諸火翻覆沸騰魔界之際
灰燼裡或已種下了一線生機
待風和日麗萌芽亮綠
「無覺，你出來！」
「來了來了！」無覺自內院跑了過來，氣喘吁吁：「無識，你怎麼來了？是不是要講那人類的事給我聽？」
「我是來算帳的。」無識擺明了難看的臉色，令無覺的眼皮直跳。
「呃……有什麼帳？我不是才還了上次的債嗎？」
無識實在很想翻白眼：「此帳非彼帳，我沒跟你打過賭，你什麼也沒欠我。」
無覺得到證實，膽氣壯了起來：「那你算什麼帳？」
「我問你，石精呢？」
「石精？」無情連閃了好幾個神色：「你怎麼會突然問起石精的事？」
「因為我差點中毒。」
「不可能呀！石精其味刺鼻，你怎會中毒？」
「我說，「差點」！」無識真是受不了無覺遇事掩避的態度：「石精是你保管的？」
「呃……是。」
「近來有沒有石精失漏或外借？」
「沒……石精又不是劇毒，你何必緊張？」
「對魔界人不是，對人類就足以致命了！」無識不曾有掐人脖子的嗜好，但不知怎的，他覺得今天他特別暴力：「說！你有沒有把石精借人？」
「沒有！」無覺大聲地答，話尾俐落不帶結音，但應完後卻尷尬地直笑。
無識怎會不認識無覺的「下文」之笑？
「一次說完，不要讓我猜下文！」
「我是沒有借！」無覺頗感委屈：「我只是輸掉了。」
「只是輸掉了？」無識幾乎是用吼的了：「味魔無覺，你如果不交代清楚，就準備到闇魔地當守城卒！」
「我和闇魔地三令賭你知道無受遁隱之因，她們羸了，你說不出原因，我就把石精輸掉了。不過沒關係，我已經開始重淬光石，再兩天就可以補回石精原有劑量了。」無覺一口氣說完。
無覺不曉得是要先掐死他，還是先同情他：「敗給你了，無覺你惹大麻煩了。」
「什麼麻煩？」無覺「啊」地一聲喊出來：「該不會是那個人類笨到吃下石精回冥界報到了。」
「你難道不會懷疑闇魔地三令與你賭石精的原因嗎？」
「想是想過，可是石精味如地球硝酸，再怎麼也不可能被人拿來吃，就算瞎子也不會吃味道那麼難聞的東西……我哪知道那人類這麼笨？」
無識氣他不知反悔，出言恫嚇：「她是吃了無味無色的石精，如今生死不明，救得回來是最好，要是救不回來……」他痛惜地拍拍無覺的肩：「無覺，你可能需要一點幸運，因為人界流行陪葬，「陪葬」你懂吧？王既待她是貴客，必會依循人界之例找人給她陪葬。不過這倒好，你就不用去守門了。」
無覺當真信得手軟腳軟，訥訥不得言。
「唉！兄弟，自己多保重。」
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她還沒睜眼，他就知道她醒了。
「起來吃藥了。」
她不動，也沒有說話。
「你睡了兩天還不夠？」
她依舊不動，不說話。
「算了，我把藥放在桌上，你自己吃。」
腳步聲遠去後，芝蘋才放鬆全身繃得快斷掉的神經，悄悄睜開一縫偵察敵情。嗯！真的走了。
「唉……」她馬上歎了一口深切的氣！丟死人了，她居然作那種春夢……不曉得有沒有荒唐地夢囈？天！她江芝蘋活到二十五歲，才知道自己竟慾求不滿……這教她怎麼見人？她真想狠狠睡它個五、六千年，直到把這件糗事忘光為止，真是她姥姥的糗到家了。
何以她肯定是春夢一場？因為她衣衫整齊，更因為她沒有任何「感覺」——她的兩性論文可是名列前茅，怎可能不清楚第一次之後的應有現象？
所以……所以她索性裝睡，非常不爭氣地以鴕鳥心態解決。
她是中了什麼邪了？連著兩次都把他夢得如此完美，唉！現實總是殘酷的，一拿現實中的他和夢中的他比較，她就會忍不住大歎：差太多了吧？
本想一股作氣地揪被起床，誰知她元氣未復的身體不合作，咕嚕地滾下床，摔了個狗吃屎。
哇！白日見星，好兆頭！
正在暈頭轉向之際，忽覺騰空飛起。
「人類都這麼愛逞強嗎？」
「魔鬼都這麼刻薄嗎？」芝蘋才不會呆呆地任人嘲笑。
無情又有想笑的衝動，這妮子連爬都爬不起來了，嘴巴還是不饒人地犀利，他坐下，將她置於自己腿上。
「自己喝還是我喂？」
喝什麼？芝蘋的視力自暈眩中尋回後，瞥見了桌上那一碗黑烏烏的液體，喝它？不會吧？
芝蘋又感到一陣軟麻：「可不可以當我康復了？」
「你喝或我喂。」他還是簡潔有力地丟下選擇題，口氣頗有不是你死，就是我亡的強硬。
「叫我喝那碗泥漿，唯死可行。」芝蘋也擺明了八年抗戰的決心：「不然你當我死了也可以，我不……」
她接下來的話被「泥漿」塞得滿滿的。
無情滿意地離開她的唇，瞳中含了抹看戲的期盼。
「混蛋！」芝蘋嗆得咳嗽連連：「烏龜王八咳……」
「你們人界的烏龜王人都這樣咳嗽嗎？」
什麼話！他把姑娘當烏龜王八？
「不好意思，可能你對我們人界文化不太熟悉。」芝蘋堆起假笑，「我們人界的烏龜王八都是公的，簡稱龜公，所以他們咳嗽的方式，小女子可還沒見識過！」
無情再也忍不住笑，放聲而笑，笑聲直震屋頂久久不絕。
「不愧是魔界的神經病，連笑聲也像魔音傳腦。」芝蘋殊不知她越激他，他越有趣。
「看什麼？」芝蘋被他炯炯眼神逼得無處可躲，苦於沒有力氣可以站起來，只能像只沒骨蟲般賴在他懷裡，滿心沮喪忿忿：「無識呢？他去哪了？怎麼換你在這？」
「房子是我的，你說我怎會在這？」
「房子是你的？」這倒出乎芝蘋意料，她一直先入為主地以為情居是無識的，她連想到臆度過的事：「你是魔王？」
「你看我是嗎？」他不答反問，黑眸蕩漾著異彩。
芝蘋左看右看，最後不得不承認：「你的確不像。」
「哦？」他只挑起語音，芝蘋就聽出他的質疑。
自然而然地，她開口解釋：「人家惡魔頭上都有角，還有蝙蝠翅膀、鳥足羊蹄的，你什麼都沒有，怎麼可能是魔王？」
「那你心目中的魔王是怎樣的？」
「魔王……聽名字就知道嘛！笨！」芝蘋忘了她倚在他肩頭，天馬行空地幻想起來：「魔王一定長得滿臉橫向，一口黑色尖牙，吐氣會毒死人，咆哮會嚇死人的邋遢傢伙，除了具備角、翅膀、鳥足等條件外，還要有什麼千年不洗澡的惡垢，萬年不刷牙的口臭，以及一顆就算要泡在硫酸裡也洗不乾淨的黑心腸……怎麼扯到魔王的長相？都是你啦！亂岔題！你還沒回答我無識到哪兒去了？他是不是挨罵了？還是……」
「我說過他一根汗毛也沒少！」
芝蘋不明白，他何以一分鐘前還聽得津津有味，後一分鐘就變臉了。哼！什麼了不起，要不是無識對我不錯，我還懶得打聽……慢著，他說「他說過」，他只有在夢裡說過呀！
芝蘋的思緒霍地結冰，這麼說來……春夢不是夢？！
無情不懂自己怒從何來，他只知道，沒有人會在與他相處時提起另一個男人，尤其是女人！
「女人，你可以站起來了嗎？」
「男人，你以為被你勒著很好受嗎？」芝蘋的頭疼了起來，連帶地牽動了骨裡血肉的酸楚，她暗呻吟了聲，怎麼她衰成這樣？好好地為綠音準備行李，卻被綁到魔界來不說，還卡在這七分像地球三分像古裝片場的地方，先是扭傷了手，後又食物中毒，還接二連三地亂作夢，她得罪誰了？
姑且不計較「春夢」真假，眼前最要緊的是……
「你們哪有水？」芝蘋掙扎地想站起來，腳一沾到地，又天旋地轉直晃得她站不穩。
無情死心地將她攔腰抱起，看來她毒尚未怯盡的這段時間內，他是當定了她的人力轎了。「你要喝水？茶壺不見了……」
「廢話，茶壺都碎了還在才怪。」芝蘋想推開他自己行走，但試了半天卻像蜻蜓撼柱一樣沒成就感，乾脆賴在他身上累死他：「我被你灌了碗泥漿，口一定臭得跟你們魔王有得拚，再不到個有水的地方漱口，我會被自己薰死。」
其實她是想洗澡，來魔界這些天，她又是勞動又是中毒，身上積的污垢大概可以掛下來抹牆了，芝蘋實在受不了黏膩的燥濕感，故而有要水之求。
無情起步向樓梯走去，芝蘋在他的臂彎中，隨他的步伐搖來晃去地，直似獨坐一艘小舟徜徉汪洋，極舒適得令她又昏昏欲睡。「水要多些哦！我不要用茶壺的水漱口，那會更臭……」芝蘋邊努力對抗睡神的誘惑邊囑咐著，語意不清亂無文法的事。
無情俯視她又打瞌睡又咕噥的容顏，怎麼也摸不著自己何以對她的叫囂無禮絲毫不動怒，更難理解的是自己對她的言聽計從，除了餵藥之外，他幾乎是百依百順地待她，莫非她也習有操控人心的魔法？
昨天，他憶及昨天的纏綿，心又糾結難清，當他就要失去理智臣服在慾望之下時，她的一句呢噥澆熄了他的熱火：「好熱……」就因這句話令他及時拾回自制。
因為她是火光，是宇劍的祭品！祭品必須純潔處子的血才能解開封印。
所以他醒了。
「到了。」
芝蘋的睡意猶濃重，她勉強張口觀去。「我的天吶！」
她簡直不敢相信她看到的，眼前林蔥蓊鬱，花開鳥鳴河水流，分明是……分明是雨林！
「我的天吶！」她又怔怔瞠眼。
這條河清澈見底，是條小溪淺灘，上游不遠處有段落差，形成一道小型飛瀑，河水湍流之音隆隆迴旋於耳，偶來的鳥禽或出沒或側目，對突現的異類很是好奇。
「我的天吶！」她還是回不過神來，這太……太神奇了吧？
「你要喊幾遍「你的天」之後才肯移駕就屈地去漱口？」無情莞爾促道。他想不到她竟會反應這麼大，想當初他苦心植林開河育獸，將這片山水呈現給微雅娜時，她也只不過驚訝了一下，和芝蘋的呆若木雞截然兩樣。
待她的腦子能轉動之後，她發現她的人已坐在地上，雙手捧著水驚歎：「好……好漂亮。」
「我還沒見過人用漂亮來形容水的。」無情對她的「不正常」已學會見怪不怪。
「你懂什麼？」芝蘋誇張地揮動手臂，極盡所能地伸展她的臂：「你沒看到嗎？沒有污染的溪，沒有獵捕的森林，沒有文明壓迫的自然，這裡是所有人類夢寐以求的天堂！天堂也！」芝蘋為此美景傾倒：「噢！天吶！這不是夢，真的不是夢！喂！快來看，是魚也！有大的、小的，還有蝦……」
無情雖然找不出魚蝦有什麼特殊值得她歡呼，但他還是蹲下與她同觀溪中悠遊的魚。
芝蘋睡意全消，雙眸閃亮，拉著他指東說西：「五色鳥，是快絕種的五色鳥，你看，好多五色鳥，啊！那是帝雉……好漂亮，它們好漂亮……嗚……」
無情傻眼了，怎麼她說哭就哭？
「它們好可憐……」芝蘋只要想起地球的破壞就悲從中來：「在地球，它們的同族都快絕滅了，每次我只要看到什麼山產店、烤小鳥，就好難過好難過，它們這麼可愛為什麼要吃它們？人為什麼不能放它們一條生路？他們好殘忍……」
芝蘋哇地撲進他胸口，哭得一把鼻涕一把眼淚，無情替她拭去淚水，不能體會她為那些生命所掉的熱淚自何而來。她為什麼能悲憫動物的存亡？動物的生死與她無關不是嗎？她因何哭得如此淒切悲苦？
無情不止迷惑，更好奇地想瞭解其中何理。
「對不起……」芝蘋抹抹淚珠：「我又發神經，奕霆老說我的腦神經接錯線，所以時常秀逗，你別管我。」
無情彈指盛起一顆淚，研究不出這顆液體內，包含了什麼鹽水以外的感情成份。
「呃……冷面先生，你可不可以先去忙你的事暫時別來？」芝蘋希盼地睨著他：「我想……玩水一下。」
冷面？他何時改名叫冷面了？
無情倏地沉下臉，因為冷面令他聯想到冥王冷寞：「我不叫冷面。」
芝蘋嚇了一跳，不滿地瞪回去：「凶什麼凶？你又沒告訴我你叫什麼名字，我只好隨便替你編一個，不叫冷面叫什麼？」隨即虛偽地笑：「還是你喜歡我叫你阿貓阿狗？」
「無情。」無情冷冷地丟下幾個字：「我叫無情。」
芝蘋沒見過這麼莫名其妙的人，愣仲地看他大步離去，嫌惡地批判：「無情！我看叫火山還差不多，脾氣比我還差勁！」
她哼了又哼，才又對眼前的好林好水笑了開：「管他媽媽嫁給誰，我還是來洗我的澡。瘋子才和瘋子嘔氣。」
她褪下衣褲，使喚自己軟弱無力的腿，走進溪中，盡情享受清水沐浴。「這才是人生！」她滿足地歎息，潑著水擦身，沉溺於漣漪波紋萬千舞蕩的山光水影中；得意忘形地興起游泳的念頭。
「這水這麼淺，游一下應該沒什麼關——」系字還沒出口，腳下一滑，被不知名的石礫絆倒，滑入溪中。
「救——」芝蘋咕嚕咕嚕地喝了幾口水，方想飄浮穩住沉勢，誰知腳又雪上加霜地抽筋。
「救命吶！救……無情！」芝蘋慌了頭緒，水自鼻、口不停地倒灌，觸動她潛意識中的駭懼：「無情，救我……」
海水好溫柔，海的旋律好動聽……
「不！不！不要……」
溪水吞蝕掉她的人，推她墮入好深好深的淵谷中，墜落再墜落……
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闇魔地的爭執，還是斷續進行。
「聞妹，你明知道這麼做不但會觸怒王，更會招來殺身之禍，為什麼你就是想不開？」
「音姊，我不甘心，她只是低賤的人類，根本不配住情居那塊聖地，情居的女主人已經死了，就不該再讓人霸佔，王只愛微雅娜，我可以明瞭他對微雅娜的情，卻不能原諒那人類擁有特權，既然我無福可住情居，她也不能！」無聞斷然恨言，毫無轉圜之地。「音姊，真姊，你們放心，我不會連累你們，石精是我自無覺那嬴來的，沼地也由我掌管，進獻的沼果有毒是不會牽連到你們身上！」
「你說的是什麼話？」無真斥喝：「我們姊妹數百年來共禍福同生死，豈會為了這點小事就撇清關係？」
「是呀！」無音也執起無聞的手：「聞妹，別人看電我們闇魔地三令只是心機狡詐的好險之徒，其實我們姊妹之間的情誼是堅逾鐵石，我們都了知你的苦，也都支持你給自己討個公道，姊姊不是貪生怕死，只是擔心；有王在她身邊，你下的毒全是枉然啊！」
「那可不一定。」無聞浮起一朵笑：「魔界中屬我最擅使毒，我既然要她死，可能只下三種毒嗎？人類食五穀雜糧，我不相信她能逃出我的手掌心。光魔天的食糧全由我們負責，有了這張王牌，我還怕她不死？」
「可是任何的毒都瞄不過王的眼，只要王一嗅就能聞出毒藥的味道，魔界至今尚未研發出能溶於三態的極毒，要取那人類的命，恐怕……」
無聞狂笑，引得無真與無音止言相睇。
「拜王之賜，無色無臭的毒就在我身上。」
「聞妹，你的意思是……」
無聞攤開掌心，在她掌中爬動的，赫然是小了一號的九腳毒蛛。「王罰予我的九腳毒蛛生了個卵，孵出這只子蛛，母蛛雖然受令不會離開我身，子蛛卻不一樣，它聽命於我，而且由於母蛛是吸了我的血後才下卵，所以小蛛比母蛛更毒，只要它隨貨隊進光魔天情居，就會尋找身上有我血之味的人吸血，而江芝蘋吃了我滲入血液的沼果，毒蛛無味無臭，王豈會發現？」
無音和無真忽然察覺，沼果之毒不過是個陷阱。
無聞又笑了，只不過這回的笑靨淒涼：「我知道你們會認為我的心腸太狠毒，不惜耗血栽培毒物……姊姊，我心頭的恨誰能體會？闇魔地內苦暗無光，我永遠也掙不脫這道詛咒，我只能靠想像在腦中築我與王在情居內的幸福……可是那全是幻影，你們知不知道嫉妒一個死人是什麼感覺？你們知不知道苦戀著一個不能愛的人有多苦？你們知不知道一份沒有權利大聲向他坦白的感情有多悲哀？我恨！恨我生於闇魔地，恨微雅娜的幸運，更恨造物者對魔界的不公平，為什麼我們生來就要與光絕緣？為什麼我們只能活在暗不見天日的惡地中？我不甘心！我不甘心！」
她強抑下眼中熱潮，背向她們，美艷的面孔扭曲著偏極：「所以江芝蘋非死不可。就算下地獄，我也要拉著她一起去！」
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「你可不可以給我少添些麻煩？」
「我喜歡溺水啊？講什麼屁話？」
「女人，不可理喻！」
「男人，蠻不講理！」
一男一女大眼瞪小眼，誰也不服誰，自無情聞聲來救芝蘋後，兩人就陷入口舌之戰，如火如荼地攻訐對方。
「碰不得水偏愛逞能，你想累死我？」
「是又怎樣？」芝蘋的火氣可大了，渾身光溜溜地被他撈起來，沒要他陪她名節損失已經虧大了，誰知他出口第一句竟然是：連在這麼淺的溪裡都能教水給淹個滅頂，你是天才還是白癡？
顧不得病體猶虛，管不了餘悸猶存，她扯開喉嚨便尖叫，叫得他吼了回去，一場混戰至此還沒落幕。
「哎喲，你輕一點，好痛……」
無情冷盯著她，冷盯著……
「看什麼看？還不繼續揉？」芝蘋向來天不怕地不怕：「瞪凸了眼珠，我也不會變醜，小心點揉，要是揉疼了，你就得負責背我回去。」
無情無聲地翕動嘴唇，芝蘋馬上又呼天搶地起來：「你敢咒我早死早起生？」
無情這回斜睇她的眼神中有意外。
「姑娘我可是學過唇語，想偷罵我，下輩子吧！」芝蘋餘怒未消：「人家又不是故意要抽筋的，溺水也不是我願意的，你不安慰我就算了，還罵我……」
糟糕，要下雨了！
無情從不曉得女人這麼難伺候：「不許哭！」
「你管我？」芝蘋一口氣梗在胸中就是化不去：「我偏要哭，我要告訴無識說你欺負我，我還要你們的王罰你三天不能吃飯……哇！你還笑？」
無情真的沒轍了，這女孩吃軟不吃硬，剛才板起臉想教訓地，她拿鼻孔瞪他，誓言他若碰她一下就和他拚命，說得比殉道者還決絕，現在他才喊了句不許哭，她就哭得山崩地裂外加威脅，她是哪門子女人？
想他魔尊威風全栽在她手上了。
「好了，別哭了。我背你回去，再哭下去你的腳會再抽筋，到時可別怪我不給你揉。」
芝蘋這才雲收雨住，抽抽答答地張臂要他背，無情真不知道是一指指死她比較好，還是自刎了事妥當；要不是她是宇劍復活的關鍵，打死他也不會向別人妥協。
芝蘋一沾到他的背就倦得夢遊去，無情知道中毒之人嗜睡，但連他也對她強勒的毅力佩服，她硬是撐到他投降才肯放心入睡。要稱讚她不屈不撓，還是要笑自己太沒原則？他連微雅娜也沒有背過……
現在她又多了一項「第一」的紀錄。
未來，還有多少第一可予她征服？
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有人說我是萍命絮身，這一生只能像浮萍和飛絮般流浪，我不曉得這種生命為什麼存在，也不想追討救贖之道……別問我為什麼，因為我自己也不明白是什麼原因，讓我在悲慼今生無止盡的漂泊同時，無可救藥地為同樣虛無縹緲的靈魂癡狂……
字寫到這便中斷，芝蘋的淚染濕了薄紙，她用力地拭去，留下殘餘的痕跡。
溺水驚魂記已是前天的事了，她趴在他背上睡著了，這一睡，睡到昨天……應該算是深夜吧！情居的陽光不分晝夜，若不是她的表還附帶日期，她可能連今夕是何夕都沒個概念。
手握著筆，這枝筆引她想起故鄉，由於衣服全濕，必須晾曬。所以她搜出了衣褲口袋裹的雜物：半條口香糖、兩張統一發票和一枝筆。
筆是普通的鋼筆，不普通的卻是它的意義。因為它是父親於十一歲時送她的生日禮物，十一歲的生日是她快樂的過去中最耀眼的一段。母親無病，父親顧家，慈寧貼心，她還在許願時誇口不用要求任何願望就吹熄了臘燭，因為她已擁有了幸福……
只是幸福遠了。
她又自此句寫下去：遠去的東西無論再珍貴，都不能回頭，縱使怨天怨地，挽不回的、水遠挽不回。這是對奢侈的人的懲罰，罰人不知福；更是對幸福者的警惕，警告應惜福。呵！好好愛惜身邊的東西，別讓它又悄悄出走。
芝蘋想到什麼就在簿上寫下什麼，她並不刻意興文作章，只是一時感觸藉筆細述。自睡中醒來，不見他人，空氣中猙獰的寂寞又張大魔爪將她一把擄住，足踝抽筋處還隱隱作痛，骨子裡的炙麻感也沒完全退盡，只是睡意少了幾分，人也清楚些。
他……該是難以捉摸的寒星吧？高高掛於天宇一隅，孤獨疏離地散落一身風采，不與紅塵俗火同流合污。
他……，該是深埋地底的水晶吧？永不洩漏他的光華蓋世，只是冷冷地棲息在黑暗源處。
他，會是遺失了心情的柔漢嗎？
雖然刻鏤在他眼角的是憤世厭俗，雖然烙印在他唇邊的是散漫不羈，但她知道，她感應得到，他和她一樣，同是活在過去的創痛下。他與她，是彼此互憐互引的靈魂。
她應該道歉的，因為她確實刁蠻無理；但她也不該道歉，因為他明知她不服輸的天性。
筆，在指間滑來滾去，心與緒又空茫莫名。
爸好嗎？他是否發現了女兒已不在地球？慈寧呢？自己的消失是否會影響到她的身體狀況？希望她不要因為感應不到她而生病焦慌……綠音，對不起，我沒有辦法幫你，奕霆，你會不會破口大罵我沒良心？
「在想什麼？」端著食物，他走進房內。
她對他一笑，收起簿本：「對不起。」
「對不起？！」無情被她一句不搭軋的話弄得丈二金剛摸不著腦袋：「你可否解釋一下，你笑著對我喊對不起的原因？」
「說你笨你還不承認。」芝蘋歉也道了，何管他明不明就裡？「悟不出個中玄機我也愛莫能助。喂！有沒有好吃好喝的？」
「你不怕又中毒？」
「有你在，怕什麼？」芝蘋回答得理所當然，卻不知讓無情聽出了她以生命信任他的潛意識。
「你這麼相信我？」
「我為什麼要懷疑你？」芝蘋侃侃而談：「我又沒有什麼東西讓你覬覦！也沒有得罪過你，你沒理由要害我，既是如此，我為何不能相信你？」
「人還是別太信任他人，一旦錯信了人，很可能要以生命做為代價。」
「只要心甘情願，就算是付出生命又何妨？」芝蘋的笑，似是閱盡俗世繁華的淡然：「時刻提心吊膽，沉謀算計的日子我不懂得如何去過，信任自己認為可以信任的人有什麼不好？」
「你不怕被騙被背叛？」
「難道就因為怕而把自己隔離在象牙塔內是最好的方法嗎？哪個人不怕受傷不畏失敗？可是如果因為「怕」就抹殺了自己的未來，拒絕了所有的悲喜，那生命有何意義？與其活得像行屍走肉，我寧願選擇崎嶇的人生。如果沒有跌過撞過，我怎麼知道我還活著？」
「可是跌過撞過之後，有時死反而是種解脫。」
「死分兩種，一種是生命的終結，一種是心靈的毀滅。」芝蘋的瞳眸又遙遠起來：「心死比身死更悲哀，因為心死的人只能活在麻木不仁裡苟延殘喘，期待自己真正死期的到來。可是死真的就能從陰影中解脫嗎？腐爛成灰的只是人的肉體，誰能證明人的靈魂也就此散去不再受痛苦的桎梏？」
「你在等？」無情的語態沒有懶散，也沒有嘲誚。
「你不也相同？」
「你不像是心死的人。」
芝蘋開心地輕笑：「你也不像是活不下去的人。」
無情斂眉抿唇，江芝蘋對他的瞭解太驚人，從沒有人可以如此真切地捉住他的觀感。或許，不是她瞭解他，而是她瞭解她自己，因為他們都是一樣的。
微雅娜不曾看到他這一面，無識也沒有，但卻被相處不久的她窺穿了他的無依。這是幸還是不幸？
「阿情，你不吃嗎？」
待他回神過來，她早已開始攻擊桌上的水果，先前的落拓之態不復見；若非他親眼目睹一切，他還真會以為這是他的幻覺。
江芝蘋！你經歷過多少滄桑？
芝蘋嘴裡啃一個，手裡抓一個，眼睛還不安分地直盯著水果繞，大有恨不得全部吞下肚之勢：「阿情，你們魔界的水果怎麼都好吃得不像話？」她全然不顧形象氣度：「嗯，真好吃，你再不吃我就吃光了。」
無情覺得她對人的信任度是毫無猶疑地深；她吃東西的速度也是前所未見的快，才一眨眼的時間，盤裡的水果就去了大半。
「阿情，你知不知道闇魔地的方向？」
無情似對芝蘋替他取的小名不以為意：「你要去找魔王？」
「我要回去。」她放下水果，提及人界，她就想起三位至友，芝蘋頓然胃口全失，意興闌珊：「我不屬於這裡。」
「魔王不會幫你的。」無情實話實說：「魔王是個自私自利的小人，他不會允諾你任何要求。」
「不管他會不會，我都要試一試，他是我回去的唯一機會。」芝蘋不是固執，而是不能放棄：「慈寧他們需要我！魔界不是我的世界，我終究要回去。」
「無識可有說明魔界的情形。」
「我知道闇魔地非常危險，但你們王住在那，我必須去一趟。」芝蘋急切地拉著他：
「阿情，你告訴我滅日城在闇魔地的哪個地方好不好？我要見你們王！」
無情撇首不予回答。
「阿情，情居既然是你的房子，你的能力一定很強，你可不可以帶我去見魔王？」思友之情總令芝蘋對此人生地不熟的處境倍感慌惶：「我只要見他一面……」
「我不會帶你去見他，我也不會告訴你滅日城的方向，我只是個無名小卒，沒有資格做什麼。」
「你騙我，如果你真的是無名小卒，怎有能力築造情居？怎有資格辱罵你們的王？怎會是你替我解毒而非無識？你們的王對我有什麼企圖？為什麼救了我卻對我不理不睬，還把我丟給你們兩個？他想要什麼？既不讓我回去又把我困在這裡，連去找他也不行，我要怎麼做，他才肯放我回去？」
無情對芝蘋一迭聲的問號不加理會，眸冷似冰，倏地起身欲離。
「阿情，求你告訴我！」芝蘋抓住他的臂，卻被他甩開。
「阿情！阿……」芝蘋的喊叫像是被消音般中止，緊接著是她不支蹲屈的呻吟：「好痛……」
無情正要走出門，聽見她哀喚後停了下來。水果不會有問題，她不可能又中毒，會是她挽留他的把戲嗎？
「阿情……」芝蘋覺得下腹悶痛，胃脹欲嘔，扶著桌子就是站不起來。她原以為又中毒了，但瞄見表上日期立即領悟，馬上改口要他走：「你走好了，沒事了。」
她這一說反讓無情留下：「怎麼了？」
「沒事。」芝蘋氣結，要他別走他偏要走，現在叫他離開他偏偏又和她唱反調：「我說沒事就沒事，你走啦！」
魔尊無情豈能任人呼來喝去？
他用一貫步驟將她抱到床上，想檢視她是否有中毒現象，芝蘋卻大反常態抱著肚子直往床內縮，說什麼也不讓他察看。
「你走啦！你不是要走嗎？」芝蘋甩開他的手：「我的死活與你無干，你不用費心……」
無情觀她面色發白，整個人蜷成一團狀極痛苦，不是演戲作假：「芝蘋，你哪不舒服？」
「告訴你也沒有用。」芝蘋實在痛恨自己是女人：「拜託你快走好不好？」
「你不是中毒。」這點無情倒還看得出。
「廢話！」芝蘋吞下髒話，拿出僅存的耐性：「我的痛你幫不上任何忙，求你行行好先離開，我自己會處理。」
「你生了什麼病？」無情執意要問，天下有什麼突發惡疾是他診不出來的？他用力量巡過她髒脈，她明明很健康。
「噢！拜託……」
「你不說我就不走。」
芝蘋真納悶自己是看上他哪一點：「我只要熬過前兩天就沒事了。」
「什麼？」無情越聽越迷糊，什麼病只要熬兩天就好了？
「經痛啦！」芝蘋忍無可忍地咆哮：「女人都有的月經你知不知道？天，你真是……真是……噢！好痛……」
無情愣了半晌才意會她所指為何，不可思議地，他竟也感到面紅耳熱：「你需要些什麼？」
「你們魔界有便利商店嗎？」
「什麼便利商店？」
「算了，我也不敢奢求你們會生產衛生棉。」芝蘋長歎：「可不可以麻煩你找一些乾淨的布條來？」
無情窘迫地銜命而去，芝蘋好笑地發現他的匆促像是在逃命，倒在床上，她的思緒又飛天遁地。其實也不能怪他不熟悉女人，魔界與人界畢竟是跨不過的距離，文化習性的斷層高如須彌，並非一蹴可幾，她實在也不能太苛求。
無端端地，她為了存於彼此間的差異落寞起來。她生於人界，而他活於魔界，兩界之間橫梗著的何止是時間與空間？她為什麼就是不能守住自己的心呢？眼看自己的感情叛逃向他，她卻只能徒勞地跟隨他的背影，明知不可能，明知不可以，她還是跳下去了。
只是，這命運的泥淖可會寬待她？雖然他已不似初見時令人戰慄，神韻也多了抹和煦，不再冷酷難近，但他還是抗拒她的注意，將她的善意關心棄如蔽屣。
他討厭感情。
也許說畏悸更恰當，他只要一覺她靠近他的心，就馬上祭出他的法寶，用沉默回閃之術驅除剎那間的感動，好似讓自己活得有感覺是滔天大罪般！他受過感情的傷嗎？是與她相似源於家庭，還是另有其人使他誓不動情？
芝蘋認知他是異世界的幻影，徹頭徹尾地和她沾不上一點邊，她和他的交集建立在這種泡沫式的相逢裡，她不敢放肆表達她內心，只能順他所要的以嬉笑怒罵的模式和他共處此室裡。
他的防備是一道又一道的城牆，她尚未起梯就被他折斷了旌旗，無奈又待如何？她的心
情能埋藏多久？要是他觸碰到她的情，是否會離去？她沒有把握，所以只能繼續偽裝下去，只要他留在她左右，她願意當他設定好的角色，不給他壓力；就算在他眼裡她是玩物，她也甘之如飴。
江芝蘋何時變得這麼沒骨氣？她苦苦地笑了，過一天是一天，等到……等他來決定吧！
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撫著她的發，她安適的睡容沒由來地使他感覺到平靜，由於她對女性生理反應的抵抗力不佳，所以他在她藥水中加了些安眠劑，暫時解了她的危。
芝蘋翻了個身，揪著他衣擺的手依然沒放，無情觸摸她小貓般慵懶的睡顏，掠開了她遮面的短髮，深瀚的黑眸專注在他腿上的筆記本中。
她愛上他了。
他知道，他由簿本裡斷續無章的雜記中意會到這點，她在為她的感情歸屬哀悼。他所疑悶的是她為何要哀悼？是她看出了他別有所求，不會相對付出真心？還是她說的她不屬於這裡？
越接近她，就會有種越不瞭解她的荒謬；明明掌握了她的弱點，卻又讓她的堅忍迷混了方向。有時候她的心就掛在觸手可及的面前，但他卻怎麼也提不到，彷彿她離他越來越遠，而他沒命地追逐著她的影子……。
才幾天？五天還是六天？他魔尊的自信到哪去了？救她、餵她、背地、哄她甚至於寵她，不是因為那把該死的宇劍，而是她！是她的嬌稚，她的堅毅，她的不同，她的一切一切吸引他！
因為，她也是一縷遊蕩無所歸的靈魂，她也是！
江芝蘋對魔界而言，是個不應出現的衝突，更是挾含動搖魔界根本的力量的危險人物！她的率真純潔是魔界人求之不得的寶，所以她才能如此輕易地打破無受無識的定力，教他們皆因她而破例。
他呢？他是否也被撼動？
為什麼偏偏是她？為什麼她是神選的祭品？
也許，留在情居不是個明智的抉擇；情居多情，她會勾起他和微雅娜之間的感情，愛會使他不堪一擊。
也或許，精靈界的災亂才是他應該專意製造的玩具。
將她的手扳開，還他衣擺自由地呼吸，正如同釋放他蹙眉難解的思緒；熟睡中的芝蘋，猶自夢得溫馨。
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昏睡中，好像有人一直讓她喝味道奇怪的液體，每每她惺忪睜眼所見到的都是霧茫一片，甚至連聲音都聽不真切，隱約地她猜出了他的用意，卻連阻止他的力氣也沒有。他怎麼可以？他知道了嗎？是不是她又說夢話？還是她的簿子……
「來，吃藥！」
他扶起她，她奮力地想找回自己的意識，想痛扁他一頓，他怎麼能夠置她的心於無物？
當無情將杯湊近她的歷時，她舉手甩開瓷杯，杯落地而破，尖銳的音階幫芝蘋提了些神識。
「我不吃，我不要再睡了。」
「聽話，吃藥你的毒才解得快。」
「你又在騙人了。」芝蘋渾身疲軟疫麻，久睡使她的肢體僵直似鐵：「你為什麼要……灌我安眠藥？」
無情倒是意外她竟能意覺到他的行為，看來他太低估了她的精神力，說來可笑，他不是早就領教過她的毅力了？對她的倔執，他應當不陌生才是。
「你不是要見王？早點解毒好早點上路。」
「告訴我真正的原因。」芝蘋靠著他的肩慢慢撐起自己：「你討厭我，不想和我說話？」
無情冷漠的側面，和第一次相見一樣，疏遠無禮又英俊得邪氣。
「你知道的是不是？因為知道所以不理我，用這種方式逃避……」
「我從來不會逃避。」無情笑了，他專門令人心碎的笑容、水遠自傲得罪惡：「我也不知道你指的是什麼，我早就提醒過你別太相信別人的，不是嗎？」
「你不是別人！你是第一個吻我，哄我，背我，照顧我，陪伴我的人，你瞭解我，正如我明白你，我們是相同的……」芝蘋讓莫名的悸懼鉗制住，她有預感，他似乎不願再待在她身旁：「從你第一次在我作噩夢的時候握著我的手，我就……」
「我從來不知道魔界人無情是這麼一個好人。」
「你是，我相信你是。」芝蘋漸漸地清醒，只是長時間的躺臥仍使她無法自由指揮手腳。「不管你裝得多善變，我都看得到你的痛苦，為什麼你要刻意抹黑你自己？你害怕什麼？阿情，告訴我，讓我分擔你的痛苦。」
「我有什麼痛苦？」無情的輪廓如刀削般，稜線剛硬：「你既然說瞭解我，那就說說看吶！」
「阿情，別這樣，你不是這樣的，別用嘲諷譏笑傷害自己，我知道，你不快樂，你也困囿於過往的悲劇中，噩夢的侵擾，回憶的激動，遺憾、哀傷、怨慰甚至於報復，我明白，你的苦我懂，別拒絕我，讓我幫你！」
「不要以為你什麼都知道，你不是我，你永遠也沒辦法透視我，以前不能，現在不能，將來更不可能會改變。」
「阿情！」芝蘋幾乎是低聲下氣地請求：「把你的噩夢說出來，別再把自己關在牢籠裡；你是善良的人，你並不無情，有傷有痛的人都不是薄情寡意的機器，為什麼要扮成反覆無常的惡人？為什麼要讓人看不到你無法接近你？為什麼要把自己放逐到沒有門的暗獄？為什麼要讓別人怕你？」
「你在說什麼？我不知道。」
芝蘋望不見他的表情，但由他繃緊的背影，她曉得地揭露了他一直保護得很好的創口，她的視野模糊了，眼珠裡浮漾著淚潮，她怎會陷得這麼深？
「阿情，孤獨是什麼滋味你體會過嗎？」芝蘋平緩下口氣，人倚回床頭。「孤獨是種一步步蝕空人心的毒，眼睛所看到的，耳朵所聽到的，甚至用手摸到的，慢慢變得遙遠……彷似隔了層世界，縱使我喊破了喉嚨、跑斷了雙腳也追不回的鴻溝，無法掙脫，只能飄蕩在不知名的輪迴裡，笑得虛假，連淚水也不真實，我以為江芝蘋的人生注定了就如此被孤獨撕吞，化成沙粒流逝在海潮裡。是你的手，是你的溫暖治癒了我的恐懼，把我從噩夢裡拉出，是你親和的聲音告訴我不用怕，是你細柔的吻讓我認識了天堂，是你結束了我如同行屍走肉的日子，你教我懂得愛。你毫不介意我耍賴使潑，我打你，你也沒有還手，你不是你想的那麼壞，除了媽和慈寧，你是唯一受得了我的人。從小到大，我身邊的人都叫我怪物，同學、老師、鄰居，他們以為他們的竊竊私語我沒有聽到，我背後總圍著人悄悄地笑著，那種笑聲、抽氣聲和議論聲一波接一波，我故意刁蠻搗蛋，把他們趕得遠遠地，讓他們無處可擾我的生活；如果你也是他們之一，不會任我撒潑，不會順我任性之求，更不會有那麼溫柔的眼神……」
「夠了。」
芝蘋一頓，如夢似幻的神情被他喝醒，她微微地笑，所有外向與稚氣均已卸去。她要剝開自己，讓他看見自己毫不保留的心：「我常去海邊，那裡離我住的都市很近，是座小漁村，風景不是根美麗，但我就是喜歡那裡，一點點靜寂，一點點多變，一點點不可親近，像你；濕濕的海風總吹來不屬於我的聲音，潮聲、船聲、風聲，混合成我百聽不膩的旋律，平凡卻令我動心。你讓我想起那裡，因為你帶給我安定，就像在聽濤時所感受到的寧靜，以前我老以為這輩子不會有我可停棲的港口，沒想到我卻在你身上找到歸依。」
「你該不會是說你愛上我了吧？」無情不為所動：「愛是什麼連我自己都不明白，我怎會教你？不要跟我講什麼愛不愛，說得天花亂墜，魔界人不會動情，愛上魔界人你會後悔。」
「我知道我們對彼此的世界一無所知，但我相信我們對彼此的心神相契是勝過其他所有的，阿情，雖然我們才相處不到一個月，但你已經改變了我，你知道我的感覺……」
「我不知道。」無情一口否認。「不過，你倒讓我見識到了地球女人有多輕浮，動不動就對人說愛。」
「我對你絕不是輕浮遊戲。」芝蘋沒有受傷之色，因為她也是直到此刻才明白自己的情，她任由心引導她，去說她平時說不出口的話，連她本身都不敢相信這番話是她所說的，更何況是他。
「江芝蘋，你太天真，難道你忘了你的身份？你不也說過你終究要回人界，你的朋友需要你，而我是魔界人，不可能陪你玩遊戲。」
無情所說的是事實，慈寧、奕霆、綠音是她放不下的牽掛，她不可能因他而捨棄他們。
「如果你是想利用愛情騙我帶你去滅日城，那你是找錯人了，這些話你留著對無識說，成功率也許比較大。」
「阿情！」芝蘋知道，她留不住他。「你要走了？你要去哪裡？」
「告訴你，我恨情居，情居裡的人事物我都不想再見。」
「阿情！要我怎麼做你才相信我？」
無情再度停下身形，不過他並沒有回頭：「愛？！哼，你的愛值幾分錢？你能付出什麼證明？所謂的愛情只是你幻想出來的笑話。」
門砰然甩上，留下一室黯然。
芝蘋咬著下唇，硬是吞下哽咽，她不怪他離去，因為他排斥愛情，自他發現她的感情後就摻藥使她昏睡，他寧可與一個終日沉睡的人相伴，也不願和她多談一句。
地上破碎的茶杯就有如她的心情，拼湊不起原有的完整，那灘水漬則像她被他灑了滿地的告白，淒淒然地令人看了不禁心酸。
使喚著猶受藥物影響的身軀，她下床撿拾瓷片殘瓦。
他的傷，是來自情居嗎？芝蘋想起他的斥語，情居……情？！是否他曾用情在此地？是他被背叛了還是什麼原因？
閃神間，她的手驀地縮回，原來被碎片劃傷了手指，鮮紅的血迅速流出，芝蘋卻奇異地不覺得痛，恍惚了半天才領會過來，並不是她的手不會痛，而是她的心已經疼得無暇顧及她的手。
她能為他付出什麼？呵呵！她已經在付出了，身上的痛和心裡的痛，哪種比較重？