忑地點頭，總覺得他怪怪的，但又說不出哪裡怪。
裴羲攙著她走下坡，她的雙頰越來越紅，眸子透著一股羞澀。
「你的手好冰。」
他不說還好，一說她更察覺手心傳來的溫暖。
「等一下喝碗薑湯就好了。」她侷促地說著。
一到平地，她立刻掙開手，低頭道：「多謝少爺。」
她慌亂的表情讓裴羲很滿意，微笑道：「陌姑娘不需如此客氣。」
她抬起頭，正要告退，心思卻讓他溫柔的笑容弄得更加混亂。是她的錯覺嗎？怎麼覺得他變得好溫柔……
那個怒斥她、不許她頂嘴的二少爺跑哪兒去了？
「快進去吧。」雖然想與她再多聊一會兒，可雨還在下，更別說一直穿著濕衣對身體不好，若她因此著涼，豈不因小失大？
「是。」陌青禾忙道，快步推門走進後院。
裴羲滿意地勾起嘴角。看來陌青禾對他並非毫無感覺，她害羞不安的模樣就是最好的證明，只要再花些心思，應該就能使她改變心意。
在他看來最好是她先心繫於他，他再動情，偏偏事與願違。雖然這讓他心裡不舒坦，但令他稍感寬慰的是陌青禾似乎也在意自己，那麼下一步策略就是加深她對他的好感。
最基本的便是投其所好，他得找時間探問她喜歡什麼，還不能做得太明顯，免得她起戒心。
想好策略後，裴羲滿意地露出笑，悠閒自在地走回院落。
★★★
樊翠蓉斜臥在榻上，喝著烏梅湯，偶爾無聊地繡著手上的帕子。原想給羲哥一個驚喜，誰知道他卻對自己不理不睬，更過分的是這會兒不知躲哪兒去了，讓她一陣好找，不由得又發了一頓脾氣。
怎麼每次都這樣呢？想好好地跟他說話，讓他知道自己長大了，已經不是那個驕縱蠻橫的小辣椒，可是每次說不到三句話就讓他氣得臉紅脖子粗，不歡而散。
父親還取笑她自找罪受，天下那麼多男人，她偏喜歡上對自己不理不睬的，還勸她別傻了，裴羲若真想娶她，早請媒人下帖了，哪會拖到現在？
她也懷疑自個兒是不是入魔了，怎麼就喜歡他？從她小時候開始，裴羲就不喜歡她，甚至訓誡過她幾次。有一回她不聽話，硬要上樹，結果摔了下來，若不是裴羲正好經過，她不知會摔成怎樣。
他明明就不喜歡她，但見她有難還是出手相救，她一直都記得他抱著她的模樣，雖然冷著臉，卻讓她安心。
母親說世人總是這樣，越得不到的，越放心上。她擰下眉，自言自語道：「才不是，我一定會得到羲哥的……」
「小姐——」春蕾奔入廂房。
「什麼事？」讓人打斷思緒，樊翠蓉面露不悅。
「二公子——」
「找到他了？」她坐正身子。
春蕾點頭。「剛剛奴婢去廚房讓她們做點心，正好瞧見二公子與陌廚娘濕淋淋地從後門進來。」
她蹙下眉心。「還有呢？」
「不只奴婢瞧見他們，別人也看見了，二公子沒說什麼就走了，後來問陌廚娘，她說只是正巧回來遇上。」
樊翠蓉冷哼。「還真巧，我看這事不尋常，你再去打聽。」
「小的哪能這樣就回來，當下便向三個丫頭片子打聽，都說二公子待陌廚娘極好。」
她緊張道：「怎樣的好法？」
「幫陌廚娘的兄長還了賭債。」春蕾繪聲繪影地把打聽來的經過說了。
樊翠蓉咬著下唇，沒說話。
春蕾又道：「五十二兩可不是小數目，二公子就這麼大方？」
樊翠蓉坐不住了。「我去問羲哥。」
「二少爺一向討厭您過問他的事，不如咱們先把陌廚娘叫過來探探口風，說不定真沒什麼。」春蕾說道。
「也是。」樊翠蓉點頭。「叫她來吧！」
春蕾領命而去，樊翠蓉起身踱步，表情浮躁。若羲哥真有喜歡的人怎麼辦？自他由江寧回來，她就等他上門提親，父親說她已及笄，今年裴家再不下聘，她就得乖乖聽從他的安排。
這次她可是帶著破釜沈舟的決心而來，怎麼半途會殺出個程咬金……樊翠蓉心煩地咬著指甲，一察覺自己幼稚的舉動，趕忙又放下。
一刻鐘後，陌青禾終於來了，她惱道：「怎麼這麼慢？」
令她意外的是陌雪梅也來了，小丫頭碧蓮端著糕點，放在一旁几案上，而後靜靜退出。
陌雪梅問道：「小姐有何差遣？」
陌青禾一直沒吭聲靜靜地站在一旁，不是故意無禮，而是剛換下衣裳，連口薑湯都還來不及喝就被喚來這兒，身體又冷又僵，連話都懶得說。
樊翠蓉沒睬陌雪梅，依舊對著陌青禾說道：「你頭髮怎麼濕了？」
「淋雨了。」她簡短回答。
「為什麼淋雨還拖著羲哥？」樊翠蓉故意問。
陌青禾挑了下眉，陌雪梅則是故意望向春蕾。這宅子就這麼點大，春蕾跑去找丫頭們探話，她就站在不遠處，自然瞧見了。
陌青禾回道：「我沒拖著二少爺，只是碰巧遇見罷了。」
「什麼『罷了』？說話這麼無禮！」她瞪她一眼。
陌青禾忍住翻白眼的衝動。「小的沒見識，說話粗鄙，請小姐莫怪。」
春蕾在一旁道：「小姐，陌廚娘不過鄉野鄙人，不用與之一般見識。」
陌雪梅一個冷眼掃過，春蕾打個激靈，趕忙補充一句。「嬤嬤是待過宮裡的，自然不同。」
「不知青禾犯了什麼錯，讓小姐如此生氣？」陌雪梅問道。
「沒什麼，剛剛的點心難吃，還有剛剛拿來的棗糕、糖粥藕，我平時吃到都不想吃了，再去做來。」面對陌雪梅冷厲的目光，樊翠蓉不覺地降低嗓門。
陌青禾恨不得馬上離開，忙應道：「是。」
「如果你盡心伺候，少不了賞賜。」樊翠蓉端起架子。「以後我就是這莊子的女主人，若讓我滿意了，你自然有說不盡的好處。」她先把身份擺出來，打消陌青禾的癡心妄想。
她就這麼自信能嫁給裴羲？陌青禾有些疑惑，不過仍道：「是。」
「聽說羲哥幫你兄長還了賭債。」樊翠蓉問道。
陌青禾一怔，說道：「是。」為什麼樊翠蓉會知道這事？
「可是你求來的？」
「是少爺好心借給青禾的。」她回答。
樊翠蓉露出一抹淺笑。既然羲哥不是慷慨解囊、無償助她，那就沒什麼大不了了。
「你們下去吧！」
待兩人離開後，樊翠蓉才露出安心的表情說道：「你有沒有注意到我剛剛說女主人的時候，廚娘沒什麼反應。」
莊子的女主人就是羲哥未來的妻子，如果陌青禾真的喜歡羲哥，不可能對這句話沒反應。
春蕾點頭。「是沒什麼反應，看來是奴婢想太多，他們兩人真沒什麼。」
樊翠蓉微笑地躺回榻上，開心地吃起糕點。