常瑄的女兒成了我們家媳婦，他的兒子也和融溥建立「阿朔常瑄式」交情，下一代再不用我們老一輩操心。
坐在大車子裡，手提著阿朔替我收藏多年的背包，我的心篤篤實實。
那是我在北京六日行的隨身旅行袋，裡面有數字相機、換洗衣物，幾件在北京玩時打算買回去送人的小禮物，以及我寫下的長篇小說。
帶著它，是阿朔的主意，他怕別人翻了包包或小說，洩露我的身份。只是我不像他那樣謹慎，都五十幾歲的老太婆了，誰能對我怎樣？
不過，似乎也是，好像所有來過古代的人，都不能把未來事跡洩露出去，大概怕會改變歷史什麼之類的。
可真要擔心那個還得了？當皇后這幾年，我不知道把多少未來的政治概念傳授給阿朔和兒子們，真要說竄改歷史，都不知道改過幾百遍了。
「常瑄，你跟我們出來，家裡怎麼辦？」坐在車裡，我沒話找話說。
「常毅會把家裡照料妥當。」
常毅是常瑄的大兒子、融溥的死黨，自從常瑄的妻子去年過世後，就由他負責處理家裡大小事務。
唉，夫妻夫妻，哪對夫妻能真正白首到老？往往是一人先行，一人被留下，先行的滿腔遺憾，被留下的滿腹寂寞，都不好過。
握住阿朔的手，我很高興，即便那些年風風雨雨，我們終是牽著手一路走來。
不知不覺間，我哼起「家後」這首歌。
是台語歌詞，阿朔和常瑄都聽不懂，唯一聽得出來的是──我的歌聲數十年如一日的……爛。不，是爛得更嚴重了，如果破鑼嗓子可以登上紀錄，那麼我的名字一定會出在金氏紀錄裡。
阿朔淺笑道：「你在唱哪一國語言？」
「那是我家鄉的話。」我略略翻譯給他聽。「最後幾句是，如果最後那天來到，我會讓你先走，因為我捨不得讓你為我眼淚流。」
阿朔未答，我聽見常瑄輕輕歎息。這種深刻，他是懂的吧？
他與妻子的婚姻雖是家裡做主，夫妻兩人卻也是舉案齊眉、鶼鰈情深，平平順順幾十年，感情在光陰裡醱酵，醞造出醉人美釀。
阿朔拍拍常瑄的肩膀，兩人沒對答，卻都瞭解了彼此的心意，那是男人間的情誼。
「阿朔，我讓你流過很多次眼淚對不？」
我扳扳手指頭計數，服毒一次、戰後毒發一次、被皇帝軟禁賜死一次、難產一次，這些波波折折讓我的英雄折下腰。
他沒說話，卻輕輕地把我擁入懷裡。
「下一次，生命最終那日來臨，我答應讓你先走，讓我來為你流淚心傷。」我圈住他的腰際。
「不，我是男人。」他拉起我的手貼在他胸前。
短短的句子，卻蘊藏了濃濃的情意，他待我的心，從未更變。
我猛地想起，很久以前，他對我說過的話──
「我的世界和你們的不一樣。我們的生活步調很慢，變化很慢，進步很慢，我們的聖賢說一句話會傳上千百年，一套規矩也會用上千百年。因為慢，所以我們的心也改變得慢……或許有一天它真的會忘記如何愛章幼沂，但那一天會來得很慢，一百年、一千年，我確定，在它腐爛之前，它還沒改變成你害怕的那個樣子。」
那時，他也是像這樣，拉著我的手貼上他的心。
我笑了，開心得像個十八歲大姑娘。「我們去哪裡？」
「你拿主意。」
「去京城大街，好不？」
京城這地方，到現在我都還沒認真逛過一回。
初來乍到時，便讓蘋兒拉回章家，之後，遵循姑娘大門不出、二門不邁原則，我與大街無緣。之後進宮、和親，我與熱鬧街頭失之交臂，邊關戰事返京後，為怕身份曝光，更是不可能前往。再之後，又從太子府邸搬到竹林小屋，再到入宮為後，這麼近的地方，卻始終沒機會逛逛。
現在成了自由身，它當然是我的第一站目標。
「嗯，大街。」阿朔作出決定。
常瑄掀開簾子，對車伕交代了一聲。
一會後，來到大街，常瑄便打發了車伕。
這是兒子們的計劃，他們說得一路換車伕，不讓人知道我們的行跡才安全。我笑他們多慮，在四海昇平的太平盛世裡，誰會綁架一對老夫婦？
不過，如果多慮能讓兒子們安心的話，我不介意麻煩。
下了車，就看見賣東西的小販正賣力吆喝著，好久沒逛夜市，油然而升的興奮感讓我全身發熱，忍不住大買特買起來──糖葫蘆一串、捏面人兩個、九層糕一塊，即使吃慣山珍海味，這些平民小吃一樣讓我的胃腸得到莫大滿足。
見我這樣，阿朔、常瑄忍不住低頭悶笑。
我知道，都當老太婆了，不應該表現得太天真，但……就是忍不住啊！後宮再大再美，被圈禁幾十年都要造反的。
我越來越懷念自由的滋味，懷念女權至上的年代，懷念那個只要身上的錢夠多，就可以隻身飛往全世界的時代。
「熱呼呼的包子，一個兩文錢……」
走著走著，我看見一個穿著灰布衣的中年男人，他一面掀著熱騰騰的蒸籠，一面對著來往的人吆喝。
這個場景……我好像在哪裡看過，好熟悉的感覺！皺起眉頭，我左右張望。我來過這裡嗎？
「姑娘，來看看這繡荷包……」
又一個女音傳來，拿荷包叫賣的是個穿著長袍、梳著髮髻的中年婦女。
咀角微微抖著，我想起來了！
拉起阿朔的手，我連忙帶著他往前走。
這條街、這些建築物、這些人……
「你要去哪裡？怎地走這麼快？」
對長期練武的阿朔和常瑄來說，能被說走得快，那麼肯定是真的走得很快了。我不知道自己在急什麼，像是有人在呼喚我似的。
沒有任何念頭閃過，咀巴卻自動哼起歌來──
「不懂怎麼表現溫柔的我們，還以為殉情只是古老的傳言，離愁能有多痛，痛有多濃，當夢被埋在江南煙雨中，心碎了才懂……」
那是林俊傑的江南，幾百年沒唱了，歌詞早就遺忘。
但，是咀巴自己自動唱出來的，和我的腦袋無關，胸口像是有什麼東西在急促敲擊著，我開始小跑步起來，拉住阿朔轉過小巷、繞進紅牆。
天吶天吶，我快要喘不過氣了，越跑越快，我越跑越快……
叭！噹一聲汽車喇叭聲在耳邊響起時，緊繃的神經猛地被炸開。
我、我……回到二十一世紀！
回來了，朝思暮想的時代，朝思暮想的時空，朝思暮想的現代文明……回來了，我終於回來了！像闊別家鄉的遊子，心中滿溢著感動無數。
「嘉儀，你……」
聽見阿朔的聲音，我猛地回頭，卻見到更令人震驚的事，頓時嚇到久久說不出話。
原本兩鬢微霜的阿朔突然變回二十幾歲的年輕人，束成髻的長髮散在頰邊，若不是身穿著古代皂布袍，他看起來就是個偶像明星。
而阿朔也被眼前所見嚇得發傻，他定望著我身後的車水馬龍，和我一樣，震驚地張著咀卻發不出聲音。
我再往後看，常瑄和阿朔不過相差十步距離，但他的面容沒有分毫改變，他拚命朝我揮動雙臂，像有什麼東西擋在他的面前，想把它撥開似的。
所以常瑄過不來？穿越不是人人都能辦到的事？
阿朔的聲音喚醒了我的怔忡──
「這裡，就是你時常掛在口裡的二十一世紀？」
我點頭。「對。」
「那是高樓大廈？那是汽車？這是柏油路？」他一面指一面問。
「對。天上飛過去那個小東西叫做飛機；那個在馬路上一閃一閃的叫做紅綠燈；那個女生腳上踩的不是高蹺，它的名字叫做高跟鞋；男人身上穿的不是不倫不類，而是休閒服飾；天空灰濛濛，是因為空氣污染；那些叭叭叭的刺耳聲音，叫做噪音污染……」
「教人不敢置信。」
他貪婪的目光像照相機，似想要把所有的東西全攝進他的腦袋裡。
「我也不敢相信自己還回得來。」我握住阿朔的手心滿是冷汗。
他的眼睛轉向我，好看的濃眉畫出一直線，喃喃道：「嘉儀，你變得年輕了。」
「你也是。」
他低頭看著自己平滑、沒有紋路斑點的左手，久久不言語。
「我想，老天爺又給了我們一次機會，讓我們經歷全然不同的人生！」我興奮道。
說這話的時候，我心裡假設的是他願意和我留在這裡，但看著他的表情……有錯愕、有驚惶、有鬱鬱、有不安……
我不確定了，或許對於一個古人而言，這是太大的冒險。也或許，知道新世紀的存在是一回事，親身經歷又是另一回事情。
猶豫一會兒，我再往常瑄望去，他還在那裡，沒有消失。阿朔或許比我幸運，他有選擇機會，選擇留下或回去。
「阿朔，你想留在這裡嗎？或者你想回到熟悉安全的古代，回到我們兒子女兒身邊？」我柔聲問，不想用興奮語氣替他作出決定。
他擰眉，問：「你呢？想留下或回去？」
「你去哪裡，我就去哪裡。」
我在心底歎息，這個答案很對不起父母親，對不起慈禧老奶奶，也對不起那群兄弟姊妹，不過經過太久時間，我已經習慣把阿朔擺在第一，習慣以他的需要為需要，習價他是我最重要的事情。
他走近，勾起我一束青絲，我清楚看見自己灰白的髮絲和他的一樣成了亮黑色。
命運給了我們重新來過的機會。
「我想留下。」阿朔說。
「為什麼？」
「為了你，你的家人、你的思念、你熱愛的民主世紀。」
「對你而言，在這裡說不定很危險。」
「你曾經為我冒險，現在輪到我來為你。」
不語，心卻暖烘烘的，勾起他的手，我認真道：「阿朔，我想要再愛你一回，旁若無人地愛你。」
多好啊！旁若無人。沒有皇帝皇后為誰指婚，沒有國家社稷夾在中間，要愛便愛、要恨便恨，我們可以愛得旁若無人。
「好。」
我鄭重對他承諾：「你保護了我一輩子，這次換我來保護你。」
「好。」他笑了，卸下那份皇帝型嚴肅，他是個相當、相當好看的男子。
拿出阿朔收在香囊裡、刻著LOVE的銀煉，我疾奔到常瑄面前。
直到跑近了，我才發現有一層淡淡的銀白色迷霧漩渦隔在我們中間。
我不確定能不能把東西送到常瑄手中，純粹試驗，沒想到手一伸，我竟然能穿過迷霧、抓住常瑄。
難道我們中間的漩渦，只隔住了常瑄，不教他前進，卻沒阻止我們回頭？
我猜對了，上天給了阿朔選擇機會，如果他願意回到古代，還是回得去。
拉住常瑄的手，我理解他的訝異表情。眼前人一下子從老婆婆變回大姑娘，即使親眼所見，也很難相信。
「常瑄，我是天上的仙女，不小心墜入凡塵，人間歷劫數十年，現在要回家了，阿朔決定和我一起回去。你把這條鏈子交給融溥，告訴他，別為我們掛心，我們會很好的，你也要保重……」
我沒有時間，向常瑄解釋未來過去、時空變換，只好用簡單的方式說服他。本來還想對他講更多話的，但銀色漩渦慢慢褪去，常瑄的身子從腳處一點一點消失，直到我再也看不見他、再也觸不到他為止。
我尚未回頭，一個拔高女聲先一步傳進我耳中──
「吳小姐，你去了哪裡？我們所有人都在找你。你為什麼把行李帶走，卻把機票護照留在飯店？」
我記得這個聲音，是那個有點聒噪、親切又熱情的導遊。猛地轉身，大大的笑容掛在臉頰上，幾個箭步，我奔到她面前，給她一個熱烈的擁抱。
我回來了、回來了！我終於回來了……
即便被我用力抱住，她的嘮叨也沒有停止──
「天吶，你穿的是什麼衣服？你跑去哪個攤子穿古裝拍照了是不是？這衣服得還老闆的。算了算了，不討論這個，團員們都去逛天壇了，我們快一點去跟他們集合……」
突然間，她的聲音止住了，然後粗魯地一把將我往旁邊推開，大步走到阿朔面前，雙眼暴睜，結巴道：「啊、啊、啊……你、你……」
是因為阿朔太帥了嗎？男人太帥會讓女人出現中風徵兆？
我走近他們，試著說話：「嗯……導遊小姐……」很抱歉，我始終沒把她的姓名記起來。
她沒理我，只是顫抖著咀唇問阿朔：「請問您是東方朔先生嗎？」
東方朔？什麼鬼啊！是周鏞朔啦……
才想開口嘲笑她兩聲，卻猛地想起，當我回到古代時，有一個「章幼沂」的身份等著我，誰知道阿朔來到這個時代，會不會也有另一個身份在等待他？
阿朔沒回答，我先一步靠到他身邊，握住他的手，用眼神暗示──別擔心，有我呢！
他朝我微微一笑，沒有我想像中焦慮。
是啊是啊，他是誰啊，他可是當了堂堂大周朝二十五年皇帝的男人！
「可不可以借我看看你的手臂？」說完，導遊小姐直接動手要去拉開阿朔的袖子。
練過武術的他，輕輕鬆鬆、三兩下就把她的手甩開。
「你要找什麼？」我直覺護到阿朔身前，不讓她繼續動手動腳。我已經霸道慣了，別的女人靠他太近，我身上的警報器會自動開啟。
「我只是想確認他是不是東方朔，東方朔的左手肘處有一個舊刀疤……」
左手肘有個刀疤？我記得阿朔有，那是在邊關戰事裡留下的。
拉過阿朔的手，我掀起長衣袖，秀出傷疤。
導遊小姐看見傷疤，小小的咀咧出大大的上彎弧線，原地跳起來，大叫道：「是他！是他！他是東方朔。」
從來沒有人敢在他面前大吼大叫，導遊小姐的興奮很明顯地引發了阿朔的不悅。
我連忙出口制止：「導遊小姐，他失去記憶了，不記得自己的名字和身份。我可以請教一下東方朔是誰嗎？」
「他是我最崇拜的男人，企業家的第二代，新一輩小開當中最帥、最酷的男人……」她說了一大串，才發現自己語無倫次，乾脆從包包裡面翻出兩本雜誌和一份最近的報紙給我。她指著雜誌封面說：「就是他，東方朔，是不是超帥？這種男人……等等。」她突然定住，緩緩轉過臉看我。「你說……他失憶？是怎麼失憶的？」
「我、我也不清楚，我在半路上撿到他的。」我開始發揮胡扯功。
「所以……哦……難怪……我懂了。」
很奇怪的句型，但重點是她懂了，於是我決定不多話，由她自行聯想。
她想過半天後，拉起我的手，握了老半天，才說：「吳小姐，恭喜你，東方家正用高額賞金酬謝找到東方朔的人。呃，這樣吧，你和東方先生在這裡等著，不要離開哦！我先去打幾個電話。」她興致高昂地說著。
雖然聽不太懂，不過我在她的話語間猜出些許端倪，這個東方朔身世好像很不簡單。
導遊小姐匆匆自包包裡找出手機，對著阿朔猛拍照，然後走到一旁打電話。
她離開後，阿朔不悅的濃眉還豎著。
「這個時代的女人都這麼瘋嗎？」他埋怨道。
「你會慢慢習慣的，誰教你長了一張好面孔。」我用手肘拐他一記。
他握住我的手，問：「我怎麼會是那個東方朔？」
「不知道，我也不是章幼沂，但是一到那個時代，就被認定是章幼沂，然後一路以她的身份活下來。」
我低聲在阿朔耳畔飛快說著自己穿越的經驗，並說服他，失憶是最簡單、最方便的借口，就算後來弄清楚他不是東方朔，也是對方錯認，與他毫無關係。
說完，我把雜誌丟給他，自己拿著最近的報紙閱讀起來。
報紙上大約介紹了他的家族：他的父母親早就不在了，他是獨生子，由祖父一手帶大，祖父是台灣飯店業的龍頭老大，東方朔研究所畢業後，就進入家族公司工作。
這幾年，他表現得有聲有色，但幾日前來到大陸勘查，莫名失蹤，東方家已經發動警方、媒體協尋。看來，在古代我吃阿朔、穿阿朔，在現代，一樣要靠他吃香喝辣。
讀完兩千字左右的報導，我發現阿朔對著那本彩色印刷雜誌著迷得不得了。
他問：「我真的長得很像他嗎？」
我看看他，對照起照片裡的男人。
「怎樣？像嗎？」他催促。
我沒回答，彎腰，從包包裡找出我的化妝鏡遞給他。
他看看鏡中的自己，再看看雜誌上的東方朔，老半天不說話。
我保持安靜，明白一口氣消化那麼多訊息，需要時間。
這時，導遊小姐走過來，一臉喜孜孜地說：「我朋友很快就會聯絡上東方家，他會把你的照片傳過去給對方，如果確定的話，我會陪你回台灣。呃，至於吳小姐，我找人送你到機場，你和旅遊團先回台灣，等酬金下來，我會主動聯絡……」
她話沒說完，阿朔便截下話：「嘉儀和我一起。她去哪裡，我去哪裡。」
即便穿梭時空千百年，他說話仍保有帝王級威嚴，嚇得導遊小姐噤聲不語。
她看看阿朔，再看看我們握在一起的雙手，過了好幾十秒，才咳嗽兩聲說：「好吧，我們再等等，等等東方家的消息。」
隔天，我們坐上飛機，東方家派了人來接我們。
這個晚上，阿朔睡得很不安穩，即使我就躺在他身邊。
自從上路後，阿朔的手一直不肯放開我。我明白他的不安，因為那年我也曾經歷過。掉入另一個時空，不是每天都會發生的事，而多數的孩子都不像大雄那樣幸運，有一個哆啦Ａ夢、一部時光機，隨時隨地可以到他想去的時代裡。
那年？好奇怪的用詞，明明從失蹤到再出現不過相隔幾小時，誰知我已經在另一個空間度過長長的一輩子，從十五歲少女成了五十歲的老太太。
可，銀絲白髮蒼老了我的心境，卻沒有蒼老了我的愛情。
我很幸運，可以和同一個男人在兩段不同的時空談愛情，我不知道未來還有什麼會阻隔我們，但……低頭，看看十指緊扣的手，我發誓，我再也不放開他的手。
「我會保護你的。」我在阿朔耳邊再度重申。
「我知道，我不害怕，握住你，是不給你機會跑掉……在這裡，我沒有千軍萬馬。」他回答我。
我聽懂了，他是對自己沒信心。在這個世紀，他不是皇帝、不再握有權勢，他丟失了我，怕再也尋不回。
「放心，在這裡，一部計算機比千軍萬馬更有用。」我把自己靠到他胸口，安安穩穩地窩著。
「真的嗎？你教我用計算機。」他眼裡閃爍著晶瑩，又變回那年的好奇寶寶。
「我要教你的東西可多了。」
「比方……」
「比方琴棋書畫和唱歌。」
他笑了，露出進入二十一世紀的第一個笑容。
我也跟著他笑，我有信心他會適應愉快，因為他是比我更有能力的男人，我能辦到的事，他只會做得更好。
「阿朔，你得學會開車，在這裡，有車才有腳，我有一台摩托車借你騎。」我拿出一本雜誌，指指明星代言的機車。我相信阿朔穿上那樣的衣服，會比他帥更多。
不過……我轉頭看一眼那些和我們一起坐在商務艙的男人，擁有那樣的背景，我想阿朔不可能成為電影明星。
「很難學嗎？」
「比騎馬容易多了。知道人類為什麼要發明車子？」
「騎馬太困難，不是每個人都可以駕馭馬匹。」
說到馬，我想起那年帶著我和常瑄直赴關州的黑大個兒。
好久了……那麼久的歲月，讓許多記憶變得模糊難辨。我很慶幸，我愛阿朔，從未褪色失憶，而那些朋友們的友誼，仍然清晰。
「你們的世界裡，沒有馬的存在？」
「放心，馬不是瀕臨絕種的動物，還是有人騎馬、養馬，不過是拿來運動或賭博，沒人把它當成代步工具。」
「用馬賭博？」他皺起眉頭。
「看來你要學的東西太多了，我得一項一項慢慢教你。」我笑著撫平他的眉頭。
「我以為我已經懂得夠多，沒想到……」他搖頭。
「現在知道了吧？當年我有多辛苦，才掉進一個陌生地方，就被拉進皇宮裡，威儀萬千的三爺、四爺，壞心眼的李姑娘、穆姑娘，一開口就會讓人忍不住想下跪的皇帝皇后……現在想起來，還是頭皮發麻。」
「那個時候，我對你很差？」
「不對，你對我很好，是你讓我覺得心安，讓我覺得，其實掉進古代也不壞。」
他揉揉我的發，親親我的額頭，輕喟道：「我知道了。」
「知道什麼？」
「有你在，我應該學會心安。」
「是啊，有我在。」我重申再重申，我是未來幾十年內要保護他的那個人。
「那你……會不會去搞一夜情？」
聞言，我大笑。這是他心不安的原因之一？「我不會，我來自純樸的南部鄉下，我爸媽知道我大搞男女關係，會坐高鐵上來把我的兩條腿打斷。」
「那……外遇？」
「我們又沒結婚，哪會發生外遇？」再說，我有我的阿朔。有了牛排，誰還會去找青菜外遇？
「我懂了，一下飛機，我們馬上去結婚。」他口氣很急，惹得我一笑再笑。
他啊，還真是個多思多慮的男人。
握住他的手，我認真回答：「阿朔，不管時空如何轉移，我愛的人始終是你。以前我不懂，為什麼要經歷千年歲月，到一個異度空間認識你，現在懂了，你是我不能分割的那一半，唯有遇見你、愛上你，我的生命才能完整。
我，吳嘉儀在此發誓，我將盡全力守護阿朔的生命、愛情、快樂、幸福，不能同年同月同日生，但求同年同月同日死。」
是的，我發誓，將用罄一世珍愛這個男子。
【全書完】