建材是精選上好的原木，樸拙卻不失韌性，不論山嵐、霜雪欺凌，它都能屹立不搖，這讓它在繁華的西雅圖裡突顯其幽然與獨卓，一如它的主人──穆法亞。
在美國，尤其是西雅圖，只要提及"穆林集團"，大伙都會露出欽讚的口光，因為二十八歲、中英混血的穆法亞，已是掌握全美百分之九十林業的鉅子。但他卻一點兒也不驕矜，那股置身紅塵之外的卓然氣質，讓人感覺和商人扯不上半點關係。
這三年來，穆林集團積極擴展下游產業，其中以穆林出版集團發展得最迅速。
因此一些知名的歐美作家，紛紛跳槽至他的旗下，而美國文學作家"楓葉"，就是他今年的主打作家，他對"她"自然抱以十分的期待與關注。
可是最近三個月，他一直聯絡不上這位作家，而且她承諾於八月中旬截稿的那本"婚禮"，一點兒眉目也沒有，眼看合約規定時間已近，她依舊杳無音訊，向來沉得住氣的他，也顯得有些浮動。
他當然知道，有些作家常常為了寫一本巨著而隱居塵囂之外；但完全不對外聯絡倒很少見。
"少爺，有您的信。"一名身著英式管家服的中年男子突然出聲。
"謝謝你，卡斯。"他從容地從管家手中銀盤上接過信件。
卡斯是他母親從英國陪嫁過來的管家，儘管自己一再要他不必行這麼"大"的禮，卡斯依然堅持著主僕之分。
卡斯退下之後，他看了信封一眼，一見封上的楓葉鋼印之後，一度緊蹙的眉心霍然開朗，不疾不徐地展開信紙──
先生：
非常謝謝您的支持與關注。
實因有迫不得已之因，所以必須向您告罪。敝人欲取消與貴公司合作的計畫──"婚禮"。至於已收的訂金，將以兩倍金額作為賠償，尚祈體恤。
順祝業祺
楓葉
當下，穆法亞感到屋頂似被人惡意掀了起來而且更糟的是，此時還飄著冬雪。
儘管如此，他不是平靜地令人為他找出楓葉的電話撥了過去。
響了三聲，就聽見一個很獨特的磁嗓，透過錄機傳來──
"您好，我們現在不方便接聽您的電話，請留下您的電話與交代事項，我們將盡速給您回電，非常謝謝您的來電。"
話落，嘟地一聲響──
"我是穆法亞，我想與楓葉女士討論一下'婚禮'合約的相關[宜，如果方便，請盡速回電。謝謝！"
收線後，他又撥了一通電話，"賈姬，如果楓葉白天打電話到公司，請立刻通知我。"
"她是美女嗎？"她醋意橫生的問。
"賈姬，我想你偏離主題了。你是穆林出版的總編輯，作家的任何問題你都該知道，如今對方有意毀約，這是件大事，和她是不是美女無關。"霜冷已現，但仍舊維持不慍不怒的口吻。
"法亞，我是開玩笑的，你別生氣嘛。"賈姬嘟著朱唇撒著嬌。
"唉。"他輕喟，決定收線。對於這個胸大、腦袋勉強過關的法國女娃，他還真有點頭疼。
由於她父親是美國出版界的龍頭，人脈與實力不可漠視，當初他是想借力使力，讓自己的穆林出版能因異業結盟而奠定基礎。而她父親唯一的條件便是要他的獨生女擔任總編輯，為了合作，他勉為其難地答應了，誰知這卻弄得他得時常收拾她闖下的爛攤子。
其實，她對編輯也非全然無知，只是對作家的篩選，竟是以是否為美人作為標準，只要是美人一律封殺，理由是──
她擔心那些女人會奪去她在他心中的地位！
天啊！套一句火耀司的話──是個麻煩！
這些年來，他一直視女人為"人"，結交與否只在於對方是否值得交往，不會以美醜、高矮來分野。但他並不否認美人的確賞心悅口，但也僅止於欣賞而已。
"法亞──"她還繼續使出纏功。
"夜深了，晚安。"他不聽她道別便收線。
這是他第一次對女士"不尊重"，但他一點兒也不覺得抱歉，因為英國人的紳士風度，是留給懂得自我尊重的人！
※※※
西雅圖的市中心，有八棟以八卦陣排列而成的原木建築物，每棟約有三十層高，八棟環繞的廣場便立著"穆林集團"的中英文篆刻字體，強調的正是他們以林業起家的特色。
在這個居民多為美國人的城市，許多人不免對這特殊造型的環狀建築感到好奇，後來經過媒體披露，人們才知道原來穆林集團退休的大東家，正是中國富商穆青山在迎娶英國望族的太太后，居美國所創立的企業。
為了不忘本，穆青山便以八卦建築突顯中國人所推崇易經。果然，他的巧思引起廣泛的注意，也為穆林集團帶來更大的商機。
八點鐘一到，穆法亞的黑色勞斯萊斯轎車便駛進了穆林集團的大樓，才一走進辦公室，就看見大門被無禮的推開。
"法亞！這個臭老女人，真的太過分了！"一身酒紅色套裝的金髮女孩環胸怒道，乳溝也刻意擠得更深陷。
"賈姬，你忘了該有的禮貌！"他幽冷地睇著她。
"法亞──對不起，人家氣昏了。"她索性巴上他的胸膛，以豐滿的雙乳磨磨蹭蹭，試圖化解他的冷怒，及達到色誘他的目的。
"賈姬，現在是上班時間，請你自重。"他毫不留情地扯下她的雞爪。
"你──"金髮似乎在冒煙，但一想到穆夫人的寶座，她硬是將怒火壓了下去，"我只是氣壞了，所以──"
"所以就忘了禮貌，也忘了現在是上班時間？"他冰冷以對。
"法亞──"看出他的怒意，她連忙噤口。
雖然每個人都認為他溫文懦雅、風度翩翩，但那眼神中隱隱透露出的危險訊息，卻教人不敢造次。
"坐吧，找我什麼事？"他不帶感情地睇著她，逕自坐進辦公椅。
"哦，就是那個楓葉剛剛打電話來，說什麼都要解約！她以為她是誰啊！我們穆林還怕找不到更好的作家嗎？"她一口氣劈里啪啦地詛咒。
"她是當紅的一線文學作家，也是穆林目前的搖錢樹，你忘了嗎？"他冷冷地拋出了這麼一句話。
其實，他們穆家目前的資產，他十輩子也花不完，他並不是這麼在意穆林出版旗下的作家，是否能為他賺錢，他在乎的是他們著作的品質與口碑。而楓葉的品味與水準，正與穆林的追求目不謀而合。這也是他不想放棄她的原因！
而賈姬似乎不能明白這一點，所以他不能不提醒她。
"我不相信你會在乎她那點銷售量。"賈姬還沒察覺自己的無知。
"為什麼不？"他噙著似笑非笑的弧度。
"法亞──"她瞪著不可置信的藍眼。"如果楓葉女士再打電話來，請直接轉給我。"他堅定地說。
她雖不服，不敢再有異議，"我知道了。晚上我家有個聚會，我爸特別邀你一塊來。"她已走近他的辦公桌。
"很抱歉，今晚我有約會，請代為向令尊致謝。賈總編輯，你也該回到你的辦公室了。"他禮貌地下著逐客令。
"什麼？"她又急又怒，又不敢發作。
"我現在很忙，你下去吧。"這次他起身，輕輕地將她推出門外。
旋即，他又按下內線交代秘書。"下次沒有我的首肯，任何人都不能進入我的辦公室。另外，再知會總機，只要是楓葉女士的電話，立即轉入我的辦公室。"這話輕輕落下，散發出不容置疑的威嚴。
一分鐘之後，他桌上的電話響了起來──電話那端傳來刻意矯作的聲音，"請問穆先生莊嗎？"
"我是。您是楓葉女士吧？"他已從秘書口中得知她的身份。
"是的。"女子肯定道，並以絲巾將自己的口鼻掩仕，略作變聲效果。
"我想今早您與我們的賈總編輯，有點誤會──"
"哪是誤會？誰教我理虧在先呢？"她說著反話，其實心頭怒得很。
"我們可否見個面，再討論有關'婚禮'這本書合約問題？"安撫最好的方法在於時機，而見面通常更能達到效果。
"我想──沒這個必要。很抱歉，我必須毀約，您放心，我不會見利忘義，將此書的版權賣給其他出版商，我只是因個人理由不能再與貴公司合作。我想，還是由律師直接處理這事吧。"
她不得不毀約，因為她並非原作者，原作是她的先母。
兩個多月前，母親因血癌辭世。當時，她真的很難過，於是決定將母親生前不論出版過、或未曾發行的著作，全都收錄起來，計畫為她老人家開設一個網站，作為紀念。
在清點母親的遺作時，突然憶起這本未完成的作品──"婚禮"於是找出合約，準備和對方解約，才發對方竟是赫赫有名的穆林出版團。
就利益而言，能讓他們公司出版母親的書，的確會造成轟動，但是，母親天生淡泊名利，否則不會下嫁給窮劇團團主的父親，也不會將她大部分著作以女兒的名字簽約。所以，她沒有理由讓母親的作品流落在外。
"楓葉女士、楓葉女士──"穆法亞連續喚著風葉兒冒名頂替的名字。
"咳！咳！"風葉兒忽然回神。
"你還好嗎？天氣漸涼，要多添加衣服。"他說得真誠。
"謝謝你。"本想就此掛上電話，但他這麼一關心，到口拒絕竟說不出。
"讓我們給彼此一個機會好嗎？我直飛紐約與你商談，不勞你長途奔波如何？"他動之以情。
"……好吧。"反正解約也是得簽字。
"謝謝你。我們就約這個月月底如何？"他禮貌地詢問。
"你真體貼。"她突然脫口而出。
"這是應該的，何況您是長輩。"他自謙地道。
長輩？哦！對，她現在是"長輩"。"那就月底在您紐約的辦公室見好了。"她也爽快地回道。
※※※
風葉兒，你準是瘋了！收了線，她才發現自己竟然被他的紳士作風給拐去了！
"風葉兒，換你表演了！"教室內的同學大聲喊著在門外打大哥大的她。
"來了──"她突然故作風情地甩甩長髮，簡直是洗髮精廣告的翻版，只是那張俏麗的小臉多了三分促狹。
一走進教室內的表演台，風葉兒又甩了一次青絲，"沙士皮亞教授，還有各位戲劇班的同學，我今天要獻醜演出的是──"停頓了一會兒，她道："是'情婦'。"
此言一起，紐約市這間頗富盛名的戲劇學府的同學，無不嘩然地吹起口哨。
於是風葉兒開始表演──
"我最愛說的話就是謊言，我最愛看的就是男人的醜態，我最愛聽的是男人的假話──"
這時台下的同學無不豎起耳朵，可不希望漏聽了什麼精采的隻字片語。
風葉兒可是本系最優秀的表演者，演什麼像什麼，讓人無法不跟著她的一言一行旋轉，她就像個發光體，不燃燒殆盡似不罷休。
"我最愛做的就是──"大腿故意學莎朗史東大幅度地交錯了一下，只是她的裙穿了"金鐘罩鐵布衫"，同學當然瞧不見褲乾坤。
"畦──"抽氣聲頓時四起。
"我最愛做的就是沙士皮亞教授的同居人。"她一把就摟住教授的脖子，輕輕地在他老臉上烙下火紅的唇。
美籍的沙士皮亞連忙將她推開，一臉不可造次的表情。
"哈──"她突然噗哧地朗笑起來，"教授，別緊張嘛，這只是演戲嘛，再說，你沒聽見我的第一句台詞嗎？稱職情婦的首要信條是──真話中藏著假話，謊言中有一分真心。"她又朝沙士皮亞教授拋了一記媚服，甩了一次長髮，表情既挑逗又魅惑。彷彿在說──我們本來就同居嘛！因為他是她的親舅舅。
但為了避免同學知道他們是親戚，藉此說她舅舅會放水，所以才不對外公開他們的關係。
接著，教室響起了響亮的口哨與鼓掌聲，因為她成功地扮演了情婦這個角色。
"安靜！"沙士皮亞刻意擺出教授的威嚴。
但喧鬧聲仍未止歇，他只好以麥克風喊道。"不想取得碩士學位的同學，可以不用聽我下面的話──"
教室內登時鴉雀無聲。
"碩士學位的考核標準，只有一道題，那就是各自擬定一個角色去扮演。若能將這個角色詮釋得完美，並能存證於畫面或文字就算過關。而難度越高者，還可獲得我的推薦到現今最紅的導演身邊工作。"
語畢，沙士皮亞噙著賊笑，大步踱出教室。
二十分鐘後，風葉兒從隱密的林間閃了出來，鑽進他的車子內，還未上安全帶就嚷著。"舅舅，你太狠了！這種爛題目也敢出。"
"嘿！我可不放水，就算你是我媽也一樣。何況，你只是我的外甥女。"沙士皮亞老神在在地開著那部福待老爺車，往他們郊區的家駛去……
"我要換題目！我要換題目！"她不依地亂喊亂叫一通。
"再叫就外加一題，才算過關。"
"什──"
"再說一個字就外加兩題。"
可惡！雖然風葉兒氣憤不已，卻只敢捂著嘴暗咒。
因為她這個舅舅，向來到做到！
※※※
紐約八月下旬的天氣已漸寒涼，穆法亞依約來到紐約市，順道與他的死黨，也是五行社成員的"金"──金皓天，約在蘇活區的一家異國風味餐廳見面。
好友相聚本是一件愉悅的事，偏偏賈姬以業務為由硬是插了進來，壞了他們的興致，這午餐也就匆匆結束。
三個人一踏出餐廳大門，立刻引起眾人的注目，因為這兩個截然不同氣質的男子──個似烈陽、一個則如徐風。
金皓鮮明如鐫刻的五官，時而矍鑠、時而鷙猛，這是他最吸引人，也最讓人害怕的地方。
穆法亞則是與他完全相反，他是那種優雅俊美的男子，舉手投足都流露出不凡的氣質。
至於站在他們之間的法國女子──賈姬，就顯得有些格不入，她渾身上下的名牌，一臉的傲氣，就如過度包裝的禮物，不免有些俗麗。她還不自覺。
金皓天對於沒有利用價值的人或東西，絕不會多瞧一眼，因此在司機將車子駛向他時，僅和穆法亞握手道別，"木，再見，我會再打電話給你。記得──"他笑得邪佞，手掌又做出五的手勢，旋即鑽進座車，漸行漸遠。
穆法亞淺淺地笑了。
是他的錯，不該讓賈姬硬插進來的。
那個五的手勢是他們五行社的獨有暗號，表示這個聚會只有五行社的成員才能參加，也就是說，下次要和"金"見面，必須單獨前來。
"法亞，你這個朋友真不懂禮貌，連走也沒和人家打一聲招呼。"賈姬嘟唇怨道。
"不要隨便批評'金'，是你突然打斷我們的飯局，失禮在先，又怎能責怪於他？"穆法亞直言不諱。
"我是因為有公事，所以──"她還想強辯。
"賈姬，聰明的女人是不會找藉口為自己脫罪。"語調輕柔，卻說中痛處。
"法亞，你一定要這樣對我嗎？"她突然有些氣餒。
"我對任何人都一視同仁。"他從不讓她跨進心間，因為她根本不夠格。
"你──"她氣得花容變色，但旋即壓下怒氣。這裡是公共場所，美人第一信條是──不讓外人看見自己失控。
"楓葉女士聯絡上了嗎？"他見她讓步，也就順勢轉個話題。
"她家裡電話沒人接。真是的！我們為她大老遠飛來，這個老巫──"差點說她是老巫婆，立即收口，１老太太怎這麼粗心。"
"待會兒再試一次。你先回飯店，我還要去一下穆林在蘇活區的風鈴工作室。"他只想一個人安靜一下，手一舉，為她叫了一輛計程車。
她卻將車門關上，追上他，"我也要去──法亞。"
穆法亞決定了，回到西雅圖，不管任何關說與壓力，他都要支開賈姬。反正穆林不缺她這麼一個礙手礙腳的總編輯！
就在煩躁不已時，他看見前方不遠的風鈴工作室門口，正聚集一群手執著畫筆的工作者，團團地將"目標物"圍起來，專注地揮動著畫筆。
殺風景的賈姬走近這群街頭畫家身邊，往中間眺去──
一抹令人驚艷的身影立刻印入她的眼中，同時也烙進後方穆法亞的心底……
這女孩美得驚心，花瓣似的柔唇，彷似掐得出水。晶瑩明亮的眼眸了光彩照人外，更添獨特的醉人秋波。午後的秋陽透過那發滲落燦燦光彩，襯得如凝脂的肌膚更加雪白。纖手在一陣秋風揚起，吹動了她肩上的雪紗時，動了動，更添韻致。
突然間，穆法亞的心口開始有了縫隙……她的倩影鑽了進來。
"哈啾！"女孩突然打了個噴嚏，連忙以手掩住口鼻，而肩上的雪紗也在這時飛走……
"啊──"女孩忽而低聲驚叫。
畫者們慌亂地叫道。"葉兒，你快坐好，否則我的畫就完了。"
"哈──"她突然笑了起來，而且狂笑不止。
"笑什麼？"其中一人佯怒道。
穆法亞也很好奇，前一刻鐘才似天女的佳人，為何轉瞬間就變為頑皮精靈。
"真正的藝術家，不是讓特兒一動也不動地讓他畫個夠。若有誰能將我剛才打噴嚏的難過樣兒畫出來，那麼那個人才有可能成為未來的畢卡索！"
話落，她旋即起身，準備去找那條母親生前最喜歡的雪紗絲巾，卻發現一個猶如從中古世紀走出來的男子──不，是似公爵的男子將紗巾拾了起來。
"這是你的吧？"穆法亞淡淡地勾起唇角問道。
"是──"她看傻了眼。這個男人真的──好看極了！
"還給你。"
"謝謝你──"風葉兒一瞬也不瞬地看著穆法亞的臉，有幾秒的怔忡。
她從沒在紐約見過這麼優雅的男人！儘管他身著現今最時尚的西裝，仍掩不住他天生的貴族氣韻。
"小心著涼。"他見她身著單薄，關心也就自然地流露。
"謝──謝──"風葉兒平日的口若懸河竟在面對穆法亞時，完全不見了，只有晶彩的目光疑疑地隨著他打轉。
賈姬見了醋勁十足，一把住穆法亞的手臂，像是宣示所有權的說："我們進去了，只不過是個出賣肉體的三流模特兒！"
出賣肉體！？
這下子風葉兒回神了，忙不迭地喊住準備進風鈴工作室的賈姬，"你這只火雞說什麼！？"惱火的反擊，火力十足。
聞言，賈姬一怔。
她自小至大誰不是將她捧在手心上，從沒有人敢這麼羞辱她！這個不要臉的女人竟然敢公然損她，她非討回公道不可！
"你說什麼！？"賈姬也顧不得形象了。
"我不過是據實以告罷了。"風葉兒滿眼不以為然。
"你又是什麼東西？不過是個浪蕩女！"賈姬以法文罵道。
喲！以為她聽不懂法文嗎？風葉兒也還以顏色，"是你自己吧？"上下打量她那身火紅的衣著，暴露程度比她有過之而無不及。她這身輕涼打扮是應工作之需。而那個女人──怕只是為了她身邊的男人吧！
賈姬沒料到她會說法文，頓時氣得臉紅脖子粗，繼而轉向穆法亞求救，"法亞，她欺負我。"一臉委屈。
只見他一臉不認同，"你不該這麼罵她，收回那句話，並向她道歉。"他也以法文指出賈姬的錯誤。
"法亞──"她從來不知道他也會說法文，那剛才的惡言，他不都聽見了？
唉！都是那個死女人害的！害她在法亞面前失控！
她惡狠狠地瞪了風葉兒一眼，才心不甘情不願地以法文對她說。"對不起。"這才化解了一場戰爭。
見狀，風葉兒不禁好奇，這個男人和那只火雞究竟是什麼關係？她為什麼那麼怕他？
也許他翩翩的外表只是一種假象。正如她平日雖率性、勁爆，私下卻是……
"很抱歉引起這場糾紛。"穆法亞率先向風葉兒致意，旋即準備進入風鈴工作室。
而一直愛慕風葉兒的學長──蘇百利連忙上前，"你還好吧？"
"當然。"她驕傲地抬高下顎，突然喊住穆法亞，"先生，請等一下。"又是一句法文。
穆法亞驀然回首，她已走近他，就在他的身邊拋出了一句中文，"換個女人吧，她配不上你。"
她也不知道自己為什麼要那麼雞婆。不過說中文有個好處，便是他若聽不懂，她也不會太難堪。
"她不是我的女人，但還是謝謝你的忠告。"他極淺的笑容流露出玩味。
"你到底是何方神聖？"竟然中、英、法文皆通。
"你又是來自何方的精靈？"他專注地睇著她。
世界彷彿靜止了。
而這段中文對話，當然旁人都聽不懂。
"救命啊！"突然，殺風景的求救聲從十公尺外來。
不消三秒鐘，一個搶犯疾速往穆法亞與風葉兒的身邊撞來──
"啊！"風葉兒躲避不及，整個人被撞退了五公尺遠，而穆法亞也在第一時間以腳絆住那名肇事者，趁其跌得狗吃屎時喝令："抓住他，移送法辦！"優雅頓時消失，冷鷙遂現。
在搶匪被其他男子圍困之際，他連忙奔至風葉兒的身邊。"小姐，你沒事吧？"
扳正她的身體，只見前一秒還鮮活靈動的她，竟陷入昏迷……
他的心彷彿狠狠刺上一刀！
"快叫救護車！"抱著她，才驚覺他不想就這麼與她擦肩而過。
而愛慕她的蘇百利上前，想搶過風葉兒，惡狠狠地瞪著穆法亞與賈姬。
"我來抱她，你們這對闖禍精別接近她！"
"注意你的遣辭用句。她──現在是我的責任。"穆法亞不容他人置信的寒氣，瞬間從週身四溢。
蘇百利不禁打了個寒顫。