蕥兒心不在焉的低吟，「嗯！」
「今晚嚇到妳了。」大掌覆上她的手背。
她深吸口氣，「我不怕。」
「可是我很怕，怕妳受到我的連累，我不希望妳為了我受到一絲傷害。」直到此刻，他才慢慢釋放內心的恐懼。「以後說不定還會再碰到，想跟我在一起，就要有心理準備。」
「嗯！」蕥兒靦腆的笑。
穆廷伸臂擁她入懷，張口噙住她的小嘴，輕憐蜜愛的吮著她青澀的唇，舔進濕熟的口腔，獨佔的用自己的氣味作下記號。
「愛我嗎？」他抵著她的唇問。
她羞到耳根子都紅了。「不愛！」
「妳敢說不愛我，我現在就把妳吃了，看妳怎麼辦！」
蕥兒羞惱的推開他，坐直身子，左顧右盼，怕別人聽到，尤其是此時在房內的「第三者」。
「貝勒爺千萬不要亂來……」往常「他們」不敢靠這麼近，今晚卻跟進屋內來了，所以害她也跟著緊張起來。
「我很正經，不信的話，我可以馬上表現給妳看。」
「貝勒爺！」她攢眉輕斥，不時看向斜後方，這個詭異的行為引起穆廷的注意，循著她的視線看去，卻什麼也沒看到。
「妳在看什麼？」
「沒、沒有。」說出來他也不會信的。「貝勒爺，你受了傷，還是早點休息，這樣明天才有精神。」
他像個喜歡黏著娘親的孩子抓著蕥兒不放，露出可憐兮兮的表情。「那妳今晚留下來，等我睡著再走。」
「可是……」
穆廷任性的低喊，「我不管！我不管！」
「好啦、好啦！」真像小孩子，她無奈的暗忖。
「呵，這還差不多。」他乖乖的在榻上躺平了。
她不禁啼笑皆非。「你幾歲了，還撒嬌？」
「我長這麼大從來沒跟人撒嬌過，妳可是第一個，有沒有感覺到很榮幸？」穆廷皮皮的笑問。
我可憐的孩子……
蕥兒渾身一顫，回頭看著牆角，受到很大的震撼。
難道她是貝勒爺的……
「妳到底在看什麼？」他偏著頭顱問道。
小嘴張開又閉上。
這教她該怎麼說才好？
「貝勒爺……呃，你有想過找到自己的親生母親嗎？」蕥兒試探的問。
他臉色一凜，「想過。」
「那、那如果她已經不在人間了……」
「我相信她已經死了。」穆廷臉上沒有多少悲傷，只有木然。「因為索東珠那女人絕對不會讓她活在這世上，好有朝一日出面揭穿她的謊言。」
蕥兒心中淒然。「貝勒爺……」想不到他心裡有這麼多的秘密，卻只能永遠埋藏著。
「十五歲以前，我一直相信她是我親生的額娘，從來沒有懷疑過……甚至我這個當兒子的都可以為她死……」
廷兒，額娘好愛你，你愛不愛額娘？
孩兒當然愛額娘了……
可是額娘好寂寞好空虛，你阿瑪有別的女人，不要額娘了……
孩兒要額娘，孩兒絕對不會喜歡別的女人……
真的嗎？額娘好高興……
額娘……
廷兒，抱抱額娘吧……讓額娘來教你……再也沒有人比咱們母子更親近了……
回想起過去的事，他倏地摀住口，不讓自己吐出來。
「貝勒爺，你怎麼了？」見他忽然臉色刷白，蕥兒著急的問。
穆廷做了幾個深呼吸，忍住嘔吐的衝動。「我沒事……只是想到一些醜陋骯髒的事就覺得反胃。」他不能告訴她，怕看到她嫌惡的表情。
「我倒杯茶給你喝。」
撐起上身，就著杯沿啜了一口，壓下喉間翻滾的異味，重新躺了回去。「不要走，在這裡陪我。」
他的無助和脆弱觸動了她心中最柔軟的部分。「好，你快睡吧！我會在你身邊陪你。」這樣的貝勒爺讓她好心疼。
「不要離開我。」穆廷闔上眼皮，輕喟著說。
蕥兒不禁一陣鼻酸眼熱，輕輕的偎了上去，雖然知道自己力量不夠，但她想保護他。
「妳也是對不對？」她瞅向垂淚不語的魂魄無聲的問道。
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午後的大雷雨讓暑氣一掃而空，幾個在花園裡散步的女眷趕緊躲到廊下避雨，有的奴才忙著打傘，護送正要出門的主子。
「小啞巴！」
蕥兒下意識的回頭，見到貴蓮快步走來。
「妳來得正好，側福晉突然想吃密雲小棗，要妳馬上出府去幫她買。」將手上的油紙傘硬塞到她手中，好像那是燙手山芋。「碧春茶樓賣的才行，如果是別家的，側福晉可不吃，快去快回。」
她張嘴想說話，又想到不能開口，趕緊將話嚥了回去。
「還杵在這兒幹啥？快去！」貴蓮趕蒼蠅似的催促道。
看著油紙傘，她在心中輕歎，只好自己跑一趟了。
踏出敬謹親王府，雨勢沒有減弱，還雷聲大作，不時夾雜著閃電，蕥兒被嚇了好幾次，她連忙躲進一戶人家的屋簷下，這時腳上的鞋襪都濕透了。
仰頭看著烏雲密佈的天空，大雨似乎不會這麼快停歇，街上沒見到幾個路人，冷冷清清的。稍作歇息，蕥兒再度撐起傘走進雨幕中。
街道另一端，一輛豪華馬車由遠駛近。
布簾被掀開一角，探出一顆戴著瓜皮帽，長相清秀的頭顱。
「雨怎麼突然下這麼大？真是掃興……咦？」他極目望去，認出走在約莫幾尺遠距離的女子背影，那圓圓潤潤的身形很好認的。「那個不是蕥兒嗎？」
再多看一眼，確定自己沒有看錯。
裕公子對同車的夥伴，也是這輛馬車的工人笑了笑，「看在我的面子上，你不介意多載個人吧？」
不等對方回答，他又探出頭去，使喚起坐在前頭駕駛馬車的侍衛，好像他是自家的奴才。
「快一點、快一點！趕到她前面去－－」話還沒說完，卻瞥見有個男子從巷內鑽出來，趁四下無人，一把摀住蕥兒的唇鼻，然後將瞬間昏迷的她拖了進去。
「光天化日之下，居然敢當街強擄良家婦女，真是卑鄙！」今天要是他沒剛巧經過，蕥兒不就完蛋了。
說著，裕公子翻身跳下馬車，見義勇為的追上去救人。
「不要跑，快把人放下！」
扛著用麻袋裝的重物，男子跑得不夠快，也沒想到會事跡敗露，在小巷中鑽來鑽去，見對方窮追不捨，只得將到手的東西丟下逃了。
他追得氣喘如牛，也淋成了落湯雞。「有種別跑……可惡！」呼、呼，幸好把人救回來了。
飛快的解開地上的麻袋，裡頭的人果然是蕥兒。
「怎麼叫不醒？」可能是被下了蒙汗藥。「算了，先帶回去再說。」
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莫名的心悸讓穆廷坐立難安。
怎麼回事？為什麼有種不祥的預感？
穆廷擱下書卷，心神下寧的跨出書房外，「蕥兒！蕥兒！」連叫了幾聲都沒有回應。他很快的找遍頤和院的每個角落，也都沒見到她。「該不會在膳房吧？」
思及至此，好像有種無形的力量在催促他馬上去找人。
「貝勒爺吉祥！」
「貝勒爺吉祥……」
他在一個個奴才中搜尋著那張愛慕眷戀的圓臉。「有誰看到蕥兒了？」
「沒有。」
「沒看到。」
「奴才也是。」
沒來由的恐慌襲上心頭，讓他打從腳底發寒。
「真的沒人看到她？」穆廷聲音高亢的質問。
好半晌，貴蓮才怯懦的從人群中出來。「奴婢……」
「妳知道？她在哪裡？」他扣住她的手腕，力道之大，痛得她臉色都白了。
貴蓮哀叫一聲，「貝勒爺饒命……」
「說！」
「是、是側福晉要蕥兒出府去買、買些東西……不關奴婢的事……」
宛如挨了一記悶棍，穆廷俊臉慘白，身軀晃了晃。
「哪個側福晉？」
她哭哭啼啼，「當然……當然是嬿婉閣的……那位側福晉……」另一位側福晉並不愛吃甜食，王府裡的下人都知道。
得到證實，他幾乎無法站穩，就跟那一次相同，只是出府去買個東西，結果就再也沒有回來過。
穆廷咬緊牙，將她甩開，踉蹌的直奔嬿婉閣。
不能這樣！不可以這樣！
「砰！」他一腳踹開門扉，目光凜冽的射向坐在椅子上的艷麗貴婦。
「額娘，妳把蕥兒藏到哪裡去了？」
她撇了一下紅唇，「廷兒，你這是對額娘說話的態度嗎？就為了個賤丫頭，你胞來興師問罪，枉費你是額娘的寶貝兒子，額娘真是白疼你了。」
俊臉不怒反笑。「額娘，就為了個賤丫頭，妳也太大費周章了。」
「誰教你對她動了心，你這壞孩子，還說愛額娘，居然被個身份卑賤的丫頭迷得忘了自己是誰。哼！還敢在咱們面前裝啞巴，想來就有氣……」
穆廷手指上的關節喀啦喀啦作響。「不過，這樣反倒有趣，在孩兒玩膩之前，額娘就先把她還給我。」
「不行！」她鐵了心拒絕。
他附在她耳畔吹氣。「額娘，在孩兒心中，妳永遠擺在第一位，還是妳希望孩兒早點娶個福晉進門服侍額娘？」
側福晉在他誘人的男性氣息下，顯得有些意亂情迷了。
「你這壞孩子，竟威脅起額娘來了……廷兒，不是額娘不幫，而是……」
「而是什麼？」穆廷幫她按摩肩膀，使出美男計。
她逸出酥媚入骨的嬌吟，「而是你舅舅……他對你暗中調查內務府的事不太高興，所以……」
「這是皇命，孩兒不能不從。」所以才抓走蕥兒好用來逼他就範，至於那隻老狐狸是怎麼知道蕥兒的，可見王府裡還有其它眼線，還以為那些眼線早被自己一一剷除，果然他太輕忽了。
「額娘也知道，可是……」側福晉淫蕩的發出嬌喘，抓著他的手撫揉著豐滿的胸脯。「你就隨便擬個奏折上去交差就行了唄，反正皇上信任你辦事的能力，絕對會相信的……廷兒，不要停……」
穆廷冷冷的抽回手，「既然額娘幫不上忙，那就算了。」
「廷兒，你生額娘的氣了？」
他橫睨一眼，「額娘說呢？」
「這樣吧！額娘去幫你說幾句好話……」
「舅舅會聽嗎？」
側福晉一窒。
「罷了，忠孝不能兩全，孩兒有負皇命，萬一皇上怪罪下來，還得額娘幫孩兒收屍。」撢了撢袖口上看不見的灰塵。「那孩兒下去了。」
她一臉錯愕，「廷、廷兒，等一下……」
「額娘還有什麼吩咐？」他冷淡的問。
「廷兒，別這樣對額娘。」側福晉萬般捨不得和「兒子」決裂，在這座王府裡，她等於是被打入冷宮，要是再失去他的陪伴，這獨守空閨的日子怎麼熬得下去。
穆廷詭笑一下，「前陣子皇上還有意賜婚，將科爾沁部的蒙古公主許配給孩兒，或許孩兒應該考慮……」
「真的嗎？皇上真的這麼說？」她急了。
「反正那丫頭只是孩兒閒來無事玩玩的遊戲罷了，大不了再找一個，舅舅要是喜歡，就留著自個兒用吧！」說完便拂袖而去。
跨出門坎，腳步霍地一頓，似乎察覺到什麼，唇角勾起瞭然的笑意，不過並沒有回頭，待他走遠，一雙男人的靴子這才現身。
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「嗯……呃……」迷藥退去，蕥兒的意識漸漸恢復了。
她揉著太陽穴，本能的想要坐正身子，冷不防的察覺到被褥下的自己居然一絲不掛，倏地驚白了臉，飛快的拉高掩住赤裸的胸口，那表情彷彿天要塌下來了，難以置信。
蕥兒環視眼前的陌生環境，慢慢回想起之前的記憶，吃驚的摀住小口，「這是什麼地方？我怎麼會在這裡呢？」
就在她腦袋一片混亂之際，房門打開了。
「妳總算醒了。」裕公子笑容滿面的捧著乾淨的衣服進門來。
乍見到熟人，蕥兒既驚訝又不解。「你……怎麼會是你？」
他把她的震驚當作是興奮。「這是老天爺的安排，要不是我，妳早就被惡人綁走了，我可是妳的救命恩人。」
「難道是你……你幫我脫的衣服？」蕥兒顫聲的問，在心中向上天祈禱，千萬不要毀了她的夢、她的一切。
裕公子邀功的拍著胸口。「當然是我，妳的衣服都濕透了，萬一受涼就不好。來，我幫妳帶了套衣服，妳穿穿看合不合身。」
淚水滴滴答答的直掉下來，心都冷了。
「出去！」
他張口結舌，「嗄？」
蕥兒痛哭失聲。「出去！」
「妳怎麼哭了？」裕公子試圖上前安慰。
蕥兒摟著被褥往床的內側縮去，傷心欲絕的抽泣不已。「不要過來，出去！聽到了沒有？出去！」
「好、好、好，我出去就是了，妳不要哭嘛！我把衣服放在這裡了。」還以為會得到感激的笑臉，想不到卻哭給他看，害他不曉得自己做錯什麼了，「我馬上出去。」
聽到門關上，蕥兒不禁悲從中來，放聲大哭。
怎麼會發生這種事？她該怎麼辦才好？
「貝勒爺……嗚嗚……」她的身子讓另一個男人見過，清白已經被毀了，再也沒有臉見貝勒爺了。
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房間裡瀰漫著淫穢的氣息，不甘寂寞的側福晉慾望尚未得到饜足，媚眼一挑，玉臂環住男人黝黑的頸項，嬌喘吁吁，等待下一回合，可是身材壯碩的男人卻在這時離開她，跨下床榻。
「你要上哪兒去？」
男人不答，裸身走到桌案前面，倒了杯水，一仰而盡。
「我的口也渴了。」她玉體橫陳的嗔道。
他回頭一瞟，幫她斟了杯茶水，不動聲色的轉動手指上的戒指，細白的粉末灑了下來，旋即無影無蹤。
「喝了它！」男人親自送到她唇邊。
側福晉就著他的手掌喝下，眼波流轉，如豹似虎的撲上去。「夜還長得很，咱們不要虛度了……」男人的慰藉可以讓她忘卻煩惱，寂寞比死還難受，要是少了它，她會死的。
「妳想要屬下怎麼做？」
她吞嚥一口唾沫，慾火中燒。「隨你愛怎麼樣就怎麼樣－－」話還沒說完，倏地神色丕變，兩手抓住喉嚨，媚眼大睜。「啊……啊……」
男人見毒性發作了，慢條斯理的著裝，將衣衫一件件穿回去。
「你……啊……你……你在茶裡下毒……」側福晉瞪凸了眼，用手肘撐起上身，一手顫巍巍的指著他，喉嚨像被烈火燒灼一般。「阿莽泰……你竟敢這樣對我……」
一腳穿上靴子的阿莽泰對她的痛苦冷眼旁觀。「這是大人的命令，屬下只是奉命行事罷了。」
「不、不可能……」她搖亂了發，面色發青，毒藥讓五臟六腑都在翻滾，她就快要被四分五裂了，聲音嘶啞破碎。「我不信！我是他、他的親妹妹……他不會……他不會這麼做，不會……」
阿莽泰冷冷一笑，「只要妨礙到大人的路，就算是親人也一樣。」這次完成任務，自己也能更上一層樓了。
「不……」側福晉從榻上摔下，掙扎的在地上爬行，努力伸長手臂想抓住他。「我不想死啊……我……我不要死……」她可以嘗到鮮血的味道，順著唇角湧出來，那種面臨死亡的恐懼讓她魂飛魄散。
他冷嗤一聲，爬窗出去，避開外頭看守的婢女。
「救命……快來救我……我不想死……廷兒……快來救額娘……」側福晉耗盡最後的力氣爬到門口，「救我……來人……」
最後，她叫不出聲音了，只能張著嘴發出無聲的吶喊。
守在外頭的婢女聽到微弱的敲門聲似乎是從房裡傳出來的，猶豫了半天才敢靠近。她們奉命守在外頭，不准讓人接近半步，裡頭發生什麼事她們一概不知。
「啊？！」
看到口吐鮮血，全身赤條條的昏死在地上的側福晉，兩人嚇得魂都飛了。
「怎麼辦？怎麼辦？」其中一個問另一個的意見。
六神無主的婢女想了想，「妳在這兒看著，我去找貝勒爺……」
「好，妳快去！」
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「額娘，妳要振作一點！」穆廷憂心如焚的守在床畔，一夜都未闔眼，那副模樣誰見了都會稱讚他是個孝子。「大夫，怎麼樣？這毒可解嗎？」
正在把脈的老大夫沉吟半晌，「小的也不確定，只能試試看。」
他臉色一正，「那你就快開藥方，務必要把側福晉救活！」
「是、是。」連忙振筆疾書，開了幾味藥，交給身旁的助手。「快去抓藥煎了讓側福晉喝下。」
這時，凃總管行色匆匆的來到嬿婉閣。「見過貝勒爺。」
「什麼事？」穆廷坐在榻旁，眉頭深鎖。
「王爺有請。」
穆廷淡淡的回眸，「阿瑪找我？他不來看額娘嗎？」
「王爺只命令奴才來請貝勒爺過去，其它的就沒有交代了。」塗總管可以體會他的憤慨，不過，當初王爺迎娶索家的女兒只是政治考量，彼此毫無感情可言，側福晉早就失寵了，口頭上表示關心已經算仁至義盡了。
他替自己的額娘抱屈。「一夜夫妻百日恩，阿瑪未免太絕情了。」
「貝勒爺，王爺正在等著。」
「我知道了，你下去吧！」穆廷彷彿一刻也不想離開病臥在床榻的側福晉，那憂心忡忡的模樣連旁人都受到感動。
「喳！」
塗總管前腳一走，他也跟著起身。「你們好好的守在這裡，要是側福晉有個閃失，我唯妳們是問。」
婢女們各個噤若寒蟬。