大大方方搬進來，並打算在此長住的巡府千金南宮迷迭，憑恃著有西門騾當靠山，以及早就疏通了府內上下的人脈關係，在她遷人西門烈所屬的院落時，絲毫沒有受到半點阻礙。
事實上，是根本就沒人能夠阻撓她。
想要阻撓她卻遭受到西門騾官權威脅的西門家子嗣們。此刻正挫折地排成一列，擺著同樣的姿勢整齊地坐在院廊上，面無表情地看著迷迭和她所帶來的人們，一點也不客氣的就在他們的面前，大刺刺地把西門烈的院落佔為己有。
指使著下人們將她的東西全都搬到西門烈鄰房的迷迭，在自己的東西都已就定位後，她又偏轉著螓首，盈盈的水眸一瞬也不瞬地盯著西門烈房裡的東西瞧。
「丹鳳，無論他房裡有什麼東西，你照樣弄一套過來我房裡。」她只是盯審著西門烈房裡的擺設一會，立刻決定好她住進來後的首要任務。
丹鳳大惑不解地思考著這個命令，「為什麼？"
「我要由小處觀察大處，好摸清楚西門烈的想法和心思，」她對西門烈的所知還不甚足夠，那些別人探聽不到的小細節，她要由自己去找出來。
「我會吩咐人去辦妥的，」丹鳳詳細地執筆記下，然後抬首看了看四周，「還有缺什麼未搬的嗎？"
「有，」迷迭伸手指著西門烈，「他。」她房內最缺的一樣東西，就是那個現在看起來很火大的西門烈。
「他？」連人她也要搬？
她玩味地盯著西門烈的表情，「順便也把他搬進我的房裡，」她滿好奇他翻起臉來是什麼樣子，也許逗逗他就可以知道……
「是，」丹風馬上對等待的長工們指示，「把他搬進去。"
西門烈詫異地指著自己的鼻尖，「我？」
「這是小姐的交代，」長工們向他深深一鞠躬後，便照令的把他拖離廊上。
「你到底把我當成什麼東西？」西門烈奮力地抽回兩手，眼神尖銳地鎖住那個愈看愈覺得囂張的迷迭。
「當然是把你當成未來的夫婿。」迷迭溫柔地向他解釋，「既然我要嫁你，我就應當瞭解你，」
他轉身就走，「我不想被任何人瞭解，更不想繼續留在這個地方娶任何人，」
迷迭輕緩地放口，「請他留下，」
「在我的地盤上跟我動手？」在長工們圍上來留人時，西門烈不禁心火驟起地停下腳步，「就算你們的主子是頭強龍，但可別以為你們能壓住我這條地頭蛇。」
「小姐……」懼於西門烈武藝造詣上的威名，想攔他的長工們害怕地向迷迭求援。
「算了，我自己來。」迷迭頗無奈地撩起裙擺，步伐優雅地步下石階走向他。
「每個人閃遠一點。」丹鳳忙著撤走院裡的所有人。
「倘若你還是執意要走，我只好親自留人了。」迷迭在他的面前站定後，細聲細氣地向他表示。
西門烈的請氣裡充滿嘲弄，「憑你？」柔弱似水又嬌貴如花，只怕一颳大風就能將她給吹倒，這樣也想跟他動手？
「嗯。」她微笑地頷首。
「自大過頭了吧？」刻意讓她三分顏色，她就開起染房來了，在這華山，除了今年那個準備要與他競爭盟主的第二人選外。她以為她一個女流之輩能勝得過他？
「我只是實話實說。」雖然她不一定能夠勝過他，不過，她倒是有把握能將他留下來。
西門烈並沒把她的話放在心上，不屑地睨她一眼後，依舊轉身欲走，但突如其來的掌風卻自他的身側襲來。
那個方才在他心目中還只是個嬌弱可人的迷迭，在眨眼間，已如一隻翻飛的彩蝶，朝他張開了羽翅飛來。仔細看清，才知那是她飄蕩的衣袖，而在旋轉的袖間，卻是她凌厲攻來的掌勢，逼他不得不再一次對她重新改觀。
未施全力、意在留人的迷迭，看了他充滿訝然的眼眸一會，不著痕跡地緩下攻勢，很君子的不趁他心有旁騖時佔他便宜，只是順著他的掌法與他拆招。
「你……」這麼上乘的勁道和內力，她一定拜過名師並已習武多年。
她輕聲向他叮嚀，「別好奇了，專心一點。」和人過招時分心，這真的不是一個好習慣。
西門烈聽了忙喚回心神，抽出袖中的判官筆，打算全力的來對付她。但在迷迭自袖中取出一支與他相同的判官筆，並與他招招相纏，筆筆直刺他的面前擊退了他所有攻來的筆式時，他難以相信地瞪大了雙眼。
「很眼熟吧？」迷迭靈巧地運轉著手中判官筆，一招一式皆與他如出一轍。
「你怎會判官筆式？」不可能，就算她是別派的武林高手，她也不可能會他獨門的判官筆式，並把筆式使得跟他像是同一個模子打造出來的。
「學來的。」她回答得很含糊。
「西門大少，我有義務提醒你！」冷不防的，站在遠處的丹鳳卯足了力氣朝他叫著。
「提醒我什麼？」拆招拆得很忙碌的西門烈，忙裡分心地問。
丹鳳徐徐爆出一則內幕消息，「我家小姐是各方看好的今年華山盟主第二人選，所以請你務必要當心自身的安危，千萬別讓小姐失去她所看中的相公！」
她就是那個聽說今年可能會跟他競爭盟主之位的人？
西門烈立即停手，返了一步打量起這個身份一直成謎的第二盟主人選。
他冷冷低笑，「搞了半天，原來你想嫁我是個幌子。想藉機除掉我好登上華山盟主才是真的。」真看不出來這女人的心機那麼沉，虧他先前還對她滿有好感的。
「請你別弄錯了，」迷迭覺得很好笑，「我是想嫁人。不是想當什麼盟主。」是不是幕僚當久了，所以他才會不時防著人，並滿腹的陰謀論？
「不是？」西門烈錯愕地回頭問著那個很瞭解她的丹鳳。
丹鳳慎重地揮著手，「小姐對那個不感興趣，她感興趣的是你。」
對他感興趣？
西門烈倏地回想起這陣子來，那道一直跟隨著他的視線，並漸漸在心底分析出個模糊的大概。
「等等……」他抬起一手，懷疑的看著迷迭臉上的笑意，「你是不是曾私下探聽過我的底細，或是派人在我身後跟蹤過我？」
「這兩件事我都曾做過，」迷迭大方的向他承認。
「原來就是你……」終於讓他找到兇手了，只是他從設想過，跟著他不放的人，會是個名門千金。
「會跟蹤你，。那是因為當時我還不甚瞭解似這個人，所以才會有些好奇心，」單憑一張繪像，她怎麼可能會把未來許諾給他？她當然得要有足夠的信心之後才能夠作決定。
西門烈不是滋味地撇著嘴角，「可以停止你的好奇心了嗎？」
「可以，因為我已經得到一部分我想要知道的事了。」迷迭也很合作，完全順著他的心意。
「你知道什麼？」他很懷疑她光是跟在他的後頭能探聽到什麼。
她們著螓首細述，「在總督府內，你是西門大人的首席幕僚，公堂之外，你不是個文人也不是個俠客，你是個專門幫人解決問題的無照師爺。此外，你還是今年華山盟主的熱門人選，你的判官筆式可列為武林五大絕學之一"
「這裡的每個人都知道這些事。」哼，還以為她有多了不起呢，這種消息隨便拉個路人來探聽就有了。
「這只是官方說法。」迷迭笑意淺淺地問：「你要不要聽聽我的獨家說法？」
還有獨家的？西門烈存疑地繞高了兩眉。
「上個月，你應泰山天下第一黑東方朔之請，親自上恆山幫靳旋璣找著了他的二弟北堂傲，並且幫助靳旋璣完成認弟的手續，然後就帶著靳旋璣趕回華陰，為的就是想要解決我這件緊急事件……」迷迭還沒把話說完，就被臉上青一陣白一陣的西門烈給打斷。
他激動地握著她的肩，「你怎會知道這件事？」
他是私下秘密進行這件事的，府中沒一個人知道，他也沒告訴過外人，她怎能神通廣大的弄到這條消息？
「因為我將你師父邀至南宮府里長期做客。」迷迭輕輕拍撫著他的胸膛要他冷靜下來，「你不在華陰的這段期間，他告訴了我不少關於你的事。」
西門烈更是無法冷靜了，「我師父？」那個為人古板嚴肅，素來對任何人都是不多言也不多笑的師父，會因為她而這麼做？
她再告訴他另一項解答，「至於你很納悶我為什麼也會判官筆式，我會的原因是你師父他老人家和我很聊得來，所以他就順便教了我幾招。」
「只是和你聊得來就能順便教你？」西門烈壓根就不相信她的說法。
迷迭的表情顯得很無辜，「沒辦法，誰教我的人緣好？」可能是她待客之道做得不錯，所以那位貴客才主動的對她禮尚往來。
「你是給了我師父什麼好處？」當年他要拜師，足足在他師父門前跪了一個月才得到他的同意，而她不費吹灰之力就能學藝，這其中一定有著不為人知的原因。
「真的要聽？」迷迭猶豫了一會，嬌俏的臉蛋上帶著一絲為難，「會很傷人的幄。」她實在是很不想破壞他們師徒之間的感情。
「說！」他非得知道師父破格收外人為徒的理由。
「我給了他一箱黃金，」
「一箱……」西門烈無法置信地拉長了音調，「黃金？！」
「對，因此他就毫不考慮的出賣你了，」她安慰地伸出手撫順著他急喘不停的胸口，「雖然我很不想說，但你們師徒之間情分真的很薄弱，相當禁不起外人的利誘。」
西門烈再度陷入呆滯狀態，久久無法將離殼的元神喚回來。
她拿來利誘的不是銀兩或是銀票，而是……黃金？！她家的黃金怎麼那麼多？
難怪師父會收她為徒，一箱黃金？試問世間哪對師徒的情誼在這種誘惑下，還能夠堅定不移的？他師父當然會出賣他！
就單單是為了想要知道他而已，她可以提出那麼嚇人的利誘來收攏人心，天底下怎麼會有這種女人啊？
在西門烈震驚得難以言語之時，迷迭笑咪咪地探首看向那排坐在廊上，也是吃驚得說不出話來的那些旁觀者。
「順帶一問。」她很會把握機會套消息，相當歡迎再有人向她投誠，「你們有沒有人想出賣他？我可以提供很豐厚的利潤喔，」
「我我我……」包括靳旋璣以及西門家子嗣們，個個爭先恐後地朝她舉起雙手，巴不得能乘機出賣西門烈。
沸騰嘈雜的人聲中，終於清醒的西門烈緩緩回過頭來，目光一瞬也不瞬地看著身旁笑靨如花的迷迭，並且深刻地懷疑起，他在華山的頭號對手，以及想要嫁能他的這個迷迭，她到底是怎樣的一個女人？
***
自己的院落被迷迭佔據後，西門烈便將自己關在房內沉思了一下午，反覆地想著該怎麼將這名鵲巢鳩佔的女人弄出府去。
但來老是客，而她這名貴客又是在阿爹力邀之下，順理成章進府來此長住的，無論西門烈怎麼想，他就是找不著一個適合把她趕出去的借口。
要是想用蠻的把她請出去，她的功夫很有兩把刷子。不是隨隨便便就可以打發的，但要是想跟她說道理的話。女人又是個不能理喻且難以溝通的生物。
單憑她那股強烈想要嫁他的慾望，他就知道她這個女人不好搞定，而且她遠比他還懂得什麼叫先下手為強。在他還沒先一步逃跑之前，她就已全面綁住他的腳步，他要是想逃，不但阿爹可能會派出鎮守華陰的總督府軍四處緝拿他，連那個已經被她收攏的師父，在黃昏時也差人送信來，說是他若不願結這件婚事而逃了的話，就要與他斷絕師徒關係，並運用在江湖中的人脈，讓他走到哪就有人追到哪，他要是有本事的話就儘管逃。
不行，現下所有強迫他娶妻的刀子都己架上他脖子了。而她人已經住進來，日子也看好了，他要是再這樣什麼都不做的話，他就非得娶她不可了，他不能這般坐以待斃。
已經站在迷迭房門前來回踱步許久的西門烈，雖然心裡怎麼想就是不妥當，但在想不出別的法子之後，他決定採取最有誠意的方式，打算對她曉以大義，然後親自開口請的走人。
他調整好氣息，才想敲門進去房裡和她好好談談時，門扉卻突地開放，令他欲敲門的動作止頓在半空中，低首看著倚身在門前的迷迭慧黠的杏眸滴溜溜地打量著他，不一會，她二話不說地把他給拉進去。
「你要做什麼？」西門烈莫名其妙地被她拉著走。
迷迭將他拉至堆滿佈料和圖的桌前，笑吟吟地對他宣佈。
「我要為你量身材。」他在外頭走來走去那麼久了，看他還是無法下定決心進來的樣子，所以她乾脆給他一個理由。好讓他有借口能夠進來。
「量身材？」西門烈戒心慎重地退了一步。
「好為你做衣裳啊。」迷迭將他拉回來，並拿出量身的布尺動作快速地圈住他的頸問，讓他無法轉身走人。
「我……」在她芳霏迷人的氣息下，他急著想退開。
她輕巧地收緊手上的布尺，拉近他們兩人的距離後，刻意仰著潔白的頸項靠近他的臉龐，溫柔似水的眸子徐緩地纏住他，芳香沁人的氣息，紛紛撫上他的面頰。
「別動。」她的嗓音像是薰人暖烘的南風。
西門烈有一刻怔然，心頭不禁因此而酥軟。
柔美的金橙色燭光投映在她細緻的面容上，不知不覺地牽引著西門烈的視線，他定眼看著她抿唇細笑的模樣，任憑她那一雙蔥白的纖指在他的頸間游移滑動著。
他依然記得她指尖帶給他的觸感，和她曾帶給他的心跳。
從這個角度，他可以看見她密如羽扇的眼睫，正巧巧地輕撲著，她常帶著笑意的唇邊，有兩個淺小的梨窩，像是盛載了她藏著的喜悅，談淡漾漾的笑意，妝點了她這張無暇的容顏，一種純粹的美，靜靜流淌在她的身上，令他不自覺地伸出掌挪至她纖細的腰際，在想更拉近她擁她人懷時，他又強迫自己收手握拳抵抗誘惑。
西門烈赫然察覺，即使她不言不語，他也難以拒絕她。
「你還是很懷疑我為什麼會看上你？」迷迭量完了他的頸項後，踮高了雙腳再量他的肩寬，邊漫不經心地問著。
「嗯。」他不得已地伸手採向她的腰際，以扶住重心似不太穩的她。
「憑感覺的，」她的眸光輕輕流轉，炫人迷離的眼瞳對上他的。
西門烈開始覺得氣息有些急促，「感覺？」
「對，」她索性將柔軟似絮的身子靠在他身上，「你很訝異我不是聽從媒妁之言而選擇你的？」
「我以為是我阿爹或是別人，在你面前把我說得天花亂墜，所以才會讓你沖昏了頭想嫁我。」她不可能會對一個陌生人感興趣到想要嫁他，一定是有人在她的面前說了大多不實的話。
「我不相信那些錦上添花的話，我只相信我親眼所看見的。」她搖首向他更正，漾著笑意雙手環住他的肩。
「為何不信？」在她軟軟的身子貼上他的時，他的胸腔急促起伏了起來，喉問也變得梗澀如燥。
「其實，媒妁之言不也只是聽憑他人的片面之詞？」她將臉龐貼靠在他的胸前，自言自語般地說著，「但無論是聽誰說的，好與不好，這結果卻是沒有人可以擔保的。」
她這主動親近的舉動，就像他飼養的那些愛撒嬌的貓兒一樣，令他心神紊亂得有些想推拒她的軟玉溫香，在他兩手方握住她的肩頭時，她卻拉下他的手，攤開他的掌心，微偏著螓首以指尖描繪著他的掌紋，那麼專注的模樣，讓他又不忍心這麼推開她。
迷迭舉起他的大掌將它貼放在她的面頰上，目光燦燦地看著他。
「這些年來，我看過大多向我求親的男人，而我早就放棄下功夫和花時間去瞭解或是找尋我的命中人，當然，我也不再相信什麼家世的保證或是那些風花雪月的情話。如果我注定要嫁人，那麼，我情願是嫁給我自己挑中的男人，至少不論結果如何，我可以自己承擔。」
西門烈一怔，心思停留在她的話裡久久無法走出來。
他已經忘了他有哪一次見到她時，不是對她另眼相看的。
即使到現在，他還是無法把眼前這溫柔婉的對他訴心衷的小女人，和那個白天與他出招相向的她聯想在一起。在他的心中，她的樣貌總是一直不停的變化，每次他猶尚未適應，她又在轉眼間展現出另一種截然不同的風情。
本是不想瞭解她的心的，但她卻像是個藏著秘密的女人，一旦讓人知道了點她的心思，就會有種繼續追究下去的渴望，因為她靈巧的心思和想法，和他是那麼的相同，都不願接受別人的擺，只想由自己活出未來，像只多變的貓兒，只是他不會將隱藏在心中的這些說出來，而她，卻是但但自在地把心享攤露在他的面前絲毫不隱藏。
「有沒有人告訴過你，你說話很直接？」他忍不住握住她的柔荑，細細地感覺她的小手在他掌心中傳來的柔嫩觸感。
「我只是想讓我所想要的人看清我最真實的一面。」迷迭笑揚著眉凝著他，「況且，對你說謊沒什麼好處的，往後我們還要相處，若是現在對你撒謊的話，謊言很快就會被揭穿了。"
西門烈不得不承認，「你很聰明，」他沒想過在她無比的容貌下，她的心思也是一樣令人讚賞。
「就是聰明才會挑上你呀，」她回以一個秋波，鬆開他，為他量起他的腰身。
「你大可去挑那些等著你青睞的男人，而不是來這看我的臉色讓我拒絕你，若你選擇了他們，或許你能得到在我身上很難找到的浪漫和憧憬，」為了她的笑意，西門烈有些不捨，不希望自己會傷她太深。
「我並不期望能在你身上得到那些，」她是個看得很淡的人。「而且我認為，單純的浪漫是很不負責任的一件事。」
「喔？」他很意外她不像其他的姑娘家會在乎這個。
「所謂的浪漫，只是追求者在成親之前的一個手段。但婚後能夠繼續的又有多少？我情願他們以誠實來替代浪漫，」如果一開始就注入了太多希望，那麼到頭來失落更是加倍的。
他終於知道了，「怪不得我怎麼拒絕你都不在乎。」原來她不把那些虛榮看在眼底，也莫怪他愈老實的拒絕她，她就愈受到鼓勵。
她不以為意地輕聳香肩，「我的臉皮厚啊，」
「說實話，在我之前有沒有人拒絕過你？」西門烈按著她環住他腰際的柔夷，一手抬起她玉雕似的下頷。
「沒有。」迷迭不假思索地搖首。
「每次你下定決心想達到的目標，到最後都一定能達成嗎？」要是她是個常勝軍，那他就得為自己的處境擔心一下了。
「嗯。"
一個戰無不勝的女人……
「你究竟是看上了我哪一點？」西門烈很想歎息，實在不知怎會有這種女人會想嫁他。
「你的雙眼。」迷迭一雙白細滑膩的小手悄悄撫上他的臉龐，明亮的眼瞳直望進他的眼底，「它讓我有一種想要尋找刺激的慾望。」
藕花的香氣淡淡地盈饒著他，西門烈在她的眼眸裡彷彿看到了夏日的熾焰，艷麗的燙；而那似水盈盈的眸光，卻又像一池醉人心弦的湖水，澄靜無波。
仔細看清，他才發覺她的樣貌愈來愈多幻，令他捉不清，也愈來愈有一探謎底究竟的衝動。
「迷迭。」他出聲輕喚。
「嗯？」他戀戀的嗓音，令她的意識不太能集中。
「別再用你的眼睛搶劫我了。」那種看著他的眼神，簡直就跟打家劫舍的搶匪沒兩樣。
迷迭撫著粉頰，「有這麼明顯嗎？」她還以為自己已經很克制了。
「太明顯了。」西門烈消受不起地搖搖頭，不經意地在桌上看到一張寫滿字跡的紙絹，「這是什麼？」
「那個啊。」迷迭探身一看，「你的萊單。」她都忘了要告訴他這件事了。
西門烈草木皆兵地挑高兩眉，「萊單？」
她興高采烈地向他說明，「我決定往後為你親自下廚，而這單子上的菜色都是我精心所挑出你最愛吃的萊。」
「你怎麼知道我愛吃什……」西門烈緊捉著那張紙絹。怔怔地瞠大了眼，而後回過頭問：「你收買了府中的廚娘？」他已經很熟悉她的手段了。
她得意挑高黛眉，「對。」在這座總督府中，還沒被她收買的人可能不多。
「你還收買了什麼人？」明天他要去找投誠敵方的那些人算帳。
"我……「迷迭抬起殲指正要細數，門外一串急躁而來的步伐打斷了她的話。
「大哥！」西門爍兩手捧著衣裳，火燒屁股地急忙衝進來。
西門烈對他手上的那些衣裳有些眼熟，「那是……」奇怪，怎麼跟他常穿的那些衣裳那麼像？
「脫下來！」西門爍把懷中的衣裳往旁邊一扔，喘著氣衝至他的面前對他大叫。
他一頭霧水，「什麼脫下來？」
「你身上的衣裳。」等不及的西門爍乾脆為他代勞，粗魯地剝起他的衣衫，「動作快一點，我急著要！」
西門烈遠搞不清楚狀況，「你幹嘛要我的衣裳？」
「你房裡的衣裳我全都搜來了，現在就只差你身上的這一套。」西門爍一把揮去額上的汗水，再接再厲地將他身上的衣裳一件件脫下。
「慢著，你要拿去哪裡？」披強行剝下衣裳身子涼颼颼的西門烈，在西門爍把衣裳拿到手後，捧起那一堆衣裳要往外走時攔住他。
西門爍沒空聽他羅咬，「阿爹叫我把你的衣裳全拿出去捐給街上的乞丐，我要是再不快點拿去的話，阿爹就要判我充軍戈漠了！」
「等等……」他瞪大眼赤裸著上半身問，「喂，那我要穿什麼？」把他的衣裳全捐了，那他要怎麼辦？
西門爍匆匆扔下一句，「自己想辦法！"
「什麼自己想……辦法。」他的話尾完全跟不上已經消失在門外的西門爍。
迷迭挨在他的身側。與他一同看著外頭空無一人的長廊。
「他已經走很遠了，」他們西門家的辦事效率還真不是蓋的。
「你知道我爹為何突然會大發善心；想做捨事而捐光我衣裳的理由嗎？」西門烈但硬地轉過頭來，直視著這個會讓他的家人做出這種事的頭號嫌疑犯。
她甜甜一笑，「知道啊，」
「為什麼？」她一定又跑去跟阿爹說了什麼。
「因為我告訴他，我希望你能穿我親手縫製的衣裳。」她也只是到西門騾的面前說了幾句話而已，她哪知道西門騾會用這種方式來成全她。
西門烈不禁拍桌長歎，「果然又是為了你……」只要她南宮姑娘的一句話，他的家人就為她赴湯蹈火的去了。
想要為他繼續量身的迷迭，看他似乎一時之間忙著歎氣沒空搭理她，便一手撫著小巧的下頷，老實不客氣地乘機打量起他結實優雅的身材。
他偏過頭，眉心抽搐地瞪著她看得律津有味的表情。
「你就這度大方的看？」她是個姑娘家，看了半裸著身子的男人，非但不羞不臉紅，她還一副興味盎然的模樣。
「剛好可以評鑒一下呀。」她朝他揮揮手要他放輕鬆一點，「在我把你的衣裳做好前，你就先光著身子一陣子吧，我不會介意的。」
「大哥！」忽然間，西門爍又像一陣風似地刮回他的面前。
西門烈兩手環著胸淡淡地問：「你是突然良心發現。特地回來要把衣裳還給我？」真難得，這個弟弟也會藐視阿爹的官威。
「不，我是忘了拿你身上那條褲子，」西門爍說著就動手去扯他的褲子，「麻煩似合作一點，快點脫下它！」他可不想為了一條褲子而去充軍。
「住手，別……」西門烈漲紅了一張俊臉，緊捉著褲子不肯鬆手，「你也看一下地點！」就算想脫他的褲子。但這裡還有個迷迭在呀，他不羞，也總要顧忌一下迷迭的感受。
西門爍這才想起在場還有個女人，是不大方便在她面前做出這種事。但當他和西門烈一塊以眼神想請她先行離開一會時，卻得到一個出乎意料的答案。
「有這必要嗎？」迷迭無所謂地看著他們兄弟倆，「我真的不介意多看幾眼的，」
這女人……
***
「西門弟弟？」
靳旋璣小聲地唉著整個人趴在桌上生悶氣的西門烈，並小心謹慎地觀察他今天的臉色。
「別叫我，」西門烈緊蹙著濃密的劍眉，「沒看到我現在很沮喪嗎？」
靳旋璣聽了後仔細將他從頭到尾打量過一遍，並識相地點點頭。
「完全看得出來。」他身上觸目所及的每一樣東西，全都是那個讓他沮喪的迷迭親手縫製的。
西門烈氣悶地將臉埋在桌上，一拳又一拳地捶打著桌面。
那夜自他的衣裳都被阿爹給拿去贈人後，他因為無衣可穿，被迫躲在房裡裡著被單丟臉丟了兩天，兩天過後，終於把他衣裳做好的迷迭，很民主地給了他一個選擇的機會，看他是要芽她所縫製的衣裳，還是繼續躲在房裡沒臉出門。
真是奇恥大辱，他西門烈居然會有光著屁股、披著被單，接受女人的好處的一天？
說真的，他一點也不想穿迷迭所制的衣裳接受她的恩惠，可是在這偌大的總督府裡，他居然找不到半件衣裳可穿，別說受到威脅的織娘們沒人願意替他縫製好了，就連他那些怕被捉去充軍的弟弟們，也全部拒絕把一條褲子借給他來應急，他要是不想光著身子四處招搖害人長針眼的話，就只能拉下臉來穿迷迭所提供的衣裳。
滿心挫折的他，是很想借這個機會將衣裳當成個名目，好乘機挑一下迷迭的缺點，隨便找個借口把她趕出門去，也讓她感受感受什麼是挫折的滋味，可偏偏她的手藝好得無從挑剔，就連府裡的織娘們也對她的釘線絕活讚歎得不得了。
西門烈方又為自己的處境回憶過一番，微抬起眼皮，就看到無憂無慮的靳旋璣，正坐在他的身旁，滿面笑意地拿著絹布擦拭著他的那柄松濤劍。
他疑心四起的問：「似是怎麼從阿爹那邊拿回這柄劍的？」進了阿爹庫房的東西怎可能再出來重見天日？是誰有那麼大的本事？
「南宮姑娘把我所有被充公的東西都拿回來了。」靳旋璣快快樂樂地向他展示，「你看，就連這本旋門賦她也幫我要回來了，」
在將府內所有人都收攏光了後，她這次是想找靳旋璣下手？
「拿人手軟，別碰！」西門烈飛快拍開他的手，收走迷迭為他拿回來的東西，不准迷迭把魔掌也伸向他。
靳旋璣還以為他只是在鬧脾氣，不但沒把他的話聽在耳裡，還一臉嘴饞地盯著一桌迷迭為西門烈所做的佳餚。
「這是她做的萊？我嘗嘗看，」在聽過西門炬說迷迭做菜功夫賽御廚後，他老早就想來偷吃一口了。
「吃人嘴軟，不准吃！」西門烈又迅捷地打飛他正要偷吃的手。
靳旋璣甚是可惜地吮著手指頭，「可是太浪費了……」哪有人這樣？自己不吃也不准別人吃。
每次看著迷迭端上來的每一道萊，最後的下場都是原封不動的撤回廚房，他不但很心疼除了迷迭煮的飯萊就沒別人煮的東西可吃，而因此愈來愈瘦的西門烈，他更心疼被西門烈糟蹋掉的這些山珍海味，聽說迷迭是皇家級的手藝那，要是能讓他嘗到一口萊渣那有多好啊！
西門烈陰鬱的臉色，在靳旋璣那副掩不住垂涎三尺的模樣徹底流露在臉上後，變得更加鐵青。
他以指用力戳著靳旋璣的胸口，「不過是把東西還給你和煮了幾道萊而已，這樣就被她給收買了？你到底有沒有志氣？」
「你現在身上穿的也很沒志氣啊。」靳旋璣淡淡看了他一眼，說明他也是半斤八兩。
「我……」一股悶氣霎時又梗在西門烈的胸腔裡不上不下的。
他現在就好似一隻待宰的籠中鳥，網中魚，孤立無援也無法逃脫四面受敵的這種處境，而原因全是為了一個女人而已！
也不知述迭是有什麼吸引力，還是有著與眾不同的靈活手腕，阿爹對迷迭言聽計從，人前人後都擺明已認定了她這個兒媳。而那票沒志氣的弟弟們更是對她崇拜不已，在她住進府中的第一日起就向她投誠，徹底的跟他這個大哥倒戈，而這個靳旋璣，看來也已經被她收買得差不多了。
嘔，好嘔，再這樣下去，他一定會嘔的得內傷。
不知道西門烈又沮喪起來的靳旋璣，還是不著風向地老實頌讀著迷迭。
「我還以為你已經是我見過最聰明的一個人了，沒想到居然還有一個有本事把你克得死死的女人，上蒼造物果然還是有他的道理，」他一直以為這世上不可能有人比西門烈更聰明了，豈料是他人看得太少，忽略了迷迭這一號大人物。
「我是看在她是女人的份上，所以才沒跟她計較，」
嘖，又一個投誠票跑到迷迭那邊去了。
靳旋璣又潑他一盆冷水，「以目前的情況來看，你也不能跟她計較什麼，」現下在這總督府裡佔上風的，是南宮姑娘老大。
「不准再長她的志氣！」嘔到極點的西門烈氣結地掐著他的脖子，「你要認的親人是我還是她？」再捧那個女人他就去認別人！
「好好好……」靳旋璣趕忙見風轉舵安撫著他，「你說不長就不長，你才是我最聰明最可愛的弟弟，」
驀地，串串清脆悅耳的掙蹤絲竹聲，順著夏日午後的南風，徐徐飄送至西門烈的房裡。
西門烈不禁惻耳傾聽那屬於七絃琴的樂音。
空氣裡，音濤起伏似海、律韻翻迭如浪，說是天籟之音一點也不為過，他閉上眼，正要細聽，但那如風微送的絲絃聲卻中斷了一會，隨即又挨上了輕攏慢捻抹復挑的琵巨琴音，他怔愣了半晌，想定下心來好好欣賞這宛如間關鶯語的佳作時，琴音又被嗚咽流轉的洞蕭給取代，緩緩滑過他的耳際。
聽著隔鄰的迷迭樂器一個接一個奏，一曲比一曲更勝天上仙樂，靳旋璣有種想要對她鼓掌致敬的衝動。
「好一個無所不能的女人……」這真的不是普通人能做到的。
西門烈心情惡劣地撫著額，「拜託，她根本就不像人好嗎？」厲害到這種程度，這世上哪有人伙得過她？
「模樣美，性子好、人緣佳、武藝高強、精通六藝、女紅廚藝方面又是個天才，」捨不得西門烈把這樣的女人拒絕在外，靳旋璣又倒戈地鼓吹他，「她真的很完美，你確定你真的不要娶她？」
「完人都是早夭的。」他才不管她是不是十八般武藝都俱全，或者她是有著三頭六臂，他要堅持他的理念。
「西門弟弟，你的嘴巴愈來愈酸了。」這幾天以來，他就是一直保持著口毒的德行，任誰都不能在他的面前稱頌迷迭。
他煩悶地低吼：「誰教我現在正值挫折過渡期？」
靳旋璣同情地拍拍他的頭，「乖乖，別難過了，振作一點。」他的這種心病還是找人來解一下比較妥當。
趴在桌上的西門烈，憂鬱沮喪到一個程度後，忽地想起了西門炬曾經對他說過的一句話——
她是華陰最完美的女人。
他不信，這世上不可能會有完美無缺的女人。
只要是人，總是會有缺點的吧？縱使迷迭的能耐再怎麼高，她也不可能是個聖人。只是每回當他想去挖掘她、拚命想找缺點來拒絕娶她，縱使他能捉到一個牽強的把柄，但只要她站在他的面前，對他綻出瑰艷迷人的甜笑後，他就沉溺在她的笑顏裡一個字也說不出口，忘光了他有什麼理由可以不娶她。
不知何時，纏綿在空氣裡的樂音已經停止了，失去了那撩人心弦的樂音後，西門烈的神智就較清醒了些。
「靳旋……」他轉過頭，想跟靳旋璣商量一下該怎麼做才有辦法走出總督府大門，但坐在他身旁托著芳腮看著他的人，卻是迷迭。
沒心理準備的就這度近距離瞧著她的面容，西門烈感覺他的心又急急撞擊著他的胸膛。
他深吸口氣，「他人呢？」怎麼一回頭身邊的人就換了。
「他看你似乎很沮喪，所以叫我過來看看你的情況。」迷迭望著他沉重的眼眉，雇邊泛著一抹知解的笑意，「我只是想坐在這陪陪你，不會打擾你的。」
西門烈忍不住伸手輕撫她水嫩的臉龐。
這麼知心的女人，為何同時也是個集矛盾於一身的女人呢？
既嬌弱美麗得令人傾心，又無所不能得令人卻步，想娶他的人，還必須先掂掂自己的斤兩，看自己配不配得上的才行，然而，她卻主動送上門來，清楚地表明自己的意願要嫁他。
他，真值得她這麼做嗎？
「你不該把你的優點都暴露出來的，那只會帶給人壓力。」對於她這幾日來的作法，西門烈中肯他說出他的評論。
「在我面前，本來就很少男人能夠不自卑沒壓力。」迷迭習以為常地輕笑，「與其讓他們在娶了我之後都活在自卑之中。不如現在就讓他們看清他們想娶的是什麼樣的女人，我不想讓他們往後再來後悔。"
他點著她紅艷的芳唇，「你的這些話，會嚇跑很多男人的。」她這種誠實的個性，讓他不知該拿她怎麼辦。
「可是嚇不跑你是不是？」迷迭期盼地握住他修長的手指，將它移至芳頰上細細摩挲著。
「老實說，我已經開始想拔腿而逃了。」他是不願承認自己會輸給一個女人，但他不能否認，她對他的心造成了太大的威脅性。
「你最好是別逃。」她在把玩著他的大掌時，若有若無地警告著他。
西門烈聽得出來，「因為你會追得更緊？」
「一點也沒錯。」她又老實地再度對他承認，並且對自己相當具有信心。
「那咱們有得耗了。」也許，這將是一場長期抗戰。