中午休息時間,思源國中的老師在學校餐廳圍成一桌吃午餐,唯一的娛樂來源就是電視上所播放的節目。
「萬老師,你試試這塊滷肉,又Q又嫩喔!」坐在萬世達右手邊的國文老師王麗英挾起一塊肥瘦相問的肉,就想往他碗裡頭放,還好他反應甚快,先一步蓋住碗口--
「對不起,我不敢吃肥肉。」他禮貌地找了一個台階讓她下。
大學時,萬世達發現位於山區的思源村人口外流,學生人數嚴重不足,村中的「最高學府」思源國中,一度面臨關校的命運,但是在他的努力遊說之下,總算讓人口有回流的現象。而他大學畢業後更報考師大教育研究所,拿到學位後,放棄原分發位於市區的學校,自動請調到母校服務,為家鄉貢獻一份心力。
思源國中能「存活」至今,他功不可沒。
「喔……」王麗英尷尬地將肉放回自己的碗裡,非常遺憾想跟他「間接接吻」的詭計無法得逞。
萬世達是學校老師中,也可以說是整個村中條件最好的單身漢。因此不只是王麗英,很多單身女子以他為目標,但就算她們使出渾身解數,他始終沒有任何回應,一律以四兩撥千斤的手法帶過。
就她的觀察,他不只跟女性老師保持距離,就連對待同性的男老師,也不會特別熟絡,彷彿有一道無形的圍籬繞在他的四周,淡淡地隔開他和眾人的互動。
「萬老師,吃魚吧!這魚很新鮮……」左手邊教音樂的張美雪也加入獻慇勤的行列。
去年她剛調來這個鄉下學校,本來多有埋怨,但是當她看到萬世達時,所有的不滿轉為慶幸,並立志要追到他;他不只身高高人一等,相貌和氣質談吐也是人中之龍,不像國中老師,反而比較像年輕有為的企業家。
當下,她便將他列為丈夫的唯一候選人。
「謝謝,我自己來就可以了。」在她出手的同時,他自己先挾一塊魚肉放進碗中。
「妳們很奇怪耶!眼裡都只有萬世達的存在,我們難道就不是男人嗎?」負責教體育的馬超群很是不爽,從以前到現在,只要有萬世達在的地方,女人就看不到其它男人的存在,當他們是隱形人嗎?
體專畢業後,他先是在市區一所國小任教,今年被母校延聘回來,原本雀躍不已的心,在看到萬世達之後,全部被澆熄。
從小到大,他沒有一天看萬世達順眼的,情敵見面分外眼紅,說的正是他的心情寫照。
對於馬超群明顯的惡意,萬世達早已習以為常,不多做回應,只能說冤家路窄,童年時的「仇敵」後來竟會在同一所學校任教,成為同事。還好,馬超群長大之後已經穩重許多,不再像以前那般逞兇鬥狠,只是對他沒什麼好臉色。這對他倒是不會造成太多困擾。
「拜託,你們哪能跟萬老師比!」張美雪很不給面子地吐槽道:「人家萬老師可是台大的高材生耶!」
「那又怎麼樣?他現在只是我們學校的老師而已。」馬超群的語氣中多有貶意。
「你說這是什麼話?!」張美雪立刻出聲替心上人抱不平。「他不一樣!」
「喔?哪裡不一樣?」
「你……」
萬世達不願捲入兩人的戰爭之中,只好假裝將注意力放在電視屏幕,但當他看清屏幕上女子的臉龐時,卻驚訝地喊出聲--
「珸悠?!」是她沒有錯!雖然過了十年,她原本圓潤的臉變得有些微尖,稚嫩青澀的模樣也被成熟嫵媚的氣韻取代,但他絕不會認錯!
「珸悠?」一聽到這個熟悉的名字,馬超群立刻抬起頭看向電視,但臉色也瞬間垮了下來。「那是ICE啦!」怎麼會是連珸悠,萬世達老眼昏花了嗎?
「ICE……?」萬世達納悶地輕聲念著這個陌生的字眼。這是……她的藝名嗎?
「你認識ICE嗎?」王麗英好奇地問他。
「怎麼可能?」張美雪自作主張地替他回答。「ICE是跟我們不同世界的人耶!萬老師怎麼可能認識她?萬老師,你說對不對?」
他不答反問:「她很有名嗎?」從不看娛樂節目也沒看過八卦和時尚雜誌的他,根本沒聽過ICE這個名號,當然也就不知道她的名氣如日中天。
「拜託!」馬超群不層地看著他。「你就算沒有知識,也有看過電視吧,她紅得不得了,不是你能碰的人啦!」就算萬世達條件再怎麼好,頂多也只能在思源村稱霸,想碰ICE,根本是作夢!
「萬老師,難不成你也是她的迷嗎?」長相中等,個子偏屬小巧的王麗英,忍不住語氣頗酸地發問道。她還以為萬世達比較不一樣哩,沒想到他還是跟其它男人一樣,只喜歡看年輕漂亮的美眉。
他們也不想想看,世上只有一個ICE,她可說是高掛在夜空中最亮的那顆星,可望而不可即,根本不是他們這些小人物可以接近的嘛!明明就有真實的人物擺在他們眼前,幹麼非要迷戀一個虛幻的偶像呢?
「迷?」他露出一個無奈的苦笑。「……或許吧。」要不然要如何解釋他這十年來,終日無所依,光是想她就能體會到何謂心痛。
這幾年,少了她無所不在的身影和嬌憨的甜笑,他的生活變得索然無味,一顆心總是空蕩蕩的,失去了原有的活力。
他心裡很清楚,唯一能讓他重拾歡樂的藥方就是她--
連珸悠。
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趁著週末假日,萬世達來到台北,目標ICE所屬的「你會紅」經紀公司。
那天在電視看到她的訪問後,他立即有股衝動要開車上台北找人,雖然知道見到她的機會渺茫,但這是他唯一的管道。
走進裝潢明亮又現代化的接待處,他禮貌地向總機小姐詢問:「請問珸……呃……ICE在嗎?」
總機小姐懷疑地打量他。「你是……」這男人身高應該有一八五吧?長得真不賴呢,比公司裡所有的男模都要好看。
「我是她的……」他頓了一下才回答:「朋友。」他們應該還算是朋友吧?
「對不起,她不在公司。」自從ICE闖出名號後,上這裡找她的人多如過江之鯽,但ICE是超級名模耶,怎麼可能隨隨便便就讓人見到?
萬世達迷人的雙眼失望地黯了下來,但仍不放棄地繼續問道:「那我怎麼樣才可以聯絡到她?」累積了十年的渴望已到達頂點,好不容易有她的下落,他不想再等了。
「對不起,我也不知道。」拜託,就算知道也不能說啊!
「小姐,我跟她是從小就認識的朋友,我只想見她一面,不會惹出什麼麻煩的。」
「對不起,我……」
「吵什麼?」正要出門的老闆倪匯宏剛好撞見這場景,以為有人要來找麻煩,立刻不悅地出聲詢問。
總機小姐立即將麻煩丟給老闆。「老闆,這位先生要找ICE。」
「找ICE?你以為ICE是隨便誰都可以見到的嗎?有沒有搞……」倪匯宏不耐煩地叨念著,可是當他看清楚萬世達的臉時,立即換了一個態度--
「欸?先生,有沒有興趣當模特兒啊?你的條件很好耶,身材又標準,一定可以大紅大紫喔!」
這個男人真是極品啊!臉蛋是臉蛋、身段是身段,而且氣質優雅出眾,正是目前模特兒界最缺的貨色,好久沒有看到這麼優的人種了,搞不好可以捧出第二個ICE哩!
「對不起,我並不想當模特兒,我是來找人的。」萬世達客氣地拒絕。
「找人?喔……你是說ICE啊!她不在這裡,你找她有什麼事?」
「我是她以前認識的朋友,想來看看她。」
啐,這麼老套的說辭,早就被用到爛了,他竟然還在用。但是看他的神情又不像個騙子,倪匯宏只好選擇不傷人的方式打發他走。「你貴姓?」
「我姓萬,我的電話是--」他跟總機要來一張紙,清楚地將自己的聯絡數據寫在紙上,交給倪匯宏。「麻煩你交給她,謝謝。」
倪匯宏隨手將紙條塞到口袋裡,應道:「嗯,我會交給她。」拜託,他怎麼可能將這些迷哥迷姊的消息全部告訴ICE?又不是沒事討罵挨。
ICE的個性他最清楚了,沒事最好不要煩她,否則他絕對會被她的冷眼「凍」死!
「……請問,ICE的本名是連珸悠嗎?」萬世達看出他的敷衍,心裡明白今天的造訪十之八九不會傳入珸悠的耳中,趕緊想辦法增加自己話裡的可信度,提高見面的希望。
倪匯宏驚訝地瞪著他。「欸?!」這男人怎麼會知道ICE的本名?她的個人資料只有他本人知道而已啊!難道……
「請你務必跟她提起我來過,謝謝。」萬世達知道目的達到了便識趣地離開,接下來只能靜候佳音,如果--珸悠還想見他的話。
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一輛紅色的奔馳跑車在高速公路上快速地奔馳,利落地切換車道,如入無人之境。
駕駛者快、狠、準的高超技術,引來不少駕駛側目讚歎的眼光,可是當他們看到從打開的車窗外飄散出幾絡飛揚的長髮時,所有的念頭都轉成驚歎號!
天啊!那位「賽車手」竟然是個女人!
ICE,連珸悠,也是紅色跑車的駕駛人,一邊開車,還一邊「好心」地撥了通電話跟老闆倪匯宏請假--
「傑克,我要休一個星期的假。」自從當上模特兒後,她還沒休過假呢。
在她的PDA記錄著,今天是個非常特別的日子,因為它是她搬離思源村的十週年紀念日,也是她計劃回去見「他」的大日子。
不管有任何阻礙,都阻擋不了她回去找「他」的決心!
當年若不是為了讓自己成為一個足以迷倒眾生的女人,再回來一舉奪下萬世達的心,她可能早就耐不住相思之苦偷偷跑回來,也就不會有今天的ICE。
「一個星期?!」倪匯宏的聲音簡直可以用打雷來形容。
「你嫌太短嗎?沒關係,我可以延長。」她的語氣還是冷冷的,只是漂亮的眼睛有著戲謔的神采。
小姐,我是「你會紅」經紀公司的老闆,妳有沒有興趣當模特兒啊?
沒興趣。
為什麼?妳這麼漂亮,一定可以紅透半邊天,不當模特兒太可惜了……
誰說漂亮就一定得當模特兒?我一點興趣都沒有,你沒聽到嗎?
可是當模特兒可以讓很多人都看到妳,這是很多年輕男女的夢……
等等……你剛才說,當模特兒就可以讓很多人看到?
對呀!我們一定會強力安排妳上節目,增加妳的曝光率,幫妳打知名度……
……好,我答應你!
四年前,走在街頭的她被傑克發掘,那時她才剛升上大二,為了讓自己的臉能張貼在大街小巷,讓萬世達想忘記她都不可能,她毅然決然決定辦理休學,當個專職的模特兒。
一進公司,她立刻被安排接受半年的專業訓練,經紀人將她定位在國際市場,努力替她接洽國際知名品牌的案子,只跟一流的設計師合作。
為了專心投入,她獨自搬到巴黎居住,咬牙忍受獨居異地的孤單,努力在西方臉孔中爭出一片天,短短兩年多的時間,她便成為全球聞名的超級名模,這是血和淚換來的成就。
這幾年,雖然有經紀公司的支持和栽培,但這是競爭非常激烈的環境,為了求生存,許多不擇手段的下流手法她都碰過,所造成的後遺症就是讓她的個性丕變,原本的天真不再,唯有冷漠的外衣才能保護她不受傷害,這也是ICE這個藝名的由來。
「ICE……」倪匯宏的聲音立即化為哀嚎。「小祖宗,妳不會忘了妳現在的工作滿檔,還有寫真集要拍吧?」竟然還給他落跑!
「關我什麼事?」她才不在乎哩,反正她當模特兒的主要目的已達成,就算現在變成無名小卒,她也不在乎。
「關妳……」聽聽,這是為人員工該說的話嗎?但他除了忍,還是只能忍,誰叫她不只是搖錢樹,更是公司的招牌呢!當初若沒有她的加入,他這間經紀公司早就關門大吉,哪能有今天旗下兩百名員工的規模?
「妳現在在哪裡?」就算是用綁的,都要將她綁回來工作。
「高速公路。」四個字說完後,手機隨即被切斷、關機,緊接著被隨意丟到車內的某個角落,所有的動作一氣呵成。
開玩笑!這是她的私人假期,也是她期待了十年的「重逢」,怎麼可能讓「閒雜人等」來壞事?
門兒都沒有!
「ICE?!珸悠……連、珸、悠!」可憐的倪匯宏對著話筒大喊,但是回答他的只有嘟嘟聲。
「……老闆,喝杯茶,消消氣吧!」他的秘書洪家慧見怪不怪地地替他端來一杯透心涼的枸杞菊花茶,這情景三天兩頭就會發生一次,想不習慣都不行。
倪匯宏灌下一大口的特製涼茶,終於不再氣急敗壞,只能摸著自己頭頂上的「地中海」喃喃自怨自艾--
「我才三十五歲耶!為了她,我的頭都已經禿了一大片,我怎麼這麼可憐!泠有一個老闆幹得像我這麼窩囊吧?」想他現在已是台灣最大模特兒經紀公司的負青人,但只要面對ICE,還是一籌莫展。
「認命吧!」雖然偶爾會覺得自家老闆的遭遇超悲慘,但洪家慧也只能拍拍他的肩膀。「這是你自找的。」一個願打,一個願挨嘛!
倪匯宏無奈地歎了一口好長的氣。「唉……」她說得沒錯,這全是他自找的,怨不得別人。
想當初,也就是四年前,那時他還只是剛起爐灶的小小星探,仗著自己擁有幾分識人的眼力,一頭栽進這個「花花世界」。
就在他在最熱鬧時髦的東區浪費近一個月站崗,卻完全看不到一顆「明珠」,險些要放棄的時候,「她」出現了!
那時他只覺得眼前為之一亮,原本流動的空氣因「她」的存在而停頓,所有的眼光都停留在「她」身上,他知道自己已經發現絕世珍寶!
「她」就是ICE。
想起當年為了簽下她所經歷的滄桑過程,足足可以寫成一本經紀人的磨難史,可歌可泣的辛酸不足為外人道。
如今想起來,打從認識她那一天起,就是他災難的開始。
「唉……」又是一口好長的怨氣。「我倒想知道這世上有沒有人能治得了她?」就他所知,珸悠是家中的小霸王,家裡沒有一個人能奈她何,她弟弟更是她的專屬傭人兼打手。
「欸?!」說到這個,洪家慧突然想到。「她前幾天不是曾在記者會中提到一個讓她『又愛又恨』的人嗎?你知不知道那個人是誰?」這已經是目前台灣最火的「懸疑案」,大家都在猜測那名幸運男子的身份。
「妳又不是不知道她的個性,她怎麼可能跟我說嘛!」他也是好奇得要死,但珸悠卻是一個字都不透露,害得他這幾天無端成為眾媒體逼問的焦點,他的命好苦喔!
「我想,她應該就是去找『他』的吧。」
「我想也是……」但他又不知道「他」長得是圓是扁,上哪兒找人啊?
「對了,你前幾天不是提到有一個條件很好的男人來找ICE,而且他還知道她的本名嗎?會不會就是他呢?」女人畢竟比較敏感,聯想力也豐富。
「欸?我怎麼沒想到?!」經秘書這麼一提醒,倪匯宏才想到這號人物,他壓根兒忘了這件事,更別說跟ICE提起了。
「他說他姓萬,聯絡數據是……」他趕緊翻翻口袋,但是所有能翻的地方都找遍了,就是找不到那張小紙條。「該死,不知道被我丟到哪裡去了?」他急得又拿頭上僅剩的幾根毛出氣。
洪家慧莫可奈何地提醒道:「別再抓了,再抓你就可以出家去當和尚啦!」
「可是,我急呀……」ICE突然落跑,把一大堆工作放著不管,簡直要他的命哪!
「她沒日沒夜地工作了四年,夠辛苦的了,讓她休息幾天並不為過吧?」洪家慧有良心多了。「老闆,你還是趕緊想辦法跟那些出錢的大爺賠罪吧!」
倪匯宏的腦子裡馬上浮現已排定工作的四個大老闆,只要想到他們即將展現氣急敗壞的模樣,他忍不住又想哭了。
「嗚……」他真的很命苦耶!