「可是，我確實聽娘娘身邊的侍人姐姐說，主子要了調令。說這個調令，本來大王爺也想要的，結果給主子爭了，還險些鬧出事來。娘娘知道了，先說主子不該惹這些閒事，後來又說：也好，早早打發賀家那個小子。」金妹皺眉道：「賀家的小子，除了你還有誰？」
我聽她說得煞有其事，緊張起來，猛然從樹下的矮凳上跳起來大叫：「胡說！你都胡說什麼？一定是你聽錯了。」
金妹臉色稍變，仔細瞅瞅我，忽然眼睛彎得像月牙兒一般，雙手合在胸前道：「阿彌坨佛，看來主子總算動了真心，也求得你的誠心。」她拽拽我的袖子，看我的神色，嘖嘖道：「確實是個難得的，主子有眼光，你也算有福氣。若不是你碰上他，或他碰上你，哪來這麼天造地設的一對。」
聽她這麼一誇，我比吃了蜜還甜，全身的骨頭都輕了三兩。
不由扭捏起來，我只好裝出凶狠的模樣：「喂，我可是男人，什麼天照地設的一對？」
金妹笑了一會，輕道：「男人有什麼不好？若你是女人，與主子相好，能讓你進門當王妃麼？不過又是生離死別。男人就不同，當成書僮清客陪在身邊一輩子，日後就算九王妃入門，也不敢隨便說什麼。」
我愣了一下，倒從來沒有想過這男女之間的不同待遇。
不錯，男人和男人雖然不能成親，但是我一定可以和小王爺永遠在一起。就在王府裡當一輩子的客人好了。
我想起一輩子和小王爺在一起，直到頭髮鬍子都白了的情景，嘿嘿傻笑起來。
「傻笑什麼？」金妹在我眼前揮手。
我一把反抓住她的手，叫道：「金妹，我想好了，這一輩子，就算留在王府也沒有什麼。」
「你不逃了？想當日，誰天天爬樹打量地形？」
「今時不同往日。」我掏出令牌：「看，我可是出入隨意，不受約束。」
金妹訝道：「這個居然也……」
我點點頭，炫耀道：「怎麼，不錯吧？」
金妹定定看著我手中的令牌，眼中閃過晶瑩的光，發呆好一會，不知道在想什麼。
我覺得奇怪，正想把令牌收回懷中看她怎麼了。她驀然抓住我的令牌，連我的手一起緊緊握住。
「玉郎，求你一件事。」金妹抓得我的手生疼，彷彿用勁力氣抓緊救命稻草。她牙齒磨得吱吱作響，好半天才說：「用這個令牌，帶我出王府一趟。」
「什麼？」
「娘娘要午飯後才回宮，還有時間。我平日都無法出宮，只有今天的機會。你帶我到王府外面，我想見一個人。」
見到金妹那個模樣，我不再多問，當即點頭。
「好，我帶你出去。」
雖然答應小王爺不用這個令牌出門，我到底還是違背了。
我帶著金妹，把令牌朝看門的一晃，大搖大擺上了大街。
金妹在前面帶路，她的小步子走得很急，像歸心似箭。我跟著她穿過幾條小巷，生怕把金妹跟丟了。丟失了王妃的侍女固然不是小事，而且我對京城道路一竅不通，萬一迷路那就難看了。
金妹熟悉地穿梭了一陣子，終於在一排小房子邊上剎住腳，怔怔看著前面。
我隨她目光看去，前方一個清秀的少年正在將一捆捆的乾草垛起。他把袖子捋得高高，滿頭大汗，渾然不覺有人在牆腳看他。
金妹就藏在牆腳，躲躲閃閃看了他好一會。
少年將乾草全部垛完，擦擦汗，轉過身來，剛好正面對著我們這方向。
金妹連忙閃到牆後，我仔細看那少年，眉目間居然和我有八九分相似。
「既然想見人家，就過去啊。」
金妹不理我，只管癡癡地看。
那少年好眼力，轉身間已經看見金妹影子一閃，居然朝我們走過來。
來到面前，他目光只盯著金妹，嘴唇動了動，似乎想說什麼，卻終於什麼也沒有說。
這個光景，誰還猜不出來？
我看這對小情人肉麻得厲害，居然只用眼光傳神，只覺雞皮疙瘩直往上冒。連忙轉身踱到一邊乘涼，以免壞人好事。
金妹也怪可憐，出入不自由。當日在王府也許還有機會偶爾出來相會一下，入了宮，那是沒有指望了。
難怪她求我帶她出來。這樣好了，以後她每次隨王妃到王府，我都帶她出來好了。
正讚揚自己心地善良，我轉頭一看，那少年居然已經轉身走了。
不會吧？居然從頭到尾一句話也不說？
金妹咬著唇，似乎要顫抖起來。手裡的紗巾被抓成一團皺布。直到那少年進了門，她才稍微平復下來，幽幽歎了一聲，站在當地，久久沒有說話。
我看出不對勁，小心地湊上去，看金妹的臉色。
金妹輕輕道：「好了，也算出來了一趟。我們回去吧。」一轉身，頭也不回地往前走。我急忙跟在她身後。
唉，這世間的癡男怨女啊。
我一路跟著金妹，輕輕鬆鬆進了王府後門，順手抓住一個護院，問他小王爺回來了沒有。
「主子還沒有回來。娘娘也在裡面等呢。」
我放下心來，高興小王爺不會知道我偷偷跑出去一小趟，少了許多麻煩。想起金妹，連忙打疊精神去安慰她。
我雖然知道她心情不好，但是安慰人總要知道來龍去脈。這次換我把金妹拉到一旁坐下。
「金妹，」我認真的說：「老實說我當你是好朋友。你要有什麼事，受了什麼委屈，儘管告訴我。不要這麼悶不做聲，怪裡怪氣。」
金妹不說話，垂著眼睛。
我撓頭，只好道：「這樣吧，我問你答。你是不是喜歡那個小子？」
我盯了金妹半天，她終於微微點了點頭。
「那….你是不是因為某些原因，不能和他在一起？只能這麼默不作聲看一看就走？」
金妹又點頭。
沒想到我居然如此深悉人心，善於猜測。
讚美自己一番，我又問：「為什麼不能在一起？你未嫁他未娶？是兩家身世不合？」
金妹這次沒有點頭也沒有搖頭，開口輕輕道：「我們一塊長大，一塊被自己父母賣到王府裡當奴才。」
「那也算患難之交啊，為什麼…」
「今年夏天，他被派到書房侍候筆墨。」
「哦，書房….」我點點頭，猛然察覺不妥，猛地睜大眼睛：「那他…他….」
「那個時候，他就特別沉默。後來，終於讓我知道了。」豆大的眼淚從金妹的眼眶裡湧了出來，卻無生無息：「可是他說，不要緊，主子沒有強迫他，是他肯的。和主子斗誰也沒有好果子吃。這王府裡的規矩，主子親近過的人，日後膩了，都是好好賞賜一番再打發出去。若是他有福出去，會快點攢錢，幫我贖身。」
我太陽穴抽搐得發疼，開始眼冒金星，勉強道：「那他現在…」
「你一來，主子就打發他出去了。讓他贖身，也算有個好下場。不過陪了一個月，就熬出頭了。可是，我們還是沒有在一起的命…」
「為什麼？難道笙兒他…他還…」我想起小王爺暗地裡不知道瞞著我還幹了多少事情，心如刀割。
「不，不干主子的事。主子是個好主子，我們這些奴才，能碰上這樣的主子真是福氣。」金妹居然還幫小王爺說好話。
「混帳！他幹了那樣的事，居然還叫好主子，你怎麼就這麼….這麼….」那個「賤」字到了嘴邊，我到底說不出來，只好氣呼呼瞪著眼睛，恨不得立即把小王爺拽出來撕成碎片。
因為小王爺不在，我只好扯金妹：「走！我和你去見王妃，要她答應讓你們兩在一起。」
金妹摔開我的手，又坐了下來。
我彎腰看她：「怎麼？你怕？不用怕，有我呢。」
金妹還是不說話。
我不耐煩了，自己也一肚子的氣，又去拉金妹的手：「去，我們去。」這次我唯恐她又甩開我，用了好大的勁道抓住她。
金妹被我扯急了，哭道：「我不去！我過幾天就要嫁了！」
「什麼？」我驚訝之下鬆了手：「你要嫁人？嫁給誰？」
「王妃的遠房侄兒，做小…….」
「那不是欺負你嗎？來，我幫你反對！」
「你什麼也不懂！」金妹終於朝我大吼：「誰像你？什麼都不用顧慮，就照自己意思干？誰又像你這麼好運氣，能遇到一個動了真心，知道疼你的九王爺？我不過是一個小奴才，能夠進宮，已經是盼不到的好福氣。現在又可以嫁到世代大家去當姨太太……我也不想和他分，可是我有爹娘，不能就這麼空著身子跟他一輩子吃苦。」
金妹一番話敲得我呆若木雞，我愣愣看她，像從來沒有認識她。
金妹哭道：「我知道我勢利，我沒有情意，是負心人。可是玉郎，你見過多少不像我這樣的人？人要活命，什麼風花雪月，什麼道義，到了緊要關頭，還剩什麼？」
這個人，居然是當日衝出來替我擋住鞭子的金妹。
我意識有點糊塗，徐徐點頭，喃喃道：「對，不剩什麼，只為了活命。像我這樣的傻瓜，世間本來就不多。只是，你既然要嫁了，又何必再去看他？」
金妹驀然站起來，睜大眼睛看著我，渾身激動得發抖。我屏息等她說話，可惜她漸漸緩和下來，像經過這一陣子全身力氣都消耗到了盡頭，帶著說不出的倦意道：「娘娘也快回宮，我要走了。」
我靜靜看著她一步一步走遠，心裡氾濫著酸酸痛痛的滋味。
慢慢攙雜了許多恐懼。難道這世上人人都應該這樣選擇？
那我呢？
我豈不是異類？
莫非我一直認為是對的，真的是錯的？
我害怕得跳起來，在樹下走來走去，用拳頭在老樹幹上擂了許多下。終於把怒氣都轉到小王爺身上，咬牙切齒想：都是他的錯，不是他當日欺壓奴才，到處風流，哪裡會讓我遇到這麼多慘事？