言情小築 >> 古代, >> 靈異神怪,情有獨鍾 >> 騙世天女作者:喬安 | 收藏本站
騙世天女 第八章 作者:喬安
    一路上,汝兒興奮地蹦蹦跳跳,完全靜不下來。

    當她們來到皇別面前時,汝兒搬出不知打哪兒學來的禮儀,朗聲道:『小民女汝兒拜見皇上,萬歲萬歲萬萬歲!』

    見突然冒出的小跟屁蟲,恭恭敬敬地向自己行禮問安,皇別先是挑眉看向沃靈,接著才似笑非笑道:『平身。』

    『謝皇上。』汝兒用力磕個大響頭,起身後得意問道:『阿姊,我這樣對不對?』上回她也是這樣拜見太后娘娘的。

    沃靈點頭,接著有些不好意思地對皇別笑著。『對不起。汝兒最近作了噩夢,執意跟著我,所以……』

    『我夢到阿姊被大水沖走了,好可怕的!』汝兒聰明地連忙補充解釋,深怕皇上一個不高興便把她趕走。

    皇別擰起眉,示意屋公公先退下,才道:『被大水沖走?!』

    『對,好多好多的水,會淹死人那麼多!』

    見皇別臉色沉了下來,沃靈趕緊轉移話題道:『呃,突然找我來是不是有什麼事?』

    專注盯了她半晌,皇別緩聲說道:『沒事,只是想看你而已。』

    他的話讓沃靈既感動又不好意思,尤其是在汝兒張著好奇的大眼盯著他們的情況下……

    『皇上喜歡阿姊?』小沃汝似乎也看出了些端倪,直截了當地問道。

    『非常喜歡。』皇別毫不掩飾道,甚至還大剌剌地當面牽過沃靈的手。

    小沃汝繞著他們走了一圈,看看篤定的皇別,又看看臉紅的沃靈。『那阿姊會不會變成皇后娘娘?』她又問。

    『你說呢?』皇別轉問沃靈,熾熱的眼神充滿佔有。

    沃靈垂下頭,突然想起皇別可能在位不長的事實,頓時陷入無邊的困惑與擔憂。

    『越天河氾濫的事……現在處理得怎樣了?』她憂心地問道,看起來像是快哭了。

    『怎麼了?』皇別握緊她的手。『不舒服?』

    她搖頭。『我……有話想跟你說。』

    『你們進去說,汝兒會乖乖在這兒坐著等。』小沃汝識時務地跳上一張椅子,表現乖巧。

    『別亂動任何東西,阿姊一會兒就出來。』摸摸小沃汝的頭,沃靈隨即被皇別牽著走進另一間寢房。

    一進房,沃靈立刻又問:『淹水的事……嚴不嚴重?』

    雖不明白她為何執意關心越天河氾濫之事,但見她一臉急切,皇別只好簡單說明道:『越天河上游大雨,所以造成下游氾濫,目前已想到法子疏通洪水了,只是……』

    『只是什麼?』

    皇別沉默看著她,不想增加她的憂慮。

    『是不是怕水退了之後,會有瘧疾?』她曾在書上看到類似這樣的記載。

    『你到底在擔心什麼?』皇別覺得她的驚惶毫無道理。

    沃靈深吸口氣,慎重其事地從懷裡抽出她的手札時,一把匕首突然跟著掉了出來。

    『你平常身上都帶這個?!』皇別訝異地看著躺在地上的匕首。

    『不是的。』她也嚇了一跳,不知汝兒何時又把匕首塞進她懷裡。『汝兒老是怕我遇上壞人,所以一趁我不注意,就會把這個放在我身上。』

    『看來她真是無時無刻不擔心你的安危。』

    『嗯,她是個好妹妹。』她點頭道,發現話題有些遠了,又連忙搖頭拉回。『我有一件非常重要的事要告訴你。』

    『什麼事這麼嚴肅?』他拉著她坐在榻上。

    『雖然你才剛登基不久,我這麼說是有些晦氣,但是──』沃靈又做了次深呼吸,終於鼓起勇氣說道:『我發現你的「帝王命」並不長。』

    『哦?』他似乎並不特別驚訝。

    她用力點頭。『我看了很多書,有了一些結論。』她攤開寫得密密麻麻的手札,謹慎而認真地為皇別分析道:『根據歷史經驗看來,一個皇帝之所以在位不能長久,不外乎「天災人禍」。關於天災,因為之前發生過天徽山大火,現在又有越天河大水,我記得爹爹曾經說過,凡天災之年,流民必定遽增,到時就會有暴民反抗朝廷的危險……』

    『你擔心天徽王朝因此被推翻?』

    『我聽說書人說過,前一個王朝就是這樣被推翻的,不是嗎?』

    她的擔憂讓他心疼,皇別歎口氣,摟她入懷道:『別擔心,我不會被推翻,也不會被兄弟謀殺篡位。所以,天災不足懼,就更不會有「人禍」了。』

    『可是……』

    『你有沒有想過一個可能性?』他親吻她的髮絲,輕撫她的背脊。

    『什麼?』她可不想聽到最糟的那種可能。

    皇別微扯嘴角,莫測高深道:『如果是我自己不當皇帝了呢?』

    『嘎?』她迎望向他,怎麼都沒料到他會冒出這樣的一種說法。

    『人生總是有許多可能性,單看你如何去選擇。』皇別真摯道:『而你,就是我的「選擇」。』

    『我……不懂。』她該是感動的,但卻又覺得心慌,為什麼?

    『別急,總有懂的一天。』他深深吻上她,熾熱的情愫透過唇舌的交纏,源源不絕地傳達給她,他在安撫她的憂慮,同時也是表白他的決心。

    逐漸升高的體溫宣告著一發不可收拾的熱情,沃靈緩緩環住皇別的頸項,正欲回應他的索求時,霍地,一聲重物落地的巨大聲響打斷了他們。

    『汝兒?!』她聽見汝兒的一聲悶哼,和皇別對看一眼後,立刻掙脫他的懷抱跑了出去。

    『對不起,阿姊……』一看見沃靈出來,正跌坐在地的汝兒馬上先行認錯。

    『你亂動了什麼東西?』沃靈先是看見地上躺著一把閃著奇詭銀光的匕首,隨即發現匕首上沾著血跡。『你是不是劃傷了?』她拿起匕首。

    『別碰它!』見狀,皇別一個箭步上前,搶過沃靈手上的匕首,重新封入落在一旁的檜木盒裡。

    『阿姊對不起,汝兒一直看見那面牆在發光,所以才會掀開掛畫來看的。』

    順著汝兒所指,沃靈看向牆面上的暗格,猜想汝兒必定是好奇貪玩才會拉出暗格裡的木盒。可是……發光?她來時並沒有看見牆面會發光啊?!

    皇別也注意到汝兒不尋常的說詞,他警覺地上前拉出汝兒始終藏於身後的小手。『讓我看看。』

    果然,她的手腕上赫然出現一道血口。

    『你真的受傷了?!』沃靈大驚失色,忙用手絹按住她的傷口。

    『汝兒剛才沒站好,從椅子上摔下來時不小心──』忍著疼,汝兒反過來安慰沃靈。『阿姊別哭,汝兒一點都不疼──』

    『啊,血變成黑色的了?!』沃靈驚呼,不可置信地瞪著汝兒手腕上的變化。『怎麼會這樣?』她轉向皇別求救,慌亂的淚水不爭氣地奪眶而出。

    『該死!』皇別低咒一聲,道:『她啟動禍水咒了!』福寧宮

    『聽說最近皇上時常進出金徽別苑,是否真有此事?』

    豫皇太后以指甲輕敲桌面,高貴冷凝的臉上看不出任何喜怒哀樂,只是稍稍為近來的一些傳聞所惱。

    『確有此事。』巫公公細長的雙眼閃露一道邪光。『此外,先前曾有人親眼目睹屋公公領著護國天女秘密進出東殿……』

    『哦?』豫皇太后美眸一凜,勾起唇角說道:『這麼說來,他們走得很近?』

    為什麼她從未聽皇兒提過?

    一股不悅的情緒籠罩上來,豫皇太后冷下臉,想著護國天女私下『勾引』皇別的可能性……雖說她也曾盤算讓皇別娶護國天女,以拉攏天下民心、提高聲望,但她可不喜歡事情脫離她的掌控。

    沒有任何人可以瞞著她做任何事,她好不容易才替自己和皇別掙得今天的地位和榮耀,她絕不允許任何人來破壞。

    『難道,皇兒想立後了?』

    『有可能,但──目前不妥。』巫公公說道。『因為皇上近日之內必有一劫。』

    『什麼?』豫皇太后大驚。『什麼樣的劫?別吞吞吐吐的,快說!』

    『依臣所見,應是水禍,也是人禍。』

    『水禍?人禍?』豫皇太后擰起眉。『什麼意思?和越天河水患有關?還是和皇泓這次回宮有關?』

    『恐怕是和護國天女一家有關。』

    『哦?』豫皇太后眼神銳利地掃過巫公公,道:『當心點,此話可不能隨便亂說。』

    巫公公彎身,戒慎道:『太后可還記得當年外調大皇子的原因?』

    『當然記得。』除了『皇泓』大皇子的身份最足以威脅皇別的繼承權之外,最重要的就是他的名字『帶水』。

    『臣認為護國天女一家恐怕才是真正的「水禍」。』巫公公拿起案上的毛筆寫下四個名字。『這是他們一家的名字,不知太后是否發現了什麼?』

    他將『沃靈、沃求湛、沃求涯、沃汝』四行大字攤呈開來,太后驚愕不語。

    『很驚人吧!』巫公公冷笑,指著四行姓名的第一個字。『瞧!他們的姓名拆開來,不僅每個人都「帶水」,而且都帶邪氣。先看這「沃」字,分開來看是「水夭」二字,太后您怎麼看?』

    『水夭……』豫皇太后臉色刷白。難不成是暗指皇別有早夭之意?

    『再來是兩位神君的名字,「湛、涯」本身就是指水深和水邊的意思,現又加上個「求」字,豈不是有求水來的意思?』

    『那……這個小女娃的名字……』豫皇太后驚恐地伸出顫抖的玉手,指向沃汝的那個『汝』字。

    巫公公冷笑。『沒錯,這個小女娃就更不得了了,她根本就是「水女」的化身。』『汝』字拆開就是『水女』二字。

    豫皇太后恍若見鬼般的恐懼表情盯著那四個名字,然後,她將目光緩緩定在和皇別最親近的『護國天女』沃靈的名字上頭。

    『她的名字……沒有水……』她指出,但心裡毫無高興的感覺。

    巫公公猛搖頭。『「靈」這個字學問更大,它是一家「三口」皆「雨巫」啊!』

    『雨巫!』豫皇太后倒抽口氣,想起天徽山大火時,他們一家祈雨成功的事跡。

    『雨亦是水,能夠輕易喚雨之人,豈不是等於擁有操控水的能力?它的嚴重性──太后可要仔細想想啊!』

    巫公公聳動的話語,字字皆像針刺一般直入豫皇太后心中。

    『你說這事兒該怎麼處理?』

    巫公公眼中閃過一抹殘酷冷光,答:『很簡單,除掉她!』

    『這……』豫皇太后略微猶豫了下。『恐怕不是那麼簡單的事。』畢竟,護國天女是萬民擁戴的,若引起民心恐慌或暴亂,對皇別反而不是件好事。

    『「不簡單」並不代表「不可能」。』巫公公在心中冷笑。

    自從天徽山成功祈雨之後,人們對『降世天女』的傳頌和景仰就如瘧疾一般迅速在王朝內各角落散佈,當初他建議引天女、神君入宮,無非是想以這股『氣』替皇太后母子排除異己、鞏固權力地位,但……一旦這位『護國天女』威脅到他在宮中的神官地位,那可就另當別論了。

    『關於這件事,臣倒是有個想法。』

    『什麼想法?』

    『既然天徽山大火只有她滅得了,那麼越天河大水當然也只有靠她才能退了。』

    『你的意思是……』

    『祭、河、神!』

    『祭?!』豫皇太后露出一抹會意的微笑。『這倒不失為一個兩全其美的辦法。』要安撫河神之怒,自然非『水女』莫屬了。

    『解救天下蒼生,這才是她該背負的宿命。』巫公公點頭道。

    『那麼這件事就交給你去辦,越快越好。』她可不想再讓這『帶水』的一家人,繼續留在宮中『威脅』皇別。

    巫公公勾起滿意的唇角,露出算計的笑容道:『臣遵命。』

    ※※※

    烏黑厚重的黑雲,層層疊疊密佈天際,空氣中儘是水的氣息。

    看來,是要下大雨了。

    沃靈憂心忡忡地望著天空,一顆心始終無法平靜──

    禍水咒!由皇別口中冒出的這三個字,一直魔魅般地糾纏著她的心,讓她幾乎喘不過氣來。

    許久以前,她曾經在爹爹遺留下來的古籍中看過這種咒術的記載,可她從沒想過這種殘忍邪惡的咒法會發生在自己親人身上……

    『阿姊,我想喝水。』

    身後,汝兒稚嫩的嗓音傳來,沃靈收回心神,倒了杯水輕餵她喝下後,才輕聲對正在幫汝兒包紮換藥的皇別說道:『汝兒到底要不要緊?』

    『傷口並無大礙,就是……』

    皇別望著汝兒已微微發黑的稚臉,不禁緊蹙眉頭。

    『禍水咒的關係?』她心裡已有譜。

    皇別頷首默認,自從汝兒被匕首劃傷之後,他便堅持親自替她療傷診治,為的就是避免太醫將事情傳了出去,讓南宮魁乘機得知他的咒法已由他人代受的事實。

    『對不起,這原是我該受的罪禍。』握著沃靈冰冷的小手,皇別自責惱道。

    『別這麼說,我想……這一切或許都是定數。』沃靈忍淚說道。

    看著汝兒的小黑臉,她真的心疼啊!

    『是汝兒不聽阿姊的話,自己貪玩,所以要被處罰……』汝兒仰著一張黑得發紫的臉,反過來安慰他們。

    『汝兒別怕,阿姊一定有辦法救你的。』沃靈保證道,其實根本毫無頭緒。眼看汝兒的臉越來越黑,她的心也跟著越來越亂。

    『別擔心,這事交給我來解決。』皇別跟著保證。殺了南宮魁,是他唯一僅知的可能解咒方法!而且,他勢在必行!

    『可是這禍水咒是如此古怪少見而又極端殘忍的咒術,要如何……』

    『就算要賠上我的命,我也會力保汝兒不死。』

    沃靈捂上皇別的嘴,拚命搖頭。『絕對不會有人賠命的,你別亂說!』嘴裡說著,憂心的淚水已經奪眶而出。

    皇別以指輕拭去她的淚。『我不允許有人傷害你們,就算是我也一樣,原該是我受的,就該由我來擔。』

    摟摟沃靈微顫的身軀,他口氣極其溫柔地說道:『好好照顧汝兒,等我消息。』

    語畢,皇別即和屋公公在細雨中離開金徽別苑,在確定已離開沃靈的視線之後,皇別才停下腳步,附耳低聲對屋公公交代道:『暗地裡守著她們,有任何狀況隨時通傳。』

    『是。』屋公公接領指示,同時也看穿皇別的心思。『皇上,您該不會是要再私下出宮吧?!』

    『天一黑我就動身。』皇別道。『老規矩,宮裡的事就交由你替我擋著。』

    『可距離初七之期,現在似乎稍早了些,萬一其他三個人還沒有接到您的指示……』

    『救人要緊,我怕汝兒撐不住。』

    皇別的憂心,屋公公當然明白,只是原本安排好的計劃臨時生變,總難免令人有不祥之感。

    『警覺點,隨時保持聯繫。』

    看著從小伺候到大的皇別,屋公公只能在心裡偷偷歎口氣,最後仍然忠心允道

    『皇上放心,奴才會拚老命守著他們一家的。』

    細雨中,君臣二人就此達成協議。

    ※※※

    在目送皇別離去之後,沃靈惶惶不安地踅回房裡,就聽到沃求涯心疼不捨的嚷嚷。

    『汝兒,你別嚇小哥啊!怎麼臉會黑成這樣?!』

    搖晃著小腦袋瓜,汝兒撒嬌地抱著沃求涯道:『小哥,我頭暈──』

    『頭暈就別再晃了!』沃求涯扶住她的頭,急得六神無主。

    『可是汝兒沒有辦法……』汝兒繼續晃著小腦袋,病懨懨的。

    『汝兒,你不可以死啊!』沃求涯急叫道,拚命拍著她的小黑臉。『別丟下小哥一個人……』

    『我看她只是想睡了,你就別在這兒發瘋了。』沃求湛冷靜說道,順便提醒他病人需要安靜的事實。

    『小妹都病得這樣嚴重了,你還說風涼話!』沃求涯生氣道。

    『難道你是要我替她作法驅魔才叫關心?』

    『有什麼不可以。』這話倒給了沃求涯新的靈感。『反正那什麼鬼禍水咒,我就不信我奈何不了它!』

    『你真以為你是天仙降世?會降妖除魔嗎?』沃求湛不以為然,他們自己有幾斤幾兩重是最清楚不過了,哪還容許跟著發瘋?

    『那怎麼辦?難道等死?』

    『你別「死、死、死」的老掛在嘴邊,是想嚇自己、還是嚇汝兒?』

    『好了,你們兩個別吵了,讓汝兒休息一下吧!』沃靈出聲阻止道,上前幫汝兒蓋上被。

    沃求湛聳聳肩,轉身要退出內寢時,突然發現門邊有顆鬼鬼祟祟的小腦袋。

    『喂!你是誰?什麼時候站在那兒的?』沃求湛喝道,不知道剛才他們的談話被對方聽到了多少。

    『小喜子?』汝兒也瞄到了探頭探腦的小太監。

    『我……是來還小龜的……』

    『你進來沒關係。』沃靈對小太監招手。

    小喜子縮縮脖子,誠惶誠恐地瞟向不僅兇惡、且還長得一模一樣的兩個哥哥,慢慢走向床邊。『汝兒,你怎麼了?臉好黑……』

    『我病了。』汝兒哀歎。『看來要好一陣子不能找你玩了……』

    『沒關係,等你臉變白以後,再出來玩。』

    沃兒搖頭。『不行,臉不能太白,會像鬼。』

    『說得也是,那就白白又紅紅的,看起來就沒問題了。』

    『不行,那看起來會像是得了熱病……』汝兒又有意見。

    一旁的沃求涯再也聽不下去,粗聲打斷。『好了,笨龜還了,話也聊了,汝兒該要休息了。』他不想再聽兩個小鬼進行愚蠢的對話。

    『等一下,還有──』小喜子從懷裡取出一個布袋,交給汝兒。『這是這些日子小龜替我贏來的錢,分一半給你。』

    『行了、行了,錢也給了,現在可以走了?』沃求涯又趕人。

    『涯,別這麼凶。』沃靈出聲制止,不想弟弟嚇著人。『小喜子也是好意來探望汝兒的。』

    她走上前,拍拍小喜子的肩,輕聲道:『天也快黑了,今天你就留在這兒用膳,順便陪汝兒聊聊天,好嗎?』

    『這……』

    小喜子害怕地看了沃求涯一眼,正左右為難時,小雨忽然從外頭急沖沖地跑了進來。

    『靈姊姊,不好了、不好了……』

    『什麼事這麼緊張?』沃求湛問。

    『那個……那個……太后她……她……』她又急又喘。

    『別急,慢慢說。』沃靈輕拍小雨的背,幫助她順口氣。

    『急,當然急……』小雨深呼吸,吞了吞口水,勉強鎮定下來後,才道:『剛才有一個姊姊告訴我,她說太后娘娘打算將靈姊姊獻祭給越天河的河神──』

    『獻祭?你是說要讓阿姊去「喂河」?!』沃求湛難以置信。『怎麼可能?』

    『是真的!』小雨急道。『她親耳偷聽到的,而且聽說巫公公正打算採取行動呢!』

    『屋公公剛剛才從這裡離開。』小沃汝說道。

    『不是那個屋公公,是巫公公!巫師的巫。』

    沃求涯補充說明,小沃汝聽了之後忍不住皺皺鼻頭,道:『我不喜歡巫公公。』

    『那個姊姊還說,太后娘娘打算明天昭告天下這項決定,並且盡快完成祭神儀式,以平息河神之怒。』

    『不行,汝兒不要阿姊被水沖走……不要……』

    小沃汝突然害怕起來,忍不住抱著哥哥姊姊哭了起來。

    沃求涯則不平大喊。『平息河神之怒?!有沒有搞錯?大不了叫咱們再去作法一番便是,為什麼要生人活祭?』最近他們是犯到什麼凶神惡煞?倒楣事一樁接一樁。

    『現在不是嚷嚷咆哮的時候,先想想法子吧!咱們該怎麼辦?』沃求湛企圖穩住大伙的陣腳。

    房裡,除了汝兒的抽泣聲之外,一片靜默。

    良久,沃求湛終於冷冷丟出一句。『逃吧!離開這裡。』

    大夥一驚,全看向他。

    『反正大家原本就是決定要離開的,不是嗎?只是當時被老皇帝的死給耽擱了,現在不過是走的「方式」有些不同而已……』

    『什麼「有些不同」?是「大大不同」吧!』沃求涯道,感覺像個被通緝的逃犯!不過,似乎是個不錯的方法……

    『你們先冷靜一下,這件事……咱們是不是可以先和皇……皇上問個清楚?』沃靈提出自己的想法。『我想……他會去和太后娘娘說情的……』

    『如果皇上根本就知道這件事呢?』沃氏兩兄弟不約而同地質疑道。

    『不會的,皇別不會這麼對待咱們的,絕對不會!』沃靈死命搖頭,堅持不相信這種可能。

    『越天河水患一日不除,人民一日不安寧,咱們也就要跟著每天提心吊膽。』沃求湛激動地說道。『咱們只求安穩過日子,為何要負起救贖蒼生的使命?!』

    見大弟慷慨激昂的模樣,沃靈頓時沉默下來。她不是怕死,只是不願相信皇別真會這樣待她……

    『這樣吧!走與不走,老方法決定。』沃求涯提議道,立刻獲得沃求湛和小沃汝的附議。『贊成咱們私逃出宮的,請舉手!』

    沃靈低垂螓首,沒有表示意見。結果很明顯──三對一!

    哦,不!是五對一!

    因為一旁的小雨和小喜子竟然也不約而同地跟著舉手表示贊成。

    沃求湛滿意地對兩人說道:『喏,你們現在也是共犯了,就不准將這事兒給洩漏出去。』

    小雨和小喜子點頭如搗蒜。

    『天快黑了,乾脆今晚你們就立刻動身。』雖然有些依依不捨,但小雨還是如此建議道,因為她不想看見他們一家人同她一樣面對生離死別。

    『問題是──咱們該如何出去?』

    這確實是個難題!因為這裡是皇宮,可不是一般客棧說來就來、說走就可以走的,他們要如何通過守衛那一關呢?

    『或許可以走小西門。』當眾人毫無主意的當兒,小喜子驀地開口說道。『我知道在二、三更交接時,那裡的侍衛大哥會偷懶跑到咱們那兒賭個兩把……』

    『你確定?』

    『小喜子不會騙咱們的。』汝兒挺身代答。

    沃求涯挺不是滋味地看著半途殺出的小喜子。『你真抓得準時間,可以帶路?』雖然很不想依賴這個小毛頭,但畢竟皇宮的規矩和習慣他是比較熟悉的。

    『沒問題,包在我身上。』小喜子人小,口氣倒不小。『我現在先去準備馬車。』

    『那就麻煩你了。』沃求湛拍著小喜子的肩說道。

    沃求涯搖頭,抱持懷疑。『他到底靠不靠得住呀?』

    『沒問題,小喜子很聰明。』汝兒對好朋友充滿信任。

    沃求湛望了眼飄雨的天空,拉回正題。『快!簡單收拾一下,天要黑了。』

    『我幫你們。』

    小雨依依不捨地看了眼沃求湛,跟著加入幫忙逃命的行列。

    ※※※

    有風有雨的夜晚,六條高矮不一的身影在花園小徑中摸黑前進。

    他們在逃命!而且是很吵的在逃命!

    『你這小子,到底知不知道路啊?繞這麼久!』

    『小雨,你走好,別跟丟了。』

    『阿姊,我的小龜好像沒綁好……』

    『噓──有人!』

    六條嘈雜的身影同時蹲下,見兩名侍衛從假山前經過走遠,才又有所行動。

    『快,馬車就在前面了。』小喜子率先來到小西門,確定無人守門,才低聲催促眾人行動。

    『大家快上車。』

    沃靈背著小沃汝第一個上馬車,沃求湛和沃求涯提著大包小包家當墊後。

    『你們小心點……』小雨嚅聲道,想到以後再也見不到他們,忍不住心裡一陣難過,應聲哭了出來。

    『小雨姊姊……』見小雨落淚,汝兒也跟著哭了。

    『你們兩個,別哭了!』坐上駕駛座,沃求湛粗聲粗氣道,他可不想看見小雨淚眼汪汪的。

    『門已經開了,快走吧!』小喜子開好邊門跑回來。

    『湛哥哥──』小雨踮起腳尖,鼓起勇氣將一條手絹塞給沃求湛,哽咽道。『你……別忘了小雨……』

    黑暗中,雖看不清小雨仰望的小臉,沃求湛心裡仍是一陣絞痛。『你……快回去吧!』他甩甩頭,啞聲說道:『別被人發現了……』

    『什麼人?!』

    倏地,一聲粗喝傳來,驚嚇了離情依依的眾人。

    『快走!』沃求涯朝沃求湛催促喊道。

    情急之下,沃求湛一個咬牙,在策馬逃命的剎那竟然反射性將小雨給一把拉上了馬車。而幾乎同時,小喜子亦跟著馬車後頭邊跑邊從懷裡掏出一隻布袋,丟上馬車。

    『汝兒,這半袋錢給你們路上用。』他挺有義氣道。

    『小喜子──』汝兒大喊,瞥見多名侍衛出現在小喜子身後,正欲追阻他們。

    混亂之中,沃求涯咕噥一聲,突然傾下身把小喜子也給拉上了馬車──就這樣──該走的、不該走的,全上了車!

    在飄雨的夜晚,策馬狂奔。

    『怎會變成這樣?』小雨按著胸口,驚魂未定,怎麼都沒料到會有這樣的意外發展。她竟然──也跟著私逃出宮了!

    『剛才那情況你也看見了,你一定會被逮到砍頭的。』沃求湛駕著馬車,強捺住激動的情鍺,其實他也不明白自己剛才那股衝動和蠻勁究竟從何而來.他只是照著心裡的直覺行動而已。

    『湛哥哥,你對小雨真好……』沃求湛的關心,小雨感受到了。

    『行了,這有什麼好哭的?』不用看也猜得到小雨又是淚眼汪汪。『坐穩點,別摔下去了。』

    暗夜中,小雨緊挨住沃求湛,也挨住她唯一的倚靠……

    而同時,在馬車裡的另外四人,也是既惶恐又驚愕;尤其是沃求涯,怎麼樣都無法理解自己為何會把他覺得最礙眼的人給拉上了馬車。

    『剛才若不是汝兒洩漏了你的名字,我怕你被活逮,說什麼我都不會理你的。』沃求涯努力為自己的蠢行辯白,不想承認對這小毛頭確有一瞬間的擔心。

    『謝謝小哥,救小喜子一命。』小沃汝抱住沃求涯,小黑臉已經完全隱藏在暗夜之中。

    再多不滿也全在這甜甜親近中化為烏有,沃求涯聳聳肩,決定不再執著小喜子的存在,反正多收留個『小幫兇』車裡也不會嫌太擠。

    『咱們現在要去哪裡?』

    黑暗中,沃靈開口問。對於自己不告而別,她感覺難受至極,想著皇別可能的反應,更是讓她心痛難耐。

    『走一步,算一步。』沃求涯答道。他們沒有目標,只要先遠離皇城。

    『糟,他們追來了。』指著馬車後方出現的點點光亮,小喜子大喊。

    全車人一陣驚慌,但看著越來越接近的光點,他們除了繼續策馬狂奔外,別無他法。

    『汝兒,你抓好阿姊,別摔著了。』將汝兒交給沃靈保管,沃求涯開始在帶上車的家當中找尋可以防身的武器。只可惜,除了錢財之外,他們幾乎什麼都沒帶。

    『小哥,這個給你。』汝兒從懷裡拿出她從不離身的匕首,交給沃求涯。

    『他們追上來了!』

    疾風呼嘯中,眼見皇宮侍衛兵分兩路;一方從兩面包抄向前狙擊沃求湛,想攔下馬車,另一方則從後側企圖登上馬車抓人。

    雨不斷下著,一路泥濘不堪,在劇烈反抗當中,馬車一度危險傾斜。沃求湛一邊穩住馬車,一邊緊緊護住身旁的小雨。

    一劍刀光劃過兩人眼前,在對方蠻橫的追捕中,狂奔的馬兒竟成為最大的犧牲者。伴隨一陣淒慘嘶鳴,紅鬃雌馬應聲倒下,而沃求湛和小雨亦同時摔出馬車,滾向一旁的草叢。

    『啊──』

    馬車裡的四人,在車篷傾倒時,彼此碰撞堆疊,傷痕纍纍。

    『痛啊……』汝兒抱著沃靈,嚎哭出聲。

    此時,沃求涯終於忍無可忍,發狂似地跳起來,衝向那群追兵。『敢傷我的汝兒,我跟你們拚了!』

    他手持匕首劃砍膽敢靠近之人。沃靈則乘機抱著汝兒,爬出破敗的車篷。

    在一片混亂的抓人與反抗中,有人瞧見了沃靈意圖躲藏的身影,紛紛暗號集中,轉向圍捕。

    『阿姊,小心!』沃求涯大吼一聲,瞧見多名侍衛突然攻向沃靈,自己卻始終脫不了身。

    『抓活的!』有人下令,聲音聽來十分熟悉。

    沃靈無暇多想,在反身護住汝兒的同時,瞥見一名身材圓胖的黑影,霍地加入戰局,攻向那群侍衛。

    『屋公公!』在兵刃交接的尖銳聲響中,汝兒稚嫩的嗓音顯得格外刺耳。

    而先前下令之人,在聽到小沃汝的喊叫之後,立刻像是要『殺人滅口』似地揮劍攻擊汝兒。

    『汝兒──』

    沃靈驚喊,在劍落向汝兒的同時,反射性探向自己懷中,果然摸到那把汝兒老是往她懷裡偷放的匕首。危急之間,她抽出匕首,直接往攻擊汝兒的人身上用力刺了下去──

    在對方倒下的剎那,沃靈清楚看見那雙細長的眼睛。

    是巫公公!

    所有驚慌瞬間凍結,沃靈只能怔愣原地──太后果然派人追殺他們!

    這項終於得到證明的事實深深震撼著她,也令她傷心至極。

    無情的圍捕持續進行,沃靈只能不斷閃躲逃退,黑暗中,她早已失去方向、失去汝兒的蹤跡。

    『汝兒?汝兒?』她焦急的喚喊暴露了自己的位置行蹤。

    所有侍衛全體集結圍困她。掙扎、攻擊!再掙扎、再攻擊!

    在沃靈終於被擊中後腦,失去意識的剎那,她隱約聽到了汝兒的泣喊──

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