「你若再不滾，休怪姑奶奶我不客氣！」
慕容無雙忍無可忍地拔出出劍來，指了跟進屋中之人怒道。
「無雙，他願跟，讓他跟了便是，黑翼並非你的敵人，傷人又傷己是最不划算的。」段司洛在桌邊坐了，出言阻止道。
「主上！我……他……」慕容無雙自知段司洛所言有理，也知道自己確實無法當真一劍殺了黑翼，只好垂下手臂，狠狠瞪了他一眼，回到段司洛身邊。
「有他在旁也無甚不好，此時整個延州城中都在備戰，至少我們現在還可有個落腳之處說話。」段司洛勸了無雙安靜下來，又轉向展昭道：「展兄，你此時有何打算？」
「玉堂此時下落不明，展某也自然不會就此放棄。展某此行的目的此前也未瞞過段兄，所以我打算明日一早便前去拜見此處邊關守將元帥大人，毛遂自薦，前往夏土刺探敵情。」展昭腦中早已打算好一切，待段司洛問了，便毫不猶豫答道。事情到了此種地步，他根本沒有多少選擇。
段司洛聽後，當下未做任何反應，到了夜間，才避開旁人，獨自到了展昭房中，道，「展兄，刺探敵情之事非同小可，十分危險；而且你對夏土並不瞭解，還是我與你一同前往吧。」
「可是……這……」展昭聞言，略有幾分猶豫。一是不願牽連他人與自己一同涉險；二是段司洛到底是夏人，國家大事非同兒戲，他亦不敢過於大意。
「展兄心中憂慮，段某明白。段某自認胸懷不比展兄，我此去本是為了勸一人脫身，除了他，我不會插手干預任何無關之事。」段司洛看了展昭，正色道。
展昭聽了段司洛之言，斂眉略作思量之後，緩緩開口道：「段兄謬讚了，展某此次並不知自己能否做到兩全其美，也並非沒有私心；而且展某總覺，玉堂此時，應該已經到了大夏境內。」
「我也是如此判斷，因此才更要與展兄同往。」段司洛道。
他必須在事態發展到不可收拾的地步之前見到楚無咎，否則若以他的執迷不悟加上白玉堂的脾性，怕是終有一日要撕破臉，沒有一人喪命於對方手中便絕對不會善罷甘休。
※※※
正月初八，南朝年節未過，夏主李元昊正式向延州守將下了戰書，十萬鐵騎刀槍悍然震動了整個大宋河山！
延州乃是大宋邊陲要塞，位於連綿不絕的群山之中。既然身處邊境，這延州城建得倒也別出心裁，初到之時以為是一座城池，實際卻呈五馬連環之勢，五座堅城緊密相套，進可攻，退可守，可謂壁壘森嚴，銅牆鐵壁。
展昭萬萬想不到的是，才到了酈延路經略安撫史府衙就聽到了宋軍敗陣的消息。延州守將此時不在府中，說是陪新上任的大元帥前去校場了。
「新上任的大元帥？可知是哪位大人？」展昭又是一愣，忙向守門的兵丁問道。
「回大人，小的不知，那大元帥一進城就去了校場，我們大人也是方才匆匆趕去的。」那兵丁答道。
展昭聞言，不願再多耽誤，立刻問清了路後重新上馬，領著段司洛與慕容無雙一同趕往校場。
三人快馬加鞭到了校場之外，展昭拿出了御賜護衛金牌請人進去通稟，就說京中來人要見元帥大人。不一會兒就見一干人等浩浩蕩蕩迎了出來。展昭抬頭望去，細細一看，為首及其身側跟隨幾位竟都是熟人！將到門外之時，只聽那為首者道：「不知聖上派了哪位來見本帥，不過既然特意前來，一定是有要事與我等商量。」
說話間便已到了三人面前，展昭見在場之人眾多，此刻也不便亮明身份，只好暫且上前，單膝點地，抱拳行禮道，「屬下見過王家千歲！」
原來這位元帥並非他人，正是被皇上封為平西王的狄青！他身邊幾位恰是名震關外、與他共稱為」五虎將」的石玉等四人。另有一人則是延州守將種世衡，亦是邊關名將。
「這位欽差不必多禮，起來說話吧。」狄青只覺面前之人的嗓音似曾相識，又不敢亂猜，便上前將他扶起，道：「請欽差宣旨。」
「……請平西王恕罪，皇上聖旨乃是私授，不便在此處宣讀。」展昭聽狄青所言便知他是誤會了自己的身份，便乾脆將計就計，隨了他的話答道。
「哦？好吧，既然如此，本王便隨欽差回了帥府再行接旨。」
狄青此時已察覺到些許古怪之處，但憑自己閱人無數的經驗，又覺此人不似奸佞之徒，便也未多追究。領著眾人一起回了帥府，然後將一干眾人全部譴退關在門外，屋中只留了那「欽差」一人。
「如今，這位欽差大人有話可講了吧？」
「屬下不敢。屬下適才在校場之中冒犯平西王、謊稱有聖旨在身實有難言之隱。」展昭說著，重又單膝跪倒，在狄青面前掀去了臉上易容的面具。
「展護衛！是你？本王猜得果然不錯！剛剛在校場中我總覺聽你說話十分熟悉，原來果真是熟人故友！」狄青先是一怔，隨即大笑起來，道：「本王不知發生了何事，不過絕對相信展護衛所言！請先到後堂等我，我且出去應付一下，去去便回。」
狄青說罷，轉身出去，就說已經領了聖旨，請眾人先回，只留了石玉，並了段司洛和慕容無雙一同請進了後堂。
「子易，快來！」
「漢臣……元帥……王爺……看你如此高興，究竟是什麼喜事？」
石玉被狄青抓了手腕一路拖了進去，無論他問什麼他就是不說，偏等到了後堂廳中，見了那人，才聽他道，「子易，你可還記得展護衛？」
「記得記得，當然記得！展護衛怎會在此？包大人他可還好嗎？」石玉一見展昭，想起三年以前與他同陣殺敵、大敗遼軍之事，也十分高興，忙幾步走上前去抱拳道。
「石將軍。」展昭抱拳還禮，此時卻難以全然露出笑容，「包大人一切都好，此時該也快到延州了。」
「哦？包大人也到了此處？」狄青與石玉互視一眼之後一同看向展昭，等他解釋。
「不瞞王爺、石將軍，皇上並無聖旨要給王爺，不過展某與大人此行卻的確是身負皇命而來。」
展昭說著，便細細將幾年之中所有與襄陽王及楚無咎相關大小諸事說了一遍。包括陷空島與修羅宮的淵源，以及自己和白玉堂都曾被其所救之事都據實以告，並順便將段司洛與慕容無雙二人引見給狄青。但求坦誠相待，求得幫助。
狄青聽後，說要好好考慮一下才能同意放展昭前去夏土偵察敵情，命人將幾人安頓下來，用過晚膳，才又叫了石玉，單獨來到展昭房中密談，「展護衛莫怪本王多心，那段司洛到底乃是羌人，又與那楚無咎自小相識，共過患難，有些話實在不便在他面前言明。」
「屬下明白王爺的顧慮，還要謝過今日白天，王爺不怪罪屬下『假傳聖旨』之罪。」展昭聽了狄青所言，連忙答道。
「哪裡，展護衛言重了，你的確是受了聖上密旨前來，也算不上『假傳聖旨』。且聽你說那襄陽老賊不僅勾結外邦作亂，想不到還與這位西夏皇子有所糾葛。依展護衛所言，白護衛他此時該是已經身在敵境之中，而且還不知我方境內是否還有暗藏的敵軍。」狄青皺了眉道。此前他已獨自將事情分析了一遍，但覺錯綜複雜，千頭萬緒，一時也難理得十分清楚。
「按理來說，那楚無咎的目的只為挑起兩國爭端，坐收漁利；待李元昊出兵，趁他後方空虛，進佔都城，奪取帝位，應該不會刻意多留人馬在我方境內。而且他若作亂，對我們卻有大大的好處。只是不敢確定他究竟何時才會動手。」石玉點了點頭，接言道。
「不錯，本王擔心的也正是此事。」狄青放下手中茶杯，又道，「所謂兵不厭詐，我們並不知曉那楚無咎心中到底在打什麼主意。他既是與野利仁榮聯手，亦可能利用李元昊造下的聲威先給予我方重擊，待雙方戰到兵馬疲憊、損兵折將，需要休養生息之時一舉出手，先奪帝位，再順勢犯我領土。不論如何，我們仍要依皇上聖旨，分兵兩路，一面抗擊敵寇，一面監視楚無咎的動向，爭取將他預謀奪權一事為我所用，而不是壞我大事。」
「王爺所言有理。不過此時我們並不知楚無咎藏身何處，唯一可行之策就是潛入夏營，從野利仁榮處間接探得內情。」待狄青與石玉說完，展昭才開口說出自己的打算。
「但李元昊雖是敵首，本王卻也承認，他治軍相當嚴明，若要打入其中，恐怕也並非易事。」狄青雖然同意展昭所說，卻又仍有其他顧慮。
「此事還請王爺放心。王爺曾說，『兵不厭詐』，屬下已想出了一計，若是順利，應該可以混入夏營之中而不被察覺。」展昭胸有成竹道。
自從回京發現中了楚無咎的調虎離山之計他便一直憂心忡忡，忐忑難安。直到前兩日趕到延州，證實白玉堂已經失蹤，他反倒逐漸恢復了鎮定。失去白玉堂的兩年間，他早習慣了夜半無眠，獨對冷月。既然已經踏入了楚無咎的連環陣，也只有「既來之，則安之」。隨著事情一步步的發展，他一步步的被楚無咎逼入絕境，最終的計劃也逐漸在他腦中成型。
「展護衛有何良策不妨直說，若是本王能幫得上忙，自然會助你一臂之力。」狄青看展昭神情冷凝而篤定，便知如今已不再是出言相勸之時。何況此時明暗兩處皆有敵人虎視眈眈，也確實需要一個得力可靠之人前去打探敵方內情。
「多謝王爺。」
展昭聞言，臉上終於露出少許欣慰，謝過狄青之後，便壓低了聲音，將自己的計策說出，又與二人一番商議，定下之後，只等安排好一切，付諸實施。
※※※
昔日夏主李德明自立為帝，卻仍向大宋稱臣，以待養精蓄銳，厚擊薄發。傳至其子李元昊手中之時，西夏已是兵強馬壯，國勢日漸強大。元昊生性好戰，野心勃勃，早有進犯中原之心，開戰之前就命邊境守軍不時侵犯大宋邊境，燒殺掠奪，小型紛爭從來未曾間斷過。如今雙方正式交戰，夏軍便愈發囂張放肆。已是幾次三番到邊境村落之中搶奪牲畜糧食等物充當軍餉，即使被宋軍擊退，隔過兩三日便又捲土重來，儼然不將宋朝兵將放在眼中。而展昭恰恰便是要利用此事，伺機反將西夏一軍，打入敵營之中。
商定好計策之後，狄青用了一日安排下去，並私下放出消息，宋軍有一批糧草囤積暗藏在一處村落之中，只等那些夏軍聞風而來。
結果不出所料，到了第三日傍晚，終於有消息傳來：有一小股夏軍騎兵闖入，欲劫軍糧。
前來劫掠軍糧的夏軍並不多，只有五十人上下，不過個個都是錚錚狠惡，兇猛如虎。村中扮做百姓的數十名宋軍精兵乃是奉了軍令在此「做戲」，佯裝抵抗，打了一會兒，只聽周圍山谷中傳來數聲鷹嘯，便知是二次命令傳來，立刻開始「敗退」。此時，天色已經大抵黑了下來。
「王爺，將軍，屬下去了。」隱蔽在週遭一處崖坡之上，也扮做村民的展昭知道時機已到，便不再耽擱，道了一聲，向狄青、石玉告辭。
「展護衛萬事小心！」
狄青及石玉點了點頭，便眼見展昭如一隻青隼一般沿著崖坡石壁躍下，彷彿展開了雙翅，飛也似的到了下面。
這村落之中並無火把，到了天黑，尋常人已看不清楚四下情形，但展昭懷有一身武功，內力修為非一般武者能及，一雙明目自然將所有看得真真切切。
他一襲黑衣，如同無形般在眾人之中穿梭，終於尋到一名身量與自己相仿的夏兵；不待那夏兵發現異兆，人已到了他的身後，手臂從頸後纏了上去，稍一用力，便已氣絕身亡。
展昭隨即將那人的屍首拖入隱蔽處，迅速剝下衣服自己換了，在黑暗中喊了一聲，「我等打這些羌賊不過，快快撤了逃命去吧！」
聽了這聲喊，宋軍兵士們明白這是三令，即刻依命而動，不一會兒便全部散去。夏軍見狀，自認大獲全勝，得意洋洋、耀武揚威地一番叫嚷之後，帶著搶到的糧草上馬離了宋境，回返夏土。展昭便就混在那些兵士當中，不動聲色，一起進入了夏軍大營。
回到營內，那些兵士並不敢怠慢，連氣也未曾喘上一喘，立刻將糧草囤積入倉。因為此時，正有一人夜間巡營至此，聽說劫糧的軍士們順利回營，特意親自前來慰勞犒賞。此人就是大夏沒寧令（天大王）野利仁榮。
展昭一邊搬運糧草，一邊暗中偷眼觀察，只見右前方一干兵將簇擁著一人走來。那人頭戴黑金雲鏤冠，身著窄袖紫旋欄，金漆銀束帶，垂蹀躞，佩解結錐、短刀、弓矢，劍眉利目，挺鼻薄唇，威風凜凜。早聽說此人是李元昊麾下第一重臣，不光武藝高強，雄韜大略，而且多學識、諳典故，卻是西夏難得的文武全才之人。此番要與此人周旋，必定難之又難。
心中正如此想著，野利仁榮已到了近前。展昭無意中一瞥，倒看到了一樣極為眼熟之物：一塊血玉，樣貌恰與段司洛當日交與他們的那塊血玉十分相似。那時只覺那玉平凡無奇，無甚特殊之處，如今仔細想來，其實它並不奇在成色、雕工，關鍵之處在於形態：玉體扭曲纏繞，頗似一條盤踞蛇形。
糧草搬運妥當之後，眾人領了賞各自散去，展昭卻逕自跟到了野利仁榮的大帳之外。
「什麼，帳外有人求見？」野利仁榮才回帳中落了座就有人來，不禁皺了皺眉問道。
「他只說要將此物交與大人。」入帳通稟的兵士邊說，邊將手中的錦囊送上。
「哦？」
野利仁榮聞言更覺蹊蹺，伸手接了那錦囊，將其內之物倒了出來，蛇形血玉赫然入目。
「這是……」看了那血玉，野利仁榮一怔，隨即斂了神道：「你且下去吧，叫那人入內見我。」
「是。」
那兵士應了一聲，轉身出去，傳了展昭入內。
「野利大人。」
進帳之後，展昭並不急著開口，只等對方先行問話。
「這玉你是從何處得來？」野利仁榮抬了眼問。面前之人一副兵卒裝扮，入內之後卻對他不跪不拜，著實膽大包天；而且聽他說話也不像夏人，莫非真是。
「此乃吾家主上之物。」展昭沉著應答，有意說得摸稜兩可，以免露出破綻。
「主上？什麼主上？」
野利仁榮似笑非笑地故作不明展昭之意，手下卻是下意識地緩緩摩挲著那塊玉，盡被展昭看在眼中。
「大人既肯召我入內，又不怪我不跪之罪，自是認得此物，卻又何必裝做不識得我家主上？」
「心思機敏，膽子也恁大。我是問你，是你家哪位主上。」野利仁榮話鋒一轉，改口問道。
「大人又說笑了，難道那玉上之字，還是無法令大人憶起我家主上的姓名？」展昭再次大膽反問道。
「他人在何處，為何不親自前來見我？」野利仁榮站起身來，終於忍不住顯露出些許急噪。
「他說，要與大人在另一處營中相見。」展昭到了此時，才將最終的目的說出。
其實昨夜狄青、石玉二人前去房中與他密談之事並未瞞過段司洛，帥府臨行之前，他曾在他耳邊低語幾句，說潛入夏軍營中之後若想順利打探到楚無咎的藏身之處，就定要聽他一言，依他所說去做；算是他段司洛一次懇求，「展兄，我無心參與兩國戰事，此舉只是私心，幫我，亦是幫你自己。」
一整日，展昭心中反覆掂量揣摩，打定主意，見機行事。直到剛剛見了野利仁榮身上佩帶著相同的血玉，這才真正下了決心，冒險採用段司洛的計策。
「好，你這兩日，就暫且先跟在我的身邊，不要在營中亂走。」
野利仁榮盯著展昭看了一會兒，見他鎮定自若，絲毫不見慌張。便也未再多言，喚了一名親信副將前來，領他下去安頓，自己單獨對了那塊血玉好一會兒，才解下了腰間相同的那塊，緩緩靠近，貼合在一起，形成了兩條靈蛇交合之態——口中喃喃念道：「祁連山……額濟納……你真的在那裡麼？莫非他一直騙我……」
※※※
正月十五，雪照銀燈。
「玉堂。」
楚無咎喊了一聲，掀開簾幕入得帳內，卻只見冷冷清清，空無一人。
「主上，白五爺半個時辰之前出去了，不准人跟。屬下——」聞迅而來的黑煬跟了進來，在楚無咎身後輕聲道。
「我知道了，你不必解釋。」楚無咎點了點頭道。
玉堂的閻羅脾氣隨時都有可能發狠，黑煬無論如何不是他的對手。若是他說不準，別人卻硬要跟他，恐怕便不是被掀了皮肉那般簡單。他要出去，也只能任他出去；即便他此時摸不清他在想些什麼，不過卻有一點可以肯定，他既自己來了，暫時還不會就這樣離去。
「呸！次等劣酒，一點不純！」
白玉堂將手中酒罈一拋，「鏘琅」一聲撞在樹幹上磕碎。
來到楚無咎營中幾日，該出現之人遲遲沒有現身，不知是否是他暗中提防，通知了那人，另有其他計謀。這營內他前前後後走了幾次，那些侍衛大抵全是修羅宮屬下。加上延州密宮一併帶來，以及原本就潛伏在大夏境內的也不過萬餘人，也難怪他要勾結襄陽王及野利仁榮，借助他們的勢力達到自己的目的。不過卻也不可因為人少就看輕了他，修羅宮的屬下個個訓練有素，大可以一敵十，不是普通軍中兵士可比。若是他突然在都城發動政變，不說十拿九穩，卻也可有八分勝算。
但舉凡是人都有私心，這只是他楚無咎一相情願的想法，他倒覺得那野利仁榮的心思叵測，值得懷疑。眼下只須再多上幾分耐心，冷眼旁觀，相信這幾日之內，西夏前方大營之中必有動靜。
至於自己身旁的動靜，想清了事情再去理睬也是不遲。
「既然來了，為何不出來見人？」
「本想請你喝酒，見你若有所思，不想打擾罷了。」楚無咎緩緩從暗處走出道。
「『酒逢知己千杯少』，倘若不是，便如同『話不投機』，半杯也多。你不必特意親自前來監視我，待我想走之時，任憑是何人也攔我不住。」
白玉堂說完，轉身而去，融入一片蒼茫雪色之中。確定身後楚無咎沒有跟來，才放慢了腳步，抬起頭來觀看一輪朦朧冷月。今日雖是十五，月亮卻只圓不滿，籠了一層薄雲，看樣子雪又要來了。關外的確不比關內，幾日以來，大大小小，已下了數場雪，放眼何處皆是白茫茫的一片，讓人看了心中煩悶。楚無咎營中昨日傳來秘報，聽說宋主派了新任大元帥前來邊關統戰；此人正是當年平定了遼宋之爭的大宋平西王狄青。
得知這個消息，他倒放心不少，只是仍然不知展昭那方回了開封府情形如何。
想起展昭，白玉堂的神情又沉下了幾分。不是他絕情斷義不願回想舊事，而是想不起，也不能想。每每試著去尋找那些與他有關的記憶之時他便會頭痛欲裂，幾至癲狂；在船上傷了他的那回大概是最嚴重的一次。若是之前，不想也罷，如今知道了過往的一切，反而更加清晰地感到自己缺失了一塊，空蕩蕩地，煩鬱不已。
※※※
今日的天氣冷得出奇，山間陰風呼嘯，遠遠的只見白茫茫的太陽還未全然自半空消失，天色已經暗了下來。楚無咎命人掌了燈，正欲叫黑煬前來問話，他卻已經自己掀幕而入，單膝跪倒，回道，「主上，野利仁榮來了。」
「什麼？他怎會不事前知會一聲突然來訪？」楚無咎聞言，面色稍沉，坐直了身道。「他已到了營中？是獨自前來還是……」
「還在谷外路上，是途中暗哨前來回稟。他未帶人馬，只簡裝帶了一名侍衛隨行。」黑煬答道。
「好，那就隨我出去一同迎他吧，看看他此番前來，究竟是何目的。」
楚無咎說著，便起身出了帳，命人牽過馬來，帶黑煬一同出營前去迎那野利仁榮。
其實他從未完全信任過野利仁榮，此人高深莫測，令人根本無法揣摩心思。雖然聽潛伏在興慶府的密探所言，李元昊專制跋扈、生性多疑；野利仁榮依仗赫赫戰功在身，又與元昊自幼相識，多年來與他並肩作戰，堪稱他的左膀右臂，亦有其執拗的一面，常常不顧皇帝顏面堅持自己的主張。日久天長，元昊便對他漸生嫌隙，只是眼前西夏正是用人之際，尚不敢輕易扳倒剷除勇貫三軍、一呼百應的野利仁榮。但野利仁榮答應與他合作，此事仍然存有疑點，他也只是走一步看一步，見機行事。若是不早做防備，難保沒了李元昊，這野利仁榮才真正是他最大的對手。
谷外。
眼看前方就快到了楚無咎紮營暗藏的峽谷，野利仁榮禁不住又摸了摸胸口的位置。如今兩塊血玉已經重新結合在了一起，他是否真能再見到他呢？
騎馬跟在野利仁榮身後的展昭此刻的心情同樣難以平靜。如今依照段司洛的安排，利用野利仁榮帶路前來的計策已經實現了大半，只是不知，玉堂是否當真就在楚無咎的營中……
兩人正各自想著心事，冷不防忽然一陣寒風吹過，驚起了道邊林中飛鳥，呀呀嘶鳴著衝上天空。
「什麼人！」
野利仁榮勒住韁繩，喝了一聲，抬頭望去，只見一男一女赫然出現在面前；而那名男子就是他一年以來朝思暮想之人。
「額濟納！」一瞬間，驚喜令野利仁榮向來冷酷的容顏柔化了大半。
他果然在此！他終於再見到他！
「主上。」展昭見了來人，道了一聲，下馬回到他的身邊。
「嗯，你去吧。」段司洛順勢點了點頭，心知展昭這是藉機向他詢問。
「是，屬下告退。」
展昭明瞭地微微頷首，正欲縱身而去，不遠處卻又聞一陣馬蹄之聲傳來，轉眼的工夫，兩匹高頭大馬已到了近前。
「昶愷殿下。」
野利仁榮此時雖尚不明瞭今日這約究竟是怎麼一回事，卻還是先抱了抱拳後，逕自翻身下馬躬身見禮。
「野利大人多禮了，楚某此時，仍只是一介草民而已。不知大人今日突然到訪，是否事情有變故？」楚無咎下馬笑道。野利仁榮是生性極傲之人，就像一匹桀驁不遜的烈馬。他是否真心拜他，他豈會不知？對付此類人等唯有攻心為上，不論何時都對他敬上三分，又不能讓他感覺自己可以一手操控一切。
「昶愷殿下放心，變故倒是沒有，我今日前來，卻是有人相約。」野利仁榮微微一笑，面上平靜如水，一雙利眼早已掃過眾人，揣摩判斷著眼下的情形。只見楚無咎發現段司洛在場，也是一愣，倒不像是他們二人商量好約他前來。