之後，她找了馬伕，雇了輛馬車，帶著簡單的行李便起程前往山東。
馬車出城前，馬伕刻意停了下來，說是要餵馬兒喝些水再上路，但一個時辰前馬兒才喝過水的，實在沒必要再刻意停下喂一次，可她什麼也沒說，冷眼看著他將馬車停下，讓馬兒有一口沒一口的喝著水。
「夫人，要出城了，您不下來再瞧一眼杭州城嗎？您這一離去要再見這景致就不容易了。」馬伕在馬車外說著，極力邀她下車瞧瞧。
她抿笑道：「好啊！」抱著小寶才探出頭，那馬伕已慇勤的過來扶她。小寶難得遠行，一下馬車即興奮得在周圍跑跳，那馬伕亦步亦趨的跟著，生怕他有所損傷。
這個馬伕的服務可比一般還要周到，不只顧馬，更護人。
笑了笑，秦畫意沒多說什麼，眼光朝四周望了望，馬伕停下的地方是一處小竹林，放眼望去四周並無異狀也無人，但是，她就是感覺在某一處，有一道熾熱的目光正集中在她身上。
她索性闔上眼，讓這道光源盡情散發，要瞧就瞧個夠吧！
半晌後，她聽到一陣馬蹄聲，驀地睜眼瞧去！
「畫意！」
李畫師竟然騎馬追來了，他是文人，馬術不佳，騎馬的樣子也有點驚險，可他選擇騎馬來，可見他追得有多心急，見到她後，他拉不住馬韁，還差點落了馬，幸虧那匹馬還算溫馴，這才讓他順利下馬。
「你是來送行的嗎？」她見他滿頭大汗，呆愣的問。
「不是……我是來阻止你的，你非得離開不可嗎？」他站在她面前，抹著汗，激切的問。
「嗯，我已決定了。」她淡然的點頭。
「你何必走？如今大伙都已不再避你，那斯聞人也將孩子給了你，這杭州是你住慣的，離開了這裡，上哪都是異鄉，你不會感到舒適的。」
她輕笑回道：「我知道。」
「既然知道了你還走？」
她苦笑，目光望向遠方，心頭有個感覺，那個人還在，她咬了咬唇，竟想做些事激怒人，轉身主動握住李畫師的手，此舉果然讓她見到那一直盡責照顧小寶的馬伕臉色微變，似乎為某人著急不已。
「謝謝你來阻止我離開，但是我真的非走不可，杭州雖是我的家，卻也是最教我感傷的傷心地，我不願意留下觸景傷情，情願回到爹的故鄉重新生活。」
「這個……」李畫師吃驚的瞪著被她緊握的手，臉龐漲紅，一時沒聽見她說了些什麼。
她手握得更緊了，眼睛也幽然的直視著他。「等我安頓下來，會寫信給你，歡迎你來山東找我。」這話分明是暗示，她願意與他異地相處。李畫師大喜，猛然點頭，「好，我會去找你，一定會去找你的。」喜出望外的他還激動得一把抱住她。
秦畫意聽著他打鼓似的心跳，感到很抱歉，但是……原諒她吧，將來她會好好為今日的事向他道歉的。
「啊！太陽不久就會下山了，夫人，咱們得趕路了。」那馬伕冒著冷汗，抱著小寶急急忙忙來催促她該上路了。
她暗自冷笑，這馬伕怕是也感受到某人殺人般的目光了吧？「嗯。」她輕推開了抱住她的李畫師，由懷裡掏出一方絲帕。「這你留著。」
接過絲帕的李畫師簡直樂不可支，這是定情之物嗎？他立即喜孜孜的將之小心收進衣袖內。
「我走了，你保重吧！」她抱過小寶，上了馬車。
「好的，你也要！」
他聲音還沒落盡，馬伕就已將馬車簾子拉上，回頭還凶神惡煞的瞪了他一眼。
李畫師被瞪得莫名其妙，正要開口跟秦畫意再說幾句話，可那馬伕已火速將馬車駛離了。
「抱歉喔，本客棧客滿了，沒有房間！」這家客棧生意相當好，櫃檯的掌櫃連頭也沒抬，直接將客人請出門。
「那糟了，這附近只有你這家客棧，你這客滿了，夜裡可要睡哪呀？」她登時煩惱起來。
真不妙啊，難不成要帶著爹與小寶露宿野外？自個是無所謂，可是爹的身子虛弱，小寶又小，萬一在野外受了風寒就不好了。
她不死心的再追問：「難道連一間最破的房間都擠不出來嗎？」
「沒有，小店連馬房都有人預約了。」掌櫃逕自低著頭算帳，不耐煩的回應。
「可是！」
「你這女人是怎地？煩不煩啊，都說沒有了——」掌櫃終於抬起頭了，但突然間，他聲音沒了。
「沒有就算了，我離開就是。」她無奈的道。
哪知那掌櫃臉色一變，驚心的吞了口口水。
「別、別走，真、真是對不住了，方才教一條爛帳煩著，竟對您不客氣，我這兒還空著兩間上等房，就、就留給您了，請您不嫌棄一定要住下。」他說著這話時雙眼對著的似乎不是她，而是她身後的某一處。
「不是說連馬房都沒了，怎又有空房了？」她訝異的反問。
掌櫃的臉皮顫了一下，「這是小店預留給貴客住的……」
「貴客？我算貴客嗎？」她指著自個笑問，自知身份一般，在這臉部變化萬千的掌櫃面前，應當構不上「貴」字吧？
「算，當然算……我是說，每個客人到了咱們這裡都是貴客，都得盡心招呼，方才是我待客不周，還請夫人一定要原諒。」他抹著汗，生怕她不爽方纔他囂張的態度，萬一不住走人了，那他可就大大「得罪」人了！「天已黑了，夫人請務必住下吧。」
掌櫃鞠躬哈腰的態度與方才不理人的模樣差了十萬八千里，還真教她開了眼界。
「那就謝謝了，那兩間廂房請留給我吧。」她輕掃身後一眼，確定應該沒有人……也許有人，但來去匆匆吧？
「哪裡的話，夫人抱著孩子又帶了個老人遠行，辛苦了、辛苦了！」掌櫃忙不迭的說。
秦畫意撇了抹笑，不動聲色。爹與小寶還在馬車裡沒下來，這人怎就知她帶了這些人？若不是早有消息，就是未卜先知了。
「夫人這邊請，我先帶您去馬車裡接人出來，再送您回房去。」掌櫃還沒發現自個說溜了嘴，一個勁的伺候她。
安頓好爹在另一間廂房後，小寶吃飽飯也睡了，她喘了口氣，在房裡坐了下來。這一路上順利得不可思議，倒像是所有事都早先一步安排好了。
這只說明一件事，那男人不是真心要放她走，至少不如他表現的那般絕情。
這趟山東行，最終將會讓她探出那傢伙的意思的！
走向窗邊，她刻意打開窗子，倚著窗框瞧著窗外景致。
她又覺得自己有被盯上的感覺，那道熱線如影隨形，從沒有散去過。很好，她倒要瞧瞧，他能撐到什麼時候？
這間上等廂房位於二樓，窗台離地有點高，她故意坐了上去，就這樣凌空晃著兩條勻稱細腿賞景。沒多久，那馬伕藉機來敲門，說是要詢問她明天什麼時辰出發，他好提早拉出馬兒做準備，為了回話，她不得不跳下窗台，也就自然的離開了那危險的地方。熱ｍ書＆吧ｐ獨＠家＊制＃作馬伕問完走後，她露出詭笑，拿了幾條厚毯子先將床上的小寶裹密保暖，然後走回窗邊故意將所有的窗子敞開，現下天寒，這般讓寒風灌進屋子，怕是隔日就會受寒了。
這回換掌櫃的來了，他哈著腰送進熱茶，順道幫她將窗子一一闔上。
她瞧了好笑，假裝沒事般送走了掌櫃，可不久她又開窗了，為了一道窗，掌櫃與馬伕來來回回的疲於奔命，直到夜真的深了，她也怕真讓小寶著涼，這才收起玩興，放人一馬。
而這之後，一行人拖拖拉拉的總算來到山東，當馬車終於平安順利的抵達嬸娘家後，她給了那馬伕豐厚的銀兩也不見他露出欣喜的表情，道完謝後打發他走，他竟也是磨蹭了好一會，直到見她在親戚家安頓好老小，這才甘願離去。
「你說什麼，肺癆？！」斯聞人臉色大變。
「是的，在山東的探子說，甫到山東不到兩個月的少夫人，日日咳嗽，一開始以為是水土不服所致，但近日居然咳出血來，探子回報說，大夫診斷應該是肺癆。」肺癆會死啊，小江焦急的將才剛得到的消息火速呈報。
斯聞人神情錯愕，他才暗地裡親自送她到山東，再自個心痛如絞的回到杭州，怎知沒多久就聽到這令人難以置信的事，他登時氣血攻心，眼看也要吐血了！
「蟠爺，這下該如何是好？聽說少夫人這幾日病情轉急，恐有危——蟠爺，您要上哪去啊？」小江話說到一半，愕然的見他彈射而出，直往街上奔去。
小江嚇得趕忙拔腿跟上，瞧他像瘋子似的在大街小巷裡穿梭，最後在一條小巷前停住，訾目欲裂的瞪向站在他面前對著他嗤笑的一個老頭。
「你說過要為她續命的，她為何還會得病，為什麼？！」斯聞人一臉狂風暴雨的怒問。
老頭依舊悠哉的笑著，「我只是救活她，但她還是一具有血有肉的身軀，當然也會有生老病死，這並無不對。」
「你！」他神情暴怒，滿臉怒焰。「我救她，忍痛讓她離去，不是為了讓她染病再次離世的，如果早知如此，我！」
「早知如此，你情願留住她，與她再愛一回，也許短暫，也勝過讓她帶著對你的怨恨染病而亡，是嗎？」老頭似乎總能看透一切，嘻笑的問道。
斯聞人額邊青筋浮現，臉上儘是難忍的悲憤。「沒錯，你不能讓我在如此折磨她後，卻讓她這般悲哀的死去，你好狠的心！」他咬牙切齒恨不得殺了眼前不願成全作美的死老頭。
老頭卻神秘一笑，「你有時間來質問我，不如盡快趕往山東，興許還能再見到她最後一面，陪她最後一程，且……我聽說那李畫師已經動身了！」
他的聲音還在飄著，斯聞人已消失得無影無蹤。
「喂，你主子都走了，你不跟去？」老頭回頭睨著還呆愣杵在原地的小江，撇了撇嘴問。
小江這才回神趕忙要追上去，腿兒才抬起，後衣領就教人給拎住。
「我老頭好心提醒你，這次你家蟠爺去到山東怕是要抬棺回來了，這棺木你不如要人先幫著備好，免得事到臨頭辦不好事，明白了嗎？」
「啊？」小江綠了臉，氣惱的甩開他的手，牙一咬，再狠狠一瞪，「我家少夫人不會有事的，你這烏鴉嘴！」他激憤的甩下老頭，追著一臉狂亂的主子去了。
冬雪翩落，百花皆謝，只剩梅枝綻放。梅樹下鋪了塊厚毯子，一道纖細的身子靜靜的倚坐在上頭，頭輕靠著樹幹，該是明亮秀色的雙眸輕輕闔著，蒼白的臉龐很是憔悴。
斯聞人心痛如絞，幾近斷腸，可他一步也不敢接近她，因為……不知如何面對……她看起來就像個即將碎裂的瓷娃娃，臉上毫無血色，那樣的沒有生氣，他的心因而不斷抽緊、自責、懊恨，百種情緒在他心頭千迥百轉，磨人心肺。
一陣冷風襲來，秦畫意微微拉緊了身上的披肩。「咳咳……」
他雙目染紅了。
「咳咳咳……」咳得厲害，她眉頭蹙在一起，取出袖裡的方巾搗著口，用力再咳了幾下，方巾往唇上抹了抹，放下了方巾，再歎一聲，彷彿舒服多了。風再次刮起，捲走她手裡的方巾，她渾然未覺，依舊倚著樹幹，魂魄飄飄。他屏住呼吸，拾起那飛落的方巾，一道暗紅血漬觸目驚心的染在上頭。他喉口蔓延起一股難忍的酸澀，倍覺心痛。
僵白的俊容佈滿陰慘之氣，腳步顛躓的回身往那抹倦意濃濃的身影望去，視線在她蒼白的面容上流連，肝腸寸斷。
他好不容易下定決心讓她離去，但要的不是這樣的結局，不是這樣的，他要的不是這樣的……他不要再經歷一次與她死別的椎心之痛！
他終於舉步艱難的邁向她，可雙腿有如千斤重，他的女人，他發誓努力要保護的女人，怎麼能夠就這般死氣沉沉的待在這裡？不可以，不可以！
老天，請把秦兒還給我，還給我吧……「娘子……」蹲伏在她腿邊，他澀聲低喚。
秦畫意驀然睜眼，表情訝然。
「我來了……」他顫抖的握住她冰冷的手，哽聲道。
她瞇了眼，抽回手。「你來做什麼？來為我送終的嗎？」
斯聞人面色一僵，「我來接你回家的……」
「回家？這兒已經是我家了，我回哪去？」她冷然問。
「回杭州，咱們回杭州的家去。」他輕聲說。
「回那做什麼？那已不是我的家了。」
「娘子……原諒我，我錯了、我錯了……」
「你做錯了什麼？因為愛上如花，還是因為拋棄了糟糠妻？」
他被堵得啞然。
「你走吧！」秦畫意疲憊的擺了擺手，像是再也不想見到他。
「我沒愛上如花，我沒有！你跟我走吧，算我求你了。」
「我都已是快死之人，還跟你回去做什麼？你與如花好好過活吧，至於我爹以及小寶，我已托了嬸娘照顧扶養，我身後的事不會勞煩到你一丁點的。」
他瞬間面無血色。「你跟我回去吧，讓我照顧你，求你，我求求你！」
「為什麼？」她厲聲問。「為什麼突然這樣，你不是已決心要跟我斷個乾淨？現在這般求我又是為什麼？」
「因為……因為我還是愛著你的。」他深情難解的說。原是希望離開他後，她能長命百歲，如今既然不能夠，那麼，他難道不能貪圖她僅剩的那一點時間嗎？
就算是一個月也好，一天也罷，他都想與她再相守，她是他的妻，終生的妻！
秦畫意笑得很慼然。「我快死了，你對我說這話，還有意義嗎？」
望著那帶著笑意的淚顏，他顫聲撫慰，「娘子……你不會有事的……」
「我想死……真的，想死！」她雙眸變得空泛。
他心一緊，說不出話了。
瞧著鬱結心痛的他，她重重歎了一口氣。「我明白你還愛著我，否則你也不會買下我爹的鋪子，還一路護送著我來到山東，更不會紅著眼眶的跪在我面前……你終於出現了，終於肯面對我了，但可悲的是……我快死了。「突然，她的身子被用力的攬進他懷裡。「對不起！」他再也克制不住的大哭起來。
淚滑過她的臉龐。「我知道你一定有苦衷，告訴我原因，我想知道你為什麼這麼對我的原因。」她激動的問。
斯聞人一愣。原因？明知她來日無多，有必要再將過去他欺騙她的事讓她知道嗎？若是這樣，恐怕她連僅剩的時間也憤然的不會施捨給他了，所以，他怎能說出真相？
「你難道不能只記得我愛你，不要問為什麼嗎？」他悲傷的求她。
她淚盈於睫，「到現在你還不願說出真相？」
「對，不願意！」他咬牙，一臉的堅決。
她沉了面容，「那我問你，你先前要我走，現在又讓我回去，我真能回去嗎？還是因為我快死了，所以無所謂，不如讓我留在你身邊等死？「她字字句句幾乎說中要害，他的心宛如被人狠掐住，呼吸甚至停頓了。
「別再說了……如果，你也還愛著我，讓咱們與小寶一家三口，過回從前的快樂日子，這……不好嗎？」他哀求的模樣令人動容。
秦畫意深深的望著他，這樣求著她又不肯吐實的男人究竟瞞著她什麼？她很好奇，真的很好奇。
迷密的深山裡，越接近山頂霧越濃，但那裡才是起霧的中心，唯有站在那裡，當霧散去時，才能在第一時間看清隱藏在山霧裡的是什麼？
斯府大門深鎖。大宅裡隱藏著風暴，原因是斯聞人正式向朝廷請辭錦衣衛副都指揮使的職務，斯老爺得知後怒不可遏，但他心意已決，斯老爺遂怒而離家上京去面聖，為這事善後。
「這樣真的可以嗎？」秦畫意獨自在房裡對著站在門外的男人問。
雖然隨他回到杭州，但是肺癆會傳染，她堅持不與任何人接觸，就連他，她也鎖著房門不讓他靠近。
「沒什麼不可以的，我早想這麼做了。」斯聞人淡淡的說。
「你早就有這想法了？」她有些意外。要知道進入錦衣衛不容易，要退出更難，得知朝廷太多骯髒事，一個弄不好，就會落得身首異處、屍骨無存的下場。
「現在的我只想陪著你，錦衣衛如何，我不想管了。」就是因為這份見不得人的差事才會讓他痛失她，事到如今，他將不計代價的擺脫它。
秦畫意輕歎。其實她已能明白這個家為什麼沒有錦衣衛冷酷的氣息存在，是因為他，他是真心想守護她，所以讓她所處的家，溫馨得不像是個會下達殺人密令的陰冷之處，這份體會，更加讓她下定決心，不會放棄這個男人，不會放棄這個家……「秦兒……讓大夫為你治病吧。」斯聞人央求著，聲音裡透著哽咽。
「我拒絕……咳咳……」
「你真放棄了？」
「染這病少有活命機會的，治也是白治，拖時間罷了，咳咳……」
「那你開門吧，我想見你。」
「不行……」這已是他今日第二十一次求她了。
「還是不行嗎……」
她等著第二十二次的開口，可是接下來卻了無聲響，她苦笑，今日他是死心了吧？
心知明日他還會再提，轉身回到床上，夜非常的寧靜，能教她頭腦保持清晰思考下一步該怎麼做？
想著想著，眼皮也漸漸沉重，終於累得枕上床。
迷糊間，她感覺有人在親吻著她。
「別……」她手隨意的揮著。吻住她的人不為所動，繼續溫柔的繼續，彷彿她是人間最甜美的果實，他非嘗不可。
「不要鬧了……小寶……去找你爹，娘要睡覺……」
一聲輕笑傳進她依舊混沌的耳中，原本溫柔的吻也轉為渴求了，讓她整個身子不禁跟著燥熱起來。
「嗯嗯……」她不住低吟，感覺衣襟敞開了，一雙手撫進她赤裸的肌膚，唇上的力道也加重，長舌長驅直入的探進她的檀口裡，這熟悉的氣息，讓她身心更加燠熱難忍。「別要這樣……相公……相公？」最後一聲她意識到自個喚了什麼後，倏然驚醒。
「娘子……」斯聞人依然深入的吻她。
秦畫意一驚，猛然推開他。「你怎麼進來的？」這傢伙躺在她身邊，還……褪了她的衣物，與她肌膚相親！「你瘋了，會死的！」他真的不怕她的病嗎？
「那就一起死吧！」他平靜的說，雙臂仍是緊緊圈著她，完全無所懼。
她傻了，「你……」
他傾上前，再次封住她的口，雙眼仍灼灼的望著她。他想死……他竟想跟她一起死！當她領悟到他的決心時，身與心俱是一震。「你是傻瓜嗎？」忍不住淚眼模糊了起來。
「不是，我只是一個想愛娘子一生一世的男人。」斯聞人堅定的說。
她闔上眼，任感動的淚水盡情滑落。
杭州諺語——要嫁當嫁斯家男，要死當做斯家鬼。
因為斯家男人會為死去的妻子守節，終生不會再娶。
這男人正打算與她同歸於盡，在地底也要永結同心。
「你忘了，咱們還有小寶，我走後小寶還要靠你照顧扶養……還有我爹……他也……「「我顧不了這麼多了，娘子若走了，我跟你去便是，身後的事，我無力再管。」
他斷然說。
「你——」
「我曾錯放過你，這回休想要我再放手，你是我的，就算到黃泉，我也會追去！」他說這話時，教她想起那回在街上遇見一名老頭鐵口直斷她會死於非命，當時他便曾對她說——娘子，你若死於非命，我就下閻王殿袒去討人，閻王若不放人，我就大鬧地府，搶也要將你搶回……這時的他與那時一樣，一點也沒變，深情一如往昔。
她的心大大動搖了……不知道真相又如何，只要這男人是真心愛她就好……只要是真心的就好了……她身子柔軟了下來，斯聞人抱著她，面色帶著悲喜，再度吻上她緋色紅唇，這一夜兩具渴望的身子，終於在分離數月後再次找回彼此，譴蜷終夜、哀喜無盡。