男子的動作在聽見那句愛時突然停止，幽深的眸一瞬也不瞬的望著懷中的女子。
「皇上……您怎麼……」女子不安的動了動，她還沒滿足呢！
「你愛朕？」懶懶的嗓音提高半分，深沉的眼中閃過一抹戲謔。
「臣妾當然愛您……所以快……」
「你有多愛朕？」男子卻全無繼續下去的意思，緊咬著這個問題不放。
「臣妾……臣妾願意為皇上做任何事……」
「包含朕叫你去死嗎？」男子眼上閃過一抹詭異的光采。
「這……這……臣妾……當然願意。」女子結結巴巴的說，反正不管怎樣都好，她只想趕快得到身體上的滿足。
「呵。」男子哂笑，勁腰開始移動，引得身下女子浪吟連連。
他專注的看著女子的表情，不由得與她比較起來——她從不會像這般的吟聲浪語，她總是隱忍著，當歡娛到達極致時，她纖細的眉彷彿因承受不住而皺起，她的薄唇會發出細碎輕吟，而那低吟總是讓他百聽不厭。
她很敏感，僅僅一次的糾纏就會讓她高潮不斷，有時她會被折磨得哭了起來，每當那種時候，他都會感到分外開心。
她從沒說過愛他，可她的眼中卻是寫滿對他晶亮的愛意。
男子冷冷撇唇，真是的，他怎麼老是想著她？！明明她都不在了。
氣憤的加快速度，身下女子因承受不住而浪叫連連，當最後的歡娛來臨，他毫不猶豫的抽身而出，把女子棄在床上。
「皇……皇上……」女子雙眼迷濛的看著他，他怎麼不多留一會兒？
「朕還有事，來人，明日送五箱珠寶到靜妃這裡。」易天煦俐落的穿上衣裳，拒絕了小廝們的服侍——
他從不習慣他人靠他太近，不讓人近身；在過去，就只有她一人能貼近他。
「臣妾謝主隆恩。」靜妃喜不自勝的裹著被單跪伏在床前，恭送易天煦。
「最近又是山茶花開的季節嗎？」易天煦穿越花園，陣陣清風送來了清淺的花香。
「是的，陛下。」身後隨從屈膝回答。
「是嗎？時間還真快。」一年前他成功奪回密旨，在父王出殯那天讓宰相當眾朗讀，不出他所料，新皇正是他——王兄之所以想奪走，就是害怕這份密旨中的內容。
其實當日在這裡派人射傷雲藥的人就是他——試問有誰比他更熟悉皇宮地形與五娘的個性？她追丟刺客並不意外，連同她逃不開也是他的傑作，而明明是他一手把她推入絕境，怎麼偏偏他就是一直忘不掉她？
難道她真的在他心中佔有一席之地嗎？就是因為害怕這樣的事實，所以他才會將她當作犧牲品；可時間已過了這麼久，明知她應該是早已不在人世，為何他就是對她念念不忘？「你們下去吧！朕想在這裡靜一靜。」
「是。」
當初不過是想逗弄她，後來產生的焦躁感覺也不過是因為計劃未成；而如今，既然計劃已是完美成功，她愛他也愛到不可自拔，為他豁出一切，直到最後都未透露隻字片語，這就代表他做得很好啊！
那為何他的心中始終感到很空虛？是因為他始終保持沒讓她說出一般女人同樣的俗氣語，是因為她從未變得和其他女人一樣的貪婪，所以他的計劃並不算成功，所以他的心中才會有這般空虛的感受嗎？
她是喜歡山茶花的吧？駐足在一叢盛開的山茶花前，花朵清香怡人，他伸出手，驟然陷入沉思，她的一顰一笑彷彿就在眼前鮮活起來——
「殿下，要認真批改奏折啊！」
她說這話的時候總是細眉微攏，眼中閃爍著火焰般的不悅神色。
「您應該要好好照顧自己。」
即使她裝作毫不在乎的說著，可總是偷偷跑去廚房替他挑選好幾樣他喜愛的菜色。
「怎麼像個孩子般還要人幫忙穿衣？」
雖然抱怨著，可她仍細心為他綁腰帶、整理領子，當她踮起腳本尖時，她芬芳的氣息充滿在他身邊。
「您該休息了，這樣對身子不好。」
她也老是板著臉教訓他，雖然對他一點威脅性都沒有。
「殿下喜歡君山銀針，這是今年新春的細葉呢！」
她總是期待的看著他，擔心他是否喜歡。
「這梨好甜，您嘗嘗。」
她小心翼翼的捧著梨，在他面前笑得燦爛。
「殿下。」
「殿下……」
「殿下！」
低柔的嗓音在他背後輕輕響起，易天煦吃了一驚，猛地回過頭，看到的是一片黯沉的夜色。
他有些迷惑的伸出手，難道她又躲在這片黑暗中了嗎？但手指只觸到一片虛無，他有些怔愣的收回，攤開手掌——以前只要他一叫喚，她就會如影子般從後頭現身的。
「愛我嗎？」每次他戲謔的問，她從不回答，只是用那雙晶亮的眼看著他，無言的投入他的懷中，緊緊擁抱著他。
如今他的胸中空蕩蕩的，他好像失了某種很重要的東西—在過去，他只是擁抱著她，就會有種得意而滿足的感覺；但如今，他明明得到天下了，卻覺得心中的空虛愈來愈多，像是怎麼都填不滿。
初登王位之時，他鎮日與朝中王兄的餘黨鬥法，並以此為遊戲，樂此不疲，只在偶爾覺得像是缺少了什麼時候似的；等到他平了天下，這種莫名的空虛感就變得更加強烈。
無數個夜裡他困惑的睡不著，他要什麼沒有？天下盡在他的膝下，只要他一勾手，無數的女人會爭想爬上他的床；他和以前一樣與眾妃子調笑嬉鬧，當下彷彿有種滿足，卻在下一刻感到更大的寂寞。
究竟……他缺少了什麼？每當他想著這個問題，她的模樣就會鮮活的出現在他眼前，一次比一次更頻繁，多到他都快以為自己就要瘋了！
「陛下。」
喚聲叫回了易天煦的理智，易天浪離易天煦幾步之遙，恭敬的行禮。
「王弟？是你？」
「是，沒想到陛下也來這裡賞花。」比起三年前，易天浪變了——狂放不羈的氣質收斂得一乾二淨，他不再四處留情，不再出入青樓，浪蕩的氣質被掃得乾淨，安分的當起他的王爺，甚至變得清心寡慾。
「王弟似乎變了很多。」平時他是絕不跟自己的同胞兄弟說話的，因為在他眼中，同胞兄弟就是敵人，他沒必要跟敵人說太多；但也許今晚的月太圓、花太美，讓他變得不正常了。
「人總不能一成不變吧？」易天浪笑笑，四兩撥千斤，笑容中仍有著過去的玩味，但輕佻的眼神已不覆見。
「說得好。」易天煦輕笑，不期然想起當年他在這裡看見王弟調戲五娘的場景，不知為何，當時他就覺得那親暱的動作看得很刺眼。
「今年的山茶花開得真好，陛下也來這裡賞花嗎？」易天浪的眼神越過易天煦，落在那潔白的山茶花上。
「朕剛巧要回明合殿，順道打個轉。」
「好像很久沒見到小五了？」易天浪的眼中閃過一絲異芒，看向易天煦身後。
「朕派她去好好磨練武藝，幾年內都不會回來。」說著早已想好的說詞，易天煦淡道：「怎麼？你這麼關心朕的護衛嗎？」看著王弟往他身後探望的眼神，倏地感到一陣煩躁。
「沒什麼，只是小五是個可愛的女孩，很久沒見到她了，關心一下。」看著易天煦不悅的神情，易天浪心下惻然，旋即像是想到什麼似的黯下眼神。
「朕的護衛用不著你來關心。」話一脫口而出易天煦就傻了，她不過是個棋子，他何必動氣？
「是天浪踰矩了。」易天浪拱手下跪。
「罷了，也沒什麼，用不著這樣。夜已深，王弟為何不睡覺，跑出來賞花？」
易天浪的動作忽然定住，彷彿被人點穴般的久久不動，之後抬起頭，臉上不見一絲笑意，只有濃濃的苦澀。「陛下，您曾經……後悔過嗎？」輕輕的一句話飄散在花園裡，山茶花被風吹得搖了搖，上頭的露珠竟晶瑩得像是點點淚水。
易天煦心煩氣躁的丟下筆，把奏折隨意棄置一旁，剛才在園中易天浪的問話一直在他腦中揮之不去，甚至連她的面孔也一起糾纏著。
「您曾經後悔嗎？」只是這麼簡單的一個問題竟讓辯才無礙的他為之語塞！
他的腦中明明已浮現答案，但卻梗在喉間，像是被什麼卡死似的說不出口。
他從來不認為自己曾經後悔過——身為一國之君，本就得有所犧牲，所以他為何要為失去的東西感到懊悔？
肯定是因剛才風大傷喉，讓他一時啞了，才會回答不出來，沒錯，肯定是這樣，易天煦隨手拿起一份奏折心浮氣躁的批著，一不小心墨水多沾了些，好些字都糊掉了，正想喚人進來收件拾，手又忽然放下，那若有似無的女性嗓音彷彿又在他的耳邊響起——
「您看您，奏折要好好批改才行啊！」而伴隨著那輕聲斥責，後面總會有只小手小心翼翼的替他善後。
正想著，外頭打更人敲了三更，易天煦反射的看向門口，恍惚中門彷彿打開了，那個有著沉靜如星般的女子走進來，眼中有著對他的不贊同。
「殿下，現下已經很晚了。」
他總是慵懶的笑著，心中隱隱有些刻意，知道自己只要晚睡，她肯定就會找上門來；而他會因為貪看著她因不悅而特別閃亮的雙眼，他很喜歡逗弄她，看她的反應。
而今晚卻是片冷寂，他除了這個王位和虛假包圍他的眾人，還有什麼？那個一直在他身後如影子般守著他的人到哪裡去了？易天煦突然覺得無法呼吸，這一年來時刻食不知味、寢不安枕也終於有了解答——
影子是最不起眼，卻也是最重要的東西，她早在他不自覺時，像是空氣般滲入他的生活，他雖呼吸著卻未察覺到她的重要性，直到他親手把空氣趕出了他的世界，才突然發覺自己竟痛苦得無法呼吸。
不過也或許是因他心中隱隱察覺到她太過重要，是他的弱點，所以才會狠不得把她給抹去，因為他不能有弱點啊！
原來在他的理智發現之前，他的心底就已擔憂著自己的感情會被她給掌控住，才會那般狠絕的待她，毫不留情的讓她絕望……
易天煦雙手緊握，這一年來他從不曾找過她，也許她還活著，因為當軍隊攻入易天翔府中，並未找到她的蹤跡，但要是她還活著，為何不回到他的身邊？
是因為她已不想再見到他了嗎？這個想法像跟針似的狠狠紮了易天煦一下，他發現自己無法想像她的眼中裝的是對他的恨意，這感覺讓他疼得都快無法呼吸。
「呵呵……」易天煦狂笑出聲，原來如此，他這一年來都忘不掉她，時刻想起她偏又不敢找她，只是因為他懦弱的不敢承認事實，而今日卻被人一語道破。
「陛下！」外頭護衛的樂寒推門而入，有點錯愕的看著易天煦，陛下從未無緣無故狂恣的表露情緒。
「沒什麼。」既然確定了自己的心意，那麼他就一定要讓她再回到自己身邊——只要她還活著，就逃不開他！
不過現下最大的問題是，她究竟去那裡了？偏頭思索，幽深的眸中倏地閃過一抹恍然大悟。「樂寒，傑煞也是在一年前脫離羅門的吧？」
沒錯，普天之下膽敢搭救五娘又有本事救出她，還跟她有著深厚淵源，就只剩下傑煞了。
「是，傑煞也差不多是在一年前離開的。」
「原來如此，呵呵……」易天煦低笑出聲，沒想到傑煞還真是有膽，敢無視他的命令，甚至不惜脫離羅門都要營救五娘，「找出傑煞在哪，吩咐羅門的人，以三天為限！」
＊＊＊
「今年的收成好嗎？」中年男子滿臉笑意，朝田中辛勤耕作的眾人爽朗喊道。
「傑爺。」
「啊！是傑爺。」
此起彼落的歡欣叫喊著，好幾個孩子蹦蹦跳跳的朝男子飛奔而去。
「好，你們好乖。」傑煞滿臉慈祥的笑拍著孩子們，並分發著糖果，完全嗅不出過去的影子。
「傑爺，今年的收成好得不得了呢！」年輕男子得意的看著田中飽滿的稻穗，這是有史以來收成最好的一年。
「是啊！自從傑爺來了以後，把土地從那剝削我們的地主手中買下，還減輕賦稅，我們的日子過得愈來愈好，現在就連老天爺幫著我們，讓今年豐收呢！」一旁的大娘忙不迭的加上一句。
在一年前傑爺來到此地之前，這裡一直是荒田連綿、民不聊生；當時不知傑爺用了什麼手段，竟讓吝嗇的地主答應賣地，他們這些佃戶那時還很擔心來了個更狠毒的地主，沒想到傑爺不但允諾第一年不收地租，還自掏腰包替他們添購種子、農具，所以這附近的居民們全都很感謝傑爺。
「傑爺最近好嗎？」幾名農夫湊過來關心。
「好好，好得很。」傑煞的笑意堆滿臉，自從離開羅門，他到這裡重新生活，由於這裡的人非常樸實善良，他不過是施一點小惠，他們便對他感激不盡，讓他在僅過了一年，意義卻遠超過他在羅門中工作的三十年。
「小姐最近身子有好一點嗎？」大夥兒都知道傑爺有個女兒，但聽說體弱多病，總是在靜養。
「有的，有的，她最近精神好多了；你們也真是的，可別把她給嚇壞了，前些天送了那麼梨子讓她嘗鮮，她的食量就那麼一點，你們是想讓她吃到天荒地老嗎？」傑煞呵呵笑著，與眾人打成一片。
「哎喲，我們沒想那麼多嘛！只是聽說那梨多吃對身體很好，大家就一起摘了送去。」一名農夫搔搔頭，很不好意思。
「不過她有說很感謝大家的好意，等她身體好些，肯定會跟我一起來向大家道謝的。」
「好、好！到時候我肯定會殺雞宰羊來給她補身子的。」
「還補？現在已經補到她都怕了啦！」
一句話引起眾人轟然大笑，陽光暖洋洋的灑著。