被強行留在魔教總壇作客許久後，嚴彥深深覺得，除去向雲琛詭異的看人眼光、令人摸不著頭緒的行事準則，忽喜忽怒的心情轉變，基本上，向雲琛這人……其實還挺熱情的。
該怎麼說呢，至少就他在魔教中所享受到的各種待遇來看，向雲琛也不算是什麼道地的瘋子，他就是想法與一般人有些不同而已。
知道嚴彥會許多武功後，向雲琛並不像武林盟主宗澤一樣，也要抓著他逼他比試切磋一下，對他深感興趣的向雲琛，只是好吃好喝地將他供著，天寒了送狐裘、雪大了燒地龍添火盆，禮遇備至之餘，還時常有令人「驚喜」的
一開始，向雲琛為他送上的，是一打清一色俊俏妖嬈的美男。
嚴彥搖搖頭，說他的牙口沒那麼好，請教主大人自個兒留著慢用。
接下來，向雲琛又為他送上一打國色天香、身段玲瓏、嬌艷如花的美人。
嚴彥繼續搖著頭，說家花不出牆，這等攀牆大業還是留給其他英雄去做吧。
干是向雲琛改贈他金銀珠寶。
眼睛差點被閃瞎的嚴彥，當著向雲琛的面，面不改色地照單全收，還請人順便幫他打包好，然後對向雲琛說，他雖不能留下來長住，但他以後在缺錢或是想避開江湖紛爭時，或許會攜家帶眷地上魔教總壇小住一下。
原本以為這會惹毛了向雲琛，豈料向雲琛竟半點也不惱，仰天長笑了好陣子之後，隨即命人在總壇後頭興建一座小別宮，以供嚴彥日後前來小住。
瞧，向雲琛也不是韓冰所說的什麼瘋子嘛。
就是有點不正常而已。
因擔心等不到他回家的雲儂會想太多，所以嚴彥即使住得再舒服，還是不得不告別向雲琛，起程離開魔教總壇。有吃有喝還有拿的他，等不及想告訴雲儂，在龍項與韓冰之後，他又交了一個不算是朋友的朋友，且還挺與眾不同的。
只是嚴彥的好心情並沒有維持太久。
在他離家還有幾日路程，途經一座香煙鼎盛的寺廟山腳下時，一頂官家小轎，就在大道上被幾名打劫的搶匪給攔下，跟隨在轎子兩旁的一干丫鬟與婆子們，正抱在一塊齊聲尖叫。
「來人哪，救命哪！」
距離那頂官轎不過十步遠的嚴彥，視而不見地當他的路人。
「壯士，快救救我家小姐……」眼尖的丫鬟衝出人群，直朝嚴彥聲聲呼喚。
嚴彥很乾脆地置之不理。
「你、你……」她氣結地跳至他的面前，指著他怒罵，「我家小姐可是柳刺史的外甥女，你怎可見死不救？」無知小輩，也不想想這是他這等無名草民能夠藉機攀上富貴榮華的天大機會！
嚴彥面無表情地舉步繞過道上的攔路虎。
就算救了人又如何？事後又沒人會付他錢，且救人這事他向來就不幹，因雲儂曾說過，沒事別亂救人，省得救來救去救成冤。
而他向來就是奉行家中太座懿旨的好夫君。
眼看唯一的救命人選就要這樣走了，被派來攔人救命的小丫鬟，索性不管不顧地硬扯住嚴彥的衣袖，扭頭朝那群正準備攻擊小轎的搶匪大聲喝道。
「快放開我家小姐，否則我家姑爺便殺了你們！」
有沒有搞錯……這樣也行？
莫名其妙被捲入路過事件中的嚴彥，心情惡劣地看著那幫不專業的匪徒，下一刻居然就在這丫鬟的煽動下，改揚著刀劍朝他走來。而那個死拖著他下水的丫鬟，在他們一靠上前來時，隨即拋下他躲到一旁去，臉上還儘是一副看他造化的賞賜神情。
嚴彥一步也不想動，更不想成全了那名丫鬟的心意，他稍稍揚起一手，在刀劍即將落至他身上前，以隔空點穴的手法阻止了這些搞錯對象的匪徒，緊接著他便轉過身繼續趕他的路，並在心中盤算著，等到了下一處休息地時，他定要買匹快馬，省得他再被這類的麻煩給纏上。
見他只消一抬手便解決了那幫匪徒，丫鬟睜亮了一雙眼，一改先前對他輕屑的態度，快步行上前死死地拖住眼中武林高手的臂膀不放。
「等等，大俠你不許走——」
「放手。」嚴彥輕易就掙開她。
「慢著，我家小姐有話想對你說。」她還是不死心，極力攔擋在他的面前，爭取時間讓早已步出宮轎的自家小姐走過來。
「多謝壯士……」獲救的千金小姐，走至他面前擺款著柳腰朝他盈盈一拜，「奴家姓楚，不知壯士的大名是？」
嚴彥甩頭就走，「不告訴你。」
「……」
「慢點，我家小姐還有話要說！」盡忠職守的丫鬟，這回直接撲上前抱住他的雙腳絆住他。
「若非壯士相救，奴家恐性命已危，此恩此德奴家無以為報，奴家……」美人說著說著，面上便飛上兩朵紅雲，嬌羞無限地以繡帕掩著秀顏，「奴家願以身相許。」
嚴彥不客氣地端盆冷水潑她，「不需要。」
「壯士你……」她一怔，一雙美目不知所措地眨呀眨。
「我已成親。」他把話撂了就走。
「奴家、奴家不介意二女共侍一夫……」見他又要走，楚千金慌張地追在他身後再道。
他惡狠狠地轉身瞪她一眼，「我很介意。」開什麼玩笑啊？
「為……為何？」她瑟縮地咬著唇，一副楚楚可憐的模樣。
「你太礙事。」他才新婚而已，為什麼他非得讓家中再添一個妨礙他與雲儂相親相愛的人不可？家裡已經夠多不識相的房客了。
「慢著，壯士……壯士你等等我呀！」美人委屈的珠淚還盈在眼眶中，但嚴彥早已轉過身大步走人了。
莫名其妙被攔路主僕二人組弄得心情糟的嚴彥，在天黑時分，終於走抵下一座小鎮了，在他剛來到鎮上唯一一間客棧，一腳踏進裡頭時，一張眼熟的老面孔，剛巧就與他撞個正著。
嚴彥錯愕地看著一身狼狽樣的龍項。
「你怎在這？」他不是去送玉玦給宗澤嗎？怎麼拐了個人彎跑到這兒來了？
「路上不小心被老仇家給堵上，所以就耽擱了。」龍項邊說邊往樓上的小廳走，「你呢？你怎麼也還沒回莊？」
「我是因為——」
「壯士！」十分耳熟的叫喚聲，自客棧底下的大廳再次傳來。
龍項懶洋洋地問：「叫誰啊？」這客棧裡十個旅人中就有九個都是所謂的壯士。
嚴彥本就缺乏表情的臉龐，此刻看上去更像是沒半點溫度。
「不會是……叫你吧？」客棧中沒人承認，而嚴彥的模樣看上去又有些古怪，龍項不禁滿心意外地問。
「壯士，我家小姐請您下樓一敘！」讓嚴彥很想掐死她的小丫鬟，宛如噩夢般地就站在樓梯下頭大聲叫道。
下一刻，楚千金捏著繡帕，依舊滿臉嫣然，並含羞帶怯地朝嚴彥輕喚。
龍項呆呆地張大了嘴，「嚴小子，你這是何時招來的桃花債？」若是給雲儂知道了，看他不被扒下一層皮來。
「我是被迫救她。」嚴彥冷冰冰地聲明。
「然後她堅持以身相許？」
久候多時，卻怎麼也不見樓上的心上人移動腳步，楚千金張大了一張瑩亮的水眸，不信他就這麼狠心。
「壯士，奴家……」
奴個頭。
已經受夠的嚴彥，不多囉嗦，直接對她來個隔空點穴消滅噪音，省得她繼續以肉麻來殘害他的雙耳，接著，他對那位呆站在原地的丫鬟努努下巴示意。
「帶著她滾。」
望著嚴彥眼中嫌棄目光，遭點中啞穴的楚千金，眼眶中的珠淚再也忍不住地汩汩墜下，在客棧裡的人們紛紛看向她時，她以衣袖掩著臉一路哭跑出去。
「小姐！」
龍項涼涼地道：「哇，不會這麼簡單就放過你吧？」
說時遲，那時快，客棧外頭果然傳來了陣陣泣訴。
「嗚嗚，舅老爺……」貼身丫鬟直接向趕來的靠山告狀，「小姐她、她……」
在龍項和嚴彥還面面相覷，不知來者究竟是誰時，外頭馬上又傳來一中年男子的暴怒大喝。
「豈有此理！」
不過多久，客棧外頭傳來整齊劃一的重重步伐聲，他倆疑惑地來到窗邊往外一看，就見不知哪來的大批官兵，已高舉著火把，密密麻麻地包圍住客棧前後左右，而方纔的那位丫鬟，則囂張地抬首望著他們，大有「任你功夫再高也插翅難飛」的意味。
「龍項你這烏鴉嘴！」
*****
轉眼已是隆冬了，嚴彥所買的這座山莊，就像顆被隱藏在雪地裡的珍珠，即使再如何細看，也甚難在染了霜雪的漫漫山林間找出它來，它遺世獨立在江湖之外，不受外頭丁點貪婪的人心打擾。
可這兒雖好，天上有萬千飛絮，人間卻有滿腹相思。
「你別心急，嚴彥或許只是路上耽擱了，他能佔上排行榜前三名可不是浪得虛名的。」韓冰在雲儂又在院裡站了一早後，難得地站在她的身邊安慰。
她低垂著頭，「都幾日了，他能耽擱什麼？」
韓冰很不習慣這樣的雲儂，想起這些日子來她眼底的落寞，他心中的歉意不禁又再高漲了些。
「不如這樣吧，我下山去看看，說不定他就在路上了。」好歹嚴彥是為了他才留在魔教總壇的。
雲儂沒說什麼，而韓冰也不等她答應，便踩著一院厚厚的積雪走了。不知又在院中站了多久後，難得歇停的雪花又再次自天際落了下來，不過一會兒就掩去了韓冰的足跡。
她彎身掏起一把新雪，看它在她掌心的溫度下緩緩融化，無力抵抗，就像她的心。
在這漫長的等待日子裡，她多了很多空閒的時間，以往總是腦中塞滿了東西的她，很難得的，什麼繁雜瑣事與江湖恩仇都沒多想，她只想著一個還遲遲不回家的人。
或許就是日裡夜裡想他想太多了，她才明白，感情就像是沙漏裡的細沙，也是經過長年累月的累積而來的。
而愛情也是，早在她還不明白時，它就已如細沙般堆積住她的心頭上，因此會愛上嚴彥，是再自然不過的事，就因為它太過理所當然，所以她才一直都沒有深刻地察覺到而已。
以往嚴彥出門做買賣時，她從不曾像這回一樣如此掛念著他，也不會無時無刻不在擔心他的安危，這些天夜裡，每每一想到他可能在魔教遭遇到什麼不測，她就覺得像是有人在她喉際架了把刀，一寸寸地陷進她的皮膚裡，還不肯讓她張口喊痛。
長久以來，她自認一直都是她縱著他、慣著他，可獨坐在這座山莊裡，想著又再次外出拿命拚搏的嚴彥時，她發現，他也在嬌慣著她、呵疼著她，他從沒捨得讓她沾上外頭的半點風雨。
如果他回來了，她一定要逼他再多練幾本秘笈；如果他能安然無恙，那麼她就讓他繼續他的媳婦夢想，往後再也不阻止他犯傻了；如果他能再站在她的面前看著她的眼睛，到時，她就老實的告訴他，她也喜歡他很久很久很久了……
她假設了那麼多的加果，可她也明白，這時的如果，是最難言最寂寞的痛。
若是沒有了他，那麼無論是什麼如果，也都只能是如果了。
已然積蓄到頂點，再也無法負荷的淚，終於漫出了眼眶，悄然落至地上，雲儂蹲下了身子，將臉埋在掌心中，無聲地慟哭。
「小儂？」
披星戴月趕回來的嚴彥，一衝進大廳前的院落裡，就見雲儂在雪地中縮成一團還渾身隱隱顫抖著，他趕忙奔過去，蹲在她面前挪開她覆面的雙手，心疼地看她那張已被淚水染濕的小臉。
「怎麼哭了？」顧不得雪地冷，嚴彥連忙坐在地上，把她拉進懷裡輕輕拍撫著。
雲錯愕地看著方纔還在心上念著的人，半晌，潰堤的思念，令她再也無法掩藏。
「……你怎麼才回來？」她難以自己地撲進他的懷中放聲大哭。
很多年沒見她這般大哭的嚴彥，登時慌了手腳。
「別哭……」他口拙地說著，又是安撫又是拭淚，「別哭，小儂不哭了……」
「我就哭！」
嚴彥不知該拿她怎麼辦，哄了好半天也不見她收收淚，他只好把她抱過來親親她，直親到她不哭為止。
「你瞧瞧，我真沒事……」他在她還吸著鼻子時，拉著她的手往自己的身上擱，「不然你摸摸，我就連根頭髮也沒少。」
雲儂凝睇著他，在她長長的眼睫上，還懸著一滴清淚。
「真沒事，我好好的回來了。」他歎口氣，俯身吻去她眼角的淚。
她喃喃抱怨，「為什麼這麼慢才回來？」
嚴彥面色一僵，「路上，碰到點小事……」
「什麼小事？」她敏銳地察覺到他的異狀。
「呃……不是什麼重要的小事。」家和萬事興比較重要。
很可惜，龍項就是老天特意派來拖他後腿的。
「嚴小子，你這算哪門子的兄弟？居然讓為兄的去替你收拾桃花債！」龍項氣呼呼地走進院中時，劈頭的一句話，就讓嚴彥想隱瞞的事當下現出原形。
也跟著追進來的韓冰，雖想掩上龍項的大嘴，但動作還是太慢了些。
「他說什麼？」雲儂微微瞇起杏眸，一改先前哭泣的柔弱模樣，眼底霎時充滿了危險的光芒。
嚴彥拚命朝她搖首，「不是不是，絕對不是你想的那樣……」
「你招惹了別的女人？」好啊，她在家中擔心他的生死，為他哭為他急，他在外頭居然還有空拈花惹草？
他急急澄清，「我的心裡只有你而已！」
雲儂才不聽信他的片面之詞，一把推開他後站了起來，直接問向參與了過程的另一人。
「龍項，你說。」
「呃，我急著要上茅廁，好急好急……」龍項也知道他不意捅了馬蜂窩，為避風暴，一點大俠風範都不顧了。
她又再問：「韓冰？」
「聽龍項說，嚴彥在回來的路上救了一名女子。」剛退至院外的韓冰，看了躲在牆邊沒走的龍項一眼，選擇實話實說。
「然後？」
「那女人堅持要以身相許。」
「我堅持大恩不言謝！」嚴彥忙跳出來扦衛清白。
韓冰繼續轉述，「聽說那女人的舅舅是個來頭頗大的官……」
「接著說。」
「在她被嚴彥拒絕後，那女人哭哭啼啼的要她舅舅為她作主，於是她的舅舅便派來上百名的官兵，包圍了嚴彥他們所待的客棧，他們花了不少時間這才突圍。！原來救個人真的會很冤，幸好他從來都不行俠仗義。
「害得我們差點就吃不完兜著走……」龍項偷偷自牆邊探出頭來跟著補述。
她有些好奇，「那你們是怎麼脫身的？」
「什麼我們？」龍項氣急敗壞地指著嚴彥的鼻尖，「那小子在快突圍時大義滅親的丟下了我，讓我當墊背去替他擋那朵官桃花！」
還有這一招啊？
「……擋下了嗎？」雲儂沉吟了一會兒，挺好奇後續發展的。
「還用說，改追著我跑啊！」被追得身心受創的龍項，一手掩著胸口控訴，「這年頭女人都是這麼容易變心的嗎？」就算他生得比嚴彥好看些，也不必追得那麼如狼似虎吧？
生怕她還是不相信，嚴彥心急地瞧著神色依舊冷然的她。
「小儂，我真的是無辜的……」
她緩緩將目光挪至他的臉龐上，不說也不動，只是一個勁地盯著他瞧。
「小儂？」
雲儂脫下繡花鞋就在他的胸坎上抽，「我讓你救人！我讓你隨手亂救人！看你下回還敢不敢亂救來歷不明的女人！」
默然任她打著的嚴彥，先是不敢置信地瞧著她的舉動，然後，一抹克制不住的笑意在他的臉龐上不斷地擴大，愉悅無止境地在他的胸臆裡膨脹，他開心地感受著雲儂打人的勁道，笑得就像個傻瓜似的。
「你還笑？」打到沒力氣的雲儂火大地問。
這教他怎能不開心呢？
即使他們都已成了親，他卻始終都不能確定，她是否愛他，如今他的一顆心，總算是踏實了。
「小儂……」她終於懂得吃味了，這不就證明她也是愛著他嗎？
「這回你親再多也不管用！」雲儂心火茂盛地別開臉，不讓樂過頭的嚴彥又往她的臉上親。
韓冰伸手推了推牆邊早就看呆的龍項。
「走了。」人家夫妻處理家務事，他還桿在這當假山嗎？
龍項還沒過癮，「再偷看一下，不然我太虧本了……」
被塊牛皮糖粘上的雲儂，禁不起嚴彥的軟磨硬泡，沒過多久就被他給親親摟摟得火氣都消了大半。
「說，那女人到底是看上你哪一點？」她不甘心地拍著他的胸口問。
嚴彥楞楞地搖頭，「不知道。」
可惡，明明生得又不怎麼樣，為什麼還會有人想要搶？
她一把拉過他的手臂，「走！」
「上哪？」
「生孩子。」照這情況看來，光是套住人是不夠的，還得牢牢拴住才行。
「咦？」他驚喜莫名地停下了腳步。
她凶巴巴地問：「你不願意？」
「沒有沒有，我絕對配合！」嚴彥眉開眼笑地攔腰抱起她，興匆匆地用上了輕功就往他們的主院奔去。
在他們走後，空無一人的院落間，寂音寥寥，外頭還附帶了兩名木然的房客。
「……這都什麼鍋什麼蓋呀？」龍項的嘴角微微抽搐。
「……都什麼節骨眼，他們還有心情進行造人大計？」韓冰只覺得自己浪費了半天的時間，白白安慰她了。