夕陽西下時，岳勝磊騎著馬回到將軍府，一下馬，他就吩咐守門的僕人，「等會兒要是朱姑娘出現，就說我已休息不見客，絕不要放她進府。」
「遵命。」
岳勝磊趕緊進門，感到頭痛不已，沒想到自己只是好心護送落難的朱藝箏回家而已，竟會就此被她纏上，惹上這一朵爛桃花上身。
果然沒多久，朱家的馬車停在將軍府前，朱藝箏由丫鬟攙扶下車，手中還拿著一隻小木盒，小心翼翼的，就怕摔著。
她來到門僕面前，笑容甜美地說：「請幫我通報一聲，我想見岳大哥。」
她來岳家的次數已經數不清了，所以不用自報姓名，門僕也知道，眼前這名姑娘就是朱藝箏。
「很抱歉，朱姑娘，咱們將軍已經休息，今日不見客。」
但朱藝箏猶不死心。「我聽聞岳大哥受了傷，特地帶來家父從外地帶回來的珍貴傷藥，今日這藥要是送不到岳大哥手上，我會食不下嚥、寢食難安的。」
剛才她守在金吾衛的衛所外，打算等岳勝磊離開時攔下他，將傷藥交給他，沒想到他一見到她的馬車，就頭也不回的奔馳離去，讓她連下車攔他的機會都沒有。
她就不信自己一而再、再而三的示好，他還能無動於衷，畢竟她對自己的美貌很有信心，多的是公子哥兒們想贏得她的芳心，她獨獨傾心於岳勝磊，他該要感到榮幸才是。
「要不然這樣吧，請朱姑娘將傷藥交給小的，小的再轉交將軍。」門僕好意提出建議。
「不成，我得親自告訴岳大哥該如何使用這傷藥，所以還是請你進去通報，我今日非要見到岳大哥不可。」她態度堅定的拒絕。
「這個……」門僕忍不住感到棘手，他到底要不要直說，將軍就是不想見她?
「朱姑娘，你別為難下人了，不是他不願通報，而是勝磊哥就是不想見你。」
甄曉昭走出大門，直接面對難纏的朱藝箏。
「表小姐。」門僕暗暗鬆下一口氣。
朱藝箏一見到甄曉昭，馬上冒出一肚子的火，臉色變得非常難看。「甄姑娘，這是我和岳大哥之間的事情，不必你來插手。」
甄曉昭不得不歎氣，怎會有人自負到如此程度，完全聽不下勸？「你再癡纏也討不來好處，只會讓勝磊哥避你避得更勤。」
「那是因為岳大哥還不知道我的好，他若是肯敞開心房好好的認識我，我有信心他肯定會愛上我的。」朱藝箏自傲的說道。
「……」甄曉昭還真是無言以對，難道她真的不明白，就是她這自傲的態度，讓勝磊哥避之唯恐不及，恨不得當初沒幫她忙嗎？
朱藝箏就是被自己的爹娘寵過頭，也被其他愛慕她的男子捧過頭，才會以為天下的男子都該拜倒在她的石榴裙下，沒一個例外。
「總而言之，你今日是見不到勝磊哥的，他忙於公務，回家後已經很累了，你若是真心喜歡他，就不該還在這種時刻打擾他。」甄曉昭向她伸出手。
「我可以替你把藥轉交給他，使用方法也可以告訴我，由我轉告，其它的，我只能說抱歉。」既然勝磊哥不想見朱藝箏，她當然得幫勝磊哥一把，別讓朱藝箏再有機會騷擾他。
所以說到最後，朱藝箏還是不得其門而入，她惱怒的冷哼一聲，鄙夷地說：「甄姑娘，你還真的以為，你是岳家的女主人嗎？」
「什麼意思？」甄曉昭輕蹙起眉。
「岳家直至目前沒有當家主母打理家中大小事，你是唯一的女眷，自然而然就主掌一切，但這可不代表你就真的是當家主母，還自以為理所當然的什麼事情都要管，連岳大哥的私事你也不放過。」
甄曉昭臉色微變，覺得她的嘲諷非常刺耳。「你不懂就別亂講。」
她幫岳家打理上上下下一切瑣事，才不是貪那什麼女主人的身份，完全只是因為她得找些事情做，不想白白待在舅舅家當米蟲。
她始終認為自己是外人，若非舅舅不介意多養一個孩子，將她視為己出，或許她早就離開這裡了。她所能報答舅舅唯一的方式，就是替舅舅打理這個家，把家中所有事情都處理得井然有序，讓大家都住得舒服。
若真要說，她倒覺得自己像個總管，攬下這些事情，她才覺得自己在這個家是有用的，可以安心的繼續住下去，舅舅從來不曾強迫她必須做這些事情。
「我就是這樣覺得，你又能奈我何？」朱藝箏輕蔑的瞧著她。「若非岳伯父始終未曾續絃，你以為你能在岳家作威作福嗎？別忘了你的身份，你只是個寄人籬下的孤女，無父又無母，岳伯父之所以收留你，只是因為看你可憐。」
「夠了，請你住嘴！」甄曉昭氣憤的喊道。
「怎麼，惱羞成怒了嗎？」朱藝箏得意一笑。「別以為你能永遠如此囂張，等岳大哥成親之後，當家主母自然是岳大哥的妻子，而你呀……就閃邊涼快去吧！再繼續管東管西下去，只會惹人厭。」
她如果順利成為岳大哥的妻子，第一件想做的就是將礙眼的甄曉昭攆出岳家大門，最好趕緊找個人將她嫁出去，這樣兩方就毫無瓜葛，再也不必見面了。
甄曉昭氣得不想再多說一句話，反正也只是浪費唇舌，乾脆斷然的下逐客令。
「慢走，不送。」
反正在朱藝箏眼中，她就是個自以為是岳家主子的人，那她又何必客氣，這件事她管定了，絕不讓這女人打擾勝磊哥！
「甄曉昭，咱們走著瞧吧。」朱藝箏冷哼一聲，高傲的轉身上馬車，不再和甄曉昭僵持下去。
甄曉昭看著朱家馬車離去，直到馬車消失後才轉身進屋，胸中悶了不少火氣，卻又吐不出來，簡直快將她悶死了。
她來到岳家後院，一個人坐在大樹下頭，雙臂環抱曲膝，將小巧的下巴放在膝蓋上，臉色始終很難看，甚至還多了一股……落寞。
勝磊哥終究會娶妻的，到那個時候，她該怎麼辦？這裡畢竟不是她家，她不可能死賴著不走，要他們養他一輩子。
所以她該離開嗎？她又該走到哪兒去？還是非得嫁人不可？但她又不知道嫁誰才好。
「嫁人呀……」她無奈苦笑，其實她不是不知該嫁誰，一想到這個問題，她的腦海內馬上出現一個帶著爽朗笑容的人，只不過不知在他的心裡，對她是否有一絲一毫的男女之情？
真討厭，都是朱藝箏，害她不得不開始認真思考這個問題，自己以表妹的身份是無法一直待在岳家的，終究得離開這裡……
其實打從她獨自坐在樹下發呆凝思時，岳勝磊就躲在轉角後看著她，忍不住輕蹙起眉頭。
他知道這是她的習慣，一有不順心之事，她就會一個人坐在樹下，坐得越久，也就表示她心中的不舒坦越強烈。
剛才她和朱藝箏在門口的爭執，他聽得一清二楚，他本該出面替她解圍，但他明白自己一出現，情況只會更糟糕，朱藝箏更是不會輕易離開，所以他只能忍下來，卻對她必須面對朱藝箏的酸言惡語感到很是不捨。
他和爹都能理解，她之所以主動攬事情做，把自己當成岳家的小管家婆，只是想尋得一份安心，要是整日無所事事，她反倒會很惶恐，害怕自己隨時都有可能被趕出岳家，所以他和爹才會默許她代為打理家中大小瑣事。
此刻能夠轉移她的方式，就是找事情讓她忙，只要她一忙碌，再不開心的事情也會被她拋諸腦後，沒心思再去想了。
岳勝磊輕勾起笑意，已經想到該拿什麼事情來讓她「忙」了。
他即刻轉身離去，好一會兒後，他去而復返。
「曉昭。」
甄曉昭一聽到岳勝磊在喚她，原本消沉的意志瞬間振作起來，轉過頭。「怎麼了？」
只見岳勝磊手中拿著一件上衣，表情有些苦惱。「你上回幫我縫的新衣，破了一個洞。」
「什麼？」她訝異的站起身，來到他面前，拿過他手中的上衣檢視。「這件衣裳不是我兩個月前才幫你縫的，怎麼如此快就破了？」
她有空時就會幫他和舅舅縫製衣裳，說起來也是因為她對女紅挺有興趣的，一拿起針線就能縫上好幾個時辰，一點都不覺得疲累。
「該不會是你幫我縫時不用心，所以才如此快就破了吧？看來你對爹比較好，原來你有大小眼。」他故意半開玩笑的逗她。
「少胡說，你才大小眼，分明就是你太粗魯，才會沒兩個月就將衣裳穿破了。」她沒好氣的瞪他一眼，不知不覺中原本的氣悶已不見，只顧著和他鬥嘴。
真要說起來，她縫他的衣裳時還更用心，應該比舅舅的更不容易破才是，所以歸根究底，肯定是他自己的問題。
甄曉昭將衣裳翻了翻，很快就見到右邊袖子的腋下裂開好長一道口子，但這道口子，看起來一點都不像是穿裂的，反倒像是有人刻意用蠻力扯破的一樣。
她困惑的蹙眉，狐疑的瞧向岳勝磊，不懂他到底在搞什麼鬼，是故意把自己的衣裳弄壞好來找她麻煩嗎？
「咳，你一直瞧我，破掉的地方也不會自己補起來的。」岳勝磊尷尬得趕緊轉移她的注意，要是被她發現破綻，他可就糗了。「你要不要補？不想補，我就拿給其他會針線活的丫鬟，她們也是一樣的。」
「哪裡一樣了？」她馬上將衣裳塞入懷裡，才不想讓其他女人幫他縫補衣裳，氣呼呼的反駁。「我又沒說不補。」
甄曉昭轉身走回自己的寢房，岳勝磊勾起一笑，也緊接著跟上。
她回到房裡，拿出針線，坐在桌邊幫他縫補衣裳。「你稍等一會兒，我很快就好。」
岳勝磊沒有進到她的閨房內，靠在門旁的牆上，隔著一道門和她說話。「我不急，你可以慢慢來。」
「真是的，你又不是沒其他衣裳，這件破了，你穿其它件不就好了，何必非得穿我補過的破衣裳不可？」嘴上雖然叨念，但她心中其實是甜滋滋的。
「穿慣了你做的衣裳，倒是不習慣穿其他人所做的衣裳了。」
「衣裳就衣裳，誰做的又有何差別？」
「當然有差別，我剛才說要將衣裳拿去給其他丫鬟補，你不也說不一樣？」他馬上回嘴。
差別就在於心意呀！她在縫製衣裳時所傾注的心意，是其他人比不上的，只要一穿上她親手做的衣裳，他就算再不開心，滿懷的愁緒也會瞬間煙消雲散，取而代之的是無盡的欣慰滿足。
「算了，我說不過你。」她不再回話，滿含笑意的細心縫補衣裳。
隔著一道牆，屋內外的兩人卻像是沒有任何阻隔，兩顆心異常的接近，所想的都是彼此的事情，一股淡淡的柔情纏繞著彼此，久久不散。