「你真的這麼怕馬？」契芙無法想像世上竟會有這種人的存在。在她來說，馬是她最喜歡的動物了！
薛品倫現在的模樣看來比練了一整天的箭還要累。但是，他明明才和馬對峙了兩個時辰而已。
他頹然坐在椅子上。「不是怕馬，而是怕所有的恆溫動物。」除了人以外。
「但馬兒很可愛呀！」
「你難道不覺得一隻這麼高大的溫熱生物很可怕嗎？它們和人一樣，有心跳，有體溫，甚至會思考……」光是想到這些，就令他雞皮疙瘩猛掉。
「那不是很可愛嗎？」像她，有時就會將她的心事說給馬兒聽，馬兒對她來說，是生活上的一個重要支柱。
薛品倫翻了個白眼。在他來說，契芙的話才是荒誕怪論。
「我可不可以不要學騎馬？」
「不會騎馬要怎麼打仗？」
「為什麼我非得打仗不可？」打仗？聽起來有些不理智。
「因為你答應過要娶我的啊！契佐王是不會把我嫁給一個平民的。所以，建立戰功是讓你升等的最快方式。」
薛品倫偏頭想想，也對！他已經決定要對契芙負起責任了，絕不可臨陣反悔。
「厥耶常會攻擊別國嗎？不然為什麼要打仗？」
「不，厥耶從不主動進攻別國，我們只是在別國軍隊入侵我們領土範圍時才會出兵自衛，還有就是當別國對我們下戰書的時候，厥耶也會出兵應戰。」
「下戰書是什麼意思？」
「下戰書就是指一方派遣使者送戰帖到另一方，戰帖上面約定好兩兵交戰的時間和地點，以及勝方可以獲得的利益等。」他怎麼連這個都不知道？
什麼？打仗還有先約好的？這可是他頭一回聽說。「聽起來好像很有趣。」
「兩兵交接是件很嚴肅的事，你可不能玩笑待之。」契芙表情肅穆。「戰場上只要稍有不慎，很可能就會因此掛綵或是送命，是件極危險的事，所以我才會希望你能多學一些戰鬥技巧啊！」
說到這個，薛品倫就不能不抱怨：「可是，可不可以不要學騎馬呀？」既然她們這裡沒有戰車，那麼若是人在地上走的話，應該是不會有什麼太大的危險，只要注意其他人就行了，不是嗎？
「不行，騎在馬背上是一種優勢，我不希望你跟著步兵跑。」他可是未來的駙馬耶！不會騎馬成何體統？
「可是……」想到要他騎在那種動物身上，他就不禁全身發毛。
「總之，契佐王回國前，你一定得學會！」契芙下了最後通牒。
這下可慘了……他根本不可能學得會的嘛！偏偏契芙又這麼堅持。
等等！他這是在做什麼？他可是一個電子工程學博士耶！他不去好好教書和作研究，反而待在這兒「不務正業」，這……實在太不像他了！
不過，他倒是還滿喜歡這種「不務正業」的感覺，雖然很累、很勉強，但他就是出自內心地想要達成契芙對他的要求……這難道說是一種補償的心理在作祟嗎？
算算，他大概已經有半個月沒有碰到任何有關電子工程方面的東西了吧！真不敢相信他居然能忍受得了這麼久沒看見他的「最愛」！
或許是因為這裡找不到任何一絲「電子工程」的影子吧！讓他很自然的便忽略了自己這些年來唯一的嗜好。不行，再這樣下去，他的腦子可就要生銹了！
可是，他又能做些什麼呢？他甚至連這裡是哪裡都不知道。
唉，誰能來救他脫離這一團迷霧呢？
＊＊＊
「唉，誰來評評理喲！」同靻走到明軫身旁，在沙地上坐了下來。「那小子到底哪一點好？」
明軫沒有回答，仍只是定定地望著遠方的兩個人影出神。
同靻抬眼望了下身旁站著的明軫一眼，然後又兀自接著說下去：「在我看吶，那小子弱不禁風，一副什麼都不懂的蠢樣，又一點功夫也沒有，根本沒一樣能和大人您比的。」
是這樣嗎？明軫瞇起了雙眼。不，他心裡清楚得很，那個叫做薛品倫的人，實力應該不只如此。
看明軫的表情微變，同靻輕笑道：「很沮喪吧？公主竟然會選擇一個來路不明的外人，而你這個長年相伴、一同出生入死的厥耶第一勇士，卻只有在一旁乾瞪眼的份。」
明軫不快地看向同靻。「你到底想要說什麼？」
面對明軫利如鋼刀的視線，同靻忍不住在心裡打了個冷顫。「沒……沒什麼，我只不過是替我的老友抱不平而已。」
老友？叫得可真好聽！他可從來沒主動親近過他這個「牆頭草」的朋友啊！更何況，他可是他的上級長官。
懶得再多說些什麼，明軫再度轉過頭，望著遠方黃土地上的兩人一馬。
「瞧，一個大男人，居然連馬都不敢靠近，我看啊，他那雙細瘦的手說不定連公主都舉不起來……」
「同靻，你嘴巴最好放乾淨點！」明軫嚴厲地打斷他的話，但視線卻未移動過分毫。
同靻先是被明軫的語氣給震了一下，但瞬間他又在心裡咒罵。啐！心裡明明想還不好意思！同靻不服地想，但他嘴裡可又是另外一套。
「是，屬下多嘴，屬下這就掌嘴……」同靻站起身，又是鞠躬又是哈腰地給了自己兩巴掌，只可惜他精湛的演出，明軫連看都不看一眼。
跟他擺起官架子！？這個嘴上無毛的小子不過是仗著公主對他的喜愛而升到今天這個副將的職位，現在公主看上了另外一個，他倒是要等著看看明軫淒慘落魄的下場——如果骨盟將軍沒有要自己來拉攏他的話。
「把公主交給那樣一個來路不明，又如此柔弱不堪的人，您一點都不擔心嗎？」同靻不放棄地繼續遊說。
「你說這些到底是有什麼目的？」這下明軫可確定同靻一定有什麼話是要對他說的了，而他不喜歡同靻這樣隱瞞、非常的不乾脆！
看來，他的心情已有些浮躁了。他同靻可不是個笨蛋，在明軫的態度未明前，他是不會做出打草驚蛇的舉動來的。
「我不過是和其他的弟兄一般感到不服氣罷了。」同靻的眼底閃過一絲詭譎的光芒。「要我說，大人您與其站在這兒看，還不如上前去教教那小子，給他一點下馬威，順道也在公主面前表現表現一下。」
是啊！他怎麼都沒想到呢？
明軫是個標準的北方漢子個性，為人直爽、行動力強；就像現在，他已經走到了契芙和薛品倫的身邊。
「公主，讓我來幫忙吧！」明軫抱拳躬身地自薦道。
方才契芙好說歹說，說得喉嚨都快破了，怎奈薛品倫仍是堅持不靠近馬兒，正巧明軫願意幫忙，她可是求之不得。
「太好了。」她轉向薛品倫，「有明軫來教，你一定很快就能學會的。」
「可是……」他實在不認為換了人會有什麼不同。
「明軫，他就拜託你了！」契芙假裝沒聽見薛品倫的抗議。她才不管他怎麼想呢！總之，她一定要他學會騎馬！
契芙走到明軫身邊，示意他附耳過來，然後在他耳邊小聲說道：「如果真的不行的話，那麼你乾脆把他強拉上馬算了！」大不了，再讓他昏睡個一天一夜而已嘛！沒什麼大不了的。
「屬下遵命。」事實上，他正打算這麼做。
「那好，我在那邊的棚架下看你的表現啊！」明軫的騎術是大家公認最好的，把品倫交給明軫，她很放心。
契芙遠遠地看見明軫親自上馬做了幾個最簡單的示範，然後下馬要薛品倫試著照做。
「沒用的，如果這樣他就願意上馬的話，我又怎麼會跟他耗了這麼多天的時間呢！」契芙輕笑道。
果然，薛品倫仍是一臉的抗拒。
明軫望向棚架的方向，待看見契芙一個指示的手勢之後，他轉向薛品倫。
契芙的手才不過剛放下，連眼睛都來不及眨，就看見明軫像是在拎小雞一般，一個飛身，便已將薛品倫拎上了馬背，而他自己則是坐在薛品倫的身後。
「呼，明軫的輕功真是要得！」契芙不禁讚歎道。
但隨即，她便因為眼前所看到的景象而忍不住地放聲大笑。
原來，發現自己已經上了馬背的薛品倫，竟害怕的在馬背上手舞足蹈了起來，連帶地使馬兒感到不安，而明軫正手忙腳亂地忙著安撫這一人一馬。
面對已有些歇斯底里的薛品倫，明軫沒有其他更好的選擇，只有先出手點住他的穴道，讓他別再這麼亂動亂叫，然後他再安撫了身下的馬兒。
「你知不知道，像你剛才那樣，很可能會害我們兩人都摔下馬背，說不定還會被馬兒給踩死的。」
薛品倫只能全身僵硬地無言以對。是他硬把自己抓上馬的，現在卻又怪他？
「像這樣，雙手緊抓著韁繩，你就可以控制馬兒了。」明軫將韁繩繞在不能動彈的薛品倫手上，然後驅策馬兒小步慢走。
「沒什麼好怕的，不是嗎？」走了一會兒之後，明軫對薛品倫說道：「我現在幫你解開穴道，不過你要是再像剛才那樣亂動的話，我會再點你穴的。」話說完，他便解開薛品倫的穴道。
全身獲得釋放的薛品倫雙手緊抓著韁繩，全身緊繃地任由馬兒繼續這麼走著，他甚至連呼吸都不敢太用力，因為他記得契芙曾經說過，馬是一種很敏感的動物，他怕自己萬一驚動了它，它會把他給甩下去。
「身體別繃得死緊，你這樣馬兒也會跟著緊張的。」
什麼？動也不對，不動也不對呀！
「雙腳輕夾馬腹，試著讓馬兒走快些。」明軫命令道。
「不要！」好可怕，他才不敢咧！
「要我幫你嗎？我可是會讓它跑得像風一樣快的喔！」
「不……」薛品倫生怕他真會這麼做，趕忙出聲制止，卻在回過頭的無意間，連帶地扯緊了馬韁。
馬頓時像是受到極大的驚嚇一般抬起了前腳，而明軫因為沒有抓著韁繩，加上沒有心理準備，便重心不穩地向後倒下，幸好他反應敏捷的一個翻身，人已穩穩地站在離馬兒有五步之遙。
而馬背上的薛品倫則是因為害怕被甩下馬，所以在馬兒立起來的瞬間，他傾身向前一把抱住了馬兒的脖子，雙腳也將馬身夾得死緊。但這麼做的結果，就是馬兒以飛快的速度向前衝了出去。
一切的發生幾乎就在一瞬間，明軫才剛穩住身子，抬眼時馬兒卻已跑得老遠，他趕緊追了上去。
契芙看見這一幕，嚇得自椅子上跳了起來，來不及細想，她也隨即施展輕功追了過去。
但是畢竟有一段距離，加上馬兒因為受了驚嚇而狂奔，因此契芙和明軫根本追不上薛品倫。
轉眼間，馬兒已奔至練習場的圍欄邊。
「遭了，馱著一個人，它跳不過去的！」明軫道。
「不，『柔兒』應該不會跳的。」它從來也沒受過這樣的訓練呀！
但是，契芙估計錯誤了！「柔兒」現在可是一匹受了驚嚇的馬！
「不！」看見「柔兒」已舉起前腳，後腿再用力一蹬的同時，契芙驚叫出聲。
但結果正如明軫所預料的一般，「柔兒」的後腿踢壞了圍欄，而它也因此被鉤倒在地。至於薛品倫，因為他自始至終都是緊閉著雙眼，所以直到馬兒摔倒在地面上，他整個人才被彈了出去。
當契芙和明軫隨後趕到的時候，看見的是伏跪在地哀號的「柔兒」，和昏死在離馬兒約莫十步距離之遠的薛品倫。
契芙的心臟幾乎就這麼停住了，直到上前檢視的明軫回覆說人和馬都無大礙時，她才又找回了自己的呼吸。
都是她的錯，她毫不考慮他的安危就硬是逼他上馬……幸好他沒有什麼大礙，否則她鐵定會恨死自己！
「我先帶他回去，你找大夫看看『柔兒』的腿傷。」
不等明軫的回答，契芙便已輕而易舉地抱起薛品倫，往屋子的方向飛奔過去。
而一臉悵然的明軫，只能望著契芙離去的背影發怔。